บทที่ 129 ค่ายกลระดับสวรรค์: ค่ายกลพร่ามัวแห่งชีวิตและความตาย

###

เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนที่อาศัยพลังของตนเองในการควบคุมสรรพสิ่งและปลดปล่อยเขตแดนแล้ว กรณีของมู่หลินเปรียบได้กับการ “อัญเชิญพลัง” ที่ไม่สามารถเข้าถึงด้วยตนเอง จึงใช้วิธีอัญเชิญพลังจากสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งกว่า

“ฮืม…”

“เป็นเช่นนี้เองสินะ…”

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของอาจารย์ตงฟางหย่า อาจารย์บางคนก็รู้สึกโล่งใจ แต่บางคนก็อิจฉาอย่างยิ่ง “ไม่ง่ายดายเช่นนั้นหรอก เมืองฝังสวรรค์ไม่ได้เป็นเทพเจ้า มู่หลินก็ไม่ใช่ผู้รับใช้แห่งเทพที่ได้รับการอวยพร การที่เขาเรียกภาพเสมือนเมืองฝังสวรรค์และนำพลังนั้นลงมาได้ ต้องอาศัยพื้นฐานที่แข็งแกร่ง… แม้จะไม่ถึงขั้นเขตแดน แต่เขาต้องเข้าใจถึง ‘พลังที่แท้จริง’ ซึ่งเป็นพลังที่ผู้ฝึกระดับปรมาจารย์เท่านั้นจะเข้าถึงได้”

“แค่ระดับหย่งเฉวียนแต่กลับมีจิตวิญญาณในขั้นทะเลวิญญาณแล้วหรือ?”

“…ถ้าเป็นเช่นนี้ก็พอเข้าใจได้”

“เข้าใจบ้าบออะไรล่ะ แค่สามสี่เดือนก็ขึ้นถึงระดับจิตวิญญาณทะเลวิญญาณ เรื่องนี้เกินจริงเกินไป!”

เมื่อยืนยันได้ว่าจิตวิญญาณของมู่หลินได้บรรลุถึงระดับทะเลวิญญาณแล้ว และสามารถเข้าใจถึงพลังที่แท้จริง อาจารย์หลายคนก็รู้สึกทั้งอึดอัดและทึ่งกับพรสวรรค์ของเขา บางคนถึงกับมองมู่หลินเป็นผู้ฝึกในระดับเดียวกับตน

“แม้ว่าจะยืมพลังภายนอก แต่พลังของเมืองฝังสวรรค์ก็ไม่ถูกจำกัด เขาสามารถเรียกและแปรเปลี่ยนพลังได้อย่างอิสระ เขตแดนของเขาจึงนับว่าเป็นของจริงและสามารถฝึกฝนต่อไปได้”

“การที่เขาสามารถเชื่อมโยงและแปรเปลี่ยนพลังของเมืองฝังสวรรค์ หมายความว่าเขาไม่มีทางตันในระดับฟ้าหรือระดับเทพเลยทีเดียว…”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ บางคนก็อิจฉาอย่างยิ่ง “ถ้าการสืบทอดวิชาประตูวิญญาณทั้งแปดดีขนาดนี้ ข้าก็อยากจะลองเปลี่ยนแนวทางแล้วล่ะ”

ทันใดนั้น อาจารย์ฉินที่อยู่ข้าง ๆ ก็หัวเราะเบา ๆ

“มันไม่ได้ง่ายดายเช่นนั้น เมืองฝังสวรรค์เปิดรับพลังและจะให้พลังอย่างง่ายดายก็จริง แต่พลังต้องห้ามเช่นนี้นั้น การควบคุมจะเป็นเรื่องยากลำบาก”

กล่าวจบ อาจารย์ฉินก็หันไปมองมู่หลินอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าเขายังสามารถควบคุมพลังจากเมืองฝังสวรรค์ได้อย่างมั่นคง สีหน้าของอาจารย์ฉินก็แสดงออกถึงความชื่นชมอย่างไม่ปิดบัง

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสังเกตว่ามู่หลินไม่ได้รับผลกระทบจากพลังต้องห้าม ไม่มีอาการเสื่อมถอยของร่างกาย สีหน้าซีดเผือด หรือความผิดปกติใด ๆ เลย ซึ่งทำให้เขาชื่นชมมู่หลินมากขึ้นไปอีก

“แน่นอนว่า มู่หลินควบคุมพลังจากเมืองฝังสวรรค์ได้โดยไม่ให้มันส่งผลกระทบต่อตัวเอง หากเขาไม่โลภจนเกินไป ก็จะไม่มีอุปสรรคในระดับปรมาจารย์ แต่สำหรับระดับเทพนั้นอาจยังคงยากจะกล่าวได้”

“ฮิฮิ เรื่องไกลตัวอาจจะพูดไม่ได้ แต่เรื่องใกล้ตัวเราน่าจะมีข่าวดีอยู่นะ”

คนสุดท้ายที่กล่าวคืออาจารย์ตงฟางหย่า ซึ่งพูดพลางหันไปมองท่านอาจารย์ใหญ่ด้วยแววตาล้อเลียน

“ไม่ว่าจะเป็นการยืมพลังจากภายนอกหรือไม่ การที่เขาเรียกพลังของเมืองฝังสวรรค์มาสร้างเขตแดนเล็ก ๆ แห่งนี้ได้ ทำให้การทดสอบระดับเขตตะวันออกเฉียงใต้ครั้งนี้ เขาจะต้องได้อันดับสูงแน่นอน”

“มีนักเรียนเช่นนี้ท่านอาจารย์ใหญ่คงได้รับความภาคภูมิใจในครั้งนี้ การที่นักเรียนโดดเด่นและทำให้ท่านเป็นหน้าเป็นตา ท่านจะไม่ให้รางวัลอะไรหน่อยหรือ?”

ท่านเจ้าสำนักที่ถูกเรียกว่า “ท่านอาจารย์ใหญ่” แม้ภายนอกจะดูไม่แก่ แต่ดวงตากลับแสดงถึงประสบการณ์ที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน

เมื่อเขามองไปยังมู่หลิน ดวงตาที่สงบนิ่งก็เผยความประหลาดใจขึ้นเล็กน้อย แต่ความประหลาดใจนี้ไม่ใช่เพราะมู่หลินเรียกพลังจากเมืองฝังสวรรค์มาสร้างเขตแดนเล็ก ๆ หากแต่เป็นเพราะว่า

“ตงฟาง ข้าจำได้ว่าเจ้าเพิ่งมอบค่ายกลป้อมปราการทิศสวรรค์ให้มู่หลินไปเมื่อสองสามวันก่อนใช่ไหม?”

“ใช่ค่ะ…”

ยังพูดไม่ทันจบ ตงฟางหย่าก็เงียบไป สองสามวันแล้วเขาสามารถเรียนรู้ค่ายกลป้อมปราการทิศสวรรค์ได้ทั้งหมด และใช้มันเป็นฐานอัญเชิญพลังของเมืองฝังสวรรค์ลงมา เรื่องนี้เกินความคาดหมายของเธอไปมาก

เหล่าอาจารย์คนอื่น ๆ ก็เช่นกัน

“สอง สามวัน? เจ้าแน่ใจนะ?”

“ถ้าสองสามเดือนข้าจะยังพอเข้าใจได้ แต่สองสามวัน…มันเว่อร์เกินไปหน่อยไหม…”

หลังจากแสดงความรู้สึกออกมาแล้ว อาจารย์ทั้งหลายก็ยิ่งมองอนาคตของมู่หลินด้วยสายตาอันสดใส

แม้แต่อาจารย์ใหญ่ก็ยังพยักหน้าอย่างพอใจ “สำนักของเรามีอัจฉริยะเกิดขึ้นแล้วจริง ๆ”

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขากล่าวว่า “สำหรับนักเรียนที่มีความสามารถยอดเยี่ยมเช่นนี้ สำนักของเราย่อมต้องให้การสนับสนุน หากเขามีพรสวรรค์ด้านค่ายกล ข้าก็จะให้เขาเจริญก้าวหน้าไปในเส้นทางนี้ ข้ามีค่ายกลพร่ามัวแห่งชีวิตและความตายเล่มหนึ่ง เจ้าค่อยมารับไปและนำไปมอบให้เขาเถอะ”

“ค่ายกลระดับสวรรค์”

ดวงตาของตงฟางหย่าเป็นประกายพลางพยักหน้ารัว “ข้าทราบแล้ว ข้าจะรีบส่งให้เขาทันที”

หากตนอยู่ในตำแหน่งเดียวกับมู่หลิน การได้รับค่ายกลระดับสวรรค์เช่นนี้ก็คงพอใจอย่างยิ่ง แต่ตอนนี้ผู้ที่ได้รับรางวัลคือมู่หลิน เมื่อนึกถึงความเคารพของมู่หลินต่อเธอในครั้งก่อน เธอก็อดไม่ได้ที่จะกัดฟันและขอผลประโยชน์เพิ่มขึ้น

“ยังมีอีกไหม?”

คำพูดนี้ทำให้อาจารย์ใหญ่แห่งสำนักเต๋าอันผิงหัวเราะ

“ค่ายกลระดับสวรรค์ยังไม่พอใจอีกหรือ?”

“แม้ว่าค่ายกลระดับสวรรค์จะยอดเยี่ยม แต่ค่ายกลก็สามารถคัดลอกได้มากมาย ส่วนท่านอาจารย์ใหญ่ก็ยังไม่ต้องให้ของใดเลย นอกจากนี้ เมื่อมู่หลินได้ดี สำนักของเราก็ย่อมได้รับประโยชน์เช่นกัน หากเขาแข็งแกร่งขึ้นไปมาก อันดับของเราก็จะสูงขึ้น และเราก็จะได้รับความสำคัญจากราชสำนักและขุนนางรวมถึงตระกูลต่าง ๆ มากขึ้น”

ตงฟางหย่าใช้กลอุบายในการพูดเพื่อหวังให้ได้สิ่งตอบแทนเพิ่มขึ้น

“ข้าเห็นด้วยกับเจ้า หากให้แค่ค่ายกล ข้าก็ยังไม่ถือว่าทุ่มให้จริงจังเช่นกัน ถ้าเช่นนั้น ข้าจะมอบเม็ดยาเสริมจิตให้เขาอีกสักเม็ด”

“แม้ว่าเม็ดยานี้จะทำให้พลังเวทเพิ่มขึ้นแต่จะไม่เสถียรนัก สำหรับคนทั่วไปอาจไม่ดีนัก แต่สำหรับมู่หลินซึ่งระดับจิตวิญญาณสูง แต่พลังเวทน้อย การใช้ยานี้จะไม่มีผลเสียต่อเขาเลย”

เมื่อได้รับผลประโยชน์แล้ว ตงฟางหย่าก็ไม่ขออะไรเพิ่มและกล่าวด้วยรอยยิ้ม “เช่นนั้นข้าขอขอบคุณท่านอาจารย์ใหญ่แทนมู่หลินด้วยเจ้าค่ะ”

…

สำหรับสำนักเต๋าที่ได้ศิษย์มากความสามารถ อาจารย์ทั้งหลายต่างรู้สึกชื่นชมยินดี

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมู่หลินซึ่งจะสามารถนำเกียรติมาให้กับสำนักในอนาคต ทำให้พวกเขาได้รับการจัดสรรทรัพยากรจากราชสำนักและตระกูลใหญ่เพิ่มขึ้น เป็นสิ่งที่ทำให้อาจารย์หลายคนชื่นชอบมู่หลินอย่างมาก

แต่ในขณะที่หลายคนยินดี ก็มีคนหนึ่งที่มีสีหน้าหมองคล้ำลง

คนผู้นั้นคืออาจารย์หมา

ในฐานะอาจารย์คนแรกที่มู่หลินพบเมื่อมาถึงสำนัก หากเขาตัดสินใจถูกตั้งแต่แรก เขาจะได้ใกล้ชิดกับมู่หลินอย่างยิ่งยวด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเคยเห็นแววพรสวรรค์ของมู่หลินและเคยมีใจคิดที่จะให้การสนับสนุน

แต่ด้วยการตัดสินใจที่ผิดพลาด ทำให้เขาพลาดโอกาสนี้

ยิ่งไปกว่านั้น สาเหตุที่เขาไม่สนับสนุนมู่หลินเพราะมองว่านักเรียนจากประตูวิญญาณทั้งแปดไม่มีความกตัญญู แต่คำปฏิเสธของมู่หลินต่อคำเชิญจากฉีชิว ทำให้เขารู้ว่าตนคิดผิด

มู่หลินมีความกตัญญูและซื่อตรงอย่างแท้จริง

เมื่อพลาดจากอัจฉริยะเช่นนี้ไป เขาจะไม่รู้สึกเสียใจได้อย่างไร?

ขณะที่เขากำลังท้อแท้ คำพูดจากเพื่อนคนหนึ่งก็ยิ่งทำให้สีหน้าของเขามืดมนลงไปอีก

“ท่านพี่หมา ข้าจำได้ว่ามู่หลินออกจากชั้นเรียนของท่าน การพบมังกรซ่อนเช่นนี้แต่ไม่เคยบอกอะไรให้พวกเรารู้เลย ท่านช่างใจดำจริง ๆ...”

คำพูดนี้เป็นเพียงการล้อเล่นเพื่อหวังจะทำให้สนิทสนมกับอาจารย์หมาและหาทางคุยเรื่องมู่หลิน เขาหวังจะเป็นอาจารย์ด้านค่ายกลพื้นฐานของมู่หลินในอนาคต เมื่อมู่หลินก้าวหน้า เขาจะได้อาศัยเส้นสายนี้

แต่ไม่คาดคิดว่า เมื่อพูดไปแล้ว อาจารย์หมากลับทำหน้าเคร่งเครียดและเดินจากไปทันที

“อะไรเนี่ย?”

…

ความรู้สึกอัดอั้นของอาจารย์หมาและความสงสัยของอาจารย์ผู้ฝึกค่ายกลนี้ปล่อยผ่านไป

เนื่องจากกลัวว่าจะขัดขวางการฝึกฝนของมู่หลิน อาจารย์ใหญ่และตงฟางหย่าได้ปลดปล่อยคาถาพรางแอบแฝงไว้ ทำให้การสนทนานั้นมู่หลินไม่สามารถรับรู้ได้ แม้กระทั่งว่าอาจารย์เคยมาดูเขาด้วย

ในขณะนี้ จิตใจทั้งหมดของมู่หลินจดจ่ออยู่ที่การเปลี่ยนแปลงของเมืองฝังสวรรค์

“ฮือ…ฮือ…”