บทที่ 74 การวางแผนของเหยียนอวิ๋นหยูอีกครั้ง

หลังจากการพิจารณาถึงวิธีการเสริมความสามารถในการต่อสู้โดยตรง มู่หลินก็มีความคิดขึ้นมา

“สำหรับข้า การเพิ่มพูนพลังต่อสู้โดยตรง วิธีที่ดีที่สุดคงไม่พ้นการเพิ่มขีดความสามารถของร่างกระดาษ”

“ร่างกระดาษแข็งแกร่งมากเท่าใด ความสามารถของข้าย่อมแข็งแกร่งขึ้นมากเท่านั้น”

มู่หลินไม่สนใจว่าช่างพับกระดาษคนอื่นจะเพิ่มพลังให้ร่างกระดาษอย่างไร แต่เขาตัดสินใจที่จะพึ่งพาการใช้ยันต์และค่ายกล

“อาจารย์ ท่านพอทราบไหมว่าในสำนักเต๋าอันผิงนี้ใครที่เชี่ยวชาญด้านยันต์และค่ายกล ข้าคิดจะไปศึกษาสักหน่อย”

ตามกฎของสำนัก มู่หลินมีสิทธิ์ไปหาผู้สอนเพื่อขอคำชี้แนะโดยตรงหากต้องการเรียนรู้เรื่องยันต์และค่ายกล

แต่มู่หลินเข้าใจดีว่า การมีคนแนะนำย่อมทำให้ได้รับการสอนอย่างจริงจังกว่าการไปขอความช่วยเหลือเองโดยลำพัง

สิ่งที่ทำให้มู่หลินประหลาดใจคือ ตงฟางหย่าให้คำตอบที่เกินความคาดหมาย

“ยันต์และค่ายกลหรือ เจ้าคิดจะสลักมันลงบนร่างกระดาษเพื่อเพิ่มพลังใช่หรือไม่”

“อาจารย์ทราบถูกต้องแล้ว”

เมื่อได้รับคำยืนยันจากมู่หลิน ตงฟางหย่าก็ครุ่นคิด

“ผู้ที่เก่งเรื่องยันต์ที่สุดในสำนักคือชิงเหล่าซือ ส่วนผู้ที่เชี่ยวชาญค่ายกลมากที่สุดคือเสวียนเหล่าซือ ทว่าฝีมือด้านยันต์และค่ายกลของพวกเขาเป็นการใช้แบบดั้งเดิม หากจะเพิ่มพลังให้ร่างกระดาษซึ่งถือเป็นหุ่นเชิดชนิดหนึ่งล่ะก็...ข้าจำได้ว่า หญิงคนนั้นก็อยู่ในเมืองนี้”

เมื่อคิดถึงใครบางคน ใบหน้าของตงฟางหย่าก็แสดงความหนักใจออกมาอย่างชัดเจน ทว่าท้ายที่สุด นางก็ไม่ละทิ้งทางเลือกที่สร้างความหนักใจนั้น แต่กลับสั่งให้มู่หลินว่า “ถ้าเจ้าจะสลักยันต์และค่ายกลลงบนร่างกระดาษ เจ้าควรไปพบนาง แต่ข้าต้องไปพูดคุยกับนางเสียก่อน เจ้ามาหาข้าอีกครั้งในสามวัน”

“รบกวนอาจารย์แล้ว”

“ไม่เป็นไร ในเมื่อตอนนี้ข้าเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของพวกเจ้า ข้าย่อมต้องรับผิดชอบต่อพวกเจ้า”

…

เมื่อออกจากตงฟางหย่าและกลับมาที่สำนักอีกครั้ง มู่หลินก็ยิ่งตั้งใจฝึกฝนหนักขึ้นเมื่อรู้เรื่องการสอบประเมิน

ในขณะเดียวกัน ผลกระทบจากการที่มู่หลินได้อันดับหนึ่งก็ยังคงขยายวงกว้าง

คราวนี้ ทีมของเหยียนอวิ๋นหยูก็ได้รับผลกระทบไปด้วย

ตั้งแต่มู่หลินได้อันดับหนึ่ง บรรยากาศในทีมของเหยียนอวิ๋นหยูก็ดูเงียบงันและอึดอัด

โดยเฉพาะโจวเหลียง ผู้ที่เคยล้อเลียนมู่หลิน เขารู้สึกทั้งกระอักกระอ่วนและกระวนกระวายใจ

ความกระอักกระอ่วนนั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ส่วนความกระวนกระวายใจนั้นเป็นเพราะเขาหมายปองในความงามและทรัพยากรของเหยียนอวิ๋นหยู

และเขายังรู้ดีว่า เหตุผลที่เขายังอยู่ในทีมของเหยียนอวิ๋นหยูนั้น เป็นเพราะคุณหนูเหยียนมีความหลงใหลในอันดับหนึ่ง

และด้วยพรสวรรค์และความสามารถของเขา เขาจึงสามารถช่วยให้เหยียนอวิ๋นหยูได้อันดับหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเคยเป็นทางเลือกเดียวที่เหยียนอวิ๋นหยูเลือกได้

สำหรับจีเสวี่ย ไม่ว่าจะเป็นสถานะหรือฐานะก็ไม่ได้ต่ำกว่าเหยียนอวิ๋นหยู มิหนำซ้ำยังสูงกว่าอีกด้วย การจะดึงจีเสวี่ยมาเข้าร่วมจึงเป็นไปไม่ได้ ทั้งสองจึงได้กลายเป็นคู่แข่งกันไป

ส่วนจิงเย่หมิงนั้น ถึงแม้จะมีพื้นเพต่ำต้อย แต่เขากลับมีพรสวรรค์สูงและต้องการจะเป็นอิสระ เหยียนอวิ๋นหยูก็ไม่สามารถเกลี้ยกล่อมเขาได้เช่นกัน

ดังนั้น โจวเหลียงจึงเป็นไพ่ใบสำคัญที่สุดในมือของเหยียนอวิ๋นหยู

และนี่ก็ทำให้โจวเหลียงเกิดความคิดโลภขึ้นมา

แต่ตอนนี้ การปรากฏตัวของมู่หลินได้ทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไป

มู่หลินที่พิสูจน์ตัวเองแล้วนั้น ได้รับการยอมรับจากเหยียนอวิ๋นหยูมากขึ้น

เมื่อกลัวว่าจะถูกทิ้ง โจวเหลียงจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นมาขณะที่บรรยากาศในทีมยังอึดอัดอยู่

“คุณหนูเหยียน พวกเราไม่ต้องกังวลไปหรอก แม้จะไม่รู้ว่ามู่หลินใช้เล่ห์เหลี่ยมใดเพื่อได้อันดับหนึ่ง แต่เขาคงจะเป็นที่หนึ่งเพียงชั่วคราวเท่านั้น”

“การฝึกฝนพลังเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเรา”

“พวกเรามีพรสวรรค์ดีกว่าเขา ความก้าวหน้าในการฝึกฝนก็เร็วกว่าเขา เมื่อเราพัฒนาพลังขึ้นไป ย่อมสามารถแซงเขาได้แน่นอน!”

คำว่าการฝึกฝนพลังเป็นพื้นฐานของผู้ฝึกตนนั้น หลายคนเคยพูดถึงคำนี้

การที่มีคนพูดถึงเรื่องนี้มากมาย แสดงว่ามันเป็นความจริงที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไป

คำพูดนี้ทำให้เหยียนอวิ๋นหยูรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

“พี่โจว พูดถูกแล้ว เราแข่งขันกันไม่ได้เพียงแค่ช่วงสั้น ๆ เท่านั้น แต่ต้องต่อสู้เพื่อชีวิตในอนาคต”

“ยิ่งกว่านั้น ไม่ว่ากรณีใด เราทุกคนก็ผ่านด่านที่สี่มาได้เช่นเดียวกับจีเสวี่ยและมู่หลิน”

“ทุกคนทำได้ดีมาก ข้าจะเป็นคนเลี้ยงฉลองเองในครั้งนี้”

เหยียนอวิ๋นหยูกลับมาเป็นคนมีอัธยาศัยดีและยิ้มอย่างมีเสน่ห์อีกครั้ง พูดคุยกับทุกคนในทีม

แต่เมื่อกลับไปถึงที่พัก สีหน้าเธอกลับแสดงออกถึงความขุ่นเคืองอย่างเห็นได้ชัด

“เพล้ง!”

ด้วยความโมโห เธอจึงทุบแจกันอันล้ำค่าจนแตกเป็นเสี่ยง ๆ

แต่ความโกรธก็ยังไม่หาย จึงทุบข้าวของอีกหลายอย่างจนในที่สุดก็รู้สึกสงบลงบ้าง

เมื่ออารมณ์เย็นลง สิ่งแรกที่เธอพูดออกมากลับเป็นการหัวเราะเยาะตัวเอง

“หึ ไม่คิดเลยว่าข้าจะมีวันที่หลงเหลือแต่เปลือก”

“คุณหนู เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของท่าน ไม่มีใครคาดคิดว่ามู่หลินจะมีความสามารถถึงเพียงนี้ และพวกเราก็ยังมีโอกาสพลิกกลับอยู่ อย่างที่พี่โจวพูด มู่หลินอาจจะนำเราแค่ช่วงสั้น ๆ เท่านั้น…”

ยังไม่ทันพูดจบ คำพูดของเสี่ยวเสวี่ย สาวใช้ก็ถูกเหยียนอวิ๋นหยูยกมือขึ้นห้าม

“มู่หลินอาจจะถูกทิ้งห่างออกไปจริง แต่การที่เขาจะนำหน้าเราไปตลอดก็เป็นไปได้ใช่ไหม”

คำพูดนี้ทำให้เสี่ยวเสวี่ยเถียงไม่ออก

นับตั้งแต่เข้าสำนักเต๋าอันผิง มู่หลินได้สร้างปาฏิหาริย์มาหลายครั้งแล้ว

จากพรสวรรค์ระดับสามอันต่ำต้อย มู่หลินกลับตามทันระดับสองได้สำเร็จ นั่นก็เป็นเรื่องที่น่าทึ่งพออยู่แล้ว

จากนั้น เขาก็ใช้ฐานะของผู้มีพรสวรรค์ระดับรองเพื่อเอาชนะผู้มีพรสวรรค์ระดับสูงทั้งหลายภายในสำนักเต๋าอันผิงได้

ทั้งสองสิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่ใครทั่วไปจะทำได้ แต่มู่หลินกลับทำสำเร็จทั้งหมด

เมื่อได้ประสบความล้มเหลวจากเขาครั้งหนึ่งแล้ว เหยียนอวิ๋นหยูก็ไม่กล้าที่จะมองข้ามเขาอีกต่อไป

แต่เมื่อเห็นถึงพรสวรรค์ของมู่หลินแล้ว เหยียนอวิ๋นหยูผู้ที่มีจิตวิญญาณพ่อค้ากลับไม่คิดจะกำจัดมู่หลินทางร่างกาย แต่กลับพิจารณาว่าจะสามารถดึงเขากลับมาเป็นพวกได้หรือไม่

“เสี่ยวเสวี่ย ช่วงนี้เจ้าเฝ้าสังเกตการณ์พวกมู่หลินอยู่ตลอดใช่ไหม (เพราะกลัวว่า ฉู่หลิงหลัว จะถูกล่วงเกิน เหยียนอวิ๋นหยูจึงจัดการป้องกันไว้) เจ้าคิดว่า หากข้าใช้หินวิญญาณล่อลวง มีโอกาสสักเท่าไรที่มู่หลินจะกลับมาร่วมทีมกับข้า?”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ เสี่ยวเสวี่ยก็ส่ายหน้าทันทีโดยแทบไม่ต้องคิด “แทบจะไม่มีเลย…มู่หลินถึงแม้จะขาดทรัพยากรและรักหินวิญญาณ แต่ก็ไม่แคร์ที่จะทำงานให้ผู้อื่น หากไม่มีใครสนับสนุน เราใช้หินวิญญาณล่อลวง โอกาสที่เขาจะตอบรับนั้นน่าจะเกินแปดส่วน”

“แต่ตอนนี้แตกต่างออกไปแล้ว ข้างกายเขามีคุณหนูหลิงหลัวอยู่ นางไม่ขาดทรัพยากร และยังให้ความสำคัญกับมู่หลินมาก เมื่อครู่ข้าเห็นกับตาว่าคุณหนูหลิงหลัวยกมอบอาวุธวิเศษระดับสูง ‘คางคกกลืนจันทร์’ ให้เขาใช้”

คำพูดนี้ทำให้เหยียนอวิ๋นหยูถึงกับนิ่งเงียบ อาวุธวิเศษระดับสูงยิ่งเป็นอาวุธเสริมพลังแบบนี้ นางเองก็มีไม่กี่ชิ้นเช่นกัน

เมื่อรู้ว่าฉู่หลิงหลัวมอบอาวุธชนิดนี้ให้กับมู่หลิน เหยียนอวิ๋นหยูก็เข้าใจในทันทีว่า การดึงมู่หลินกลับมาเป็นไปไม่ได้อีกแล้ว

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้นางรู้สึกหงุดหงิดใจ

และเมื่อนึกถึงมู่หลินซึ่งเป็นอัจฉริยะที่นางเคยผลักดันให้ไปอยู่กับฉู่หลิงหลัวเอง เหยียนอวิ๋นหยูก็รู้สึกอัดอั้นใจยิ่งนัก

นางถึงกับอยากย้อนเวลากลับไปตบหน้าตัวเองสักฉาด

โชคดีที่นางรู้ดีว่า เมื่อทุกอย่างเกิดขึ้นแล้ว การโทษตัวเองย่อมไร้ประโยชน์ นางจึงเริ่มคิดหาทางแก้ไข

และไม่นาน นางก็คิดอะไรออกบางอย่าง ดวงตาเป็นประกายขึ้น

“เจ้ามั่นใจหรือว่าคุณหนูหลิงหลัวมอบคางคกกลืนจันทร์ให้มู่หลิน?”

“ข้าเห็นกับตา”

“ดีมาก ไปติดต่อมารดาของหลิงหลัวให้ข้า ข้ามีเรื่องสำคัญจะรายงาน!”

“???”