บทที่ 44 คำสาปร่างกระดาษ

###

“ข้าได้รับความสามารถในการฝึกฝนร่างแยกแล้ว!”

เมื่อแน่ใจในจุดนี้ มู่หลินกำหมัดแน่นด้วยความยินดี

ถ้าไม่ใช่เพราะอยู่ในสนามฝึก ตอนนี้เขาคงตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น

ไม่แปลกที่เขาจะดีใจมากขนาดนี้ เพราะความสามารถในการฝึกฝนผ่านร่างแยกจะนำมาซึ่งประโยชน์มากมายมหาศาล

“ฟู่ว…”

ด้วยความตื่นเต้น มู่หลินหายใจเข้าลึก ๆ หลายครั้งเพื่อระงับความรู้สึกดีใจในใจ

จากนั้นเขาจึงเริ่มตรวจสอบร่างกระดาษทดแทนอีกครั้ง แล้วเขาก็พบว่า ในการเลื่อนขั้นคาถาครั้งนี้ เขาไม่เพียงแค่ได้รับความสามารถในการฝึกฝนผ่านร่างแยก แต่ความสามารถอื่น ๆ ก็เพิ่มขึ้นอย่างมากด้วยเช่นกัน

เริ่มจากความสามารถหลักของร่างกระดาษทดแทน คือ การถ่ายโอนบาดแผล ก่อนหน้านี้ในระดับชำนาญขั้นสอง มู่หลินสามารถถ่ายโอนบาดแผลได้เพียงสามส่วนจากบาดแผลทั้งหมด

แต่ตอนนี้ ความสามารถนี้เพิ่มขึ้นเป็นห้าส่วน และหากเขาใช้พลังจากแท่นบูชาเพื่อเพิ่มพลังของร่างกระดาษทดแทน เขาก็สามารถเพิ่มอัตราการถ่ายโอนบาดแผลได้ถึงแปดส่วน

“เท่ากับบาดแผลร้ายแรงกลายเป็นบาดแผลเล็กน้อยได้เลย… แต่เสียดายที่การถ่ายโอนบาดแผลต้องใช้ร่างกระดาษเป็นสื่อ ซึ่งข้ามีร่างกระดาษแค่ร่างเดียว ทำให้การถ่ายโอนบาดแผลร้ายแรงทำได้เพียงครั้งเดียว…อืม?”

เดิมที มู่หลินคิดว่าเขาสามารถถ่ายโอนบาดแผลได้เพียงครั้งเดียว แต่เมื่อเขาตรวจสอบอย่างละเอียด ก็พบว่า ความสามารถของร่างกระดาษทดแทนได้เพิ่มขึ้นในระดับนี้

ตอนนี้มู่หลินสามารถเก็บร่างกระดาษทดแทนไว้ในตันเถียนได้ถึงสองร่าง

ซึ่งนั่นหมายความว่า แม้แต่บาดแผลร้ายแรงที่หัวใจ เขาก็สามารถถ่ายโอนได้ถึงสองครั้ง

ที่สำคัญไปกว่านั้น ร่างกระดาษทดแทนสองร่างนี้ยังหมายถึงมู่หลินสามารถแยกร่างแยกออกมาสองร่างเพื่อช่วยเขาฝึกฝนได้ด้วย

【ร่างกระดาษทดแทน (คาถาพรสวรรค์) ขั้นสามเชี่ยวชาญ (1/8100) คุณสมบัติ: ร่างแยกเงา (สองร่างแยก), การถ่ายโอนบาดแผล (ห้าส่วน)】

…

การแยกร่างออกมาเพื่อช่วยในการฝึกฝนเป็นความสามารถที่รวมอยู่ในคุณสมบัติร่างแยกเงา

“การสร้างความสับสนให้ศัตรู การช่วยต่อสู้ และการฝึกฝนร่างแยก… ฟังก์ชันเหล่านี้ไม่ด้อยไปกว่าการถ่ายโอนบาดแผลเลย เข้าใจแล้วว่าทำไมคาถาร่างกระดาษทดแทนถึงจัดให้ร่างแยกเงาและการถ่ายโอนบาดแผลมีความสำคัญเท่ากัน”

เมื่อเข้าใจแล้ว มู่หลินก็หยิบร่างกระดาษที่พับอย่างประณีตออกมาและเป่าเบา ๆ ลงไป

“ฟู่ว…”

เมื่อสัมผัสกับพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิต ร่างกระดาษในมือมู่หลินก็ถูกปลุกให้มีชีวิตขึ้นมาในทันที

ด้วยเทคนิคพับกระดาษที่สมบูรณ์แบบ และฝีมือวาดภาพระดับปรมาจารย์ ร่างกระดาษที่มู่หลินพับขึ้นมาดูเหมือนตัวจริงของเขาแทบจะทุกประการ

ไม่เพียงเท่านั้น ฝีมือการวาดภาพและพับกระดาษที่เหนือธรรมดาทำให้สีหน้าของร่างกระดาษไม่แข็งทื่อ แต่ดูมีชีวิตชีวาราวกับคนจริง ๆ

ด้วยการใช้พลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตช่วยปลุกให้ร่างกระดาษมีชีวิต มันก็กลายเป็นร่างที่ดูเหมือนมู่หลินอย่างแท้จริง

แต่ก่อนหน้านี้ แม้จะดูเหมือนจริง แต่ร่างกระดาษก็ยังมีจุดอ่อน—แม้จะดูไม่ออกด้วยตาเปล่า แต่เหล่าผู้ฝึกพลังและอสูรนั้นสามารถใช้ประสาทสัมผัสเหนือธรรมดาในการตรวจสอบได้

เพราะร่างกระดาษเป็นเพียงกระดาษ และไม่มีวิญญาณหรือพลังชีวิต แม้พลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตจะสามารถจำลองได้บ้าง แต่บางคนที่มีประสาทสัมผัสละเอียดอ่อนก็ยังพอจะจับผิดได้

ทว่าตอนนี้ สถานการณ์ได้เปลี่ยนไปแล้ว

เมื่อมู่หลินเป่าลมหายใจที่มีพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตออกไป ร่างกระดาษทดแทนในตันเถียนของเขาก็แผ่พลังลงไปในร่างกระดาษนั้นด้วย

การเชื่อมต่อระหว่างร่างกระดาษทดแทนและมู่หลินนั้นใกล้ชิดกว่าก่อนมาก ทำให้แม้แต่ผู้ที่มีประสาทสัมผัสเหนือธรรมดาก็ยากจะบอกได้ว่าใครเป็นร่างจริงและใครเป็นร่างกระดาษ

นี่คือคุณสมบัติในการสร้างความสับสนให้ศัตรู

ส่วนการร่วมมือกันต่อสู้ก็เข้าใจได้ง่าย เพราะร่างกระดาษทดแทนถูกสร้างขึ้นจากพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตและได้รับพลังวิญญาณจากมู่หลิน ทำให้มันมีพลังในการต่อสู้ สามารถช่วยมู่หลินในการสู้รบได้อย่างแข็งแกร่ง

สองคุณสมบัตินี้มีประโยชน์มากทีเดียว แต่ในตอนนี้มู่หลินให้ความสนใจกับคุณสมบัติที่สามของร่างกระดาษทดแทนมากกว่า นั่นคือ การฝึกฝน

“...น่าเสียดาย”

หลังจากลองทดสอบอยู่ครู่หนึ่ง มู่หลินก็พบด้วยความขมขื่นว่า การฝึกฝนของเขายังไม่ถึงขั้นสูงสุด ทำให้ร่างกระดาษทดแทนไม่สามารถฝึกฝนทุกอย่างได้

เช่น คัมภีร์พื้นฐานที่ต้องพึ่งพาการฝึกฝนผ่านเส้นชีพจร ไม่สามารถใช้ร่างกระดาษทดแทนได้—เนื่องจากร่างกระดาษทดแทนไม่มีเส้นชีพจรที่สมบูรณ์

“การสร้างเส้นชีพจรจำลองขึ้นมานั้น ต้องมีระดับสี่ขึ้นไปถึงจะทำได้”

เนื่องจากวิญญาณของร่างกระดาษนั้นถูกมอบให้โดยมู่หลิน และไม่มีต้นกำเนิด จึงไม่สามารถฝึกฝนด้วยการทำสมาธิได้

“การทำให้มันสามารถทำสมาธิได้ต้องเป็นระดับห้าขั้นปรมาจารย์…ไม่ ข้าจะไม่ปล่อยให้มันมีจิตสำนึกของตัวเองเด็ดขาด”

การที่ร่างแยกจะเกิดความคิดและจิตสำนึกของตนเองขึ้นมาเป็นปัญหาที่เคยเกิดขึ้นบ่อยครั้ง มู่หลินไม่ต้องการสร้างปัญหาให้ตัวเองโดยไม่จำเป็น

ยิ่งในโลกนี้ที่เต็มไปด้วยความแปลกประหลาดและอาถรรพ์มากมาย การที่จิตวิญญาณแตกแยกออกไปอาจมีความเสี่ยงสูงมาก มู่หลินจึงไม่คิดจะสร้างปัญหาเช่นนี้ขึ้นมาโดยไม่จำเป็น

“ร่างแยกที่อยู่ภายใต้การควบคุมของข้า ไม่ต้องมีจิตสำนึกของตัวเอง และสามารถช่วยถ่ายโอนบาดแผล หรือแม้แต่ช่วยชีวิตข้าในยามคับขันได้ ข้ายอมรับได้”

“แต่ร่างแยกที่มีจิตสำนึกของตัวเองนั้น ไม่ควรจะมี”

มู่หลินส่ายหน้าอย่างปลงตก เมื่อไม่มีความคิดจะให้จิตวิญญาณของร่างแยกเกิดจิตสำนึกขึ้นมา คาถาทำสมาธิจึงต้องเป็นเขาที่ฝึกเองเท่านั้น

และเนื่องจากร่างกระดาษทดแทนไม่มีเส้นชีพจร ทำให้ไม่สามารถฝึกฝนคัมภีร์พื้นฐานได้เช่นกันในตอนนี้

“ดังนั้น ร่างแยกตอนนี้สามารถฝึกได้แค่คาถาเท่านั้นสินะ?”

การฝึกคาถาก็ไม่สามารถทำต่อเนื่องได้ เพราะการร่ายคาถาของร่างแยกต้องใช้พลังเวท และเมื่อพลังเวทหมด ร่างแยกก็ไม่สามารถทำงานต่อได้

“แต่จริง ๆ แล้ว นี่ไม่ใช่ปัญหาของร่างแยกเท่านั้น แม้แต่ข้าก็ต้องใช้พลังเวทในการร่ายคาถาเช่นกัน เมื่อพลังเวทหมด ข้าก็ไม่สามารถใช้คาถาได้เช่นกัน”

ความสามารถในการร่ายคาถาของร่างแยกก็ยังมีประโยชน์ เพราะช่วยประหยัดเวลาได้

เนื่องจากมู่หลินต้องใช้เวลาฝึกฝนคัมภีร์พื้นฐาน แม้ว่าเขาจะมีพลังเวทอยู่ ก็ไม่มีเวลามากพอที่จะร่ายคาถาได้ตลอดเวลา

แต่ตอนนี้ปัญหานั้นหมดไปแล้ว เขาสามารถฝึกฝนคัมภีร์พื้นฐานไปพร้อม ๆ กับให้ร่างแยกฝึกฝนคาถาได้ด้วย

“แต่หากทำเช่นนี้ พลังเวทในร่างของข้าก็จะหมดลงในเวลาไม่นาน… สรุปแล้ว ร่างแยก โดยเฉพาะการสร้างร่างแยกหลายร่างนั้น เหมาะกับผู้ที่มีพลังงานมากมายมหาศาลในตัวที่สุด”

แม้จะมีข้อจำกัดนี้ มู่หลินก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวังเกินไปนัก เขาพบว่าร่างแยกเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการฝึกฝนทักษะบางอย่าง เช่น การพับกระดาษ การวาดภาพ และการเขียนอักษร

ทักษะเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องใช้พลังเวทหรือเส้นชีพจร เมื่อเรียกร่างแยกออกมาแล้ว มู่หลินสามารถให้มันฝึกฝนได้ทั้งวัน

เขาคิดเช่นนี้และก็ลงมือทำในทันที ร่างแยกร่างหนึ่งถูกปลุกด้วยวิญญาณแยกออกมา และไปยังมุมหนึ่งเพื่อพับกระดาษสร้างร่างจำลอง

ส่วนร่างแยกอีกหนึ่งร่างถูกส่งไปฝึกฝนคาถา

คาถาที่เขาให้ร่างแยกฝึกนั้นไม่ใช่ร่างกระดาษทดแทน เพราะคาถานั้นต้องอาศัยร่างกายในการทำงาน

คาถาที่เขาให้ร่างแยกฝึกฝนนั้นคือ **คำสาปร่างกระดาษ**

คำสาปร่างกระดาษก็คือการทำพิธีสาปแช่งที่เป็นตำนาน หรือการ “แทงตุ๊กตา”

— ตัดกระดาษขึ้นเป็นรูปคน แล้วใช้เลือดของผู้ที่จะสาปแช่งเขียนชื่อจริง วันเดือนปีเกิดบนร่างกระดาษ จากนั้นทำพิธีตามขั้นตอนต่าง ๆ มู่หลินก็จะสามารถเชื่อมโยงร่างกระดาษนั้นกับผู้ถูกสาปแช่งได้

เมื่อเชื่อมโยงสำเร็จแล้ว การใช้มีดหรือเข็มแทงร่างกระดาษก็เท่ากับการทำร้ายผู้ถูกสาปแช่งโดยตรง

“การใช้มีดหรือเข็มทำร้ายเป็นเพียงวิธีต่ำสุดเท่านั้น เมื่อการเชื่อมโยงลึกซึ้งขึ้น ข้าก็จะสามารถใช้ร่างกระดาษเป็นสื่อกลางในการปลดปล่อยคาถาอันชั่วร้ายบางอย่าง เช่น คำสาปวิญญาณโลหิต คำสาปโรยรา คาถาฝันร้าย  หรือคาถายากจน…”

“สำหรับความยุ่งยากของขั้นตอนการสาปแช่งก็สามารถแก้ไขได้ เมื่อระดับคาถาเพิ่มขึ้น ข้าก็สามารถละเว้นส่วนสำคัญเช่นชื่อจริง เลือด วันเดือนปีเกิดไปได้บางส่วน เมื่อฝึกฝนจนชำนาญ เพียงแค่จับกลิ่นของศัตรูมาสักนิด ข้าก็สามารถสาปแช่งจากระยะไกลได้แล้ว!”