บทที่ 335 ความเปลี่ยนแปลงในแคว้นน้ำแข็ง ชะตากรรมที่น่าสงสารของมู่เชียนหลิว

###

ท่ามกลางท้องฟ้าที่ปกคลุมด้วยหมอกขาวนวล เรือเหาะสีน้ำเงินอ่อนกำลังทะยานไปข้างหน้าโดยไม่หยุดพัก ตั้งใจจะข้ามแคว้นหมอกตรงเข้าสู่ทะเลมรกต

"การเดินทางไปทะเลมรกตครั้งนี้ หากสำเร็จ ข้ากลับมาจะต้องบรรลุขั้นเทพพลังวิญญาณอย่างสมบูรณ์ แม้จะยังไม่ถึงขั้นเทพศักดิ์สิทธิ์ก็ตามที"

สวี่เหยียนคิดในใจ หากภารกิจครั้งนี้ลุล่วงและได้ของล้ำค่าแห่งทะเลมรกตมา เขาจะมีพลังพื้นฐานเพียงพอก่อนจะทะลวงสู่ขั้นเทพศักดิ์สิทธิ์

“ก่อนที่ศึกการประลองเทียนเจียวจะเริ่มขึ้น ข้าต้องบรรลุขั้นเทพพลังวิญญาณให้ได้ พลังสะสมที่เพียงพอในครั้งนี้ คงจะช่วยให้ข้าทะลวงขั้นเทพศักดิ์สิทธิ์ได้ทันที”

สวี่เหยียนครุ่นคิด เขารู้ดีว่าหากตนบรรลุขั้นเทพศักดิ์สิทธิ์ได้ ก็จะไม่มีใครในดินแดนวิญญาณนอกจากอาจารย์ของเขาที่จะเป็นคู่ต่อสู้ได้

"ถ้าข้ารวบรวมพลังได้พอ การประลองเทียนเจียวก็คงไม่นาน ข้าคงทะลวงสู่ขั้นเทพศักดิ์สิทธิ์หลังการประลองเสร็จสิ้นแล้ว รอแค่ไม่กี่วันคงไม่เป็นไร”

เขาคิดในใจ ถึงกระนั้น การที่จะบรรลุถึงพลังสะสมเพียงพอได้ทันก่อนการประลองก็ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน

ถึงแม้เขาจะได้ของล้ำค่าแห่งทะเลมรกตมา ความสมบูรณ์ของพลังสะสมก็ยังคงต้องการเวลาในการหล่อหลอม

…

แคว้นน้ำแข็ง หนึ่งในสิบแปดแคว้นของดินแดนวิญญาณ เป็นแคว้นที่มีผู้คนอาศัยอยู่น้อยที่สุด

ทุ่งน้ำแข็งปกคลุมทั่วทุกที่ และสะท้อนเป็นสีขาวสุดลูกหูลูกตา แม้แต่ต้นไม้สีเขียวก็แทบจะไม่มีให้เห็นเลย

พืชพันธุ์ที่พบเห็นได้บ้าง ล้วนแต่เป็นพืชสีขาว แผ่ไอเย็นออกมาเบา ๆ

แคว้นน้ำแข็งเป็นแหล่งกำเนิดสมุนไพรวิญญาณที่มีคุณสมบัติเย็น หากบังเอิญพบพืชที่ไม่ใช่สีขาวในแคว้นน้ำแข็ง พืชนั้นย่อมเป็นสมุนไพรระดับเทพอย่างแน่นอน

มีสำนักวิญญาณอยู่หนึ่งสำนักในแคว้นน้ำแข็ง แม้ว่าจะไม่จัดอยู่ในกลุ่มสำนักวิญญาณชั้นสูง แต่ก็ยังถือว่าเป็นหนึ่งในสำนักวิญญาณระดับแนวหน้า ผู้คนเล่าลือว่ามีผู้อาวุโสที่สามารถหลอมรวมพลังแห่งสวรรค์และปฐพีได้

สำนักจิ่งเสวี่ย ซึ่งเป็นสำนักที่ควบคุมแคว้นน้ำแข็ง ตั้งอยู่ในภูเขาหิมะจิ่งเสวี่ย ลึกเข้าไปในแคว้นน้ำแข็ง

สำนักจิ่งเสวี่ยนี้เป็นสำนักวิญญาณของสตรีทั้งหมด สมาชิกของสำนักล้วนเป็นหญิงงามไร้ชายหนึ่งเดียว

และเป็นที่กล่าวขานว่าสตรีในสำนักจิ่งเสวี่ย ล้วนมีใบหน้างดงาม ประหนึ่งหยาดน้ำค้างที่บานสะพรั่งท่ามกลางน้ำแข็งและหิมะ

ความหนาวเย็นของแคว้นน้ำแข็งทำให้แม้แต่นักยุทธ์ขั้นเทพยุทธ์น้อยก็ยังไม่อยากจะอยู่ที่นี่นาน จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมแคว้นน้ำแข็งนี้ถึงหายากนักที่จะเห็นเมืองหรือถิ่นที่มีคนอาศัยอยู่เป็นกลุ่ม

ว่ากันว่าศิษย์ของสำนักจิ่งเสวี่ยส่วนใหญ่ถูกเลือกจากแคว้นอื่น ๆ และบ่มเพาะพลังด้วยวิชาที่ทนทานต่อความเย็น ทำให้พวกนางไม่กลัวความหนาวเย็น หากแต่อาศัยในสภาพแวดล้อมที่เย็นยะเยือกยิ่งช่วยเสริมสร้างพลังให้แก่พวกนาง

ความงามของสตรีในสำนักจิ่งเสวี่ยเป็นที่เลื่องลือในดินแดนวิญญาณ ว่ากันว่าเคยมียอดฝีมือจากสำนักวิญญาณไปขอพวกนางเป็นภรรยา หากโชคดีก็อาจได้รับการยอมรับและได้ครองคู่กับหญิงงามเหล่านี้

เคยมีคำกล่าวในดินแดนวิญญาณว่าความงามของสตรีจิ่งเสวี่ยนั้นเลอค่าเย้ายวน โดยเฉพาะในวันที่อากาศร้อนแรง ซึ่งทำให้รู้สึกถึงความผ่อนคลายจากความเย็น บ้างก็กล่าวว่าหากนักยุทธ์ผู้ฝึกฝนวิชาไฟได้ครองคู่กับสตรีจิ่งเสวี่ย จะได้รับประสบการณ์อันเร่าร้อนและเยือกเย็นผสมผสานอย่างลงตัว

เมื่อข่าวลือเหล่านี้แพร่สะพัดไป สำนักจิ่งเสวี่ยรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก และหลังจากนั้น ก็แทบจะไม่มีนักยุทธ์คนใดได้คู่ครองจากสำนักนี้อีกเลย

ในอดีต สำนักจิ่งเสวี่ยเองก็ไม่อาจรอดพ้นจากภัยพิบัติของมารโลหิต เมื่อลัทธิมารโลหิตเข้ามาคุกคามและพยายามจับหญิงงามของสำนักไป ทำให้เกิดการต่อสู้อย่างดุเดือด

แต่หลังจากที่ลัทธิมารโลหิตถูกทำลาย และมารโลหิตหนีเข้าไปในดินแดนภายใน ความสนใจในแคว้นน้ำแข็งก็เริ่มลดลงจนแทบจะไม่มีใครพูดถึงสำนักจิ่งเสวี่ยอีก

สำนักจิ่งเสวี่ยราวกับถูกลืมเลือนไปจากแคว้นอื่น ๆ และเหมือนจะกลายเป็นสำนักที่ปิดตัวลงจากโลกภายนอกไปโดยปริยาย

ในปัจจุบัน ในสำนักจิ่งเสวี่ยนั้น อาคารโบราณส่วนใหญ่ถูกทำลายเหลือเพียงไม่กี่หลัง

เหลือเพียงพระราชวังน้ำแข็งที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางดอกไม้สมุนไพรหลากสีและงดงามจับตา

ภายในบริเวณรอบ ๆ พระราชวังน้ำแข็งนั้นเต็มไปด้วยสมุนไพระดับเทพงอกเงยอย่างงดงาม

ภายในส่วนลึกของพระราชวังน้ำแข็ง มีถ้ำดำสนิทประหนึ่งหลุมวนเวียนที่อยู่บนพื้น ทว่าให้ความรู้สึกว่ามันไม่ใช่เพียงถ้ำธรรมดา หากแต่เป็นช่องว่างที่ปรากฏขึ้นระหว่างสวรรค์และปฐพี

ถ้ำนี้เปล่งกลิ่นอายอันลึกลับ อีกทั้งขนาดของมันดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ และจากในถ้ำยังคงแผ่ไออุ่นออกมาเบา ๆ

ด้านนอกพระราชวังน้ำแข็ง ชายหนุ่มผู้หนึ่งสวมใส่เพียงเสื้อผ้าบางเบา กำลังตัวสั่นด้วยความหนาวสะท้าน ในขณะที่กลืนกินสมุนไพรระดับเทพอยู่

สมุนไพรนี้เป็นสีแดงเข้ม มีสรรพคุณในการฟื้นฟูพลังเลือดและเพิ่มพูนพลังชีวิตอย่างสูง

“ต้นที่เก้าแล้ว กลับมาฟื้นพลังได้อีกนิด คิดว่าน่าจะทนได้อีกหน่อย”

ชายหนุ่มผู้นั้นมีรูปลักษณ์หล่อเหลาราวกับเทพ แต่ในดวงตาที่ลึกล้ำกลับแฝงความรู้สึกเสียใจและหวาดกลัว

เขาเงยหน้าขึ้นมองไปยังพระราชวังน้ำแข็ง เห็นเงาร่างของหญิงงามหลากหลายท่าทางที่เผยให้เห็นอยู่ท่ามกลางอาคารแต่ละหลัง

บางคนรูปร่างสูงสง่า บางคนบอบบางน่ารัก บางคนอ่อนหวาน หรือบางคนขี้อาย... ผู้หญิงเหล่านี้ล้วนเคยผ่านมือของเขามาแล้วทั้งสิ้น

เป็นเวลากว่าสิบปีมาแล้ว

ตั้งแต่เขาได้ยินข่าวลือและได้รับข้อมูลที่พาเขามาถึงสำนักจิ่งเสวี่ย เขาก็ไม่เคยสงบสุขเลย ต้องการการฟื้นพลังเพื่อเสริมกำลังตนอยู่บ่อยครั้ง

ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยหญิงงามมากมาย ให้เขาได้สัมผัสความงดงามที่หลากหลาย เขาเคยตื่นเต้นเร้าใจอย่างมาก

แต่ต่อมา ความรู้สึกนั้นได้กลายเป็นความหวาดกลัว

จนกระทั่งบัดนี้ เขาเริ่มชินชาไปแล้ว

เพราะว่าหญิงงามทุกคนในสำนักจิ่งเสวี่ยนี้ ล้วนเป็นคนคนเดียวกัน!

พวกนางล้วนมีวิญญาณเดียวกันทั้งหมด!

แม้แต่เขายังสงสัยว่าร่างของหญิงเหล่านี้ อาจจะเป็นร่างของคนคนเดียวกันด้วย

แม้จะเป็นแค่ข้อสงสัย โอกาสที่จะเป็นไปได้คงไม่มาก แต่ที่แน่ชัดคือวิญญาณของพวกนางเป็นวิญญาณเดียวกัน

หญิงเหล่านี้อาจจะเคยเป็นศิษย์หรือผู้อาวุโสของสำนักจิ่งเสวี่ย แต่จิตวิญญาณของพวกนางถูกกลืนกินไปนานแล้ว ร่างกายถูกครอบครองโดยวิญญาณนี้

สิ่งที่น่ากลัวไปกว่านั้นคือวิญญาณของหญิงผู้นี้พิเศษอย่างยิ่ง มีความแตกต่างจากจิตวิญญาณของนักยุทธ์ในดินแดนวิญญาณโดยสิ้นเชิง

หญิงงามเหล่านี้ไม่เพียงมีรูปลักษณ์ที่หลากหลาย แม้แต่อุปนิสัยและอารมณ์ก็ไม่เหมือนกัน ทำให้เขาต้องรับมือกับอารมณ์และพฤติกรรมที่ต่างกันในแต่ละวัน

เขาต้องใช้กลเม็ดและคำหวานทั้งหมดที่เคยเรียนรู้มา เพื่อเอาตัวรอดจากสตรีเหล่านี้

และเมื่อเขากำลังจะได้โอกาสหนี ผู้ที่อยู่เบื้องหลังกลับปรากฏตัวขึ้นมา

สามปีก่อน!

สามปีก่อนเขาได้พบกับเจ้าของจิตวิญญาณเหล่านี้ หญิงงามผู้ร้อนแรงดั่งเปลวไฟ งามจนทำให้คนหลงใหลอย่างร้ายแรง

ตั้งแต่นั้น เขาก็ติดอยู่ในสภาวะทุกข์ทรมานอย่างไม่มีสิ้นสุด

แม้จะกินสมุนไพระดับเทพเข้าไปมากมาย แต่เขาก็ไม่สามารถฟื้นฟูร่างกายให้กลับมาสมบูรณ์ได้เต็มที่ แก้มของเขาเริ่มบุ๋มลงไปเล็กน้อย

“ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าคงถูกดูดพลังจนตายแน่!”

เขาพึมพำกับตัวเอง

แม้ความรู้สึกนั้นจะพาเขาไปสู่ความสุขที่หลงใหล และตายอย่างไม่เจ็บปวด แต่เขาก็ไม่อยากตาย

ในหัวเขาปรากฏภาพของหญิงสาวอ่อนหวานคนหนึ่งขึ้นมา หญิงที่นุ่มนวลและเข้าใจในตัวเขาที่สุดในบรรดาสตรีทั้งหลาย

“ตอนที่ข้าออกจากที่นั่น เจ้าเหมือนจะตั้งครรภ์แล้ว ข้าก็หวังจะอยู่กับเจ้าให้ถึงวันที่ลูกคลอด หวังจะพาเจ้ากลับบ้าน... แต่เมื่อเกิดเรื่องนี้ขึ้น ข้าก็ต้องกลับมาก่อน

“หากเจ้าคิดว่าข้าหลอกลวงเจ้า ข้าก็เสียใจนัก ข้าไม่ได้โกหกเจ้า แม้ข้าจะมีใจให้หญิงอื่นมากมาย แต่ในใจข้า เจ้าคือคนที่ข้ารักที่สุด!”

เขาพึมพำกับตัวเองด้วยความเจ็บปวด

ขณะนั้นเอง เสียงแสนเย้ายวนอ่อนหวานดังมาจากในพระราชวังน้ำแข็ง เจือความเสน่หาอย่างลึกซึ้ง

“มู่มู่ จ๋า ข้าคิดถึงท่านเหลือเกิน รีบเข้ามาหาข้าสิ!”

เขาสบถในใจอย่างขัดเคืองเล็กน้อย แต่ก็เป็นได้เพียงการสบถเบา ๆ เพราะอีกไม่นานก็ต้องทำตามความต้องการนั้น

“ข้าอยู่นี่แล้ว คนดีของข้า!”

เขาปรากฏสีหน้าทะนุถนอม ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะก้าวเดินเข้าสู่พระราชวังน้ำแข็ง

ในพระราชวังน้ำแข็งท่ามกลางเกล็ดน้ำแข็งและหิมะ มีเตียงนอนสีชมพูที่ตกแต่งงดงาม ข้างเตียงนั้นปรากฏร่างหนึ่งนอนเอนกายอยู่ ผิวเนียนใสราวกับเป็นหนึ่งเดียวกับน้ำแข็ง

แม้แต่เส้นผมก็ขาวบริสุทธิ์ ทั้งร่างเปล่งประกายดั่งหิมะขาวและน้ำแข็งนวล แค่การปรากฏตัวของชายหนุ่มก็ทำให้หญิงสาวขยับขาเรียวขึ้นมาอวดความงามอันเย้ายวน

เธองามเกินบรรยาย ความงามนี้สามารถทำให้ชายหนุ่มนับไม่ถ้วนหลงใหลจนลุ่มหลง

ในครั้งแรกที่พบ เขาเองก็เคยถูกความงามนี้สะกดใจ แต่ในปัจจุบัน เขากลับรู้สึกถึงความหวาดกลัวอยู่ภายในใจ แต่ไม่กล้าแสดงออกมา

หญิงผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ใช่มนุษย์!

แน่นอนว่าเธอไม่ใช่คนจากเผ่าวิญญาณทะเลแน่ เพราะเขาเองก็มีสตรีจากเผ่าวิญญาณทะเลที่คุ้นเคยอยู่แล้ว

“มู่มู่ ในที่สุดท่านก็กลับมาหล่ออีกครั้ง”

“ในโลกนี้ ไม่มีใครที่จะงดงามได้เท่าข้า มู่เชียนหลิว ข้าจะถวายชีวิตให้ท่านอย่างยินดี!”

“อย่าพูดแบบนี้เลย ข้าไม่อาจปล่อยให้ท่านจากข้าไปได้ โลกนี้ที่ข้าเหลียวแล มีเพียงท่านเท่านั้น มู่มู่ของข้า”

“อา ที่รักของข้า ท่านยังคงเย็นเยือกและงดงามเช่นเคย…”

(ต่อ) บทที่ 335 (ต่อ) ความพินาศในแคว้นน้ำแข็งและแผนหนีตายของมู่เชียนหลิว

"อา ที่รักของข้า ท่านยังคงเยือกเย็นและงดงามเช่นเคย..."

ชายผู้นี้ คือมู่เชียนหลิว บุตรผู้เลื่องลือแห่งตระกูลมู่ที่หายตัวไปเป็นเวลานาน!

หนึ่งวันต่อมา...

"มู่มู่ ท่านดูโทรมมาก จะทำอย่างไรดี ครั้งนี้ข้าดูดพลังท่านมากเกินไปแล้ว!"

ในยามนี้ มู่เชียนหลิวดูผ่ายผอม โครงร่างราวกับคนที่ถูกดูดพลังไปจนสิ้น ใบหน้าซูบผอมจนไม่เหลือเค้าหล่อเหลา ดวงตาดูเหม่อลอย มีร่องรอยของความหวาดกลัวฉายอยู่ลึก ๆ

ร่างกายของเขาสั่นไหวเล็กน้อย ริมฝีปากสั่นเบา ๆ พร้อมเอ่ยว่า "ไม่เป็นไร ข้าตื่นเต้นและมีความสุข ข้าพร้อมจะตายอย่างสุขสันต์"

"มู่มู่ ข้าไม่ยอมให้ท่านตายหรอก ท่านตายไป ข้าจะหาความสุขได้อย่างไร"

หญิงสาวกล่าวพร้อมกับหยิบสมุนไพรระดับเทพหลายต้นยัดใส่ปากของมู่เชียนหลิว

หลังจากกลืนสมุนไพรไปหลายต้น มู่เชียนหลิวเริ่มฟื้นคืนพลังขึ้นมาเล็กน้อย แต่ร่างกายยังคงซูบผอมและดูราวกับถูกดูดพลังไปจนหมด

"แย่แล้ว ดูเหมือนว่าจะส่งผลถึงต้นกำเนิดของท่าน สมุนไพรที่เคยฟื้นฟูได้ก็เริ่มไม่ค่อยได้ผลแล้ว" หญิงสาวกล่าวพลางขมวดคิ้ว

มู่เชียนหลิวพยายามยืนขึ้น สวมเสื้อคลุมวิญญาณหนา ๆ ปกป้องร่างกายที่สั่นไหวไว้ เขากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "แค่เรื่องเล็กน้อย ข้าจะไปเก็บสมุนไพระดับเทพแล้วไปหาสหายที่รู้จัก เพื่อให้เขาปรุงโอสถฟื้นฟู หลังจากพักฟื้นสักสิบถึงสิบห้าวัน ข้าจะกลับมาเหมือนเดิม"

"จริงหรือ?" หญิงสาวถามขึ้น

"จริงแท้แน่นอน แต่หนาวเหลือเกิน หากข้าออกไป อาจจะหนาวตายได้!" มู่เชียนหลิวกอดอกตอบ

"แค่นี้เอง เรื่องเล็กน้อย" หญิงสาวยิ้ม พลางเรียกวัตถุบางอย่างออกมาจากถ้ำวนสีดำในส่วนลึกของพระราชวังน้ำแข็ง ก้อนหินสีแดงจาง ๆ ประหนึ่งเหล็กร้อน แต่อบอุ่นเพียงพอที่จะช่วยบรรเทาความหนาวได้

"พกสิ่งนี้ติดตัวไว้ ท่านจะไม่รู้สึกหนาวอีก" หญิงสาวกล่าว

มู่เชียนหลิวรับก้อนหินนั้นและเก็บไว้ในอก เขาตื่นเต้นจนเข้ามากอดหญิงสาวไว้แน่น กล่าวอำลาด้วยความอาลัยว่า "ที่รัก ข้าจะกลับมา แล้วเราจะได้อยู่ด้วยกันสามวันสามคืน!"

"อืม สามวันสามคืน น่าตื่นเต้นยิ่งนัก" หญิงสาวตอบรับพร้อมสีหน้าหลงใหล

"ข้าจะกลับมาภายในครึ่งเดือน ข้าสัญญา!"

"มู่มู่ ข้าจะรอท่าน" หญิงสาวยิ้มให้ด้วยความอ่อนโยน

เมื่อออกจากพระราชวังน้ำแข็ง มู่เชียนหลิวก็เก็บสมุนไพระดับเทพหลายต้นยัดใส่ปากตัวเองและเดินมุ่งหน้าออกไปจากสำนักจิ่งเสวี่ย ระหว่างทางเขาก็ไม่ลืมที่จะเก็บสมุนไพรเหล่านั้นติดตัวไว้ด้วย

เมื่อพ้นจากแนวภูเขาออกมาแล้ว เขาหันกลับมามองอีกครั้ง ความหวาดกลัวที่ซ่อนอยู่ในดวงตานั้นเผยออกมาเล็กน้อย

"สถานที่แห่งนี้ไม่ปกติ บางทีอาจเป็นวิกฤตที่รอวันระเบิดในดินแดนวิญญาณ"

สายตาของเขาแฝงไปด้วยความแน่วแน่ และก้าวเดินออกไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นกลางอากาศและบินตรงออกไปจากแคว้นน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว

"ต้นกำเนิดแทบจะถูกดูดไปจนหมด ครั้งนี้ข้าคงไม่อาจฟื้นฟูได้อีกแล้ว ไม่นึกเลยว่ามู่เชียนหลิวจะต้องมาตายเช่นนี้"

เขารำพึงกับตัวเอง ภายใต้ความสิ้นหวัง

"ข้าต้องรีบหนีไปภายในครึ่งเดือน หากเกินจากนี้ นางจะตามหาข้าจนเจอแน่!"

มู่เชียนหลิวคิดในใจ

การหนีครั้งนี้ เขาได้วางแผนมาตลอดสามปี โดยทุกครั้งที่พลังใกล้จะหมดสิ้น เขาจะใช้ข้ออ้างว่าต้องออกไปหาสมุนไพรเพื่อฟื้นฟู แล้วจึงกลับเข้ามาในสำนัก

การรักษาสัญญาและกลับมาทุกครั้ง ทำให้หญิงสาวไว้ใจ จนเปิดโอกาสให้เขาหลบหนีได้ในครั้งนี้

ทุกครั้งที่พลังใกล้หมด เขาต้องใช้วิชาเสริมพลังลับเพื่อฟื้นฟูตัวเอง

แต่การใช้วิชาเสริมพลังลับมากเกินไป ส่งผลให้ต้นกำเนิดพลังเสียหายอย่างหนัก

ครั้งนี้ เขาคงไม่อาจฟื้นฟูตัวเองได้อีกแล้ว ความตายหลีกเลี่ยงไม่ได้

"นางน่าจะออกจากแคว้นน้ำแข็งไม่ได้ หากข้าสามารถออกจากแคว้นน้ำแข็งได้ ก็ถือว่าข้ารอดชีวิตแล้ว นางจะมัวแต่สนใจสิ่งที่อยู่ในถ้ำดำของนาง ทำให้ไม่ทันสังเกตว่าต้นกำเนิดของข้าใกล้จะหมดสิ้นแล้ว

"หากไม่เช่นนั้น ข้าคงไม่อาจหลบหนีออกมาได้โดยง่าย

"ถ้ำดำแห่งนี้มันคืออะไรกันแน่ เกิดอะไรขึ้นกับสำนักจิ่งเสวี่ยในอดีต?"

เขาครุ่นคิดในใจ พลางเพิ่มความเร็วในการหลบหนีออกจากแคว้นน้ำแข็ง

เขาต้องออกไปให้พ้นแคว้นน้ำแข็งภายในครึ่งเดือน

ครั้งหนึ่งเมื่อเข้ามาในแคว้นน้ำแข็ง เขาก็ได้ฝึกฝนพลังจนหลอมรวมพลังแห่งสวรรค์และปฐพีสำเร็จ และอยู่เพียงก้าวเดียวจากการเข้าถึงพลังแห่งธรรมชาติ

พลังระดับนี้ถือว่าอยู่ในระดับสูงในดินแดนวิญญาณแล้ว

แต่เขากลับไม่มีแม้แต่พลังจะต่อต้าน

หญิงสาวผู้นั้นแข็งแกร่งจนเขาหวาดกลัว เกรงว่านางอาจไม่มีร่างกายเนื้อหนังเหมือนมนุษย์ทั่วไปด้วยซ้ำ!

"ข้าไม่อาจรอดชีวิตได้ แต่หากข้าออกจากแคว้นน้ำแข็งได้ ข้าจะไปพบเธอเป็นครั้งสุดท้าย"

มู่เชียนหลิวครุ่นคิด

เรื่องของสำนักจิ่งเสวี่ยนี้แปลกประหลาดยิ่งนัก

เขาหลบหนีอย่างบ้าคลั่ง จนในที่สุด เขาไม่ลังเลที่จะใช้วิชาลับเพื่อเร่งความเร็วของตนและหนีออกจากแคว้นน้ำแข็งก่อนครบครึ่งเดือน

มู่เชียนหลิวไม่หยุดพักแม้แต่น้อย เขาไม่กล้าแม้แต่จะกลับไปยังตระกูลมู่ เกรงว่าความหายนะจะตามเขาไปถึงตระกูล

เขามุ่งหน้าไปยังเมืองใหญ่แห่งหนึ่ง ส่งจดหมายให้กับคนในจุดนัดพบ เพื่อส่งต่อให้กับบุคคลหนึ่งโดยเฉพาะ

เมื่อเสร็จสิ้นทุกอย่าง เขาก็รีบมุ่งหน้าไปยังแคว้นอวี้โจวทันที

ในขณะเดียวกัน ที่สำนักจิ่งเสวี่ย ร่างเงาของหญิงสาวปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศเหนือพระราชวังน้ำแข็ง สายตาของนางเย็นชาและดุดัน

"เจ้าหลอกข้า! เจ้ากล้าหลอกข้า เจ้ากล้าหลอกข้า ข้าจะทำลายร่างเจ้าให้แหลกละเอียด! ข้าปฏิบัติกับเจ้าอย่างดี เจ้ากลับกล้าหลอกข้า เจ้าคิดว่าจะหนีข้าพ้นหรือ? ข้าเกลียดการถูกหลอกที่สุด!"

เสียงคำรามดังก้องไปทั่วพระราชวังน้ำแข็ง ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น ร่างของหญิงงามในสำนักจิ่งเสวี่ยทั้งหมดต่างกระจายตัวออกไปทุกทิศทุกทาง เพื่อตามหามู่เชียนหลิว

ผลลัพธ์สุดท้าย ไม่มีใครพบตัวเขาเลยแม้แต่คนเดียว

"เจ้าช่างน่าตายยิ่งนัก! เจ้ากล้าหลอกข้า เจ้าหลอกข้าให้หลงเล่นสนุกแล้วก็จากข้าไป ข้าจะลอกหนังเจ้าออกเป็นชิ้น ๆ!"

หญิงสาวตะโกนด้วยความโกรธจัด ราวกับเสียสติ

โครม! เสียงกัมปนาทดังลั่น ถ้ำวนสีดำเดิมที่อยู่ลึกลงไปในพระราชวังน้ำแข็ง ตอนนี้กลับมีไออุ่นแผ่กระจายออกมา แสงสีแดงจาง ๆ พวยพุ่งออกจากถ้ำดำ น้ำแข็งรอบ ๆ เริ่มละลายอย่างช้า ๆ

ความร้อนนั้นแผ่ขยายออกอย่างต่อเนื่อง ครอบคลุมทั่วแคว้นน้ำแข็ง และถ้ำสีดำก็ค่อย ๆ ขยายตัวขึ้นเรื่อย ๆ