บทที่ 411 คัมภีร์ไม้ไผ่สมัยชุนชิว

“นี่มันคืออะไร...”

“โคลนตมงั้นเหรอ?”

ถังหยวนสวมหน้ากากป้องกันยืนอยู่หน้าเครื่องทองสำริด ภายใต้แสงไฟ เขามองเห็นสภาพภายในของเครื่องทองสำริดได้อย่างชัดเจน

มีสิ่งที่คล้ายกับเปลือกสีดำ ซึ่งดูเหมือนดินโคลนแช่อยู่ในน้ำ ดูแล้วไม่ต่างจากโคลนที่เกิดขึ้นหลังฝนตก

ภาพที่เห็นทำให้ถังหยวนรู้สึกยอมรับไม่ได้

เขาหวังที่จะทำภารกิจระดับห้าดาวให้สำเร็จโดยพึ่งพาเครื่องทองสำริดนี้เป็นหลัก แต่หลังจากความพยายามอันยากลำบาก ก็พบว่าข้างในมีเพียงแค่โคลนตม

โคลนตมจะเป็นสิ่งของที่จำเป็นสำหรับภารกิจห้าดาวได้อย่างไร?

โคลนตมจะเกี่ยวข้องอะไรกับลัทธิเต๋าได้อย่างไร?

คำตอบแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้

ที่สำคัญคือ ตอนนี้เส้นทางเดิมถูกตัดขาดไปแล้ว และไม่มีเส้นทางใหม่เกิดขึ้น ทำให้ถังหยวนไม่รู้ว่าจะดำเนินการภารกิจห้าดาวนี้ต่อไปอย่างไร

สีหน้าของถังหยวนเปลี่ยนไปเรื่อยๆ แม้เขาจะมีทักษะการควบคุมอารมณ์ที่ดี แต่สีหน้าก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะดูหมองคล้ำลงเล็กน้อย

ต่งเหวินฮุยสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของถังหยวน เขาเข้าใจความรู้สึกของถังหยวนได้ดี คนที่ลงทุนเงินไปหลายล้านเพื่อเชิญทีมผู้เชี่ยวชาญจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติมาที่สหรัฐฯ แต่กลับพบว่าในเครื่องทองสำริดมีเพียงโคลนตม ใครๆ ก็ยากที่จะมีสีหน้าดีได้ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเงิน แต่เกี่ยวกับความทุ่มเทของอารมณ์ที่มีมากเกินไปในช่วงแรก

“คุณถัง อย่าเพิ่งหมดหวัง”

“ในโคลนตมนี้ อาจจะมีบางอย่างอยู่ก็ได้”

“คุณถอยไปข้างหลังหน่อย เราจะเททุกอย่างที่อยู่ในเครื่องทองสำริดออกมา บางทีเราอาจจะพบอะไรที่น่าสนใจ”

ต่งเหวินฮุยตบไหล่ถังหยวนเพื่อปลอบโยน

“ต้องรบกวนคุณต่งแล้วครับ”

ถังหยวนพยักหน้าเบาๆ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าโอกาสที่พบสิ่งอื่นคงไม่มาก แต่ตอนนี้ก็คงต้องถือว่าเป็นการหวังลมๆ แล้งๆ ไปก่อน อย่างน้อยก็ยังมีความหวังอยู่บ้าง

เมื่อเห็นว่าถังหยวนยินยอม ต่งเหวินฮุยก็หันไปเรียกผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ มา และจัดการเริ่มต้นการนำโคลนตมออกจากเครื่องทองสำริด

ไม่นาน โคลนตมทั้งหมดรวมถึงน้ำสกปรกในเครื่องทองสำริดก็ถูกเทใส่ภาชนะพิเศษที่ทีมผู้เชี่ยวชาญนำมา

ผู้เชี่ยวชาญที่สวมเสื้อกาวน์สีขาว ถุงมือพลาสติก หน้ากากป้องกัน และแว่นตากันสารเคมี แต่ละคนถืออุปกรณ์และนั่งยองๆ อยู่หน้าภาชนะพิเศษเพื่อเริ่มจัดการกับโคลนตมที่ถูกปิดผนึกอยู่ในเครื่องทองสำริดมานานกว่า 2,500 ปี

ถังหยวนและต่งเหวินฮุยยืนอยู่ไม่ไกล ทั้งคู่ไม่ได้พูดอะไร แค่มองดูผู้เชี่ยวชาญทำงานอย่างเงียบๆ

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ บรรยากาศเงียบสงัด จนแม้แต่แม่บ้านที่ยืนคอยอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกถึงความกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้

ประมาณสองชั่วโมงต่อมา โจวหัวไห่เป็นคนแรกที่ยืนขึ้น เขาถอดแว่นตากันสารเคมีและหน้ากากป้องกันออก ใบหน้าแสดงออกถึงความเหนื่อยล้าเล็กน้อย เขาเดินเข้ามาหาถังหยวนและต่งเหวินฮุยช้าๆ แล้วส่ายหัวเบาๆ

“คุณถัง เมื่อ 2,500 ปีก่อน ภายในเครื่องทองสำริดนี้มีของอยู่จริง แต่ต่อมาไม่ทราบเพราะเหตุใด น้ำจึงซึมเข้าไปภายใน ทำให้ของที่เก็บไว้ภายในเครื่องทองสำริดเกิดการสลายตัว เราพยายามค้นหาอย่างละเอียดแล้ว แต่ไม่พบอะไรเลย มันเป็นเพียงโคลนตมเท่านั้น”

โจวหัวไห่เหลือบมองต่งเหวินฮุย ก่อนจะหันไปพูดกับถังหยวน

ผลลัพธ์เช่นนี้ ถังหยวนได้คาดไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่เมื่อได้ยินโจวหัวไห่พูดเช่นนั้น เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย “คุณโจว ขอบคุณที่ช่วยครับ โชคดีที่มีของเก็บได้ โชคร้ายที่ไม่ได้ก็ต้องยอมรับมัน”

“คุณถัง แค่คุณได้ครอบครองเครื่องทองสำริดสมัยชุนชิวหนึ่งชิ้น ก็ถือว่าเป็นความสำเร็จที่นักสะสมหลายคนไม่สามารถเอื้อมถึงได้แล้ว แม้แต่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติของเราเอง ก็อาจมีเพียงเครื่องทองสำริด ‘ซือมู่หวู่ติง’ เท่านั้นที่มีคุณค่าสูงกว่าเครื่องทองสำริดนี้”

โจวหัวไห่รับรู้ถึงความรู้สึกเศร้าของถังหยวน เขาถอนหายใจเบาๆ และกล่าวเพื่อปลอบโยนถังหยวน

ถังหยวนพยักหน้าเล็กน้อย พยายามฝืนยิ้ม

เมื่อโจวหัวไห่ยืนขึ้นจากการทำงาน คนอื่นๆ ก็ทยอยยืนขึ้นเช่นกัน แต่ละคนเดินเข้ามาหาถังหยวนและต่งเหวินฮุย พร้อมส่ายหัวเบาๆ แสดงให้เห็นว่าไม่มีใครพบอะไร

ในที่สุด ก็เหลือเพียงเจิ้งเต้าฉวนคนเดียวที่ยังคงนั่งยองๆ ทำงานอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ขณะที่ต่งเหวินฮุยกำลังจะเรียกเจิ้งเต้าฉวนให้ลุกขึ้น เจิ้งเต้าฉวนกลับลุกขึ้นเอง พร้อมท่าทีตื่นเต้น “ผมรู้แล้ว! ผมรู้แล้ว!”

การแสดงออกอย่างฉับพลันของเจิ้งเต้าฉวนทำให้ทุกคนในที่นั้นตกใจ

“อาเจิ้ง นายรู้เรื่องอะไร?”

ต่งเหวินฮุยมองไปที่เจิ้งเต้าฉวนที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ด้วยความงุนงง และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“นี่ไม่ใช่โคลนตม!”

“นี่คือคัมภีร์ไม้ไผ่!”

“นี่คือคัมภีร์ไม้ไผ่ที่มีอายุกว่า 2,500 ปี!”

“หากเราสามารถฟื้นฟูมันได้สำเร็จ นี่จะเป็นบันทึกคัมภีร์ไม้ไผ่ที่เก่าแก่ที่สุดที่มีอยู่ในประเทศของเรา!”

เจิ้งเต้าฉวนถือแหนบเล็กๆ ในมือ เขาหยิบสิ่งที่ดูเหมือนโคลนตมเส้นบางๆ ขึ้นมา เมื่อเผชิญกับคำถามของต่งเหวินฮุย เขาตอบด้วยความตื่นเต้น

“คัมภีร์ไม้ไผ่? นี่ไม่ใช่โคลนตม แต่มันคือคัมภีร์ไม้ไผ่?!”

“เมื่อฟังที่พี่เจิ้งพูดแล้ว ก็ดูเหมือนจะเป็นคัมภีร์ไม้ไผ่จริงๆ!”

“คัมภีร์ไม้ไผ่สมัยชุนชิว สามารถเก็บรักษาไว้ได้ในสภาพเช่นนี้ ช่างน่าทึ่งจริงๆ!”

“แห้งหนึ่งพันปี ชื้นหมื่นปี ไม่แห้งไม่ชื้นครึ่งปี ในสภาพที่ชื้นภายในเครื่องทองสำริด คัมภีร์ไม้ไผ่เหล่านี้อาจถูกเก็บรักษาไว้จนถึงวันนี้ได้จริงๆ!”

...

ตามที่เจิ้งเต้าฉวนพูดจบ ผู้เชี่ยวชาญที่เดิมรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่ต่างก็ฟื้นคืนความกระตือรือร้นทันที และรีบเข้ามาหาเจิ้งเต้าฉวนอย่างรวดเร็ว บางคนถึงกับสวมหน้ากากป้องกันและแว่นตาอีกครั้ง และกลับมานั่งยองๆ ที่ภาชนะพิเศษนั้น

สำหรับถังหยวนที่ยืนอยู่ข้างต่งเหวินฮุย ตอนนี้เขาเข้าใจคำว่า "แสงสว่างในความมืด" อย่างแท้จริง หัวใจของเขาราวกับนั่งรถไฟเหาะ และตอนนี้มันก็เต้นอย่างแรงจนรู้สึกกระหายน้ำเล็กน้อย

“คุณเจิ้ง คัมภีร์ไม้ไผ่เหล่านี้อยู่ในสภาพเช่นนี้ ยังสามารถฟื้นฟูได้หรือไม่?”

ถังหยวนรีบถามเจิ้งเต้าฉวน

“สามารถทำได้ครับ”

เจิ้งเต้าฉวนพยักหน้าอย่างหนักแน่น ตอบกลับถังหยวนด้วยความมั่นใจ “คุณถัง ไม่ทราบว่าคุณเคยได้ยินเกี่ยวกับการขุดค้นหลุมฝังศพของหายฮวนโหวในปี 2015 หรือไม่?”

“ไม่ค่อยทราบครับ มีอะไรหรือเปล่า?”

ถังหยวนส่ายหัวและตอบตามตรง

“ในปี 2015 การขุดค้นหลุมฝังศพของหายฮวนโหว ได้พบคัมภีร์ไม้ไผ่กว่า 5,000 เล่ม ความจริงในตอนแรกที่พวกเขาพบคัมภีร์ไม้ไผ่เหล่านี้ สภาพก็ไม่ต่างจากตอนนี้ มองดูแล้วเหมือนโคลนตม นักโบราณคดีแทบจะคิดว่ามันเป็นโคลนตมจริงๆ และเกือบจะเคลียร์ทิ้งไป”

“โชคดีที่หัวหน้าทีมขุดค้นมีความละเอียดอ่อน เขาตัดสินใจเก็บรักษาโคลนตมเหล่านี้ไว้ ต่อมาเมื่อพวกเขาเชิญผู้เชี่ยวชาญระดับโลกอย่างอู๋ซุ่นฉิงจากศูนย์คุ้มครองโบราณวัตถุแห่งจิงโจว มณฑลเป่ยหู จึงได้ยืนยันว่าสิ่งที่ดูเหมือนโคลนตมเหล่านั้นเป็นคัมภีร์ไม้ไผ่สมัยราชวงศ์ฮั่นที่มีอายุนับพันปี”

“ปัจจุบัน คัมภีร์ไม้ไผ่เหล่านี้ถูกเก็บรักษาไว้ที่ศูนย์คุ้มครองโบราณวัตถุแห่งจิงโจว มณฑลเป่ยหู และคัมภีร์ไม้ไผ่ของสมัยราชวงศ์ฮั่นส่วนใหญ่ก็ได้ฟื้นฟูสำเร็จแล้ว และคัมภีร์ไม้ไผ่ที่อยู่ตรงหน้าเรานี้ สภาพการเก็บรักษาดีกว่าคัมภีร์ไม้ไผ่จากหลุมฝังศพหายฮวนโหวมาก ดังนั้นหากคัมภีร์ไม้ไผ่สมัยราชวงศ์ฮั่นสามารถฟื้นฟูได้ คัมภีร์ไม้ไผ่เหล่านี้ก็สามารถฟื้นฟูได้เช่นกัน!”

เมื่อพูดจบ น้ำเสียงของเจิ้งเต้าฉวนเต็มไปด้วยความมั่นใจ