บทที่ 382 ช้อปกระหน่ำ

###

ถังหยวนหยิบแหวนทับทิมวงนี้ขึ้นมาจากถาด เขามองมันอย่างละเอียดสักพัก จากนั้นจึงหันไปมองหลินซิงหว่านและกล่าวว่า “สาวๆ ในวัยเดียวกับเธอชอบสีสันสดใสของทับทิมแบบนี้ไหม?”

“แน่นอนสิ”

“นี่มันทับทิมนะ และยังเป็นสีแดงเลือดนกพิราบ ซึ่งเป็นทับทิมที่หายากและมีค่าที่สุดในบรรดาทับทิมทั้งหมด เกรงว่าไม่มีผู้หญิงคนไหนในโลกจะต้านทานความงามนี้ได้ นอกจากนี้ทับทิมยังถูกยกย่องให้เป็นหินแห่งความรัก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความรักที่ร้อนแรง ความงดงามที่เป็นนิรันดร์และความซื่อสัตย์”

เมื่อได้ยินคำถามจากถังหยวน หลินซิงหว่านตอบอย่างมั่นใจ พร้อมกับอธิบายถึงความหมายเชิงลึกของทับทิมให้ถังหยวนฟัง

“ทำไมเหรอ?”

“ถังหยวน นายคิดจะซื้อให้ใครหรือเปล่า?”

หลินซิงหว่านทำท่าทางเหมือนไม่สนใจ แต่ตาเป็นประกายถามขึ้น

“อืม...”

ถังหยวนตอบรับ

แหวนอัญมณีทั้งห้านี้ เมื่อถังหยวนทำภารกิจสะสมเสร็จแล้ว การเก็บไว้ก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมาก เขาคิดว่าน่าจะใช้มันให้เกิดประโยชน์จะดีกว่า อีกอย่างเขาเคยสัญญาว่าจะนำของขวัญกลับไปให้เวินมู่เสวี่ยและคนอื่นๆ ดังนั้นเขาคิดว่าแหวนอัญมณีเหล่านี้น่าจะเหมาะ

เมื่อหลินซิงหว่านได้ยินคำตอบที่ยืนยันของถังหยวน เธอรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก แม้ว่าเธอจะรู้อยู่แล้วว่าผู้ชายอย่างถังหยวนคงจะมีผู้หญิงอยู่ข้างกายไม่น้อย แต่เธอก็ยังคงหวังแบบลึกๆ ว่าจะไม่มีใคร

“คุณแอนดรูว์ สินค้าเหล่านี้สามารถขายให้คนนอกได้หรือไม่?”

ถังหยวนวางแหวนทับทิมกลับลงบนถาด พร้อมถามแอนดรูว์ มอเวน

“คุณถัง ผมไม่ปิดบังนะครับ ตั้งแต่เริ่มงานแสดงนี้ เราขายอัญมณีระดับสูงไปได้สามชิ้นแล้ว ทุกชิ้นที่คุณเห็นตรงนี้ล้วนสามารถขายได้ และส่วนใหญ่เป็นชิ้นเดียวในโลก”

แอนดรูว์ มอเวนฟังคำถามของถังหยวน เขารู้สึกตื่นเต้นมากและรีบตอบกลับ

“แล้วแหวนทับทิมวงนี้ ขายราคาเท่าไร?”

ถังหยวนพยักหน้าเล็กน้อยและถามราคา

“คุณถัง แหวนทับทิมวงนี้ เราตั้งราคาขายไว้ที่ 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ”

เมื่อแอนดรูว์ มอเวนบอกราคาออกมา หลินซิงหว่าน แองเจลิน่า และซาเวนนาที่อยู่ข้างถังหยวนก็อดที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้

แม้พวกเธอจะรู้ว่าแหวนทับทิมวงนี้คงไม่ถูก แต่ก็ไม่คิดว่ามันจะมีราคาสูงถึงขนาดนี้

ต้องเข้าใจว่าเงิน 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐสามารถซื้อบ้านหรูในลอสแอนเจลิสได้สบาย และแม้แต่ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ก็ถือว่าเป็นจำนวนเงินที่มีอิทธิพลมาก

“คุณมูเรย์ จ่ายเงินด้วยบัตรเครดิต ผมจะซื้อแหวนทับทิมวงนี้”

เมื่อได้ยินคำเสนอราคาของแอนดรูว์ มอเวน สีหน้าของถังหยวนไม่เปลี่ยนเลย เขาเพียงแค่ขยับนิ้วเล็กน้อย รอส มูเรย์ที่ตามถังหยวนมาโดยตลอดก็รีบเข้ามาจัดการทุกอย่างให้

ท่าทางที่เรียบง่ายและเป็นธรรมชาติของถังหยวน ทำให้หลินซิงหว่านและคนอื่นๆ รู้สึกเหมือนว่าแหวนทับทิมวงนี้ไม่ได้มีมูลค่า 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่เหมือนจะมีมูลค่าเพียง 150 ดอลลาร์เท่านั้น

“ไปกันเถอะ”

“เรามาเดินชมต่อกัน”

ถังหยวนเห็นหลินซิงหว่านมีท่าทีมึนงงเล็กน้อย เขายิ้มและกล่าวเตือนเบาๆ ก่อนจะเดินนำไปยังบูธอื่นๆ

ต่อมาในสามชั่วโมงถัดไป หลินซิงหว่านได้เห็นสิ่งที่เรียกว่า “ฟุ่มเฟือย” เป็นครั้งแรก เพราะหลังจากที่ถังหยวนซื้อแหวนทับทิมของ Cartier เสร็จ เขาก็ซื้ออัญมณีอีกสี่ชิ้นรวด โดยราคาต่ำสุดไม่มีชิ้นไหนต่ำกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

รวมแหวนอัญมณีทั้งหมดห้าวง เขาใช้เงินไปเกือบ 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แม้ว่าภายนอกหลินซิงหว่านจะดูสงบ แต่ในใจของเธอกลับเต็มไปด้วยความว้าวุ่นและไม่อยู่นิ่งเลย

...

ตอนเย็น ชั้นสองของศูนย์แสดงสินค้านานาชาติลอสแอนเจลิส

ในฐานะสมาชิกของคณะกรรมการตัดสิน ถังหยวนจึงมีห้องพักส่วนตัวเป็นของตัวเอง หลังจากที่เขาซื้อแหวนอัญมณีทั้งห้าวงเสร็จ เขาก็ไม่ได้เดินเล่นต่อ แต่พาหลินซิงหว่านและคนอื่นๆ กลับไปยังห้องพักของตัวเอง

“ซิงหว่าน เดินชมมาครึ่งวัน เหนื่อยแย่เลย”

“คืนนี้ทานอะไรง่ายๆ ก่อน พรุ่งนี้ถ้าว่าง ผมจะพาไปทานอาหารมื้อใหญ่”

ตอนนี้ ถังหยวนนั่งอยู่บนโซฟา กำลังแกะกล่องอาหารที่บรรจุมาอย่างสวยงาม เขาพูดกับหลินซิงหว่านที่นั่งอยู่ข้างๆ อย่างยิ้มแย้ม

“ก็ดีนะ”

“พรุ่งนี้คุณจะนัดฉันกี่โมงล่ะ?”

หลินซิงหว่านยื่นมือขาวนวลไปช่วยถังหยวนแกะกล่องอาหารพร้อมกับยิ้มตอบ ไม่มีท่าทีเกรงใจแม้แต่น้อย

“อืม...”

“เธอจะอยู่ที่ลอสแอนเจลิสกี่วัน?”

ถังหยวนคิดสักครู่แล้วถามหลินซิงหว่าน

“ประมาณสามวันมั้ง”

หลินซิงหว่านตอบตามความจริง

“เดิมทีฉันวางแผนจะไปชิคาโก้ช่วงนี้ แต่ในเมื่อเธอจะอยู่ที่นี่แค่สามวัน ฉันจะรอจนเธอออกจากที่นี่ก่อนแล้วค่อยไป”

ถังหยวนอธิบายอย่างง่ายๆ ให้หลินซิงหว่านฟัง

“ชิคาโก้?”

“คุณจะไปเที่ยวหรือไง?”

หลินซิงหว่านถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย

“ไปทำธุระหน่อย”

ถังหยวนส่ายหัว แต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไรมาก

“เข้าใจแล้ว”

“ขอบคุณนะ”

“เพื่อเพื่อนเก่าอย่างฉัน ยังเปลี่ยนแผนการเดินทางอีก”

หลินซิงหว่านยกแก้วโคล่าขึ้นมาดื่ม ทำท่าทางเหมือนจะเป็นคนกล้าๆ พูด

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร เพื่อนเก่าของฉันก็สวยดี”

“ผู้หญิงสวย~”

“มักจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษเสมอ”

ถังหยวนโบกมือไปมา ยิ้มตอบอย่างอารมณ์ดี

ทั้งคู่พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน บรรยากาศเป็นกันเอง

ทางด้านข้าง แองเจลิน่าและซาเวนนาเข้าใจดีว่าควรอยู่ห่างๆ เพราะพวกเธอรู้ดีถึงสถานะของตัวเอง และเห็นได้ชัดว่าสาวน้อยที่อยู่ตรงหน้าคนนี้ มีความสัมพันธ์พิเศษกับ “พ่อบุญธรรม” ของพวกเธอ

หลังจากรับประทานอาหารเย็นเสร็จ ถังหยวนและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้พักผ่อนที่ชั้นบนเป็นเวลานานนัก เมื่อได้เจ้าหน้าที่ของผู้จัดงานนำทาง ถังหยวนและคณะจึงลงมายังชั้นล่างอีกครั้ง

เมื่อใกล้ถึงเวลา 19.00 น. บรรยากาศภายในศูนย์แสดงสินค้านานาชาติลอสแอนเจลิสยังคงคึกคักและเต็มไปด้วยผู้คนอย่างหนาแน่น มีแสงไฟส่องสว่างไปทั่ว แม้จะเป็นช่วงเย็นก็ยังดูครึกครื้นกว่าตอนกลางวันเสียอีก

ภายใต้การร่วมทางของกลุ่มคน ถังหยวนและคณะไม่ได้เดินเล่นอีกต่อไป แต่ตรงไปยังพื้นที่เวทีการประกาศรางวัลและการตัดสินทันที

ในเวลานี้ แบรนด์อัญมณีหรูระดับนานาชาติทั้งหลายไม่เก็บซ่อนผลงานของตนอีกต่อไป พวกเขาได้นำผลงานไฮไลต์ของตัวเองออกมาจัดแสดงในพื้นที่ส่วนกลาง

ชั่วขณะนั้น พื้นที่ส่วนกลางทั้งหมดเปล่งประกายไปด้วยแสงของอัญมณี ทำให้ดูเจิดจรัสตระการตา

ถังหยวนที่ยังไม่ได้พบแซฟไฟร์ในตำนาน ยิ่งรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นกว่าที่เคย ขณะก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างเร่งรีบ...