บทที่ 210 สมองที่ร้อนระอุเพราะความรัก

“คุณถัง...”

“ที่หยางหยางพูดถึงสามมหาวิทยาลัยนั้น คุณสามารถจัดการให้ได้รับการคัดเลือกได้จริงหรือ?”

“เราไม่ได้ไม่เชื่อคุณ แต่ที่จริงแล้วเราไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อนเลย!”

หวงอวี้เจี๋ยเองก็ยังมีท่าทางสงสัยอยู่บ้าง แต่ด้วยความที่เธอมีอายุมากกว่าและประสบการณ์เยอะกว่า การกระทำของเธอจึงยังคงมีความสงบเสงี่ยม เธอแสดงความสงสัยออกมาอย่างสุภาพ

ถังหยวนยิ้มเล็กน้อยกับความไม่เชื่อใจของหวงอวี้เจี๋ย: “น้าสาว ถ้าคุณเชื่อผม ให้คุณเลือกมหาวิทยาลัยตอนนี้เลย จากนั้นเลือกสาขาวิชาที่ต้องการ แล้วบอกผมว่าคุณตัดสินใจอะไร แต่ถ้าคุณไม่เชื่อผม เราก็แยกย้ายกันได้ตอนนี้”

“เพราะผมเป็นเพื่อนกับหลินจื่อหยาง ผมถึงยินดีช่วยเรื่องนี้ ถ้าไม่มีความสัมพันธ์นี้อยู่ เราคงไม่ได้เจอกันวันนี้ การเชื่อหรือไม่เชื่อขึ้นอยู่กับคุณ แต่หลังจากวันนี้ไป ถ้าคุณอยากหาผมเพื่อขอความช่วยเหลืออีก ก็จะไม่มีโอกาสแล้ว”

ถังหยวนกล่าวเสร็จก็ยกแก้วเครื่องดื่มข้างตัวขึ้นมาและดื่มจนหมด แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

การช่วยเหลือมีขอบเขต

แม้ว่าถังหยวนจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับหลินจื่อหยาง และเขาอยากใช้โอกาสนี้คืนบุญคุณ แต่การช่วยเหลือก็ยังเป็นการช่วยเหลือ เขาไม่เคยคิดที่จะไปวิ่งช่วยอย่างทุ่มเท ถ้าได้พูดถึงขนาดนี้แล้ว แต่หวงอวี้เจี๋ยและคนอื่นยังไม่เชื่อใจ ก็ไม่จำเป็นต้องช่วยเหลือต่อ ส่วนเรื่องบุญคุณที่ต้องคืนให้หลินจื่อหยาง เขาจะหาโอกาสอื่นๆ มาทดแทนในภายหลัง

“น้าสาว...”

หลินจื่อหยางเห็นถังหยวนมีท่าทีไม่พอใจอยู่บ้าง เขาก็รู้สึกกังวลขึ้นมาทันที แม้ว่าถังหยวนจะดูเหมือนเป็นคนอ่อนโยนและใจดีเวลาอยู่กับใคร แต่ความจริงแล้วเขาก็มีความโกรธในตัว ถ้าทำให้ถังหยวนโกรธจริงๆ เรื่องนี้ก็คงไม่มีทางออกได้

เมื่อเห็นสายตาเร่งรีบของหลินจื่อหยาง หวงอวี้เจี๋ยก็ส่งสายตาให้เขาใจเย็นลง จากนั้นเธอก็เผยท่าทีขอโทษเล็กน้อยแล้วกล่าวกับถังหยวนว่า: “คุณถัง ช่วงนี้เราสองแม่ลูกผิดหวังมาหลายครั้งมาก ทำให้เราตื่นตกใจง่าย ไม่ได้ตั้งใจจะไม่เชื่อใจคุณ หวังว่าคุณถังจะเข้าใจเรา”

“ไม่เป็นไรครับ”

“ผมเข้าใจได้”

ถังหยวนโบกมือ เขาไม่ได้ใจแคบถึงขนาดที่ทนไม่ได้ถ้ามีคนสงสัยเรื่องของเขา เพราะเรื่องนี้เป็นหลินจื่อหยางที่เป็นฝ่ายนำเสนอ สำหรับหวงอวี้เจี๋ย อาจยังคงมองหลินจื่อหยางเป็นเด็ก มันเป็นเรื่องปกติที่ผู้ใหญ่จะไม่ไว้วางใจคนรุ่นหลัง

“คุณถัง ขอถามหน่อยค่ะ”

“เรื่องเลือกมหาวิทยาลัยและสาขาวิชามีข้อจำกัดอะไรหรือเปล่า?”

หวงอวี้เจี๋ยยิ้มถาม

“ไม่มีข้อจำกัดครับ คุณอยากเลือกสาขาไหนก็เลือกได้ตามใจ”

คำตอบของถังหยวนทำให้หวงอวี้เจี๋ยและลูกสาวตกตะลึง ไม่เพียงแต่สามารถเลือกมหาวิทยาลัยได้ตามใจ แต่ยังเลือกสาขาวิชาได้ตามใจอีก ทำให้ทั้งสองรู้สึกเหมือนเรื่องนี้ไม่จริงเข้าไปทุกที

“เป่ยเป่ย ตามเงื่อนไขที่พี่ถังหยวนให้มา เลือกเลยเถอะ”

หวงอวี้เจี๋ยตั้งสติแล้วพูดกับกัวเป่ยเป่ยเบาๆ

“แม่...”

เดิมที กัวเป่ยเป่ยก็รู้สึกว่าถังหยวนไม่น่าเชื่อถืออยู่แล้ว เมื่อได้ยินว่าถังหยวนบอกว่าสามารถเลือกสาขาวิชาได้ตามใจ เธอก็หมดความหวังไปเสียแล้ว อย่างไรก็ตาม เธอกำลังจะบ่นสองสามคำ แต่กลับเห็นสายตาดุดันของหวงอวี้เจี๋ย

“เลือก!”

เสียงของหวงอวี้เจี๋ยเบา แต่ท่าทางเคร่งเครียด

กัวเป่ยเป่ยห่อปาก: “ถ้าคุณแม่ให้เลือก ฉันขอเลือกสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย”

“เฮ้ๆๆ!”

“กัวเป่ยเป่ย เธอมีสมองบ้างไหม!”

“มีมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียกับมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดให้เลือก เธอเลือกสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียทำไม ที่นั่นเป็นสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เธอเรียนสาขามนุษยศาสตร์จะไปที่นั่นทำไม!”

หลินจื่อหยางที่ได้ยินกัวเป่ยเป่ยพูดจบก็รีบพูดขึ้นทันทีด้วยความร้อนใจ

“ห่าวเทียนเรียนอยู่ที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย!”

กัวเป่ยเป่ยตอบโดยไม่คิด สมองที่คิดถึงแต่ความรักเริ่มทำงานเต็มที่

“เบ่ยเป่ย ฉันรู้ว่าเธออยากอยู่กับห่าวเทียน แม้ว่าสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียจะเป็นมหาวิทยาลัยระดับโลกเหมือนกัน แต่เมื่อเทียบกับมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียและมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดแล้วยังมีความแตกต่างกันเล็กน้อย และเหมาะกับเธอมากกว่า” หวงอวี้เจี๋ยวิเคราะห์อย่างเยือกเย็น: “โอกาสนี้เป็นโอกาสที่หายาก อย่าดื้อดึง ฉันยังคงหวังว่าเธอจะเลือกมหาวิทยาลัยระหว่างมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียกับมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดสักแห่งหนึ่ง”

กัวเป่ยเป่ยเมื่อได้ฟัง ก็เริ่มลดทอนพลังของสมองที่คิดถึงแต่ความรักลงเล็กน้อย: “แต่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียอยู่ที่ลอสแอนเจลิส ส่วนมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียและมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดอยู่ที่ซานฟรานซิสโก ฉันไม่อยากอยู่ไกลกับห่าวเทียน”

“โอ้ พระเจ้า!”

“น้องสาวที่รักของฉัน ลอสแอนเจลิสกับซานฟรานซิสโกอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนียเหมือนกัน ห่างกันแค่ไม่กี่ร้อยกิโลเมตรเอง นั่งเครื่องบินแค่ชั่วโมงครึ่ง ขับรถสี่ชั่วโมง ถ้าเธออยากเจอเขา เธอก็เจอได้ทุกสัปดาห์”

“นั่นคือมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียนะ! ถ้าพี่ไม่ได้อายุจะครบ 27 ปีในปีหน้า พี่ก็อยากให้ถังหยวนช่วยหาที่เรียนให้เหมือนกัน”

หลินจื่อหยางมองกัวเป่ยเป่ยตรงหน้าอย่างหมดเรี่ยวแรงที่จะต่อว่า

“เบ่ยเป่ย พี่ชายเธอพูดถูก”

“นี่เกี่ยวข้องกับอนาคตของเธอ อย่าใช้อารมณ์ในการตัดสินใจ”

“ลอสแอนเจลิสกับซานฟรานซิสโกไม่ได้ไกลกัน เธออยากเจอห่าวเทียนเมื่อไหร่ก็เจอได้ตลอด”

“ถ้ารักกันจริง เวลาก็ไม่สำคัญ ถ้าเธอไม่สามารถพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้นได้เรื่อยๆ สักวันหนึ่งห่าวเทียนจะทิ้งเธอไปไกล และตอนนั้นความแตกต่างระหว่างเธอทั้งสองคนจะยิ่งมากขึ้น”

“สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียเป็นสถาบันชั้นนำระดับโลกในด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เธอไปที่นั่นจะเรียนอะไร? จะเรียนคณิตศาสตร์ประยุกต์หรือฟิสิกส์ประยุกต์? จะเรียนชีววิทยาหรือเคมี? เธอไม่มีทางปรับตัวกับการเรียนแบบนั้นได้”

หวงอวี้เจี๋ยไม่สนใจว่าเรื่องนี้จะเป็นไปได้หรือไม่ ตอนนี้เธอแค่คิดถึงเรื่องนี้อย่างจริงจัง เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของกัวเป่ยเป่ย เธอจะไม่ปล่อยให้ลูกสาวเลือกมหาวิทยาลัยที่ไม่เหมาะกับตัวเอง

“งั้นก็ได้ค่ะ...”

ภายใต้การชักชวนของหลินจื่อหยางและหวงอวี้เจี๋ย สมองที่ร้อนเพราะความรักของกัวเป่ยเป่ยค่อยๆ เย็นลง: “ถ้าไปสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียไม่ได้ มหาวิทยาลัยสองแห่งนี้ก็ได้ ส่วนสาขาวิชาที่เลือก ฉันยังคงอยากเรียนปรัชญาต่อไป”

“ปรัชญา?”

“เดี๋ยวฉันดูให้”

ในขณะที่กัวเป่ยเป่ยพูดนั้น หลินจื่อหยางก็ได้หยิบโทรศัพท์มือถือจอพับออกมา เข้าค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับสองมหาวิทยาลัยนั้นใน Baidu Encyclopedia

ในยุคข้อมูลขนาดใหญ่เช่นนี้ หลินจื่อหยางค้นหาข้อมูลที่ต้องการได้อย่างรวดเร็ว

“เบ่ยเป่ย ถ้าเธออยากเรียนปรัชญาต่อ ฉันแนะนำให้เธอไปมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ในการจัดอันดับมหาวิทยาลัยโลกทางด้านวิชาการปี 2018 สาขามนุษยศาสตร์และศิลปะของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดอยู่อันดับที่ 3 ในการจัดอันดับมหาวิทยาลัยโลกทางด้านการศึกษาขั้นสูงของ The Times ปี 2018 สาขามนุษยศาสตร์และศิลปะของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดอยู่อันดับที่ 1”

“นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเป็นมหาวิทยาลัยที่มีพื้นที่มากที่สุดในสหรัฐฯ สภาพแวดล้อมในมหาวิทยาลัยก็ยังติดอันดับต้นๆ ทรัพยากรทางวิชาการอาจจะไม่มากเท่ามหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย แต่ที่สแตนฟอร์ดอาจจะมีความอิสระมากกว่า และกิจกรรมนอกหลักสูตรก็มีความหลากหลาย”

หลินจื่อหยางพูดข้อมูลที่เขาค้นพบในอินเทอร์เน็ตอย่างรวดเร็วให้หวงอวี้เจี๋ยและกัวเป่ยเป่ยฟัง

“มานี่ ขอฉันดูหน่อย”

หวงอวี้เจี๋ยได้ยินแล้วก็ยื่นมือไปเอาโทรศัพท์มือถือจอพับของหลินจื่อหยางมา

ในระหว่างการตัดสินใจเลือกมหาวิทยาลัยและสาขาวิชา หลินจื่อหยาง หวงอวี้เจี๋ย และกัวเป่ยเป่ยได้แสดงความเห็นกันอย่างเต็มที่ ทั้งค้นหาข้อมูลจากอินเทอร์เน็ตและโทรถามผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้อง บรรยากาศเป็นไปอย่างครึกครื้น

ในขณะที่ถังหยวนไม่เคยแสดงความคิดเห็นใดๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ เพียงแค่นั่งรอคอยการตัดสินใจสุดท้ายของพวกเขาอย่างเงียบๆ...