บทที่ 1: การเกิดใหม่

“มันเป็นน้องสาวของฉันนะ จะไม่ให้ฉันเจ็บปวดได้ยังไง? แต่คนตายก็ต้องหลีกทางให้คนเป็น ชีวิตเราเพิ่งจะได้มีเรื่องน่ายินดีที่บ้าน เราจะให้ความตายของมันมาทำลายชีวิตเราไม่ได้!”

เมื่อนึกย้อนไปถึงชีวิตที่ผ่านมา หยูปิง ก็รู้สึกว่ามันช่างน่าขันและเต็มไปด้วยความแค้นเคือง

เมื่อได้ยินถ้อยคำคุ้นเคยดังขึ้นในหูอีกครั้ง หยูปิงพยายามอย่างสุดกำลังที่จะลืมตาขึ้น

ทันใดนั้น ดวงตาที่เคยหลับสนิทของเธอก็เบิกโพลงขึ้นด้วยแววตาที่เย็นชา

หยูปิงมองไปที่ระเบียงทางเดินเบื้องหน้าและยืนนิ่งงันอยู่นาน ไม่ใช่ว่าเธอเสียชีวิตไปแล้วที่โรงพยาบาลหรอกหรือ? ทำไมเธอถึงมาอยู่ในบ้านเก่าที่ถูกรื้อไปแล้วได้?

หยูปิงเดินไปที่บ้านของเธอด้วยความสับสน ประตูไม่ได้ปิดสนิท มีช่องว่างให้เห็น ด้านในมีการโต้เถียงกันเสียงดังเรื่องการเลือกคนไปสร้างหมู่บ้าน

หยูปิงตระหนักได้ว่าเธอได้ย้อนเวลากลับมาในช่วงที่ครอบครัวของเธอกำลังเลือกคนไปทำงานในชนบท

ผ่านรอยแยกของประตู เธอเห็นครอบครัวกำลังพูดคุยกันอยู่ในห้องนั่งเล่น

หยูผาน เงยหน้าขึ้นและพูดอย่างเกลียดชังว่า “ฉันไม่ไปทำงานในชนบทหรอก! ให้ลูกชายสุดที่รักของพ่อแม่ไป หรือไม่ก็ให้คนป่วยคนนั้นไป”

“แกคิดว่าแม่ไม่สงสารแกรึไง? แม่ไปถามมานานแล้ว ทางโรงงานบอกว่าหยูปิงอ่อนแอ ถ้าให้มันไปชนบทก็ช่วยอะไรไม่ได้ ซ้ำยังจะสร้างปัญหาให้เขาอีกด้วย พวกเขาไม่ต้องการมัน!”

ขณะที่พูด คุณนายหยู ก็ใช้มือเคาะศีรษะหยูผานเบา ๆ

แม้ว่าครอบครัวหยูจะชอบลูกชายมากกว่าลูกสาว แต่ลูกสาวคนโตก็เป็นลูกคนแรกของพวกเขา เทียบกันแล้ว พ่อแม่ก็ยังตามใจเธอมากกว่า

“ฉันไม่สนหรอกค่ะ พ่อแม่ไปหาทางเอาเอง” หยูผานนั่งลงบนโซฟา

คุณหยู และคุณนายหยูมองหน้ากันอย่างหมดหนทาง

หยูหวู่ รู้ดีว่าเป็นไปไม่ได้ที่พ่อแม่จะส่งลูกชายคนเดียวไปทำงานในชนบท เขานั่งอย่างสงบเสงี่ยมบนโซฟาและคิดว่าจะขอเงินคุณนายหยู 50 เซนต์เพื่อไปดูหนังกับ ถานต้าโถว และคนอื่น ๆ ได้อย่างไร

เมื่อเห็นฉากนี้ หยูปิงอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย เธอผลักประตูเปิดออกและแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอะไร เธอทักทายครอบครัวและเดินเข้าไปในห้องของหยูผาน

หยูผานเหลือบมองไปรอบ ๆ ก่อนจะลุกขึ้นและเดินตามเข้าไปในห้อง

หยูผานจับมือหยูปิงและบีบน้ำตาออกมาสองสามหยด “หยูปิง ครอบครัวเราต้องส่งคนไปทำงานในชนบทนะ ชีวิตพี่มันช่างลำบากเหลือเกิน พี่ต้องหยุดเรียนตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่นเพื่อออกมาทำงานหาเลี้ยงทุกคน”

ในความเป็นจริง หยูผานไม่ต้องการเรียนต่อหลังจากจบชั้นประถมศึกษาแล้ว เธออยู่บ้านหลายปี ในเวลานั้นคุณปู่ของเธอซึ่งทำงานในบริษัทจัดหาสินค้าให้กับซุปเปอร์มาร์เก็ตได้เสียชีวิตลง คุณนายหยูเป็นลูกสาวคนเดียว ดังนั้นตำแหน่งที่ว่างลงจึงถูกมอบให้หยูผานโดยปริยาย

ในยุคที่ขาดแคลนสินค้า การได้ทำงานในบริษัทจัดหาสินค้าถือเป็นเรื่องที่น่าประทับใจมาก หยูผานโอ้อวดกับเพื่อนบ้านอยู่นาน

หลังจากที่หยูผานแกล้งทำเป็นน่าสงสารเสร็จแล้ว เธอก็พูดว่า “เธอยังเด็กและอ่อนแอ ถ้าเธอไป หลังจากที่พี่กับน้องชายแต่งงานในอีกสองปี พ่อแม่ก็สามารถใช้เหตุผลนี้ย้ายเธอกลับมาได้ เมื่อถึงตอนนั้นทั้งครอบครัวของเราก็จะได้อยู่ด้วยกัน”

หยูปิงเกิดมาพร้อมกับอาการป่วย จึงกลายเป็นภาระของครอบครัวมาโดยตลอด

ในชีวิตก่อนหน้า หยูผานก็เคยใช้เหตุผลนี้เพื่อให้หยูปิงไปชนบท หลังจากที่หยูปิงปฏิเสธเนื่องจากสุขภาพไม่ดี หยูผานก็รีบแต่งงานกับคนที่ตามจีบเธอเพื่อหลีกเลี่ยงการไปทำงานในชนบท พ่อแม่ของเธอก็ไม่ยอมให้ลูกชายต้องไปลำบากในชนบท ภาระทั้งหมดจึงตกอยู่กับหยูปิง หยูผานยังโทษหยูปิงสำหรับความโชคร้ายหลังจากแต่งงานอีกด้วย หยูผานเชื่อว่าเป็นเพราะหยูปิงไม่ยอมไปชนบท เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรีบแต่งงานและสุดท้ายก็ได้พบกับคนไม่ดี

“สุขภาพของฉันไม่ดี ฉันกลัวว่าจะอยู่ไม่รอดจนถึงวันที่ได้กลับเมือง” หยูปิงพูดช้า ๆ พร้อมกับก้มหน้าลง

มันจะกลับมาง่าย ๆ ได้ยังไง? นอกจากจะไม่มีนโยบายจากรัฐบาลที่อนุญาตให้กลับมายังเมืองในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแล้ว แม้จะมีในภายหลัง คนในท้องถิ่นที่ตัดสินใจว่าจะให้พวกเขากลับมาหรือไม่ ก็คงไม่ปล่อยพวกเขาไปง่าย ๆ โดยไม่ได้รับผลประโยชน์ที่เพียงพอ หญิงสาวกี่คนกันที่ต้องขายร่างกายเพื่อแลกกับตำแหน่งที่จะกลับมาได้?

แม้ว่าหยูปิงจะตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะไปชนบท แต่เธอก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะตกลงง่าย ๆ

หยูผานยังคงโน้มน้าวต่อ “เธอเอาแต่นั่งอยู่เฉย ๆ ทั้งวันตอนเรียน ไม่ได้ออกกำลังกายเลย พอดีว่าหลังจากเรียนจบมัธยมปลายแล้ว เธอก็ไม่จำเป็นต้องเรียนอีกต่อไป สุขภาพของเธออาจจะดีขึ้นหลังจากไปทำงานที่นั่นก็ได้”

“แต่ฉันได้ยินจากป้าเจียงว่าเจียงหยวนส่งจดหมายกลับมาบอกว่างานในไร่นามันหนักมากและเขาก็กินไม่อิ่ม ที่บ้านอย่างน้อยฉันก็ได้กินจนอิ่มไปครึ่งท้อง เขาเป็นคนแข็งแรงขนาดนั้น แต่แค่สองเดือนก็เหนื่อยและป่วยแล้ว ฉันก็ไม่อยากทำให้การแต่งงานของพี่ต้องล่าช้าเหมือนกันนะ ฉันไม่กลัวที่จะเหนื่อยหรอกค่ะ แต่ฉันกลัวว่าจะไม่มีอาหารกินให้อิ่มและเสื้อผ้าสวมใส่ให้พอเพียงต่างหาก ถ้าฉันไป ฉันคงทำงานไม่ไหว ฉันกลัวว่าจะอยู่ไม่รอด” พูดจบ หยูปิงก็เงยหน้าขึ้นมองหยูผานด้วยสายตาที่ขี้ขลาดตามปกติของเธอ

เมื่อหยูผานได้ยินว่าหยูปิงดูเหมือนจะลังเล เธอก็รีบแสดงท่าทีของตนเองทันที “ไม่ต้องห่วง ตราบใดที่เธอตกลง ฉันจะบอกให้พ่อแม่เอาคูปองอาหารไปให้เธอเพิ่ม”

ในยุคนี้ เงินไม่ใช่สิ่งเดียวที่สำคัญในการซื้อของ คุณต้องมีคูปองอาหารและคูปองเสื้อผ้าที่ตรงกันเสียก่อนที่คนอื่นจะยอมขายของให้

หยูปิงก้มหน้าลงและดึงชายเสื้อของเธอด้วยมือทั้งสองข้าง “ฉันต้องใช้คูปองอาหาร 30 ปอนด์ คูปองเสื้อผ้า 20 ฟุต และเงิน 70 หยวน ฉันอาจจะไม่ได้กลับมาอีกเลย ฉันต้องมีเงินสำรองเยอะหน่อย”

หยูปิงวางแผนไว้หมดแล้ว ในชีวิตก่อนหน้า เนื่องจากครอบครัวหยูให้คูปองอาหารและเงินเพียง 5 หยวนเท่านั้น เพื่อที่จะประหยัดเงิน เธอจึงไม่สามารถแม้แต่จะซื้อไข่ได้

ด้วยร่างกายที่อ่อนแออยู่แล้ว เธอก็ทรุดลงเพราะความเหนื่อยล้าหลังจากเก็บเกี่ยวพืชผลในชนบท หลังจากนั้น เธอมีอาการหอบหลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว

หลังจากนั้น ทุกครั้งที่ครอบครัวของเธอส่งจดหมายมาขอให้ส่งอาหาร เธอก็จะส่งอาหารกลับไปอย่างว่าง่ายด้วยค่าใช้จ่ายที่ประหยัดและอดออมของตัวเอง ครั้งหนึ่งเธอหิวโหยจนเกือบจะเสียชีวิต

....

....

" ขอบคุณทุกท่านที่เข้ามาอ่าน ผิดพลาดประการใด สามารถแจ้งรายละเอียดได้เลยนะครับ จะรีบดำเนินการแก้ไขให้ "

ขอให้้ทุกท่านอ่านนิยายด้วยความสนุกและได้อรรถรสอย่างเต็มเปี่ยม

ขอบคุณครับ