บทที่ 1095: ล้างบางจวนกั๋วกง
บทที่ 1095: ล้างบางจวนกั๋วกง
ณ สมาพันธ์ผู้บำเพ็ญเพียร
หลังจากผู้อาวุโสหลัวนำราชโองการกลับมา ก็รีบไปแจ้งข่าวดีแก่ชิงเหอและเซวี่ยอิ่งทันที
จากนั้นจึงมอบราชโองการฉบับนั้นให้แก่นายพลคนหนึ่ง
เมื่อได้รับราชโองการ นายพลผู้นั้นก็ไม่รอช้า รีบนำทหารนับพันนายมุ่งหน้าไปยังจวนจูกั๋วกง
“ทหาร! ปิดล้อมจวนกั๋วกงให้สิ้น!”
“ขอรับ!”
สิ้นเสียงคำสั่งอันเฉียบขาด กองทัพพลันเข้าปิดล้อมจวนจูกั๋วกงไว้ทุกด้าน ผู้คนทั่วทั้งจวนต่างตื่นตระหนกหวาดผวา
“ท่านกั๋วกง! ท่านกั๋วกง! เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ!”
“เรื่องอันใด?”
จูกั๋วกงกำลังกลัดกลุ้มใจ เขาเฝ้ารอข่าวจากเกาหมิงมาตลอด แต่รอแล้วรอเล่าก็ไร้วี่แวว
ตามหลักแล้ว การจะยัดข้อหาให้ผู้ใดสักคนย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร
ขณะที่เขากำลังจะหมดความอดทนและคิดส่งคนไปสืบข่าว บ่าวรับใช้ผู้หนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา
“ทหาร... ข้างนอกมีทหารมาเต็มไปหมด พวกมันปิดล้อมจวนกั๋วกงของเราไว้แล้วขอรับ!” ใบหน้าของบ่าวรับใช้ซีดเผือด แววตาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
“ว่ากระไรนะ?”
จูกั๋วกงตกตะลึงจนลุกพรวดขึ้นจากที่นั่ง
“นี่มันเกิดเรื่องบ้าอันใดขึ้น!”
เขาปาถ้วยชาในมือลงพื้นอย่างหัวเสีย ไม่มีอารมณ์จะมานั่งจิบชาอีกต่อไป
“มะ... ไม่ทราบขอรับ!”
พลันนั้นเอง เสียงประกาศอันดังกึกก้องก็ดังมาจากด้านนอก
“ทหาร! จูกั๋วกงคิดการกบฏ สังหารล้างจวนกั๋วกง อย่าให้เหลือรอดแม้แต่เป็ดไก่!”
“ขอรับ!”
ชั่วอึดใจต่อมา จูกั๋วกงก็ได้ยินเสียงอาวุธกระทบกัน เสียงกรีดร้อง และเสียงตะโกนดังระงมจากด้านนอก เสียงเหล่านั้นราวกับเข็มแหลมทิ่มแทงโสตประสาทจนเขามึนงงไปชั่วขณะ
“ฆ่า!”
“อ๊าก! ช่วยด้วย!”
“อย่าฆ่าข้า! ข้ามิได้ทำอันใดผิด!”
“อ๊าก!”
เพียงไม่นาน เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังระงมไปทั่วทั้งจวนกั๋วกง จูกั๋วกงตกใจจนเหงื่อกาฬแตกพลั่ก
‘บุกเข้ามาก็ลงมือสังหารทันทีเลยรึ?’
“เร็ว... รีบประคองข้าไปที่เรือนหลัง!”
“ขอรับ!”
จูกั๋วกงหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ รีบเผ่นไปยังเรือนหลังโดยมีบ่าวรับใช้คอยประคอง
ฝ่ายฮูหยินจูที่ได้ยินเสียงความวุ่นวาย เดิมทีนางกำลังปลอบโยนจูหมิงหล่างอยู่ แต่ตอนนี้จำต้องรีบวิ่งออกมาดูสถานการณ์
“เกิดความวุ่นวายอันใดขึ้น? พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่!”
ฮูหยินจูเห็นเหล่าบ่าวไพร่ต่างวิ่งหนีกันจ้าละหวั่นก็ตวาดถามด้วยความโมโห
พอออกมา นางก็พบกับจูกั๋วกงที่กำลังหนีมาพอดี
“ท่านพี่ เกิดเรื่องอันใดขึ้น? เหตุใดท่านจึงมีท่าทีตื่นตระหนกเช่นนี้?”
ฮูหยินจูไม่ใช่คนโง่ เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องจากเรือนหน้า นางก็ตระหนักได้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีนัก
แม้นางจะตกใจและหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่กลับเป็นความโกรธเกรี้ยวเสียมากกว่า
ต้องไม่ลืมว่าที่นี่คือจวนกั๋วกง!
แล้วนางเป็นใคร?
นางคือพระขนิษฐาแท้ๆ ของฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน!
บังอาจมีคนกล้ามาฆ่าคนในถิ่นของนางเชียวรึ?
ช่างไม่เห็นกฎหมายอยู่ในสายตา!
“ข้า... ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน”
จูกั๋วกงเองก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก รู้เพียงว่าทหารบุกเข้ามาก็ประกาศว่าพวกเขาเป็นกบฏ แล้วก็เริ่มไล่ฆ่าคนทันที
ได้ยินว่าแม้แต่เป็ดไก่ก็ไม่ละเว้น
ยังไม่ทันที่ทั้งสองจะได้สนทนากันไปมากกว่านี้ นายพลผู้นั้นก็นำทหารจำนวนมากบุกมาถึงเรือนหลังแล้ว
“หยุดนะ!”
องครักษ์เรือนหลังพยายามเข้าขวาง ทว่ากลับถูกนายพลตวัดกระบี่สังหารในดาบเดียว
“อ๊าก!”
ในเวลาไม่นาน องครักษ์เรือนหลังก็ถูกสังหารจนหมดสิ้น บ่าวไพร่ที่คิดจะหลบหนีก็ถูกทหารไล่ตามจนทันและสังหารทิ้งอย่างเลือดเย็น
บัดนี้ ทั่วทั้งเรือนหลังจึงเหลือเพียงจูกั๋วกง ฮูหยินจู และจูหมิงหล่างที่หวาดกลัวจนปัสสาวะราดกางเกง
“พวกเจ้า... บังอาจนัก! อาศัยอำนาจอันใดมาเข่นฆ่าคนของข้า!”
ใบหน้าของฮูหยินจูซีดเผือด แต่ยังคงฝืนใจกล้า ชี้หน้าด่าทอเหล่าทหาร
“ปฏิบัติราชการตามราชโองการ” นายพลกล่าวเสียงเย็นชา
“เฮอะ! ราชโองการอันใดกัน? พวกเจ้ารีบไสหัวออกไปบัดเดี๋ยวนี้! มิเช่นนั้นเปิ่นกงจะทูลให้เสด็จพี่ประหารเก้าชั่วโคตรของพวกเจ้า!”
“ประหารเก้าชั่วโคตรของพวกข้ารึ?” นายพลแค่นเสียงเย็นเยียบ “ราชโองการนี้ฝ่าบาททรงเป็นผู้ประทานลงมาเอง หากท่านมีข้อข้องใจ ก็ไปทูลถามฝ่าบาทบนสวรรค์เอาเถิด!”
พูดจบ นายพลก็ไม่คิดจะเสียเวลาอีกต่อไป เขาโบกมือสั่งการ “ฆ่า!”
“ขอรับ!”
ตอนที่นายพลได้รับราชโองการ เขาได้รับมันมาจากสมาพันธ์ผู้บำเพ็ญเพียร จึงรู้ดีว่านี่ไม่ใช่เหตุการณ์ธรรมดา
เรื่องเช่นนี้ อย่าว่าแต่ภูมิหลังของนางเลย ต่อให้ไปอ้อนวอนฝ่าบาทด้วยตนเองก็ไร้ประโยชน์
“อ๊าก!”
“ไม่! ท่านแม่! ข้ายังไม่อยากตาย!” จูหมิงหล่างตัวสั่นเทาด้วยความกลัว เอาแต่หลบอยู่ด้านหลังฮูหยินจู
“ลูกแม่ ไม่ต้องกลัว มีแม่อยู่ที่นี่ พวกมันไม่กล้าทำอะไรเราหรอก!”
ฮูหยินจูรีบขยับกายเข้าบังจูกั๋วกงและจูหมิงหล่างไว้ นางกางแขนออก จ้องมองทหารที่พุ่งเข้ามาด้วยสายตาเคียดแค้น
เหล่าทหารชะงักไปชั่วครู่เพราะถูกรัศมีอำนาจของนางข่มขวัญจริงๆ
นายพลเห็นดังนั้นก็โกรธจัด ตวาดลั่น “เจ้าพวกไร้ประโยชน์! ไสหัวไป!”
เขาถีบทหารที่ขวางทางจนล้มกลิ้ง แล้วเงื้อกระบี่ฟันลงไปสุดแรง
ฉัวะ!
ศีรษะของฮูหยินจูลอยคว้างก่อนจะร่วงหล่นลงไปกลิ้งอยู่บนพื้น
“อ๊าก!!!”
เสียงกรีดร้องโหยหวนของจูกั๋วกงและจูหมิงหล่างดังขึ้นจากเบื้องหลัง โลหิตสดๆ จากร่างไร้ศีรษะของฮูหยินจูพุ่งกระฉูด สาดกระเซ็นไปทั่วร่างของคนทั้งสองจนแทบจะสิ้นสติล้มพับไป
“ฆ่า!”
“ขอรับ!”
ทันใดนั้น เหล่าทหารก็กรูเข้ามารุมฟันร่างไร้ศีรษะของฮูหยินจูจนแหลกเละ ส่วนจูกั๋วกงและจูหมิงหล่างที่อยู่ด้านหลังก็ถูกคมดาบของทหารรุมฟันจนตายจมกองเลือด
กระทั่งสิ้นลม พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดตนเองจึงต้องมาพบกับจุดจบเช่นนี้
ชิงเหอและเซวี่ยอิ่งที่แอบซุ่มสังเกตการณ์อยู่ อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา
“ดีมาก นายพลผู้นี้ทำงานได้เฉียบขาดรวดเร็วนัก” ชิงเหอพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
“อืม เช่นนี้พอพวกมันตาย ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเราแล้ว” เซวี่ยอิ่งเองก็ดูยินดีไม่น้อย
“หึๆ สมาพันธ์ผู้บำเพ็ญเพียรก็มีปัญญาเพียงเท่านี้เอง”
ชิงเหอรู้สึกดูแคลนอยู่บ้าง คนพวกนี้กินดีอยู่ดีด้วยเงินทองของราชสำนัก แต่พอถึงคราวคับขัน กลับทำได้เพียงขายเจ้านายเพื่อรักษาชีวิตตนเอง
เซวี่ยอิ่งนึกถึงท่าทีประจบสอพลอของผู้อาวุโสหลัวยามไปขอราชโองการ ก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง
“ตอนนี้เราจัดการเช่นนี้แล้ว นายท่านคงไม่รู้เรื่องที่เราก่อไว้กระมัง?”
“น่าจะนะ”
“หือ? ตาเฒ่าสองคนนี้ แอบซุบซิบอะไรลับหลังพี่ชายข้ารึ?”
“ทะ... ท่านเสี่ยวไอ้!”
ชิงเหอและเซวี่ยอิ่งสะดุ้งโหยง
ทั้งสองหันขวับไปมอง ก็เห็นหลี่ไท่สิงและเสี่ยวไอ้ปรากฏกายขึ้นด้านหลังพวกเขาตั้งแต่เมื่อใดก็สุดจะรู้
“นายท่าน!”
ชิงเหอและเซวี่ยอิ่งตกใจจนรีบคุกเข่าลงกับพื้น
“อืม”
หลี่ไท่สิงเพียงกวาดตามองก็ล่วงรู้เรื่องราวทั้งหมด เมื่อเห็นว่าทั้งสองต้องอดทนอดกลั้นให้คนธรรมดาหยามเกียรติมากมายเพียงเพื่อไม่ให้กระทบกระเทือนอารมณ์ของข้า ก็นับว่าลำบากพวกเจ้าแล้ว
“ข้าไม่ใช่คนไร้เหตุผล ครั้งนี้พวกเจ้ามิได้ทำผิด ข้าจะไม่ลงโทษพวกเจ้า”
“ขอบพระคุณนายท่าน!”
ทั้งสองได้ยินดังนั้นก็เผยสีหน้ายินดีออกมา
“จำไว้ ข้าบอกให้พวกเจ้าอย่าก่อเรื่อง แต่มิได้หมายความว่าผู้ใดจะมารังแกพวกเจ้าได้ตามใจชอบ”
ชิงเหอและเซวี่ยอิ่งสะท้านในใจ แต่ก็เข้าใจความหมายของหลี่ไท่สิงในทันที และตระหนักแล้วว่าต่อไปควรปฏิบัติตนเช่นไร
“ขอรับ นายท่าน!”
ทั้งสองขานรับอย่างหนักแน่นทรงพลัง เช่นนี้แล้ว หากต้องเผชิญหน้ากับเรื่องทำนองนี้อีก พวกเขาก็สามารถจัดการได้โดยตรง ไม่จำเป็นต้องอ้อมค้อมหรือคอยระแวดระวังจนเกิดเรื่องวุ่นวายเช่นนี้อีก
“ไปกันเถอะ เที่ยวชมที่นี่พอแล้ว เราออกเดินทางกันต่อ มุ่งหน้าสู่สำนักวิญญาณเซียน”
“น้อมรับคำสั่ง นายท่าน”
หลังจากผ่านพ้นเรื่องนี้ไป ความขุ่นข้องหมองใจที่ชิงเหอและเซวี่ยอิ่งเคยมีต่อหลี่ไท่สิงก็มลายหายไปจนหมดสิ้น หารู้ไม่ว่า ทั้งหมดนี้เป็นแผนการที่หลี่ไท่สิงจงใจวางไว้เพื่อการนี้โดยเฉพาะ
นับจากนี้ไป ทั้งสองจะรับใช้หลี่ไท่สิงด้วยความภักดีสุดหัวใจ