บทที่ 955: ขอบเขตหวนคืนสู่หนึ่ง
บทที่ 955: ขอบเขตหวนคืนสู่หนึ่ง
“เกิดอะไรขึ้น”
เมื่อเจิ้งฮ่าวสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เขาก็รีบเข้าขัดขวางการปลิดชีพตนเองของพวกเขาในทันที
“พวกท่านกำลังทำอะไรกัน”
เขาโบกมือคราหนึ่ง ร่างของเฒ่าจันทรา บรรพชนหงอวิ๋น บรรพชนจิ้งอิน และบรรพชนเสวี่ยไห่ทั้งสี่คน ก็พลันปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
เจิ้งฮ่าวพาพวกเขาทั้งสี่หายวับไปจากที่เดิม และไปปรากฏตัวยังลานว่างบนยอดเขาแห่งหนึ่ง
ใบหน้าของคนทั้งสี่ต่างเผยสีหน้าตกตะลึง
พวกเขาจำได้ว่าตนเองกำลังจะฆ่าตัวตาย ไฉนจึงมาอยู่ที่นี่ได้
เวลานั้นเอง พวกเขาก็ได้เห็นเจิ้งฮ่าว
“ท่านหัวหน้าพันธมิตร”
“ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว ข้าไม่ใช่หัวหน้าพันธมิตรอีกต่อไป” เจิ้งฮ่าวเอ่ยแก้ไข
“ไม่ ท่านก็คือหัวหน้าพันธมิตรของพวกเรา” เฒ่าจันทรากล่าวด้วยความตื้นตันใจ
เดิมทีเขาคิดว่าจะไม่ได้พบเจิ้งฮ่าวอีกแล้ว นึกไม่ถึงว่าเจิ้งฮ่าวจะปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน
ความรู้สึกของสามบรรพชนก็ไม่ต่างกัน
“ดี ดีจริง ได้พบท่านหัวหน้าพันธมิตรก็นับว่าดีแล้ว” บรรพชนหงอวิ๋นยิ้มออกมา
ความคิดดั้งเดิมของพวกเขาคือการจากไปอย่างเงียบสงบ เพราะพวกเขารู้ว่าหากไม่ทำเช่นนี้ แล้วให้ผู้อื่นมาพบเข้า จะต้องถูกขัดขวางอย่างแน่นอน
“พวกท่านคิดจะทำอะไรกันแน่”
“เฮ้อ” บรรพชนเสวี่ยไห่ยิ้มขื่น พลางเล่าต้นสายปลายเหตุออกมา
เพราะเขารู้ดีว่า ต่อหน้าเจิ้งฮ่าวแล้ว ไม่อาจปิดบังสิ่งใดได้เลย
“แค่เรื่องนี้เองหรือ”
“หา”
“วางใจเถิด เรื่องความตายของเผ่ามนุษย์เหล่านั้นข้ามีวิธีจัดการเอง พวกท่านไม่จำเป็นต้องตาย เพียงแต่ต้องเปลี่ยนสถานะสักเล็กน้อย”
“เปลี่ยนสถานะ”
“ถูกต้อง พวกท่านมีคุณูปการต่อเผ่ามนุษย์ คุณูปการมากกว่าความผิด ไม่จำเป็นต้องเสียสละตัวเองเพื่อพวกเขา” เจิ้งฮ่าวมีโทสะขึ้นมาเล็กน้อย กล่าวว่า “นี่มันไม่ยุติธรรมต่อพวกท่านเลย”
“แต่ว่า... พวกเราปล่อยให้เผ่ามนุษย์ต้องตายไปมากมาย...”
“หากไม่ใช่เพราะความยืนหยัดของพวกท่าน ป่านนี้จะยังมีเผ่ามนุษย์หลงเหลืออยู่อีกหรือ” หากเจิ้งฮ่าวออกจากด่านช้ากว่านี้ สิ่งที่เขาได้เห็นก็คงเป็นเพียงโลกมนุษย์ที่ล่มสลายไปแล้ว
แม้จะเป็นเวลาเพียงสองวัน แต่เผ่าต่างถิ่นย่อมไม่ปล่อยเผ่ามนุษย์ไปแน่ ตรงกันข้าม พวกมันจะยิ่งโหมโจมตีเพื่อทำลายล้างเผ่ามนุษย์ให้หนักหน่วงยิ่งขึ้น
ซึ่งนั่นอาจรวมถึงการบุกแดนลับดาราจันทร์ หรือไม่ก็ทำลายการเก็บตัวของเจิ้งฮ่าว
ต้องทราบด้วยว่า เวลาสองวันนั้นคือช่วงเวลาสำคัญที่สุดในการเก็บตัวของเจิ้งฮ่าว หากเป็นเพราะต้องการปกป้องเผ่ามนุษย์เหล่านั้น จนต้องเอาอนาคตของเผ่ามนุษย์ทั้งหมดไปทิ้ง นั่นย่อมเป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุด
“อีกอย่าง พวกท่านคิดว่า ต่อให้พวกท่านยอมประนีประนอม คนที่ถูกจับไปเหล่านั้นจะรอดชีวิตกลับมาได้หรือ”
พวกเขาเงียบกริบ
ในความเป็นจริง ย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน
เพราะพวกเขาได้ล่วงเกินเผ่าต่างถิ่นจนถึงที่สุดแล้ว
“ดังนั้น พวกท่านไม่ควรตาย คุณูปการของพวกท่านมีมากกว่าความผิด” เจิ้งฮ่าวยิ้มเย็นชาพลางกล่าวว่า “ต่อให้ต้องมีคนตาย ก็ควรเป็นพวกกบฏเหล่านั้นต่างหาก”
ในตอนนั้น เจิ้งฮ่าวใช้หนึ่งกระบี่สังหารกองทัพนับแสน ซึ่งล้วนเป็นกองทัพเผ่าต่างถิ่น แต่สำหรับกองทัพกบฏมนุษย์ที่อยู่ไกลออกไป เขาไม่ได้กำจัดพวกมันไปด้วย
อย่างไรเสีย พวกกบฏเหล่านี้ ย่อมมีคนอื่นไปจัดการเก็บกวาดเอง
ภายใต้การเกลี้ยกล่อมของเจิ้งฮ่าว คนทั้งสี่จึงค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา
“จริงด้วย คุณูปการของพวกเรามีมากกว่าความผิด”
“เอาล่ะ พวกท่านไม่ต้องพูดมากความแล้ว หลังจากนี้ก็จงเร้นกายไปจากสายตาผู้คน ตั้งใจบำเพ็ญเพียรเถิด” นี่นับเป็นการไว้หน้าเผ่ามนุษย์ครั้งสุดท้ายของเจิ้งฮ่าว
ให้พวกเขาไม่ปรากฏตัวก็เพียงพอแล้ว
ส่วนเรื่องอื่นๆ หากมีผู้ใดคาดเดาส่งเดช นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เชื่อว่าคงไม่มีใครโง่พอที่จะเอาเรื่องเหล่านี้ไปพูดพล่อยๆ
ในขณะเดียวกัน เขาจะสั่งให้คนสร้างอนุสาวรีย์วีรชนขึ้นในเมืองดาราจันทร์ เพื่อรำลึกถึงเผ่ามนุษย์ที่สละชีพเพื่ออนาคตของเผ่าพันธุ์
ในท้ายที่สุด พวกของเฒ่าจันทราก็เลือกที่จะเร้นกายตามคำขอของเจิ้งฮ่าว
ทว่าก่อนจะจากไป เจิ้งฮ่าวได้มอบเคล็ดวิชาระดับเทวะสวรรค์ที่ปรับแต่งให้เหมาะสมกับแต่ละคน เพื่อเป็นหลักประกันว่าพวกเขาจะสามารถบรรลุขึ้นสู่แดนเซียนได้
หลังจากร่ำลาพวกเฒ่าจันทราแล้ว เขาก็กลับไปยังเมืองดาราจันทร์
ภายในเมืองดาราจันทร์
เหลยชิงอวี่มองดูตำหนักเจ้าเมืองที่ว่างเปล่า พลางยิ้มขื่นออกมา
‘เฒ่าจันทราและสามบรรพชน อย่าได้ทำเรื่องโง่เขลาเลยนะ’
ตอนที่พบว่าพวกเขาไม่อยู่ เขาก็เริ่มกังวลใจ จึงสั่งให้ทุกคนออกตามหา
เวลานั้นเอง เมื่อเห็นเจิ้งฮ่าวกลับมา เขาก็รีบตรงเข้าไปต้อนรับ
“ท่านหัวหน้าพันธมิตร”
“ท่านอาจารย์ อย่าได้เรียกศิษย์เช่นนี้เลยขอรับ บัดนี้เรื่องราวจบสิ้นแล้ว เผ่าต่างถิ่นไม่อาจข้ามมาได้อีก”
“จริงรึ”
“ขอรับ”
“ดียิ่งนัก อนาคตของเผ่ามนุษย์เราฟื้นคืนกลับมาแล้ว”
“อืม”
“จริงสิ เฒ่าจันทรากับคนอื่นๆ เจ้าเห็นบ้างหรือไม่” น้ำเสียงของเหลยชิงอวี่สั่นเครือเล็กน้อย ดูเหมือนจะกลัวว่าจะได้รับข่าวร้าย
“วางใจเถิดขอรับ พวกเขายังไม่ตาย เพียงแต่ข้าให้พวกเขาเร้นกายไปจากโลกนี้แล้ว”
“หา” เหลยชิงอวี่งุนงงเล็กน้อย
แต่ในเมื่อพวกเขายังไม่ตาย เขาก็วางใจ
“ไม่ตายก็ดีแล้ว” เหลยชิงอวี่กังวลจริงๆ ว่าพวกเขาจะไปสละชีพ
พูดตามตรง แม้ตอนนั้นจะพูดไปเช่นนั้น แต่พอนึกย้อนดูแล้ว มันไม่คุ้มค่าเลย โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงคนที่ถูกเผ่าต่างถิ่นจับไป รวมถึงใบหน้าอันทรยศของลูกหลานคนเหล่านั้น เขายิ่งรู้สึกว่าไม่คุ้มค่า
หากเผ่ามนุษย์ล้วนเป็นเช่นนี้กันหมด เผ่าพันธุ์นี้ก็ไม่ควรค่าแก่การปกป้องอีกต่อไป
อย่างไรเสีย พวกเขาก็มั่นใจว่าจะสามารถขยายเผ่าพันธุ์มนุษย์ขึ้นมาใหม่ได้
“แต่ว่า เรื่องที่ควรทำก็ยังต้องทำขอรับ” เจิ้งฮ่าวจึงบอกเรื่องการสร้างอนุสาวรีย์วีรชนแก่เหลยชิงอวี่
เหลยชิงอวี่ได้ฟังก็เผยรอยยิ้มทันที กล่าวว่า “เรื่องนี้ข้าเห็นด้วย”
“ตกลงตามนี้”
ดังนั้น เหลยชิงอวี่จึงไปจัดการสั่งการให้สร้างอนุสาวรีย์วีรชนขนาดใหญ่ขึ้นในเมืองดาราจันทร์ บนนั้นจารึกเรื่องราวการสังหารหมู่เผ่ามนุษย์โดยเผ่าต่างถิ่นนอกเมืองดาราจันทร์ และเหตุผลที่พวกเขาทำได้เพียงป้องกันแต่ไม่อาจออกไปช่วยได้
พร้อมทั้งให้คนรุ่นหลังเคารพเลื่อมใสผู้ที่สละชีพเหล่านี้
ส่วนเรื่องของพวกกบฏ ก็ไม่ได้ละเว้น ดังนั้นบนอนุสาวรีย์นี้ นอกจากจะมีเรื่องราวของผู้พิทักษ์แล้ว ยังมีรายชื่อและคำประณามพวกกบฏด้วย
“โอรสศักดิ์สิทธิ์”
ซีชูเสวี่ยเดินเข้ามาข้างกายเจิ้งฮ่าว
“หืม”
“โอรสศักดิ์สิทธิ์ เป็นเพราะท่านโดยแท้ โลกใบนี้จึงรอดพ้นมาได้”
“อืม”
“โอรสศักดิ์สิทธิ์ แล้วต้วนเฟิงเล่าเจ้าคะ”
“เขาไม่เหมาะกับโลกใบนี้ ข้าส่งเขาไปอยู่อีกโลกหนึ่งแล้ว”
ซีชูเสวี่ยตกใจ นึกว่าเจิ้งฮ่าวฆ่าเขาไปแล้ว
เจิ้งฮ่าวยิ้มบางๆ กล่าวว่า “ในตัวต้วนเฟิงมีพลังแห่งการกลืนกิน หากปล่อยให้อยู่ในโลกมนุษย์ต่อไป ท้ายที่สุดจะเป็นภัยต่อเผ่ามนุษย์ทั้งหมด ดังนั้นข้าจึงได้พูดคุยกับเขา และเขาก็ตกลงที่จะไปยังโลกของเผ่าต่างถิ่น”
“เขาจะไปคร่าชีวิตผู้คนฝั่งนั้นมากเท่าใด ก็ถือเป็นกรรมตามสนองของพวกเผ่าต่างถิ่นแล้ว”
“ฟู่ว ที่แท้ก็ไปอยู่อีกโลกหนึ่งแล้ว”
“ทำไมรึ หรือเจ้ายังเป็นห่วงเขาอยู่”
“เปล่าเจ้าค่ะ” ซีชูเสวี่ยรีบอธิบาย “ความจริงแล้ว ถ้าเขาจากไป ข้ายิ่งดีใจเสียอีก”
“ทำไมเล่า”
“เพราะข้ารู้สึกว่าเวลาที่อยู่กับเขา มันอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก พูดตามตรงคือ... ข้ากลัวเขาน่ะเจ้าค่ะ” ซีชูเสวี่ยอธิบายด้วยความกระอักกระอ่วน
ที่แท้ ทุกครั้งที่นางอยู่กับต้วนเฟิง ต้วนเฟิงมักจะใช้สายตาแปลกๆ จ้องมองนาง
ทำให้นางรู้สึกราวกับถูกหมาป่าหิวโซจ้องเขม็ง มันทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง
แต่เพราะเป็นศิษย์ร่วมสำนัก นางจึงไม่กล้าพูดอะไร
ตอนนี้ต้วนเฟิงไม่อยู่แล้ว นางระบายออกมาเล็กน้อยคงไม่เป็นไรกระมัง
เห็นดังนั้น เจิ้งฮ่าวก็หัวเราะเบาๆ กล่าวว่า “หึๆ แล้วเจ้าเล่า ต่อจากนี้มีแผนจะทำสิ่งใดหรือไม่”
“โอรสศักดิ์สิทธิ์หมายความว่าอย่างไรหรือเจ้าคะ”
ซีชูเสวี่ยเพียงรู้สึกว่าเมื่อไม่มีต้วนเฟิงแล้ว นางก็ไม่ต้องคอยระแวงและเกร็งอีกต่อไป สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสบายใจขึ้น
แต่เรื่องอื่นๆ นางยังไม่ได้คิดให้ดีจริงๆ
โดยเฉพาะก่อนหน้านี้ นางเอาแต่ภาวนาให้ความวุ่นวายจากเผ่าต่างถิ่นจบลงโดยเร็ว ตอนนี้พอจบลงจริงๆ หัวสมองนางกลับว่างเปล่า ไม่มีความคิดอะไรเลย
“เจ้าน่ะ ตั้งใจบำเพ็ญเพียรเถอะ”
“เจ้าค่ะ น้อมรับคำสั่งโอรสศักดิ์สิทธิ์”
“อืม”
เจิ้งฮ่าวกลับมายังห้องพักของตน เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วทิ้งเคล็ดวิชาระดับเทวะสวรรค์ไว้ให้โลกใบนี้อีกหลายเล่ม เพื่อช่วยให้เผ่ามนุษย์บำเพ็ญเพียรได้เร็วยิ่งขึ้น
เพราะอีกไม่นาน เขาก็จะต้องเหาะเหินจากโลกมนุษย์ไปแล้ว สิ่งที่เขาสามารถทิ้งไว้ให้เผ่ามนุษย์ได้ ก็มีเพียงสิ่งเหล่านี้
หลายวันต่อมา เขาออกท่องเที่ยวไปทั่วโลก ชื่นชมทิวทัศน์และผู้คน เมื่อรู้สึกว่าพอสมควรแล้ว ก็แวะไปดูพวกเฒ่าจันทรา
พวกเขาทั้งสี่เลือกที่จะเร้นกายอยู่ด้วยกัน จะได้คอยดูแลซึ่งกันและกัน
สุดท้าย เจิ้งฮ่าวกลับมายังเมืองดาราจันทร์ เข้าพบเหลยชิงอวี่
ช่วงนี้เหลยชิงอวี่งานยุ่งที่สุด หลังจากแน่ใจว่าพวกเฒ่าจันทรายังไม่ตาย เขาก็มุ่งมั่นจัดการเรื่องราวต่างๆ ต่อไป
ในขณะเดียวกัน เพราะความวุ่นวายจากเผ่าต่างถิ่นจบลง นิกายวั่งเซียนก็ถึงคราวต้องแยกตัว นี่เป็นแนวโน้มที่ไม่อาจเลี่ยงได้
สำหรับเรื่องนี้ เหลยชิงอวี่ก็ไม่มีอะไรจะพูด
เมื่อก่อน ทุกคนมีศัตรูร่วมกัน จึงมารวมตัวกัน
ตอนนี้ ก็ถึงเวลาจากกันด้วยดี
และนี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้เขาหัวหมุนอยู่ตลอดช่วงนี้
ในฐานะเจ้าสำนักนิกายวั่งเซียน หลังจากจัดการเรื่องเมืองดาราจันทร์เสร็จ เขาก็เริ่มจัดการเรื่องการแยกสาขา
เหล่าผู้อาวุโสในสำนัก แท้จริงแล้วก็คือผู้สืบทอดของแต่ละนิกายดั้งเดิม ถึงเวลาพวกเขาก็จะนำของที่เดิมทีเป็นของนิกายตน กลับไปยังที่ตั้งเดิม หรือไม่ก็หาที่ตั้งใหม่ สร้างนิกายขึ้นมาใหม่ สืบทอดเผ่ามนุษย์ต่อไป
เจิ้งฮ่าวเห็นดังนั้นก็ไม่ได้ขัดขวาง
แต่กลับสนับสนุนพวกเขา และสร้างเคล็ดวิชาใหม่ๆ ให้กับแต่ละนิกาย เพื่อให้พวกเขาสืบทอดต่อไป
ด้วยเหตุนี้ เจิ้งฮ่าวจึงกลายเป็นยอดฝีมือที่เป็นศูนย์รวมความศรัทธาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกมนุษย์ ได้รับการขนานนามว่า ผู้ไร้เทียมทานหนึ่งเดียวในหล้า ประมุขแห่งเหล่าเซียน
พริบตาเดียว เวลาผ่านไปอีกหลายเดือน
นิกายวั่งเซียนแยกย้ายกันโดยสมบูรณ์
เหลยชิงอวี่เองก็ตัดสินใจเร้นกาย มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียร
ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างแยกย้ายไปตามทิศทางต่างๆ ปรากฏตัวขึ้นทั่วโลกมนุษย์ ก่อตั้งนิกาย รับศิษย์อย่างกว้างขวาง
โลกมนุษย์ก้าวเข้าสู่ยุคสมัยใหม่
และยุคสมัยนี้ คือยุคสมัยแห่งพลังปราณยุคใหม่ที่เจิ้งฮ่าวเป็นผู้เปิดศักราชขึ้น ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเผ่ามนุษย์ในยุคนี้ รวดเร็วกว่าเมื่อก่อนมากนัก
ด้วยเหตุนี้ ยอดฝีมือผู้บำเพ็ญเพียรจึงถือกำเนิดขึ้นมากมาย
“ได้เวลาไปแล้ว”
หลังจากเฝ้าดูโลกมนุษย์ต่ออีกหลายเดือน และได้ร่ำลาเหลยชิงอวี่ เฒ่าจันทรา และเหล่าบรรพชนทีละคนแล้ว เจิ้งฮ่าวก็ได้เหาะเหินขึ้นสู่แดนเซียนอย่างเงียบเชียบ
หลังจากไปถึงแดนเซียน หลี่ไท่สิงก็เรียกคืนร่างแยก ส่วนเจิ้งฮ่าวตัวจริงที่เคยตายไป ก็ถูกหลี่ไท่สิงชุบชีวิตขึ้นมาใหม่ เพื่อให้สืบทอดความทรงจำของร่างแยก
ส่วนเขาจะสร้างตำนานบทใหม่ในแดนเซียนได้ยิ่งใหญ่เพียงใด ก็คงต้องขึ้นอยู่กับวาสนาของเขาแล้ว
หลี่ไท่สิงเองหลังจากหลอมรวมความรู้แจ้งจากร่างแยก ก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหวนคืนสู่หนึ่งได้อย่างสมบูรณ์
“ว้าว ท่านพี่ ท่านเลื่อนระดับขอบเขตใหม่อีกแล้วหรือเจ้าคะ”
“อืม”
“เฮ้อ ท่านพี่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้แล้ว ยังจะแข็งแกร่งขึ้นไปอีกหรือเจ้าคะ”
ในด้านขอบเขตพลัง หลี่ไท่สิงทิ้งห่างผู้อื่นไปไกลลิบ ส่วนเสี่ยวไอ้ที่ผูกพันกับระบบของหลี่ไท่สิง ทุกครั้งที่เขาทะลวงขอบเขต นางก็จะได้รับการยกระดับตามไปด้วย
ทว่า ในขอบเขตนี้ พวกเขาได้สูญเสียความเข้าใจในนิยามของความแข็งแกร่งไปแล้ว รู้เพียงว่าตัวเองแข็งแกร่ง แข็งแกร่งจนสามารถทำได้ทุกสิ่ง แข็งแกร่งจนสามารถเมินเฉยต่อทุกอย่าง สามารถสร้างสรรค์สรรพสิ่ง หรือทำลายล้างทุกอย่างได้ในพริบตา
ผู้อื่นอาจมองว่าเพียงแค่ความคิดเดียวหรือวาจาประกาศิตนั้นช่างร้ายกาจเพียงใด แต่สำหรับพวกเขาซึ่งอยู่ในขอบเขตเหนือโลกแล้ว สิ่งเหล่านั้นล้วนเป็นเรื่องไร้สาระไปสิ้น