บทที่ 930: เรียนรู้อักษรเผ่าต่างถิ่น
บทที่ 930: เรียนรู้อักษรเผ่าต่างถิ่น
อดีตหัวหน้าปรมาจารย์ค่ายกลแห่งเมืองดาราจันทร์มีนามว่า อาโปลั่ว ซิงเหอ
คนผู้นี้มีรูปร่างผอมสูงราวลำไผ่ ใบหน้าเรียวยาว ดวงตาหรี่เล็ก และไว้หนวดดำสองแฉก ท่าทีแลดูเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก
ทว่า อาโปลั่วกลับไม่กล้ากำเริบเสิบสานต่อหน้าเด็กหนุ่มที่อยู่เบื้องหน้า
เพราะเขาคือเจิ้งฮ่าว
บุรุษผู้โหดเหี้ยมที่กวาดล้างยอดฝีมือทั้งหมดในตำหนักเจ้าเมืองด้วยตัวคนเดียว
บุรุษผู้โหดเหี้ยมที่เป็นต้นเหตุให้เมืองดาราจันทร์ล่มสลาย และกองทัพทั้งหมดต้องสูญสิ้น
เมื่อเผชิญหน้ากับตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ เขารู้ดีว่ามีเพียงการยอมจำนนและแสดงคุณค่าของตนเองออกมาเท่านั้น จึงจะพอมีหนทางรอดชีวิต
ภายในโถงใหญ่ เจิ้งฮ่าวนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน จิบชาพลางมองดูอาโปลั่วซึ่งมีร่างสูงกว่าสองเมตรเบื้องหน้า
นี่คือส่วนสูงโดยทั่วไปของเผ่าต่างถิ่น
“อาโปลั่ว”
“ท่านหัวหน้าพันธมิตร มีสิ่งใดให้รับใช้หรือขอรับ” อาโปลั่วรีบน้อมกายลงต่ำ ใบหน้าเปื้อนยิ้มประจบประแจง เอ่ยถาม
“ข้าต้องการให้เจ้าสอนข้าอ่านหนังสือ”
“หา?”
อาโปลั่วประหลาดใจเล็กน้อย
“ข้าอยากเรียนรู้อักษรของเผ่าต่างถิ่นพวกเจ้า มีปัญหาหรือไม่”
“ไม่มีขอรับ ไม่เลยแม้แต่น้อย”
อาโปลั่วรีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน
“อืม เช่นนั้นก็ดี”
เจิ้งฮ่าวหยิบตำราเล่มหนึ่งออกมา ซึ่งเป็นสิ่งที่เขารวบรวมและคัดลอกไว้เมื่อคืนวาน
บนนั้นเขียนด้วยอักษรเผ่าต่างถิ่นทั้งหมด ซึ่งล้วนคัดลอกมาจากเคล็ดวิชาของเผ่าต่างถิ่นเหล่านั้น
เขามีความสามารถในการจดจำทุกสิ่งที่ผ่านตาได้ไม่ลืมเลือน ดังนั้นการคัดลอกอักษรเหล่านี้จึงมิใช่เรื่องยากแม้แต่น้อย
“อ่านอักษรบนนี้ให้ข้าฟังสักหน่อย”
“ขอรับ ท่านหัวหน้าพันธมิตร” อาโปลั่วรีบก้าวเข้ามา ยื่นมือออกไปรับตำราเคล็ดวิชาที่เจิ้งฮ่าวส่งมาให้
ตัวอักษรบนนั้นทำให้เขาถึงกับตะลึงงัน
เพราะเห็นได้ชัดว่าเป็นการคัดลอกมาอย่างสะเปะสะปะ ไร้ระเบียบแบบแผน เขาเองก็ดูไม่ออกว่าเขียนสิ่งใดกันแน่
ทว่า เขายังคงทำตามความต้องการของเจิ้งฮ่าว อ่านอักษรเหล่านั้นออกมาทีละตัว
“อืม”
หลังจากเจิ้งฮ่าวทบทวนอักษรที่ได้ยินในใจเพียงรอบเดียว เขาก็เรียนรู้วิธีการอ่านอักษรเหล่านั้นได้แล้ว
ทว่าอาโปลั่วหารู้ไม่ว่า เพียงแค่ได้ฟังครั้งเดียว เจิ้งฮ่าวก็จดจำวิธีการอ่านอักษรเหล่านี้ได้ทั้งหมดแล้ว
จากนั้น เจิ้งฮ่าวก็ถามต่อ “แล้วอักษรพวกนี้มีความหมายว่าอย่างไร”
อ่านออกแล้ว ก็ต้องเข้าใจความหมายของมันด้วย
อาโปลั่วไม่กล้าปิดบัง จึงยอมบอกความหมายของอักษรทุกตัวออกมาอย่างว่าง่าย ไม่กล้าตกหล่นแม้แต่คำเดียว
เจิ้งฮ่าวพยักหน้า กล่าวว่า “เอาล่ะ เจ้าออกไปได้”
“ขอรับ ขอบพระคุณท่านหัวหน้าพันธมิตร หากท่านมีเรื่องอันใด เรียกใช้ผู้น้อยได้เสมอ ผู้น้อยยินดีบอกทุกอย่างที่รู้โดยไม่ปิดบังขอรับ” อาโปลั่วแสดงท่าทีประจบสอพลอราวกับสุนัขรับใช้
ก็ช่วยไม่ได้ เขาถูกความโหดเหี้ยมของเผ่ามนุษย์ทำให้ขวัญหนีดีฝ่อไปหมดสิ้นแล้ว
เขาไม่อยากตายอย่างน่าอนาถเช่นนั้น
ส่วนเรื่องอื่น เขาไม่สนใจทั้งสิ้น ขอเพียงมีชีวิตรอด เรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง
จากนั้น เขาก็ถอยออกไปอย่างระมัดระวัง
หลังจากอาโปลั่วถอยออกไป เจิ้งฮ่าวก็เรียกเผ่าต่างถิ่นมาอีกหลายคน ให้พวกเขาอ่านอักษรบนนั้น และบอกความหมายทีละตัว
และเผ่าต่างถิ่นเหล่านี้ ล้วนเป็นพวกรักตัวกลัวตายกันทั้งสิ้น ไม่มีผู้ใดเป็นข้อยกเว้น
“พวกเจ้าเหล่าปัญญาชน กลับเป็นพวกไร้กระดูกสันหลังเช่นนี้กันหมดรึ”
เจิ้งฮ่าวรู้สึกแปลกใจไม่น้อย
เผ่าต่างถิ่นเหล่านี้ถูกไว้ชีวิตก็เพราะดูไม่มีพิษมีภัย อีกทั้งยังมีประโยชน์อยู่บ้าง
มิฉะนั้น คงถูกสังหารจนสิ้นซากไปนานแล้ว
“ท่านหัวหน้าพันธมิตร ท่านพูดถูกแล้วขอรับ พวกเราล้วนเป็นพวกไร้กระดูกสันหลัง ท่านมีคำสั่งอันใด เชิญบัญชามาได้เลยขอรับ”
เผ่าต่างถิ่นเหล่านี้ก็ไม่ต่างจากอาโปลั่ว พวกเขาได้ประจักษ์ถึงความบ้าคลั่งของเผ่ามนุษย์จนขวัญผวาไปนานแล้ว
ยามนี้ เมื่อได้เผชิญหน้ากับเจิ้งฮ่าวผู้เป็นดั่งเทพสังหาร ก็ยิ่งอยากจะอยู่ให้ห่าง หากไม่ถูกบังคับ พวกเขาไม่อยากจะเห็นหน้าชายผู้นี้แม้แต่วินาทีเดียว
เจิ้งฮ่าวพยักหน้าอย่างพอใจ โบกมือเป็นสัญญาณให้พวกเขาถอยออกไป
แม้เผ่าต่างถิ่นเหล่านี้จะดูว่าง่าย แต่พวกเขาก็ยังคงถูกคุมขังอยู่เช่นเดิม
เจิ้งฮ่าวหลับตาลงครู่หนึ่ง พลางครุ่นคิดในใจ ‘เผ่าต่างถิ่นพวกนี้ว่าง่ายดี ไม่ได้คิดเล่นลูกไม้กับข้า’
อันที่จริง ตั้งแต่ที่เขาได้ฟังคำพูดของอาโปลั่ว เขาก็จดจำอักษรเผ่าต่างถิ่นเหล่านี้ได้แล้ว
ทว่าเขายังไม่วางใจนัก เกรงว่าอาโปลั่วจะเล่นแง่ จึงเรียกเผ่าต่างถิ่นมาอีกหลายคนเพื่อให้อ่านและอธิบายความหมายของอักษรเหล่านี้ซ้ำอีกครั้ง
ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่ต่างจากที่อาโปลั่วบอกแม้แต่น้อย
“เอาล่ะ ต่อไปก็คือการศึกษาเคล็ดวิชาและค่ายกลของเผ่าต่างถิ่น”
เจิ้งฮ่าวลุกขึ้น เดินไปยังด้านหลังของโถงใหญ่ ที่นั่นมีห้องหนังสืออยู่ห้องหนึ่ง
ตำราที่วางอยู่ข้างใน ล้วนเป็นสิ่งที่เจิ้งฮ่าวสั่งให้คนรวบรวมมา บ้างก็เป็นสิ่งที่เผ่าต่างถิ่นผู้ยอมจำนนนำมามอบให้
หลังจากรวบรวมตำราเหล่านี้และเรียนรู้อักษรของเผ่าต่างถิ่นแล้ว เขาก็นั่งลงในห้องหนังสือ เริ่มทำความเข้าใจเคล็ดวิชาเหล่านี้
หลังจากศึกษาอยู่พักใหญ่ เจิ้งฮ่าวก็มีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับเคล็ดวิชาของเผ่าต่างถิ่น
‘เผ่าต่างถิ่นเชี่ยวชาญวิชาบำเพ็ญกายา ส่วนคาถาอาคมยังคงเป็นเผ่ามนุษย์เราที่เหนือกว่า’
‘แต่พรสวรรค์โดยกำเนิดของเผ่าต่างถิ่นนั้นแข็งแกร่งมาก ร่างกายก็ทนทานเช่นกัน’
‘หากมิใช่เพราะเผ่ามนุษย์มีจำนวนมากกว่า เกรงว่าคงถูกล้างเผ่าพันธุ์ไปนานแล้ว’
เมื่อเห็นความแตกต่างระหว่างเคล็ดวิชาของทั้งสองเผ่าพันธุ์ เจิ้งฮ่าวก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
เพราะเขามองเห็นหนทางที่จะสร้างเคล็ดวิชาสำหรับรับมือพวกมันโดยเฉพาะ โดยอาศัยจุดเด่นของเผ่าต่างถิ่นนั่นเอง
‘ดูท่าแล้ว ข้าต้องรังสรรค์เคล็ดวิชาที่สามารถข่มทางเผ่าต่างถิ่นให้คนของเราได้ฝึกฝนเสียแล้ว’
ดังนั้น เขาจึงเริ่มทำความเข้าใจและบัญญัติเคล็ดวิชาใหม่ขึ้น
ขณะที่เขากำลังบัญญัติเคล็ดวิชาใหม่อยู่นั้น ภายนอกกลับเกิดความเปลี่ยนแปลงสะเทือนเลื่อนลั่น
เริ่มจากกองทหารเผ่าต่างถิ่นที่ตั้งอยู่รอบเมืองดาราจันทร์ถูกกวาดล้างไปทีละแห่ง
เผ่าต่างถิ่นที่รอดชีวิตต่างแตกกระเจิงหนีไปทั่วสารทิศ บ้างก็ถูกตามล่าจนพบและสังหารทิ้ง บ้างก็หลบซ่อนตัวอย่างเงียบเชียบ
ต่อมาคือประกาศิตของบรรพชนหงอวิ๋นที่ดังก้องไปทั่วหล้า
นี่คือข่าวที่สั่นสะเทือนใจผู้คนมากที่สุด
เมื่อเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรและคนธรรมดาได้ทราบข่าวนี้ ต่างก็ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
หลังจากข่าวได้รับการยืนยัน ไม่ว่าจะเป็นคนธรรมดาหรือผู้บำเพ็ญเพียร ต่างก็เริ่มมุ่งหน้ามายังเมืองดาราจันทร์ และตั้งปณิธานว่าจะช่วยฟื้นฟูเมืองดาราจันทร์อย่างสุดกำลัง
พวกเขาตั้งใจจะสร้างเมืองดาราจันทร์ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม เพื่อปกป้องความหวังสุดท้ายของเผ่ามนุษย์
ส่วนบรรพชนจิ้งอินก็กลับไปยังนิกายวั่งเซียน และได้สนทนากับเหลยชิงอวี่ รวมถึงเหล่าบรรพชนและผู้อาวุโสเป็นเวลานาน
ท้ายที่สุด พวกเขาก็ได้ตัดสินใจในเรื่องที่น่าตกตะลึง นั่นคือการย้ายสำนักทั้งหมดไปยังเมืองดาราจันทร์
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตั้งใจจะร่วมหัวจมท้ายกับเมืองดาราจันทร์แล้ว
และผู้ที่ตัดสินใจเรื่องนี้ ก็คือเหลยชิงอวี่
“การส่งเพียงกำลังเสริมบางส่วนไปยังเมืองดาราจันทร์คงช่วยอะไรได้ไม่มากนัก”
“อีกอย่าง ศัตรูอาจบุกมาอีกครั้งได้ทุกเมื่อ หากความช่วยเหลือไปไม่ทันท่วงที หรือต่อให้ส่งกำลังเสริมไป ก็เกรงว่าจะไม่ใช่คู่มือของกองทัพเผ่าต่างถิ่นอยู่ดี”
“ดังนั้น ข้าจึงคิดว่าพวกเรารวมกำลังกันเป็นหนึ่งเดียว เพื่อรับมือเผ่าต่างถิ่นเหล่านี้ด้วยกันจะดีกว่า”
“อีกทั้งด้วยการมีอยู่ของแดนลับดาราจันทร์ พวกเราบางคนที่ติดคอขวด ก็สามารถอาศัยโอกาสนี้ทะลวงระดับไปพร้อมกัน เพื่อยกระดับขุมกำลังโดยรวมของเผ่ามนุษย์เราขึ้นไปอีกขั้น”
ด้วยเหตุนี้ เหล่าบรรพชนและผู้อาวุโสของนิกายวั่งเซียนต่างก็เห็นพ้องกับการตัดสินใจของเขา
“ตกลง”
“เช่นนั้นก็เอาตามนี้เถอะ!”
หลังจากเหลยชิงอวี่ได้รับการยอมรับจากทุกคน เขาก็ออกคำสั่งให้ย้ายทั้งสำนักไปยังเมืองดาราจันทร์ทันที
และการกระทำนี้ ก็สร้างความตกตะลึงให้กับเหล่าศิษย์จำนวนมาก
ในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้ทุกคนตื่นเต้นขึ้นมา เพราะอย่างไรเสีย ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรในภายภาคหน้าย่อมดีขึ้นเป็นแน่ และเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาก็จะรุดหน้าเร็วยิ่งขึ้นด้วย