บทที่ 905: เมือง ณ ปากทางเข้า
บทที่ 905: เมือง ณ ปากทางเข้า
“เจ้าหนูฮ่าว”
เมื่อเห็นเจิ้งฮ่าวกลับมาอย่างปลอดภัยไร้กังวล ใบหน้าของสามบรรพชนก็พลันปรากฏร่องรอยแห่งความยินดี
“คารวะท่านบรรพชนทั้งสามขอรับ!”
“ดี! ดีมาก!” บรรพชนเสวี่ยไห่เอื้อมมือไปจับเจิ้งฮ่าวไว้ด้วยความตื่นเต้นยินดี
“พวกเรายังเป็นกังวลเรื่องเจ้าอยู่เลย กลับมาได้อย่างปลอดภัยก็ดีแล้ว มิเช่นนั้นพวกเราคงต้องโทษตัวเองไปจนวันตายเป็นแน่”
เห็นได้ชัดว่า แม้พวกเขาจะไม่ได้เผชิญหน้ากับเผ่าต่างถิ่นที่ปากทาง แต่ก็แบกรับแรงกดดันมหาศาลเช่นกัน
ถึงขั้นที่พวกเขานึกเสียใจและโทษตัวเองที่ตัดสินใจเช่นนั้น
“ขอบคุณท่านบรรพชนทั้งสามที่เป็นห่วงขอรับ” เจิ้งฮ่าวเอ่ยด้วยความซาบซึ้งใจ
“เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าไม่เป็นอะไรแล้ว พวกเราก็ออกเดินทางกันต่อเถอะ”
“ขอรับ”
เจิ้งฮ่าวนึกถึงเรื่องของเผ่าต่างถิ่นเหล่านั้นขึ้นมาได้ จึงเล่าให้บรรพชนทั้งสามฟังคร่าวๆ
“เห็นได้ชัดว่าพวกเผ่าต่างถิ่นไม่ต้องการให้พวกเราไปยังแดนลับดาราจันทร์ ดูท่าสถานการณ์ของที่นั่นจะเลวร้ายลงทุกขณะแล้ว”
บรรพชนจิ้งอินถอนหายใจเบาๆ
“ท่านบรรพชน เผ่าต่างถิ่นพวกนี้ต้องการยึดครองแดนลับดาราจันทร์หรือขอรับ”
“พวกมันกำลังทำเช่นนั้นอยู่ เพียงแต่เผ่ามนุษย์เราไหนเลยจะยอมรามือ”
บรรพชนหงอวิ๋นราวกับนึกถึงเรื่องราวในอดีต จมดิ่งลงสู่ห้วงความทรงจำ
การต่อสู้ระหว่างเผ่ามนุษย์และเผ่าต่างถิ่นเพื่อแย่งชิงแดนลับดาราจันทร์นั้นดำเนินมานับปีไม่ถ้วน มีการเข่นฆ่าสังหารกันอย่างต่อเนื่อง
ยอดฝีมือจากทั้งสองฝ่ายจำนวนนับไม่ถ้วนต้องมาจบชีวิตลง ณ ที่แห่งนี้
ด้วยเหตุนี้ แดนลับดาราจันทร์จึงเปรียบเสมือนสุสานที่ฝังกระดูกของยอดฝีมือจากทั้งสองเผ่าพันธุ์
ทว่า แม้จะเป็นเช่นนั้น ไม่ว่าเผ่ามนุษย์หรือเผ่าต่างถิ่น ก็ไม่มีใครยอมละทิ้งแดนลับดาราจันทร์
เพราะที่แห่งนั้นคือความหวังสุดท้ายของเผ่ามนุษย์ ต่อให้ต้องสังเวยชีวิตอีกมากเพียงใด เผ่ามนุษย์ก็ไม่เคยคิดที่จะยอมแพ้
จนกระทั่งการก่อตั้งสำนักวั่งเซียนขึ้น
จากสำนักนับหมื่นของเผ่ามนุษย์ที่เคยตั้งตระหง่าน ในท้ายที่สุดก็เหลือเพียงสำนักวั่งเซียน
เพื่อรวบรวมชะตาฟ้าสุดท้ายของเผ่ามนุษย์ไว้ แสวงหาหนทางสู่ความเป็นเซียนหนึ่งเดียว เพื่อกอบกู้สรรพชีวิต
โชคยังดีที่การเสียสละของเผ่ามนุษย์ไม่สูญเปล่า ภายใต้การดาหน้าเข้าแลกชีวิตของบรรพชนรุ่นแล้วรุ่นเล่า เผ่าต่างถิ่นที่แข็งแกร่งก็ต้องชดใช้อย่างสาสมเช่นกัน
ท้ายที่สุด พวกมันทำได้เพียงยึดครองแดนลับดาราจันทร์ เพื่อตัดขาดทางรอดของเผ่ามนุษย์อย่างสิ้นเชิง
“แดนลับดาราจันทร์...”
บัดนี้ เจิ้งฮ่าวรู้สึกได้ถึงภาระหน้าที่อันหนักอึ้งที่กดทับบ่าอย่างไม่อาจอธิบายได้
และยิ่งซาบซึ้งใจต่อการเสียสละของเหล่าบรรพชน
“ท่านบรรพชนทั้งสาม พวกเราใกล้จะถึงที่นั่นหรือยังขอรับ”
“อืม เจ้าหนูฮ่าว พอไปถึงแล้ว เจ้าต้องฟังพวกเรานะ”
“ขอรับ”
ยามนี้ เจิ้งฮ่าวยังไม่รู้ว่านั่นหมายถึงสิ่งใด
ส่วนบรรพชนทั้งสามต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วยิ้มออกมาอย่างจนใจ
“ไปกันเถอะ เจ้าหนูฮ่าว ต้องพยายามเข้านะ!”
บรรพชนเสวี่ยไห่โอบไหล่เจิ้งฮ่าว
“ขอรับ”
จากนั้น พวกเขาก็มุ่งหน้าต่อไป และพบว่าจำนวนของเผ่าต่างถิ่นในบริเวณนี้เพิ่มขึ้นไม่น้อย
แม้จะยังมีเผ่าต่างถิ่นปรากฏตัวให้เห็นเป็นระยะ แต่ก็ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ถึงการมาของพวกเขา
“ต้องขอบคุณวิชาอำพรางกายของเจ้าหนูฮ่าวจริงๆ”
“จริงสิ วิชาล่องหนนั่นพวกเราฝึกได้หรือไม่”
“วิชานี้ต้องใช้ความเข้าใจระดับสูงมาก อีกอย่าง เวลาก็ไม่ทันแล้วด้วยขอรับ”
วิชาล่องหนนี้เป็นถึงเคล็ดวิชาระดับเซียน การที่ข้าสามารถฝึกฝนได้ก็นับเป็นเพียงเรื่องบังเอิญเท่านั้น
ข้าเคยคิดจะถ่ายทอดให้ผู้อื่น แต่ก็พบว่าพวกเขาเหล่านั้นล้วนไม่มีคุณสมบัติเพียงพอ
“อย่างไรก็ตาม เคล็ดวิชานี้ข้าได้ทิ้งไว้ในหอเคล็ดวิชาแล้ว และข้ารู้สึกว่ามันไม่ได้อยู่ในระดับเทวะสวรรค์”
“แล้วมันคือระดับใดกัน?”
“ระดับเซียน!”
บรรพชนทั้งสามเบิกตากว้าง
ตามมาด้วยเสียงถอนหายใจเฮือกใหญ่
“ขนาดเคล็ดวิชาระดับปฐพียังฝึกฝนได้ไม่ถ่องแท้เลย บัดนี้ต่อให้มีเจ้าคอยชี้แนะ พวกเราก็คงไม่อาจทำความเข้าใจเคล็ดวิชาระดับเทวะสวรรค์ได้อยู่ดี”
“เฮ้อ”
“ระดับเซียนเชียวนะ!”
พวกเขาต่างปรารถนาในเคล็ดวิชานั้น แต่ก็รู้สึกจนปัญญา เพราะตระหนักดีว่าเคล็ดวิชาระดับนี้ ต่อให้วางอยู่ตรงหน้า พวกเขาก็ไม่อาจฝึกฝนได้สำเร็จ
ทันใดนั้น พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแข็งแกร่งของเผ่าต่างถิ่นหลายสายจากเบื้องหน้า จึงรีบหลบซ่อนตัวในทันที
“นั่นคือขุนพลของเผ่าต่างถิ่น”
ยอดฝีมือเผ่าต่างถิ่นเหล่านั้นล้วนบรรลุถึงขอบเขตทารกแรกกำเนิด ส่วนผู้นำกลุ่มนั้นยิ่งบรรลุถึงขอบเขตเทพจำแลง
เมื่อพิจารณาจากชุดเกราะเต็มยศและหอกยาวในมือแล้ว ยิ่งดูคล้ายกับแม่ทัพนายกอง
“โดยปกติแล้ว ขุนพลของเผ่าต่างถิ่นจะไม่ปรากฏตัวให้เห็นบ่อยนัก หากพวกมันปรากฏตัวขึ้นมาเช่นนี้ แสดงว่าจะต้องมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่อีกเป็นแน่”
บรรพชนหงอวิ๋นขมวดคิ้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล
“เฮ้อ ดูท่าครานี้คงไม่สงบสุขแน่” บรรพชนเสวี่ยไห่ถอนหายใจ
เจิ้งฮ่าวเห็นสีหน้าเป็นกังวลของพวกเขา ก็อดที่จะแย้มยิ้มมิได้ ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “ท่านบรรพชนทั้งสาม รถถึงภูเขาย่อมมีหนทาง เรือถึงหัวสะพานย่อมแล่นตรงไปได้เอง พวกเราไม่จำเป็นต้องกังวลใจไปล่วงหน้าหรอกขอรับ”
“ฮ่าๆๆ พูดได้ดี” บรรพชนเสวี่ยไห่หัวเราะเสียงดัง พลางตบไหล่เจิ้งฮ่าวเบาๆ แล้วกล่าวว่า “พวกเราเฒ่าทั้งสามคน ยังรู้จักปล่อยวางได้ไม่เท่าเจ้าซึ่งเป็นคนรุ่นหลังเลย”
“หึๆ นั่นสินะ”
“เอาล่ะ อย่าเสียเวลาเลย รีบออกเดินทางกันเถอะ”
“อืม”
จากนั้น ทั้งสี่คนก็มุ่งหน้าไปยังแดนลับดาราจันทร์พร้อมกัน
หลังจากเดินทางต่อมาอีกสิบกว่าลี้ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงเขตด้านนอกของแดนลับดาราจันทร์
แต่เมื่อพวกเขาเห็นกำแพงเมืองที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ต่างก็ต้องตะลึงงัน
“ที่นี่มีกำแพงเมืองได้อย่างไร”
“เจ้าพวกเผ่าต่างถิ่นสมควรตาย! ถึงกับสร้างเมืองขึ้นที่นี่ เห็นได้ชัดว่าเพื่อขัดขวางไม่ให้พวกเราเข้าไปในแดนลับดาราจันทร์”
“แล้วพวกเราจะทำอย่างไรดี”
พวกเขาพลันกลัดกลุ้มยิ่งกว่าเดิม
“ตอนนี้มีเพียงสองทางเลือก ไม่ลอบเข้าไป ก็บุกทะลวงเข้าไป”
“การบุกเข้าไปย่อมเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นจึงเหลือเพียงหนทางลอบเข้าไปเท่านั้น”
“แต่ด้วยระดับพลังของพวกเรา การจะลอบเข้าไปนั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย”
ในยามนี้เอง พวกเขาก็นึกถึงความสามารถในการล่องหนของเจิ้งฮ่าวขึ้นมาได้ มีเพียงเขาเท่านั้นที่จะสามารถลอบเข้าไปด้านในได้
“ดูท่า ทั้งหมดนี้คงเป็นลิขิตสวรรค์แล้ว” บรรพชนหงอวิ๋นยิ้มขื่น
เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะร่วมทางไปกับเจิ้งฮ่าว เพื่อคอยดูแลความปลอดภัยให้เขา
ทว่าการปรากฏขึ้นของเมืองที่อยู่เบื้องหน้า ได้ทำลายความคิดนั้นของพวกเขาลงอย่างสิ้นเชิง
“ท่านบรรพชนทั้งสาม ให้ข้าไปคนเดียวเถอะขอรับ”
เจิ้งฮ่าวเข้าใจดีว่า นอกจากตัวเขาแล้ว บรรพชนทั้งสามไม่อาจลอบเข้าไปในเมืองได้เลย
การสร้างเมืองแห่งนี้ เห็นได้ชัดว่าอยู่นอกเหนือความคาดหมายของพวกเขาเช่นกัน
บรรพชนทั้งสามมองหน้ากันเลิ่กลั่ก หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตกลง
“ก็ได้ ตอนนี้คงมีแต่วิธีนี้เท่านั้น”
จากนั้น พวกเขาก็นำของมีค่าที่พกติดตัวมาทั้งหมดมอบให้กับเจิ้งฮ่าว
เจิ้งฮ่าวไม่อยากรับ แต่พวกเขาก็ยืนกรานไม่ยอมรามือ ในที่สุดเจิ้งฮ่าวจึงจำต้องรับของเหล่านั้นไว้ทั้งหมด
บรรพชนหงอวิ๋นกำชับด้วยความเป็นห่วงว่า “เจ้าหนูฮ่าว หากสถานการณ์ไม่สู้ดีให้รักษาชีวิตไว้ก่อนเป็นอันดับแรก อย่าได้เสียน้อยเสียยากเสียมากเสียง่ายเป็นอันขาด”
“ข้าเข้าใจขอรับ”
“ดี” บรรพชนหงอวิ๋นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวเสริมว่า “พวกเราจะรอเจ้าอยู่ด้านนอกนี้ เมื่อเจ้าทำภารกิจสำเร็จแล้ว ก็กลับมาหาพวกเราที่นี่”
“ขอรับ ท่านบรรพชนทุกท่าน พวกท่านก็ต้องระวังตัวด้วยนะขอรับ”
“อืม เจ้าวางใจเถอะ”
“เจ้าต้องระวังตัวด้วย!”
บรรพชนทั้งสามต่างกำชับเจิ้งฮ่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ขอรับ ท่านบรรพชน!”
เจิ้งฮ่าวประสานมือคารวะ จากนั้นร่างของเขาก็พลันเลือนหายไป มุ่งหน้าสู่เมืองขนาดมหึมาเบื้องหน้า
“พวกเจ้าว่า... เขาจะทำสำเร็จหรือไม่” บรรพชนจิ้งอินเอ่ยถามด้วยความกังวลใจ เมื่อปราศจากความช่วยเหลือจากพวกเขาแล้ว เขาก็อดกลัวไม่ได้ว่าเจิ้งฮ่าวจะล้มเหลว
“วางใจเถอะน่า เจ้าหนูนั่นไม่มีปัญหาแน่นอน” บรรพชนเสวี่ยไห่กลับเปี่ยมไปด้วยความเชื่อมั่นในตัวเจิ้งฮ่าว
“เจ้าช่างมองโลกในแง่ดีเสียจริง!”
“จะไม่ให้ข้ามองโลกในแง่ดีได้อย่างไร ในเมื่อเขาคือความหวังสุดท้ายของพวกเรา”
“นั่นก็จริง... เคราะห์กรรมครั้งนี้ สุดท้ายแล้วเขาก็ไม่อาจหลีกหนีได้พ้น หวังเพียงว่าเขาจะเติบโตขึ้นได้อย่างราบรื่นปลอดภัย”