บทที่ 785: สามสำนักถูกทำลายล้าง

“เป็นไปได้อย่างไร”

ในเวลานี้ หวังเทียนเหิงและจ้าวกังต่างมีใบหน้าซีดเผือดด้วยความตื่นตระหนก

แม้พวกเขาจะไม่ชอบใจเฝิงเซิ่งนัก เพราะเจ้าสำนักผู้นี้มักจะหยิ่งยโสโอหัง

ทว่าในครั้งนี้ อย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นพันธมิตรกัน

แต่กลับคาดไม่ถึงเลยว่า เฝิงเซิ่งจะถูกผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตแก่นทองคำสังหารลงได้

“เป็นไปไม่ได้! เจ้าสำนักเฝิงต้องประมาทเลินเล่อเป็นแน่” หวังเทียนเหิงไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง

จ้าวกังพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่ เจ้าเด็กนี่คงฉวยโอกาสที่เจ้าสำนักเฝิงประมาท จึงสังหารได้สำเร็จเป็นแน่”

แต่ไม่ว่าอย่างไร การตายของเฝิงเซิ่งก็ทำให้พวกเขาทั้งสองรู้สึกอัปยศอดสูอย่างยิ่ง

“ลงมือ!” หวังเทียนเหิงตัดสินใจจัดการหลี่ไท่สิงด้วยตนเอง

จ้าวกังเองก็ต้องการจะหยั่งเชิงความแข็งแกร่งของหลี่ไท่สิงดูเช่นกัน

หากหลี่ไท่สิงไม่ได้เก่งกาจถึงเพียงนั้นจริง พวกเขาสองคนร่วมมือกันก็สามารถบดขยี้อีกฝ่ายได้ในพริบตา

ทว่า ร่างของหลี่ไท่สิงกลับไหววูบ หายไปจากจุดเดิมในทันที

พลังจากการโจมตีประสานของทั้งสองบดขยี้ศิลาผาในรัศมีหลายสิบเมตรจนแหลกละเอียด ทั้งยังทิ้งหลุมลึกขนาดใหญ่ไว้บนพื้นดิน

“คงตายไปแล้วกระมัง” หวังเทียนเหิงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

“ย่อมเป็นเช่นนั้น ข้ากับเจ้าร่วมมือกัน จะมีทางพลาดได้อย่างไร เพียงแต่ปล่อยให้เจ้านั่นตายสบายเกินไปหน่อยเท่านั้น”

“เฮอะๆ ไม่เป็นไรหรอก ครั้งนี้ต้องขอบใจเจ้านั่น ที่ช่วยเรากำจัดคู่แข่งไปได้หนึ่งคน”

เมื่อนึกถึงความตายของเฝิงเซิ่ง รอยยิ้มอันชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทั้งคู่

“พวกเจ้ามีฝีมือเพียงเท่านี้เองหรือ”

ทว่า เสียงของหลี่ไท่สิงกลับดังขึ้นจากด้านหลังของทั้งสองอย่างกะทันหัน

“แย่แล้ว! เจ้านั่นยังไม่ตาย!”

“ระวังข้างหลัง!”

แต่ในจังหวะนั้นเอง หลี่ไท่สิงพลันทะยานร่างขึ้นฟ้า ก่อนจะตวัดขาเตะเข้าที่ใบหน้าของหวังเทียนเหิงเต็มแรง

ร่างของหวังเทียนเหิงปลิวกระเด็นดุจว่าวสายป่านขาด กระแทกเข้ากับศิลาผาจนกระอักโลหิตสดๆ ออกมาคำหนึ่ง

“เจ้า!” จ้าวกังตกตะลึง เขาคาดไม่ถึงว่าหลี่ไท่สิงจะไม่ตาย มิหนำซ้ำยังปรากฏกายเบื้องหน้าเขาในสภาพไร้รอยขีดข่วนแม้แต่น้อย

เขาเตรียมจะชักกระบี่ออกมา

แต่หลี่ไท่สิงกลับปรากฏตัวตรงหน้าเขาตั้งแต่เมื่อใดมิทราบ มือข้างหนึ่งกดลงบนด้ามกระบี่ของจ้าวกังไว้แน่น

ทันใดนั้น จ้าวกังรู้สึกถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวกดทับลงบนร่างของเขา อย่าว่าแต่ชักกระบี่เลย แม้แต่จะขยับตัวก็ยังยากลำบาก

เวลานี้ ใบหน้าของจ้าวกังเต็มไปด้วยความหวาดผวา

เจ้าเด็กนี่จะเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตแก่นทองคำได้อย่างไร!

การตายของเฝิงเซิ่งเมื่อครู่ไม่ใช่อุบัติเหตุ! นั่นหมายความว่าความแข็งแกร่งของหลี่ไท่สิงนั้น เหนือจินตนาการของพวกตนไปไกลแล้ว

“ปล่อยข้าไปเถอะ ข้ายอมจำนนแล้ว” จ้าวกังรีบอ้อนวอนขอชีวิต

ทว่า หลี่ไท่สิงมีหรือจะละเว้นคนที่คิดจะสังหารตน เขาแค่นเสียงเย็นชาแล้วฟาดฝ่ามือลงบนหน้าผากของจ้าวกัง

ศีรษะของจ้าวกังระเบิดออกราวกับแตงโมแตกในทันที

หวังเทียนเหิงที่เพิ่งพยุงร่างลุกขึ้นยืน พอดีได้เห็นภาพอันน่าสยดสยองนี้เข้า ก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

“จ้าว... เจ้าสำนักจ้าว”

เขามองร่างไร้ศีรษะของจ้าวกัง พลางกลืนน้ำลายเหนียวๆ ลงคออย่างยากลำบาก

“ไม่... เจ้านี่มันปีศาจ! ปีศาจโดยแท้!”

หวังเทียนเหิงไม่กล้าสู้ต่ออีกแล้ว ตอนนี้เขามีเพียงความคิดเดียว คือต้องหนีไปให้เร็วที่สุด

ดังนั้น หลังจากลุกขึ้นได้ เขาก็รีบหันหลังกลับ เตรียมเหินกระบี่หนีไปทันที

หลี่ไท่สิงเห็นดังนั้นจึงชี้นิ้วออกไป “ไป”

กระบี่ปราณขนาดยักษ์พุ่งทะยานเข้าใส่หวังเทียนเหิงที่กำลังเหินกระบี่หนี

ภายในใจของหวังเทียนเหิงเวลานี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เฝิงเซิ่งถูกสังหารในดาบเดียว ตามด้วยจ้าวกังที่ศีรษะแหลกละเอียด ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตาเท่านั้น

เขาตระหนักดีว่าตนเองก็มิอาจทำเช่นนี้ได้

‘ต้องรีบหนีไปจากที่นี่!’

หวังเทียนเหิงไม่อยากอยู่ที่นี่อีกแม้แต่วินาทีเดียว เขารู้ดีว่าหากขืนอยู่ต่อ มีแต่ตายสถานเดียว

แต่ในขณะนั้นเอง เขาพลันได้ยินเสียงแหวกอากาศดังมาจากด้านหลัง

เมื่อหันกลับไปมอง ก็เห็นเพียงกระบี่ปราณขนาดยักษ์ทะลวงผ่านร่างของตนในชั่วพริบตา เขาเบิกตากว้าง ความเจ็บปวดฉายชัดบนใบหน้า เขาฝืนก้มหน้าลงมองหน้าอกของตนอย่างยากลำบาก

บัดนี้ ตรงนั้นมีรูโหว่ขนาดใหญ่ปรากฏอยู่ สามารถมองทะลุไปเห็นทิวทัศน์ด้านหลังได้เลย

หวังเทียนเหิงกระอักโลหิตคำโต

“เป็นไป... ได้อย่างไร”

หวังเทียนเหิงร่วงหล่นจากกลางอากาศ สองตาเบิกโพลงด้วยความไม่ยินยอม

หลี่ไท่สิงมองไปยังจุดที่หวังเทียนเหิงตกลงไป ร่างของเขากลายเป็นกองเนื้อเละๆ ไปเสียแล้ว

คาดไม่ถึงว่าเจ้าสำนักจากสามสำนักระดับสุดยอด จะต้องมาจบชีวิตลงที่นี่เพียงเพราะการเปิดออกของแดนศักดิ์สิทธิ์

ทว่า นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ศิษย์นิกายเสวียนอู่จึงเริ่มปฏิบัติการไล่ล่าสังหารศิษย์ของสามสำนักที่เหลืออยู่ทั่วทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์

ทันใดนั้น ศิษย์ของสามสำนักก็ล้มตายบาดเจ็บนับไม่ถ้วน

“ช่วยด้วย!”

การไล่ล่าของนิกายเสวียนอู่นั้นเป็นการบดขยี้อย่างสมบูรณ์แบบ ศิษย์ของสามสำนักพยายามต่อต้าน แต่ก็พ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว

ประการแรก ศิษย์นิกายเสวียนอู่มีจำนวนมากกว่า เมื่อพวกเขารวมกลุ่มกันจึงน่าหวาดหวั่นอย่างยิ่ง

ประการที่สอง ศิษย์นิกายเสวียนอู่โดยทั่วไปแข็งแกร่งกว่า เมื่อเทียบกันในขอบเขตพลังเดียวกัน ศิษย์ของสามสำนักมิอาจต่อกรกับศิษย์นิกายเสวียนอู่ได้เลยแม้แต่น้อย

ไม่กี่วันต่อมา ทั่วทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ปรากฏเงาของศิษย์จากสามสำนักอีกต่อไป แม้แต่เจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสต่างก็จบชีวิตลงในนี้สิ้น

หลังจากกำจัดคนเหล่านี้จนหมดสิ้น หลี่ไท่สิงก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

เหล่าศิษย์นิกายเสวียนอู่เริ่มทยอยเข้าสู่แดนลับต่างๆ เพื่อบำเพ็ญเพียร

เป็นเวลาสามเดือน

ตลอดสามเดือนนี้ หลี่ไท่สิงได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือศิษย์ที่เผชิญหน้ากับอันตรายอยู่เป็นครั้งคราว

ทว่าความแข็งแกร่งของศิษย์ส่วนใหญ่ไม่เพียงแต่จะมั่นคงขึ้น แต่ยังยกระดับขึ้นอย่างก้าวกระโดดอีกด้วย

‘ดูท่า การเดินทางมายังแดนศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ พวกเรานิกายเสวียนอู่คือผู้ที่ได้ประโยชน์สูงสุด’

เมื่อไม่มีอิทธิพลของอีกสามสำนักคอยรบกวน พวกเขาย่อมสบายขึ้นมาก

‘เพียงแต่ เมื่อออกไปแล้ว จะจัดการกับเหล่าผู้พิทักษ์ที่อยู่ด้านนอกอย่างไรดี’

แต่หลี่ไท่สิงครุ่นคิดแล้ว เรื่องนี้ก็ไม่จำเป็นต้องให้เขาลงมือจัดการเอง

ดังนั้น เขาจึงไม่ใส่ใจเรื่องนี้อีก

ในเวลานี้ ณ ส่วนลึกของถ้ำ อู่เม่ยเหนียงและผู้อาวุโสอีกสามคนได้ต่อสู้กับงูยักษ์กลืนฟ้ามาเป็นเวลาสามวันสามคืนแล้ว พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่า งูยักษ์กลืนฟ้าตัวนี้จะทนทายาดถึงเพียงนี้

พวกเขาต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะสังหารอสูรยักษ์ตนนี้ลงได้สำเร็จ

“เจ้างูยักษ์นี่เกือบจะกลายร่างเป็นมังกรได้อยู่แล้วเชียว น่าเสียดายนัก”

“อืม พวกเราเก็บกวาดของที่ริบมาได้กันก่อนเถอะ”

อู่เม่ยเหนียงสั่งการให้พวกเขาเริ่มชำแหละงูยักษ์กลืนฟ้า เก็บรวบรวมทุกชิ้นส่วนอันมีค่าบนร่างของมันไว้ทั้งหมด

“ฮ่าๆๆ ครั้งนี้เก็บเกี่ยวได้ไม่เลวเลย”

ขณะที่คนอื่นๆ กำลังชำแหละงูยักษ์กลืนฟ้าอยู่นั้น อู่เม่ยเหนียงก็ได้เดินสำรวจไปรอบๆ และบังเอิญพานพบเข้ากับสถานที่พิเศษแห่งหนึ่ง

นางมองเข้าไปข้างในเพียงแวบเดียว ก็ต้องตกตะลึงกับทุกสิ่งที่อยู่ภายในนั้นทันที

“เจ้าสำนัก ท่านเป็นอะไรไปหรือขอรับ” ตู้ฉางชิงซึ่งถือชิ้นเนื้อของงูยักษ์กลืนฟ้าเดินเข้ามาหาอู่เม่ยเหนียง

อู่เม่ยเหนียงยื่นมือออกไป ชี้เข้าไปด้านใน

“ตรงนั้นมีสิ่งใดหรือ” ตู้ฉางชิงรู้สึกสงสัย แต่เมื่อเขาเดินมาถึงจุดที่อู่เม่ยเหนียงชี้ เขาก็ต้องเบิกตากว้างเช่นกัน สมองของเขาพลันว่างเปล่าไปชั่วขณะ ไม่ต่างจากอู่เม่ยเหนียง