บทที่ 705: หนึ่งตระกูลครองอำนาจ
บทที่ 705: หนึ่งตระกูลครองอำนาจ
เมื่อจ้าวอิงฉวนได้รับรู้ท่าทีของหวังอันจากหวังหงแล้ว ก็แย้มยิ้มออกมาบางๆ
“ท่านพ่อ มีเรื่องอันใดหรือเจ้าคะ เหตุใดจึงดูมีความสุขเช่นนี้” จ้าวหรูเสวี่ยที่เดินเข้ามาเห็นรอยยิ้มของบิดาพอดี จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“ย่อมเป็นเรื่องดีอยู่แล้ว” จ้าวอิงฉวนกล่าวพลางยื่นรายงานฉบับหนึ่งให้จ้าวหรูเสวี่ย
จ้าวหรูเสวี่ยรับมาอ่านเนื้อหาข้างใน พลันรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนางเช่นกัน
“ท่านเจ้าเมืองผู้นี้ ช่างเป็นจิ้งจอกเจ้าเล่ห์เสียจริง”
“หึๆ เช่นนี้ก็ดีแล้ว ยามนี้พวกเราเองก็ไม่อยากล่วงเกินทางการเช่นกัน”
จ้าวอิงฉวนสามารถลงมือกับตระกูลเหล่านั้นได้ แต่หากลงมือกับขุนนางของจักรวรรดิ ความหมายย่อมแตกต่างออกไป
และท่าทีของหวังอันก็ทำให้จ้าวอิงฉวนมั่นใจว่า อีกฝ่ายจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องของพวกเขาอย่างแน่นอน
ดังนั้น ต่อจากนี้ไป พวกเขาก็สามารถรวบรวมทรัพยากรของตระกูลใหญ่ต่างๆ ทั่วทั้งเมืองชื่อเสวี่ยได้อย่างไร้กังวล
ในภายภาคหน้า ทรัพยากรเหล่านี้ก็จะตกเป็นของตระกูลจ้าวแต่เพียงผู้เดียว
“ท่านพ่อ เช่นนั้นต่อไปพวกเราต้องส่งเครื่องบรรณาการให้ท่านเจ้าเมืองมากขึ้นหรือไม่เจ้าคะ” จ้าวหรูเสวี่ยเอ่ยถาม
“ถูกต้อง แม้เขาจะมิได้เอ่ยปาก แต่พวกเราก็ต้องรู้จักกาละเทศะ”
นี่คือการแสดงออกถึงท่าทีของเรา
เพราะอย่างไรเสีย หวังอันก็เป็นตัวแทนของจักรวรรดิ หากมีตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลใหม่ถือกำเนิดขึ้นในอาณัติ จักรวรรดิย่อมอดหวาดระแวงมิได้
และหากต้องการหลีกเลี่ยงปัญหานี้ วิธีที่ดีที่สุดก็คือการส่งเครื่องบรรณาการ
แน่นอนว่า วิธีที่ดีกว่าคือการเสาะหาแดนวาสนาแห่งใหม่ เพื่อก่อตั้งตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร เฉกเช่นสันเขาวิญญาณหมีของตระกูลสง
“เสวี่ยเอ๋อร์ ลูกว่าพวกเราอยู่ที่เมืองชื่อเสวี่ยต่อไปดี หรือจะจากที่นี่ไปเพื่อเสาะหาแดนวาสนาดี?”
จ้าวหรูเสวี่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “พวกเราสามารถทิ้งกิจการไว้ที่นี่ แล้วออกไปเสาะหาแดนวาสนาแห่งใหม่ได้เจ้าค่ะ”
“อืม พ่อเองก็คิดว่าจะทำควบคู่กันไปทั้งสองทาง ดูท่าความคิดของพวกเราจะตรงกันนะ”
“เช่นนั้น ตอนนี้ก็เหลือเพียงการค้นหาแดนวาสนาที่เหมาะสมสักแห่งแล้ว”
“เรื่องนี้ให้ลูกจัดการเถอะเจ้าค่ะ” จ้าวหรูเสวี่ยรู้ดีว่าบิดาของตนไม่สันทัดเรื่องเหล่านี้ ดังนั้นให้นางเป็นผู้จัดการย่อมดีที่สุด
“ได้ แต่ไม่ต้องไกลเกินไปนัก จะได้ไม่ลำบากในการดูแลกิจการที่เมืองชื่อเสวี่ย”
ยามนี้ ตระกูลจ้าวได้กลืนกินตระกูลใหญ่อื่นๆ ไปแล้วหลายตระกูล จนกลายเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองชื่อเสวี่ย บารมีของพวกเขาเหนือกว่าเจ้าเมืองไปไกลโข
หากพวกเขาไม่จากไป ถึงเวลานั้นต่อให้ส่งเครื่องบรรณาการมากเพียงใด เขาก็มั่นใจว่าจักรวรรดิจะต้องหวาดระแวงพวกเขาอยู่ดี
จ้าวหรูเสวี่ยคิดได้ว่าเรื่องนี้สามารถไปปรึกษาหลี่ไท่สิงได้ จึงลาบิดาแล้วไปหาหลี่ไท่สิง
ขณะเดียวกันนั้น หลี่ไท่สิงก็ได้คำนวณหาแดนวาสนาที่เหมาะสมกับตระกูลจ้าวไว้แล้ว
‘สถานที่แห่งนี้ อย่างน้อยก็สามารถค้ำจุนวาสนาของตระกูลจ้าวได้นับหมื่นปี ส่วนจะยาวนานกว่านั้นหรือไม่ ก็ต้องขึ้นอยู่กับพวกเขาเองแล้ว’ หลี่ไท่สิงพึมพำขณะวงตำแหน่งของแดนวาสนาลงบนแผนที่
ในตอนนั้นเอง จ้าวหรูเสวี่ยก็มาถึงหน้าประตูห้องของเขาพอดี
“เข้ามาสิ ประตูมิได้ล็อก”
“เจ้าค่ะ ศิษย์พี่”
จ้าวหรูเสวี่ยผลักประตูเข้ามาในห้อง ก็เห็นหลี่ไท่สิงกำลังขีดเขียนอะไรบางอย่างอยู่บนโต๊ะ
“ศิษย์พี่ ท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่หรือเจ้าคะ”
“ข้าหาแดนวาสนาให้พวกเจ้าไว้แล้วแห่งหนึ่ง”
“เอ๊ะ?” จ้าวหรูเสวี่ยประหลาดใจระคนซาบซึ้งใจ
นางยังมิทันได้เอ่ยปากขอ หลี่ไท่สิงกลับคิดเผื่อพวกเขาไว้ล่วงหน้าแล้ว
“ยามนี้ทั่วทั้งเมืองชื่อเสวี่ย ตระกูลจ้าวของพวกเจ้ามีอำนาจล้นฟ้า แม้จะไร้คู่ต่อกร แต่ไม่ช้าก็เร็ว ย่อมต้องตกเป็นเป้าความหวาดระแวงจากจักรวรรดิ”
“ดังนั้น ข้าจึงคิดว่าพวกเจ้าน่าจะต้องการแดนวาสนาสักแห่ง จึงได้ช่วยมองหาไว้ให้”
“ขอบคุณศิษย์พี่เจ้าค่ะ” จ้าวหรูเสวี่ยกล่าวด้วยความซาบซึ้ง
“จริงสิ เจ้ามาหาข้ามีธุระอันใด” หลี่ไท่สิงวางพู่กันลง เงยหน้ามองจ้าวหรูเสวี่ย
“ข้ามาด้วยเรื่องแดนวาสนานี่แหละเจ้าค่ะ มินึกว่าศิษย์พี่จะเตรียมการให้พวกเราเรียบร้อยแล้ว”
“อืม เช่นนั้นก็ดี เจ้ามาได้จังหวะพอดี” เมื่อเห็นว่านางมาด้วยเรื่องเดียวกัน หลี่ไท่สิงจึงกวักมือเรียกให้นางเข้ามาดูแผนที่
“ตรงนี้” หลี่ไท่สิงชี้ไปยังจุดที่ถูกวงไว้
“นี่คือภูเขาเซิ่งหลง?”
“ถูกต้อง ภูเขาเซิ่งหลงอยู่ห่างจากเมืองชื่อเสวี่ยราวสองร้อยกิโลเมตร นับเป็นแดนวาสนาที่อยู่ใกล้ที่สุดแล้ว”
“หากพวกเจ้าใช้สถานที่แห่งนี้ก่อตั้งตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร จะอยู่ยั้งยืนยงได้นับหมื่นปี แต่หากก่อตั้งสำนัก จะอยู่ได้เพียงพันปีเท่านั้น”
“ศิษย์พี่ เหตุใดจึงกล่าวเช่นนั้นเจ้าคะ”
หลี่ไท่สิงผายมือเป็นสัญญาณให้นางนั่งลง เมื่อจ้าวหรูเสวี่ยนั่งเรียบร้อยแล้ว เขาจึงไพล่มือไว้ด้านหลังพลางกล่าวว่า “อันว่าแดนวาสนานั้น คือสถานพำนักของผู้มีวาสนา”
“ทว่าแดนวาสนาในใต้หล้านี้มีจำกัด พบหนึ่งแห่งก็หายไปหนึ่งแห่ง ดังนั้นหากขุมกำลังอื่นปรารถนาจะครอบครอง ก็มีเพียงต้องแย่งชิงหรือเสาะหาเอาเอง”
“ยามนี้ แดนวาสนา ณ ภูเขาเซิ่งหลงเหมาะกับตระกูลของพวกเจ้าอย่างยิ่ง เพราะพวกเจ้าล้วนเป็นคนธรรมดาที่ผันตัวมาเป็นผู้บำเพ็ญเพียร วาสนาของที่นี่จึงสอดคล้องกับพวกเจ้า”
“แต่เมื่อมีผู้อยู่อาศัย วาสนาของแดนดินก็จะค่อยๆ ถูกใช้ไป เมื่อถึงเวลานั้น ที่นี่ก็จะตกเป็นที่หมายปองของตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรและสำนักอื่น จนนำไปสู่การแย่งชิง”
“อีกหนึ่งหมื่นปีให้หลัง พวกเจ้าจะไร้กำลังพอที่จะรักษาแดนวาสนาแห่งนี้ไว้ได้ หากมิอยากถูกล้างตระกูล ก็จงย้ายออกไปเสีย”
“ก่อนจะถึงเวลานั้น พวกเจ้าสามารถผูกพันธมิตรกับตระกูลสงแห่งสันเขาวิญญาณหมี ก็จะช่วยค้ำจุนกันและกันไปได้อีกนับหมื่นปี”
“หลังผ่านพ้นหมื่นปี หากตระกูลสงและตระกูลจ้าวสามารถรวมเป็นหนึ่ง ก็ยังพอมีทางรอด แต่หากเกิดความบาดหมาง ย่อมต้องพินาศสิ้นอย่างแน่นอน”
นี่คือการที่หลี่ไท่สิงกำลังบอกกล่าวความลับสวรรค์ในอนาคตแก่จ้าวหรูเสวี่ย
ที่เป็นเช่นนี้ได้ ก็เพราะเขาอยู่เหนือกฎเกณฑ์แห่งวิถีสวรรค์ มิเช่นนั้นการแพร่งพรายความลับสวรรค์ ย่อมต้องถูกทัณฑ์สวรรค์ลงทัณฑ์เป็นแน่
จ้าวหรูเสวี่ยได้ฟังแล้วก็ตกตะลึงจนแทบไม่เชื่อหูตนเอง
“ศิษย์พี่ ท่านช่างเก่งกาจยิ่งนักเจ้าค่ะ ข้าจะเชื่อฟังท่านทุกประการ”
หลี่ไท่สิงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อเจ้ารู้ตำแหน่งของภูเขาเซิ่งหลงแล้ว ก็จงกลับไปบอกให้คนในตระกูลเตรียมตัวให้พร้อม อีกหนึ่งสัปดาห์ค่อยออกเดินทาง”
“ทว่า พวกเจ้าต้องสร้างที่พำนักขึ้นใหม่ ข้าจะมอบค่ายกลให้พวกเจ้าหนึ่งชุด เมื่อถึงเวลานั้น ทั่วทั้งภูเขาเซิ่งหลงก็จะมีค่ายกลคุ้มกัน”
“เจ้าค่ะ ขอบคุณศิษย์พี่”
จ้าวหรูเสวี่ยไม่รู้จะขอบคุณศิษย์พี่ผู้นี้อย่างไรให้สมกับบุญคุณ แต่นางก็รู้ดีว่าหลี่ไท่สิงมิได้ใส่ใจคำขอบคุณของนาง
นางได้แต่ครุ่นคิดเงียบๆ ในใจ ทั้งรู้สึกซาบซึ้งและละอายใจระคนกันไป ไม่รู้จะทำเช่นไรดี
“เอาเถอะ อย่าคิดมากไปเลย” หลี่ไท่สิงราวกับมองทะลุความคิดของนาง เขาเอื้อมมือไปลูบศีรษะของจ้าวหรูเสวี่ยเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ในเมื่อเราเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกัน การที่ข้าจะช่วยเจ้าก็นับเป็นเรื่องสมควรแล้ว”
ยามนี้หลี่ไท่สิงแข็งแกร่งเกินไปแล้ว การจะปรารถนาสิ่งใดล้วนเป็นเรื่องง่ายดาย
ดังนั้น เขาจึงไร้ซึ่งความปรารถนาใดๆ
การช่วยเหลือผู้อื่น บางทีอาจเป็นสิ่งเดียวที่สะท้อนคุณค่าและความหมายในการมีชีวิตอยู่ของเขา
หลี่ไท่สิงกล่าวเสริม “ข้าจะล่วงหน้าไปยังภูเขาเซิ่งหลงก่อน หากคิดจะตั้งรกรากที่นั่น ยังมีปัญหาบางอย่างที่ต้องจัดการ”
“ศิษย์พี่ ต้องการให้ข้าไปด้วยหรือไม่เจ้าคะ”
“ไม่จำเป็น เจ้ากลับไปดูแลตระกูลของเจ้าให้ดีเถอะ พวกเขาต้องการเจ้าเป็นหลัก”
“เจ้าค่ะ เช่นนั้นต้องรบกวนศิษย์พี่แล้ว”
“มิต้องเกรงใจ” สิ้นเสียง ร่างของหลี่ไท่สิงก็พลันหายวับไปจากห้อง มุ่งหน้าสู่ภูเขาเซิ่งหลง