บทที่ 655: หมู่บ้านตระกูลเฉิน

หลังจากโจวทงอ่านเนื้อหาในจดหมายจบ ก็เข้าใจได้ว่าคนทั้งสองมาที่นี่เพื่อช่วยเหลือ อีกทั้งยังมีความสามารถพอที่จะรับภารกิจที่ยากลำบากได้

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงเอ่ยขึ้นว่า “ในเมื่อพวกเจ้ามาแล้ว เช่นนั้นก็ช่วยพวกเราสักเรื่องเถอะ”

“เชิญท่านผู้อาวุโสสั่งมาได้เลยเจ้าค่ะ”

ว่าแล้ว โจวทงก็ชำเลืองมองเหล่าสัตว์อสูรด้านนอก พวกมันยังคงทำตัวลับๆ ล่อๆ อยู่แถวนั้น เห็นได้ชัดว่ากำลังจับตาดูความเคลื่อนไหวของพวกเขาอยู่

“ไปกำจัดสัตว์อสูรพวกนั้นซะ ข้าไม่อยากให้พวกมันมาคอยสอดส่องอยู่ด้านนอกเช่นนี้”

“เรื่องนี้มอบให้ข้าจัดการเถอะเจ้าค่ะ” จ้าวหรูเสวี่ยมองสัตว์อสูรด้านนอกแวบหนึ่ง ก่อนจะอาสา

เดิมทีเขาคิดจะให้ทั้งสองคนไป แต่ในเมื่อจ้าวหรูเสวี่ยอาสาไปเพียงลำพัง เขาก็ไม่ขัดข้อง

อีกอย่าง ระยะทางเพียงเท่านี้ก็ไม่ไกล ต่อให้มีเหตุไม่คาดฝัน เขาก็สามารถเข้าไปช่วยได้ทันท่วงที

หลังจากจ้าวหรูเสวี่ยได้รับอนุญาต นางก็ขี่เสี่ยวปิงทะยานออกไป

เหล่าสัตว์อสูรด้านนอกที่กำลังจับตามองหมู่บ้านตระกูลเฉินอย่างลับๆ ล่อๆ พลันเห็นมังกรน้ำแข็งตัวหนึ่งทะยานขึ้นมาจากกำแพงเมือง

มังกรน้ำแข็งตัวนั้นพุ่งตรงมาทางพวกมัน

สัตว์อสูรเหล่านั้นต่างหันหลังเตรียมหนีเอาตัวรอด

“เสี่ยวปิง อย่าให้พวกมันหนีไปได้!”

“น้อมรับคำสั่งขอรับ นายท่าน”

เสี่ยวปิงพ่นลมหายใจมังกรเข้าใส่ฝูงสัตว์อสูรที่กำลังแตกฮือ

ลมหายใจมังกรสีฟ้าครามนั้นมีฤทธิ์แช่แข็งทุกสรรพสิ่ง สัตว์อสูรเหล่านั้นวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกลมหายใจมังกรไล่ทัน และถูกแช่แข็งกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งไปในพริบตา

เมื่อสัตว์อสูรเหล่านั้นถูกแช่แข็ง จ้าวหรูเสวี่ยก็ชักกระบี่ออกมา มันคือศาสตราวุธวิญญาณระดับชั้นยอดที่หลี่ไท่สิงมอบให้นาง นางตวัดกระบี่เพียงครั้งเดียว ปราณกระบี่หลายสายก็พุ่งออกไป สะบั้นร่างของเหล่าสัตว์อสูรเบื้องล่างจนแหลกละเอียด

หลังจากสังหารสัตว์อสูรเหล่านี้แล้ว จ้าวหรูเสวี่ยก็ไม่ได้กลับไปทันที แต่ขี่เสี่ยวปิงบินลาดตระเวนรอบหมู่บ้านตระกูลเฉิน

ตลอดทาง ขอเพียงพานพบสัตว์อสูร นางและเสี่ยวปิงก็จะสังหารพวกมันจนสิ้นซาก

“ข้าจะออกไปดูสักรอบเช่นกัน” หลี่ไท่สิงเห็นจ้าวหรูเสวี่ยสังหารสัตว์อสูรไปไม่น้อย แต่ยังไม่พบตัวที่ซ่อนเร้นอยู่ จึงตั้งใจจะออกไปจัดการพวกที่หลบซ่อนด้วยตนเอง

“ได้สิ” โจวทงย่อมไม่ขัดข้อง

หลี่ไท่สิงพยักหน้า ทะยานร่างลงไป แล้วใช้ก้าวพริบตาหายวับไปจากสายตาของทุกคน

ในป่าเบื้องหน้า มีสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งตนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ มันคอยจับตาดูทุกอย่างที่นี่ รวมถึงจ้าวหรูเสวี่ยด้วย ท่าทางเหมือนกำลังเตรียมจะลอบโจมตีนาง

แต่คาดไม่ถึงว่า หลี่ไท่สิงจะตรวจพบมันเข้าเสียก่อน

ในขณะที่มันกำลังจะลอบโจมตีจ้าวหรูเสวี่ย หลี่ไท่สิงกลับปรากฏตัวขึ้นก่อนมันหนึ่งก้าว

“คิดจะทำอะไรน่ะ?” หลี่ไท่สิงเผยรอยยิ้ม จ้องมองสัตว์อสูรตรงหน้าที่กำลังเตรียมการลอบโจมตี

นี่คือปีศาจวานรตนหนึ่ง มันเชี่ยวชาญการพรางตัวเป็นอย่างยิ่ง สามารถซ่อนกายกลมกลืนไปกับหมู่ไม้

ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของมันยังบรรลุถึงขอบเขตสร้างฐานแล้ว มิน่าเล่าจ้าวหรูเสวี่ยและเสี่ยวปิงถึงไม่พบมัน

ปีศาจวานรเมื่อพบหลี่ไท่สิงก็มีท่าทีตื่นตระหนก มันกระโดดถอยหลังเล็กน้อย และจ้องเขม็งมาที่หลี่ไท่สิงด้วยความระแวดระวังเต็มพิกัด

หลี่ไท่สิงเห็นดังนั้นก็หัวเราะหึๆ กล่าวว่า “เข้ามาสิ ให้ข้าดูหน่อยว่าเจ้าเก่งกาจแค่ไหน?”

ปีศาจวานรกระโจนเข้าใส่ทันที เหวี่ยงฝ่ามือยักษ์ตบไปยังหลี่ไท่สิง

หลี่ไท่สิงเพียงเบี่ยงตัวเล็กน้อย ก็หลบพ้นฝ่ามือยักษ์นั้นได้อย่างง่ายดาย

ฝ่ามือยักษ์ของปีศาจวานรฟาดเข้าใส่ต้นไม้ใหญ่ด้านหลังหลี่ไท่สิงเต็มแรง จนต้นไม้หักสะบั้นเป็นสองท่อน

กลางอากาศ จ้าวหรูเสวี่ยได้ยินเสียงดังสนั่นจากทิศนี้ จึงบังคับเสี่ยวปิงบินตรงเข้ามา

“เอ๊ะ ยังมีปลาหลุดรอดไปจากร่างแหอีกหรือนี่” จ้าวหรูเสวี่ยเห็นปีศาจวานรกำลังเข้าปะทะกับหลี่ไท่สิง จึงสั่งการ “เสี่ยวปิง จัดการมัน”

“ขอรับ นายท่าน”

เสี่ยวปิงโฉบเข้าไป พ่นลมหายใจมังกรออกมา

ปีศาจวานรสัมผัสได้ถึงอันตราย จึงละทิ้งหลี่ไท่สิงทันที มันกลิ้งตัวไปบนพื้น หลบอยู่ใต้เงาไม้ใหญ่ หลบเลี่ยงลมหายใจมังกรระลอกนี้ได้สำเร็จ

หลี่ไท่สิงเห็นจ้าวหรูเสวี่ยมาถึงแล้ว จึงถอยฉากออกไป ปล่อยให้นางรับมือกับปีศาจวานรตนนี้ต่อ

ปีศาจวานรเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีประสานของจ้าวหรูเสวี่ยและเสี่ยวปิง ก็เริ่มจะต้านทานไม่ไหว

เสี่ยวปิงอยู่บนฟ้า จ้าวหรูเสวี่ยอยู่บนพื้น ทั้งคนและสัตว์เลี้ยงประสานงานกันอย่างลงตัว เปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือด จนปีศาจวานรทำได้เพียงกระโดดหนีหัวซุกหัวซุน

หลี่ไท่สิงยืนกอดอกมองดูอยู่ห่างๆ

การเคลื่อนไหวของปีศาจวานรนั้นคล่องแคล่วว่องไวมาก บวกกับสภาพแวดล้อมที่เป็นป่า แม้จะดูทุลักทุเลเมื่อเผชิญหน้ากับจ้าวหรูเสวี่ยและเสี่ยวปิง แต่ยิ่งสู้ไปนานเข้า มันกลับรับมือได้คล่องแคล่วขึ้นเรื่อยๆ

เห็นได้ชัดว่ามันเริ่มปรับตัวเข้ากับการต่อสู้ได้แล้ว

“เสี่ยวปิง ขวางเจ้าวานรตัวแสบนี่ไว้” จ้าวหรูเสวี่ยขมวดคิ้วมุ่น

ปีศาจวานรตนนี้ดูออกว่าแม้นางจะอยู่ขอบเขตสร้างฐาน แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นมือใหม่ที่ยังอ่อนประสบการณ์ ส่วนมังกรน้ำแข็งตัวน้อยนั่นแม้จะร้ายกาจ แต่ติดตรงที่มีต้นไม้ขวางกั้นมากมาย อีกทั้งขนาดตัวของมันก็ใหญ่โต การจะพุ่งเข้ามาจึงไม่ใช่เรื่องง่าย

เสี่ยวปิงรู้สึกเป็นครั้งแรกว่าขนาดตัวของมันกลายเป็นภาระ

เวลานั้น เมื่อได้ยินคำสั่งของจ้าวหรูเสวี่ย มันก็คร้านจะสนใจอะไรอีกต่อไป

เสี่ยวปิงพ่นลมหายใจมังกรออกมาเป็นวงกว้าง ครอบคลุมพื้นที่ที่ปีศาจวานรเคลื่อนไหว ไล่พ่นไปทีละจุด จนต้นไม้และพื้นดินถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งหนา

ด้วยเหตุนี้ ต่อให้ปีศาจวานรจะคล่องแคล่วเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานความลื่นของพื้นน้ำแข็งได้

เมื่อเห็นปีศาจวานรลื่นล้ม จ้าวหรูเสวี่ยก็อดที่จะยกยิ้มมุมปากไม่ได้

แม้น้ำแข็งจะทำให้พื้นลื่น แต่นางกลับมีวิธีรับมือ นางโคจรพลังปราณในร่าง ไม่เพียงจะไม่ลื่นล้ม แต่ยังสามารถใช้น้ำแข็งเป็นตัวช่วยเร่งความเร็วได้อีกด้วย

พลันร่างของนางไถลไปบนพื้นน้ำแข็งราวกับภูตพราย พริบตาเดียวก็มาถึงเบื้องหน้าของปีศาจวานร

ขณะที่ปีศาจวานรกำลังจะลุกขึ้น เสี่ยวปิงบนท้องฟ้าก็พ่นลมหายใจมังกรใส่มันโดยตรง

ปีศาจวานรคิดจะหลบแต่ก็ไม่ทันการณ์ ถูกโจมตีเข้าอย่างจัง ไอเหมันต์เย็นเยือกเข้าจับทั่วร่าง แช่แข็งมันจนกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็ง

แต่ปีศาจวานรไหนเลยจะยอมถูกจัดการง่ายๆ มันเริ่มดิ้นรนสุดกำลัง หวังจะทำลายน้ำแข็งที่ผนึกร่าง

จังหวะนั้นเอง จ้าวหรูเสวี่ยฉวยโอกาสไถลร่างเข้าไป ตวัดกระบี่ฟันเข้าใส่ศีรษะของปีศาจวานร

กระบี่ยาวซึ่งเป็นถึงศาสตราวุธวิญญาณระดับชั้นยอด สะบั้นศีรษะของมันจนหลุดกระเด็นในพริบตา

ปีศาจวานรได้แต่ล้มลงบนพื้นด้วยความคับแค้นใจ สิ้นใจตายในที่สุด

เมื่อปีศาจวานรถูกกำจัด ไอเหมันต์ที่ปกคลุมโดยรอบก็เริ่มจางหายไป

“สัตว์อสูรในบริเวณนี้ถูกกำจัดหมดสิ้นแล้ว” หลี่ไท่สิงปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขาและกล่าวขึ้น

“เช่นนั้นพวกเรากลับกันเถอะ”

คนสองคนกับมังกรหนึ่งตัวจึงกลับมายังหมู่บ้านตระกูลเฉินพร้อมกัน

“แม้พวกเราจะสังหารสัตว์อสูรเหล่านี้ไปแล้ว แต่พวกมันต้องส่งสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งกว่ามาลาดตระเวน หรือไม่ก็บุกโจมตีพวกเราโดยตรงเป็นแน่”

“พวกเจ้ามีวิธีรับมือดีๆ บ้างหรือไม่?”

โจวทงค่อนข้างพอใจกับฝีมือของหลี่ไท่สิงและจ้าวหรูเสวี่ย ขณะเดียวกันก็อดไม่ได้ที่จะถามความเห็นของทั้งสอง

ทั้งสองส่ายหน้า สถานการณ์ในตอนนี้ เว้นแต่พวกเขาจะกำจัดตัวการที่ทำให้เกิดการอาละวาดของสัตว์อสูรได้ มิฉะนั้นก็มิอาจหลีกเลี่ยงสงครามป้องกันเมืองได้

“ไม่ทราบว่าเบื้องบนมีแผนการจัดการกับตัวการที่ทำให้สัตว์อสูรอาละวาดหรือไม่?”

“มี แต่กำลังคนไม่เพียงพอ”

“ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?” จ้าวหรูเสวี่ยถาม