บทที่ 603: แจ้งข่าวแก่ทุกสำนัก

**นิกายว่านซิง**

ศิษย์ผู้หนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในโถงหลักของสำนัก ในมือยังคงถือผลึกบันทึกภาพเอาไว้

“ท่านเจ้าสำนัก!”

หลังจากเข้ามาในโถงหลัก ศิษย์ผู้นั้นก็ตะโกนเรียก

“มีเรื่องอันใดรึ?” เจ้าสำนักนิกายว่านซิงขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ ท่าทีรีบร้อนลนลานจนเสียกิริยาของศิษย์ผู้นี้ทำให้เขารู้สึกขัดใจยิ่งนัก

“ท่านเจ้าสำนัก นี่เป็นของที่นิกายเซิ่งซานส่งมา ขอให้ท่านตรวจสอบด้วยตนเองขอรับ”

“นะ...นิกายเซิ่งซานรึ?” เจ้าสำนักผู้นี้ถึงกับสะดุ้งเฮือก

นิกายเซิ่งซานในยามนี้ทรงอิทธิพลยิ่งนัก แม้ก่อนหน้านี้จะมีแนวโน้มตกต่ำลง แต่ใครจะคาดคิดว่าพวกเขาจะได้ธิดาศักดิ์สิทธิ์ระดับปีศาจมาครอง แถมยังมีมังกรเซียนเพลิงโลกันตร์อันน่าสะพรึงกลัวอีกหนึ่งตัว

ส่วนยอดฝีมือระดับสูงของนิกายเทียนซานซึ่งเป็นอันดับสองในใต้หล้า ก็ถูกจับเป็นเชลยจนสิ้นซาก สำนักอื่นๆ บ้างก็ยอมจำนน บ้างก็เดินทางมาขอขมา ช่วงนี้ขบวนที่มุ่งหน้าไปยังนิกายเซิ่งซานจึงไม่เคยขาดสาย

ส่วนสำนักเล็กๆ อย่างนิกายว่านซิงของพวกเขา เดิมทีก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับสำนักใหญ่เหล่านั้นอยู่แล้ว

นั่นทำให้เขารู้สึกกลัดกลุ้มใจ

“นิกายว่านซิงของข้าไม่ได้ไปล่วงเกินคนของนิกายเซิ่งซานใช่หรือไม่?” เจ้าสำนักหันไปถามผู้อาวุโสข้างกายด้วยท่าทีระแวดระวัง

“หามิได้ขอรับ” ผู้อาวุโสมีสีหน้างุนงง กล่าวว่า “ตามความประสงค์ของท่าน ยามพวกเราพบเจอคนของนิกายเซิ่งซาน ต่างก็เอาอกเอาใจประคบประหงมราวกับเป็นเจ้านายเหนือหัวเลยทีเดียว”

“ใช่ๆ”

เหล่าผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง

หรือว่าสำนักของพวกเขาไปก่อเรื่องอันใดเข้า จนทำให้นิกายเซิ่งซานต้องมาทวงถามความรับผิดชอบด้วยตนเอง?

“ท่านเจ้าสำนัก ข้าว่าลองเปิดดูก่อนเถิดขอรับ” ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเสนอแนะ

ไม่ว่าอย่างไร มีเพียงต้องเปิดดูเท่านั้นจึงจะรู้ว่าเกิดสิ่งใดขึ้น

“จริงด้วย” เจ้าสำนักพลันได้สติ รีบรับผลึกบันทึกภาพมา แล้วโบกมือไล่ให้ศิษย์ถอยออกไป

จากนั้น เขาก็กวาดสายตาตรวจสอบเนื้อหาภายในอย่างรวดเร็ว

เมื่อเข้าใจสถานการณ์แล้ว ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

“ท่านเจ้าสำนัก?”

เหล่าผู้บริหารระดับสูงเห็นท่าทีของเขา ก็รู้ได้ทันทีว่าคงไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอันใด

“ท่านเจ้าสำนัก ไม่ทราบว่านิกายเซิ่งซานแจ้งเรื่องใดมาหรือขอรับ?”

“นิกายเซิ่งซานคิดจะจัดตั้งกองทัพพันธมิตรต้านมาร หวังให้สำนักเรามีเงินช่วยเงิน มีแรงช่วยแรง และยังต้องส่งมอบทรัพยากรจำนวนหนึ่งด้วย”

“เพียงเท่านี้หรือขอรับ?”

“อืม”

เวลานี้ ข่าวที่เผ่ามารกำลังจะบุกรุกได้แพร่กระจายไปทั่วหล้า ทุกสำนักต่างก็รู้เรื่องนี้กันถ้วนหน้าแล้ว

และด่านแรกที่เผ่ามารเหล่านั้นต้องเผชิญ ก็คือนิกายเซิ่งซาน

ตราบใดที่ยังมีนิกายเซิ่งซานค้ำอยู่ เผ่ามารเหล่านี้ก็อย่าหวังว่าจะบุกรุกโลกมนุษย์ได้สำเร็จ เพียงแต่ทุกคนต่างไม่รู้ท่าทีของนิกายเซิ่งซานเท่านั้น

ตอนนี้ หลังจากได้รับผลึกบันทึกภาพ เจ้าสำนักผู้นี้ก็ตาสว่างขึ้นมาแล้ว

“ท่านเจ้าสำนัก ไม่ทราบว่าข้อเรียกร้องของนิกายเซิ่งซานคืออะไรหรือขอรับ?” ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยถาม

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็อยากรู้เรื่องนี้เช่นกัน จึงพากันจับจ้องไปที่เจ้าสำนัก

“อืม... พวกเราเลือกได้ว่าจะส่งคน หรือส่งทรัพยากร ไม่ว่าจะเป็นคนหรือทรัพยากร ล้วนอยู่ในขอบเขตที่พวกเราแบกรับไหว แน่นอนว่าหากส่งทั้งคนและทรัพยากรไปพร้อมกัน ย่อมดีกว่า”

“อย่างนั้นหรือ?”

“นิกายเซิ่งซานไม่ได้บีบบังคับพวกเราหรือ?”

“ไม่ได้บีบบังคับ”

“เช่นนั้นก็ดีแล้ว”

สำนักเล็กๆ อย่างพวกเขาหวาดกลัวที่สุดคือการถูกบีบบังคับ หากเป็นเช่นนั้น สำนักเล็กๆ อย่างพวกเขาจะเหลือทางรอดที่ไหนกัน

“ท่านเจ้าสำนัก แล้วพวกเราจะส่งคนหรือส่งเสบียงขอรับ?”

“ส่งทั้งคนและเสบียง” เจ้าสำนักกล่าวอย่างหนักแน่น “เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง คนของพวกเราต้องไปแน่นอน!”

“ดี!”

“ถูกต้อง!”

แม้ว่าทางนั้นจะให้เลือกเพียงอย่างใดอย่างหนึ่ง แต่พวกเขาตัดสินใจจะทุ่มเทสรรพกำลังของสำนัก เพื่อร่วมต้านทานเผ่ามารไปพร้อมกับนิกายเซิ่งซาน

เพราะอย่างไรเสีย การรุกรานของเผ่ามารครั้งนี้ ก็เป็นเรื่องใหญ่ของเผ่ามนุษย์ทั้งมวล

และสำนักที่มีความคิดเช่นเดียวกับนิกายว่านซิงก็มีอยู่ไม่น้อย หลังจากได้รับผลึกบันทึกภาพจากนิกายเซิ่งซาน แต่ละสำนักต่างก็เริ่มจัดเตรียมกำลังคนและเสบียง เพื่อมุ่งหน้าไปยังนิกายเซิ่งซาน

ทว่าในบรรดาสำนักเหล่านี้ ก็ยังมีบางส่วนที่ไม่อยากเข้าร่วม

**นิกายจิ่วตู๋**

“ท่านเจ้าสำนัก พวกเราจะไม่ช่วยจริงๆ หรือ?”

“ช่วยอะไรกัน? ลำพังนิกายจิ่วตู๋ของพวกเราก็เอาตัวไม่รอดอยู่แล้ว ส่งของไปพอเป็นพิธีก็พอแล้ว”

“แต่ว่า... หากทำเช่นนั้น ต่อไปพวกเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ใดในหมู่เผ่ามนุษย์?”

“เฮอะ! ถึงอย่างไรเผ่ามนุษย์ก็ไม่เคยเห็นพวกเราอยู่ในสายตาอยู่แล้ว” เจ้าสำนักนิกายจิ่วตู๋แค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา

**ณ นิกายเซิ่งซาน**

ทางสำนักทยอยได้รับผลตอบรับจากสำนักต่างๆ แต่ก็มีบางสำนักที่เงียบหายไปราวกับหินจมสมุทร

สำหรับสำนักเหล่านี้ ลู่ฮ่าวเทียนตั้งใจว่าจะค่อยมาสะสางบัญชีในภายหลัง

เวลานั้น หลี่ซินหลิงพลันคิดหาวิธีการหนึ่งขึ้นมาได้ จึงกล่าวว่า “ท่านเจ้าสำนัก มิสู้พวกเรารวบรวมรายชื่อสำนักที่เข้าร่วมในครั้งนี้ แล้วสร้างเป็นอนุสาวรีย์วีรชนขึ้นมาสักแห่งเล่าเจ้าคะ”

“ทำไมรึ?”

“ทำเช่นนี้ เพื่อให้ชาวโลกได้รับรู้ว่า ในใต้หล้านี้มีกี่สำนักที่เข้าร่วมการต่อต้านเผ่ามารในครั้งนี้”

มหาผู้อาวุโสฟังจบดวงตาก็เป็นประกาย กล่าวว่า “ท่านเจ้าสำนัก ข้าคิดว่าความคิดของธิดาศักดิ์สิทธิ์เป็นความคิดที่ดี ยิ่งไปกว่านั้น ข้าเห็นว่าอนุสาวรีย์นี้ควรสลักชื่อได้ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ด้านหน้าสลักชื่อสำนักที่เข้าร่วมกองทัพต้านมาร ส่วนด้านหลังสลักชื่อสำนักที่ปฏิเสธเข้าร่วม”

ผู้อาวุโสรองได้ฟังก็รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง กล่าวว่า “อะไรกัน พวกที่ไม่เข้าร่วมกองทัพต้านมาร ไม่คู่ควรจะมีชื่ออยู่บนอนุสาวรีย์เดียวกับพวกเรา ข้าคิดว่าควรจะสร้าง ‘ศิลาคนบาปคุกเข่า’ แยกออกมาอีกแผ่นหนึ่งต่างหาก”

“ศิลาคนเข้าเฝ้า? ทำไมถึงเป็นคนเข้าเฝ้าเล่า?” ผู้อาวุโสสี่รู้สึกงุนงง สำนักเหล่านี้เผชิญหน้ากับการรุกรานของเผ่ามาร กลับไม่ยอมออกแรงช่วยเหลือ ยังจะมอบศิลาคนเข้าเฝ้าให้อีกหรือ?

ผู้อาวุโสสี่ได้แต่คิดว่าผู้อาวุโสรองคงจะแก่จนเลอะเลือนไปแล้ว

“ข้าหมายถึง ‘เข่า’ ที่ใช้คุกเข่าลงกับพื้น หมายถึงสำนักที่ยอมคุกเข่าให้เผ่ามาร หวาดกลัวเผ่ามารต่างหาก”

“อันนี้ดี!” ผู้อาวุโสสี่หัวเราะร่า ตบต้นขาฉาดใหญ่

“อืม...” ลู่ฮ่าวเทียนกลับรู้สึกว่าไม่ค่อยเหมาะสมนัก

ผู้อาวุโสรองกล่าวเสริมว่า “อีกทั้งศิลาคนบาปคุกเข่าแผ่นนี้ จะต้องตั้งในลักษณะคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าอนุสาวรีย์วีรชน ด้านหลังแบกรับรายชื่อสำนักที่ไม่เข้าร่วมกองทัพพันธมิตรต้านมารในครั้งนี้เอาไว้”

“เฮอะๆ แล้วป่าวประกาศไปทั่วหล้า นอกจากนี้ วันหน้าหากสำนักเหล่านี้เกิดเรื่องขึ้น สำนักอื่นก็จะไม่ยื่นมือเข้าช่วย เผลอๆ อาจถูกขึ้นบัญชีดำเป็นสำนักที่ต้องถูกปราบปราม แบบนี้จะไม่ทำให้พวกมันสะอิดสะเอียนจนตายรึไม่?”

“ใช่ ทำเช่นนี้ พวกที่ไม่เข้าร่วมคงได้มีชื่อเหม็นโฉ่ไปชั่วกัลปาวสาน หาความสงบสุขไม่ได้ วันหน้าก็อย่าหวังจะได้เจริญรุ่งเรืองอีกเลย”

“ฮ่าๆ!”

เหล่าผู้อาวุโสต่างชื่นชอบความคิดของผู้อาวุโสรองเป็นอย่างมาก หลี่ซินหลิงเองก็พยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นด้วย กล่าวว่า “ใช่ๆ”

ส่วนลู่ฮ่าวเทียนนั้นเหงื่อตกเล็กน้อย แต่เขาก็เป็นคนที่พร้อมรับฟังความคิดเห็นที่ดี

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เอาตามนี้เถิด ทว่าเพื่อความเป็นธรรม พวกเราควรแจ้งให้สำนักต่างๆ ทราบก่อนจะดีกว่า”

ลู่ฮ่าวเทียนรู้สึกว่าไม่ควรตัดรอนผู้ใดจนไร้ทางไป จึงส่งคนไปแจ้งข่าวนี้แก่สำนักที่ยังคงนิ่งเฉยและคิดจะหลบเลี่ยงความรับผิดชอบอีกครั้งหนึ่ง

**นิกายจิ่วตู๋**

“บัดซบสิ้นดี!”

เจ้าสำนักนิกายจิ่วตู๋พอได้ยินว่าจะต้องถูกจารึกชื่อให้คุกเข่าไปชั่วกัลปาวสาน ถึงเวลานั้น ใครจะยังกล้ามาเข้าร่วมสำนักของพวกเขาอีก?

แม้ปกติแล้วนิกายจิ่วตู๋ของพวกเขาจะไม่สนใจหน้าตาชื่อเสียง แต่หากต้องปล่อยให้ชื่อเสียงสำนักเหม็นโฉ่ไปชั่วกัลปาวสานจริงๆ วันหน้าจะพัฒนาสำนักต่อไปได้อย่างไรกัน?

ยิ่งไปกว่านั้น หากต้องแบกรับชื่อเสียนี้ ยังต้องเผชิญกับการรุมประณามและปราบปรามจากสำนักต่างๆ อีก ให้ตายสิ วันหน้าผู้ใดที่คิดจะเล่นงานนิกายจิ่วตู๋ ก็สามารถอ้างความชอบธรรมได้อย่างเต็มที่

‘พวกสำนักฝ่ายธรรมะจอมปลอมนี่ช่างอำมหิตเสียจริง!’ เจ้าสำนักนิกายจิ่วตู๋ก่นด่าในใจ ทว่าใบหน้ากลับฉายแววเปี่ยมล้นไปด้วยคุณธรรม กล่าวว่า “นิกายจิ่วตู๋ของข้ากับเผ่ามารอยู่ร่วมโลกกันไม่ได้! ข้าจะส่งคนและเสบียงไปแน่นอน ขอท่านทูตโปรดวางใจ!”