บทที่ 555: ล่อลวงศัตรู

“คนเยอะมาก อย่างน้อยก็เกือบร้อยคน” เพียงชั่วอึดใจ บริเวณโดยรอบก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คนเกือบร้อยชีวิต

เมื่อหลิวเทียนเฉิงเห็นจำนวนคนมหาศาลเช่นนี้ ก็อดรู้สึกเย็นเยียบไปถึงสันหลังไม่ได้

และด้วยความที่มีพวกพ้องมากโข กลุ่มคนเหล่านี้จึงเริ่มฮึกเหิมขึ้นมา พวกมันกระจายกำลังค้นหาไปทั่ว แม้จะไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ แต่ก็เฉียดกรายเข้ามาใกล้จุดที่พวกเขาซ่อนตัวอยู่หลายครั้งหลายครา

เพียงแต่พวกมันมองไม่เห็นทั้งสามคนก็เท่านั้น

“เอาล่ะ น่าจะมีเท่านี้แหละ”

“ธิดาศักดิ์สิทธิ์ ท่านจะทำอย่างไรต่อไปหรือขอรับ” หลิวเทียนเฉิงเอ่ยถามด้วยความเคร่งเครียดพลางหันไปมองหลี่ซินหลิง

ตามตรงแล้ว พวกเขาไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์ที่น่าหวาดหวั่นเช่นนี้มาก่อน รอบกายรายล้อมไปด้วยศัตรู มิหนำซ้ำแต่ละคนยังมีฝีมือฉกาจฉกรรจ์

หากเป็นเพียงพวกเขาสองคน คงได้แต่หวาดกลัวจนหัวหด ซุกซ่อนตัวเงียบเชียบ ไม่กล้าแม้แต่จะเผยตัวออกไป

มิเช่นนั้น คงถูกพวกมันรุมขย้ำจนร่างแหลกเป็นชิ้นๆ เป็นแน่

ทว่าหลี่ซินหลิงกลับมีท่าทีตื่นเต้น นางกล่าวว่า “พวกเจ้ารออยู่ในนี้เถอะ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง”

“ธิดาศักดิ์สิทธิ์ ท่านจะออกไปสู้กับพวกมันเพียงลำพังหรือขอรับ เช่นนั้นจะไม่เสี่ยงเกินไปหรือ”

หากล่วงรู้แต่แรกว่าพลุสัญญาณจะชักนำผู้คนมามากมายถึงเพียงนี้ พวกเขาคงไม่มีทางเห็นด้วยกับแผนการนี้เด็ดขาด

ทว่าตอนนี้ทุกอย่างก็สายเกินแก้เสียแล้ว

ดังนั้น ความคิดของหลิวเทียนเฉิงคือรอให้คนกลุ่มนี้จากไปเสียก่อน แล้วพวกเขาค่อยหาทางหลบหนี

แต่เห็นได้ชัดว่าหลี่ซินหลิงมิได้คิดเช่นนั้น

“ไม่หรอก พวกเจ้าก็รู้ถึงฝีมือของข้ามิใช่หรือ” หลี่ซินหลิงกล่าวอย่างระอาใจเล็กน้อย

แม้จำนวนคน ณ ที่แห่งนี้จะมีมากถึงร้อยกว่าคน แต่ด้วยฝีมือของนางแล้ว คนเหล่านี้จึงไม่อยู่ในสายตาแม้แต่น้อย

“แต่ว่า...”

“ไม่มีแต่ พวกเจ้าคอยดูให้ดีก็แล้วกัน” หลี่ซินหลิงกล่าวเสริม “อีกอย่าง ข้ายังมีลูกแก้ววิเศษคอยคุ้มครองอยู่ พวกเจ้าวางใจได้”

เมื่อทั้งสองได้ยินหลี่ซินหลิงกล่าวเช่นนั้น ประกอบกับเคยประจักษ์ในอานุภาพของนางมาแล้ว จึงมิได้เอ่ยทัดทานอันใดอีก

“ธิดาศักดิ์สิทธิ์ ไม่ว่าอย่างไร ท่านก็ต้องระมัดระวังตัวด้วยนะขอรับ” หลิวเทียนเฉิงกล่าวเตือนด้วยความเป็นห่วง

“เอาล่ะ ข้ารู้แล้วน่า”

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองได้เตรียมใจไว้แล้วว่าหากถึงยามคับขัน จะต้องทุ่มสุดตัวเพื่อช่วยเหลือหลี่ซินหลิง แม้จะต้องแลกด้วยชีวิต ก็จะยอมให้นางเป็นอะไรไปไม่ได้เด็ดขาด

หลังจากหลี่ซินหลิงปลอบโยนทั้งสองจนคลายกังวลแล้ว นางก็ก้าวออกจากค่ายกลล่องหน

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของนางทำให้ผู้ที่อยู่ใกล้เคียงถึงกับสะดุ้งสุดตัว

ยังไม่ทันที่คนผู้นั้นจะได้อ้าปาก กระบี่ในมือของหลี่ซินหลิงก็พุ่งทะลวงร่างของเขาไปเสียแล้ว

ร่างนั้นล้มลงพร้อมกับความคับแค้นใจ

ในขณะนั้นเอง เหล่าคนที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศก็สังเกตเห็นความผิดปกติบนพื้นดิน

“ตรงนั้นมีบางอย่างผิดปกติ!”

พวกเขารีบเหาะลงไปดู เมื่อเห็นร่างไร้วิญญาณที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ก็พลันตื่นตระหนก

“มีศัตรู!”

ทันใดนั้น บรรยากาศก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที ราวกับโยนหินลงไปในน้ำนิ่งจนเกิดระลอกคลื่นนับพัน ทุกคนต่างตื่นตัวและระแวดระวังภัย

กระทั่งมีบางส่วนมุ่งหน้าตรงมาทางนี้

หลี่ซินหลิงมิได้หวาดกลัวแม้แต่น้อย นางเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน

ภายใต้คมกระบี่ของหลี่ซินหลิง คนเหล่านั้นยังมิทันได้ตั้งตัวก็ต้องจบชีวิตลง

หลี่ซินหลิงใช้วิชาตัวเบาเคลื่อนไหวรวดเร็วดุจภูตพราย ไล่ปลิดชีพศัตรูอย่างต่อเนื่อง

ในกลุ่มคนเหล่านี้มีทั้งชายชุดดำและศิษย์จากสำนักอื่นๆ ปะปนกันอยู่

“หลี่ซินหลิง เจ้ากล้าสังหารคนของพวกเราเชียวรึ!” ใครคนหนึ่งตะโกนก้องด้วยความเดือดดาล

“ในเมื่อพวกเจ้ากล้ามาสังหารพวกเรา ก็ต้องเตรียมใจที่จะถูกสังหารกลับเช่นกัน” หลี่ซินหลิงตอกกลับอย่างเย็นชา

“อ๊าก! ข้าจะฆ่าเจ้า!”

หลี่ซินหลิงแค่นเสียงเย็นเยียบ นางพุ่งทะยานเข้าห้ำหั่นราวกับอยู่ในดินแดนไร้ผู้คน ไล่สังหารศัตรูร่วงหล่นไปทีละคนสองคน

ภาพเหตุการณ์เบื้องหน้าทำให้หลิวเทียนเฉิงและซุนเยว่เยว่ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตะลึงงัน

“ข้าเคยคิดว่าธิดาศักดิ์สิทธิ์เก่งกาจมากแล้ว แต่เมื่อได้เห็นกับตาในวันนี้ ข้าถึงได้รู้ว่าตนเองยังประเมินนางต่ำไปจริงๆ”

“ข้าก็เช่นกัน” หลิวเทียนเฉิงและซุนเยว่เยว่ต่างเผยรอยยิ้มเจื่อนๆ

ทว่าความแข็งแกร่งของหลี่ซินหลิงเช่นนี้ สำหรับนิกายเซิ่งซานแล้ว นับเป็นโชคลาภอันประเสริฐโดยแท้

พวกเขาเองก็เริ่มรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเช่นกัน

“ข้าล่ะอยากจะพุ่งออกไปไล่ฆ่าฟันให้ราบคาบเสียจริง” หลิวเทียนเฉิงกล่าวอย่างฮึกเหิม

“อย่าเลย ด้วยฝีมือของพวกเรา รับมือไม่กี่คนหรือสิบกว่าคนยังพอไหว แต่ถ้าต้องเจอกับคนนับสิบ คงกลายเป็นการเพิ่มภาระให้ธิดาศักดิ์สิทธิ์เสียเปล่าๆ” ซุนเยว่เยว่รีบเอ่ยห้าม

คำพูดนั้นทำให้หลิวเทียนเฉิงรู้สึกห่อเหี่ยวใจเล็กน้อย

“นี่เยว่เยว่ เจ้าไม่เชื่อใจข้าหรืออย่างไร”

“มิใช่ว่าข้าไม่เชื่อใจท่าน แต่ศัตรูมีจำนวนมากเกินไปจริงๆ การที่เราไม่โผล่ออกไปเป็นตัวถ่วง นั่นแหละคือการช่วยเหลือนางที่ดีที่สุดแล้ว”

“เพียงแต่ข้าคาดไม่ถึงเลยว่า ยามที่ธิดาศักดิ์สิทธิ์ลงมือสังหาร นางจะดูสงบนิ่งไร้ความกังวลถึงเพียงนี้”

ยามมองดูผู้คนมากมายล้มตายลงภายใต้คมกระบี่ของหลี่ซินหลิง พวกเขาต่างก็รู้สึกอกสั่นขวัญแขวน

มีเพียงจิตใจของหลี่ซินหลิงเท่านั้นที่มิได้สั่นคลอนแม้แต่น้อย

“บัดซบ! เหตุใดนางถึงได้แข็งแกร่งเพียงนี้”

ในเวลานี้ เหล่าผู้ที่รุมล้อมสังหารหลี่ซินหลิงต่างเริ่มตื่นตระหนกกันแล้ว

พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าหลี่ซินหลิงจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

“พวกเรามีคนมากขนาดนี้ กลับยังจัดการนางไม่ได้อีกหรือ”

“ช้าก่อน พวกเจ้าสังเกตหรือไม่ว่านางเหาะไม่ได้” มีคนสังเกตเห็นว่าผู้ที่ถูกหลี่ซินหลิงสังหารล้วนอยู่บนพื้นดิน ส่วนเป้าหมายกลางอากาศนั้น นางกลับมิได้ลงมือ

ทันใดนั้น พวกเขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่าระดับพลังของหลี่ซินหลิงเป็นเพียงขอบเขตสร้างฐานเท่านั้น

“จริงด้วย นางอยู่แค่ขอบเขตสร้างฐาน จะเหาะเหินเดินอากาศได้อย่างไร”

พลัน พวกเขาก็คิดแผนการหนึ่งขึ้นมาได้ จึงรีบตะโกนบอกให้ทุกคนเหาะขึ้นสู่ท้องฟ้า เพื่อระดมโจมตีหลี่ซินหลิงจากเบื้องบน

“เร็วเข้า! อย่าลงไปข้างล่าง โจมตีนางจากกลางอากาศ!”

จากนั้นพวกเขาก็พากันเหาะขึ้นสู่ท้องฟ้า แล้วระดมปล่อยการโจมตีสารพัดรูปแบบใส่หลี่ซินหลิงที่อยู่เบื้องล่าง

หลี่ซินหลิงพลิ้วกายหลบหลีกไม่หยุดหย่อน ต้นไม้บนพื้นถูกถล่มจนโค่นล้มระเนระนาด พื้นดินถูกระเบิดจนเกิดหลุมบ่อดาษดื่น

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หลิวเทียนเฉิงและซุนเยว่เยว่ที่ซ่อนตัวอยู่ในค่ายกลล่องหนก็เริ่มกังวลขึ้นมาทันที

“ศิษย์พี่ พวกเราออกไปช่วยดีหรือไม่” ซุนเยว่เยว่เอ่ยถามด้วยความร้อนรน

ทว่าหลิวเทียนเฉิงกลับจ้องมองไปที่หลี่ซินหลิง และพบว่าสีหน้าของนางนอกจากจะไม่มีความตื่นตระหนกแล้ว กลับยังแฝงรอยยิ้มบางๆ เขาจึงส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ไม่เป็นไร พวกเราไม่ต้องออกไป”

“เอ๊ะ แต่ว่า... หากธิดาศักดิ์สิทธิ์ถูกโจมตีเข้าจะทำอย่างไรเล่า”

“วางใจเถอะ ธิดาศักดิ์สิทธิ์ใช่ว่าจะไม่เคยสังหารศัตรูที่อยู่กลางอากาศเสียเมื่อไหร่ เจ้าลืมไปแล้วหรือ”

“ข้าไม่รู้นี่นา” ซุนเยว่เยว่เอ่ยพลางทำหน้างุนงง

เวลานั้นเองหลิวเทียนเฉิงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตอนเกิดเหตุซุนเยว่เยว่กำลังหมดสติอยู่ เขาจึงเล่าเรื่องราวให้นางฟังคร่าวๆ

เมื่อซุนเยว่เยว่ได้ฟังจบ ดวงตาของนางก็พลันเป็นประกาย

“เจ้าดูคนพวกนั้นบนฟ้าสิ”

ซุนเยว่เยว่มองตามทิศทางที่หลิวเทียนเฉิงชี้ไป

“คนพวกนั้นกำลังรวมกลุ่มกันอยู่”

“หึๆ ธิดาศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรากำลังเตรียมจะกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากในคราเดียวต่างหาก”

“จะเป็นไปได้หรือ”

“เอาเป็นว่าเจ้าคอยดูไปเดี๋ยวก็รู้เอง”

และในเวลานี้ หลี่ซินหลิงก็กำลังวางแผนเช่นนั้นอยู่จริงๆ เมื่อนางเห็นคนเหล่านี้เหาะขึ้นสู่ท้องฟ้าและระดมโจมตีลงมา นางจึงจงใจชักนำให้พวกมันมารวมกลุ่มกัน

การกระทำเช่นนี้ ในผิวเผินอาจดูเหมือนว่ารัศมีการโจมตีของพวกมันหนาแน่นขึ้นและเพิ่มโอกาสในการโจมตีถูกเป้าหมาย

ทว่าแท้จริงแล้ว พวกมันกำลังก้าวเข้าสู่กับดักที่หลี่ซินหลิงตระเตรียมไว้อย่างประณีตบรรจง