บทที่ 465: มุ่งหน้าสู่โรงประมูล
บทที่ 465: มุ่งหน้าสู่โรงประมูล
“แล้วคนที่เจ้าแนะนำชื่ออะไร”
“นางมีนามว่าอวี๋ชิว แต่ทว่า... นางคือประธานใหญ่ของโรงประมูลทงเทียนขอรับ”
ลั่วจูเทียนเอ่ยอย่างลังเลเล็กน้อย ไม่แน่ใจว่าสตรีผู้นี้จะเหมาะสมหรือไม่
เมื่อได้ยินว่าเป็นถึงประธานใหญ่โรงประมูล หลี่ไท่สิงก็ประหลาดใจวูบหนึ่ง พลางมองลั่วจูเทียนด้วยความแปลกใจ
“ในเมื่อเป็นถึงประธานใหญ่โรงประมูล เหตุใดเจ้าจึงคิดว่านางเหมาะจะมาเป็นผู้อาวุโสฝ่ายบัญชี”
แม้จะกล่าวได้ว่าผู้ที่ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งประธานใหญ่โรงประมูลย่อมต้องมีความสามารถ แต่ถึงอย่างไรนางก็เป็นผู้นำองค์กร มิใช่พ่อบ้านหรือผู้ดูแลทั่วไป
นางเป็นถึงอันดับหนึ่งของที่นั่น เฉกเช่นเดียวกับเขาที่เป็นเจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียน
ทว่า เมื่อลองคิดดูว่านางมีสถานะเป็นถึงประธานใหญ่โรงประมูลอันดับหนึ่งของทวีป หากนำมาดูแลบัญชีให้นิกายเสวียนเทียน ก็ดูจะเป็นความคิดที่ไม่เลว
เพราะอย่างไรเสีย หากหลี่ไท่สิงจะลงมือทำ ย่อมต้องทำให้ดีที่สุด เรื่องการฝึกสอนศิษย์อาจไม่สำคัญเท่าใดนัก แต่เรื่องการบริหารจัดการ จำเป็นต้องได้คนที่มีความสามารถเท่านั้น
เหมือนอย่างตอนนี้ คนเฝ้าประตูยังเป็นถึงเทพกระบี่ คนดูแลบัญชีก็ไม่ควรจะมีสถานะต่ำต้อยมิใช่หรือ
อย่างน้อยความสามารถก็ต้องอยู่ในระดับสูงสุดของทวีป
“เพราะนางหาเงินเก่งเป็นเลิศกระมังขอรับ” ลั่วจูเทียนครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ
หลี่ไท่สิงได้ฟังก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที จึงตัดสินใจว่าต้องไปทำความรู้จักกับนางให้ได้
“ที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล เล่าต่อสิ”
“ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก”
ลั่วจูเทียนหยิบไหสุราออกมา แล้วยื่นส่งให้หลี่ไท่สิง
หลี่ไท่สิงส่ายหน้าปฏิเสธ
ลั่วจูเทียนจึงไม่เกรงใจ ยกไหขึ้นดื่มเองอึกใหญ่
จากนั้น เขาจึงเล่าเรื่องราวของอวี๋ชิวให้หลี่ไท่สิงฟัง ว่านางพลิกฟื้นโรงประมูลทงเทียนจากที่ใกล้ล้มละลาย จนกลายมาเป็นโรงประมูลอันดับหนึ่งของทวีปได้อย่างไร
“เจ้าบอกว่า ทั้งหมดนี้นางเป็นคนทำหรือ” หลี่ไท่สิงรู้สึกเหลือเชื่อยิ่งนัก
เพราะจากการแนะนำของลั่วจูเทียน เขาได้รับรู้ว่าในเวลานั้นนางยังเยาว์วัยยิ่งนัก อายุเพียงสิบสี่สิบห้าปีเท่านั้น
แต่ด้วยสถานะอันพิเศษของนาง ทำให้นางได้รับสืบทอดตำแหน่งประธานใหญ่โรงประมูลทงเทียนมาจนถึงปัจจุบัน
“ขอรับ ข้าคิดว่าคนที่หาเงินเป็น ย่อมต้องดูแลบัญชีเป็นแน่” ลั่วจูเทียนกล่าวด้วยความเลื่อมใส
หลี่ไท่สิงรู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่เหมือนกัน
“เพียงแต่ ท่านเจ้าสำนัก นางเป็นถึงประธานใหญ่โรงประมูลทงเทียนที่มีชื่อเสียงที่สุดในทวีป ท่านตั้งใจจะเชิญนางมาจริงๆ หรือขอรับ” ในสายตาของลั่วจูเทียน เรื่องนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
เพราะอย่างไรเสีย โรงประมูลทงเทียนแห่งนั้นก็คือหยาดเหงื่อแรงกายของอวี๋ชิว นางไม่มีทางยอมทิ้งมันไปแน่
“แน่นอน!” หลี่ไท่สิงยื่นมือไปตบไหล่ลั่วจูเทียน พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เหล่าลั่ว นิกายเสวียนเทียนของเราไม่ใช่นิกายธรรมดาทั่วไป การที่นางได้มาเป็นผู้อาวุโสฝ่ายบัญชีของนิกายเสวียนเทียน ถือเป็นเกียรติของนางแล้ว”
“เกรงว่าจะไม่ง่ายดายปานนั้นกระมังขอรับ” มุมปากของลั่วจูเทียนกระตุกวูบ สังหรณ์ใจว่าเรื่องนี้คงไม่สำเร็จได้ง่ายๆ
แต่หลี่ไท่สิงกลับยิ้มพลางกล่าว “สิ่งที่เปิ่นเจ้าสำนักหมายตาไว้ ไม่มีคำว่าเป็นไปไม่ได้”
ลั่วจูเทียนลองนึกย้อนดูตัวเองที่ต้องตกอับมาเฝ้าประตูให้นิกายเสวียนเทียน ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ
ขนาดเขายังถูกจับมาเฝ้าประตูที่นี่ อวี๋ชิวก็คงมีชะตากรรมไม่ต่างกันนัก
“เอาเถอะ ท่านเป็นเจ้าสำนัก ทุกอย่างสุดแล้วแต่ท่าน” ลั่วจูเทียนกล่าวอย่างจนใจ
จากนั้น ลั่วจูเทียนจึงบอกตำแหน่งที่ตั้งของสำนักงานใหญ่โรงประมูลทงเทียนแก่หลี่ไท่สิง
หลี่ไท่สิงจึงเหาะมุ่งหน้าตรงไปยังที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ทันที
ในขณะที่เขาจากไป หวังป้าก็นำเหล่าศิษย์คุมตัวหู่เซี่ยวและพรรคพวกผู้โชคร้ายอีกไม่กี่คน เดินทางมาถึงหน้าประตูเขานิกายเสวียนเทียน
ลั่วจูเทียนพอเห็นว่ามี ‘ลูกค้า’ มาเยือนอีกแล้ว ก็พลันมีสีหน้าเบิกบาน
‘นิกายชื่อเยว่มาได้จังหวะพอดี สำนักกำลังต้องการเงินทุนในการก่อสร้าง เช่นนั้นก็อย่าเพิ่งรีบฆ่าพวกมันเลย’
‘รอสักครู่ ให้พวกมันกลับไปขนเงินมาให้เองจะดีกว่า’
เขาหยุดดื่มสุราแล้วลุกขึ้นยืน จ้องมองคนของนิกายชื่อเยว่เหล่านั้น
ฝ่ายคนของนิกายชื่อเยว่ เมื่อมาถึงหน้าประตูเขานิกายเสวียนเทียน ย่อมต้องมองเห็นเขาเช่นกัน
“เอ๊ะ ที่นี่มีขอทานอยู่คนหนึ่งด้วย...”
หวังป้าเห็นคนเฝ้าประตูเป็นตาเฒ่าซอมซ่อ ท่าทางเหมือนขอทาน ข้างกายยังมีชามวางอยู่ใบหนึ่ง ก็อดตะลึงงันไม่ได้
“ไม่ใช่ว่าเป็นเทพกระบี่สังหารสวรรค์ ลั่วจูเทียนหรอกหรือ? ไฉนถึงมีตาเฒ่าซอมซ่ออยู่ที่นี่? แล้วลั่วจูเทียนเล่า?”
“นั่นสิขอรับ ทำไมถึงมีขอทานอยู่ที่นี่ได้”
ไม่ใช่แค่หวังป้าที่งุนงง แม้แต่เหล่าศิษย์ที่ติดตามมาก็รู้สึกเช่นเดียวกัน
เพราะตอนที่ข่าวส่งกลับไป พวกเขาตกใจกันมาก
ทว่าในข่าวนั้นไม่ได้ระบุรูปลักษณ์ของลั่วจูเทียนไว้อย่างชัดเจน จึงทำให้เมื่อหวังป้าและพวกมาถึงที่นี่ ก็ไม่รู้ว่าลั่วจูเทียนหน้าตาเป็นอย่างไร
และในจินตนาการของพวกเขา เทพกระบี่สังหารสวรรค์ควรเป็นบุรุษหนุ่มรูปงามที่ดูอ่อนเยาว์
จะไปเหมือนกับตาเฒ่าซอมซ่อไม่ใส่ใจรูปโฉมที่อยู่ตรงหน้าได้อย่างไร
“ตาเฒ่า เจ้าเป็นใคร? มาทำอะไรที่นี่? เจ้าเห็นเทพกระบี่สังหารสวรรค์หรือไม่”
เมื่อเห็นว่าเป็นตาเฒ่าแปลกหน้าซอมซ่อ หวังป้าก็วางท่ากร่างขึ้นมาทันที น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งจองหอง
ทว่าลั่วจูเทียนกลับไม่แม้แต่จะชายตามองเขา เพียงสะบัดหน้าหนีแล้วนั่งดื่มสุราต่ออย่างสบายอารมณ์
“ตาเฒ่า เจ้าสำนักของเราพูดกับเจ้าอยู่นะ! ได้ยินหรือไม่”
เมื่อเห็นลั่วจูเทียนไม่สนใจ ศิษย์ข้างกายหวังป้าก็รีบออกหน้าเอาใจเจ้านายทันที
“นั่นสิ ตาเฒ่า เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้าสำนักของเราเป็นใคร”
ลั่วจูเทียนปรายตามองหวังป้าแวบหนึ่ง แม้จะเดาได้ว่าหวังป้าเป็นคนของนิกายชื่อเยว่ มิเช่นนั้นคงไม่พาหู่เซี่ยวที่บาดเจ็บสาหัสมาด้วย
แต่เขาก็ไม่รู้จักหวังป้าจริงๆ
“ไม่รู้”
“อะไรนะ? งั้นเจ้าก็เบิกตาสุนัขของเจ้าดูให้ดี นี่คือเจ้าสำนักของเรา หวังป้า!”
“หวังปา?” สายตาของลั่วจูเทียนตกกระทบลงบนร่างของศิษย์ผู้นั้น พลางกล่าว “เจ้าสำนักของพวกเจ้าช่างตั้งชื่อได้ดีจริงๆ”
“เจ้า! รนหาที่ตาย!”
“ข้าว่า คนที่รนหาที่ตายคือพวกเจ้าต่างหาก”
ลั่วจูเทียนเพียงชี้นิ้ว กระบี่บินเล่มหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นกลางอากาศ พุ่งทะลุร่างศิษย์ปากกล้าผู้นั้น
ศิษย์ผู้นั้นกรีดร้องโหยหวนแล้วล้มลงกับพื้นทันที
ลั่วจูเทียนลุกขึ้นยืน จ้องมองคนเหล่านี้ด้วยสายตาเย็นชา พลางกล่าว “ไสหัวกลับไป แล้วนำสมบัติทั้งหมดของนิกายชื่อเยว่มามอบให้ข้า มิฉะนั้น ข้าลั่วจูเทียนจะล้างบางนิกายชื่อเยว่ของพวกเจ้าเสีย”
พวกเขาคาดไม่ถึงว่าคนตรงหน้าจะเป็นลั่วจูเทียนตัวจริง
“จู... เทพกระบี่สังหารสวรรค์ ท่านคือเทพกระบี่สังหารสวรรค์?”
“ไม่ เป็นไปไม่ได้ ท่านชราถึงเพียงนี้ จะเป็นเทพกระบี่สังหารสวรรค์ได้อย่างไร”
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย
ทว่าลั่วจูเทียนกลับหัวเราะหึๆ พลางกล่าว “เช่นนั้นพวกเจ้าก็เบิกตาสุนัขของพวกเจ้าดูให้ดีๆ”
สิ้นเสียง กระบี่บินหกเล่มก็ปรากฏขึ้นด้านหลังของลั่วจูเทียน ทันทีที่กระบี่ทั้งหกปรากฏ พวกเขาก็เข้าใจในทันที
“เขา... เขาคือเทพกระบี่สังหารสวรรค์ตัวจริง!”
เวลานี้หวังป้าหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เขาย่อมรู้ดีว่ากระบี่ทั้งหกเล่มนี้หมายถึงสิ่งใด นี่คือศาสตราวุธคู่กายของเทพกระบี่สังหารสวรรค์
เขาจำได้แม่นว่าเมื่อครู่ตนเพิ่งจะล่วงเกินอีกฝ่ายไป คราวนี้คงได้เดือดร้อนใหญ่หลวงเป็นแน่
“ท่าน... ท่านเทพกระบี่สังหารสวรรค์ ผู้น้อยมีตาหามีแววไม่ โปรดท่านผู้ยิ่งใหญ่อย่าถือสาผู้น้อย! ไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิดขอรับ” หวังป้าตกใจจนเข่าอ่อนทรุดลงไปคุกเข่ากับพื้น
เทพกระบี่สังหารสวรรค์เป็นตัวตนที่อยู่คนละระดับกับพวกเขา หากไม่รีบขอขมาตอนนี้ ก็มีแต่ต้องรอความตายเท่านั้น
ทว่าลั่วจูเทียนยังคงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “นำสมบัติทั้งหมดของนิกายชื่อเยว่มามอบให้ มิฉะนั้น ข้าก็ไม่ถือสาที่จะไปเยือนเพื่อล้างบางนิกายของพวกเจ้าด้วยตนเอง”
ลั่วจูเทียนขี้คร้านจะพูดกับพวกเขาให้มากความ
หากเขาคิดจะฆ่าคนเหล่านี้ ก็คงลงมือไปนานแล้ว แต่เขายังไม่รีบร้อนที่จะสังหารพวกมัน
หากฆ่าคนพวกนี้ทิ้ง เขาต้องเดินทางไปนิกายชื่อเยว่ด้วยตัวเอง แล้วยังต้องไปค้นหาสมบัติเหล่านั้นเองอีก มันยุ่งยากเกินไป
แต่ตอนนี้ เพียงแค่ปล่อยให้พวกมันกลับไป แล้วขนทรัพย์สมบัติทั้งหมดมาให้ เขาเชื่อว่าคนพวกนี้รู้ดีว่าควรทำอย่างไร คงไม่โง่เขลาปานนั้น
เป็นดังคาด เมื่อได้ยินวาจาของลั่วจูเทียน หวังป้าก็ได้สติขึ้นมา
“ท่านเทพกระบี่สังหารสวรรค์ โปรดวางใจ ผู้น้อยจะรีบพาพวกมันกลับไปนำมาให้เดี๋ยวนี้ขอรับ”
หวังป้าคุกเข่าอยู่บนพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามองลั่วจูเทียน สิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้คือขอความเมตตาและทำตามคำสั่งของลั่วจูเทียน มิเช่นนั้นเขาจบเห่แน่
“อืม ไปซะ ภายในหนึ่งวัน หากไม่นำของทั้งหมดมาให้ข้า นิกายชื่อเยว่ของพวกเจ้าก็เตรียมตัวพินาศได้เลย”
“ขอรับๆ ผู้น้อยเข้าใจแล้ว” หวังป้าไหนเลยจะกล้าโอ้เอ้ รีบพาเหล่าศิษย์เตรียมจะจากไปทันที
“ช้าก่อน” ลั่วจูเทียนเรียกพวกมันไว้กะทันหัน
“ท่านเทพกระบี่สังหารสวรรค์ ท่านยังมีสิ่งใดจะบัญชาอีกหรือขอรับ”
“พวกเจ้ากลับไปได้ แต่คนเหล่านี้ต้องทิ้งไว้ที่นี่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หู่เซี่ยวและพวกก็หน้าซีดเผือด
“ขอรับๆ ทุกอย่างสุดแล้วแต่ท่าน”
ทว่าหวังป้ากลับไม่กล้าโต้แย้ง รีบรับปากเรื่องนี้ทันที
“จะ... เจ้าสำนัก อย่าทิ้งพวกข้าไว้เลยขอรับ” หู่เซี่ยวแม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่เพื่อรักษาชีวิตรอด เขาทำได้เพียงร้องขอความช่วยเหลือจากหวังป้า
แต่หวังป้าในยามนี้ ลำพังตัวเองยังเอาตัวไม่รอด ไหนเลยจะไปสนใจเขา จึงแค่นเสียงเย็นชาใส่ “ไสหัวไป”
จากนั้นก็หันมามองลั่วจูเทียนด้วยใบหน้าประจบสอพลอ พลางกล่าว “ท่านเทพกระบี่สังหารสวรรค์ ถ้าไม่มีเรื่องอื่นแล้ว ผู้น้อยขอตัวก่อนนะขอรับ”
“อืม จำคำข้าไว้ มิฉะนั้น เจ้าจะต้องเสียใจ”
“โปรด... โปรดวางใจท่านเทพกระบี่สังหารสวรรค์ ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน” หวังป้าไม่กล้าพูดมากความอีก รีบพาเหล่าศิษย์เผ่นหนีไปอย่างลนลาน
และในเวลานี้ ผู้ที่ถูกทิ้งไว้ก็คือหู่เซี่ยว และพรรคพวกที่เคยก่อเรื่องวุ่นวายในตอนแรก
พวกเขามองดูหวังป้าจากไปก็ตื่นตระหนก ส่วนหู่เซี่ยวนั้นเบิกตากว้าง ก่อนจะหน้ามืดหมดสติไปอีกครั้ง
หลังจากเขาหมดสติ ลั่วจูเทียนก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าพวกเขา
ลั่วจูเทียนกล่าว “พวกเจ้ารอดมาได้ถือว่าโชคดีนัก แต่ต่อจากนี้ไป คงไม่มีวาสนาดีเช่นนั้นแล้ว”
ลั่วจูเทียนสะบัดกระบี่เพียงครั้งเดียว
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังขึ้น หู่เซี่ยวและศิษย์ที่เหลือล้วนถูกลั่วจูเทียนสังหารสิ้น
จากนั้น ลั่วจูเทียนก็กลับมานั่งลงที่ข้างประตูเขานิกายเสวียนเทียน ดื่มสุราอย่างสบายอารมณ์ต่อไป
เพียงแต่ในอากาศกลับอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดจางๆ และร่างไร้วิญญาณไม่กี่ร่างที่นอนแน่นิ่งอยู่ไม่ไกล ซึ่งดูขัดตายิ่งนัก
‘เดี๋ยวค่อยให้คนของพวกมันมาเก็บศพเองแล้วกัน’ ลั่วจูเทียนขี้คร้านจะจัดการกับศพเหล่านี้