บทที่ 440: หนึ่งวาจาสยบศัตรูแกร่ง

“บัดซบ! นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่”

เฉียงสัมผัสได้ว่าลูกแก้วเมื่อครู่นั้น คือแดนพลังต้นกำเนิด

แต่ว่า...นี่มันเหลวไหลเกินไปแล้ว!

หากเป็นแดนพลังต้นกำเนิดจริง เหตุใดจึงกลายสภาพเป็นลูกแก้วไปได้?

เรื่องทั้งหมดนี้ เกรงว่าจะเกี่ยวข้องกับบุรุษตรงหน้าอย่างแน่นอน

“บอกมา เจ้าทำได้อย่างไร”

“หึๆ แน่นอนว่าก็ใช้แดนพลังต้นกำเนิดของพวกเจ้านั่นแหละสร้างขึ้นมา”

“เจ้า!” เฉียงตกตะลึงยิ่งนัก

คาดไม่ถึงเลยว่าคนผู้นี้จะรู้จักแดนพลังต้นกำเนิดจริงๆ

“เจ้าจะมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว...เจ้าต้องตาย!”

กล่าวจบ เฉียงก็ตะโกนก้อง “พลังห้าต้นกำเนิดระดับสูง!”

ทันใดนั้น พลังต้นกำเนิดอันเกรี้ยวกราดห้าสายก็พุ่งเข้ากดดันใส่หลี่ไท่สิง

หลี่ไท่สิงมองดูแสงสีขาวโพลนเบื้องหน้า แม้ดูเหมือนลำแสงสว่างไสว แต่แท้จริงแล้วคือพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัว

ในตอนแรกที่วิถีสวรรค์สัมผัสได้ถึงแสงเหล่านี้ นางก็ยังรู้สึกสับสนอยู่บ้าง

เพราะนางไม่รู้ว่าลำแสงเหล่านี้คือสิ่งใด

ทว่า หลี่ไท่สิงกลับล่วงรู้ทุกอย่าง

“ระดับสูงงั้นรึ” หลี่ไท่สิงยิ้มอย่างมีเลศนัย “พอดีเลย ข้าก็มีเหมือนกัน”

เขาดูออกว่าการลงมือของเฉียงในครั้งนี้ไร้ซึ่งความปรานีโดยสิ้นเชิง

บนตัวของหลี่ไท่สิงมีลูกแก้วพลังต้นกำเนิดระดับสูงอยู่ถึงเก้าพันล้านล้านลูก

พลันเห็นหลี่ไท่สิงหยิบลูกแก้วพลังต้นกำเนิดระดับสูงออกมาห้าลูกเช่นกัน แล้วซัดออกไป

เมื่อเฉียงเห็นลูกแก้วพลังต้นกำเนิดทั้งห้าลูกนั้น ก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงในทันที

“แดนพลังต้นกำเนิดระดับสูง?”

“ตูม!”

ในชั่วพริบตา พลังห้าต้นกำเนิดระดับสูงของเฉียงก็ปะทะเข้ากับลูกแก้วพลังต้นกำเนิดระดับสูงทั้งห้าลูกอย่างรุนแรง

ก่อให้เกิดพายุแห่งการทำลายล้างขนาดมหึมา พัดกระหน่ำไปทั่วทุกทิศทาง

แรงปะทะมหาศาลซัดร่างของเฉียงกระเด็นปลิวไปไกล

ทว่าหลี่ไท่สิงกลับยืนนิ่ง ไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย

หลี่ไท่สิงเพียงสะบัดมือคราหนึ่ง ก็ปัดเป่าคลื่นพลังทำลายล้างที่ตกค้างนี้ออกไปจากปีกแห่งความว่างเปล่าจนหมดสิ้น

ขณะเดียวกัน เขาก็พบว่าหากพลังต้นกำเนิดระเบิดขึ้นที่นี่ จะส่งผลกระทบร้ายแรงต่อการซ่อมแซมวิถีสวรรค์ของหลิ่วเยียนหราน

‘ดูท่า การต่อสู้หลังจากนี้ จำต้องจัดการให้จบสิ้นที่ภายนอกเสียแล้ว’ หลี่ไท่สิงคิดในใจ

เมื่อตัดสินใจได้ เขาก็ไม่คิดจะเสียเวลาอีกต่อไป

หลี่ไท่สิงชี้นิ้วออกไปเบื้องหน้า

“กระบี่ไป!”

กระบี่เดียวทะลวงผ่านห้วงมิติ ทะลวงสังหารเฉียงในพริบตา

เฉียงสิ้นใจคาที่

จากนั้น หลี่ไท่สิงก็ก้าวออกมายังด้านนอกของปีกแห่งความว่างเปล่า

เขามองดูปีกแห่งความว่างเปล่าทั้งหมด พลางส่ายหน้าเบาๆ

“เหมือนกำลังดูแลเด็กน้อยไม่มีผิด”

กล่าวจบ เขาก็กางเขตแดนพิทักษ์วิถีสวรรค์...โล่แห่งวิถีสวรรค์

มันแผ่ขยายออกปกป้องปีกแห่งความว่างเปล่าทั้งหมดเอาไว้

ขณะเดียวกัน ทางเข้าสู่โล่แห่งวิถีสวรรค์ก็มีเพียงเส้นทางเดียวเท่านั้น

โดยมีหลี่ไท่สิงเฝ้ารักษาทางเข้าเพียงหนึ่งเดียวนี้ไว้ด้วยตนเอง

หลังจากเฉียงตาย จื้อก็รับรู้สถานการณ์ได้ในทันที

“เฉียงก็ตายแล้วงั้นรึ!” จื้อตกตะลึงอย่างยิ่ง

“ภายในปีกแห่งความว่างเปล่านี้ มีตัวตนเช่นไรซ่อนอยู่กันแน่? เหตุใดจึงน่าหวาดกลัวถึงเพียงนี้”

เวลานั้นเอง เขาพบว่าปีกแห่งความว่างเปล่าดูเหมือนจะถูกพลังลึกลับขุมหนึ่งปกป้องเอาไว้

เขาจึงใช้พลังต้นกำเนิดของตนส่งไปตรวจสอบ แต่กลับพบว่าพลังของตนถูกสกัดกั้นไว้ที่ด้านนอกอย่างสมบูรณ์

“อะไรกัน? เป็นไปได้อย่างไร”

“เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้! วิถีสวรรค์ไม่น่าจะรู้จักการมีอยู่ของพลังต้นกำเนิดด้วยซ้ำ แล้วนางจะเอาสิ่งใดมาขัดขวางการสอดแนมของพวกเราได้”

“ไม่ถูกต้อง วิถีสวรรค์แห่งโลกเบื้องบนยังไม่ฟื้นคืน ในยามนี้ ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะขัดขวางการสอดแนมของข้า”

“มันเกิดอะไรขึ้นกับปีกแห่งความว่างเปล่ากันแน่”

ครานี้ จื้อไม่กล้าดูแคลนปีกแห่งความว่างเปล่าอีกต่อไป

โดยเฉพาะความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในตอนนี้ ทำให้เขาสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างรุนแรง

“รวมพลทุกคน! พวกเราจะบุกปีกแห่งความว่างเปล่า ข้าจะสังหารผู้ซ่อมแซมวิถีสวรรค์นั่นให้จงได้!” จื้อตัดสินใจไม่ลังเลอีกต่อไป

เดิมที เขาคิดว่านี่เป็นภารกิจที่ง่ายดาย

แต่หลังจากสมาชิกสภาสูงต้องตายไปถึงสองคน เขาก็ไม่กล้าประมาทอีก

ครั้งนี้ เขาตัดสินใจจะลงมือดุจสายฟ้าฟาดฟัน จัดการทุกอย่างให้สิ้นซากในคราวเดียว

“ขอรับ!”

ไม่นานนัก สมาชิกสภาสูงทั้งสิบคนก็เหาะทะยานออกจากวัง ตรงมายังปีกแห่งความว่างเปล่า

เมื่อพวกเขาสัมผัสได้ถึงตำแหน่งทางเข้า ก็มุ่งหน้าไปยังจุดนั้นทันที

เมื่อมาถึงบริเวณทางเข้า ก็เห็นศาลาแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ภายในนั้นมีบุรุษชุดขาวผู้หนึ่งกำลังนั่งจิบชาอย่างสบายอารมณ์ ภาพที่ดูขัดแย้งนี้ทำให้จื้อและสมาชิกสภาสูงคนอื่นๆ ต้องเพิ่มความระมัดระวังในทันที

‘คนผู้นี้ไม่ธรรมดา’

การที่สามารถนั่งจิบชาอยู่ท่ามกลางห้วงมิติอันปั่นป่วนได้โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ย่อมแสดงให้เห็นว่าฝีมือของอีกฝ่ายสูงล้ำเกินหยั่งถึง

“ท่านผู้ปฏิบัติการ ให้ข้าเข้าไปหยั่งเชิงดูสักหน่อยดีหรือไม่ขอรับ”

“ได้”

จื้อในตอนนี้ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้ เมื่อได้ยินว่ามีคนอาสา ย่อมอนุญาตทันที

“เฉิง หากเรื่องนี้เจ้าทำสำเร็จ ข้าจะบันทึกความดีความชอบครั้งนี้ให้เจ้าเป็นอันดับแรก” จื้อกล่าวกับชายหนุ่มตรงหน้า

“โปรดวางใจเถิดท่านผู้ปฏิบัติการ” เฉิงกล่าวอย่างตื่นเต้น

จากนั้น เขาก็ผละออกจากกลุ่ม เหาะไปยังศาลาที่หลี่ไท่สิงอยู่

ทว่า เขาไม่ได้รีบร้อนโจมตี เพราะภารกิจของเขาคือการตรวจสอบสถานการณ์ให้กระจ่างชัด

เฉิงมาถึงด้านนอกศาลาของหลี่ไท่สิง

เขามองบุรุษชุดขาวที่อยู่ด้านใน แล้วเอ่ยถามอย่างสุภาพ “ท่านคือ?”

เฉิงมองระดับพลังของหลี่ไท่สิงไม่ออก

แต่เรื่องนี้พวกเขาไม่เคยใส่ใจ

เพราะในสายตาของเผ่าเทพไททัน ระดับพลังบำเพ็ญเพียรไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด

ขอเพียงมีแดนพลังต้นกำเนิดมากพอ ต่อให้ระดับพลังต่ำต้อย ก็สามารถสังหารยอดฝีมือระดับสูงได้

“คนล่าสุดที่รู้ชื่อข้า ตายไปแล้ว เจ้าก็อยากตายด้วยงั้นรึ”

ชื่อของหลี่ไท่สิงได้กลายเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับเผ่าเทพไททันเหล่านี้ไปแล้ว แต่พวกเขากลับไม่เคยล่วงรู้เรื่องนี้เลย

“หึๆ งั้นรึ” เฉิงคล้ายจะเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงกล่าวต่อ “หรือว่า...เป็นท่านที่สังหารคงและเฉียง”

“เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า” หลี่ไท่สิงไม่ได้ตอบ แต่กลับรินชามรรคาวิถีที่ยิ่งใหญ่ลงในถ้วย

แล้วยกขึ้นจิบด้วยตนเอง

ทว่า ขณะที่ถ้วยชาจ่ออยู่ที่ริมฝีปาก เขาก็ชะงัก หันไปมองเฉิงแล้วเอ่ยว่า “ไม่คิดจะดื่มสักถ้วยหรือ”

เฉิงลังเลครู่หนึ่ง แววตาฉายประกายวูบไหว

“ได้ เช่นนั้นข้าขอน้อมรับด้วยความยินดี”

“ฮ่าๆๆ ดี! ดีมากที่กล้าน้อมรับด้วยความยินดี”

หลี่ไท่สิงคาดไม่ถึงว่าเฉิงผู้นี้จะมีความกล้าหาญถึงเพียงนี้ ถึงกับกล้ามาดื่มชากับตน

จากนั้น เฉิงก็เดินเข้ามาในศาลา นั่งลงตรงข้ามหลี่ไท่สิง

หลี่ไท่สิงสะบัดมือเบาๆ ถ้วยชาใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉิง

หลี่ไท่สิงรินชาให้เขาอีกถ้วย

“เชิญ”

หลี่ไท่สิงวางกาน้ำชาลง แล้วผายมือเชื้อเชิญ

เฉิงมองหลี่ไท่สิงแวบหนึ่ง ใบหน้าเผยรอยยิ้มบางเบา “เชิญท่านเช่นกัน”

จากนั้น ภายใต้สายตาของหลี่ไท่สิง เขาก็ดื่มชาถ้วยนี้ลงไปจนหมดโดยไม่ลังเล

หลี่ไท่สิงประหลาดใจเล็กน้อย “เจ้ากล้าดื่มจริงๆ ด้วย ไม่กลัวว่าเป็นยาพิษหรือ”

“ต่อให้ท่านเป็นผู้สังหารคงและเฉียง แต่ข้าเชื่อว่าท่านคงไม่ใช่คนที่จะสังหารผู้ใดโดยไร้เหตุผล”

หลังดื่มชาจนหมด เฉิงก็จงใจคว่ำถ้วยให้หลี่ไท่สิงดู ก่อนจะวางลงบนโต๊ะ

“พูดได้ดี”

หลี่ไท่สิงรู้สึกชื่นชมเฉิงที่อยู่ตรงหน้าขึ้นมาบ้างแล้ว

ทว่า เขาก็ดูออกว่าแม้เฉิงจะดื่มชาลงไปก็จริง แต่กลับไม่ได้ดื่มเข้าไปในร่างกายของตนโดยตรง

ชาถ้วยนั้นกลับถูกส่งเข้าไปในแดนพลังต้นกำเนิดของเฉิง ที่ซึ่งมีร่างแยกที่ถูกสร้างขึ้นมารออยู่แล้ว

ร่างแยกนั้นเป็นผู้ดื่มชาแทนร่างต้น

หากในน้ำชามีปัญหา ก็ย่อมทำอันตรายเฉิงไม่ได้

และเฉิงยังสามารถใช้วิธีนี้เพื่อตัดสินได้ว่าหลี่ไท่สิงมีเจตนาสังหารเขาหรือไม่

ทว่า ร่างแยกในแดนพลังต้นกำเนิดกลับไม่เกิดความผิดปกติใดๆ

นี่แสดงให้เห็นว่าชานี้ปลอดภัย

เมื่อหลี่ไท่สิงเห็นเช่นนี้ ความชื่นชมที่พอจะมีให้เฉิงอยู่บ้างเมื่อครู่ ก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

เขานึกว่าเฉิงจะใจกว้างและตรงไปตรงมา ที่แท้ก็เป็นเพียงพวกเจ้าเล่ห์แสนกล

“เอาล่ะ ชาก็ดื่มไปแล้ว นั่นย่อมแสดงว่าเราสองคนไร้วาสนาต่อกัน”

“แต่เห็นแก่ที่เจ้ามีความกล้ามาดื่มชากับข้า ข้าจะให้โอกาสเจ้ารอดชีวิต”

“มาจากที่ใด ก็จงกลับไปที่นั่นเสีย” หลี่ไท่สิงกล่าวจบ ก็รินชาให้ตนเอง ไม่สนใจเฉิงอีก

เฉิงราวกับสัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันเด็ดเดี่ยวของหลี่ไท่สิง

หากเขาไม่จากไปจริงๆ เกรงว่าหลี่ไท่สิงคงไม่ปล่อยเขาไว้แน่

ขณะเดียวกัน เฉิงก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายที่แผ่ออกมาจากตัวของหลี่ไท่สิง

เฉิงเป็นคนรอบคอบมาตลอด และเขารู้ดีว่าหลี่ไท่สิงไม่ใช่คนธรรมดา

“ก่อนไป ข้าขอถามสักคำถามได้หรือไม่” เฉิงลุกขึ้นยืน แล้วเอ่ยถามอีกครั้ง

หลี่ไท่สิงหัวเราะหึๆ มองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะยกถ้วยชาขึ้นแล้วกล่าวว่า “ไม่ได้”

“เฮ้อ ก็ได้” เฉิงแสร้งทำท่าจนใจ “คาดไม่ถึงว่าท่านจะใจแคบถึงเพียงนี้ ในเมื่อไม่ได้ก็ช่างเถิด”

“หึๆ น่าสนใจ...งั้นเจ้าถามมาเถอะ”

หลี่ไท่สิงดื่มชาอีกถ้วย แล้ววางถ้วยลง

“ท่านยืนกรานที่จะปกป้องโลกเบื้องบนให้ได้ใช่หรือไม่”

“ใช่”

“ขอบคุณ” เฉิงไม่พูดมากความอีกแม้แต่คำเดียว เขาประสานมือคารวะหนึ่งครั้ง แล้วหันหลังเดินจากไปทันที

หลังเฉิงจากไป หลี่ไท่สิงก็กล่าวขึ้นอีกว่า “กลับไปบอกพวกมันทั้งหมด...ไสหัวไปจากโลกเบื้องบนเสีย มิฉะนั้น...ตาย”

“คำตอบของข้าเมื่อครู่ คือความเมตตาครั้งสุดท้ายที่ข้ามีให้พวกเจ้าแล้ว”

หลี่ไท่สิงไม่กล่าวสิ่งใดอีก

ฝีเท้าของเฉิงชะงักไปชั่วครู่

แต่เขาก็รับฟังไว้ แล้วเหาะจากไปทันที

เฉิงกลับมาถึงกลุ่มของตน

สำหรับเรื่องราวที่เกิดขึ้นในศาลา พวกเขาไม่รู้อะไรมากนัก เพราะมีม่านพลังบางอย่างขวางกั้นการสอดแนมของพวกเขาอยู่

“เฉิง เจ้าไปทำอะไรที่นั่น? ไปดื่มชากับมันรึ” เปี้ยนเอ่ยถามอย่างไม่พอใจ

เฉิงเหลือบมองเปี้ยนแวบหนึ่ง ไม่สนใจเขา แต่หันไปรายงานจื้อ “ท่านผู้ปฏิบัติการ ข้าตรวจสอบฝีมือของคนผู้นี้มาแล้ว”

“เป็นอย่างไรบ้าง”

“คงและเฉียง ล้วนถูกเขาสังหาร อีกทั้งเขาคือเทพพิทักษ์ของโลกเบื้องบน หากพวกเรายังดึงดันจะต่อกรกับเขาอีก พวกเราทุกคนที่นี่...จะต้องตายกันหมด”

เฉิงเล่าสถานการณ์ให้ทุกคนฟังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“เฉิง เจ้าขี้ขลาดเกินไปแล้วกระมัง!”

“มันจะเก่งกาจปานนั้นเชียวหรือ” เปี้ยนกล่าวอย่างไม่เชื่อถือ

“เปี้ยน หากเจ้าไม่เชื่อ ข้าก็จนปัญญา” เฉิงหันไปมองจื้อ “เชิญท่านผู้ปฏิบัติการตัดสินใจเถิด”

จื้อฟังคำของเฉิง แล้วถามย้ำ “เจ้าแน่ใจนะ”

“ขอรับ แน่ใจเป็นอย่างยิ่ง”

จื้อขมวดคิ้วมุ่น

เขาตระหนักได้ว่าหนทางเบื้องหน้าอาจเต็มไปด้วยภยันตราย อาจนำพาพวกเขาไปสู่ความพินาศจนสิ้นซากได้จริงๆ

“ถึงจะเป็นเช่นนั้น แต่ภารกิจที่พวกเรามาในครั้งนี้ พวกเจ้าก็น่าจะรู้ดี”

แม้จะรู้ว่าอันตรายยิ่งยวด แต่เมื่อจื้อนึกถึงภารกิจที่ได้รับมอบหมาย เขาก็ยังไม่กล้าล้มเลิก

“นี่...” เฉิงครุ่นคิด สุดท้ายก็ทำได้เพียงถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ

“ก็ได้ขอรับ ข้าจะฟังการจัดแจงของท่านผู้ปฏิบัติการ”

“อืม...ลงมือ! ทุกคน ใช้พลังที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเจ้า...สยบมันซะ!” จื้อออกคำสั่งโจมตีรวม

ครั้งนี้จะเป็นการระดมกำลังทั้งหมดเข้าโจมตีพร้อมกัน เพื่อสยบหลี่ไท่สิงในคราวเดียว

“ไม่ต้องยั้งมือเลยหรือขอรับ” เปี้ยนถามขึ้นทันที

“ใช่ ไม่ต้องยั้งมือ!” จื้อรู้ดีว่าพวกเขามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น