บทที่ 385: ผู้แทรกซึมเผ่ามาร

หลิวเต๋อเซิ่งทุ่มพลังทั้งหมดหมายสังหารกงซุนเฟิงให้สิ้นซาก ทว่ากลับถูกแมลงสีดำตัวเล็กๆ ลอบโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว

พลันบังเกิดคำสาปกัดกินร่าง ส่งผลให้พลังเทวะทั่วร่างของเขาแตกซ่านในทันที

“แย่แล้ว... เหมือนกับคราวก่อนไม่มีผิด”

หลิวเต๋อเซิ่งหวนนึกถึงเหตุลอบโจมตีก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นสาเหตุให้เขาบาดเจ็บและต้องคำสาป

เพื่อมิให้ความลับรั่วไหล เขาจึงต้องหลบซ่อนตัวอยู่ในสำนักเพื่อยับยั้งการลุกลามของคำสาป

ทว่ามันมิใช่เพียงคำสาปธรรมดา แต่ยังซ้ำเติมอาการบาดเจ็บให้สาหัสยิ่งขึ้น จนกว่าจะทรมานเขาให้ตายตกไปในที่สุด

“บัดซบ! เจ้าเฒ่าเจ้าเล่ห์! บาดแผลที่ข้าได้รับก่อนหน้านี้ เป็นฝีมือเจ้าจริงๆ ด้วยสินะ”

และเมื่อขาดการหนุนเสริมจากพลังเทวะของหลิวเต๋อเซิ่ง กระบี่นับหมื่นพลันสลายไปในพริบตา

แรงกดดันมหาศาลที่กงซุนเฟิงแบกรับก็มลายหายไปจนหมดสิ้น ทำให้เขาลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก พลางมองไปยังหลิวเต๋อเซิ่งด้วยสายตาเย้ยหยัน

“หลิวเต๋อเซิ่ง เจ้าช่างไม่รู้จักหลาบจำ เรื่องนี้จะโทษข้าได้รึ” กงซุนเฟิงแสยะยิ้มอย่างชั่วร้าย

จากนั้นเขาก็เก็บผนึกแปดทิศเฉียนคุน แล้วเหาะขึ้นไปหมายจะปลิดชีพหลิวเต๋อเซิ่งในคราเดียว

ทว่าเขาหารู้ไม่ว่า สร้อยคอคาถาชำระจิตที่หลี่ไท่สิงมอบให้หลิวเต๋อเซิ่ง พลันสำแดงอานุภาพในบัดดล

ส่งผลให้แมลงตัวเล็กที่แทรกซึมเข้าไปในร่างกายถูกขับไล่จนตายตกและสลายไปจากร่างของเขาในทันที

หลิวเต๋อเซิ่งเห็นท่าทีอวดดีของกงซุนเฟิง ก็รู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายยังไม่รู้ว่าตนฟื้นตัวแล้ว จึงคิดแผนซ้อนแผนตลบหลัง

‘เฮอะ เจ้าเฒ่า ข้าก็เรียนรู้มาจากเจ้านั่นแหละ อย่าได้โทษกันเลย’ หลิวเต๋อเซิ่งคิดในใจ

จากนั้นเขาก็แสร้งทำเป็นหมดแรง ร่วงหล่นลงสู่ตีนเขาเขี้ยวหมาป่า

“คิดจะหนีรึ สายไปแล้ว!”

ครานี้กงซุนเฟิงลำพองใจยิ่งนัก หลังจากถูกหลิวเต๋อเซิ่งกดข่มมานานหลายปี ในที่สุดเขาก็ไม่ต้องคอยลอบกัดอยู่เบื้องหลัง แต่สามารถพิชิตอีกฝ่ายซึ่งหน้าได้เสียที

แม้ว่าจะต้องใช้อุบายเล็กน้อยก็ตาม

กงซุนเฟิงมิได้รู้สึกละอายใจแม้แต่น้อย เมื่อเห็นหลิวเต๋อเซิ่งบินช้าลงเรื่อยๆ เขาก็เร่งความเร็วไล่ตามไปทันที

“หลิวเต๋อเซิ่ง น้ำยาของเจ้าก็มีเพียงเท่านี้สินะ ตอนนี้ข้าจะส่งเจ้าลงนรกเอง!”

ทันใดนั้น กงซุนเฟิงก็เริ่มลงมือ

“ฝ่ามืออัสนีแปดทิศ!”

ในจังหวะที่เขาหยุดชะงักเพื่อรวบรวมพลังฝ่ามืออัสนีแปดทิศเตรียมปิดฉาก หลิวเต๋อเซิ่งก็ฉวยโอกาสนี้ทันที

จู่ๆ เขาก็หยุดนิ่ง

พลิกตัวกลับมา

“หมื่นกระบี่ทลายภูผา!”

กระบี่เดียวฟาดฟัน แปรเปลี่ยนเป็นหมื่นกระบี่ พุ่งทะยานเข้าจู่โจม!

“ไม่!”

กงซุนเฟิงเห็นเช่นนั้นก็เบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว จ้องมองหลิวเต๋อเซิ่งอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

“อ๊าก!”

จากนั้นร่างของเขาก็ถูกหมื่นกระบี่กลืนกินจนแหลกสลายจนมิเหลือชิ้นดี

ส่วนฝ่ามืออัสนีแปดทิศที่เพิ่งรวบรวมพลังเสร็จสิ้น แทนที่จะถูกซัดใส่หลิวเต๋อเซิ่ง กลับระเบิดคามือของตนเอง

“ตูม!”

แรงระเบิดฉีกกระชากร่างของกงซุนเฟิงจนแหลกละเอียดเป็นผุยผง ไม่เหลือแม้แต่ซาก

“แค่ก... แค่ก...” หลิวเต๋อเซิ่งเห็นสภาพนั้นแล้วยังอดรู้สึกเวทนาไม่ได้

เขาเพียงตั้งใจจะสับร่างกงซุนเฟิงให้เป็นชิ้นๆ แต่คาดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะระเบิดตัวเองจนไม่เหลือซาก

เห็นได้ชัดว่าหากการโจมตีนี้ตกใส่ร่างของหลิวเต๋อเซิ่ง หากไม่ตายก็คงบาดเจ็บสาหัสปางตาย

“หากเป็นสภาพก่อนหน้านี้ ข้าคงไม่รอดแน่” เมื่อคิดได้ดังนั้น ความเวทนาเล็กน้อยที่มีต่อกงซุนเฟิงก็มลายหายไปสิ้น

“เฮ้อ ข้านี่ช่าง... จะไปเวทนาศัตรูด้วยเหตุใดกัน”

“ฟู่ว... โชคดีที่มีสร้อยคอของท่านอาวุโสหลี่ มิเช่นนั้นคราวนี้ข้าคงสิ้นชื่อเป็นแน่”

“ตอนนี้กงซุนเฟิงตายแล้ว ข้าควรกลับไปรายงานท่านอาวุโสหลี่”

ใบหน้าของหลิวเต๋อเซิ่งในยามนี้ฉายแววเคารพยำเกรงต่อหลี่ไท่สิงอย่างสุดซึ้ง

ภายนอกดูเหมือนอยู่เพียงขอบเขตเทพกลาง แต่กลับหยั่งรู้ฟ้าดินดุจเทพเจ้า แม้กระทั่งล่วงรู้ถึงเคราะห์กรรมของเขาและเตรียมวิธีแก้ไขไว้ล่วงหน้า แม้จะเป็นเผ่าเทพเหมือนกัน แต่เขาอยากจะเรียกหลี่ไท่สิงว่า 'เทพเจ้าที่แท้จริง' เสียมากกว่า

จากนั้นหลิวเต๋อเซิ่งก็มุ่งหน้ากลับไปยังนิกายเจิ้งหลิน

【ติ๊ง! ยินดีด้วย ท่านสังหารกงซุนเฟิงสำเร็จ รางวัลการบำเพ็ญเพียร: +10% ระดับพลังปัจจุบันของท่านคือขอบเขตจอมเทพขั้นต้น (70%)】

เวลานั้น หลี่ไท่สิงและหยางเฟยหลินกำลังอยู่ในป่าไผ่แดงของนิกายเจิ้งหลิน

เล่าลือกันว่าที่นี่คือแดนสุขาวดีอันเป็นต้นกำเนิดของนิกายเจิ้งหลิน ซึ่งซุกซ่อนความลับมากมายเกี่ยวกับนิกายเอาไว้

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ หลี่ไท่สิงก็รู้ทันทีว่าหลิวเต๋อเซิ่งทำภารกิจสำเร็จแล้ว

‘เหลือแค่ทางฝั่งร่างแยกน้อยสินะ’ หลี่ไท่สิงคิดในใจ ก่อนจะหันไปฟังหวังอิงอธิบายเรื่องราวเกี่ยวกับป่าไผ่แดงต่อ

อีกด้านหนึ่ง ร่างแยกน้อยกำลังไล่ตามผู้แทรกซึมเผ่ามารทั้งสองที่กำลังหลบหนี

ความเร็วในการหลบหนีของพวกมันเหนือกว่าหลิวเต๋อเซิ่งมากนัก

ทว่าต่อให้เร็วเพียงใด ก็ยังถูกร่างแยกน้อยไล่ตามจนทัน

ณ เวลานั้น สองพี่น้องผู้แทรกซึมเผ่ามาร หนิวชงและหนิวต้ง กำลังพักผ่อนอยู่ในป่าแห่งหนึ่ง

“พี่ใหญ่ หนีมาไกลถึงเพียงนี้แล้ว คงไม่มีเผ่าเทพตนใดตามมาแล้วกระมัง” หนิวต้งหันกลับไปมอง แต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

“วางใจเถอะ มีเพียงกงซุนเฟิงเท่านั้นที่รู้ถึงการมีอยู่ของพวกเรา” หนิวชงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“เช่นนั้นเหตุใดเราจึงไม่สังหารกงซุนเฟิงเสียเลยเล่า”

ด้วยฝีมือของพวกเขาทั้งสอง ในตอนนั้นย่อมสามารถสังหารกงซุนเฟิงได้ไม่ยาก

แต่หนิวชงกลับมองค้อนใส่น้องชายพลางกล่าวว่า “สังหารมันรึ? เจ้าไม่กลัวว่าจะไปต้องตาเจ้ายอดฝีมือขอบเขตจอมเทพนั่นเข้าหรือไร”

“ข้าเกรงว่าป่านนี้พวกเราอาจถูกเปิดโปงไปแล้วด้วยซ้ำ”

“จะเป็นไปได้หรือ” หนิวต้งทำหน้างุนงง “พวกเราไม่ได้ปรากฏตัวต่อหน้าพวกมันเสียหน่อย นอกจากกงซุนเฟิงแล้ว เผ่าเทพคนอื่นก็ไม่น่าจะรู้เรื่องของพวกเรา”

“เจ้ายังประเมินขอบเขตจอมเทพต่ำเกินไป” หนิวชงหยิบกาเหล้าออกมาดื่ม

“แล้วเราจะทำอย่างไรกันดี แถมภารกิจของเราก็คงล้มเหลวแล้ว”

“ช่วยไม่ได้ เราคงต้องหาที่อื่นแทรกซึมแทน”

“เฮ้อ อุตส่าห์วางแผนมาหลายสิบปี กลับต้องมาพังไม่เป็นท่า แต่ที่ข้าคาดไม่ถึงก็คือ ดันมีขอบเขตจอมเทพผู้ลึกลับโผล่ออกมานี่สิ”

“นั่นสิ ตามปกติแล้วขอบเขตจอมเทพไม่น่าจะมาอยู่ที่นี่ได้”

ในความคิดของพวกเขา นิกายอิ้งเยว่และนิกายเจิ้งหลินเป็นเพียงสำนักชั้นกลางในแดนเทพ

ในสถานการณ์ปกติ ต่อให้มียอดฝีมือคอยจับตามอง อย่างมากก็แค่ขอบเขตอติเทพ

โดยทั่วไปจะมีแค่ขอบเขตมหาเทพเท่านั้น ส่วนขอบเขตอติเทพนั้นหาได้ยากยิ่ง

แต่ความเป็นจริงคือ พวกเขาดันมาเจอกับของแข็งเข้าให้แล้ว

“ในที่สุดก็เจอตัวพวกเจ้าเสียที”

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอย่างออกรส จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลัง

พวกเขาชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อหันกลับไปมองก็พบกับเผ่าเทพผู้หนึ่งที่มีระดับพลังเพียงขอบเขตเทพกลาง

“เจ้าหนู เจ้าเป็นใคร” พวกเขาไม่รู้จักหลี่ไท่สิง ย่อมไม่รู้จักร่างแยกน้อยเป็นธรรมดา

ร่างแยกน้อยยื่นมือออกไป รวบรวมพลังสร้างกระบี่ยาวขึ้นมาเล่มหนึ่ง ชี้ไปที่พวกเขาแล้วกล่าวว่า “มาปลิดชีวิตพวกเจ้า!”

“อะไรนะ”

หนิวชงและหนิวต้งอึ้งไปชั่วขณะ หันมามองหน้ากัน ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“แค่ขอบเขตเทพกลางอย่างเจ้า ยังกล้ามาโอหังต่อหน้าพวกข้ารึ” หนิวต้งลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีดูแคลน พลางแค่นเสียงหัวเราะ

หนิวชงคร้านจะเสียเวลาต่อปากต่อคำ จึงกล่าวว่า “น้องรอง เจ้าจัดการมันซะ ข้าไม่อยากให้มือต้องเปื้อนเลือด”

“จะไปก็ไปเองสิ มือเจ้าเปื้อนไม่ได้ แล้วมือข้าเปื้อนได้หรือไง”

“ไอ้เจ้าบ้าเอ๊ย ไม่เข้าใจความหมายที่ข้าพูดหรือไง”

“ความหมายอะไร”

“ก็เยาะเย้ยมันไงเล่า เจ้าโง่”

“อ้อ ก็ได้” หนิวต้งถูกหนิวชงด่าก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาบ้าง

ทว่าเขาไม่กล้าขึ้นเสียงใส่หนิวชง เพราะในการปฏิบัติภารกิจร่วมกัน เขาต้องเชื่อฟังคำสั่งของพี่ชาย

ดังนั้นหนิวต้งจึงระบายโทสะทั้งหมดไปที่ร่างแยกน้อยแทน

“ร่างอวตารทมิฬ!”

ร่างกายของหนิวต้งพลันสลายกลายเป็นกลุ่มหมอกสีดำ พุ่งเข้าใส่ร่างแยกน้อย

ร่างแยกน้อยมิได้หวาดหวั่น เขาดีดกายขึ้นไปยืนบนกิ่งไม้ด้านข้าง

หนิวต้งโจมตีพลาดเป้า จึงรวมร่างกลับคืน พลางเงยหน้ามองร่างแยกน้อยบนต้นไม้แล้วกล่าวว่า “เจ้าหนู หนีได้ว่องไวนัก แต่คิดว่าเรื่องจะจบลงเพียงเท่านี้รึ”

ร่างของหนิวต้งไหววูบ ใช้วิชาร่างอวตารทมิฬอีกครั้ง พุ่งทะยานขึ้นไปหาคู่ต่อสู้

ร่างแยกน้อยเห็นหมอกดำพุ่งมา จึงตวัดกระบี่ฟันสวนกลับไป

“ปัง!”

หมอกดำแตกกระจายในทันที

ทว่ามันกลับรวมตัวกันใหม่ได้อย่างรวดเร็ว แล้วพุ่งเข้าหาเขาอีกครั้ง

“ฮ่าๆ น้องรอง แสดงความร้ายกาจของร่างอวตารทมิฬให้มันเห็นหน่อยซิ”

ด้านข้าง หนิวชงนั่งดื่มเหล้าพลางชมการต่อสู้ราวกับดูละคร มิได้ใส่ใจสถานการณ์ตรงหน้าแม้แต่น้อย

ในสายตาของเขา ขอบเขตเทพกลางของเผ่าเทพนั้นเทียบไม่ได้เลยกับขอบเขตเทพกลางของเผ่ามาร

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความพิเศษของร่างอวตารทมิฬที่สามารถเพิกเฉยต่อการโจมตีทุกรูปแบบ หากไม่มีวิธีทำลายร่างต้น ในสภาวะร่างอวตารทมิฬนี้ หนิวต้งก็เปรียบเสมือนตัวตนที่เป็นอมตะ

ร่างแยกน้อยหลบหลีกพลางกวัดแกว่งกระบี่ฟันหมอกดำจนแตกกระเจิง ขณะเดียวกันก็เพ่งจิตตรวจสอบ ข้อมูลของหนิวต้งพลันปรากฏขึ้น

ชื่อ: หนิวต้ง

เพศ: ชาย

เผ่าพันธุ์: เผ่ามาร

ขอบเขต: ขอบเขตเทพกลางขั้นปลาย

ความสามารถ: ร่างอวตารทมิฬ เปลี่ยนร่างเป็นหมอกดำ ในสภาวะนี้จะเป็นอมตะ

จุดอ่อน: ใช้พลังแห่งแสงสว่างชำระล้าง

“พลังแห่งแสงสว่างรึ” ร่างแยกน้อยครุ่นคิด ขณะที่หมอกดำพุ่งเข้ามาใกล้ เขาก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาหลบหลีกอีกครั้ง

“หนีไปเถอะ เจ้าหนีไม่พ้นหรอก” หนิวต้งในร่างอวตารทมิฬกล่าวเย้ยหยัน

“อืม... ก็ได้ ข้าไม่หนีแล้ว”

ร่างแยกน้อยหยุดชะงักลงทันที

“อะไรนะ” หมอกดำหยุดนิ่งด้วยความงุนงง

“อัสนีจงมา!”

ในเมื่อต้องการแสงสว่าง สายฟ้าก็นับเป็นแสงสว่างเช่นกัน

พลันเห็นร่างแยกน้อยเริ่มรวบรวมพลังสายฟ้า ภายใต้การชักนำของพลังแห่งกฎเกณฑ์ ระหว่างฝ่ามือทั้งสองของเขาเริ่มปรากฏมวลพลังอัสนีที่ขยายขนาดขึ้นเรื่อยๆ

“นั่น... นั่นมันสายฟ้ารึ”

“เฮอะ น้องรอง มิต้องกลัว สายฟ้าเพียงเท่านี้ทำอะไรเจ้าไม่ได้หรอก!”

“ขอรับ พี่ใหญ่” หมอกดำได้รับกำลังใจก็พุ่งเข้าใส่ทันที

“อัสนีทัณฑ์สวรรค์!”

ทว่าสายฟ้าที่ร่างแยกน้อยชักนำมานั้น หาใช่สายฟ้าในมือเขาไม่ แต่เป็นอัสนีทัณฑ์สวรรค์ที่ผ่าลงมาจากฟากฟ้า

“แย่แล้ว น้องรอง รีบหลบเร็ว!”

ทว่าสายไปเสียแล้ว

“เปรี้ยง!”

“อ๊าก!!!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้อง ภายใต้การโจมตีของอัสนีทัณฑ์สวรรค์ หมอกดำสลายไปอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นร่างต้นของหนิวต้ง

“ไม่... เจ็บเหลือเกิน”

“ตูม!”

ในที่สุดร่างของหนิวต้งก็ระเบิดออก กลายเป็นเถ้าธุลี

“ไม่!”

ครานี้หนิวชงไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป เขาลุกพรวดขึ้น ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่ร่างแยกน้อยด้วยความเคียดแค้นราวกับจะกลืนกินเลือดเนื้อ

“เจ้าบังอาจสังหารน้องรองของข้า ข้าจะฆ่าเจ้า!”

“พวกเจ้าสมควรตายแต่แรกแล้ว!” ร่างแยกน้อยกล่าวอย่างเย็นชา พลางกระชับกระบี่พลังเทวะพุ่งเข้าใส่