บทที่ 265: การเคลื่อนไหวของนิกายจันทราทมิฬ
บทที่ 265: การเคลื่อนไหวของนิกายจันทราทมิฬ
ณ นิกายเสวียนเทียน
เหล่าศิษย์ของนิกายจันทราทมิฬเริ่มเคลื่อนไหวเพื่อสืบหาข่าวคราวของนิกายเสวียนเทียน
พวกเขาไม่ได้ขึ้นตรงต่อจักรวรรดิกลางมังกร และก็ไม่ได้สังกัดหนานหลง
แต่พวกเขาสังกัดจักรวรรดิมังกรอนารยชน
นับตั้งแต่จักรวรรดิมังกรอนารยชนตัดสินใจรุกรานหนานหลง คนของนิกายจันทราทมิฬก็เริ่มจับตามองนิกายเสวียนเทียนเป็นพิเศษ
เพราะอย่างไรเสีย นิกายเสวียนเทียนก็เป็นสำนักบำเพ็ญเพียรเพียงแห่งเดียวของหนานหลง
ศิษย์นิกายจันทราทมิฬหลายคนซ่อนกายอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ จ้องมองไปยังนิกายเสวียนเทียนเบื้องหน้าอย่างไม่วางตา
“นิกายเสวียนเทียนนี่แปลกประหลาดนัก จู่ๆ ก็ปิดสำนักเสียอย่างนั้น”
“เช่นนี้ไม่ดีกว่าหรือ? หากเป็นเช่นนี้ พวกมันก็คงไม่ออกมาช่วยหนานหลงหวังแล้ว”
“ก็จริง แต่ถ้าเป็นแบบนี้ พวกเราจะสืบข่าวได้อย่างไรกัน?”
“ไม่เป็นไร อย่างไรเสียภารกิจหลักของพวกเราก็คือการเฝ้าจับตาดูพวกมัน หากพวกมันไม่เคลื่อนไหว ก็ยิ่งดีมิใช่หรือ? ถือว่าพวกเราทำภารกิจสำเร็จแล้ว”
“อืม”
ศิษย์ของนิกายจันทราทมิฬล้วนเชี่ยวชาญด้านการซ่อนตัว นับว่าเป็นสายลับชั้นยอด
ทว่า... พวกเขาดันมาพบกับหลี่ไท่สิงเข้า
“เฮ้ พวกเจ้าลูกเต่าแห่งนิกายจันทราทมิฬ กล้าดียังไงถึงมารนหาที่ตายถึงนิกายเสวียนเทียนของข้า?”
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากบนต้นไม้ ทำเอาพวกมันตกตะลึง
“ใครกัน?”
ทั้งหมดต่างเงยหน้าขึ้นมองไปยังยอดไม้
“ดูเหมือนจะเป็นคนของนิกายเสวียนเทียน”
จากอาภรณ์ที่หลี่ไท่สิงสวมใส่ ทำให้พวกมันจดจำได้ในทันที
“มันพบพวกเราแล้ว คาดว่าคงได้ยินบทสนทนาเมื่อครู่ด้วย ต้องฆ่ามันทิ้ง!”
“ได้!”
แม้จะมองไม่เห็นระดับพลังของหลี่ไท่สิง แต่พวกมันก็คาดว่าอีกฝ่ายคงไม่ได้เก่งกาจอะไรนัก
เพราะอย่างไรเสีย หลี่ไท่สิงก็ดูอ่อนวัยเกินไป
“เฮอะ ช่างโง่เขลาเสียจริง”
หลี่ไท่สิงเห็นพวกมันพุ่งเข้ามา ก็อดแค่นเสียงเย็นชาออกมาไม่ได้
เขาเด็ดใบไม้หนึ่งใบอย่างแผ่วเบา ก่อนจะสะบัดไปยังศิษย์นิกายจันทราทมิฬคนหนึ่ง
ฟิ้ว!
ฉึก!
“อ๊า!”
ศิษย์นิกายจันทราทมิฬที่ทะยานเข้ามาพลันถูกใบไม้ตัดลำคอในทันที
ตุ้บ!
อีกสามคนที่เหลือตกใจจนตัวแข็งทื่อ
“เด็ดใบไม้สังหารคนได้งั้นรึ?”
นี่มันวิชาอะไรกัน!
ความแข็งแกร่งระดับนี้... เกรงว่าคงเป็นยอดฝีมือขอบเขตเทพจำแลงกระมัง!
เมื่อตระหนักว่าอีกฝ่ายคือยอดฝีมือขอบเขตเทพจำแลง ทั้งสามก็หวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ
“รีบหนีเร็ว!”
พวกมันรีบแยกย้ายกันหนีไปคนละทิศคนละทาง
แต่หลี่ไท่สิงก็เด็ดใบไม้อีกสามใบขึ้นมา สะบัดมือเพียงครั้งเดียว ใบไม้ทั้งสามก็พุ่งแหวกอากาศไปยังสามทิศทาง
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
ชั่วพริบตา ศิษย์นิกายจันทราทมิฬทั้งสามก็ถูกใบไม้สังหาร
คนสุดท้ายเค้นเสียงพูดอย่างยากลำบาก “พวกเรา... นิกายจันทราทมิฬ... ไม่ปล่อยเจ้าไปแน่!”
ตุ้บ!
ในที่สุด สายลับของนิกายจันทราทมิฬทั้งหมดก็ถูกหลี่ไท่สิงกำจัดจนสิ้นซาก
ทันใดนั้น หลี่ไท่สิงก็สังเกตเห็นของชิ้นหนึ่งที่คุ้นตาบนร่างของศิษย์นิกายจันทราทมิฬ
“เอ๊ะ นี่มัน...”
เขาคุกเข่าลงพิจารณา มันดูคล้ายกับผ้าเช็ดหน้าไหมของถังไฉ่เตี๋ยจากหมู่บ้านเซียงฮวา
หลี่ไท่สิงจึงหยิบกระจกส่องสวรรค์ผสานสรรพสิ่งออกมา เมื่อเห็นภาพที่ปรากฏบนนั้น โทสะของเขาก็พลันปะทุขึ้น
คนของนิกายจันทราทมิฬถึงกับกล้าทำพิธีสังเวยชาวบ้านด้วยวิชามารใต้จมูกของนิกายเสวียนเทียน!
หมู่บ้านเซียงฮวา
ที่ภูเขาด้านหลังหมู่บ้านมีถ้ำแห่งหนึ่ง ซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ได้ถูกคนของนิกายจันทราทมิฬขยับขยายจนใหญ่โตกว่าเดิมหลายเท่า
และพวกมันก็เริ่มลงมือกับชาวบ้านในหมู่บ้านเซียงฮวาแล้ว
ชาวบ้านจำนวนมากถูกจับตัวไปยังถ้ำและถูกคุมขังไว้
“สังเวยรึ?”
เมื่อหลี่ไท่สิงเห็นภาพนั้น ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นมา
“นิกายจันทราทมิฬสมควรตาย!”
หลี่ไท่สิงใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตามาถึงถ้ำที่คนของนิกายจันทราทมิฬซ่องสุมอยู่
ด้านนอกถ้ำมียามเฝ้าอยู่หลายคน
ภายในถ้ำมีกรงเหล็กวางเรียงรายอยู่สิบกว่ากรง ในแต่ละกรงขังชาวบ้านไว้หลายคน
“ชาวบ้านพวกนี้เพียงพอแล้วหรือยัง?”
“ยังเลย ท่านผู้อาวุโสโลหิตบอกว่าต้องใช้ชาวบ้านอย่างน้อยหนึ่งร้อยคนจึงจะสร้างประตูมิติได้ ยังขาดอีกยี่สิบกว่าคน”
“เอาเถอะ ดูท่าคงต้องลงเขาไปจับคนมาเพิ่มอีก”
“โชคดีที่ช่วงนี้นิกายเสวียนเทียนปิดสำนัก มิเช่นนั้นพวกเราคงไม่กล้าทำอะไรโจ่งแจ้งเช่นนี้แน่”
“ใช่แล้ว”
บทสนทนาทั้งหมดของพวกมันอยู่ในโสตประสาทของหลี่ไท่สิง
เมื่อรู้ว่าพวกมันจะสังเวยชาวบ้านเพื่อสร้างประตูมิติอะไรสักอย่าง หลี่ไท่สิงก็รู้สึกสงสัยขึ้นมาทันที
‘การสังเวยกับประตูมิติเกี่ยวข้องกันอย่างไร?’
แต่ตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือการช่วยชีวิตชาวบ้านเหล่านี้
เขาแปลงร่างเป็นผึ้งตัวหนึ่งเพื่อบินเข้าไปสังเกตการณ์ภายในถ้ำ
สุดท้าย สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ผู้อาวุโสคนหนึ่งของนิกายจันทราทมิฬ
“ท่านผู้อาวุโสโลหิต พวกเราต้องไปจับชาวบ้านมาเพิ่มอีกขอรับ”
“อืม ไปเถอะ”
“ขอรับ ท่านผู้อาวุโสโลหิต”
ศิษย์เหล่านั้นจึงเดินออกไป เตรียมลงเขาเพื่อไปจับชาวบ้านจากหมู่บ้านเซียงฮวา
หลี่ไท่สิงตามพวกมันออกจากถ้ำ พลันเรียกราชินีแมงมุมออกมาในใจ
“เสี่ยวจู จัดการศิษย์นิกายจันทราทมิฬให้หมด”
“เจ้าค่ะ นายท่าน”
เสี่ยวจูจึงไล่ตามศิษย์นิกายจันทราทมิฬเหล่านั้นไป
เมื่อพวกมันพบกับราชินีแมงมุม ก็ตกใจจนสะดุ้งโหยง
“ราชินีแมงมุม! เป็นไปได้อย่างไร?”
“ซี่ๆ... ฆ่าพวกเจ้าซะ”
ราชินีแมงมุมส่งเสียงร้องอย่างตื่นเต้น ทำเอาเหล่าศิษย์นิกายจันทราทมิฬขวัญผวา
“รีบหนีเร็ว!”
“คิดจะหนีรึ? หากพวกเจ้าหนีไปได้ แล้วข้าจะทำภารกิจที่นายท่านมอบหมายให้สำเร็จได้อย่างไร?”
สิ้นคำ ราชินีแมงมุมก็พ่นใยแมงมุมจำนวนมหาศาลออกมา พันธนาการศิษย์นิกายจันทราทมิฬสิบกว่าคนไว้ทั้งหมด
“อ๊า!”
“ช่วยด้วย!”
พวกมันกรีดร้องขอความช่วยเหลือ แต่ด้วยระยะทางที่ไกลจากถ้ำเกินไป ทำให้ไม่มีใครได้ยินเสียงเลยแม้แต่น้อย
“ตายซะเถอะ”
ภายใต้การควบคุมของเสี่ยวจู ใยแมงมุมพลันงอกหนามแหลมคมออกมานับไม่ถ้วน ทิ่มแทงเข้าไปในร่างของศิษย์นิกายจันทราทมิฬ
ซวบๆ!
ทันใดนั้น โลหิตในกายของพวกมันก็ถูกใยแมงมุมสูบออกไปทีละคน ในชั่วพริบตา ศิษย์นิกายจันทราทมิฬสิบกว่าคนก็กลายเป็นร่างแห้งเหือด
หลังจากที่พวกมันกลายเป็นซากแห้งกรัง ราชินีแมงมุมก็กัดกินซากของพวกมันอย่างไม่แยแส
ขณะเดียวกัน หลี่ไท่สิงก็ได้กลับเข้าไปในถ้ำแล้ว
เขาพบว่าถังไฉ่เตี๋ยไม่ได้อยู่ที่นี่
แต่บิดาของนางกลับถูกขังอยู่ที่นี่
‘แปลกจริง ไฉ่เตี๋ยไม่อยู่ที่นี่ได้อย่างไร?’
‘เป็นไปไม่ได้นี่นา?’
หลี่ไท่สิงใช้ผ้าเช็ดหน้าไหมคำนวณจนพบการมีอยู่ของคนจากนิกายจันทราทมิฬเหล่านี้
และเขาก็รู้ด้วยว่าถังไฉ่เตี๋ยถูกจับมาที่นี่เช่นกัน
‘เอาไว้ก่อนแล้วกัน จัดการคนของนิกายจันทราทมิฬที่นี่ให้หมดก่อน’
หลี่ไท่สิงคิดในใจ พลันปรากฏราชินีแมงมุมจำนวนมากคลานออกมาจากเงามืดภายในถ้ำ
เมื่อพวกมันปรากฏตัว เหล่าศิษย์นิกายจันทราทมิฬในถ้ำก็ตกตะลึงจนตาค้าง
“ระ... ราชินีแมงมุม?”
“ทำไมถึงมีมากมายขนาดนี้?”
“แม่เจ้าโว้ย! ช่วยด้วย!”
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับฝูงราชินีแมงมุม ศิษย์นิกายจันทราทมิฬเหล่านี้หรือจะเป็นคู่ต่อสู้ได้ ในเวลาไม่นาน พวกมันก็ถูกกำจัดจนสิ้นซาก
บัดนี้ เหลือเพียงผู้อาวุโสโลหิตคนเดียวที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา
ราชินีแมงมุมเหล่านี้ล้วนอยู่ในขอบเขตทารกแรกกำเนิด ความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าเขาเลยแม้แต่น้อย
เพียงลำพังเขาจะรับมือราชินีแมงมุมมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร
‘หรือว่าถ้ำนี้เป็นรังของราชันย์แมงมุม? มิเช่นนั้นจะมีราชินีแมงมุมมากมายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?’
‘แต่ว่า... ในหมู่แมงมุมจะมีราชันย์ได้อย่างไร? มีแต่ราชินีมิใช่หรือ?’
ผู้อาวุโสโลหิตคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก เขาทำได้เพียงซ่อนตัวอย่างสุดความสามารถ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกนางพบเจอ
แต่สิ่งที่ทำให้ผู้อาวุโสโลหิตประหลาดใจคือ ราชินีแมงมุมเหล่านี้กลับไม่โจมตีชาวบ้าน
ตรงกันข้าม พวกมันกลับเปิดกรงขังออก
หลังจากชาวบ้านเห็นราชินีแมงมุม ก็ตกใจกลัวจนแทบสิ้นสติ
แต่เมื่อเห็นว่าพวกมันไม่ได้ทำร้ายตน หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง ทว่าก็ยังไม่มีใครกล้าขยับตัวผลีผลาม
พวกเขาเกรงว่าการกระทำที่ไม่คาดคิดอาจจะไปยั่วยุราชินีแมงมุมเหล่านี้ จนถูกฆ่าไปด้วย
“ซี่...”
ทว่า ราชินีแมงมุมกลับส่งสัญญาณให้พวกเขาออกจากที่นี่ เมื่อชาวบ้านเห็นดังนั้น ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก รีบวิ่งหนีออกจากถ้ำไป
“ราชินีแมงมุมพวกนี้ช่วยพวกเราอย่างนั้นรึ?”
“ดูเหมือนจะใช่นะ”
“ทำไมล่ะ?”
“ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร แต่หนีออกมาได้ก็นับว่าดีมากแล้ว เมื่อครู่ ไฉ่เตี๋ยถูกพวกมันโยนลงไปในสระโลหิตแล้วก็หายตัวไป น่ากลัวเหลือเกิน”
“ใช่แล้ว ไฉ่เตี๋ยน่าสงสารนัก ไม่รู้ว่าป่านนี้นางจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่?”
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากข้างใน
“ไม่! ข้าจะเข้าไป! ลูกสาวของข้าอยู่ข้างใน! ได้โปรดช่วยนางด้วย!”
แต่ราชินีแมงมุมกลับขวางชายผู้นั้นไว้ไม่ให้เข้าใกล้
หลี่ไท่สิงเข้าใจสถานการณ์ในทันที จึงสั่งให้ราชินีแมงมุมตัวหนึ่งไปตรวจสอบ
ราชินีแมงมุมตัวนั้นยื่นขาหน้าของมันออกมา เริ่มสำรวจสถานการณ์ภายในสระโลหิต
ทว่า ข้างในกลับว่างเปล่า ไม่มีสิ่งใดอยู่เลย
ราชินีแมงมุมส่ายหัวให้กับชายชาวบ้านคนนั้น
“อะไรนะ? เป็นไปได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้! ลูกสาวของข้าถูกพวกมันโยนลงไปแล้ว จะหายไปได้อย่างไร?”
ในขณะนั้นเอง เสี่ยวจูก็กลับมาถึงพอดี
เสี่ยวจูเดินมาที่ข้างสระโลหิตตามคำสั่งของหลี่ไท่สิง
สระโลหิตนี้ไม่ใหญ่มากนัก มีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงสองเมตร
ของเหลวข้างในดูเหมือนจะไม่ใช่เลือดจริง แต่เป็นของเหลวสีเลือดที่สังเคราะห์ขึ้น
นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ไท่สิงเห็นสารสังเคราะห์เช่นนี้
เขาจึงปล่อยให้ราชินีแมงมุมจัดการเรื่องที่เหลือ
“วางใจเถอะ ที่นี่ยังมีคนของนิกายจันทราทมิฬเหลืออยู่อีกคน ข้าจะจับมันมาสอบสวนให้รู้เรื่อง”
เสี่ยวจูกล่าวปลอบโยนชายที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งก็คือบิดาของถังไฉ่เตี๋ยนั่นเอง
บิดาของถังไฉ่เตี๋ยได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าอย่างมีความหวัง “ขอบคุณ ขอบคุณท่านมาก”
เสี่ยวจูหันไปมองยังมุมหนึ่ง ที่นั่นคือที่ที่ผู้อาวุโสโลหิตซ่อนตัวอยู่
ผู้อาวุโสโลหิตที่ถูกเสี่ยวจูจ้องมองอย่างกะทันหัน รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว
‘เกิดอะไรขึ้น? นางพบข้าแล้วรึ? เป็นไปไม่ได้น่า!’
ผู้อาวุโสโลหิตค่อนข้างมั่นใจในวิชาซ่อนตัวของตนเอง
ต่อให้เป็นผู้ที่อยู่ขอบเขตสูงกว่า ตราบใดที่เขาไม่เคลื่อนไหวผลีผลาม อีกฝ่ายก็ยากที่จะพบตัวเขา
แต่ดูเหมือนว่า... เสี่ยวจูจะพบเขาเข้าแล้วจริงๆ
“จะออกมาเอง หรือจะให้ข้าลากเจ้าออกมา” เสี่ยวจูจ้องเขม็งไปยังมุมที่ผู้อาวุโสโลหิตซ่อนตัวอยู่ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
แต่ผู้อาวุโสโลหิตกลับแค่นเสียงเย็นชาในใจ ‘เฮอะ แสร้งทำไปเถอะ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะหาข้าเจอ’
เมื่อเห็นว่าผู้อาวุโสโลหิตยังคงนิ่งเฉย เสี่ยวจูก็ไม่คิดจะเกรงใจอีกต่อไป
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ไม่เกรงใจแล้ว”
เสี่ยวจูพลันพ่นใยแมงมุมพุ่งตรงไปยังมุมนั้น โจมตีเข้าใส่ผู้อาวุโสโลหิต
“แย่แล้ว!”
ในที่สุด ผู้อาวุโสโลหิตก็ตระหนักได้ว่าตนเองถูกพบตัวแล้วจริงๆ
เขาไม่เข้าใจ และไม่อาจยอมรับความจริงได้
‘เป็นไปไม่ได้! นางไม่มีทางพบข้าได้!’
แม้จะถูกโจมตี เขาก็ยังคงมั่นใจในวิชาของตนเองอย่างยิ่ง
ผลก็คือ ใยแมงมุมของเสี่ยวจูพันธนาการเขาไว้ได้อย่างแม่นยำ
“บัดซบ! เกิดอะไรขึ้น?”
เขาไม่เข้าใจอย่างถึงที่สุด
เขาไม่รู้เลยว่า แท้จริงแล้วเสี่ยวจูหาเขาไม่พบด้วยตนเอง แต่เป็นหลี่ไท่สิงที่คอยชี้แนะอยู่ต่างหาก
เมื่อหลี่ไท่สิงระบุตำแหน่งของผู้อาวุโสโลหิตได้แล้ว เขาก็สั่งให้เสี่ยวจูโจมตีไปยังจุดนั้นทันที นางจึงสามารถจับกุมผู้อาวุโสโลหิตไว้ได้อย่างง่ายดาย