บทที่ 220: กระบี่สังหารเซียน

หลี่ไท่สิงตกตะลึงอย่างยิ่ง ต้องทราบว่าสัตว์เลี้ยงของเขาส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในขอบเขตข้ามทัณฑ์สวรรค์ขั้นเก้า

แต่ตอนนี้กลับถูกสังหารในพริบตา?

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นการสังหารหมู่จนสิ้นซาก

แล้วอีกฝ่ายเป็นใครกันแน่?

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของหลี่ไท่สิง

‘เดี๋ยวก่อน หรือว่าจะเป็นคนที่ขัดขวางข้าไม่ให้สืบเรื่องนิกายหมิงเสิน?’

หลี่ไท่สิงนึกขึ้นได้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ เขาคิดจะใช้กระจกส่องสวรรค์ผสานสรรพสิ่งเพื่อทำนายตำแหน่งของนิกายหมิงเสิน แต่ผลลัพธ์กลับล้มเหลว

เขาได้ลองคำนวณด้วยตนเอง แต่ก็ล้มเหลวเช่นกัน

เขารู้สึกได้ว่ามีพลังลึกลับบางอย่างกำลังขัดขวางการคำนวณและการหยั่งรู้ทั้งหมดของเขา

บัดนี้ ผู้ที่ช่วยเฉียวจิ่งหลงไปก็เกรงว่าจะเป็นฝีมือของคนผู้นั้น

‘นี่มันตัวตนแบบไหนกันแน่?’ เรื่องนี้เกรงว่าจะมีเพียงท่านอาจารย์ของเขาเท่านั้นที่รู้

แต่เขาอยากจะถามหวังเสวียนอู่ ทว่านางกลับไม่ได้อยู่ที่นี่ ทำให้เขาทำได้เพียงเก็บความสงสัยนี้ไว้ในใจไปก่อน

หลังจากผ่านไปชั่วครู่ หลี่ไท่สิงได้สร้างร่างแยกขึ้นมาหนึ่งร่าง แล้วมุ่งหน้าไปยังนิกายหมิงเสินเพื่อตรวจสอบ

ผลปรากฏว่า นอกจากจะพบศพเกลื่อนพื้นแล้ว ก็ไม่พบสิ่งอื่นใดอีก ส่วนสัตว์เลี้ยงทั้งหมดที่เขาอัญเชิญออกมาก็ตายสิ้นแล้ว

ทว่าร่างแยกของหลี่ไท่สิงก็ได้พบกระบี่สังหารเซียนเล่มนั้น เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายไม่ได้หยิบฉวยมันไปด้วย

และนี่ก็ทำให้หลี่ไท่สิงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

‘นับว่าการมาครั้งนี้ไม่สูญเปล่า’

หลังจากร่างแยกของเขาได้กระบี่สังหารเซียนมาแล้ว หลี่ไท่สิงก็สั่งให้ร่างแยกกลับมา

ร่างแยกได้มอบกระบี่สังหารเซียนให้แก่หลี่ไท่สิง

จากนั้นหลี่ไท่สิงก็เดินทางกลับนิกายเสวียนเทียน

ในช่วงเวลากว่าครึ่งเดือนที่เขาหายตัวไป ก็มีคนอื่นๆ มาเยี่ยมเยียนเขาเป็นครั้งคราว

แต่เนื่องจากหลี่ไท่สิงไม่อยู่ คนเหล่านั้นจึงมาเสียเที่ยว

เพราะก่อนที่เขาจะจากไป เขาได้สั่งไว้ว่าจะไปปฏิบัติภารกิจลับ และระหว่างนั้นจะไม่ติดต่อกับผู้ใด

สัตว์เลี้ยงของเขาที่เหลืออยู่บนภูเขาชื่อเฟิงจึงปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด

ขณะนี้ นอกภูเขาชื่อเฟิง เจ้าสำนักจ้าวเวิ่นเทียนและผู้อาวุโสใหญ่หลินเฟยอี้ทั้งสองลอยอยู่กลางอากาศ มองดูภูเขาชื่อเฟิงเบื้องหน้าด้วยสีหน้าหงุดหงิดอย่างยิ่ง

“เจ้าว่าภูเขาชื่อเฟิงของผู้อาวุโสลำดับที่ห้ามีค่ายกลที่แข็งแกร่งเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน? ขนาดพวกเรายังเข้าไปไม่ได้?” จ้าวเวิ่นเทียนกล่าวอย่างหัวเสีย

อย่างไรเสียเขาก็เป็นถึงเจ้าสำนักของนิกายเสวียนเทียน

แต่ตอนนี้ แม้แต่เขาก็ยังเข้าไปในภูเขาชื่อเฟิงไม่ได้

หลินเฟยอี้ก็หงุดหงิดเช่นกัน กล่าวว่า “เจ้าสำนัก ข้าว่าเรื่องนี้เก้าในสิบส่วนเป็นฝีมือของผู้อาวุโสลำดับที่ห้าอีกแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าครั้งนี้นางกำลังเล่นตุกอะไรอยู่”

“ไม่ว่านางจะเล่นตุกอะไร ขอเพียงไม่ทำร้ายสำนักของเราก็พอแล้ว”

“เจ้าสำนัก เช่นนั้นพวกเรายังต้องตามหาหลี่ไท่สิงอีกหรือไม่?”

“ช่างเถอะ ฝากวาจาไว้แล้วกัน ถึงเวลาให้เขามาหาข้าเอง”

“ขอรับ”

จากนั้น ทั้งสองก็จากภูเขาชื่อเฟิงไป กลับไปยังที่ของตน

หลังจากพวกเขาจากไปได้ไม่นาน

บนภูเขาชื่อเฟิง ร่างของหลี่ไท่สิงก็ปรากฏขึ้นในลานบ้าน และเรียกเสี่ยวไป๋ออกมา

“เสี่ยวไป๋”

“คารวะนายท่าน”

“ช่วงที่ข้าไม่อยู่ มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นบ้างหรือไม่?” หลี่ไท่สิงเอ่ยถาม

“มีขอรับ ระหว่างนั้นผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ด ผู้อาวุโสใหญ่ และเจ้าสำนักเคยมาขอรับ นอกจากนี้ คุณหนูลู่ก็มาหลายครั้งเช่นกัน”

“อืม พวกเขาบอกหรือไม่ว่ามาทำอะไร?”

“ผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดและคุณหนูลู่บอกว่ามาเก็บสมุนไพร พวกเราจึงให้พวกนางเข้ามา นอกจากนี้ พวกนางยังมอบโอสถให้พวกเราไม่น้อยเลยขอรับ”

พูดจบ เสี่ยวไป๋ก็หยิบแหวนมิติวงหนึ่งออกมา

ภายในเก็บโอสถไว้จำนวนไม่น้อย ทั้งหมดล้วนหลอมขึ้นจากวัตถุดิบที่หลี่ไท่สิงมอบให้

แต่โอสถเหล่านี้หลี่ไท่สิงไม่ต้องการ จึงมอบให้เสี่ยวไป๋เก็บไว้

“เสี่ยวไป๋ ของเหล่านี้เจ้าเก็บไว้ก่อนแล้วกัน ถึงเวลาที่ต้องใช้ เจ้าค่อยนำออกมา”

“ขอรับ นายท่าน”

“อืม”

ส่วนอีกด้านหนึ่ง

ในถ้ำแห่งหนึ่งบนภูเขาลึก

หลังจากเฉียวจิ่งหลงได้รับการช่วยเหลือ เขาก็ถูกพามายังถ้ำแห่งนี้ จากนั้นก็ได้รับการรักษาจากร่างเงาลึกลับร่างหนึ่ง

อาการบาดเจ็บของเขาฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว เพียงแต่เบื้องหน้าของเขากลับปรากฏร่างเงาลึกลับร่างหนึ่ง

ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เฉียวจิ่งหลงพยายามอย่างยิ่งที่จะมองใบหน้าของอีกฝ่ายให้ชัดเจน

แต่ก็มิอาจทำได้

เพราะในสายตาของเขา ร่างของอีกฝ่ายนั้นพร่ามัวราวกับภาพมายา มองไม่ชัดเจนแม้แต่น้อย ไม่ว่าเขาจะเพ่งมองเพียงใด ก็ไม่อาจเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงได้

เรื่องนี้ทำให้เฉียวจิ่งหลงรู้สึกฉงนใจอย่างมาก

“เจ้าเป็นใคร?” เฉียวจิ่งหลงทำได้เพียงเอ่ยถามร่างเงาเลือนรางเบื้องหน้า

“ข้าเป็นใครเจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ ข้าเพียงอยากถามเจ้าว่า เจ้าอยากแก้แค้นหรือไม่?”

น้ำเสียงของอีกฝ่ายกระทั่งทำให้เฉียวจิ่งหลงยากจะแยกแยะว่าเป็นชายหรือหญิง

“อยาก”

เฉียวจิ่งหลงตอบกลับไปโดยไม่ลังเล

“ดี เช่นนั้นข้าจะให้โอกาสเจ้าแก้แค้น”

พูดจบ อีกฝ่ายก็ยื่นมือออกมา บนฝ่ามือปรากฏโอสถเม็ดหนึ่งที่เปล่งประกายสีทอง

กลิ่นอายของมันถูกพลังงานสายหนึ่งห่อหุ้มไว้ ด้วยเหตุนี้ พลังโอสถจึงไม่เล็ดลอดออกมา

“นี่คืออะไร?”

“ของดี กินมันเข้าไป ขอบเขตของเจ้าจะทะลวงสู่ขอบเขตเซียนพเนจร แต่หลังจากนี้ไป เจ้าจะหมดวาสนากับเส้นทางเซียนอีกต่อไป”

“…”

เฉียวจิ่งหลงพลันลังเล

“อะไรนะ? ไม่ต้องการหรือ? เจ้าต้องรู้ไว้ว่า ด้วยความแข็งแกร่งของเจ้าในตอนนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะแก้แค้น”

“ประการที่สอง หากเจ้าเหาะเหินขึ้นสู่แดนเซียนสำเร็จ ก็ย่อมต้องขึ้นไปแดนเซียน แต่หากล้มเหลว ก็ย่อมต้องวิญญาณสลาย ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน สำหรับเจ้าแล้ว ก็ล้วนหมดหวังที่จะแก้แค้น”

“ดังนั้น นอกจากจะเป็นเซียนพเนจรแล้ว เจ้าคิดว่าเจ้ายังมีทางเลือกอื่นอีกหรือ?”

“…”

หลังจากถูกอีกฝ่ายเกลี้ยกล่อม ในที่สุดเฉียวจิ่งหลงก็เข้าใจ

เขารู้ดีว่าโดยทั่วไปแล้ว หลังจากผ่านทัณฑ์สวรรค์จะมีผลลัพธ์สามอย่าง

อย่างแรกคือผ่านทัณฑ์สวรรค์ไม่สำเร็จ ส่งผลให้วิญญาณสลาย

อย่างที่สองคือเหาะเหินเป็นเซียน ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

อย่างสุดท้ายคือเหาะเหินล้มเหลว แต่รอดชีวิตมาได้ด้วยวิธีบางอย่าง

สุดท้าย กลายเป็นเซียนบนโลกมนุษย์ หรือที่เรียกว่าเซียนพเนจร

“ข้าเข้าใจแล้ว แต่ข้าอยากรู้ว่า เหตุใดเจ้าจึงช่วยข้า?”

เฉียวจิ่งหลงย่อมไม่เชื่อว่าอีกฝ่ายเพียงแค่เห็นความอยุติธรรมแล้วยื่นมือเข้าช่วย

“ง่ายมาก ข้ากับเจ้ามีเป้าหมายเดียวกัน เจ้าช่วยข้าทำลายนิกายเสวียนเทียน”

เฉียวจิ่งหลงแค่นหัวเราะ “น่าสนใจ ฝีมือของท่านแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เหตุใดไม่ลงมือเอง กลับต้องให้ข้าไปเล่า?”

“เหอะๆ”

อันที่จริง ในใจของอีกฝ่ายก็หงุดหงิดมากเช่นกัน

เดิมที เขาไม่ได้ต้องการให้เฉียวจิ่งหลงไป แต่ต้องการให้เฉียวจิ่งหลงนำทั้งสำนักไปด้วย

แต่ใครจะคาดคิดว่า ตอนที่เขามาถึง ทั้งนิกายหมิงเสินกลับเหลือเพียงเฉียวจิ่งหลงคนเดียว

“เรื่องนี้เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ สรุปคือ ข้าสามารถให้โอกาสเจ้าแข็งแกร่งขึ้นได้ เงื่อนไขคือทำลายนิกายเสวียนเทียน เจ้ายอมรับหรือไม่?”

“ดี ข้ารับ” เฉียวจิ่งหลงไม่มีอะไรต้องลังเล เพราะเป้าหมายของทั้งสองฝ่ายตรงกัน

เพียงแต่ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะเกรงกลัวนิกายเสวียนเทียนอยู่บ้าง ซึ่งนี่ก็ทำให้เฉียวจิ่งหลงแอบระวังตัวไว้ในใจ

“จริงสิ ไม่ทราบว่าท่านมีนามว่ากระไร?”

“เหอะๆ ตอนนี้เจ้ายังไม่คู่ควรที่จะรู้ว่าข้าเป็นใคร หากทำสำเร็จ ข้าจะมอบโลกทั้งใบให้เจ้า ที่นี่ก็จะกลายเป็นโลกของเจ้า”

“อะไรนะ?”

เฉียวจิ่งหลงไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะพูดเช่นนี้ ทำให้เขาตกตะลึง

“เอาล่ะ กลืนมันลงไปเถอะ”

อีกฝ่ายมอบโอสถให้เฉียวจิ่งหลง หลังจากรับมา เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังปราณอันแข็งแกร่งที่ส่งผ่านออกมาจากมัน

“โอสถนี้ชื่อว่าอะไร?”

เมื่อเห็นเฉียวจิ่งหลงถามอีก อีกฝ่ายก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป กล่าวว่า “ในโลกของพวกเจ้า มันเรียกว่าโอสถเหินเซียน ในโลกของพวกเรา มันเรียกว่าโอสถเซียนร่วงหล่น”

“มันสามารถทำให้คนธรรมดาก้าวสู่ขอบเขตเซียนพเนจรได้ แต่ก็จะทำให้เซียนต้องตกต่ำกลายเป็นเซียนพเนจรตลอดไป ไม่สามารถก้าวหน้าได้อีก”

อีกฝ่ายไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย กระทั่งเปิดเผยข้อมูลสำคัญบางอย่างออกมา ทำให้เขารู้ว่าที่มาของอีกฝ่ายนั้นไม่ธรรมดา

“เอาล่ะ ที่เหลือก็มอบให้เจ้าแล้ว ข้าจะคอยดูการกระทำของเจ้า เจ้าต้องจำไว้ว่า ชีวิตของเจ้าเป็นข้าที่ช่วยไว้ เช่นเดียวกัน ข้าก็สามารถเอาชีวิตของเจ้าไปได้อย่างง่ายดาย”

พูดจบ ร่างเงาเบื้องหน้าก็หายวับไป

เฉียวจิ่งหลงเห็นดังนั้น ก็นั่งนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองดูโอสถเซียนในมือ ก่อนจะกลืนลงไปโดยไม่ลังเล

ตูม!

พลังปราณอันมหาศาลระเบิดออกในร่างกายของเขา

‘แย่แล้ว!’

เฉียวจิ่งหลงรีบนั่งขัดสมาธิ ร่างกายของเขาราวกับกลายเป็นวังวน ดูดซับพลังปราณรอบข้างเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

ในขณะเดียวกัน ความแข็งแกร่งของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล กระทั่งเขาพบว่าประสาทสัมผัสทุกด้านของเขาก็ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมากเช่นกัน

‘แข็งแกร่งมาก’

‘นี่คือความแข็งแกร่งของเซียนพเนจรงั้นหรือ?’

ตอนนี้ใบหน้าของเฉียวจิ่งหลงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขารู้สึกว่าต่อให้เจออสูรร้ายเหล่านั้นอีก เขาก็ไม่กลัวแล้ว ต่อให้กำจัดพวกมันไม่หมด ก็สามารถต่อกรจนพวกมันสิ้นแรงได้

นอกจากนี้ ต่อให้อสูรร้ายเหล่านั้นอยากจะฆ่าเขา ก็มิอาจทำได้โดยง่าย

สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกเสียดายคือกระบี่สังหารเซียนหายไปแล้ว

‘ข้าจำได้ว่าตอนนั้นหลังจากข้าหมดแรง กระบี่สังหารเซียนก็หลุดมือไป ไม่ได้การ ข้าต้องกลับไป’

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉียวจิ่งหลงก็เหินกายกลับไปยังนิกายหมิงเสิน เพื่อตามหากระบี่สังหารเซียนของเขา

หากได้กระบี่สังหารเซียนมาอีก เขาก็จะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน

แต่เมื่อเขามาถึงนิกายหมิงเสิน ก็เห็นซากศพของอสูรร้ายและศิษย์นิกายหมิงเสินอยู่ทุกหนแห่ง เมื่อเห็นภาพนี้ เขาก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

ตอนนั้น หลังจากเขาได้รับการช่วยเหลือ เขาก็หมดสติไป เรื่องราวที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น เขาก็ไม่รู้อะไรเลย

แต่ตอนนี้กลับมีอสูรร้ายตายมากมายขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญ นี่ต้องเป็นฝีมือของคนผู้นั้นอย่างแน่นอน

เมื่อคิดว่าอีกฝ่ายสามารถสังหารอสูรร้ายที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย เฉียวจิ่งหลงก็อดที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบไม่ได้

“เจ้าพวกอสูรร้ายน่าตายพวกนี้ ตายได้ดี!” เฉียวจิ่งหลงแค่นเสียงเย็นชา

ขณะเดียวกัน เขาก็แอบดีใจในใจ เพราะอสูรร้ายเหล่านี้ตายหมดแล้ว เช่นนั้นกระบี่สังหารเซียนของเขาก็น่าจะอยู่ที่นี่

ทว่า สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังคือ ไม่ว่าเขาจะหาอย่างไร ก็ไม่พบกระบี่สังหารเซียนของเขา

“เกิดอะไรขึ้น? กระบี่สังหารเซียนของข้าล่ะ? ทำไมหาไม่เจอ?” เฉียวจิ่งหลงเริ่มร้อนใจขึ้นมาทันที

เนื่องจากระดับของกระบี่สังหารเซียนสูงเกินไป เขาจึงไม่สามารถทำให้มันยอมรับเป็นนายได้ในทันที แต่ต้องใช้เวลานานมากจึงจะสามารถทำพันธสัญญากับกระบี่สังหารเซียน ให้มันยอมรับเขาเป็นนายได้

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่รู้เลยว่ากระบี่สังหารเซียนไปอยู่ที่ใด ซึ่งนี่ก็ทำให้สีหน้าของเขาพลันมืดครึ้มลง ด้วยความไม่ยอมแพ้ เขายังคงค้นหาต่อไป

“อ๊า... กระบี่สังหารเซียนของข้า!” เสียงคำรามด้วยความโกรธดังก้องไปทั่วนิกายหมิงเสิน