บทที่ 215: งานวิวาห์บนวังเทพเก้าสวรรค์

“นั่นคือสิ่งใดกัน”

วังเทพเก้าสวรรค์ที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ดึงดูดความสนใจของชาวบ้านทั้งมวล

เมื่อวังเทพเก้าสวรรค์ปรากฏขึ้นเหนือหมู่บ้าน บดบังทั้งตะวันและท้องฟ้า ทั่วทั้งหมู่บ้านก็พลันร่มรื่นขึ้นมาทันที

ทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังวังเทพเก้าสวรรค์ ด้วยไม่เคยเห็นสิ่งนี้มาก่อนจึงรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

แต่เมื่อมันค่อยๆ ลอยต่ำลงมา ทุกคนก็เริ่มรู้สึกหวาดหวั่น

“ในนั้นคงไม่มีของน่ากลัวอะไรวิ่งออกมาหรอกนะ”

“ใช่ หวังว่าคงไม่เป็นเช่นนั้น”

ช่วงนี้หมู่บ้านของพวกเขามักจะถูกอสูรร้ายโจมตีอยู่บ่อยครั้ง อีกทั้งยังมีคนลือกันว่าอสูรร้ายเหล่านี้ล้วนมีคนบางกลุ่มคอยบงการอยู่เบื้องหลัง

ส่วนจะเป็นผู้ใดนั้น พวกเขาก็ไม่ทราบแน่ชัด

ครอบครัวของท่านลุงใหญ่และท่านอาสองก็ตกตะลึงกับวังเทพเก้าสวรรค์ที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าเช่นกัน

“วังที่บินได้นั่น... กำลังมุ่งหน้ามายังหมู่บ้านของเรา” เมื่อเห็นเช่นนั้น พวกเขาก็รู้สึกกังวลใจอย่างยิ่ง

กลัวว่าผู้มาเยือนจะไม่เป็นมิตร

ขณะที่พวกเขากำลังสับสนหรือหวาดหวั่นอยู่นั้น หลี่ไท่สิงกลับไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านี้เลย

เมื่อเห็นว่าความสนใจของทุกคนถูกเบี่ยงเบนไปจนหมดสิ้น เขาก็ยื่นมือออกไป เรียกประตูมิติออกมาบานหนึ่ง

เมื่อประตูมิติปรากฏขึ้น หลี่ไท่สิงก็ไปปรากฏตัวอยู่ข้างครอบครัวของท่านลุงใหญ่

“ท่านลุงใหญ่ ผ่านประตูมิตินี้ไป ก็จะถึงสถานที่จัดงานวิวาห์แล้วขอรับ”

ในตอนนั้นเอง ความสนใจของท่านลุงใหญ่และคนอื่นๆ จึงค่อยย้ายจากวังเทพเก้าสวรรค์มายังประตูมิติ

“ประตูมิติรึ” ท่านลุงใหญ่มองประตูมิติที่คนสองสามคนสามารถเดินผ่านได้ตรงหน้า แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย “พวกเราจะใช้มันเดินทางไปยังสถานที่จัดงานวิวาห์ของเจ้าหรือ”

“ใช่แล้วขอรับ ตอนนี้ขาดเพียงครอบครัวของท่านลุง พวกเราไปกันเถอะ” หลี่ไท่สิงเหลือบมองครอบครัวของท่านอาสองแวบหนึ่ง ‘ครอบครัวนี้ปากคอเราะราย เขาไม่จำเป็นต้องเสียเวลาพูดคุยด้วยให้มากความ อย่างไรเสียราชันย์อสูรวิญญาณก็จะจัดการพวกเขาเอง’

“ได้”

ครอบครัวของท่านลุงใหญ่ไม่ลังเลอีกต่อไป รีบฉวยโอกาสที่ครอบครัวของท่านอาสองกำลังให้ความสนใจกับวังเทพเก้าสวรรค์ ทำตามที่หลี่ไท่สิงบอกและเดินเข้าไปในประตูมิติโดยทันที

แต่ครอบครัวของท่านอาสองกลับแตกต่างออกไป พวกเขามองวังเทพเก้าสวรรค์บนท้องฟ้าด้วยความสนใจอย่างเต็มเปี่ยม

“ข้าว่านะ ท่านพี่ นี่มันคืออะไรกันแน่”

“น่าจะเป็นยอดฝีมือท่านใดท่านหนึ่งจุติลงมา เพียงแต่ไม่รู้ว่ายอดฝีมือท่านนี้คือผู้ใดกันแน่”

“แล้วนี่เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกัน”

“ไม่ว่าดีหรือร้าย หากเป็นเซียนจริงๆ พวกเราต้องรีบประจบสอพลอให้ได้ เจ้าดูสิ วังหลังนี้ช่างโอ่อ่าเพียงใด ดีกว่าไปหาเจ้าสามที่เป็นเจ้าพ่อซาลาเปานั่นเป็นไหนๆ”

“เจ้าพูดก็ถูก”

อาสะใภ้รองมองไปทางหลี่ไท่สิง เตรียมจะเยาะเย้ยเขาเสียหน่อย แต่กลับพบว่าเขาหายตัวไปแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ครอบครัวของท่านลุงใหญ่ก็หายไปด้วย

“ท่านพี่ เร็วเข้า ครอบครัวพี่ใหญ่กับเจ้าหนูไท่สิงหายตัวไปแล้ว”

“หายไปแล้วรึ” ท่านอาสองหันไปมอง ก็ไม่เห็นพวกเขาแล้วจริงๆ

“แปลกจริง พวกเขาไปไหนกัน”

“ช่างพวกเขาเถอะ”

“ก็ได้ หากพวกเราประจบเซียนที่อยู่ตรงหน้านี้ได้สำเร็จ ย่อมดีกว่าเจ้าขยะอย่างหลี่ไท่สิงเป็นไหนๆ”

“จริงด้วย”

ทั้งสองจึงไม่ได้สนใจการหายตัวไปของพวกเขาอีก

ส่วนหลี่ไท่สิงนั้นอาศัยจังหวะที่วังเทพเก้าสวรรค์ดึงดูดความสนใจของทุกคน พาครอบครัวของท่านลุงใหญ่จากไปแล้ว

มิเช่นนั้น เขาเกรงว่าหากต้องทนพูดคุยกับครอบครัวของท่านอาสองต่อไป อาจจะอดใจไม่ไหวลงมือสังหารพวกเขาด้วยตนเอง

หลังจากที่เขาพาครอบครัวของท่านลุงใหญ่มาถึงวังเทพเก้าสวรรค์ พวกเขาก็ได้พบหน้ากับครอบครัวของหลี่ไท่สิง

แน่นอนว่า ญาติทั้งสามครอบครัวนี้ล้วนตกตะลึงกับวังเทพเก้าสวรรค์

“นี่... นี่คงไม่ใช่ตำหนักลอยฟ้าที่พวกเราเพิ่งเห็นเมื่อครู่นี้หรอกนะ” ท่านลุงใหญ่มองไปทางหลี่ไท่สิง ด้วยรู้สึกว่าตำหนักหลังนี้ดูคุ้นตาอยู่บ้าง

“ถูกต้องแล้วขอรับ”

เมื่อได้รับคำตอบจากหลี่ไท่สิง เขาก็ยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก

“คาดไม่ถึงเลยว่าไท่สิง เจ้าจะอาศัยอยู่ในวังเซียนเช่นนี้ได้ การที่พวกเราได้มาที่นี่ ช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่งจริงๆ” ท่านป้าสะใภ้ใหญ่กล่าวด้วยความรู้สึกท่วมท้น

ท่านน้าสะใภ้ยิ่งอิจฉาอย่างที่สุด กล่าวว่า “นี่ดีกว่าสามีไร้ค่าของข้าเป็นไหนๆ”

ท่านน้าชายได้ยินก็ไม่พอใจขึ้นมาทันที “แม่นาง! เจ้าจะมาว่าร้ายสามีตนเองต่อหน้าคนนอกเช่นนี้ได้อย่างไร”

“ข้าจะพูดเช่นนี้ มีอะไรหรือไม่ ไม่พอใจก็จงพิสูจน์สิว่าเจ้าเป็นลูกผู้ชาย อย่าให้ข้าผู้เป็นสตรีต้องแบกรับทุกอย่างในบ้านเพียงลำพัง”

ท่านน้าชายได้ยินดังนั้นก็เงียบไปทันที

แต่เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ กล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า “รอให้ข้าได้ดีขึ้นมาเมื่อใด ข้าจะทำให้เจ้ารู้ซึ้งถึงความเก่งกาจของข้าให้ได้! เฮอะ!”

ท่านน้าสะใภ้ได้ยินก็ยิ่งดูแคลน “แค่เจ้าเนี่ยนะ หากไม่มีคนช่วย แค่เอาชีวิตรอดได้ก็นับเป็นปาฏิหาริย์แล้ว”

สามีของตนนเป็นคนเช่นไร นางย่อมรู้ดีที่สุด

เมื่อเห็นว่าสองสามีภรรยาทำท่าจะทะเลาะกันใหญ่โต ท่านป้าน้อยจึงรีบเข้าไปห้ามพลางกล่าวว่า “เอาล่ะๆ วันนี้เป็นวันมงคลของสิงเอ๋อร์ พวกเจ้าจะมาทะเลาะกันที่นี่ไม่ได้นะ”

“ใช่ วันนี้เห็นแก่หน้าสิงเอ๋อร์ ข้าจะไม่ว่าเจ้าแล้ว” ท่านน้าสะใภ้ก็รู้ว่าไม่ควรทำเช่นนี้ในสถานการณ์แบบนี้

แต่ที่นี่มีแต่คนในครอบครัว ทุกคนต่างก็รู้นิสัยของท่านน้าชายดี อันที่จริงแล้ว จะพูดหรือไม่พูดก็ไม่ต่างกันนัก

เพื่อคลี่คลายความกระอักกระอ่วน ท่านลุงเขยจึงเอ่ยขึ้นว่า “พวกเจ้าสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงบนร่างกายของตนเองบ้างหรือไม่”

“ความเปลี่ยนแปลงบนร่างกายรึ”

ร่างกายของพวกเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน โดยเฉพาะเมื่อท่านลุงเขยเอ่ยทัก พวกเขาจึงเริ่มสังเกตกันและกัน

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงร้องด้วยความตกใจดังขึ้น

“ว้าว! ข้าดูหนุ่มขึ้น!”

“ข้าก็ด้วย!”

พวกเขาแต่ละคนต่างพบว่ารูปลักษณ์ของตนเองเปลี่ยนไป โดยเฉพาะเหล่าสตรีที่ยิ่งดีใจจนเนื้อเต้น

ส่วนเหล่าบุรุษ เมื่อเห็นภรรยาของตนดูสาวขึ้น ก็เผยสีหน้ายินดีออกมาเช่นกัน ใครบ้างจะไม่ชอบให้ภรรยาของตนเองทั้งสาวทั้งสวยเล่า

“ฮ่าๆ ที่นี่ช่างเป็นสถานที่ดีจริงๆ”

“ใช่แล้ว”

สำหรับพวกเด็กๆ ก็ดีใจมากเช่นกัน แม้จะบอกไม่ถูกว่าร่างกายเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร แต่ก็รู้ว่าต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ดีขึ้นอย่างแน่นอน

จากนั้น พวกผู้ใหญ่ก็มารวมตัวกัน ส่วนเด็กๆ ก็ไปรวมกลุ่มกับหลี่ไท่เฉิงและหลี่ไท่เหม่ย ทุกคนต่างพูดคุยกันอย่างมีความสุข

ส่วนจ้าวหลินกลับรู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง

เพราะนางเป็นคนนอกเพียงคนเดียวในที่นี้

อย่างไรก็ตาม นางเป็นคนหน้าหนาพอตัว หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็หาที่ทางของตนเองได้ในไม่ช้า โดยวิ่งเข้าไปสมทบกับพวกหลี่ไท่เฉิง

ในช่วงเช้า พวกเขาพากันวิ่งเล่นสนุกสนานอยู่ในวังเทพเก้าสวรรค์

สัตว์เลี้ยงเหล่านั้นได้รับคำสั่งจากหลี่ไท่สิง จึงไม่ได้ทำร้ายพวกเขา โดยเฉพาะกับพวกเด็กๆ ที่พวกมันยอมให้ขี่หลัง พาโบยบินไปบนท้องฟ้า หรือให้ยืนอยู่บนบ่าเพื่อชมทิวทัศน์ที่สูงขึ้น

“ฮ่าๆๆ”

“ท่านพี่! ข้ากำลังบินอยู่บนฟ้า!” เด็กหญิงคนหนึ่งขี่อยู่บนหลังของอสูรจำแลงมังกร โบกมือให้พี่ชายที่ยืนอยู่บนตัวของอสูรศิลาพลางร้องตะโกน

“ข้าก็อยากบินเหมือนกัน”

“พวกเรามาแข่งกันเถอะ ดูสิว่าสัตว์ขี่ของใครเร็วกว่ากัน”

ในขณะนั้น หลี่ไท่สิงกับฟางหานเยว่นั่งอยู่บนส่วนสูงสุดของวัง มองดูเด็กๆ ที่กำลังวิ่งเล่นกันอย่างสนุกสนาน

“ดูพวกเขาสิ มีความสุขกันมากเพียงใด”

“นั่นสิ” ฟางหานเยว่เห็นภาพนี้แล้วกลับรู้สึกสะท้อนใจ

เด็กๆ เหล่านี้ล้วนมีครอบครัวของตนเอง ไม่เหมือนกับนางที่ต้องอยู่ตัวคนเดียวอย่างโดดเดี่ยว

พอถึงตอนกลางวัน หลี่ไท่สิงก็เตรียมอาหารเลิศรสมากมายไว้ให้พวกเขา

เมื่อพวกเขาเห็นอาหารมื้อใหญ่ที่เรียงรายอย่างหรูหราละลานตา ทุกคนต่างก็มองจนตาค้าง

“ของ... ของกินเยอะมาก”

บนโต๊ะมีทั้งพืชผักและเนื้อสัตว์นานาชนิด เนื้อสัตว์นั้นมิได้มีเพียงเนื้อธรรมดา แต่ยังมีเนื้ออสูรร้าย ทั้งประเภทที่โบยบินบนฟ้า แหวกว่ายในน้ำ ท่องไปบนผืนดิน หรือแม้กระทั่งที่ขุดรูอยู่ใต้พิภพ

ส่วนพืชผักก็มีทั้งผักและผลไม้ต่างๆ นานาชนิด ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ไท่สิงยังเตรียมสมุนไพรปราณบำรุงร่างกายไว้ให้พวกเขาด้วย ซึ่งมีประโยชน์อย่างมหาศาลต่อทั้งเด็กและผู้ใหญ่

เมื่อรับประทานของเหล่านี้เข้าไป ร่างกายของผู้ใหญ่จะแข็งแกร่งขึ้น หรือกระทั่งมีพลังต่อสู้สูงขึ้น

ส่วนเด็กก็จะฉลาดหลักแหลมขึ้นเป็นพิเศษ หรืออาจเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งบางอย่าง เช่น มีพละกำลังมากขึ้น มีความเร็วเพิ่มขึ้น ซึ่งจะแตกต่างกันไปในแต่ละคน

และในบรรดาสิ่งเหล่านี้ สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดก็คือการปลุกรากปราณ

ในงานวิวาห์ครั้งนี้ เด็กๆ ทุกคนล้วนปลุกรากปราณของตนเองได้สำเร็จ ทำให้พวกเขาสามารถเข้าร่วมสำนักเพื่อบำเพ็ญเพียรได้

บิดามารดาของหลี่ไท่สิงรู้สึกภาคภูมิใจที่สุด

“เจ้าสาม ดูท่าแล้ว ในบรรดาตระกูลหลี่ทั้งหมดของพวกเรา คงมีแต่บ้านเจ้าที่ได้ดีที่สุด”

“ท่านพี่ใหญ่ ลูกๆ ของบ้านท่านก็ไม่เลวเลย ได้ยินว่าเป็นนักรบผู้มีชื่อเสียงในท้องถิ่น สามารถขับไล่การบุกรุกของอสูรร้ายได้หลายครั้งมิใช่รึ”

เรื่องที่หมู่บ้านตระกูลหลี่ถูกอสูรร้ายโจมตี พวกเขาก็ทราบเช่นกัน เพียงแต่พวกเขาอยู่ที่เมืองจันทร์ร่วง ต่อให้ต้องการจะช่วยก็เกินกำลัง

ทำได้เพียงหวังว่าพวกเขาจะไม่เป็นอะไร

“ฮ่าๆ ครั้งนี้ร่างกายของพวกเราล้วนได้รับการเปลี่ยนแปลง เกรงว่าจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก ถึงตอนนั้น พวกอสูรร้ายเหล่านั้นก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเราอีกต่อไป”

“อืม”

บิดาหลี่ก็รู้สึกยินดีกับพวกเขาเช่นกัน

พอถึงตอนกลางคืน พิธีวิวาห์จึงได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ หลี่ไท่สิงและฟางหานเยว่ก็ได้เข้าพิธีคำนับฟ้าดินและแต่งงานกันอย่างเป็นทางการ

ค่ำคืนนั้น ทุกคนต่างมีความสุขกันถ้วนหน้า

พอถึงวันรุ่งขึ้น ทุกคนจึงได้อำลาจากวังเทพเก้าสวรรค์ของหลี่ไท่สิงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

สำหรับพวกเขาแล้ว สถานที่แห่งนี้จะตราตรึงอยู่ในความทรงจำไปชั่วชีวิต

“ท่านพี่ไท่สิง ถึงเวลาพวกเราก็จะเข้าร่วมนิกายเสวียนเทียนด้วย” เด็กชายวัยสิบขวบคนหนึ่งกล่าวอย่างมีความสุข

“ใช่แล้ว ถึงตอนนั้นก็จะได้เจอท่านพี่ไท่สิงแล้ว” เด็กหญิงวัยเก้าขวบอีกคนก็ร้องอย่างดีใจ

“ได้ งั้นพวกเจ้าก็ต้องพยายามให้มากนะ”

“วางใจเถอะ ท่านพี่ไท่สิง”

ในบรรดาเด็กๆ เหล่านี้ ส่วนใหญ่ต่างก็ชื่นชมหลี่ไท่สิงอย่างมาก และยกให้เขาเป็นแบบอย่าง

หลี่ไท่สิงลูบศีรษะของเด็กหญิงคนหนึ่งแล้วกล่าวว่า “ตั้งใจฝึกฝนให้ดี ข้าจะรอพวกเจ้าอยู่ที่นิกายเสวียนเทียน”

“ค่ะ”

จากนั้น หลี่ไท่สิงก็ส่งพวกเขากลับไปยังหมู่บ้านตระกูลหลี่

แต่หลังจากกลับมาถึงหมู่บ้าน ชาวบ้านกลับบอกข่าวที่น่าตกใจแก่พวกเขา

นั่นคือครอบครัวของท่านอาสองแห่งตระกูลหลี่ล้วนถูกอสูรร้ายสังหารหมู่ จากการสืบสวนของชาวบ้านพบว่า แท้จริงแล้วอสูรร้ายเหล่านั้นเป็นคนที่พวกเขาจ้างมาเอง

จุดประสงค์ก็เพื่อฉวยโอกาสชิงตำแหน่งผู้ใหญ่บ้าน แต่เนื่องจากพวกเขาเจรจากับผู้ควบคุมอสูรร้ายไม่ลงตัว

ท้ายที่สุด ผู้ควบคุมอสูรจึงสังหารล้างครอบครัวของท่านอาสอง ปล้นทรัพย์สินทั้งหมดไป แล้วถอนตัวออกจากหมู่บ้านตระกูลหลี่

ดังนั้น เมื่อท่านลุงใหญ่และคนอื่นๆ กลับมาถึงบ้านและได้ทราบข่าวนี้ ก็ยังคงตกใจอย่างมาก

มีเพียงหลี่ไท่สิงที่รู้ว่า ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นฝีมือของราชันย์อสูรวิญญาณที่บงการอยู่เบื้องหลัง

แต่ชาวบ้านเป็นเพียงคนธรรมดา จะมองออกได้อย่างไรว่ามีสิ่งใดซ่อนอยู่เบื้องหลัง

รู้เพียงว่าในเวลาแค่วันเดียว เหล่าอสูรร้ายก็จากไป ส่วนน้องรองของตระกูลหลี่ก็ต้องรับเคราะห์กรรม ไม่เพียงตายยกครัว แต่ยังถูกทุกคนรังเกียจเดียดฉันท์อย่างที่สุด