บทที่ 175: กำจัดผู้รุกรานอีกครา

“ในเมื่อมาแล้ว ใยต้องรีบร้อนจากไปเล่า?” หลี่ไท่สิงมองคนของนิกายหมิงเสินที่อยู่เบื้องหน้าแล้วหัวเราะเบาๆ

ทว่า เมื่อพวกมันเห็นว่าหลี่ไท่สิงมาเพียงลำพัง ก็อดที่จะหัวเราะเยาะออกมาไม่ได้

“เจ้าหนู เจ้ามาหาที่ตายรึ?”

หลัวกวงจงจ้องมองหลี่ไท่สิง และสังเกตเห็นว่าอาภรณ์ที่อีกฝ่ายสวมใส่อยู่นั้น คือชุดของศิษย์สายตรงแห่งนิกายเสวียนเทียน

แม้จะเทียบไม่ได้กับโอรสศักดิ์สิทธิ์หรือธิดาศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็นับเป็นผลเก็บเกี่ยวที่ไม่เลวเลยทีเดียว

“เจ้าเป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสคนใดในนิกายเสวียนเทียน?” หลัวกวงจงรู้สึกสับสนเล็กน้อย

เพราะเขาเคยสืบข่าวเกี่ยวกับนิกายเสวียนเทียนมาก่อน และรู้จักศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสทุกคนเป็นอย่างดี

ทว่า เขากลับไม่เคยพบเจอหรือได้ยินชื่อของหลี่ไท่สิงมาก่อน

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะหลี่ไท่สิงไม่ค่อยปรากฏตัวในสำนัก อีกทั้งสายลับของพวกมันก็ดูจะไม่ได้ให้ความสำคัญกับศิษย์สายตรงผู้นี้เลยแม้แต่น้อย

เพราะในสายตาพวกมัน นี่เป็นเพียงศิษย์ธรรมดาที่บังเอิญต้องตาผู้อาวุโสลำดับที่ห้า จึงได้รับการแต่งตั้งเป็นศิษย์สายตรง

ส่วนพลังฝีมือก็อยู่แค่ขอบเขตหลอมกายา อย่างมากก็แค่ขอบเขตควบรวมปราณเท่านั้น ศิษย์เช่นนี้จะคู่ควรแก่การใส่ใจของนิกายหมิงเสินได้อย่างไร?

ทว่า พวกมันหารู้ไม่ว่าศิษย์ที่พวกมันมองข้ามมากที่สุดผู้นี้ บัดนี้มีพลังฝีมือก้าวข้ามจินตนาการของพวกมันไปไกลโขแล้ว

การที่หลี่ไท่สิงกล้ายืนเผชิญหน้ากับพวกมัน ย่อมหมายความว่าเขาไม่รู้สึกหวั่นเกรงแม้แต่น้อย มิเช่นนั้นคงไม่เดินเข้ามาหาที่ตายด้วยตนเอง

หลี่ไท่สิงมองดูคนของนิกายหมิงเสินที่อยู่เบื้องหน้า เมื่อตรวจสอบข้อมูลของพวกมันแล้ว เขาก็ต้องประหลาดใจที่พบว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็นบุคคลระดับสูงของนิกายหมิงเสิน

“ข้าไม่ได้มาหาที่ตาย แต่มาเพื่อส่งพวกเจ้าไปสู่สุคติ” หลี่ไท่สิงยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ส่วนเรื่องที่ว่าข้าเป็นศิษย์สายตรงของผู้ใดนั้น แน่นอนว่าเป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสลำดับที่ห้าแห่งนิกายเสวียนเทียน หวังเสวียนอู่น่ะสิ”

เมื่อหลี่ไท่สิงพูดจบ ก็ทำให้พวกมันตกตะลึงในทันที

“ส่งไปสู่สุคติ?”

“เจ้าหนู ช่างโอหังยิ่งนัก หาที่ตายโดยแท้!”

“เหอะๆ ที่แท้ก็เป็นศิษย์ของนางแพศยาหวังเสวียนอู่นั่นเองรึ? เรื่องนี้ชักจะน่าสนใจขึ้นมาแล้ว มิน่าเล่าถึงได้หยิ่งผยองเช่นนี้ พวกเราอย่าเพิ่งรีบฆ่าเจ้าหนูนี่”

“เหตุใดรึ?”

“พลังฝีมือของหวังเสวียนอู่นั้นแม้แต่เจ้าสำนักของพวกเรายังต้องหวั่นเกรง ข้าว่าพวกเราจับตัวศิษย์ของนางไว้ดีกว่า ถึงตอนนั้นจะได้ใช้เป็นเครื่องต่อรองกับนาง”

พอได้ฟังดังนั้น พวกมันก็รู้สึกว่านี่เป็นความคิดที่ดี

หลี่ไท่สิงเห็นดังนั้นก็ได้แต่ส่ายหน้า “พวกเจ้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังเผชิญหน้าอยู่กับตัวตนเช่นใด ถึงได้หยิ่งผยองกันถึงเพียงนี้?”

หลี่ไท่สิงมองคนสิบกว่าคนที่อยู่เบื้องหน้า จากนั้นจึงหยิบกระจกเสวียนกวงเก้าอเวจีออกมาแล้วกล่าวว่า “ดีเลย จะได้ใช้พวกเจ้าเป็นคู่ซ้อมมือ”

พูดจบ หลี่ไท่สิงก็ปลดปล่อยพลังของกระจกเสวียนกวงเก้าอเวจี สาดลำแสงเข้าใส่พวกมันทันที

ในฉับพลันนั้นเอง เหล่าผู้อาวุโสและผู้ปฏิบัติการของนิกายหมิงเสินก็สัมผัสได้ถึงวิกฤตการณ์ร้ายแรงถึงชีวิตที่กำลังคืบคลานเข้ามา

พวกมันตื่นตระหนกจนตัวสั่นสะท้าน

ส่วนหลัวกวงจงนั้น เขาเป็นคนแรกที่รีบเรียกศาสตราวุธป้องกันของตนออกมา พร้อมกับโคจรพลังปราณเพื่อป้องกันตัว ขณะเดียวกันก็ตวาดลั่นว่า “แย่แล้ว! เจ้าหนูนี่มีศาสตราวุธที่ร้ายกาจ ทุกคนระวั...!”

หลัวกวงจงยังพูดไม่ทันจบประโยค เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังขึ้นรอบกายเขา

เขาหันขวับกลับไปมอง ก็เห็นคนที่มากับเขาถูกแสงจากกระจกเสวียนกวงเก้าอเวจีสาดส่องจนร่างกายเริ่มแตกสลายทีละคน กลายเป็นเศษแสงระยิบระยับ และในที่สุดก็มลายเป็นเถ้าถ่าน หายไปจากระหว่างฟ้าดิน

หลัวกวงจงเผยสีหน้าตื่นตระหนกสุดขีด

เมื่อเห็นว่าหลี่ไท่สิงน่ากลัวถึงเพียงนี้ และพบว่าศาสตราวุธของตนก็ใกล้จะต้านทานไม่ไหวแล้ว เขาจึงไม่คิดลังเล ใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตาหนีไปยังใจกลางป่าหมื่นอสูรทันที

ส่วนหลี่ไท่สิงเมื่อเห็นว่ามันหนีไปได้ ก็อดที่จะหัวเสียไม่ได้

‘คิดจะหนีไปไหนกัน?’

กระจกเสวียนกวงเก้าอเวจีนั้นร้ายกาจโดยแท้ หากไม่ใช่เพราะหลัวกวงจงมีศาสตราวุธป้องกันที่ทรงอานุภาพชิ้นหนึ่ง เกรงว่าในชั่วพริบตาคงได้กลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว

ทว่า แม้เขาจะหนีไปได้ ศาสตราวุธของเขาก็ถูกทำลายไปแล้วเช่นกัน เมื่อพบกันครั้งหน้า ย่อมเป็นวันสิ้นชีพของมันอย่างมิต้องสงสัย

“น่าเสียดาย พลังทำลายล้างรุนแรงเกินไป จนแม้แต่แหวนมิติก็ไม่เหลือ”

เรื่องนี้ทำให้หลี่ไท่สิงรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

แต่เขาไม่คิดจะปล่อยหลัวกวงจงไปง่ายๆ เมื่อหยิบนิ้วขึ้นมาคำนวณ ก็พบว่าหลัวกวงจงยังคงอยู่ในป่าหมื่นอสูร และตอนนี้ได้หนีลึกเข้าไปยังส่วนกลางของป่าแล้ว

“เจ้าคนพิลึกนี่ ไม่กลัวตายหรืออย่างไร?”

บัดนี้คนของนิกายหมิงเสินที่มาด้วยกันล้วนถูกสังหารสิ้น เหลือรอดเพียงหลัวกวงจงผู้เดียว

แต่ถึงกระนั้น ดูเหมือนมันจะไม่รีบร้อนหนีออกจากป่าไป

ในขณะนี้ หลัวกวงจงได้มาถึงใจกลางป่าหมื่นอสูรแล้ว เขากำลังจะส่งคำสั่งให้บุคลากรทั้งหมดถอนตัวออกจากป่าหมื่นอสูรโดยทันที

จากนั้น เหล่าศิษย์นิกายหมิงเสินที่อยู่บริเวณรอบนอกของป่าหมื่นอสูร ก็ได้รับคำสั่งอย่างกะทันหันและเริ่มถอนกำลังกันถ้วนหน้า

หลัวกวงจงเห็นว่าหลี่ไท่สิงน่ากลัวถึงเพียงนี้ ตนเองก็สูญเสียคนไปมากมายแล้ว หากไม่ช่วยคนที่เหลือกลับไป เมื่อกลับถึงสำนักคงยากจะชี้แจงได้

ทว่า เพราะการตัดสินใจที่ล่าช้านี้เอง หลี่ไท่สิงจึงตามมาทันและปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเขาอีกครั้ง

หลัวกวงจงมองหลี่ไท่สิงที่ขี่ราชันย์อสูรวิหคยักษ์อยู่กลางอากาศ ดวงตาทั้งสองข้างของเขาสาดประกายแห่งความเกลียดชังอย่างรุนแรง

“เจ้าสารเลว! เรื่องนี้ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!”

พูดจบ หลัวกวงจงก็คิดจะหนีไปอีกครั้ง แต่หลี่ไท่สิงจะปล่อยให้มันสมหวังได้อย่างไร?

“คิดจะหนีรึ?”

“สายไปแล้ว”

หลี่ไท่สิงใช้แผนผังค่ายกลไท่จี๋ผนึกหลัวกวงจงไว้ทันที

“อ๊า!”

หลัวกวงจงในใจเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด หากรู้แต่แรกว่าหลี่ไท่สิงร้ายกาจถึงเพียงนี้ เขาก็คงหนีไปแต่แรกโดยไม่สนใจชีวิตของศิษย์คนอื่นแล้ว

จากนั้น หลี่ไท่สิงก็เริ่มอัญเชิญเหล่าสัตว์เลี้ยงของเขาออกมา

“ฆ่าศิษย์นิกายหมิงเสินทั้งหมดที่อยู่ในป่าหมื่นอสูรให้สิ้นซาก”

หลัวกวงจงมองเหล่าราชันย์อสูรร้ายที่ปรากฏตัวออกมาไม่ขาดสาย ดวงตาเบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

“นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้!”

หลัวกวงจงเห็นหลี่ไท่สิงอัญเชิญราชันย์อสูรร้ายออกมาหลายพันตัวในคราวเดียว ในตอนนี้เขาก็ตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

ส่วนหลี่ไท่สิงหลังจากออกคำสั่งแล้ว ก็ไม่คิดจะใส่ใจเหล่าศิษย์ของนิกายหมิงเสินอีก

“อ๊า!”

ในไม่ช้า ภายใต้การโจมตีอย่างบ้าคลั่งของเหล่าสัตว์เลี้ยง ศิษย์นิกายหมิงเสินเหล่านี้ก็ถูกสังหารไปทีละคน

หลัวกวงจงเห็นดังนั้น ดวงตาก็สาดประกายแห่งความโกรธเกรี้ยวออกมา

“น่าชังนัก! เจ้าเป็นใครกันแน่?”

หลัวกวงจงไม่เชื่อเด็ดขาดว่าหลี่ไท่สิงเป็นเพียงศิษย์สายตรงของนิกายเสวียนเทียน ศิษย์สายตรงที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้? ใครจะไปเชื่อ? เกรงว่าแม้แต่เจ้าสำนักของพวกมันก็ยังไม่น่ากลัวเท่าเขาเลยกระมัง?

กองทัพราชันย์อสูรร้ายขอบเขตทารกแรกกำเนิดที่อัดแน่นเต็มท้องฟ้านี้ ยังน่าสะพรึงกลัวกว่านิกายหมิงเสินของพวกมันทั้งนิกายเสียอีก!

ในตอนนั้นเอง เขาก็พลันนึกถึงการตายของเฉินหยวนขึ้นมา

“เป็นเจ้าที่ฆ่าเฉินหยวน?”

“ถูกต้อง” หลี่ไท่สิงไม่ปฏิเสธ แต่กลับจ้องมองเขาด้วยสายตาหยอกเย้า

“เป็นเช่นนี้นี่เอง...” หลัวกวงจงพลันตระหนักได้ในทันที และรู้สึกว่าการตายของพวกตนนั้นไม่นับว่าอยุติธรรมเลยแม้แต่น้อย เพราะศัตรูที่เผชิญหน้าอยู่คือตัวตนที่ไม่อาจต่อกรได้อย่างแท้จริง

“ปล่อยข้าไป! ข้ายินดีเป็นข้ารับใช้ของเจ้า!” หลัวกวงจงเมื่อเผชิญหน้ากับความตาย ก็รีบละทิ้งศักดิ์ศรีอ้อนวอนขอชีวิตทันที

“เหอะๆ ข้าไม่สนใจเจ้า” หลี่ไท่สิงพูดจบ ก็ขี้เกียจจะเสียเวลาสนใจหลัวกวงจงอีกต่อไป

“ฟุ่บ!”

ประกายกระบี่สายหนึ่งพาดผ่าน

หลัวกวงจงตายคาที่ เขายังคงเบิกตากว้าง ราวกับไม่อยากจะเชื่อว่าหลี่ไท่สิงจะลงมืออย่างเด็ดขาดถึงเพียงนี้

และเมื่อหลัวกวงจงตายไป ยอดฝีมือของนิกายหมิงเสินอันประกอบด้วยผู้อาวุโสสี่คนและผู้ปฏิบัติการสิบสองคน ก็ได้เดินตามรอยเท้าของเฉินหยวนไป... ทุกคนล้วนตายสิ้น

หากเรื่องนี้แพร่งพรายไปถึงนิกายหมิงเสิน ย่อมต้องก่อให้เกิดความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่อย่างแน่นอน