บทที่ 160: ความเปลี่ยนแปลงของตระกูลจ้าว
บทที่ 160: ความเปลี่ยนแปลงของตระกูลจ้าว
“ไม่เป็นไร” หลี่ไท่สิงรู้ถึงความเหนียวของใยไหมสวรรค์ดี จึงไม่รีบร้อนที่จะรับของ
สิ่งสำคัญคือการออกแบบผ้าอ้อมกระดาษสำเร็จเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ถึงตอนนั้นเขาก็ไม่ต้องกังวลอีก
สิ่งที่ต้องทำต่อไปคือรออยู่ในเมืองหนึ่งวัน
จากนั้น พวกเขาก็ออกจากบ้านของมหาอาจารย์ หลังจากเดินออกจากลานบ้าน จ้าวหลินก็มองดูสีของท้องฟ้าแล้วเอ่ยว่า “พี่หลี่ ข้าต้องกลับแล้ว”
“ได้” หลี่ไท่สิงเหลือบมองจ้าวหลิน พลันพบว่าบนหน้าผากของนางมีไอสีดำวนเวียนอยู่ จึงขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว
จ้าวหลินเห็นดังนั้นจึงถามด้วยความสงสัย “พี่หลี่ เป็นอะไรไปหรือ”
“ข้าเห็นสีหน้าเจ้าดูไม่สู้ดีนัก อาจจะมีเรื่องร้ายเกิดขึ้น”
“จริงหรือ คงไม่หรอกกระมัง” จ้าวหลินไม่ค่อยเชื่อ ทั้งยังถามอย่างประหลาดใจ “หรือว่าพี่หลี่จะดูดวงเป็นด้วย”
หลี่ไท่สิงเห็นว่านางช่วยเรื่องใหญ่ให้ตน จึงตั้งใจจะช่วยดูชะตาให้นาง
ดังนั้น เขาจึงใช้วิชาอนุมานความลับสวรรค์ ก็พบว่านางมีภัยถึงชีวิตจริงๆ
“จริงด้วย เดี๋ยวเจ้าจะถูกลอบสังหาร”
“อะไรนะ!”
ครานี้ จ้าวหลินถึงกับตื่นตระหนก
“พี่หลี่ ท่านอย่าล้อเล่นน่า”
“เจ้าคิดว่าข้าเหมือนกำลังล้อเล่นอยู่หรือ”
“นี่...” จ้าวหลินจ้องมองหลี่ไท่สิงอย่างละเอียด พบว่าสีหน้าของเขาจริงจังอย่างยิ่ง ไม่เหมือนกำลังล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย ทำให้นางใจคอไม่ดีขึ้นมาทันที
“ถ้าเช่นนั้นพี่หลี่ พอจะมีวิธีแก้ไขหรือไม่” ตอนนี้จ้าวหลินร้อนใจแล้ว
ว่าตามตรง นางก็เป็นเพียงเด็กสาววัยสิบเจ็ดปีผู้หนึ่ง
อีกทั้งนางยังรู้สถานการณ์ของตระกูลตนเองดี หากหลี่ไท่สิงบอกว่านางจะถูกลอบสังหาร จริงๆ แล้วนางก็ค่อนข้างเชื่อ
หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ เวลาออกไปข้างนอกนางคงไม่ปลอมตัว ทั้งยังเปลี่ยนชื่อของตนเองด้วย
แต่ตอนนี้หลี่ไท่สิงพูดจริงจังถึงเพียงนี้ นางจะไม่หวาดกลัวได้อย่างไร
“เจ้าวางใจเถอะ เจ้าช่วยข้า ข้าก็จะช่วยเจ้า” หลี่ไท่สิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
เขามองไปรอบๆ แล้วกล่าวว่า “พวกนักฆ่าปรากฏตัวแล้ว แต่กำลังรอโอกาสลงมือกับเจ้าอยู่ ตอนนี้เจ้ากลับไปเถอะ”
“หา กลับไปเลยหรือ”
“ใช่ แต่เจ้าวางใจได้ ข้าจะปกป้องเจ้าเอง” หลี่ไท่สิงพูดพลางหยิบจี้หยกชิ้นหนึ่งออกมา แล้วบรรจุค่ายกลป้องกันเข้าไป
อีกสักครู่ ทันทีที่นางถูกโจมตี ค่ายกลป้องกันก็จะทำงานโดยอัตโนมัติ
“เจ้าพกมันไว้”
“นี่คืออะไร” จ้าวหลินมองออกว่าจี้หยกชิ้นนี้ไม่ธรรมดา แต่ก็รู้ว่ามันล้ำค่ามาก เมื่อถือไว้ในมือจึงรู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง
“เจ้าจะคิดว่ามันเป็นเครื่องรางคุ้มกายของเจ้าก็ได้ สรุปคือพกติดตัวไว้ ข้ารับรองว่าเจ้าจะปลอดภัย”
“ได้ ถ้าเช่นนั้นก็ขอบคุณพี่หลี่แล้ว”
จ้าวหลินไม่สงสัยอะไรอีก จึงรับจี้หยกมาเก็บไว้ในแขนเสื้อ
จากนั้น ทั้งสองคนก็แยกย้ายกันไป
ตอนที่หลี่ไท่สิงจากไป เขาแอบย้อนกลับมาอารักขานางอย่างลับๆ ส่วนจ้าวหลินก็มุ่งหน้ากลับไปยังตระกูลจ้าว
ในขณะนี้ กลุ่มคนที่เตรียมลอบสังหารเมื่อเห็นจ้าวหลินเดินทางคนเดียว ในที่สุดก็รู้ว่าโอกาสมาถึงแล้ว
“พวกเจ้าแน่ใจนะว่านางคือจ้าวหลิน”
“ขอรับ”
“อืม ใช่ก็ดี แต่ถึงจะไม่ใช่ ก็ยอมฆ่าผิดคน ดีกว่าปล่อยให้รอดไป เตรียมลงมือ”
“ขอรับ”
ภายใต้คำสั่งของหัวหน้ากลุ่มชายชุดดำ พวกเขาก็เตรียมลงมืออย่างรวดเร็ว
และในตอนนี้ จ้าวหลินที่ไม่ระแคะระคายเรื่องใด กำลังเตรียมจะเดินไปยังเส้นทางที่ผู้คนพลุกพล่าน
แต่ในขณะที่กำลังจะมุ่งหน้าไปยังถนนที่คึกคัก ทันใดนั้นก็มีชายชุดดำสองคนปรากฏตัวขึ้นขวางหน้า
เมื่อนางเห็นก็แสดงสีหน้าตื่นตระหนกแล้วหันหลังกลับ
ทันใดนั้น ตรงหน้านางก็มีชายชุดดำสองคนปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน
ตอนนี้ ทั้งด้านหน้าและด้านหลังของนางล้วนมีชายชุดดำล้อมไว้แล้ว
“พวกเจ้าเป็นใคร ต้องการอะไร” จ้าวหลินถามอย่างประหม่า
“ฆ่าเจ้า”
แววตาที่งดงามของจ้าวหลินฉายแววตกตะลึง ไม่คิดว่าจะเป็นเหมือนที่หลี่ไท่สิงพูดจริงๆ นางประสบภัยเข้าแล้ว
เพียงแต่หลังจากตกตะลึง นางก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาจับใจ
อย่างไรเสียนางก็เป็นเพียงสตรีที่ไร้เรี่ยวแรงจะจับไก่
“พวกเจ้า... พวกเจ้าถูกใครส่งมา ตระกูลโจวหรือ”
“เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้มากนัก พวกเราจะส่งเจ้าลงนรกเดี๋ยวนี้”
พูดจบ พวกเขาก็เริ่มลงมือ ชายชุดดำคนหนึ่งตวัดกระบี่หมายจะสังหารจ้าวหลิน
“ช่วยด้วย!”
จ้าวหลินร้องออกมาอย่างหวาดกลัว
ในตอนนี้เอง หลี่ไท่สิงก็ปรากฏกายออกมาได้ทันท่วงที
“เพลงกระบี่ไท่จี๋!” หลี่ไท่สิงตวัดกระบี่ออกไป ชายชุดดำสองคนถูกสังหารทันที
“แย่แล้ว มีผู้บำเพ็ญเพียร รีบถอย!”
เมื่อเห็นหลี่ไท่สิงลงมือช่วยเหลือ ชายชุดดำที่เหลือก็ร้องขึ้นแล้วหันหลังเตรียมหนี
แต่ทั้งสองคนยังวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ถูกพลังจิตของหลี่ไท่สิงสะกดไว้
“ข้าอนุญาตให้พวกเจ้าไปแล้วหรือ”
ทันใดนั้น ทั้งสองคนก็ตัวแข็งทื่อ ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่กับที่ และในตอนนี้ หลี่ไท่สิงจึงก้าวออกมาแล้วกล่าวว่า “จ้าวหลิน เจ้าไม่เป็นไรนะ”
“หา... พี่หลี่ ท่าน... ท่านรู้ชื่อข้าได้อย่างไร”
“ข้าบอกแล้วว่าข้าดูดวงเป็น ย่อมรู้เรื่องราวของเจ้าเกือบทั้งหมด... รวมถึงชื่อจริงของเจ้าด้วย”
“นี่... น่าอัศจรรย์ถึงเพียงนี้เชียวหรือ” จ้าวหลินประหลาดใจอย่างยิ่ง
“เอาล่ะ เจ้าก็อย่าเรียกข้าว่าพี่หลี่เลย เจ้าอายุน้อยกว่าข้า เรียกข้าว่าท่านพี่หลี่เถอะ” หลี่ไท่สิงหัวเราะ
จ้าวหลินหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันทีแล้วกล่าวว่า “ท่านพี่หลี่ ท่านนี่ช่าง... ชอบแกล้งคนเสียจริง”
ในเมื่อถูกเปิดเผยตัวตนแล้ว จ้าวหลินจึงไม่จำเป็นต้องปิดบังอีกต่อไป
แต่ทว่า นางเกิดความคิดที่จะพาหลี่ไท่สิงไปพบกับบิดาของตน จึงเอ่ยขึ้น “ท่านพี่หลี่ ไปบ้านข้าได้หรือไม่”
“ได้สิ”
หลี่ไท่สิงมองไปยังสองคนที่ถูกควบคุม ไม่นานก็ล้วงความทรงจำของพวกมันจนพบสาเหตุของการลอบสังหาร
“ท่านฆ่าพวกเขาทั้งหมดเลยหรือ”
“อืม”
“ข้ายังอยากรู้เลยว่าทำไมพวกเขาถึงอยากฆ่าข้า ตอนนี้คงไม่มีทางรู้แล้ว”
“ไม่เป็นไร ข้ารู้ความจริงแล้ว”
“อะไรนะ” จ้าวหลินประหลาดใจเล็กน้อยแล้วถาม “ท่านบอกว่าท่านรู้แล้วหรือ”
“อืม เป็นหนอนบ่อนไส้ในตระกูลของเจ้าที่ทรยศ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ว่าเจ้าคือคุณชายหลิว และยังมีภาพวาดของเจ้าด้วย”
“อะไรนะ!”
จ้าวหลินขมวดคิ้วทันที ถ้าเป็นเช่นนี้ ก็ต้องเป็นคนใกล้ชิดไม่กี่คนในตระกูล แต่ใครกันแน่ที่ทรยศตนเอง
“แล้วนั่นคือใคร”
“อาสองของเจ้า” หลี่ไท่สิงกล่าว
“เป็นเขาจริงๆ ด้วย! น่าชังนัก! อาสองโง่เขลาถึงเพียงนี้เชียวหรือ หากข้ากับท่านพ่อตายไป เขาจะสามารถควบคุมตระกูลจ้าวทั้งหมดได้งั้นหรือ ช่างฝันกลางวันเสียจริง!”
ในตอนนี้ หลี่ไท่สิงก็ค้นเจอจดหมายฉบับหนึ่งจากแขนเสื้อของชายชุดดำที่ตายไป
หลี่ไท่สิงส่งมันให้จ้าวหลิน
หลังจากจ้าวหลินได้รับจดหมาย ก็พบด้วยความตกตะลึงว่านี่คือจดหมายแจ้งเบาะแสของอาสอง ในนั้นมีภาพวาดปัจจุบันของนางและข้อมูลอื่นๆ อยู่จริงๆ
“นี่เป็นลายมือของอาสองข้าจริงๆ” จ้าวหลินมองลายมือบนนั้น สีหน้าของนางพลันอัปลักษณ์อย่างยิ่ง
“ข้าจะกลับไปบอกท่านพ่อ อาสองคนทรยศเนรคุณผู้นี้! ตอนนี้ตระกูลกำลังมีภัย เขายังกล้าซ้ำเติมอีก เสียแรงที่ท่านพ่อไว้ใจเขาขนาดนั้น”
บนใบหน้าของจ้าวหลินปรากฏรอยยิ้มขมขื่น หากแม้แต่ญาติพี่น้องยังไว้ใจไม่ได้ นางก็ไม่รู้ว่ายังมีใครที่ควรค่าแก่การไว้วางใจอีก
หลี่ไท่สิงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องของตระกูลจ้าว และไม่ได้คิดจะไปทำความเข้าใจ เมื่อเห็นท่าทางของนางจึงกล่าวว่า “เจ้าต้องการความช่วยเหลือหรือไม่”
หลี่ไท่สิงเพียงแค่รู้สึกว่าจ้าวหลินเป็นคนไม่เลว ครั้งนี้เขาลงมือช่วยชีวิตนาง แต่ก็เท่ากับเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้โดยอ้อมแล้ว
ดังนั้น ในเมื่อช่วยแล้วก็ต้องช่วยให้ถึงที่สุด หลี่ไท่สิงไม่รังเกียจที่จะช่วยนางอีกสักหน่อย
เมื่อได้ยินว่าหลี่ไท่สิงจะช่วยตนเอง นางก็ประหลาดใจเล็กน้อย
“จะดีหรือท่าน”
เดิมทีจ้าวหลินคิดว่าการที่หลี่ไท่สิงช่วยชีวิตตนเองได้ก็นับว่าดีมากแล้ว ใครจะคิดว่าหลี่ไท่สิงยังคิดจะช่วยนางต่อไปอีก
ทำให้นางรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก
“ไม่น่ามีปัญหา อย่างไรเสียวันนี้ข้าก็ไม่มีธุระอะไร”
จ้าวหลิน ‘อืม’ คำหนึ่ง แล้วกล่าวอย่างซาบซึ้ง “ขอบคุณท่านมาก ท่านพี่หลี่”
“ฮ่าๆ เจ้าเลิกปลอมตัวเถอะ ผู้ใดไม่รู้คงนึกว่าเจ้าเป็นขันที”
แก้มของจ้าวหลินแดงก่ำขึ้นมาทันที “ท่านสิขันที! ข้าเป็นสตรีทั้งแท่งนะ!”
“แล้วทำไมเจ้าถึงทำตัวแบบนี้ล่ะ”
“ก็เหมือนที่ท่านพบ เพราะมีคนต้องการลอบสังหารข้า หรือจะพูดให้ถูกก็คือ คนสำคัญในตระกูลของพวกเราล้วนตกอยู่ในอันตราย”
“อืม”
หลี่ไท่สิงจึงเข้าใจการกระทำของนาง
ในตอนนี้ จ้าวหลินกล่าวอย่างดีใจเล็กน้อย “ท่านพี่หลี่ ข้าจะพาท่านไปพบท่านพ่อ หากได้รับความช่วยเหลือจากท่าน ข้าเชื่อว่าท่านพ่อจะต้องดีใจมากแน่ๆ”
“อืม ไปกันเถอะ”
ทว่าเรื่องราวกลับไม่ง่ายดายอย่างที่จ้าวหลินคิด พวกเขารีบกลับไปยังตระกูลจ้าว
จวนตระกูลจ้าว
ยามหน้าประตูขวางทั้งสองคนไว้ หนึ่งในนั้นจำจ้าวหลินได้แน่นอน
แต่บัดนี้สถานการณ์ในจวนเปลี่ยนไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงกล่าวอย่างระมัดระวัง “คุณหนู ท่านกลับมาแล้ว แต่ตอนนี้ในจวนสถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว คุณหนูอย่าเพิ่งกลับเข้าไปเลยจะดีกว่า”
พวกยามค่อนข้างเอ็นดูคุณหนูจ้าวผู้นี้
แต่ตอนนี้อาสองของคุณหนูกำลังก่อการชิงตำแหน่ง หากนางปรากฏตัวในเวลานี้ ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกทำร้ายไปด้วย
“อะไรนะ” จ้าวหลินเข้าใจขึ้นมาทันที
“มิน่าเล่าเขาถึงกล้าจ้างคนมาลอบสังหารข้า ที่แท้ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง!” จ้าวเซียนคุน อาสองของจ้าวหลินเตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมแล้ว
ข้างนอก เขาส่งนักฆ่ามาลงมือกับจ้าวหลิน
ส่วนในจวนตระกูลจ้าว เขาก็เริ่มลงมือกับจ้าวเซินจง ประมุขตระกูลจ้าว
ช่างวางแผนได้แยบยลนัก!
และในตอนนี้จ้าวหลินเป็นห่วงความปลอดภัยของบิดา จึงจะเข้าไปในจวน ยามไม่มีทางเลือกจึงได้แต่ปล่อยให้นางเข้าไป
นางจึงพาหลี่ไท่สิงเข้าไปในจวนตระกูลจ้าวด้วยกัน
ภายในห้องโถงใหญ่ของจวนตระกูลจ้าว กลุ่มคนกำลังส่งเสียงเอะอะโวยวาย
“จ้าวเซินจง ต่อให้เจ้ารู้แล้วจะทำอะไรได้ ข้าไม่ให้โอกาสเจ้าอีกแล้ว! ส่งตำแหน่งประมุขมาเสียโดยดี ข้าอาจจะยังไว้ชีวิตเจ้าอีกสักหลายวัน มิเช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าไม่ไว้หน้า!”
จ้าวเซียนคุนได้รับการสนับสนุนจากคนในตระกูลจ้าวจำนวนมาก อีกทั้งยังอาศัยการขายผลประโยชน์ของตระกูลเพื่อแลกกับการสนับสนุนจากตระกูลอื่น จึงกล้าที่จะชิงตำแหน่งประมุขตระกูล
แต่ก็ถูกจ้าวเซินจงค้นพบ ดังนั้นช่วงเวลานี้จ้าวเซินจงจึงเริ่มวางแผนกำจัดเขา
และเขาก็ไม่ยอมน้อยหน้า เมื่อเห็นว่าแผนการแตก จึงชิงลงมือก่อความวุ่นวายขึ้นก่อน เพื่อต้องการชิงตำแหน่งประมุขตระกูล
“จ้าวเซียนคุน เจ้าไร้ยางอาย! อีกอย่าง ถึงแม้ตำแหน่งประมุขตระกูลจะไม่ใช่ของท่านประมุข ก็ไม่ใช่ของเจ้า!”
“ใช่แล้ว เจ้าคนชั่วช้า! ขายผลประโยชน์ของตระกูล ชักนำคนนอกมารังแกคนใน สุดท้ายเจ้าจะต้องชดใช้อย่างสาสม!”
“เหอะ! เหตุใดจ้าวเซินจงเป็นประมุขตระกูลได้ แล้วข้าจ้าวเซียนคุนจะเป็นไม่ได้ ข้าด้อยกว่ามันตรงไหนกัน!” จ้าวเซียนคุนกล่าวอย่างโกรธเกรี้ยว “วันนี้ ตำแหน่งประมุขตระกูลต้องเป็นของข้า!”