บทที่ 95: มีอาจารย์เช่นไร ย่อมมีศิษย์เช่นนั้น

หวังเสวียนอู่ในยามนี้ถึงกับนิ่งอั้นไปกับการกระทำอันพิสดารของหลี่ไท่สิง ‘ข้าบอกให้เจ้าฉวยโอกาส ก็ไม่ได้หมายความว่าให้เจ้ากวาดล้างทุกคนออกไปเช่นนี้นี่!’

เดิมทีนางเห็นการกระทำของหลี่ไท่สิง ก็คิดว่าเขาเพียงแค่ให้อสูรร้ายระดับราชันย์เหล่านี้คุ้มกันความปลอดภัยของพวกตนเท่านั้น

เช่นนี้แล้ว ก็จะสามารถรับประกันได้ว่าความแข็งแกร่งของหลี่ไท่สิงจะไม่ถูกเปิดเผย

แต่เมื่อดูจากตอนนี้แล้ว หลี่ไท่สิงไม่เพียงแต่จะปกป้องพวกตนเท่านั้น แต่ยังต้องการจะกวาดล้างสนามรบอีกด้วย

ทันใดนั้น สุราในน้ำเต้าก็ถูกนางพ่นพรวดออกมา

“แค่กๆ”

“ท่านผู้อาวุโสลำดับที่ห้า ท่านไม่เป็นไรหรือ?” จูฉิงมองหวังเสวียนอู่ด้วยความเป็นห่วง นางคิดว่าอีกฝ่ายกำลังกังวลเรื่องความปลอดภัยของหลี่ไท่สิงอยู่

“แค่ก ข้าไม่เป็นไร” หวังเสวียนอู่ฝืนยิ้ม

นางพบว่า ตนเองยังคงดูแคลนศิษย์ผู้นี้ไปจริงๆ

และเมื่อศิษย์เหล่านี้ถูกคัดออกทีละคนๆ สีหน้าของหวังเสวียนอู่ก็ยิ่งกระอักกระอ่วนมากขึ้น

เพราะนี่มันเกินกว่าจินตนาการของนางไปมาก

จากนั้น นางก็จงใจทำตัวไม่ให้เป็นที่สังเกตให้มากที่สุด

ในทางกลับกัน บรรดาผู้อาวุโสคนอื่นๆ เมื่อเห็นศิษย์ของตนออกมาทีละคน กลับไม่มีความไม่พอใจแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกลับรู้สึกโล่งใจอยู่บ้าง

“โชคดีที่ศิษย์ของข้าหนีออกมาได้อย่างราบรื่น”

“ผู้อาวุโสลำดับที่สาม ศิษย์ของเจ้าออกมาหมดแล้วหรือยัง? ศิษย์ของข้าออกมาหมดแล้ว”

“อืม ต่างก็ตกใจกลัวกันหมด” จ้าวเต๋อจู้รู้สึกละเหี่ยใจเล็กน้อย เพราะมีศิษย์คนหนึ่งขณะที่กำลังจะกดป้ายทดสอบ ก็ตกใจจนสลบไปเสียก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว เป็นภูตหมีตนนั้นที่ตอนยกศิษย์ผู้นี้ขึ้นมา ได้บังเอิญใช้มือของศิษย์คนนั้นไปกดโดนป้ายทดสอบเข้า จึงได้ส่งเขาออกมา

มิฉะนั้นแล้ว ศิษย์ผู้นี้อาจจะถูกกินไปแล้วก็เป็นได้

เมื่อเห็นว่าศิษย์ของผู้อาวุโสทุกท่านล้วนเป็นเช่นนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเหล่าศิษย์ฝ่ายในและศิษย์ชั้นยอดคนอื่นๆ

เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับราชันย์อสูรร้ายขอบเขตทารกแรกกำเนิดที่ปลดปล่อยพลังกดดันออกมาเต็มที่ ก็พากันกดป้ายทดสอบตั้งแต่ยังอยู่ไกลๆ กลายเป็นลำแสงสีขาวหายวับไป

และในขณะนี้ จำนวนศิษย์ที่เข้าสู่แดนทดสอบก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ส่วนจำนวนศิษย์บนลานกว้างก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

จ้าวเวิ่นเทียนยกมือขึ้นกุมหน้าผาก รู้สึกว่าแดนทดสอบในครั้งนี้จบเห่โดยสมบูรณ์แล้ว

ทว่า ในขณะนี้ลู่เสวี่ยโหรวที่อยู่ในแดนทดสอบกลับไม่รู้เรื่องราวเหล่านี้เลย

นางระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา กระทั่งเพื่อปกป้องหลี่ไท่สิง ยังได้ไปสำรวจสถานที่อันตรายบางแห่งเป็นพิเศษ เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว จึงให้หลี่ไท่สิงตามมา

หลี่ไท่สิงตลอดการเดินทางทำราวกับว่าตนเป็นคุณชายที่ถูกปรนนิบัติ เดินตามหลังลู่เสวี่ยโหรวไปทุกฝีก้าว

ขณะที่ลู่เสวี่ยโหรวกำลังหวาดหวั่นวิตกกังวล หลี่ไท่สิงกลับกำลังกินน่องไก่ย่าง ทั้งยังถามนางว่าจะเอาสักชิ้นหรือไม่

ทำเอาลู่เสวี่ยโหรวถึงกับตวัดสายตามองเขาอย่างระอาใจ

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ลู่เสวี่ยโหรวหวาดหวั่นอยู่พักหนึ่ง แม้จะพบร่องรอยการต่อสู้ของอสูรร้ายในบางพื้นที่ แต่กลับไม่พบเงาของอสูรร้ายใดๆ เลยแม้แต่ตนเดียว

อย่าว่าแต่อสูรร้ายเลย แม้แต่ศิษย์คนอื่นๆ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เจอแม้แต่คนเดียว

นางแทบไม่อยากจะเชื่อ

ในตอนนั้นเอง นางก็พบว่าเบื้องหน้ามีพื้นที่ที่เต็มไปด้วยสมุนไพรปราณเติบโตอยู่ ดวงตาของนางพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที

“ศิษย์น้องหลี่ ข้างหน้ามีสมุนไพรปราณ ข้าจะไปเก็บสักหน่อย เจ้าคอยระวังภัยให้ด้วย หากมีปัญหาใดๆ ให้รีบเตือนข้า”

“อืม ได้เลย” หลี่ไท่สิงพยักหน้า

จากนั้น เขาก็หยิบน้ำเต้าสุราออกมาใบหนึ่ง เลียนแบบหวังเสวียนอู่แล้วเริ่มดื่มสุรา

และในขณะนี้ เมื่อศิษย์หายไปมากขึ้นเรื่อยๆ ลู่เสวี่ยโหรวและหลี่ไท่สิง ก็กลายเป็นเป้าสายตาของจ้าวเวิ่นเทียนและเหล่าผู้อาวุโส

เมื่อพวกเขาเห็นลู่เสวี่ยโหรวสำรวจเส้นทางอย่างยากลำบาก คอยคุ้มกันหลี่ไท่สิง แต่กลับเห็นท่าทีราวกับมาท่องเที่ยวของหลี่ไท่สิง ก็พากันรู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมาในใจ

โดยเฉพาะจ้าวเวิ่นเทียนที่เห็นภาพนี้ ใบหน้าก็พลันเคร่งขรึมลง กัดฟันกรอด จ้องไปยังหวังเสวียนอู่แล้วกล่าวว่า “มีอาจารย์เช่นไร ย่อมมีศิษย์เช่นนั้นจริงๆ หวังเสวียนอู่ ข้าเริ่มสงสัยในคุณภาพการเป็นอาจารย์ของเจ้าแล้ว!”

“อืม ข้าเห็นด้วย ข้าไม่อยากให้ในนิกายเสวียนเทียนของเรามีหวังเสวียนอู่คนที่สองเกิดขึ้น” หลินเฟยอี้เอ่ยขึ้นตามสัญชาตญาณ

แต่แล้ว เขาก็รีบยกมือปิดปากของตนเอง นึกขึ้นได้ว่าช่วงนี้หวังเสวียนอู่ไม่ได้ลงมือกับพวกเขาแล้ว

หากไปล่วงเกินนางเข้า แล้วนางเลือกเขาเป็นเป้าหมายแรก เขาก็คงต้องกลายเป็นผู้รับเคราะห์อีกมิใช่หรือ?

ดังนั้น เขาจึงถอยหลังไปสองสามก้าวตามสัญชาตญาณ พยายามทำตัวให้จืดจางที่สุด

หวังเสวียนอู่เห็นการกระทำของหลี่ไท่สิง ก็มีสีหน้างุนงงเช่นกัน

“ข้าไปสอนเขาตอนไหนกัน? ข้าให้เคล็ดวิชาเขาไปบำเพ็ญเพียรชัดๆ ไม่ได้สอนเรื่องพวกนี้เสียหน่อย?” หวังเสวียนอู่รีบประท้วง

แต่กลับไม่มีใครเชื่อคำพูดของนาง ตรงกันข้ามกลับใช้สายตาที่ราวกับจะพูดว่า 'ข้าไม่มีทางเชื่อเจ้าเด็ดขาด หวังเสวียนอู่เจ้ามันร้ายกาจนัก' มองมาที่นาง

คราวนี้ หวังเสวียนอู่ยิ่งหดหู่ใจมากขึ้น กระทั่งเริ่มสงสัยในตนเอง ว่าตนเคยสอนเรื่องพวกนี้ไปจริงๆ ตอนไหนกันแน่?

อย่าว่าแต่โลกภายนอกเลย ในขณะนี้หลี่ไท่สิงที่อยู่ในแดนทดสอบกำลังกินอาหารอย่างสบายอารมณ์

ส่วนลู่เสวี่ยโหรวกำลังเก็บสมุนไพรปราณทีละต้นๆ

“ศิษย์พี่ลู่ สมุนไพรปราณพวกนี้ก็ธรรมดาทั่วไปมิใช่หรือ? เหตุใดท่านจึงต้องเก็บมันด้วยเล่า?”

“เฮ้อ ศิษย์น้องหลี่ แม้มันจะธรรมดา แต่มันกลับมีประโยชน์ต่อศิษย์ทั่วไปของเรา สามารถใช้รักษาอาการบาดเจ็บของพวกเขาได้”

“อีกอย่าง ช่วงนี้ฝ่ายนอกก็มีศิษย์แรกเข้ามาร่วมไม่น้อย ถึงเวลาทดสอบย่อมต้องมีผู้บาดเจ็บจำนวนมากแน่ ยังคงต้องเตรียมสมุนไพรปราณไว้ให้มากหน่อยจึงจะดี”

หลี่ไท่สิงได้ยินคำพูดของลู่เสวี่ยโหรว ก็วางน้ำเต้าสุราในมือลงทันที

“ศิษย์พี่ลู่ ท่านช่างเป็นคนดีจริงๆ” หลี่ไท่สิงเอ่ยด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง

ลู่เสวี่ยโหรวชายตามองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวว่า “ศิษย์น้องหลี่ เจ้าต้องดูให้ดีนะ อย่าให้อสูรร้ายตนอื่นเข้ามาใกล้พวกเราได้ มิเช่นนั้นพวกเราจะลำบากกัน”

“อืม ได้เลย”

เดิมทีหลี่ไท่สิงคิดจะเข้าไปช่วย แต่เมื่อได้ยินนางพูดเช่นนั้น ก็ล้มเลิกความคิดไป

เขาเห็นโขดหินสูงใหญ่ก้อนหนึ่ง จึงกระโดดขึ้นไปบนนั้น ทำทีเป็นมองไปรอบๆ แต่ความจริงแล้วกำลังชื่นชมทิวทัศน์ของที่นี่อยู่

ส่วนหวังเสวียนอู่ที่อยู่ด้านนอก เมื่อเห็นหลี่ไท่สิงเริ่มเอาจริงเอาจังขึ้นมา ก็รีบกล่าวว่า “ดูเร็วเข้า ดูเร็วเข้า ศิษย์ของข้าไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น ยังรู้จักช่วยงานอยู่บ้าง ดูสิ เขากำลังช่วยมองดูรอบๆ อยู่มิใช่หรือ?”

จ้าวเต๋อจู้มองท่าทางของหลี่ไท่สิง แล้วเอ่ยขึ้นเนิบๆ ว่า “ข้าสงสัยว่าเจ้าหนุ่มนั่นไม่ได้กำลังระวังภัย แต่กำลังแสร้งทำเป็นชื่นชมทิวทัศน์อยู่ต่างหาก”

หวังเสวียนอู่ได้ยินดังนั้น ก็มองจ้าวเต๋อจู้ด้วยรอยยิ้มที่ไม่ใช่รอยยิ้ม “จ้าวเต๋อจู้ ดูเหมือนเจ้าจะเข้าใจศิษย์ของข้าผิดไปมาก คืนนี้ข้าจะไปหาเจ้าเพื่อพูดคุยเรื่องชีวิตสักหน่อยดีหรือไม่”

จ้าวเต๋อจู้ถึงกับขนลุกซู่

คนล่าสุดที่ถูกหวังเสวียนอู่ไปหาเพื่อพูดคุยเรื่องชีวิต จนถึงป่านนี้ยังไม่กล้ากลับมาที่สำนักเลย

เขาไม่อยากเป็นคนต่อไป

“เอ่อ ท่านเจ้าสำนัก ศิษย์ของข้าออกมากันหมดแล้ว ข้าต้องพาพวกเขากลับไปเลี้ยงหมูแล้ว” พูดจบ จ้าวเต๋อจู้ก็หันหลังเตรียมจะหนีไป

แต่จ้าวเวิ่นเทียนกลับตวาดขึ้นทันที “ผู้อาวุโสลำดับที่สาม ที่ภูเขาหลินเถี่ยของเจ้ามีหมูที่ไหนกัน? ผู้อาวุโสลำดับที่ห้า เจ้าก็รู้จักพอประมาณเสียบ้าง มิเช่นนั้นอย่าหาว่าข้าผู้เป็นเจ้าสำนักไม่เกรงใจพวกเจ้า”

“เชอะ” หวังเสวียนอู่แค่นเสียงอย่างไม่สะทกสะท้าน

ส่วนจ้าวเต๋อจู้กลับน้ำตาคลอเบ้า รู้เช่นนี้หุบปากเสียก็ดีแล้ว นี่มันหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ