บทที่ 60: การวิวัฒนาการของราชินีแมงมุม

“วูม”

ทันใดนั้น ราชินีแมงมุมก็เริ่มแปรสภาพ

หลี่ไท่สิงพบว่าร่างของมันถูกปกคลุมไปด้วยใยแมงมุมนับไม่ถ้วน

“นี่มันเรื่องอะไรกัน? จะวิวัฒนาการแล้วงั้นรึ?” หลี่ไท่สิงหันไปมองราชันย์หมาป่าวายุที่อยู่ข้างๆ

ราชันย์หมาป่าวายุพยักหน้า

หลี่ไท่สิงประหลาดใจอย่างยิ่ง เขามองดูแก่นในงูเหลือมยักษ์บนพื้นอีกครั้ง นี่เพิ่งจะกลืนกินไปเพียงสองร้อยกว่าเม็ดเท่านั้นเอง

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตนมีอยู่ถึงหนึ่งหมื่นล้านเม็ด หากให้ราชินีแมงมุมหลอมรวมทั้งหมด ไม่รู้ว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่เพียงใดกัน?

แต่ว่า มันจะง่ายดายขนาดนั้นเชียวหรือ?

เมื่อเห็นว่าราชินีแมงมุมเริ่มวิวัฒนาการแล้ว หลี่ไท่สิงก็ไม่รู้ว่ามันต้องใช้เวลานานเท่าใด จึงรู้สึกเบื่อหน่ายขึ้นมาบ้าง

ดังนั้น เขาจึงมองไปที่ราชันย์หมาป่าวายุแล้วเอ่ยว่า “การวิวัฒนาการนี้จะใช้เวลานานหรือไม่?”

ราชันย์หมาป่าวายุส่ายหน้า

หลี่ไท่สิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ช่างเถอะ อยู่ที่นี่สักสองสามวันก็แล้วกัน”

อย่างไรเสีย เขาก็ได้ให้เสบียงอาหารแก่พวกสงเอ้อร์เพียงพอแล้ว ต่อให้กินไม่พอ พวกมันก็สามารถออกไปล่าสัตว์ป่าเองได้

ส่วนทางฝั่งของพวกเขายิ่งไม่ต้องกังวล

หลี่ไท่สิงสามารถหาของกินจำนวนมากมาให้พวกเขาได้ เดิมทีราชันย์หมาป่าวายุรู้สึกว่าการอยู่ที่นี่น่าเบื่อ แต่หลังจากที่หลี่ไท่สิงให้ของกิน มันก็ไม่รู้สึกเบื่ออีกต่อไป

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งสัปดาห์

“แกร็ก”

ทันใดนั้น พวกเขาก็ได้ยินเสียงบางอย่าง เมื่อมองไปยังรังไหมแมงมุมขนาดยักษ์เบื้องหน้า ก็เห็นว่ามันกำลังเริ่มฉีกขาดออก

หลี่ไท่สิงและราชันย์หมาป่าวายุพากันมองไป เห็นเพียงเมื่อใยแมงมุมเหล่านั้นขาดออก ภายในก็ปรากฏร่างของผู้หนึ่งขึ้น

“ขอบเขตแก่นทองคำแล้วรึ?”

ถูกต้อง ราชินีแมงมุมได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตแก่นทองคำอย่างเป็นทางการแล้ว ไม่เพียงเท่านั้น รูปลักษณ์ของมันยังคล้ายคลึงกับมนุษย์มากยิ่งขึ้น แม้แต่ผิวที่เคยคล้ำเล็กน้อย บัดนี้กลับขาวเนียนนุ่มผิดปกติ ราวกับผิวพรรณของหญิงสาว

ใบหน้าของมันยิ่งงดงามกว่าเดิมนับไม่ถ้วนเท่า มองจากระยะไกล ก็ประหนึ่งสตรีที่ทั้งงดงามและเย้ายวนใจ ชวนให้ผู้ที่ได้เห็นใจเต้นระรัว

แน่นอนว่า หากร่างกายท่อนล่างของมันมิได้ยังคงสภาพของแมงมุมไว้ พวกเขาคงนึกว่าราชินีแมงมุมวิวัฒนาการกลายเป็นหญิงสาวมนุษย์ไปแล้ว

“นาย…ท่าน”

ในตอนนั้นเอง ในห้วงความคิดของหลี่ไท่สิงก็ปรากฏเสียงใสดุจแก้วขึ้นมาประโยคหนึ่ง

“ใคร?” หลี่ไท่สิงไม่รู้ว่าเป็นผู้ใด จึงมองซ้ายมองขวา

“นายท่าน… ข้าเอง”

หลี่ไท่สิงได้ยินเสียงนั้นอีกครั้ง ในที่สุดก็แน่ใจว่าเสียงนั้นดังมาจากราชินีแมงมุม

เพียงแต่หลี่ไท่สิงพบว่าเสียงนี้ดังขึ้นในห้วงความคิดของเขา

“เสี่ยวจู?”

หลี่ไท่สิงเอ่ยเรียกเสียงเบา

“นายท่าน ข้า…ได้…ยิน”

เสียงของราชินีแมงมุมขาดๆ หายๆ ดูเหมือนจะยังไม่คุ้นชินนัก

แต่หลี่ไท่สิงกลับดีใจอย่างยิ่ง

“ฮ่าๆๆ ยอดเยี่ยม! เป็นไปได้หรือไม่ว่าเมื่อพวกเจ้าบรรลุถึงขอบเขตแก่นทองคำแล้ว จะมีความสามารถคล้ายกับการสื่อสารทางจิตเช่นนี้?”

“เจ้าค่ะ”

“ดี ข้าเข้าใจแล้ว”

ในขณะนั้น ราชันย์หมาป่าวายุกลับจ้องมองหลี่ไท่สิงอย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงพูดกับตัวเอง

‘หรือว่าเป็นเพราะอยู่ที่นี่นานเกินไป? จนสติฟั่นเฟือนไปแล้ว? คงไม่คิดจะฆ่าหมาป่าขึ้นมากะทันหันหรอกนะ?’

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ราชันย์หมาป่าวายุก็หวาดกลัวจนถอยหลบไปอยู่ข้างๆ

“เจ้าทำอะไรน่ะ?” หลี่ไท่สิงมองไปยังราชันย์หมาป่าวายุที่ทำท่าทางแปลกๆ

ราชันย์หมาป่าวายุรีบส่ายหน้า แต่ยังคงจ้องมองหลี่ไท่สิงอย่างระแวดระวัง กลัวว่าเขาจะทำอะไรที่น่าตกใจขึ้นมา

“เอาล่ะ ในเมื่อเสี่ยวจูวิวัฒนาการเสร็จแล้ว พวกเราก็กลับกันเถอะ”

“นายท่าน จะไปที่ใดหรือเจ้าคะ?”

“ไปฆ่าอสูรร้ายธาตุลม ธาตุดิน และธาตุน้ำสักสองสามตัว แล้วหาแก่นในธาตุเหล่านั้นมา”

“เจ้าค่ะ”

“เสี่ยวเฟิง มานี่”

หลี่ไท่สิงเรียกราชันย์หมาป่าวายุให้เข้ามา เตรียมที่จะขี่มันออกไป

แต่ราชันย์หมาป่าวายุกลับลังเล ไม่ได้เข้ามาในทันที

ในตอนนั้น ราชินีแมงมุมก็เอ่ยขึ้นอย่างยินดี “นายท่าน หรือว่าจะ…ขี่ข้า?”

หลี่ไท่สิงถึงกับขนลุก

“ช่างเถอะ ข้าขี่เสี่ยวเฟิงดีกว่า” พูดจบก็ถลึงตาใส่ราชันย์หมาป่าวายุอีกครั้ง ราชันย์หมาป่าวายุจึงค่อยๆ เดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง

ผลก็คือ เมื่อเข้ามาใกล้ หลี่ไท่สิงก็ตบฉาดใหญ่เข้าไปทีหนึ่งแล้วกล่าวว่า “เจ้าหนู ปีกกล้าขาแข็งแล้วรึ? คำพูดของข้าก็ไม่ฟังแล้วงั้นรึ?”

ราชันย์หมาป่าวายุมองหลี่ไท่สิงด้วยแววตาเจ็บปวดน้อยใจ

จากนั้น หลี่ไท่สิงก็ขึ้นขี่ราชันย์หมาป่าวายุ พาราชินีแมงมุมออกจากรังแมงมุมไปด้วยกัน

แล้วพวกเขาก็มาถึงส่วนลึกของป่าอสูรร้ายอีกครั้ง

“เสี่ยวจู ยังคงหาอสูรร้ายขอบเขตแก่นทองคำเหมือนเดิม แต่เน้นไปที่สามธาตุคือลม น้ำ และดินเป็นหลัก”

“เจ้าค่ะ…นายท่าน” ในที่สุดราชินีแมงมุมก็ไม่ต้องใช้ท่าทาง แต่สามารถสื่อสารกับหลี่ไท่สิงได้แล้ว มันรู้สึกดีใจอย่างยิ่ง

จากนั้น ราชินีแมงมุมตนนี้ก็เริ่มนำทาง เพื่อค้นหาเป้าหมายที่พวกเขาต้องการ

ในไม่ช้า พวกเขาก็พบแรดมังกรขอบเขตแก่นทองคำตัวหนึ่ง มันเป็นธาตุดินพอดี

เมื่อหลี่ไท่สิงเห็นมัน ก็เอ่ยว่า “สังเวยกระบี่!”

ทันใดนั้น กระบี่จันทราครามนับพันนับหมื่นเล่มก็ปรากฏขึ้น สับแรดมังกรขอบเขตแก่นทองคำตัวนั้นจนกลายเป็นกองเนื้อ

“เอาล่ะ พวกเจ้าดูสิว่ามีแก่นในหรือไม่”

“…” ราชินีแมงมุมและราชันย์หมาป่าวายุต่างพากันนิ่งเงียบไปชั่วขณะ

แรดมังกรตัวนี้คงจะยังไม่ทันได้รู้ตัว ก็กลายเป็นกองเนื้อเละไปเสียแล้ว

ราชินีแมงมุมเดินเข้าไปข้างหน้า คุ้ยเขี่ยอย่างชำนาญ ในไม่ช้าก็หยิบแก่นในแรดมังกรออกมาเม็ดหนึ่ง

“นายท่าน มีเจ้าค่ะ”

หลี่ไท่สิงหัวเราะฮ่าๆ แล้วกล่าวว่า “ดี พวกเราไปหากันต่อ”

“เจ้าค่ะ นายท่าน”

หลังจากนั้น พวกเขาก็พบอสูรร้ายธาตุลมและธาตุน้ำ จัดการพวกมันทั้งหมด แล้วได้แก่นในธาตุลมและธาตุน้ำตามที่ต้องการ

“เอาล่ะ ภารกิจสำเร็จ พวกเรากลับกันเถอะ” เมื่อหลี่ไท่สิงเห็นว่าได้ของที่ต้องการครบแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาอีกต่อไป

“นายท่าน จะไปที่ใดหรือเจ้าคะ?” ราชินีแมงมุมถาม

“ไปที่ที่ข้าอาศัยอยู่”

“เจ้าค่ะ นายท่าน”

จากนั้น หลี่ไท่สิงก็พาพวกมันมุ่งหน้าไปยังทิศทางของถ้ำ

ในขณะเดียวกัน เนื่องจากหลี่ไท่สิงไม่ได้กลับมาเจ็ดวันแล้ว สัตว์เลี้ยงทั้งสามตัวอย่างสงเอ้อร์จึงรู้สึกเบื่อหน่ายที่ต้องรอทุกวัน

ทันใดนั้น พวกมันก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของหลี่ไท่สิง

ดังนั้น พวกมันทั้งหมดจึงวิ่งออกมาต้อนรับหลี่ไท่สิงอย่างดีใจ แต่เมื่อเห็นร่างใหญ่สองร่าง ก็พากันหยุดชะงักโดยพร้อมเพรียง

พวกมันสำรวจมองอสูรร้ายสองตัวเบื้องหน้า ตัวหนึ่งคือราชันย์หมาป่าวายุ และอีกตัวคือราชินีแมงมุม

โดยเฉพาะราชินีแมงมุมที่ให้ความรู้สึกอันตรายแก่พวกมัน เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของมันอยู่เหนือกว่าพวกมัน

“สงเอ้อร์ วิหคโง่ แล้วก็หม่าเจี่ย พวกเจ้าอยู่นี่กันเอง พอดีเลย จะแนะนำสหายใหม่ให้รู้จัก นี่คือเสี่ยวจู ส่วนราชันย์หมาป่าวายุใต้ร่างข้านี่ชื่อเสี่ยวเฟิง” หลี่ไท่สิงเอ่ยขึ้นจากบนหลังของราชันย์หมาป่าวายุ

“เสี่ยวจู เสี่ยวเฟิง นี่คือพี่ใหญ่ พี่รอง พี่สามของพวกเจ้า ตอนนี้เสี่ยวเฟิงเป็นน้องสี่ เสี่ยวจูเป็นน้องห้า ข้าจัดลำดับให้พวกเจ้าตามลำดับก่อนหลัง”

“แต่ว่า ในอนาคตเมื่อมีสัตว์เลี้ยงมากขึ้น ข้าจะให้พวกเจ้าแข่งขันกันเอง เพื่อจัดอันดับให้พวกเจ้าใหม่”

หลี่ไท่สิงพูดพลางให้สัตว์เลี้ยงหลายตัวของเขาทำความรู้จักกันและกัน

ขณะเดียวกัน เขาก็ลงจากร่างของราชันย์หมาป่าวายุ กำลังจะเดินไปยังทิศทางของถ้ำ

แต่ในตอนนั้นเอง เขาก็พบว่ามีบางสิ่งกำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้พวกเขา หลี่ไท่สิงหยุดฝีเท้าลง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมกับอสูรร้ายหลายตัวข้างหลังว่า “พวกเจ้ากลับเข้าไปในถ้ำก่อน”