บทที่ 22: ข้ามีทางเลือกที่สาม

บทที่ 22: ข้ามีทางเลือกที่สาม

"ทำไมเจ้าถึงถูกขังอยู่ที่นี่?" หลินเหยียน เอ่ยถามหยั่งเชิง โลกแห่งเซินโจว (Divine Land) นั้นมีความสมจริงมาก กลไกซ่อนเร้นหลายอย่างต้องอาศัยการสำรวจและซักถามอย่างตั้งใจถึงจะปรากฏออกมา

"หึหึ..." ชายแก่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ "มันเป็นเรื่องที่ยาวมากทีเดียว"

"แม่น้ำสายนี้กว้างพอ ข้าคิดว่าข้ามีเวลามากพอจะฟังเรื่องนี้จนจบ" หลินเหยียนกล่าวอย่างราบเรียบ

ชายแก่หรี่ตามองพลันยิ้มออกมา "นานมากแล้วที่ไม่เจอคนหนุ่มที่มีความอดทนขนาดนี้ งั้นข้าจะเล่าให้ฟัง... ทุกคนรู้ดีว่าโลกนี้มีเทพเจ้าอยู่จริง เมื่อพันปีก่อน คิงลู่ ด้วยความศรัทธาในเจ้าแห่งยมโลก จึงได้รับประทานสมบัติสูงสุดนั่นคือ ตราประทับเป็นตาย (Life and Death Seal)"

เขากล่าวต่อว่า "ตราประทับเป็นตายสามารถพลิกผันความเป็นความตายได้ หากสิ่งมีชีวิตอมนุษย์ได้รับไป พลังจะพุ่งทะยานมหาศาล ราชันซอมบี้ (Villain) ผู้ปกครองเหล่าผีดิบในยุคนั้นจึงกระหายอยากครอบครองมัน และยกทัพผีดิบบุกโจมตีแคว้นลู่"

"เพื่อต่อต้านทัพผีดิบ คิงลู่และขุนพลคู่ใจทั้ง 9 ได้ลงไปยังวังใต้ดินเพื่อเปิดใช้งานตราประทับ แต่ในระหว่างนั้น คิงลู่กลับถูกทรยศโดยคนชั่วช้า มันใช้เลือดของราชันซอมบี้ปนเปื้อนลงในตราประทับ จนทำให้ตราประทับคลุ้มคลั่ง เปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นผีดิบจนเกิดโรคระบาดซอมบี้ไปทั่วแคว้นลู่"

"เจ้าคนทรยศนั่นยังใส่ร้ายคิงลู่ว่าจงใจก่อโรคระบาดเพื่อสูบเอาไอความตายมาเพิ่มพลังให้ตราประทับ..."

หลินเหยียนเริ่มเข้าใจทันที มิน่าล่ะ คิงลู่ถึงได้พูดก่อนตายตอนมอบตราประทับให้เขาว่าเขาได้รักษา "เต๋า" และเดินในเส้นทางที่ควรเดินแล้ว

ชายแก่เล่าต่อว่าคิงลู่และขุนพลอีก 8 คนยอมสละชีพ ใช้เลือดบริสุทธิ์ชำระล้างตราประทับ และใช้พลังสุดท้ายสังหารศัตรู ส่วนพวกที่ฆ่าไม่ทันก็ถูกผนึกไว้ที่นี่

หลินเหยียนฟังแล้วคิดในใจ: ขุนพลทั้ง 8 น่าจะเป็นบอสในด่านสุดท้ายที่เฝ้าโลงศพทองแดง แต่ตาแก่นี่ต้องซ่อนอะไรบางอย่างไว้แน่... เรื่องราวก่อนตายของคิงลู่ช่างละเอียด แต่หลังจากนั้นกลับพูดรวบยอดสั้นๆ

"เรื่องจบแล้ว แล้วมันเกี่ยวอะไรกับที่เจ้าถูกขังล่ะ?" หลินเหยียนถามตรงๆ

ชายแก่หัวเราะ "ข้าคือน้องชายของคิงลู่ ข้าสมัครใจอยู่ที่นี่เพื่อเฝ้าโลกแห่งผนึกนี้ ภารกิจของข้าคือรอคอยนักผจญภัยที่แข็งแกร่งพอมาช่วยสังหารผีดิบที่ถูกผนึก เมื่อภารกิจสำเร็จ ข้าถึงจะออกไปได้"

หลินเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย แม้มันจะฟังดูสมเหตุสมผล แต่เขาไม่มีทางยืนยันได้เลยว่าคนตรงหน้าคือ "น้องชายคิงลู่" จริงหรือไม่

เรือเดินทางมาถึงกึ่งกลางแม่น้ำเลือด ชายแก่มีสีหน้าจริงจัง "ที่นี่คือรอยต่อระหว่างเป็นและตาย พี่ชายของข้าเลือกวางตราประทับเป็นตายไว้ที่ก้นแม่น้ำเพื่อรักษาสมดุลหยินหยาง นักผจญภัยเอ๋ย หากเจ้าต้องการเอาชนะ ศพโลหิตพันปี (Thousand-Year Blood Corpse) เจ้าต้องมีพลังของตราประทับเป็นตาย! มันอยู่ข้างล่างนั่น... มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ลงไปเอามาได้ ข้าขอฝากความหวังของราษฎรไว้กับเจ้า!"

หลินเหยียนแทบจะหลุดขำออกมาในใจ แสดงเข้าไป! แสดงต่อเถอะ! คิงลู่เพิ่งจะมอบตราประทับเป็นตายให้เขามากับมือ สมบัติระดับยูนิคแบบนี้ไม่มีทางมีชิ้นที่สองในโลกแน่ๆ ตาแก่นี่กำลังโกหกเพื่อหลอกล่อให้เขาลงไปในน้ำชัดๆ!

"นักผจญภัย เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าลำพังพลังของเจ้าจะเอาชนะศพโลหิตนั่นได้โดยไม่ต้องพึ่งตราประทับ!?" ชายแก่ทำท่ากังวลเมื่อเห็นหลินเหยียนนิ่งเฉย "ในเมื่อเจ้าเลือกที่จะหยิ่งยโส เจ้าก็มีแค่สองทางเลือก: หนึ่งคือลงไปเก็บตราประทับ หรือสองคือไปสู้กับศพโลหิตด้วยตัวคนเดียวที่ฝั่งโน้น... ข้าจะไปส่งเจ้าที่ฝั่ง..."

"ไม่ ข้ามีทางเลือกที่สาม" หลินเหยียนชักดาบพันเล่มออกมาทันที ชี้ไปที่หน้าชายแก่ "นั่นคือฆ่าเจ้าซะ!"

"เจ้าทำแบบนี้ทำไม!" ชายแก่ทำท่าตกใจหวาดกลัว แต่เมื่อคมดาบของหลินเหยียนฟาดลงมา แววตาที่ดูเมตตาก็เปลี่ยนเป็นความอำมหิตในพริบตา!

"ที่แท้เจ้าก็เป็นพวกเดียวกับปีศาจร้าย งั้นก็กลายเป็นเลือดละลายไปกับแม่น้ำนี้เถอะ!" เขาเหวี่ยงไม้พายปะทะกับดาบของหลินเหยียนจนเกิดแรงระเบิดมหาศาล คลื่นเลือดสูงท่วมหัวซัดสาดไปทั่ว

"ยังจะแสร้งทำอีก!" หลินเหยียนแค่นเสียง "เจ้าไม่ใช่น้องชายคิงลู่ แต่เจ้าคือ 'คนทรยศ' ในหมู่ขุนพลทั้ง 9 ที่ปนเปื้อนตราประทับต่างหาก!"

"เจ้าเดาฐานะข้าได้ยังไง!?" ชายแก่ตะโกนลั่นด้วยความตระหนก สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือการถูกมองทะลุ เพราะเมื่อความจริงเปิดเผย เวทมนตร์ลวงตาที่เขาใช้ปกปิดข้อมูลก็จะสลายไป!

ข้อมูลของชายแก่บนหน้าจอเปลี่ยนไปทันที: 【อู๋โฉว - ขุนพลลำดับที่ 6 แห่งแคว้นลู่ (ระดับผู้บัญชาการ เลเวล 29)】

หลินเหยียนตาเป็นประกายเมื่อเห็น "ไอเทมพิเศษ" เขากระหน่ำโจมตีอย่างไร้ความปราณี อู๋โฉวหน้าถอดสีเพราะเพียงแค่ปะทะกันครู่เดียว เกราะของเขาหายไปเกือบแสนแต้ม! ไม้พายเริ่มแตกร้าว!

อู๋โฉวตัดสินใจกระโดดลงจากเรือลงสู่แม่น้ำเลือด "หึหึ พลังโจมตีเจ้าอาจจะสูง แต่เลือดเจ้าคงไม่ได้เยอะตามไปด้วยหรอกมั้ง!"

หลินเหยียนพุ่งตามลงไปทันที แต่ทันทีที่แตะผิวน้ำ ระบบก็แจ้งเตือน: [ค่าพลังป้องกัน: -1,000, -1,000, -1,000...]

"มิน่าล่ะ ไอ้แก่ แกถึงหลอกให้ฉันลงน้ำ!" หลินเหยียนกัดฟันกรอด ตอนนี้เขามีเกราะรวมกว่า 40,000 แต้ม (บวกฟื้นฟูเป็น 50,000) แม้มันจะมหาศาลจนน่ากลัว แต่เขาก็จะยืนอยู่ในน้ำนี้ได้ไม่ถึง 1 นาทีด้วยซ้ำ

หากเขาฆ่าอู๋โฉวไม่ได้ภายในนาทีเดียว โอกาสเคลียร์ดันเจี้ยนลับและรับ แม่แบบประทานจากเทพ (God-bestowed template) จะหลุดลอยไปตลอดกาล ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่มีทางยอมให้เกิดขึ้นเด็ดขาด!