บทที่ 8 โลกที่หนึ่ง: สถาบันชนชั้นสูง 8

กู้เหลียนเซินเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่กำยำ เสื้อสูทนักเรียนที่ตัดเย็บมาอย่างประณีตช่วยขับเน้นไหล่กว้างและบุคลิกที่สง่าผ่าเผย ใบหน้าของเขามีเส้นสายคมชัด ภายใต้กรอบแว่นสีทองคือดวงตาเรียวรีคู่สวย บุคลิกที่ควรจะดูเหมือน 'ผู้ดีจอมปลอม' หรือพวกสุภาพบุรุษซ่อนเขี้ยวเล็บ กลับถูกรอยยิ้มอ่อนโยนนั้นชะล้างจนเหลือเพียงความสุขุมนุ่มลึกและหล่อเหลาอย่างแท้จริง

สมกับเป็นคุณชายผู้สูงศักดิ์ อบอุ่นดั่งหยกเนื้อดี

ไป๋เฉียนเฉียนสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะหันไปค้อนใส่เขาอย่างมีจริตจะก้าน แล้วหัวเราะคิกคักเสียงหวาน

ทางด้านซ้ายของเธอมีเพื่อนนักเรียนหญิงนั่งอยู่ ส่วนด้านขวาคือฉือหลิง หากกู้เหลียนเซินต้องการจะนั่งข้างไป๋เฉียนเฉียน เขาจำต้องแทรกตัวลงตรงกลางระหว่างทั้งสองคน

"หลิงเอ๋อร์ ขยับไปทางขวาเก้าอี้หนึ่งสิ"

ฉือหลิงก้มหน้าลง ลุกขึ้นยืนหลีกทางให้กู้เหลียนเซินเดินผ่าน

ในจังหวะที่สวนกัน ชายหนุ่มเดินเฉียดชายกระโปรงของเธอไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาปรายตามองลงมา แวบหนึ่งเห็นเพียงศีรษะทุยสวยปกคลุมด้วยเรือนผมสีเข้มและหน้ากากสีดำ กลิ่นหอมละมุนบางเบาลอยแตะจมูก โครงหน้าของเธอดูงดงามหมดจด ทว่าท่าทางขี้ขลาดตาขาวนั้นกลับดูจืดชืดไม่น่าสนใจเอาเสียเลย

กู้เหลียนเซินเลิกสนใจและทิ้งตัวลงนั่งข้างไป๋เฉียนเฉียนทันที

ฉือหลิงเองก็หาได้ใส่ใจไม่ เธอขยับไปนั่งลงที่เก้าอี้ว่างทางฝั่งขวาของกู้เหลียนเซินด้วยท่าทีเนิบนาบ

บนโพเดียมหน้าชั้นเรียน อาจารย์กำลังบรรเลงเปียโนคลอเบาๆ พลางพ่นคำศัพท์วิชาการที่ฟังดูสูงส่งแต่เข้าใจยาก ส่วนด้านล่าง เสียงกระซิบกระซาบดังระงมไปทั่วห้อง ขณะที่กู้เหลียนเซินและไป๋เฉียนเฉียนต่างส่งสายตาหวานเชื่อมให้กันไปมา

ชิ... นี่ฉันเผลอพรรณนาจนคล้องจองกันเลยเหรอเนี่ย!

ฉือหลิงแอบค่อนขอดในใจ

ดูเหมือนว่าตอนนี้แม่นางเอกของเรื่องจะไปได้สวยกับประธานนักเรียนคนนี้ที่สุด... แทบจะเรียกได้ว่าเป็นคู่รักอย่างเป็นทางการแล้ว ก็อย่างว่า ใครเล่าจะต้านทานความอ่อนโยนไหว

ฉันเองก็มักจะพ่ายแพ้ให้กับความอ่อนโยนเสมอมา

อนิจจา รักแท้มักไม่ยั่งยืน... ในความทรงจำของเธอ ภาพของชายหนุ่มในชุดขาวพลันปรากฏขึ้น ทำให้จิตใจของเธอปั่นป่วนในทันที เธอเคยเป็นคนเลวร้าย เป็นคนโหดเหี้ยม—เธอเป็นต้นเหตุที่ทำให้เขาต้องแลกด้วยชีวิต—แต่เขากลับยังคงเช็ดน้ำตาให้เธออย่างแผ่วเบาและปลอบโยนว่า "อย่ากลัวไปเลย..."

นั่นคือพี่ชายของเธอ... ชายผู้แสนอ่อนโยนและทุ่มเท แต่จวบจนลมหายใจสุดท้าย เขากลับไม่เคยเอ่ยคำว่า "ฉันรักเธอ" ออกมาเลยสักครั้ง

ต่อมา... เขาก็จากไปท่ามกลางพายุหิมะอันหนาวเหน็บ...

เมื่อฉือหลิงดึงสติกลับมายังปัจจุบัน เธอก็พบว่ากู้เหลียนเซินกำลังจ้องมองเธอด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัย

เธอเบือนหน้าหนีอย่างใจเย็น ก่อนจะฟุบลงกับโต๊ะแสร้งทำเป็นงีบหลับด้วยความเบื่อหน่าย... เธอไม่มีอารมณ์จะมานั่งแสดงละครตบตาใครตอนนี้ และอีกอย่าง ผู้ชายคนนี้เทียบกับพี่ชายของเธอไม่ติดแม้แต่ปลายเล็บ ความอ่อนโยนของพี่ชายนั้นฝังลึกถึงกระดูกดำ แต่กู้เหลียนเซินเพียงแค่สวมมันไว้เหมือนหน้ากาก... ภายใต้เปลือกนอกนั้นคือหมาป่าเจ้าเล่ห์ เธอไม่มีความสนใจในคนประเภทนี้เลยสักนิด

ที่สำคัญ นางเอกควรจะมีผู้ชายเหลือไว้ข้างกายสักคน... เห็นไหมว่าฉันใจดีแค่ไหน!

ระบบเอ่ยขัดขึ้นมา: 【 เห็นได้ชัดว่าโฮสต์กลัวว่าถ้าเจอคนประเภทเดียวกัน จะทำให้โฮสต์คิดถึงเขาคนนั้นต่างหาก 】

ต่อให้เป็นเพียงแค่เปลือกนอกก็เถอะ... เป้าหมายแรกที่ฉือหลิงเล็งไว้แต่เดิมคือ ซูเยว่เฉียว หนึ่งในแก๊ง F3 อย่าได้ถูกหลอกด้วยอันดับที่สามของเขาเชียว เพราะเขาคือกุมอำนาจมากที่สุดในบรรดาสี่คน ธุรกิจค้าอาวุธ เวชภัณฑ์... เส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจของทั้งประเทศล้วนอยู่ในกำมือของเขา ใช่แล้ว ในมือของเขาเอง แม้จะอายุยังน้อย แต่เขากลับกุมบังเหียนธุรกิจของตระกูลและขยายอิทธิพลจนแข็งแกร่ง ทั้งยังแทรกซึมเครือข่ายพันธมิตรเข้าสู่แวดวงการเมือง เขาแทบจะเป็นราชาไร้มงกุฎของประเทศนี้

นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ค่อยมาโรงเรียน

และมักจะทำตัวลึกลับ ไม่เป็นข่าว

เดิมทีฉือหลิงวางแผนจะพิชิตใจเขาเพียงคนเดียวเพื่อกอบกู้โลกใบเล็กนี้... แต่ตอนนี้... เธอคงต้องพักเรื่องเขาไว้ก่อน เพราะขนาดยังไม่ทันได้เจอตัว ความคืบหน้าก็ช้าเกินไปเสียแล้ว

ทันใดนั้น... ฉือหลิงก็นึกถึงเด็กหนุ่มผมแดงที่มีบุคลิกฉูดฉาดร้อนแรงคนหนึ่งขึ้นมา แล้วเธอก็ยิ้มมุมปาก...

ฤดูหนาวใกล้เข้ามาแล้ว แต่นักเรียนหญิงส่วนใหญ่ก็ทำเพียงแค่เปลี่ยนกางเกงให้หนาขึ้นและสวมเสื้อโค้ททับเพื่อกันหนาวเท่านั้น

ในสภาพอากาศเช่นนี้ ฉือหลิงเกลียดวิชาว่ายน้ำเข้าไส้ แม้ว่าสระว่ายน้ำในร่มจะปรับอุณหภูมิน้ำให้อุ่นสบาย แต่ตอนที่ต้องปีนขึ้นจากสระ เปลี่ยนเสื้อผ้าที่เปียกชื้น แล้วต้องรีบวิ่งไปเรียนคาบต่อไป—บอกตามตรงว่ามันคือการทรมานสังขารชัดๆ

แต่การโดดเรียนหมายถึงการเสียหน่วยกิตและอาจถูกตำหนิต่อหน้าธารกำนัล เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจำใจต้องไปเรียน