บทที่ 96 วันที่ผู้อาวุโสใหญ่ลงเมืองเถาหลิน

จางเหอเป็นคนรอบคอบเคร่งครัด คำพูดที่ลั่นออกไปแล้วไม่มีวันกลับคำ ดังนั้นแม้เขาจะยังรู้สึกมึนงงกับวิถีและบรรยากาศของวิหารวั่งซูอยู่มาก เขาก็ยังคงเลือกพำนักอยู่ที่วิหารวั่งซูต่อไป ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาเดินทางฝ่าฟ้าฝ่าแผ่นดิน พบเห็นผู้คนมากมาย และได้เห็นความทุกข์ยากสูญเสียของชาวบ้านธรรมดาด้วยตาตนเอง ต่อให้ในใจยังเป็นห่วงศิษย์เอกของตน เขาก็ค่อยๆ เข้าใจได้ว่าเหตุใดหยินจี่จึงไม่อาจกลับไปยังสำนักจิ่วเทียนได้อีก ถึงตอนนั้นเขาจะเชื่อฟังคำสั่งของปู้ถิงอยู่ก็จริง แต่ผิดก็คือผิด ชาวบ้านธรรมดาเองก็มีทั้งสุขทุกข์รักชัง ผู้ฝึกตนมิได้สูงส่งไปกว่ามนุษย์สามัญเลยแม้แต่น้อย

พอผ่านเดือนหนึ่งก็ก้าวเข้าสู่เดือนดอกซิ่ง อากาศเริ่มอุ่นขึ้นทีละน้อย บนผืนน้ำหน้าวิหารวั่งซูทั้งเรือชมวิวและเรือท้องแบนทยอยปรากฏมากขึ้นเรื่อยๆ ล่องผ่านหน้าประตูวิหารวั่งซูอย่างงดงามราวภาพวาด โดยไม่เกรงกลัวว่านี่คือสำนักผู้ฝึกตนแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อแลเห็นเต่าตะพาบใหญ่ในทะเลสาบหลันเยว่ เหล่านักกวีผู้เมามายยังพากันยืนริมฝั่งอ่านบทกวีอย่าง “อายุยืนดุจเต่า” “อายุหมื่นปีดุจเต่า” อย่างลื่นไหล ไม่ได้มีท่าทีหวาดหวั่นเลย ดูท่าเสนาบดีอู๋เองก็ชื่นชอบการยกยอปอปั้นของบรรดากวีไม่น้อย

มันมักโผล่ตัวขึ้นมาเล่นน้ำกลางทะเลสาบอยู่บ่อยๆ แค่นั้นยังไม่พอ ตอนที่จางเหอเห็นเต่าตะพาบตัวเดิมแบกศิษย์วิหารวั่งซูบนหลังออกไปตกปลาในทะเลสาบ ทั้งยังช่วยวิหารวั่งซูย่างปลากิน เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามในที่สุด

“เต่าตะพาบนี่เป็นเย่าพาหนะของผู้ใดกันแน่?”

“เย่าพาหนะ?” จิ่วฮุ่ยส่ายหัวไปมา พลางเคี้ยวปลาย่างสูตรเสนาบดีอู๋อย่างเอร็ดอร่อย “เสนาบดีอู๋ไม่ใช่เย่าพาหนะหรอก เขาเป็น…สหายที่ท่านอาจารย์ปรมาจารย์ของข้าพากลับมาเสียมากกว่า?”

นางหันหน้าไปมองเสนาบดีอู๋ซึ่งกำลังนอนผึ่งลมอยู่บนลานหญ้า “เสนาบดีอู๋ แต่ก่อนท่านเป็นสหายกับท่านอาจารย์ปรมาจารย์ใช่หรือไม่?”

“จะว่ายังไงดีเล่า หากตอนนั้นเขาไม่คุกเข่าขอร้องข้าหนักหนา ข้าจะยอมมาที่นี่หรือ?” เสนาบดีอู๋เชิดหัวขึ้นด้วยท่าทีหยิ่งผยอง “หลายร้อยปีมานี้ ข้าก็เฝ้ารักษาผืนน้ำของวิหารวั่งซูมาตลอด”

“ใช่ๆๆ” เหล่าศิษย์วิหารวั่งซูพยักหน้าพร้อมกันช่วยเสริมคำโม้ของเสนาบดีอู๋อย่างแข็งขัน ไม่ได้มีเหตุผลอื่นใดเลย—ก็แค่ปลาย่างของเสนาบดีอู๋อร่อยเกินห้ามใจเท่านั้นเอง จางเหอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ที่แท้เต่าตะพาบตัวนี้คือเย่าผู้พิทักษ์ของวิหารวั่งซู เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า วิหารวั่งซูที่ถูกคนในใต้หล้าพูดถึงอย่างน่าหวาดหวั่นนี้ จะมีเย่าผู้พิทักษ์สำนักด้วยเหมือนกัน ดูท่าจะไม่ธรรมดาอย่างที่เล่าลือ มองแผ่นหลังของจางเหอที่เดินจากไป ฉางเหอขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพึมพำว่า

“ท่านผู้อาวุโสใหญ่คงเข้าใจอะไรผิดไปหรือไม่?” เขารู้สึกตลอดมาว่าสายตาที่จางเหอใช้มองเสนาบดีอู๋นั้นลึกซึ้งประหลาด

“เขาคงถูกเสน่ห์ของท่านเสนาบดีผู้นี้ทำให้ตะลึงไปแล้วแน่ๆ” เสนาบดีอู๋ตอบอย่างภาคภูมิ

จิ่วฮุ่ยพยักหน้ารัว “ใช่แล้วๆ”

จื้อโหยวก็พยักหน้าเออออตามไปด้วย “เสนาบดีอู๋พูดถูกแล้ว”

เมื่อจางเหอกลับถึงลานบ้านของตน ก็เห็นบนโต๊ะหินกลางลานมีผลไม้ป่าลูกแดงสดพวงหนึ่งวางอยู่ เขาเงยหน้ามองนกกระจอกบนยอดไม้ พลางเอ่ยเบาๆ ว่า

“ขอบใจ”  ตั้งแต่ไม่กี่วันก่อน เขาเอื้อมมือช่วยนกกระจอกเย่าตัวหนึ่งที่กินผลไม้หมักจนเมาแล้วตกน้ำขึ้นมาอย่างลวกๆ เหล่าเย่าตัวจิ๋วบนเกาะก็พากันนำผลไม้นานาชนิดมาฝากไว้หน้าลานเขาเรื่อยมา ผลไม้บางลูกก็เปรี้ยว บางลูกก็หวาน แต่เขารู้ดีว่า หากไม่ยอมกินให้เห็นกับตาสักสองลูก เย่านกตัวน้อยคงไม่ยอมบินกลับไปแน่ เมื่อหยิบผลไม้สองลูกใส่ปาก นกกระจอกบนยอดไม้ก็ส่งเสียงร้องอย่างพอใจสองสามที แล้วจึงบินจากไปอย่างอารมณ์ดี

“จิ๊บๆ จิ๊บๆ แจ๊กๆ แจ๊กๆ!”  “เหมียว! โฮ่ง!”

โชคยังดีที่จางเหอไม่เข้าใจว่าพวกเย่าตัวน้อยกำลังพูดอะไรอยู่ ไม่อย่างนั้นเขาคงกลืนผลไม้พวกนี้ไม่ลงแน่

“มนุษย์แก่คนนี้น่าสงสารจริงๆ ไม่มีทั้งศิษย์ ไม่มีทั้งอาจารย์ ปกติอยู่ตัวคนเดียว”

“น่าสงสารจริงๆ น่าสงสารสุดๆ”

“ไปหานายท่านจิ่วฮุ่ย ให้พาเซียนเฒ่าผู้นี้ไปเที่ยวในเมืองหน่อยเถอะ”

รุ่งเช้าวันถัดมา จางเหอเดินออกมาจากลานบ้าน ก็เห็นจิ่วฮุ่ยกับจื้อโหยวยืนรออยู่หน้าประตูอย่างพร้อมหน้า เขาถามอย่างงุนงงว่า

“มีเรื่องอันใดหรือ?”

“ท่านผู้อาวุโสใหญ่ พักอยู่ในวิหารวั่งซูของเรามาก็นานแล้ว การเอาแต่ขังตัวอยู่บนเกาะไม่ค่อยดีเท่าไร วันนี้แดดอ่อน ลมอุ่น เดือนดอกซิ่งก็กำลังผลิบาน ข้ากับจื้อโหยวจะพาท่านเข้าเมืองไปเดินเล่นผ่อนคลายสักหน่อย”

จางเหอส่ายหน้า “ไม่ล่ะ ข้าเป็นคนชอบอยู่เงียบๆ ไม่ไปดีกว่า”

“เป็นไปได้อย่างไรกันเล่า?” จิ่วฮุ่ยคว้าแขนเสื้อเขาไว้ “วันที่ดวงอาทิตย์ส่องสว่างสดใส ฤดูใบไม้ผลิสวยงามเช่นนี้ ถ้าขังตัวอยู่แต่ในห้องก็น่าเสียดายแย่”

ตลอดมาศิษย์ของสำนักจิ่วเทียนต่างให้ความเคารพและเกรงกลัวผู้อาวุโสใหญ่จางเหอเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่เคยเจอใครกล้าคว้าแขนเสื้อเขาแล้วออดอ้อนแบบนี้มาก่อนในชีวิต พอรู้สึกตัวอีกที เขาก็ถูกจิ่วฮุ่ยฉุดขึ้นหลังเสนาบดีอู๋เรียบร้อยแล้ว ทั้งสามมุ่งหน้าไปตามแม่น้ำสู่เมืองเถาหลิน บนหลังเต่าตะพาบยังมีเย่านกกระจอกที่เขาเคยช่วยไว้เกาะอยู่ด้วยอีกตัว จนกระทั่งพวกเขาเข้าเมือง นกกระจอกตัวน้อยถึงได้ร้องจิ๊บสองทีใส่จิ่วฮุ่ย

“ไม่ต้องห่วงหรอก ข้าจะดูแลท่านผู้อาวุโสใหญ่ให้ดีเอง” จิ่วฮุ่ยโบกมือใส่นกกระจอก “เจ้ากลับไปได้อย่างสบายใจ”

“มัน…” จางเหอถึงกับพูดไม่ออก ที่แท้นกกระจอกตัวนี้ตั้งใจตามเขาเข้าเมืองมาด้วยจริงๆ หรือ?

“เย่านกกระจอกตัวนี้กลัวว่าท่านจะเหงาอยู่แต่ในสำนัก เลยมาขอให้ข้าพาท่านออกมาเที่ยวเล่น” จิ่วฮุ่ยตบอกตัวเองดังป้าบ “วางใจได้เถอะ ข้ากับจื้อโหยวพอจะมีหน้ามีตาในเมืองเถาหลินอยู่บ้าง ข้ารับรองว่าท่านจะได้กินดีอยู่ดี สนุกครบรสแน่นอน”

ศิษย์ในสำนักพาผู้อาวุโสใหญ่เข้าเมืองไปกินดื่มเที่ยวเล่น…นี่เป็นระเบียบแบบไหนกัน?  เหตุผลบอกกับจางเหอว่านี่ไม่ถูกต้องเอาเสียเลย แต่เมื่อเขามองผู้คนบนถนนที่ใช้ชีวิตอย่างราบรื่นสงบสุข เขาก็อดไม่ได้ที่จะก้าวตามจิ่วฮุ่ยเข้าไปในฝูงชน เพียงเดินไปตามตรอกสั้นๆ เส้นหนึ่ง ชาวเมืองนับไม่ถ้วนก็ทักทายพูดคุยกับจิ่วฮุ่ยและจื้อโหยวอย่างคุ้นเคย ในที่สุดจางเหอก็ยอมเชื่อว่าจิ่วฮุ่ยไม่ได้โกหก—นางมีหน้ามีตาในเมืองเถาหลินจริงๆ

ได้เดินกินของว่างริมทางไปกับจิ่วฮุ่ย ซื้อของจุกจิกเล็กๆ น้อยๆ แล้วไปนั่งดื่มชาฟังเล่าเรื่องในโรงน้ำชาด้วยกัน เสียงหัวเราะเบิกบานของผู้คนในโรงน้ำชาค่อยๆ ซึมเข้าในใจของจางเหอเช่นกัน รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว พอออกจากโรงน้ำชา ท้องฟ้าก็ถูกย้อมด้วยสีแดงของยามอาทิตย์ลับฟ้าเสียแล้ว

นึกไม่ถึงเลยว่าหนึ่งวันจะผ่านไปเร็วเพียงนี้

“แม่นางจิ่วฮุ่ย ท่านผู้เฒ่าท่านนี้คือผู้ใดหรือ?”

“ท่านผู้อาวุโสคนนี้คือครูใหญ่ที่อาจารย์ของข้าอัญเชิญกลับมาด้วยตนเอง ทั้งเก่งกล้าและทั้งรอบรู้”

“โฮะๆ ท่าทางท่านผู้เฒ่าดูไม่ธรรมดาจริงๆ ด้วย”

“ใช่ๆๆ ดูก็รู้แล้วว่าเป็นผู้มีบารมีใหญ่โต”

ท่ามกลางเสียงฮือฮาชื่นชมของชาวเมือง และสายตาเลื่อมใสศรัทธาที่มองมายังตัวเอง ใบหน้าเหี่ยวย่นของจางเหอแดงขึ้นมาเล็กน้อย เขาไม่เคยถูกสรรเสริญเยินยออย่างเปิดเผยเช่นนี้มาก่อนเลย

“ใช่แล้ว อาจารย์ของข้าคอยตั้งตารอท่านผู้เฒ่าท่านนี้มานานมากแล้ว”

เมื่อชาวเมืองเถาหลินได้ยินเช่นนั้น ต่างก็กลัวว่าท่านผู้เฒ่าจะจากไปในภายภาคหน้า จึงพร้อมใจกันยกยอจิ่วฮุ่ยอยู่เนืองๆ และพูดกันว่าหากท่านผู้เฒ่ามาซื้อของในเมืองครั้งหน้า จะลดราคาให้เป็นพิเศษแน่นอน

จางเหอเดินออกจากประตูเมืองเถาหลินพร้อมอารมณ์เบิกบานรื่นรมย์ เขากำลังจะถามจิ่วฮุ่ยว่าเหตุใดเจ้าเด็กนี่จึงปิดบังฐานะผู้ฝึกตนจากคนธรรมดา ทว่าในจังหวะนั้นเอง เขาก็มองเห็นกลุ่มคนที่ถูกพันโซ่ตรวนเดินสวนเข้ามา

“พวกนั้นคือพวกนักโทษที่ก่อคดีในเมืองเถาหลิน ตอนกลางวันต้องไปใช้แรงงาน ตอนกลางคืนกลับไปพักในคุก” จิ่วฮุ่ยมองจางเหอด้วยสายตาแฝงความหมาย

“เจ้าเมืองเถาบังคับใช้กฎหมายอย่างเที่ยงธรรม ไม่มีวันปรักปรำคนดีแน่นอน นักโทษเหล่านี้ต่างเป็นคนที่สมควรถูกลงโทษ ทว่าตราบใดที่พวกเขาตั้งใจกลับตัว วันหนึ่งก็จะได้อิสรภาพคืนมา”

“ยอดเยี่ยม…” จางเหอเพิ่งพูดได้เพียงครึ่งเดียวก็หยุดลง เขาจ้องมองบุรุษคนสุดท้ายในแถวเขม็ง แทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง ชายที่เดินอยู่ท้ายแถว สวมเสื้อผ้าป่านหยาบแขนสั้นกับรองเท้าผ้าสีดำ ผมถูกมัดสูงด้วยผ้าคราม ปลายผมโผล่รุ่ยออกมา ดูแข็งแรงเอาการ

“จางซาน เจ้าจะเหม่ออะไรนักหนา!”

หนึ่งในทหารคุมตัวเห็นจางซานหยุดเดินกะทันหัน จึงตะโกนเตือน “คืนนี้มีอาหารเพิ่มพิเศษ เป็นเนื้อทั้งนั้น อย่าตกแถวล่ะ!”

เหล่าทหารคุมตัวล้วนปฏิบัติต่อจางซานอย่างดี เพราะเขาทำงานได้เท่าคนอื่นสิบคนรวมกัน แถมไม่เคยปริปากบ่น เสียอย่างเดียว—เจ้าตัวนี้ใช้งานดีกว่าลาตรงหัวหมู่บ้านเสียอีก

“พวกพี่ชายทั้งหลาย ผู้นี้คือญาติของจางซาน มาตามหาตัวเขาถึงเมืองเถาหลิน” จิ่วฮุ่ยเดินเข้าไปหารทหารคุมตัว “รบกวนทุกท่านช่วยผ่อนปรนให้สักหน่อย ข้าจะพาตัวเขากลับมาส่งด้วยตนเอง”

“ในเมื่อเป็นคนรู้จักของนายน้อยจิ่วฮุ่ย เช่นนั้นก็ไม่มีปัญหาแน่นอน” ทหารคุมตัวรู้อยู่แล้วว่าจิ่วฮุ่ยสนิทสนมกับเจ้าเมืองและคุณชายทั้งสอง จึงตอบรับทันที “แต่ต้องกลับมาก่อนชั่วยามจื่อ คืนนี้นะ ท่านก็รู้กฎของจวนเจ้าเมืองดี”

“ขอบคุณๆ” จิ่วฮุ่ยค้อมมือคารวะ “วางใจได้ ข้าย่อมไม่ทำให้พวกท่านลำบากใจแน่”

“เกรงใจเกินไปแล้ว” ทหารคุมตัวคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหยิบกุญแจออกมาไขโซ่ตรวนของจางซาน แล้วค้อมมือให้จิ่วฮุ่ย “ขอลา”

“ขอบคุณเจ้าค่ะ” จิ่วฮุ่ยค้อมมือตอบ “เชิญ”

นางหันกลับไปมองอาจารย์กับศิษย์ซึ่งกำลังจ้องหน้ากัน ทั้งไม่กล้าพูดและไม่กล้าเข้าใกล้ จึงจูงมือจื้อโหยวเดินหลบไปอีกด้านหนึ่ง ปล่อยให้คู่อาจารย์ศิษย์ ได้คุยกันตามลำพัง

“อาจารย์…” จางซานก้าวออกมาสองก้าวอย่างเหม่อลอย พอนึกถึงความผิดเมื่อก่อน ใบหน้าของเขาก็หม่นลง ก้มหน้าไม่กล้ามองอีกฝ่ายตรงๆ ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร เขาถึงได้รู้สึกว่ามีมือนุ่มอุ่นวางลงบนศีรษะ

“แค่เจ้ามีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว แค่เจ้ามีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว…”

“อาจารย์ ศิษย์ผิดไปแล้ว” เพียงแค่สัมผัสจากฝ่ามือ ความรู้สึกผิดในใจของจางซานก็เอ่อล้นจนท่วมทับเหตุผล เขาคุกเข่าลงกับพื้นเสียงดัง ตาแดงก่ำ “ศิษย์ผิดไปแล้วจริงๆ!”

“เจ้าผิดก็จริง แต่ส่วนหนึ่งก็เพราะอาจารย์ไม่ได้สั่งสอนเจ้าให้ดี” มือของจางเหอสั่นระริก “หากรู้เช่นนี้แต่แรก ข้าไม่ควรเร่งรัดให้เจ้าขยันฝึกทุกวัน ไม่ควรมอบภาระของสำนักให้เจ้าเร็วเกินไปด้วย”

ตลอดช่วงเวลาที่เขาอยู่ในวิหารวั่งซู เขาได้เห็นวิถีชีวิตแบบใหม่ ทุกครั้งที่ค่ำคืนเงียบสงัด เขามักคิดอยู่เสมอ—หากแต่เดิมเขาเป็นผู้อาวุโสของวิหารวั่งซู หากหยินจี่ได้เติบโตในวิหารวั่งซู บางทีทั้งคู่คงไม่เดินหลงทางเช่นนี้ ก่อนชั่วยามจื่อ* จิ่วฮุ่ยและจื้อโหยวจึงพาจางเหอไปส่งจางซานกลับคุกของจวนเจ้าเมืองอีกครั้ง

*ชั่วยามจื่อ ประมาณห้าทุ่มถึงตีหนึ่ง

จิ่วฮุ่ยยื่นไก่อบใบบัวที่ซื้อไว้ให้กับผู้คุม จากนั้นจึงหันไปมองจางซานที่กำลังก้าวผ่านประตูคุกเข้าไป

“แม่นางจิ่วฮุ่ย ข้ารู้ว่าท่านอยากพูดอะไร” ตอนนี้จางซานกลับมาเป็นคนสงบเยือกเย็น ดูเป็น “คนเป็นๆ” มากกว่าเมื่อก่อน “ข้าก่ออาชญากรรม สมควรถูกลงโทษ ที่ได้พบอาจารย์อีกครั้งในเมืองเถาหลินเช่นนี้ ข้าก็พอใจมากแล้ว”

“เจ้าคิดผิดแล้ว ข้าไม่ได้จะบอกว่าจะใช้เส้นช่วยลดโทษให้เจ้า ข้าแค่อยากให้เจ้ารู้ว่า ต่อไปเจ้ายังมีโอกาสได้พบผู้อาวุโสใหญ่บ่อยๆ อีกมากต่างหาก”

“ผู้อาวุโสใหญ่?” จางซานเลิกคิ้วมองอย่างงุนงง

“โอ้ ลืมบอกไป ข้าไปดึงคนของสำนักจิ่วเทียนมาแล้ว ตอนนี้อาจารย์เจ้ากลายเป็นผู้อาวุโสใหญ่ของวิหารวั่งซูของเราเรียบร้อย!” จิ่วฮุ่ยยิ้มกว้าง “ประหลาดใจไหมเล่า? ตกใจไหมล่ะ?”

“อาจารย์ ท่านถึงกับทำถึงเพียงนี้เพื่อศิษย์ที่ไม่เอาไหนอย่างข้า…”

“แค่กๆ” จางเหอกระแอมเบาๆ “ไม่ใช่เพราะเจ้าเสียหน่อย”

“ดูเอาเถิด อยู่ตั้งแก่ปูนนี้แล้ว ยังหลงตัวเองไม่เลิก” จิ่วฮุ่ยคว้าชายเสื้อจางเหอ เขย่าไปมาพลางยิ้มสดใส “ไม่มีส่วนเกี่ยวอะไรกับเจ้าเลยสักนิด”

จางซานมองชายเสื้อของจางเหอสลับกับมือของจิ่วฮุ่ยที่กำลังดึงชายเสื้อนั้น แล้วมองทั้งสองคนที่ยืนอยู่ข้างกันอย่างกลมเกลียวราวคนในครอบครัว สีหน้าก็เต็มไปด้วยความเหม่อลอย เขาเพิ่งออกมาจากการใช้แรงงานดัดนิสัยได้ไม่กี่เดือนเอง ไม่ใช่แรมปีหรือหลายสิบปีแท้ๆ แต่ทำไมโลกข้างนอกถึงเปลี่ยนไปมากขนาดนี้?

“การเคลื่อนไหวของเผ่าเย่ามันใหญ่โตถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”

บรรดาเจ้าสำนักของสิบสำนักใหญ่ต่างนั่งล้อมวง สีหน้าเต็มไปด้วยความมึนงง “ทั้งเดือนนี้ความเคลื่อนไหวของพวกมันทำให้ทั้งวงการผู้ฝึกตนปั่นป่วนไปหมด สุดท้ายก็แค่เพื่อโปรยขี้เถ้าของเหล่าปีศาจเย่าที่ตายไปแล้วเท่านั้น?”

“แล้วพวกมันทำอย่างนั้นไปเพื่ออะไร?” เจ้าสำนักสำนักวั่นฮวาครุ่นคิดมาทั้งคืนก็ยังหาคำตอบไม่ได้ “หรือว่าภายในเผ่าเย่ากำลังมีความขัดแย้งบางอย่าง?”

“เมื่อสามก้านธูปก่อน ข้าเพิ่งได้รับกระดาษหยกจากวิหารวั่งซู” ชิวฮวาส่งกระดาษหยกให้เจ้า วังฉางโซ่วที่นั่งใกล้ๆ “ยี่สิบวันก่อน มีสุนัขจิ้งจอกเย่าตัวหนึ่งที่ตายไปแล้วฟื้นคืนชีพขึ้นมาในเมืองเถาหลิน โชคดีที่พวกเขาจัดการได้ทันเวลา สังหารเย่าจิ้งจอกตัวนั้นลงได้”

เจ้าสำนักสำนักเหวินซิงกับเจ้าสำนักสำนักวั่นฮวาซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของวิหารวั่งซู ต่างทำหน้าไม่รู้เรื่องเหมือนกันทั้งคู่

“เรื่องที่เกิดขึ้นเกือบเดือนก่อน เพิ่งถูกส่งรายงานตอนนี้หรือ?”

“เหตุการณ์มันเกิดขึ้นกะทันหัน พวกเขาเองก็คงยังไม่รู้ความเชื่อมโยงระหว่างเย่าจิ้งจอกตัวนี้กับการเคลื่อนไหวของเผ่าเย่าเมื่อไม่นานมานี้ พอได้ยินข่าวคราวของเผ่าเย่า ก็เลยรีบส่งรายงานตามมา” ชิวฮวาพูดแทรกขึ้น ไม่เปิดโอกาสให้ทุกคนต่อว่าวิหารวั่งซู

“บางที การเคลื่อนไหวของเผ่าเย่าในรอบนี้ อาจเพื่อป้องกันไม่ให้เหล่าปีศาจเย่าฟื้นคืนชีพขึ้นมา กำจัดโอกาสที่พวกมันจะออกมาก่อความวุ่นวายใต้หล้าตั้งแต่ต้นเหตุ”

เหล่าเจ้าสำนักคนอื่นยังคงสีหน้าลังเล ไม่แน่ใจนัก เผ่าเย่าจะซื่อสัตย์เสียสละถึงขั้นนั้นเชียวหรือ?

หมายเหตุผู้เขียน:

เผ่าเย่า: “โลกมนุษย์นี่ ถ้าไม่มีพวกข้าคอยปกป้อง คงพังพินาศไปแล้วนะ~”