บทที่ 12 หากเจ้าทำร้ายศิษย์น้อง ศิษย์พี่ก็จะตามมาเอาเรื่อง

“ดีล่ะ ที่เจ้ามิได้โกรธ” จิ่วฮุ่ยปีนขึ้นไปนั่งบนกิ่งไม้ที่นางเคยนั่งเมื่อวาน ก่อนจะเลือกท่าทางที่สบายแล้วเอนตัวพิง “ดวงดาวสองดวงนั้นดูเหมือนจะเข้าใกล้กันมากขึ้น”

“อืม” จื้อโหยวเปิดกล่องอาหารและหยิบปลาตากแห้งขึ้นมากัดคำหนึ่ง ทั้งสองมิได้กล่าวสิ่งใดอีก สายลมยามค่ำคืนพัดแผ่วเบา กลีบดอกไม้ร่วงหล่นอย่างต่อเนื่อง จิ่วฮุ่ยยื่นมือออกไป ปล่อยให้กลีบดอกไม้ร่วงผ่านปลายนิ้วของนาง

“เหตุใดเจ้าทั้งสองจึงยังไม่นอน? ไปปีนต้นไม้ทำอะไรกันอยู่?” อวี่จิ่งกล่าวถามขณะเดินผ่าน เมื่อเห็นศิษย์ของนางทั้งสองอยู่บนนั้น นางจึงกระโดดขึ้นไปนั่งร่วมกับพวกเขา

“อาจารย์” จิ่วฮุ่ยนั่งตัวตรง ขณะที่จื้อโหยวปิดกล่องอาหาร

“ดูดาวหรือ?” อวี่จิ่งหัวเราะเบาๆ “หากพวกเจ้าเบื่อ ก็สามารถเดินเล่นรอบๆ วิหารวั่งซูได้นะ หรือจะไปหาศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงเล่นด้วยก็ได้ ที่วิหารวั่งซูไม่มีเขตต้องห้าม พวกเจ้าจะไปที่ใดก็ย่อมได้ หากพวกเจ้าคิดถึงครอบครัว ก็สามารถขอให้เหล่านกกระเรียนเซียนในวิหารส่งสารถึงพวกเขาได้”

“ข้าได้ยินมาว่า ผู้ฝึกตนจำต้องตัดขาดจากความสัมพันธ์ทางโลก มีเพียงการปลดเปลื้องจากอารมณ์และความปรารถนาเท่านั้น จึงจะสามารถบรรลุมหาเต๋าได้” จื้อโหยวมองอวี่จิ่ง “เหตุใดอาจารย์จึงอนุญาตให้พวกเราส่งจดหมายถึงครอบครัวได้?”

“ไร้สาระสิ้นดี! ใครกันคิดทฤษฎีตัดขาดความสัมพันธ์เช่นนี้?” อวี่จิ่งแค่นเสียงอย่างไม่สบอารมณ์ “หากผู้ฝึกตนสามารถละทิ้งทุกสิ่งได้จริง เหตุใดพวกเขาจึงยังต้องแสวงหาความเป็นเซียนและชีวิตนิรันดร์? ความปรารถนาจะเป็นเซียนก็คือความปรารถนา ความหวาดกลัวความตายและความต้องการมีชีวิตยืนยาวก็ล้วนเป็นความปรารถนา หากมีเพียงผู้ตายเท่านั้นที่ปลอดพ้นจากทุกความปรารถนา เช่นนั้นผู้ใดเล่าที่จะต้องการบรรลุเต๋า?”

“จงทะนุถนอมสายสัมพันธ์แห่งครอบครัว ชื่นชมความงดงามของธรรมชาติ และสัมผัสความงดงามของใต้หล้า เมื่อนั้นเจ้าจึงจะปรารถนาให้ชีวิตของเจ้าดำรงอยู่ไปอีกนาน อีกนิด อีกนิด…” แววตาของอวี่จิ่งแฝงไว้ด้วยความทรงจำ “อย่าทอดทิ้งความอบอุ่นจากครอบครัวเมื่อยังมีโอกาส การบ่มเพาะเต๋านั้นไร้กาลเวลา มิรู้เลยว่าจดหมายฉบับใดจะเป็นฉบับสุดท้ายที่พวกเขาจะส่งถึงเจ้า”

“ข้า…” อวี่จิ่งยิ้มบาง “ได้รับจดหมายฉบับสุดท้ายจากครอบครัวเมื่อสี่ร้อยแปดสิบเอ็ดปีก่อน”

จิ่วฮุ่ยมองอาจารย์ที่กำลังยิ้มของนาง ก่อนจะหยิบกระดาษจดหมายออกมาจากแหวนมิติและเขียนข้อความลงไปอย่างรวดเร็ว หลังจากปิดผนึก นางใส่ปิ่นไม้อันหนึ่งลงไปในนั้นก่อนจะทำมือเป็นอาคม จดหมายลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งผ่านทุ่งดอกไม้ ผ่านประตูของวิหารวั่งซู ก่อนจะวกกลับและตกลงสู่มือของอวี่จิ่ง

“อาจารย์ จดหมายของท่านมาถึงแล้ว” นางกล่าวพลางยิ้มให้อวี่จิ่ง

อวี่จิ่งชะงักไป นางค่อยๆ ยื่นมือออกไปรับจดหมาย บนซองมีข้อความเขียนหวัดๆ อยู่ไม่กี่คำ

[ถึงอาจารย์อวี่จิ่ง]

“จดหมายฉบับสุดท้ายที่อาจารย์ได้รับ ก็เพิ่งจะผ่านไปเพียงชั่วพริบตา” จิ่วฮุ่ยปีนขึ้นไปนั่งเคียงข้างอวี่จิ่ง “อาจารย์ยังมีครอบครัว นั่นคือข้าและจื้อโหยว ใช่หรือไม่ จื้อโหยว?”

จื้อโหยวพยักหน้าทั้งที่ยังตกอยู่ในภวังค์ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หยิบห่อเล็กๆ ออกจากแหวนมิติแล้วยื่นให้อวี่จิ่ง

“นี่เป็นพัสดุที่ครอบครัวของท่านส่งมาให้” จิ่วฮุ่ยหยิบห่อพัสดุแล้วยื่นให้อวี่จิ่ง “ให้ศิษย์ได้ดูหน่อยเถิดว่าอาจารย์ได้รับของดีอะไรบ้าง” เมื่อพัสดุถูกเปิดออก มันเผยให้เห็นเสื้อคลุมสีขาวราวหิมะ

“อย่าลืมสวมเสื้อผ้าให้อบอุ่นเมื่ออากาศหนาว” จิ่วฮุ่ยสลัดเสื้อคลุมเล็กน้อยก่อนจะช่วยสวมให้อวี่จิ่ง “ดูเหมือนว่าถึงแม้ญาติของอาจารย์อีกคนจะไม่ชอบพูดจา แต่เขากลับใส่ใจอาจารย์มากเลยทีเดียว”

อวี่จิ่งถือซองจดหมายไว้ในมือ นางมองเสื้อคลุมที่ถูกผูกไว้รอบกาย ก่อนจะค่อยๆ เปิดซองจดหมาย หยิบปิ่นไม้มาปักลงบนเรือนผม แล้วเผยรอยยิ้มบาง “ใช่แล้ว อาจารย์มีญาติที่ดีอยู่สองคน”

จื้อโหยวมองอาจารย์ของเขาซึ่งแม้จะยิ้มอยู่ แต่ดวงตากลับขึ้นสีแดง เขาไม่เข้าใจนักว่าอาจารย์ของตนรู้สึกเช่นไรกันแน่ การหัวเราะคือความสุข การร้องไห้คือความเศร้า แล้วการหัวเราะด้วยดวงตาที่แดงก่ำหมายถึงสิ่งใดกัน?

เมื่อแสงแรกของอรุณรุ่งสาดส่อง ผู้อาวุโสซีเปิดประตูเรือนของนาง ก่อนจะสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อเห็นเจ้าสำนักยืนอยู่ด้านหน้า นางเอ่ยถามด้วยความฉงน “ศิษย์พี่หญิง ไฉนท่านถึงมาที่เรือนของข้าแทนที่จะไปดูแลศิษย์ของท่าน?”

“อ้อ” อวี่จิ่งแตะปิ่นผมที่ขมับของตน ก่อนจะจัดเสื้อคลุมให้เรียบร้อย “เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าศิษย์ของข้าเป็นคนมอบปิ่นและเสื้อคลุมให้ข้า?”

ผู้อาวุโสซี: “หืม?”

“สายมากแล้ว ข้าจะไปดูที่อื่นต่อ” อวี่จิ่งหมุนตัวเดินจากไป ทิ้งให้ผู้อาวุโสซียืนงุนงงอยู่กับที่

เรือนจี้เซียง

ผู้อาวุโสโม่กำลังไล่ฟาดศิษย์สองคนที่ไม่เอาไหนของเขาด้วยกระบี่ แต่เมื่อเห็นอวี่จิ่งเดินผ่าน เขาหยุดมือแล้วเอ่ยถาม “ศิษย์พี่หญิง ไฉนวันนี้ท่านตื่นแต่เช้า?”

“ฉางเหอกับหลัวเยียนเป็นเด็กดีและกตัญญู ในฐานะอาจารย์ เจ้าควรจะมีความอดทนกับพวกเขา” อวี่จิ่งยกมือจัดปอยผมของตน “ต่างจากศิษย์ของข้าโดยสิ้นเชิง ไม่เคยฟังข้าเลย ข้าบอกให้พวกเขาพักผ่อนให้ดี แต่พวกเขากลับดื้อรั้น ยืนยันจะมอบปิ่นและเสื้อคลุมให้ข้า ข้าห้ามพวกเขาไม่ได้เสียด้วยซ้ำ เจ้าคงคิดว่าสองคนนี้เป็นเด็กเรียบร้อยและว่านอนสอนง่าย แต่แท้จริงแล้วพวกเขาดื้อรั้นเสียยิ่งกว่าอะไร”

ผู้อาวุโสโม่: “……”

“สอนศิษย์ของเจ้าให้ดี เจ้าน่าจะเรียนรู้จากข้าผู้เป็นศิษย์พี่บ้าง” อวี่จิ่งตบไหล่ผู้อาวุโสโม่เบาๆ ก่อนจะลูบปิ่นไม้บนศีรษะแล้วเดินจากไปอย่างสง่างาม สายลมพัดกระเซ็นเส้นผมของผู้อาวุโสโม่ให้ยุ่งเหยิง แต่จิตใจของเขากลับวุ่นวายยิ่งกว่านั้นเสียอีก

สามเดือนผ่านไปเพียงพริบตา ไม่เพียงแต่จิ่วฮุ่ยจะสนิทสนมกับศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงของนางราวกับเป็นครอบครัวเดียวกัน แต่นางยังกลายเป็นมิตรกับ สัตว์ทั้งหลายภายในสำนักล้วนคุ้นเคยกับนาง

เสนาบดีอู่ในทะเลสาบได้เล่าเรื่องราวการผจญภัยใต้สมุทรให้จิ่วฮุ่ยฟังเป็นสิบๆ เรื่องแล้ว เหล่านกกระเรียนเซียนที่เย่อหยิ่งก็ยอมส่งจดหมายให้แก่นางโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย แม้แต่ชะมดป่าที่สวมหน้ากากในป่าก็ยังยอมแบ่งผลไม้สดที่มันเก็บมาให้กับนาง หลังจากที่แมวอ้วนประจำเกาะพ่ายแพ้ให้กับแมวเร่ร่อน และจิ่วฮุ่ยไปช่วยมันล้างแค้น นางก็กลายเป็นหัวหน้าของเหล่าสัตว์ขนปุยทั้งหมดในวิหารวั่งซูโดยปริยาย

“ศิษย์น้อง” ศิษย์ของผู้อาวุโสหลิน ซีหยวน บินลงมาด้วยกระบี่เหาะของนาง เมื่อเห็นจิ่วฮุ่ยกำลังขุดหลุมอยู่ในลานบ้าน นางจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย “เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?”

“ศิษย์พี่หญิงซีหยวน รีบเข้ามาสิ” จิ่วฮุ่ยผายมือเชิญซีหยวนเข้ามาในลานบ้าน “ลานบ้านกว้างขนาดนี้ ข้าไม่อยากปลูกผักหรือสมุนไพร เลยคิดจะปลูกต้นผลไม้แทน” อย่างน้อยก็ทำให้นางดูขี้เกียจน้อยลงสักหน่อย

ซีหยวนเหลือบมองลานของ จื้อโหยว ที่อยู่ข้างๆ ซึ่งเต็มไปด้วยสมุนไพรวิญญาณที่เติบโตอย่างเป็นระเบียบ ก่อนจะหันกลับมามองลานบ้านของจิ่วฮุ่ย ซึ่งเต็มไปด้วยเก้าอี้โยก เตียงนอนเล่น และชิงช้า แต่กลับไม่มีต้นสมุนไพรเซียนแม้แต่ต้นเดียว

“ต้นไม้โตช้ามากนะ กว่ามันจะออกผลคงต้องใช้เวลาสองสามปี” ซีหยวนช่วยจับต้นกล้าให้ตั้งตรง เพื่อให้จิ่วฮุ่ยกลบหลุมได้สะดวกขึ้น

“ไม่เป็นไร ข้าไม่ได้รีบร้อนอยากกินอยู่แล้ว” จิ่วฮุ่ยกลบดินให้แน่น ก่อนจะกระโดดขึ้นไปเหยียบให้พื้นเรียบ จากนั้นนางใช้นิ้วร่ายอาคม ดึงน้ำจากทะเลสาบมารดรากต้นไม้

“หรือข้าจะช่วยเจ้าปลูกสมุนไพรวิญญาณบ้างดี? อาจจะมีประโยชน์ต่อวิชาหลอมโอสถก็ได้นะ”

จิ่วฮุ่ยล้างมือลวกๆ ด้วยน้ำที่ดึงมา แล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอก จื้อโหยวปลูกไว้เยอะแล้ว เขาสัญญาว่าจะแบ่งให้ข้าในอนาคต ส่วนข้าก็จะแบ่งผลไม้ให้เขา”

เมื่อคิดถึงศิษย์น้องชายที่พูดน้อยคนนั้น ซีหยวนหยุดคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “เช่นนั้นก็ดี”

ศิษย์น้องชายผู้นั้นดูเหมือนจะเข้าถึงยาก แต่แท้จริงแล้วเขาเป็นคนใจกว้างไม่น้อย

“เมื่อวานเจ้าช่วยให้สัตว์ทั้งเกาะช่วยข้าตามหาเครื่องประดับข้อมือที่หายไป วันนี้ข้าเลยเอาของขวัญมาตอบแทน” ซีหยวนหยิบห่อใหญ่จากแขนเสื้อออกมา ข้างในบรรจุปลาตากแห้ง ผลไม้ และเนื้อสัตว์ “ข้าไม่แน่ใจว่าพวกมันชอบกินอะไร เลยเตรียมมาหลายอย่าง”

“ขอบคุณมาก ศิษย์พี่หญิงซีหยวน” จิ่วฮุ่ยยกมือขึ้นจรดริมฝีปากแล้วผิวปากเสียงดัง ทันใดนั้น นกนานาชนิดก็บินว่อน สัตว์ป่าทั้งหลายวิ่งเข้ามา ลิงกระโดดมาจากกิ่งไม้ และสุนัขก็เห่าขึ้นอย่างตื่นเต้น สัตว์น้อยใหญ่นับสิบต่างกรูกันเข้ามาในลานบ้านอย่างรวดเร็ว แล้วเลือกอาหารที่ตนเองชอบไปคนละชิ้น

“จี๊ด! กา! เหมียว!”

“โฮ่ง! จิ๊บ! ก๊าบ!”

เหล่าสัตว์น้อยพากันมากันอย่างรวดเร็วและจากไปอย่างสายลม ซีหยวน มองตามพวกมันอย่างงุนงง ก่อนจะดึงขนนกที่ติดอยู่ในเส้นผมออกมา “พวกมันเพิ่งพูดอะไรกับข้าหรือเปล่า?”

“พวกมันขอบคุณท่าน” จิ่วฮุ่ยนำซีหยวนไปนั่งที่เก้าอี้นอน แล้วรินน้ำชาให้นาง

ซีหยวนเป็นเด็กกำพร้า แต่ก่อนผู้อาวุโสหลินพบตัวนางอยู่กลางป่า เขาถามไถ่ชาวบ้านในหมู่บ้านรอบๆ หลายไมล์ แต่ไม่มีใครยอมรับว่าเป็นพ่อแม่ของนาง ท้ายที่สุดเขาจึงพานางกลับสำนักและเลี้ยงดู นับแต่นั้น ความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์ก็มิใช่เพียงแค่ครูและลูกศิษย์ แต่เป็นเสมือนพ่อกับลูก

“นี่ เจ้าเอาไปเถอะ” ซีหยวนหยิบกริชขนาดเท่าฝ่ามือที่มีฝักสวยงามออกมา “ข้าหลอมมันขึ้นมาเมื่อไม่กี่วันก่อน แม้จะไม่ได้ใช้วัสดุล้ำค่าใดๆ แต่ก็พอใช้งานได้ ในอีกไม่กี่วัน เจ้าต้องไปเข้าร่วมพิธีบรรลุขั้นรวมกายของ ปรมาจารย์เต๋าหยินจี่ พร้อมกับท่านอาเจ้าสำนัก พกกริชเล่มนี้ติดตัวไป เวลาต้องการปอกผลไม้จะได้สะดวก”

“ขอบคุณมาก ศิษย์พี่หญิงซีหยวน” จิ่วฮุ่ยรับกริชมาอย่างยินดี “กริชนี้สวยมากเลย”

“ไม่เป็นไร” ซีหยวนเห็นว่าจิ่วฮุ่ยชอบ ก็ยิ้มออกมา “เจ้าชอบก็ดีแล้ว”

ศิษย์แห่งวิหารวั่งซูมีจำนวนไม่มากนัก อีกทั้งพวกเขาล้วนได้รับการสอนจากผู้อาวุโสหลายคนพร้อมกัน ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างศิษย์พี่ศิษย์น้องแน่นแฟ้น สำนักมิได้รับศิษย์ใหม่มาหลายสิบปี ดังนั้นเมื่อมีศิษย์น้องเข้ามาใหม่ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะดูแลมากเป็นพิเศษ

“ศิษย์จากสำนักใหญ่บางแห่งชอบยโสโอหัง หากพวกเขากล้าล่วงเกินเจ้า อย่าได้กลัว อย่าได้อดทนเงียบๆ เจ้าต้องรีบบอกท่านอาเจ้าสำนัก” ซีหยวนกล่าวพลางส่งกริชอีกเล่มให้ “เล่มนี้ข้าหลอมให้ ศิษย์น้องจื้อโหยว เจ้าช่วยเก็บไว้ให้เขาก่อน แล้วค่อยส่งให้เขาเมื่อเขากลับมา”

“ได้เลย ข้าขอขอบคุณแทนเขาก่อน” จิ่วฮุ่ยรับกริชไว้ด้วยรอยยิ้ม “ข้าจะส่งให้เขาทันทีที่เขากลับมา”

ซีหยวนยิ้มพยักหน้า นางลูบศีรษะจิ่วฮุ่ยเบาๆ ก่อนจะกำชับอีกครั้ง “จำไว้ หากเจ้าถูกรังแก เจ้าต้องรีบบอกท่านอาเจ้าสำนัก นางไม่ปล่อยให้เจ้ากับจื้อโหยวต้องทนทุกข์แน่”

“อาจารย์ใจดีขนาดนี้ นางจะเดือดร้อนหรือไม่?” จิ่วฮุ่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “แต่ไม่ต้องห่วง ศิษย์พี่ ข้าจะไม่มีวันยอมให้ตัวเองถูกรังแกแน่นอน”

เมื่อได้ยินคำว่า “ใจดี” รอยยิ้มของซีหยวนก็ดูแปลกไปเล็กน้อย “เหล่าผู้อาวุโสแห่งวิหารวั่งซูปกป้องศิษย์รุ่นหลังเสมอ และพวกเราไม่เคยกลัวปัญหา”

“ขอบคุณสำหรับคำเตือน ศิษย์พี่ ข้าจะจดจำไว้” จิ่วฮุ่ยพยักหน้ารับ อย่างน้อยตอนนี้นางก็เข้าใจความหมายของคำที่ว่า “หากเจ้าทำร้ายศิษย์น้อง ศิษย์พี่ก็จะตามมาเอาเรื่อง”

มันก็เหมือนกับแมวอ้วนบนเกาะ ที่สู้แมวเร่ร่อนแพ้แล้ววิ่งมาขอให้นางไปช่วยล้างแค้นให้มันนั่นเอง…

“จำไว้ให้ดี” ซีหยวน ลุกขึ้นยืน “ช่วงหลายวันที่ผ่านมา อาจารย์ของข้ากำลังพยายามทะลวงเข้าสู่ขั้น แปรสภาพจิต ข้าต้องกลับไปดูแลท่านเพื่อให้สบายใจ”

“เข้าใจแล้ว” จิ่วฮุ่ย ลุกขึ้นเดินไปส่งซีหยวนถึงลานบ้าน นางมองตามอีกฝ่ายที่เหาะจากไปบนกระบี่ ก่อนจะกลับมานั่งลงที่เก้าอี้ตัวเดิม แล้วหยิบกริชที่ซีหยวนหลอมขึ้นมาดู

ซีหยวนเป็นคนที่ใส่ใจรายละเอียดมาก นางรู้ว่าจิ่วฮุ่ยชอบดอกไม้และพืชพรรณ ลวดลายอาคมที่สลักบนตัวกริชจึงเป็นลายดอกไม้และเถาวัลย์ที่อ่อนช้อย อีกทั้งยังประดับด้วยอัญมณีเม็ดเล็กๆ หลายเม็ด ดูงดงามและประณีต

จิ่วฮุ่ยลูบอัญมณีอย่างแผ่วเบา ก่อนจะห้อยกริชไว้ที่เอวแล้วหลับตาพริ้ม อาบไล้แสงแดดยามสาย นางค่อยๆ ลืมตาขึ้นเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า

“จื้อโหยว” นางเรียกเขา แล้วหยิบกริชอีกเล่มโยนข้ามรั้วไปให้ “นี่เป็นกริชที่ศิษย์พี่หญิงซีหยวนหลอมขึ้นเอง นางแวะมาหาข้าเมื่อครู่ แต่เจ้าไม่อยู่ นางเลยฝากข้าเก็บไว้ให้”

จื้อโหยวรับกริชไว้ ก่อนจะชักออกจากฝัก ใบมีดแวววับสะท้อนแสงเป็นประกายเย็นเยียบ

แม้วัสดุที่ใช้จะไม่ใช่ของล้ำค่า แต่ก็ถูกหลอมขึ้นมาอย่างประณีต เขาเงยหน้าขึ้นมองจิ่วฮุ่ย

“ข้าก็มีเหมือนกัน” จิ่วฮุ่ยตบกริชที่ห้อยอยู่ที่เอว “ข้าได้ขอบคุณศิษย์พี่หญิงซีหยวนแทนเจ้าแล้ว”

จื้อโหยวลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเลียนแบบจิ่วฮุ่ย ห้อยกริชไว้ที่เอวของตน

การรับของขวัญจากศิษย์ร่วมสำนักก็ถือเป็นมารยาทอย่างหนึ่งด้วยหรือ?

เช้าวันรุ่งขึ้น จิ่วฮุ่ยและจื้อโหยว ติดตาม อวี่จิ่ง ไปยัง สำนักจิ่วเทียน เนื่องจากพวกเขาต้องซื้อของบางอย่าง อาจารย์และศิษย์ทั้งสามจึงแวะที่ เมืองเถาหลิน ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของ วิหารวั่งซู

แม้ว่าวิหารวั่งซูจะมิใช่สำนักใหญ่อันทรงอำนาจ แต่ประชาชนในเมืองเถาหลินก็อยู่กันอย่างสงบสุขภายใต้การปกป้องของพวกเขา นี่เป็นครั้งแรกที่จิ่วฮุ่ยมาเยือนเมืองเถาหลิน ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนแปลกใหม่และน่าสนใจ นางจึงค่อยๆ เดินชมแผงขายของตามลำพัง

จนกระทั่งเสียงเอะอะดังแสบแก้วหูพลันดังขึ้น ทำให้นางขมวดคิ้ว “เกิดอะไรขึ้น?”

“คงเป็นลูกชายคนรองของเจ้าเมืองออกอาละวาดอีกแล้ว” พ่อค้าแผงลอยถอนหายใจ “เจ้าเมืองของพวกเราน่ะดีทุกอย่าง ยกเว้นเรื่องที่ตามใจลูกเกินไป ลูกชายคนรองของเขาถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก หากมีอะไรที่ไม่ถูกใจขึ้นมา ก็มักจะก่อเรื่อง อาละวาด ตีคน ทุบข้าวของ หรือไม่ก็กลิ้งไปมาบนพื้น ไม่มีใครกล้าหือกับเขาเลย”

ทันทีที่พ่อค้าแผงลอยพูดจบ จิ่วฮุ่ย ก็เห็นชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ วิ่งพรวดออกมาจากฝูงชน ก่อนจะพุ่งชนแผงลอยข้างทางจนพังครืน และยังชนเด็กตัวเล็กๆ ล้มลงไปอีกด้วย

“คุณหนู! ระวังด้วย!” พ่อค้าเห็น คุณชายรองแห่งจวนเจ้าเมือง วิ่งเข้ามาด้วยท่าทางบ้าคลั่ง เขาตกใจจนรีบมุดหนีเข้าไปใต้แผง

“อ๊ากกกกกกก!” คุณชายรอง พุ่งตรงเข้าหาจิ่วฮุ่ยด้วยสีหน้าดุดัน แต่จิ่วฮุ่ยมิได้หลบหรือถอยหนี นางเพียงแค่ยกมือขึ้นก่อนจะฟาดฝ่ามือใส่แก้มซ้ายของเขาอย่างแรง เพียะ! เสียงร้องของคุณชายรองสะดุดกึก เขายืนนิ่งราวกับตื่นตะลึงไปชั่วขณะ ดูเหมือนเขาจะไม่อยากเชื่อว่าตนเองจะถูกตบ แต่ก่อนที่เขาจะได้ตั้งตัว จิ่วฮุ่ยก็ฟาดฝ่ามือใส่แก้มขวาของเขาอีกครั้ง คราวนี้นางใช้แรงไปครึ่งหนึ่งของพลังที่มี

ผลลัพธ์คือคุณชายรองกระเด็นหมุนคว้างไปสองรอบกลางอากาศ ก่อนจะร่วงลงกระแทกพื้นอย่างจัง

ทั้งถนนเงียบกริบในทันที ทุกคนต่างจ้องมองมือขาวเรียวของจิ่วฮุ่ยด้วยความตกตะลึง

จิ่วฮุ่ยบิดข้อมือเบาๆ แล้วกล่าวเรียบๆ “เด็กน้อยคลั่งไปทั่ว? แก้ได้ง่ายนิดเดียว”

ก็แค่ตบสองทีใช่หรือไม่?

หมายเหตุจากผู้เขียน:

🌱 กุ้ยช่ายจิ่ว: "ไม่มีใครบ้าคลั่งต่อหน้าข้าได้! ต่อให้เป็นหมาก็เถอะ!" 💢