บทที่ 55 ข่มขวัญ

การที่หวังเต๋อฉายจงใจหลบหน้าไม่ยอมพบปะ ไม่ต่างอะไรกับการประกาศสงครามกับเฉินเฟิง

เฉินเฟิงและจางจื้อหยวนไม่ได้ทำอะไรวู่วามในตอนนั้น พวกเขาเดินทางกลับโรงแรมทันที และหลังจากกลับมาก็ไม่ได้ก้าวเท้าออกไปไหนเลย แม้แต่ข้าวมื้อเย็นวันนั้น หรือมื้อเช้าและมื้อเที่ยงของวันถัดมา ก็สั่งมากินภายในโรงแรม

ยุคสมัยนี้ค่อนข้างวุ่นวายและอันตราย แถมที่นี่นี่ยังเป็นถิ่นของหวังเต๋อฉาย หากเดินเพ่นพ่านไปทั่ว ไม่แน่ว่าหวังเต๋อฉายอาจจะลอบกัดพวกเขาได้ ในถิ่นของคนอื่น ความปลอดภัยต้องมาก่อนเสมอ

โชคดีที่โรงแรมที่พวกเขาสักพักเป็นโรงแรมหรูหราประจำท้องถิ่นที่มีเบื้องหลังแข็งแกร่ง ต่อให้หวังเต๋อฉายจะมีเงินมีอิทธิพลแค่ไหน ก็ไม่กล้ามาก่อเรื่องในโรงแรมแห่งนี้

ช่วงบ่ายของวันที่สอง ฉินเว่ยกั๋วก็เดินทางมาถึง พร้อมกับพาสมาชิกทีมคุ้มกันรถที่ฝีมือดีที่สุดอีกสองคนมาด้วย ภารกิจของพวกเขาคือการอารักขาความปลอดภัยของเฉินเฟิงและพวกพ้อง เมื่อเห็นฉินเว่ยกั๋วมาถึง เฉินเฟิงจึงเริ่มเบาใจลงบ้าง

มื้อเย็นวันนี้พวกเขาออกไปกินข้างนอก และเฉินเฟิงยังได้นัดคนคนหนึ่งเอาไว้ด้วย

ร้านอาหารแผงลอย "จิงไห่เหล่ายิ่ว" เป็นร้านชื่อดังของเมืองจิงโจว (เดิมชื่อจิงไห่) เน้นขายอาหารพื้นเมืองรสเลิศ ช่วงเวลาอาหารค่ำแบบนี้คนจึงแน่นร้าน เสียงพูดคุยดังระงมไปทั่ว ให้บรรยากาศวิถีชีวิตชาวบ้านอย่างเต็มที่

เฉินเฟิง จางจื้อหยวน และฉินเว่ยกั๋ว เดินเข้าไปในร้านพลางกวาดสายตามองหาใครบางคน

"คุณเฉิน! ทางนี้ครับ ทางนี้!" ชายคนหนึ่งที่นั่งอยู่ที่มุมร้านลุกขึ้นโบกมือเรียก

เขาคือ เสี่ยวหลี่ อดีตพนักงานของเฟิงหย่วนเครื่องใช้ไฟฟ้า และเป็นคนที่คาบข่าวเรื่องหวังเต๋อฉายแอบขายแบรนด์อื่นมาบอกจางจื้อหยวนนั่นเอง ทั้งสามคนเดินเข้าไปนั่งลงที่โต๊ะ

"มาครับ ดื่มชาก่อน โต๊ะที่นี่จองยากมาก ผมต้องรบกวนคนรู้จักให้ช่วยจองให้เลยนะเนี่ย" เสี่ยวหลี่กุลีกุจอรีบลุกขึ้นรินชาให้ทุกคนอย่างกระตือรือร้น

"เสี่ยวหลี่ ช่วงนี้เป็นยังไงบ้าง?"

"ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ครับ ตอนนี้ยังหางานใหม่ไม่ได้เลย ได้แต่ประทังชีวิตไปวันๆ"

หลังจากรินชาเสร็จ เสี่ยวหลี่ก็กวักมือเรียกพนักงาน "น้องครับ สั่งอาหารหน่อย!" จางจื้อหยวนรับเมนูมาสั่งอาหารแนะนำของร้านสองสามอย่าง

เฉินเฟิงหยิบบุหรี่จงหัวออกมาส่งให้เสี่ยวหลี่หนึ่งมวน แล้วถามเข้าประเด็น "เรื่องที่ร้านที่นี่ มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"จะเกิดอะไรขึ้นได้ล่ะครับ..."

เสี่ยวหลี่คาบบุหรี่ไว้ที่ปาก จุดไฟสูบเข้าไปคำหนึ่งก่อนจะเล่าต่อ "หวังเต๋อฉายอยากเปิดร้านเครื่องใช้ไฟฟ้าสาขาที่สอง เลยส่งน้องเมียมาคุมร้านของเรา ไอ้หมอนั่นมันก็แค่พวกนักเลงหัวไม้ เมื่อก่อนทำงานโรงงานปุ๋ยเคมีในเมือง แต่ไปมีเรื่องชกต่อยเลยโดนไล่ออก แล้วก็นอนว่างงานอยู่บ้านมาตลอด พี่สาวมัน... จริงๆ ก็คือเมียน้อยนั่นแหละ พี่สาวมันไปออดอ้อนหวังเต๋อฉายให้ช่วยหางานให้ตัวน้องชาย"

"ไอ้หมอนั่นมาอยู่ที่ร้านเราได้แค่สองวัน เห็นร้านเราขายดีมาก ก็เลยไปบอกพี่เขยว่าเขามีคนรู้จักอยู่ที่เมืองแพะ (กวางโจว) สามารถหาเครื่องใช้ไฟฟ้าล็อตใหญ่มาขายได้ กำไรสูงแถมไม่ต้องแบ่งเงินให้บริษัท (ของเฉินเฟิง) ด้วย หวังเต๋อฉายเห็นดีเห็นงามด้วย เลยปล่อยมือให้มันจัดการร้านเต็มที่ ผมขัดคอกับไอ้เด็กนั่นเลยโดนมันไล่ออกมาครับ"

เสี่ยวหลี่เล่าด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความแค้นเคือง

"นายบอกว่าหวังเต๋อฉายจะเปิดร้านใหม่อีกร้านงั้นเหรอ?" เฉินเฟิงถาม

"ใช่ครับ อยู่ที่ถนนจิงเป่ย ตกแต่งเสร็จหมดแล้ว เห็นว่าจะเปิดตัวในช่วงนี้แหละ"

ถนนจิงเป่ยเป็นย่านที่เจริญที่สุดของเมืองจิงโจว ดูท่าหวังเต๋อฉายจะเห็นว่าธุรกิจนี้ทำเงินง่าย พอคิดว่าตัวเองรู้ลู่ทางหมดแล้ว เลยกะจะลงทุนเพิ่มเพื่อรวยทางลัดคนเดียว

เฉินเฟิงและจางจื้อหยวนสบตากัน เรื่องที่หวังเต๋อฉายจะเปิดร้านใหม่นี่พวกเขาเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก ดูท่าหมอนี่จะปิดข่าวเงียบกริบจริงๆ จากที่เสี่ยวหลี่บอกว่าตกแต่งเสร็จแล้วและจะเปิดเร็วๆ นี้ แสดงว่าหวังเต๋อฉายวางแผนทรยศมานานแล้ว

เขาเห็นโอกาสทางธุรกิจจากการร่วมมือกับเฉินเฟิง และเมื่อเข้าใจกลเม็ดเคล็ดลับหมดแล้ว ก็ตัดสินใจเขี่ยเฉินเฟิงทิ้งเพื่อทำเองคนเดียว ในฐานะ "เจ้าถิ่น" ของเมืองจิงโจว เขาไม่เชื่อหรอกว่าพวกเฉินเฟิงที่อยู่ไกลถึงเซินเจิ้นจะทำอะไรเขาได้

คนทำธุรกิจนี่มันเจ้าเล่ห์กันทุกคนจริงๆ

อาหารเริ่มมาเสิร์ฟ เฉินเฟิงไม่ได้ถามเรื่องหวังเต๋อฉายต่อ แต่ชวนคุยเรื่องสัพเพเหระแทน เมื่อรู้ว่าทางบ้านเสี่ยวหลี่ฐานะไม่ค่อยดีและมีภาระต้องดูแลทั้งคนแก่และเด็ก เฉินเฟิงจึงหยิบเงินหนึ่งพันหยวนออกมายัดใส่มือเสี่ยวหลี่ บอกให้รับไว้ก่อน

เสี่ยวหลี่พยายามปฏิเสธท่าเดียว แต่เฉินเฟิงบอกว่านี่คือเงินค่าจ้างล่วงหน้า รอให้ร้านใหม่ของเขาในเมืองจิงโจวเปิดตัวเมื่อไหร่ จะจ้างเสี่ยวหลี่กลับมาทำงานด้วยกันอีกครั้ง เสี่ยวหลี่จึงยอมรับเงินนั้นไว้ด้วยความซาบซึ้ง

หลังจากจ่ายเงินค่าอาหาร ทั้งสามคนก็เดินออกมาส่งเสี่ยวหลี่ที่หน้าร้าน เมื่อเสี่ยวหลี่เดินลับตาไป จางจื้อหยวนหันมามองเฉินเฟิงแล้วถามว่า "เอาไงต่อดี?"

เฉินเฟิงตอบสั้นๆ เพียงสี่คำ

"รอคนคนหนึ่ง"

สามวันต่อมา เฉินเฟิงและจางจื้อหยวนยังคงพักอยู่ในเมืองจิงโจว ตอนกลางวันถ้าว่างก็นัดกันไปเดินห้าง สำรวจตลาดเครื่องใช้ไฟฟ้า ตกกลางคืนก็ไปหาของว่างกินหรือไปร้องเพลง ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายใจเย็นเป็นที่สุด

พอเข้าสู่วันที่สี่ เฉินเฟิงและจางจื้อหยวนตื่นแต่เช้ามืด หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ ทั้งคณะก็มุ่งหน้าไปยังถนนจิงเป่ย

วันนี้คือวันเปิดร้านใหม่ของหวังเต๋อฉาย

เมื่อมาถึงถนนจิงเป่ย หน้าร้านใหม่ของหวังเต๋อฉายมีคนมารวมตัวกันค่อนข้างมาก ป้ายร้านใหม่ยังมีผ้าแดงคลุมอยู่ หน้าร้านมีลูกโป่งสวรรค์สีแดงลอยเด่น พร้อมป้ายผ้าแนวยาวที่เขียนว่า: โทรทัศน์สี 18 นิ้ว ขายเพียง 1,999 หยวน

เฉินเฟิงเห็นป้ายผ้านั้นก็หัวเราะแล้วหันไปพูดกับจางจื้อหยวน "ดูท่า หวังเต๋อฉายจะลอกเลียนแบบวิธีการของเราไปใช้จนหมดเกลี้ยงเลยนะ"

"ลอกเลียนแบบอะไรกัน เรียกว่า 'ขโมย' จะถูกกว่า" จางจื้อหยวนเอ่ยด้วยความรังเกียจต่อพฤติกรรมทรยศหักหลังของหวังเต๋อฉาย

"เข้าไปดูกันหน่อยเถอะ"

ทั้งกลุ่มเดินไปที่หน้าร้าน เฉินเฟิงมองเข้าไปข้างในแต่ไกล ร้านนี้ไม่เล็กเลย พื้นที่อย่างน้อยก็น่าจะ 250 ตารางเมตร หน้าประตูยังมีหญิงสาวในชุดกี่เพ้าสีแดงยืนต้อนรับ เตรียมพร้อมสำหรับพิธีตัดริบบิ้นเปิดงาน

หวังเต๋อฉายยืนอยู่ที่หน้าประตูร้าน กำลังคุยอยู่กับชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วนพุงพลุ้ยคนหนึ่ง เฉินเฟิงจำได้ว่าคนคนนั้นคือญาติของหวังเต๋อฉายที่มีตำแหน่งเป็น "อธิบดี" (ในที่นี้คือรองอธิบดีกรม)

ตอนเปิดร้านแรก หวังเต๋อฉายก็เชิญญาติคนนี้มาตัดริบบิ้น ตอนนี้เปิดร้านที่สอง ญาติคนเดิมก็มาอีกครั้ง ถึงแม้จะเป็นแค่รองอธิบดี แต่การครองตำแหน่งในเมืองเอกอย่างจิงโจวได้ อิทธิพลย่อมไม่ธรรมดา

นอกจากชายอ้วนคนนั้นแล้ว ข้างกายหวังเต๋อฉายยังมีชายหนุ่มรูปร่างผอมเตี้ย หน้าเสี้ยมเหมือนลิง ผมยาวรุงรังยืนอยู่ด้วย

เสี่ยวหลี่ขยับเข้ามาใกล้แล้วกระซิบข้างหูเฉินเฟิง "ไอ้ผมยาวนั่นแหละครับ น้องเมียของหวังเต๋อฉาย"

เฉินเฟิงพยักหน้า ไอ้ผมยาวคนนั้นใส่สูทดูดีแต่กลับทำหน้าระรื่นเหมือนพวกไม่ทำงานทำการ

ประมาณสิบนาทีต่อมา พิธีตัดริบบิ้นก็เริ่มขึ้น หวังเต๋อฉายพร้อมด้วยญาติของเขาและผู้นำที่สนิทสนมกันอีกสองสามคน เตรียมจะลงกรรไกรเพื่อเปิดร้านใหม่อย่างเป็นทางการ

"โอ้โฮ เถ้าแก่หวัง เปิดร้านใหม่ทั้งที ทำไมไม่เชิญผมบ้างล่ะครับ!" เฉินเฟิงนำกลุ่มคนเดินแหวกฝูงชนออกมา พร้อมตะโกนเรียกเสียงดัง

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเฉินเฟิง ทำให้สีหน้าของหวังเต๋อฉายถอดสีและเปลี่ยนไปในทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่าเฉินเฟิงจะโผล่มาในจังหวะนี้!