บทที่ 7: เงินก้อนแรกหลังเกิดใหม่มาถึงมือ!

สามวันหลังจากนั้น เฉินเฟิงย้ายออกจากเขตโรงงานและไปเช่าบ้านอยู่ใกล้ๆ บริเวณนั้น

รัฐบาลประกาศเรื่องการรับซื้อคืนพันธบัตรรัฐบาลในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ ปีหนึ่งเก้าแปดแปด ตอนนี้คือเดือนธันวาคม ปีหนึ่งเก้าแปดเจ็ด ยังพอมีเวลาอีกสองเดือน

เฉินเฟิงไม่ได้รีบร้อนอะไร

การเก็งกำไรพันธบัตรครั้งนี้ เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำแค่ในโรงงานเทียนหยวนเท่านั้น ในเมืองตงโจวยังมีโรงงานอีกเจ็ดแปดแห่ง เขาตั้งใจว่าจะไปกว้านซื้อพันธบัตรจากโรงงานเหล่านั้นให้หมด และนอกจากเมืองตงโจวแล้ว โรงงานรัฐวิสาหกิจในเมืองรอบๆ เขาก็จะไปกว้านซื้อมาด้วยเช่นกัน

ยุคสมัยนี้ข่าวสารยังเดินทางช้า ประกอบกับรัฐบาลกำหนดเมืองที่รับซื้อคืนพันธบัตรเพียงเจ็ดเมืองเท่านั้น

เฉินเฟิงจำได้ว่า ในประวัติศาสตร์มีคนชื่อหยางไป่ว่านที่สร้างตัวจากเงินสองหมื่นหยวนจนกลายเป็นเศรษฐีเงินล้านจากการเดินสายซื้อขายพันธบัตรรัฐบาลอยู่นานกว่าครึ่งปีและกอบโกยเงินไปมหาศาล

ด้วยการอาศัยความเหลื่อมล้ำของข้อมูลข่าวสารนี้ เฉินเฟิงสามารถเดินสายกว้านซื้อพันธบัตรได้อย่างบ้าคลั่งภายในเวลาสองเดือน

ครั้งนี้เขาตั้งใจจะลงมือครั้งใหญ่ ไม่หยุดอยู่แค่ในเมืองตงโจว แต่จะขยายขอบเขตจากพื้นที่แถวนี้ไปให้ทั่วทั้งมณฑล หรือแม้แต่ในมณฑลใกล้เคียง

อันดับแรกเขาต้องศึกษาข้อมูลว่าในมณฑลนี้มีรัฐวิสาหกิจที่ไหนบ้าง เพื่อให้สะดวกต่อการลงมือในขั้นถัดไป

เฉินเฟิงเริ่มรวบรวมข้อมูลและจัดระเบียบเอกสาร นอกเหนือจากเวลาออกไปกินข้าวเขาก็แทบจะไม่ก้าวออกจากห้องเลย ทุกๆ วันเขาจะซื้อหนังสือพิมพ์มาหนึ่งฉบับเพื่อรอคอยข่าวการประกาศรับซื้อคืนพันธบัตรรัฐบาลอย่างใจจดใจจ่อ

วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า

เฉินเฟิงใช้เวลาช่วงตรุษจีนที่บ้านของเหออ้าจู้ จนล่วงเลยเข้าสู่ช่วงปลายเดือนมกราคม

บ้านหลังเดิมของเฉินเฟิงถูกเปลี่ยนชื่อไปเป็นของจ้าวเต๋อไฉตามคาด จ้าวเต๋อไฉเปิดร้านขายของชำขึ้นมา โดยมีเมียของเขามาช่วยขายพวกของใช้ในชีวิตประจำวันและบุหรี่ ได้ยินว่าวันหนึ่งทำเงินได้หลายสิบหยวนเลยทีเดียว

เงินจำนวนนั้นเท่ากับรายได้ทั้งเดือนของพนักงานทั่วไปคนหนึ่งเลยด้วยซ้ำ

แต่เฉินเฟิงไม่ได้รู้สึกอิจฉา เพราะเขารู้ดีว่าเขามันไม่มีลุงเป็นผู้อำนวยการโรงงานเหมือนจ้าวเต๋อไฉ ต่อให้จ้าวเต๋อไฉเปิดร้านแล้วรุ่ง ก็ไม่ได้หมายความว่าเฉินเฟิงจะเปิดแล้วรุ่งเหมือนกัน ดังนั้นการขายบ้านหลังนั้นไปเฉินเฟิงจึงไม่รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย

เขากำลังรอคอยโอกาสของเขาอยู่

วันที่สองกุมภาพันธ์ เฉินเฟิงไปซื้อหนังสือพิมพ์ที่แผงตามปกติ เขาพลิกอ่านดูครู่หนึ่ง ทันใดนั้นสายตาของเขาก็หยุดกึก

ในคอลัมน์เล็กๆ บนหนังสือพิมพ์ มีข่าวน่าสนใจชิ้นหนึ่งระบุว่า ธนาคารกลางเตรียมจะเปิดเสรีการซื้อขายพันธบัตรรัฐบาล และอนุญาตให้ประชาชนทั่วไปสามารถซื้อขายพันธบัตรที่รัฐบาลออกได้อย่างถูกกฎหมาย

เมื่อเห็นข่าวนี้ เฉินเฟิงตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ โอกาส ที่เขารอคอยมาถึงแล้ว

เขาพับหนังสือพิมพ์เก็บใส่กระเป๋าอย่างเป็นระเบียบแล้วรีบกลับไปยังบ้านเช่าทันที

เขาดึงกล่องใบหนึ่งออกมาจากใต้เตียง ภายในบรรจุพันธบัตรรัฐบาลไว้เป็นจำนวนมาก มูลค่าหน้าบัตรรวมกันสูงถึงสี่หมื่นหยวน

ในจำนวนนั้นสามหมื่นหกพันหยวนได้มาจากเงินซื้อขาดอายุงานและเงินค่าขายบ้านรวมหนึ่งหมื่นแปดพันหยวน ซึ่งเขานำไปรับซื้อมาในราคาครึ่งหนึ่งของมูลค่าหน้าบัตร ส่วนอีกสี่พันหยวนเขาใช้เงินมรดกของพ่อสองพันหยวนไปรับซื้อมาจนครบสี่หมื่นหยวน

พรุ่งนี้เฉินเฟิงจะหอบกล่องพันธบัตรนี้ขึ้นรถไปแลกเงินที่เมืองไห่เฉิง

เฉินเฟิงแวะไปบอกลาเหออ้าจู้สั้นๆ แล้วรีบออกเดินทางพร้อมกล่องพันธบัตรทันที

เมืองไห่เฉิงเป็นเมืองชายฝั่งทะเล เฉินเฟิงต้องนั่งรถยนต์ต่อด้วยรถไฟถึงจะไปถึง ใช้เวลาเดินทางทั้งสิ้นหนึ่งวันกับอีกครึ่งวัน

เมื่อเฉินเฟิงมาถึงเมืองไห่เฉิง ก็เป็นเวลาบ่ายสองโมงกว่าของวันที่ห้ากุมภาพันธ์แล้ว

เขาไม่มีเวลาพักผ่อน เพราะต้องรีบเปลี่ยนพันธบัตรในมือให้เป็นเงินสดโดยเร็วที่สุดเพื่อความปลอดภัย เขาเคยมาเมืองไห่เฉิงมาก่อนในชาติที่แล้ว แต่ไห่เฉิงในตอนนี้คือเมืองหน้าด่านของการปฏิรูปเศรษฐกิจที่เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวาในทุกหย่อมหญ้า

เฉินเฟิงหิ้วกล่องใบใหญ่ขึ้นรถเมล์ไปยังธนาคารประชาชนซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเมืองไห่เฉิง เพราะที่นี่คือที่เดียวที่สามารถแลกคืนพันธบัตรได้ เมื่อมาถึงเขาคนหนึ่งก็ไปกดบัตรคิวและยืนรอตามลำดับ

ธนาคารในยุคนี้ไม่ได้ใช้ระบบอิเล็กทรอนิกส์เหมือนในปีสองพันยี่สิบสี่ ทุกอย่างยังต้องทำด้วยมือ โชคดีที่ที่นี่เปิดหน้าเคาน์เตอร์ถึงเจ็ดช่อง คิวจึงเดินค่อนข้างเร็ว

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง ก็ถึงคิวของเฉินเฟิง

เฉินเฟิงหิ้วกล่องใหญ่ไปที่เคาน์เตอร์หมายเลขสาม พนักงานต้อนรับเป็นหญิงสาวอายุประมาณยี่สิบห้าปีสวมชุดเครื่องแบบของธนาคาร

“สวัสดีสหาย ต้องการทำธุรกรรมอะไรคะ”

“สวัสดีครับ ผมต้องการแลกคืนพันธบัตรรัฐบาล” เฉินเฟิงตอบตามตรง

“พันธบัตรรัฐบาลเหรอคะ ที่นี่แลกคืนไม่ได้หรอกค่ะ” หญิงสาวขมวดคิ้ว

“ไม่ได้เหรอครับ ผมอ่านหนังสือพิมพ์มา เขาบอกว่าเมืองไห่เฉิงแลกคืนได้ ผมถึงได้ตั้งใจมาที่นี่” จากนั้นเฉินเฟิงก็หยิบหนังสือพิมพ์ที่เตรียมมาออกมา ชี้ไปที่ช่องเล็กๆ ที่เขาใช้ปากกาสีแดงวงกลมไว้ “คุณดูสิครับ ในหนังสือพิมพ์บอกว่าตั้งแต่วันที่สามกุมภาพันธ์ก็เริ่มรับซื้อคืนได้แล้ว”

หญิงสาวรับหนังสือพิมพ์ไปอ่านดู สีหน้าของเธอดูไม่ค่อยมั่นใจนักจึงพูดขึ้นว่า “ขออภัยค่ะ ฉันต้องไปสอบถามหัวหน้าก่อน กรุณารอสักครู่นะคะ” พูดจบเธอก็ลุกเดินไปทางด้านหลัง

เฉินเฟิงทำได้เพียงรออย่างอดทน

ประมาณห้านาทีต่อมา หญิงสาวคนเดิมเดินกลับมาพร้อมกับชายวัยกลางคนศีรษะล้านเล็กน้อยที่สวมชุดจงซานสีดำและแว่นกรอบดำ ชายคนนั้นเดินเข้ามาด้วยน้ำเสียงขอโทษขอโพย “ต้องขออภัยด้วยสหาย เรื่องการรับซื้อคืนพันธบัตรนี้เพิ่งมีประกาศลงมาเมื่อไม่กี่วันก่อน พนักงานบางคนของเราเลยยังไม่ค่อยรู้เรื่องน่ะครับ”

“งั้นก็หมายความว่าแลกคืนได้ใช่ไหมครับ?”

“ได้ครับ ที่นี่สามารถทำธุรกรรมนี้ได้”

ได้ยินเช่นนั้นเฉินเฟิงก็โล่งอกไปที ถ้าพันธบัตรมูลค่าสี่หมื่นหยวนนี้แลกคืนไม่ได้ เขาคงได้ร้องไห้แน่ๆ

“งั้นช่วยจัดการแลกคืนให้ผมทั้งหมดเลยนะครับ”

เฉินเฟิงเปิดกล่องออกแล้วหยิบปึกพันธบัตรรัฐบาลออกมาทีละปึก ทำเอาหญิงสาวและชายวัยกลางคนถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน ไม่คิดว่าจะมีจำนวนมากขนาดนี้ แต่ในเมื่อรัฐบาลประกาศให้ซื้อขายเสรีได้ พวกเขาก็พูดอะไรไม่ได้นอกจากต้องดำเนินการตามระเบียบ

หลังจากตรวจสอบแล้วว่าพันธบัตรในมือเฉินเฟิงเป็นของจริงทั้งหมด เงินสดเป็นฟ่อนๆ ก็ถูกนำมาวางเรียงตรงหน้าเฉินเฟิงจนเขาเองก็ยังอดทึ่งไม่ได้

ตอนนี้คือปีหนึ่งเก้าแปดแปด ยังไม่มีธนบัตรใบละร้อยหยวน ธนบัตรที่มีมูลค่าสูงสุดคือใบละสิบหยวนหรือที่เรียกกันว่า ‘ต้าถวนเจี๋ย’

พันธบัตรสี่หมื่นหยวน รวมกับดอกเบี้ยห้าเปอร์เซ็นต์ที่รัฐบาลมอบให้ เท่ากับเป็นเงินสี่หมื่นสองพันหยวน ซึ่งทั้งหมดถูกจ่ายออกมาเป็นธนบัตรใบละสิบหยวน ความหนาของมันเทียบเท่ากับธนบัตรใบละร้อยหยวนจำนวนสี่แสนสองหมื่นหยวนในปีสองพันยี่สิบสี่วางซ้อนกันเลยทีเดียว

เพียงเวลาแค่สองเดือน เฉินเฟิงทำกำไรไปได้ถึงสองหมื่นหนึ่งพันหยวน กลายเป็นเศรษฐีเงินหมื่นอย่างเต็มตัว

ในยุคนี้พนักงานทั่วไปได้เงินเดือนแค่เดือนละหกเจ็ดสิบหยวน ถ้าจะเก็บเงินให้ได้สองหมื่นหนึ่งพันหยวน ต้องทำงานแบบไม่กินไม่ใช้ไปนานกว่ายี่สิบปี

วินาทีนี้เฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงโอกาสที่ยุคสมัยมอบให้เขาอย่างแท้จริง แค่จับเสือมือเปล่าด้วยพันธบัตรรัฐบาล ก็หาเงินได้สองหมื่นสองพันหยวนอย่างง่ายดาย

และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ตลอดหลายเดือนหลังจากนี้เขาจะเดินสายเก็งกำไรพันธบัตรต่อไป

เฉินเฟิงนำเงินสี่หมื่นสองพันหยวนนี้ไปยังที่ทำการไปรษณีย์ที่อยู่ใกล้ๆ เพื่อส่งธนาณัติถึงตัวเอง เพราะการหอบเงินสดจำนวนมากขนาดนี้ขึ้นรถกลับเมืองตงโจวมันไม่ปลอดภัยอย่างยิ่ง

ในยุคนี้การโอนเงินผ่านธนาคารรับเฉพาะหน่วยงานราชการหรือนิติบุคคลเท่านั้น หากเป็นบุคคลทั่วไปโอนเงินจำนวนมากต้องมีจดหมายรับรอง เฉินเฟิงจึงไม่สามารถโอนผ่านธนาคารได้ เขาจึงเลือกใช้บริการธนาณัติของไปรษณีย์แทน ซึ่งต้องเสียค่าธรรมเนียมหนึ่งเปอร์เซ็นต์

เงินสี่หมื่นสองพันหยวนต้องเสียค่าธรรมเนียมไปถึงสี่ร้อยยี่สิบหยวน ซึ่งเท่ากับรายได้ค่อนปีของคนงานคนหนึ่งเลยทีเดียว แต่เพื่อความปลอดภัยเฉินเฟิงยอมจ่าย

หลังจากออกจากไปรษณีย์ก็เป็นเวลาสี่โมงครึ่งแล้ว เฉินเฟิงไม่หยุดพัก เขารีบไปสถานีรถไฟเพื่อซื้อตั๋วกลับเมืองตงโจวทันที

การเก็งกำไรพันธบัตรรัฐบาลคือการอาศัยความช้าของการสื่อสารเพื่อทำกำไรจากส่วนต่างของเวลา ก่อนที่คนส่วนใหญ่จะรู้ว่าพันธบัตรแลกคืนได้และมีดอกเบี้ย เขาต้องลงมือให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

โอกาสทำเงิน ถ้าไม่รีบคว้าไว้... มันก็จะหลุดลอยไปในพริบตา