บทที่ 1 - หลิน โจว เกิดใหม่อีกครั้ง เธอจะมองฉันสักครั้งได้ไหม
บทที่ 1 - หลิน โจว เกิดใหม่อีกครั้ง เธอจะมองฉันสักครั้งได้ไหม
หลิน โจวตายแล้ว
นี่คือข้อสรุปของแพทย์เมื่อสิบนาทีที่ผ่านมา
ขณะนี้ "เขา" กำลังล่องลอยอยู่ในห้องพยาบาลในสภาพวิญญาณ มองดูร่างของตัวเองถูกคลุมด้วยผ้าขาว ฟังแพทย์และตำรวจสรุปชีวิตของเขาเป็นครั้งสุดท้าย
"หลิน โจว อายุ 37 ปี เสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นกะทันหันเนื่องจากอุบัติเหตุทางจราจร"
"เขาไม่มีญาติ และติดต่อเพื่อนไม่ได้ ทรัพย์สินทั้งหมดได้บริจาคให้องค์กรการกุศลตามพินัยกรรม ส่วนงานศพ..."
"ก็ให้องค์กรการกุศลจัดการแทนนะ..."
หลิน โจวมองดูสถานการณ์นี้ ในใจรู้สึกเศร้าหมองอย่างหาที่สุดไม่ได้
ตั้งแต่อายุสิบแปดปีที่ถูกหยุน รั่วซี คนที่เขาชอบมาหกปีปฏิเสธ เขาก็ไม่เคยคบใครอีกเลย
หลังจากนั้น พ่อของเขาก็เสียชีวิตเพราะเขา หลิน โจวจึงไม่มีญาติอีกต่อไป
พออุตส่าห์มีความก้าวหน้าในอาชีพ กลายเป็นนักธุรกิจชั้นนำของเมืองเจียงเฉิง แต่ไม่คิดว่าจะเมาแล้วขับ ตายเพราะอุบัติเหตุรถชน
แม้แต่คนที่จะมาช่วยจัดงานศพให้เขาสักคนก็ไม่มี
ชีวิตบัดซบอะไรแบบนี้...
"หลิน โจว!"
ประตูห้องพยาบาลถูกผลักเปิดออกอย่างกะทันหัน "หลิน โจว" หันหน้าไป เห็นผู้หญิงคนหนึ่งวิ่งเซเข้ามา
ผู้หญิงคนนั้นสวยมาก
อาจเพราะรีบร้อนเกินไป เส้นผมของเธอยุ่งเหยิงไปหมด รองเท้าก็หลุดไปข้างหนึ่ง ฝ่าเท้ามีเลือดซึม
แต่เธอกลับทำเหมือนไม่รู้สึกเจ็บ กำมือแน่น ร่างกายสั่นเทา ค่อยๆ เดินเข้าไปหาศพของหลิน โจวทีละก้าว
"หลิน โจว..."
เรียกเบาๆ อีกครั้ง น้ำตาของเธอก็ไหลลงมาตามแก้มอย่างเงียบๆ
ผู้หญิงคนนั้นเบิกตากว้าง ปล่อยให้น้ำตาไหล ไม่ละสายตาจากเตียงผู้ป่วยแม้แต่นิดเดียว
จนกระทั่งเดินมาถึงข้างเตียง เธอยกมือที่สั่นเทาขึ้นเปิดผ้าขาว...
ร่างกายที่ควบคุมไม่ค่อยได้อยู่แล้ว ทันใดนั้นก็ทรุดลงบนพื้นราวกับขาดที่พึ่ง
ในตอนนั้น "หลิน โจว" รู้สึกถึงความเศร้าโศกอย่างที่สุดจากตัวเธอ
ที่แท้เวลาคนเศร้า ก็เป็นแบบไร้เสียงนี่เอง
แต่
ผู้หญิงคนนี้เป็นใคร?
"หลิน โจว" จำไม่ได้ว่าเขารู้จักเธอ
ตำรวจที่เพิ่งตั้งสติได้ถามคำถามที่เขาสงสัย
"คุณคือ?"
ผู้หญิงคนนั้นค่อยๆ หันหน้ากลับมา เช็ดน้ำตา พยายามลุกขึ้นยืน ฝืนยิ้มบางๆ
"ฉันเป็น... คนรักของเขา"
คนรัก?
"หลิน โจว" ตกตะลึงอีกครั้ง
เขาไม่เคยแต่งงานเลยทั้งชีวิต แล้วตั้งแต่เมื่อไหร่ที่มีคนรัก?
ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนไม่ตั้งใจจะอธิบายมากนัก เสียงของเธอมีความวิงวอน:
"ฉันขอ... ช่วยจัดงานศพให้เขาได้ไหม?"
อาจเพราะซาบซึ้งกับความจริงใจของเธอ ตำรวจคิดอยู่สักพัก แล้วพยักหน้าตกลง
"ได้ แต่เจ้าหน้าที่ของเราต้องติดตามไปด้วย"
ผู้หญิงคนนั้นเอามือปิดริมฝีปาก น้ำตาไหลอีกครั้ง
"หลิน โจว" ที่ล่องลอยอยู่ในอากาศตกตะลึง เธอจะจัดงานศพให้เขาจริงๆ หรือ?
สองวันต่อมา "หลิน โจว" ก็ติดตามเธอไป
เห็นเธออยู่ที่ฌาปนสถานจัดการศพให้เขาด้วยตัวเอง เปลี่ยนชุดสวยให้เขา แล้วเผาเขา
เห็นเธอยืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพของเขา ไม่พูดอะไรเลยทั้งวัน
เห็นเธอในคืนหลังจัดงานศพเสร็จ อยู่ในห้องเช่าที่ไม่มีใคร กอดร่างผอมบางของตัวเอง ร้องไห้อย่างปวดร้าวทั้งคืน
หลังจากฟ้าสาง ยังเห็นเธอหยิบขวดเล็กๆ ใบหนึ่ง เดินออกจากห้องเช่าอย่างสงบ
แล้วไปถึงริมแม่น้ำที่มีคนน้อย
เธอเปิดขวด
หลิน โจวเห็นว่าในขวดนั้นคือกระดาษห่อลูกอมนมวัวตราหมีขาว
กระดาษพวกนี้ ทำไมดูคุ้นตาจัง?
ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ยินคำถามของเขา
เธอลูบกระดาษห่อลูกอมราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า ดูเหมือนตัดสินใจแน่วแน่แล้ว เธอลุกขึ้นยืน
จากนั้นยกมือขึ้น ปล่อยให้มันปลิวตามลมลงสู่น้ำ
เธอยิ้มตลอดเวลา แต่ยิ้มอย่างเศร้าสวยงาม
เขย่งปลายเท้า เธอหลับตาลง
"หลิน โจว เธอคงจำฉันไม่ได้แล้วสินะ..."
"ฉันคือซวี่ เนี่ยนชู..."
"หลิน โจว" สะท้านไปทั้งร่าง เป็นเธอได้อย่างไร?
ไม่ใช่ว่าเขาจำซวี่ เนี่ยนชูไม่ได้ แต่ในความทรงจำของเขา ซวี่ เนี่ยนชูกับผู้หญิงตรงหน้าที่แม้จะดูโทรมแต่ก็ปิดบังความสวยไม่มิดนี้ ช่างแตกต่างกันราวกับคนละคน
ในปีมัธยมปลายสาม ซวี่ เนี่ยนชูย้ายมาที่โรงเรียนมัธยมหนึ่งเจียงเฉิง กลายเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะของเขา
ในความทรงจำของหลิน โจว ซวี่ เนี่ยนชูผอมจนน่าใจหาย เธอมักสวมแว่นตากรอบดำเก่าๆ ปล่อยผมหน้าม้าหนา พูดจาอ้อมแอ้ม ไม่กล้าพูดเสียงดัง
เป็นเป็ดขี้เหร่ที่เด็กผู้ชายในห้องยอมรับ
เทียบกับหยุน รั่วซี ดอกไม้ประจำโรงเรียนที่เป็นเหมือนเจ้าหญิงสูงส่ง ต่างกันราวฟ้ากับดิน
ในตอนนั้น หลิน โจวชอบหยุน รั่วซี
เขารู้ว่าหยุน รั่วซีชอบกินลูกอมนมแบบนี้ เขาจึงเตรียมไว้ทุกวัน
มีครั้งหนึ่ง เพราะทำให้หยุน รั่วซีโกรธ เธอยึดลูกอมของเขาไป
เขาเลยโยนให้กับเพื่อนร่วมโต๊ะของตัวเอง ซวี่ เนี่ยนชูคนที่เขาไม่อยากมองแม้แต่แวบเดียว
ไม่คิดว่า เธอจะเก็บมันไว้จนถึงตอนนี้
เธอยังบอกว่าเป็นคนรักของเขา
เธอ...
ชอบเขาหรือ?
"ลูกอมพวกนี้ เป็นของที่เธอให้ฉัน"
"เธอรู้ไหม? ลูกอมเล็กๆ พวกนี้แหละที่เคยช่วยชีวิตฉัน"
"ถ้าไม่มีเธอ ฉันคงตายไปนานแล้ว..."
"ฉันคิดมาตลอดว่า รอให้ฉันแข็งแกร่งพอ รอให้ฉันตามทันฝีเท้าของเธอ ฉันก็จะบอกรักเธอ อยู่กับเธอ"
"แต่ทำไม เธอถึงได้ตายล่ะ?"
"ทำไม เธอถึงไม่ให้โอกาสฉันสักครั้ง..."
เสียงของซวี่ เนี่ยนชูเต็มไปด้วยความเศร้า
พูดไปพูดมา เธอก็ยิ้มขึ้น
"แต่ไม่เป็นไรหรอก ฉันจะมาอยู่เป็นเพื่อนเธอแล้ว..."
เมื่อรู้ว่าเธอกำลังจะทำอะไร "หลิน โจว" ก็คลั่ง!
เขาตะโกนสุดเสียง
"ไม่!"
"อย่า!"
"ซวี่ เนี่ยนชู อย่า!"
ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ยินเสียงโหยหวนของเขาเลย เธอค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว น้ำตาไหลออกมาจากหางตา
"หลิน โจว ชาติหน้า เธอจะมองฉันสักครั้งได้ไหม..."
...
ปวดศีรษะนิดหน่อย
แสงจ้าทำให้เขาลืมตาไม่ขึ้น
หลิน โจวขยี้ตา ได้ยินเสียงตะโกนวุ่นวายข้างๆ
"หลิน โจว นายจะทำอะไรน่ะ?"
"รีบลงมาเร็ว พิธียกธงจะเริ่มแล้ว! เดี๋ยวเฒ่าจางหนังเหนียวจะมาถลกหนังนายแน่!"
"หยุน รั่วซี เธอช่วยห้ามเขาหน่อยสิ!"
"ฉัน ฉันจะห้ามยังไงล่ะ?"
"เมื่อกี้เขาตะโกนชื่อเธอไม่ใช่เหรอ? เขาถือดอกกุหลาบแบบนั้น ต้องอยากสารภาพรักกับเธอแน่ๆ เขาชอบเธอ เธอไม่รู้เหรอ? พูดอะไรสักอย่างสิ ให้เขาลงมา!"
"ฉัน... นายรู้ได้ยังไงว่าเขาจะสารภาพรักกับฉัน? เกิดเขาแค่..."
แทรกด้วยเสียงตะโกนดังลั่น
"นักเรียนหลิน โจว! นายกำลังทำอะไร? ลงมาเดี๋ยวนี้!"
นี่คือ... เสียงของจาง ซูฉี?
เป็นไปได้อย่างไร?
ชายคนนี้ที่ถูกเรียกว่า "เฒ่าจางหนังเหนียว" ในโรงเรียนมัธยมหนึ่งเจียงเฉิง เป็นหัวหน้าฝ่ายปกครองและครูคณิตศาสตร์ของหลิน โจวในสมัยมัธยมปลาย
แต่หลังจากเรียนจบมัธยม หลิน โจวก็ไม่เคยเจอเขาอีกเลย
เป็นความฝันหรือ?
หลิน โจวเบิกตากว้างอย่างงุนงง สิ่งที่เห็นคือนักเรียนมากมายอยู่ด้านล่างของขั้นบันได
คนที่อยู่ใกล้เขาที่สุดคือใบหน้ากลมๆ อ้วนๆ หลิว ซื่อหมิง เพื่อนสนิทสมัยมัธยมของเขา
หลิน โจวจำได้ชัดว่าตอนนี้เขาอายุเกือบสี่สิบแล้ว
แต่คนตรงหน้ากลับดูอายุแค่สิบเจ็ดสิบแปด หน้าตายังเด็กนัก
ข้างๆ หลิว ซื่อหมิง ยืนสาวน้อยที่คุ้นเคย
สาวน้อยผมยาวสยาย สวมชุดนักเรียนกระโปรง กำลังเงยหน้ามองเขา
หยุน รั่วซี
ถัดไปคือเฒ่าจางหนังเหนียวที่ท้องป่องออกมาเหมือนหญิงตั้งครรภ์ ทำครูหลายคนวิ่งมาทางนี้อย่างร้อนรน
"หลิน โจว ถ้านายไม่ลงมา ฉันจะโทรหาพ่อนายนะ!"
หลิน โจวก้มลงมองตัวเอง เขากำลังถือช่อดอกกุหลาบสีสดใส ยืนอยู่บนเวทียกธง
นี่คือ...
พิธีสาบานร้อยวันก่อนสอบมัธยมปลาย?
เขาเกิดใหม่แล้ว?
(จบบท)