ตอนที่ 37 ปรุงยา

ตอนที่ 37 ปรุงยา

อันที่จริง เรื่องนี้ก็โทษซูหยุนฉางไม่ได้เสียทีเดียว โม่สวินวันๆ ไม่ใช่อ่านหนังสือก็คือฝึกฝน ปล่อยให้เด็กสาวไม่มีอะไรทำ อยู่ในป่าเขาที่รกร้างแห่งนี้ น่าเบื่อจนเหลือเพียงการนับดาวแล้ว

แต่จะว่าไป โม่สวินอยากจะหาอะไรให้นางทำอยู่บ้าง แต่จะทำอะไรดีเล่า

งานเย็บปักถักร้อย คาดว่าคุณหนูในห้องหอผู้นี้ แม้แต่เข็มก็ยังไม่เคยจับ

อ่านหนังสือ โม่สวินหามาให้นางสองสามเล่ม แต่พออ่านไปได้ไม่กี่หน้า ก็ถูกวางไว้ใต้โต๊ะเพื่อใช้รองขาแล้ว

ทำอาหาร นั่นไม่สามารถทำได้ตลอดเวลานี่นา

ที่น่าประหลาดใจก็คือ ร่างกายที่ดูบอบบางน่าทะนุถนอมนั้น กลับชอบการล่าสัตว์

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามเดือนต่อมา ด้วยคุณูปการของยารักษาแผลชั้นเลิศ จึงไม่ทิ้งรอยแผลเป็นใดๆ ไว้ให้เด็กสาว

ในช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกันนี้ ชีวิตของคนทั้งสองผ่านไปอย่างราบเรียบเช่นนี้

ระหว่างกันและกัน จึงเริ่มคุ้นเคยกันมากขึ้น ราวกับคู่สามีภรรยาตัวน้อยที่ซ่อนกายในป่าเขา ผู้ชายรับผิดชอบตักน้ำผ่าฟืน ส่วนผู้หญิงก็จัดการงานบ้าน

ซูหยุนฉางไม่มีท่าทีอ้ำๆ อึ้งๆ เหมือนตอนแรกแล้ว การฝึกฝนของโม่สวิน ในที่สุดจะเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว

เพราะว่า สมุนไพรวิญญาณสองสามชนิดนั้น ใกล้จะโตเต็มวัยแล้ว

หลังจากผ่านการฝึกฝนในช่วงเวลานี้ ความเข้าใจในวิชาควบคุมไฟของโม่สวินก็ก้าวขึ้นไปอีกขั้นหนึ่ง เนื่องจากข้อจำกัดด้านระดับพลัง เคล็ดวิชานี้ส่วนใหญ่แล้วคงจะสามารถแสดงอานุภาพได้เพียงเท่านี้ ที่เหลือคือต้องอาศัยเวลาฝึกฝนให้เชี่ยวชาญ

เมื่ออยู่ในภูเขาจนเบื่อหน่าย ในวันนี้ซูหยุนฉางก็ได้ขอเงินจากเขาสองสามตำลึง และลงเขาไปด้วยความร่าเริงยินดี

ในช่วงเวลานี้ ทุกๆ สิบกว่าวัน ซูหยุนฉางจะเดินทางไปยังเมืองเล็กๆ เพื่อซื้อของใช้ส่วนตัวของผู้หญิงบางอย่าง โม่สวินคุ้นเคยกับเรื่องนี้มานานแล้ว

หลังจากหยุนฉางจากไปไม่นาน โม่สวินจึงเข้าไปในน้ำเต้าสีเขียว

เขาเด็ดดอกบุปผาหมอกวิญญาณหลายสิบดอกลงมาอย่างระมัดระวัง และจัดเตรียมสมุนไพรที่เหลือทีละชนิดตามตำรับยา จากนั้นจึงออกจากน้ำเต้า กลับมาที่ห้อง และตั้งอกตั้งใจปรุงโอสถคุ้มครองใจขึ้นมา

ด้วยคุณูปการของดินสีดำ ในน้ำเต้าสีเขียว ตัวยาหลักสามชนิด แต่ละชนิดถูกเขาย้ายปลูกออกมาได้เจ็ดแปดต้น ดังนั้นสมุนไพรในมือของเขา หากรวมกันแล้ว เกรงว่าจะมากกว่าที่ตระกูลซูสะสมมานับร้อยปีเสียอีก

ถึงแม้ว่ายานี้ในการปรุงนั้น จะไม่ใช่เรื่องยากนัก แต่สมุนไพรกลับล้ำค่าอย่างยิ่ง การปรุงยาครั้งแรก เขาไม่ต้องการให้ความพยายามหลายเดือนต้องสูญเปล่าไป

ส่วนภาชนะปรุงยานั้น ก็คงทำได้เพียงเลือกใช้หม้อดินธรรมดาไปก่อน

หลังจากวุ่นวายอยู่หนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ โม่สวินก็หยิบยาเม็ดสีเทาเม็ดหนึ่งขึ้นมา ในด้านสีสันนั้น คล้ายคลึงกับหลายเม็ดที่เขาได้รับในสุสานโบราณอยู่บ้าง แต่ในด้านกลิ่นนั้น กลับแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ตอนนี้เขาสามารถยืนยันได้อย่างสมบูรณ์ว่า โอสถคุ้มครองใจที่เคยกินเข้าไปก่อนหน้านี้ หมดอายุแล้วอย่างแน่นอน

เมื่อพูดถึงการปรุงยาในครั้งนี้ ขณะที่รู้สึกยินดี ก็ทำให้เขาเจ็บใจอยู่บ้าง

ตอนแรกเขาคิดว่า เพียงแค่นำสมุนไพรหลายชนิดมาบดให้บริสุทธิ์ จากนั้นก็นำมาผสมและเคี่ยวตามปริมาณสมุนไพรต่างๆ ในตำรับยาก็พอ ใครจะรู้ว่าลองอยู่หลายครั้ง และสิ้นเปลืองสมุนไพรไปส่วนใหญ่ แต่กลับล้มเหลวทั้งหมด

ทุกครั้งเมื่อเคี่ยวไปได้ครึ่งหนึ่ง เขาก็จะรู้สึกได้ว่าสรรพคุณยายังไม่ทันได้รวมตัว ก็มีปราณวิญญาณจำนวนมากไหลออกไปแล้ว สุดท้ายก็เหลือเพียงกากสีดำกองหนึ่ง

หลังจากลองอยู่หลายครั้ง เขาจึงได้ตระหนักถึงปัญหาบางอย่าง

เขาจำได้ว่าเคยอ่านบันทึกสมุนไพรเล่มหนึ่ง ข้างในมีกล่าวถึงยาพิษบางชนิด ตอนที่ทำการเคี่ยวยา ไม่เพียงแต่มีข้อกำหนดที่เข้มงวดอย่างยิ่งต่ออายุยาและปริมาณของสมุนไพร แต่ยังต้องควบคุมลำดับการใส่ยาอีกด้วย หากเกิดความคลาดเคลื่อนเพียงเล็กน้อย ก็จะล้มเหลวได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โม่สวินก็คาดเดาว่า เกรงว่ายาโอสถบำเพ็ญเซียนนี้ ในเรื่องลำดับก่อนหลังของการใส่ยา ก็มีกฎเกณฑ์เช่นเดียวกัน

แต่เมื่อคิดถึงตรงนี้ ปัญหาก็ยุ่งยากแล้ว โอสถคุ้มครองใจมีสมุนไพรทั้งหมดยี่สิบหกชนิด แต่ในตำรับยานั้น กลับไม่เคยกล่าวถึงลำดับใดๆ เลย

แน่นอนว่า ก็มีความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง นั่นคือเจ้าของตำรับยานี้ ตอนที่บันทึกในตอนนั้น ได้จงใจละเลยไป

ถึงอย่างไรแล้วยาเซียนโอสถวิเศษเช่นนี้ อยู่ในมือของผู้ใด ก็ล้วนจะถือเป็นของล้ำค่า การซ่อนเนื้อหาสำคัญบางอย่างไว้ ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

แต่สำหรับโม่สวินแล้ว นี่ก็ค่อนข้างจะจัดการยาก

เขาไม่สามารถนำลำดับของสมุนไพรยี่สิบหกชนิดมาลองทีละอย่างได้ทั้งหมด ต่อให้เขามีพลังงานมากขนาดนั้น ก็ไม่มีสมุนไพรเพียงพอให้เขาทดลอง

ขณะที่โม่สวินกำลังเกาหูเกาแก้มอยู่นั้น ทันใดนั้นเขาก็เห็นตัวยาหลักสามชนิดตรงหน้า และเกิดความคิดขึ้นมาแวบหนึ่ง กลับทำให้เขาคิดวิธีประนีประนอมขึ้นมาได้

ในเมื่อไม่สามารถนำสมุนไพรยี่สิบหกชนิดมาทดลองได้ทั้งหมด ก็ลองเพียงแค่ตัวยาหลักสามชนิดนี้ดูก็แล้วกัน

ในความคิดของเขา โอสถคุ้มครองใจนี้ เกรงว่าสรรพคุณกว่าครึ่งล้วนมาจากตัวยาหลักทั้งสามชนิดนี้

คิดได้ก็ทำทันที โม่สวินจึงหลังจากที่ตัวยารองทั้งหมดรวมตัวกันแล้ว ก็ได้ใส่บุปผาหมอกวิญญาณ ตำแยหวาน และหญ้าพรรณรายลงไปตามลำดับที่แน่นอน

แน่นอนว่า ระยะเวลาห่างกันในระหว่างนี้ ก็ทำได้เพียงให้เขาควบคุมด้วยตนเอง

หลังจากทดลองซ้ำอีกสี่ห้าครั้ง ในที่สุดเขาก็พบว่าวิธีนี้ได้ผลจริงๆ เคี่ยวมาหลายครั้งขนาดนี้ เป็นครั้งแรกที่ในหม้อยามีกลิ่นหอมสดชื่นแผ่ออกมา และสถานการณ์การสูญเสียปราณวิญญาณที่เคยพบเจอก่อนหน้านี้ก็บรรเทาลงอย่างมาก

สมุนไพรหม้อนี้ ทำให้เขาปรุงโอสถคุ้มครองใจออกมาได้สองเม็ด

ขณะที่ในใจกำลังตื่นเต้น เขาก็รีบจดจำกระบวนการเคี่ยวไว้ในใจ และเก็บยาโอสถขึ้นมา เริ่มปรุงยาอีกครั้ง และวุ่นวายไปอีกหนึ่งคืน

หลังจากใช้สมุนไพรไปกว่าครึ่ง ในที่สุดก็ได้โอสถคุ้มครองใจมาเจ็ดเม็ด ช่างทำให้เขายินดีเป็นอย่างยิ่ง