บทที่ 205: ตัวเอก กับ ตัวประกอบ

ผลพวงจาก "โศกนาฏกรรมที่อิสตันบูล" ยังคงตามหลอกหลอนไม่จางหาย... แม้เวลาจะผ่านมานานพอสมควร แต่ เอซี มิลาน กลับยังไม่อาจหลุดพ้นจากหลุมดำแห่งความพ่ายแพ้ครั้งนั้น — ทั้งในแง่ฟอร์มการเล่นและสภาพจิตใจ

ในเกมอุ่นเครื่องที่ผ่านมา ภาพที่เห็นได้ชัดเจนคือ... แผงมิดฟิลด์ที่เคยไร้เทียมทาน กลับดูอ่อนล้าและไร้ชีวิตชีวา ปีร์โล่ กับ เซดอร์ฟ ที่เคยคุมจังหวะได้เด็ดขาด วันนี้กลับดูลังเลทุกฝีก้าว กว่าจะตัดสินใจจ่ายบอลแต่ละทีก็ช้าจนเกมรุกขาดความต่อเนื่อง และเมื่อแดนกลางป้อนบอลไม่ได้... คนที่รับกรรมก็คือ กาก้า เขาแทบไม่ได้สัมผัสบอลในพื้นที่อันตราย ต้องถอยต่ำลงมาล้วงบอลเองจนเสียรูปขบวน ส่งผลให้เกมรุกของทีม... เป็นอัมพาต

ไม่ใช่ว่ามิลานไร้ฝีมือ... แต่พวกเขากำลัง "หมดความมั่นใจ" นี่คือเกมอุ่นเครื่องนัดที่สอง พบกับ สตุ๊ตการ์ต (จากเยอรมนี) ในนัดแรกที่เจอ ลา คอรุนญ่า ทีมยังดูมีความหวังเมื่อ ซูเคอร์ ได้ลงตัวจริงและโชว์ฟอร์มคุมเกมได้เนียนตา แต่ในเกมนี้... ซูเคอร์ถูกดรอปเป็นตัวสำรอง และทันทีที่เสียงนกหวีดดังขึ้น... "อาการอิสตันบูล" ก็กำเริบหนัก!

เกมช้า รุกไม่ขึ้น กาก้าโดนตัดออกจากเกม เอซี มิลาน ในระบบ 4-3-1-2 ดูเหมือนคนป่วยใกล้ตาย กระทั่งนาทีที่ 55... ยอน ดาห์ล โทมัสสัน (อดีตเด็กเก่ามิลาน) พาบอลลุยเข้ากรอบเขตโทษ ก่อนซัดเต็มข้อตุงตาข่าย! สตุ๊ตการ์ต นำ 1-0!

คาร์โล อันเชล็อตติ ทนดูไม่ไหวอีกต่อไป เขาหันไปตะโกนเรียก “ซูเคอร์!” “มาครับบอส!” ซูเคอร์ดีดตัวลุกจากม้านั่งสำรองทันที เขาวิ่งไปหาโค้ช อันเชล็อตติกระซิบข้างหูอย่างเคร่งเครียด “สถานการณ์ตอนนี้มันมั่วไปหมด เราต้องการความนิ่ง นายลงไปประคองแดนกลาง แล้วหาจังหวะแทงทะลุช่องให้ ปิ๊ปโป้ (อินซากี้) จบสกอร์” “ถ้านายเห็นช่อง... เติมขึ้นไปยิงได้เลย!”

ซูเคอร์พยักหน้า “งั้นผมลงแทนเชฟเชนโก้สินะ?” อันเชล็อตติพยักหน้าหนักแน่น แม้ เชฟเชนโก้ จะเป็นดาวยิงเบอร์หนึ่ง แต่หลังจากดราม่าเรื่องย้ายทีมและความผิดพลาดที่อิสตันบูล... ความสัมพันธ์ของเขากับสโมสรก็เริ่มร้าวฉาน การที่เขายังอยู่... ไม่ใช่เพราะใจรัก แต่เพราะย้ายไม่ได้ต่างหาก และตอนนี้ อินซากี้ กำลังฟอร์มสด เมื่อจับคู่กับซูเคอร์ บางที... ยุคสมัยของเชฟเชนโก้อาจกำลังจะจบลง

เปลี่ยนตัว! ซูเคอร์ ลงสนามแทน เชฟเชนโก้ ดาวยิงยูเครนเดินก้มหน้าออกจากสนาม สีหน้าเรียบเฉยจนน่าใจหาย

กาก้ารีบวิ่งเข้ามาหาซูเคอร์ “ระวังเบอร์ 3 ฝั่งนู้นนะ... มาร์ติน สตรานเซิล หมอนั่นเข้าบอลหนักมาก” ซูเคอร์หัวเราะหึๆ “กองหลังเยอรมันเหรอ? ของหวานเลย! ตัวใหญ่แต่ช้า... ขยับนิดเดียวก็หลุดตำแหน่งแล้ว ต่อให้ตัวใหญ่แค่ไหน ถ้าฉันหาช่องได้... มันก็แค่เสาไฟฟ้าเคลื่อนที่แหละว้า!” กาก้าหลุดขำ... เออ จริงของมัน

“ซูเคอร์!!” เสียง อินซากี้ ตะโกนเรียก พร้อมโบกมือหยอยๆ จากแดนหน้า สายตาพี่แกบอกชัดเจน: “ส่งมาให้พี่! พี่รออยู่!” ช่วงหลังมานี้ อินซากี้ดูจะ "หลงรัก" การเล่นของซูเคอร์เข้าเต็มเปา ในชีวิตค้าแข้ง... ไม่เคยมีใครรู้ใจและป้อนบอลได้ "อร่อย" เท่าเด็กคนนี้มาก่อน!

ฝั่งสตุ๊ตการ์ตเริ่มหน้าตึง “จับตาดูไอ้เด็กนั่นไว้!” สตรานเซิล ตะโกนสั่ง โซลโด้ ชื่อเสียงของซูเคอร์ใน UCL ฤดูกาลก่อน... ใครๆ ก็รู้ว่ามันอันตรายแค่ไหน

แผนการเล่นยังคงเป็น 4-3-1-2 แต่แดนหน้าเปลี่ยนเป็น "ซูเคอร์ + อินซากี้" (คู่หูผีหลอกวิญญาณหลอน) เนสต้า แอบกระซิบกับ มัลดินี่ “คู่นี้มันทีมสยองขวัญชัดๆ กองหลังเยอรมันเตรียมปวดหัวได้เลย” “อย่าลืมนะ...” มัลดินี่ยิ้มมุมปาก “...ว่าซูเคอร์ไม่ได้มีดีแค่เป็นผีหลอกนะ”

ปั่ก! หมัดหนักๆ กระแทกเข้าหน้าท้องซูเคอร์เต็มแรง “อั๊ก!!” ซูเคอร์ตัวงอเป็นกุ้ง แต่ก็รีบเกร็งท้องรับ กัตตูโซ่ นั่นเอง... “สู้ให้มันสุดนะเว้ยไอ้น้อง!” ซูเคอร์กัดฟัน สวนหมัดคู่คืนใส่พุงกัตตูโซ่บ้าง ตุบ! ตุบ! กัตตูโซ่ไม่สะเทือนสักนิด... ยืนยิ้มแป้น ยีหัวซูเคอร์เล่น “หึ! แรงมดกัด!” ซูเคอร์ส่ายหัว “แม่ง... หนังเหนียวชิบหาย สมฉายาไอ้รถถัง!”

...

เสียงนกหวีดเริ่มเกมอีกครั้ง ซูเคอร์ยืนคู่กับอินซากี้ที่วงกลมกลางสนาม ทันทีที่เขี่ยบอล ซูเคอร์ไม่ได้ดันสูง แต่ถอยลงมาเชื่อมเกมต่ำในระนาบเดียวกับกาก้า สายตาของเขากวาดมองไปทั่วสนาม ประมวลผลตำแหน่งผู้เล่นราวกับคอมพิวเตอร์ เขาเล่นง่ายๆ... รับบอล จ่ายบอล ขยับหาช่อง เมื่อ ปีร์โล่ โดนบีบ เขาจ่ายออกซ้ายให้ซูเคอร์ ซูเคอร์จับบอลปุ๊บ ผู้เล่นสตุ๊ตการ์ต 2 คนก็รุมกินโต๊ะทันที! พวกเขาหวังจะขยี้เพลย์เมกเกอร์ตัวใหม่ให้เละคาเท้า

แต่ลืมไปหรือเปล่า... ว่าตอนนี้ มิลาน มี "เบอร์ 10" อยู่ในสนามถึง 4 คน! ซูเคอร์แปะบอลจังหวะเดียวคืนให้ เซดอร์ฟ แล้ววิ่งตัวเปล่าหาช่องว่าง เซดอร์ฟเบิ้ลคืนทันที (ชิ่ง หนึ่ง - สอง) คราวนี้ ซูเคอร์ง้างเท้าเหมือนจะโยนยาว... กองกลางสตุ๊ตการ์ตหลงกล รีบกระโดดบล็อก! ฟึ่บ! ซูเคอร์ล็อกหลบง่ายๆ! เปลี่ยนทิศทางไปอีกด้านอย่างเหนือชั้น แค่ขยับนิดเดียว... พื้นที่เปิดเพียบ!

ทางซ้าย เซดอร์ฟ ฉีกตัวออกปีก ตรงกลาง กาก้า เริ่มติดเครื่อง ข้างหน้า อินซากี้ วิ่งทำทางตามสูตร ตัวรับสตุ๊ตการ์ตพยายามวิ่งไล่ตามซูเคอร์ แต่จังหวะการเปลี่ยนทิศทางของซูเคอร์มันคาดเดาไม่ได้ โยกซ้าย... ย้ายขวา... หยุด... แล้วไปต่อ! คู่แข่งตัวใหญ่เทอะทะ พยายามกลับตัวตาม... แต่ขาพันกันจนแทบล้ม “ลาก่อนนะพี่ชาย!”

ซูเคอร์แตะบอลหนีการสกัดพรวด แล้วกระชากเข้าสู่พื้นที่อันตรายหน้ากรอบเขตโทษ! “สุดยอด!!” “หลอก 3 จังหวะรวด! หลังหักกันเป็นแถบ!” “พื้นที่เปิดแล้ว! กาก้าเติมแล้ว!” ผู้บรรยายตะโกนลั่น

กาก้าวิ่งตัดเข้าใน ดึงตัวประกบไป อินซากี้วิ่งฉีกออกขวา ดึงกองหลังไปอีก พื้นที่ตรง หัวกะโหลก... ว่างโล่งเป็นทุ่ง! “ประกบมันสิวะ! อย่าให้ยิง!” กัปตันสตุ๊ตการ์ตแหกปาก แต่ช้าไปแล้ว...

ซูเคอร์ง้างเท้าซ้าย... ตูม!! ซัดเต็มข้อ! ลูกบอลพุ่งเรียดเป็นจรวดทางเรียบ แหวกอากาศผ่านมือผู้รักษาประตูที่พุ่งสุดตัว เสียบโคนเสาเข้าไปอย่างงดงาม!

GOAL!!! เอซี มิลาน ตีเสมอ 1-1!

ซูเคอร์หมุนตัวชูมือขวาขึ้นฟ้าด้วยความสะใจ “ว้าวววววว!!” อินซากี้ร้องลั่น วิ่งมากระโดดกอด กาก้าอ้าปากค้าง เซดอร์ฟหัวเราะร่า มัลดินี่ปรบมือชอบใจ

ข้างสนาม อันเชล็อตติ ยืนกอดอก ส่ายหัวไปยิ้มไป ‘ไอ้เด็กนี่... ไม่ยอมจ่าย แต่เลือกจะลากไปยิงเอง’ ‘แต่มันทำได้เนียนตาจริงๆ!’

เขามองแผ่นหลังของซูเคอร์ที่กำลังวิ่งกลับแดนตัวเอง พลางพึมพำกับผู้ช่วย “บางคนเกิดมาเพื่อเป็น พระเอก... บางคนเกิดมาเพื่อเป็น ตัวประกอบ...” “แต่ก็มีบางคน... ที่เป็นได้ทั้งสองอย่าง!”

“ซูเคอร์คือคนแบบนั้น... ที่ซาเกร็บ เขาคือศูนย์กลางจักรวาล ทุกอย่างหมุนรอบตัวเขา” “นักเตะแบบนี้... อยู่ที่ไหนก็เอาตัวรอดได้” “แต่ที่น่าเศร้าคือ... นักเตะที่เป็นได้แค่ ‘พระเอก’ อย่างเดียว”

อันเชล็อตติปรายตามองไปที่ เชฟเชนโก้ ที่นั่งหน้ามุ่ยอยู่บนม้านั่งสำรอง “พอหลุดจากระบบที่คุ้นเคย... พอขาดเพื่อนรู้ใจ... เขาก็กลายเป็นคนธรรมดา” “ซื้อมาแพงแค่ไหน ถ้าเล่นไม่เข้าระบบ... ก็ไร้ค่า”

ยุคสมัยใหม่ของ เอซี มิลาน... ได้เริ่มต้นขึ้นแล้วอย่างแท้จริง!