[ฟรี] บทที่ 170 โรม่าแห่งความเศร้า

ลมหนาวพัดกรรโชก หิมะตกกระหน่ำคล้ายพายุฤดูหนาวแรกของโครเอเชียกำลังจะกลืนกินทุกสิ่ง

วันที่ 24 พฤศจิกายน หางเดือนสุดท้ายก่อนจะเข้าสู่ฤดูหนาวโดยสมบูรณ์ เมืองทั้งเมืองของโครเอเชียถูกห่มคลุมด้วยม่านหิมะหนาทึบ เกล็ดหิมะโปรยปรายจากฟากฟ้า ร่วงหล่นกระทบผิวหน้าเย็นเยียบจนแทบชาหนังหน้า ราวกับจะดึงไออุ่นทั้งหมดออกไปจากร่างกาย

แต่สิ่งที่เย็นเฉียบยิ่งกว่าความหนาวของอากาศ กลับเป็นสกอร์บอร์ดตรงหน้าที่ทำเอานักเตะโรม่าถึงกับหมดสิ้นความหวัง

ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ฤดูกาล 2004/05 รอบแบ่งกลุ่ม นัดที่ 5

เวลาผ่านไปแค่ 31 นาทีบนสนามการแข่งขัน ดินาโม ซาเกร็บ นำอยู่ 2-0 เหนือโรม่า

ความหวังของหมาป่าแห่งกรุงโรมในแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลนี้ เรียกได้ว่าพังพินาศสิ้นเชิง

สี่นัดก่อนหน้าไม่เพียงพ่ายยับเยิน แต่ยังเจ็บหนักทางจิตใจ โดยเฉพาะในนัดที่พบกับเรอัล มาดริด ซึ่งดานิเอเล่ เด รอสซี่ ถูกใบแดงไล่ออกจากสนาม ขณะที่เม็กแซสเพิ่งหายเจ็บกลับมาได้ไม่ทันไร โรม่าก็ต้องเสียแกนกลางทีมไปอีกคน

และยังไม่หมดแค่นั้น...

โรม่าเสียผู้นำจิตวิญญาณของทีม — ฟรานเชสโก้ ต็อตติ ที่พลาดลงสนามเพราะสูญเสียมารดาอันเป็นที่รัก เขายังไม่พร้อมทั้งร่างกายและจิตใจ ความเศร้าเกาะกุมหัวใจจนเขาไม่อาจร่วมศึกในค่ำคืนนี้

สูญเสียสองคีย์แมน แถมต้องบุกมาเยือนกลางพายุหิมะ ความโหดร้ายของสภาพแวดล้อมก็แทบจะกลืนกินจิตวิญญาณของนักเตะโรม่าทั้งทีม

นักเตะหลายคนดูจะไม่สามารถรับมือกับความพ่ายแพ้ที่ประดังเข้ามาได้อีกต่อไป สภาพจิตใจตกต่ำเป็นทุนเดิม ยังต้องเจอกับสภาพสนามที่เกินจะรับมือ

แผนการอะไรที่เตรียมมา ไม่ว่าจะเป็นแนวรับแบบโซน แผงหลังสี่คน หรือเกมสวนกลับที่หวังจะพลิกสถานการณ์ ก็ถูกพัดหายไปพร้อมกับสายลมหนาวนั้นทั้งสิ้น

โรม่าเล่นเหมือนไม่รู้ตัวเองกำลังแข่งอยู่ที่ไหน

แม้แต่เกมรับยังเต็มไปด้วยช่องโหว่ ปล่อยให้ลูกบอลไถลลื่นไปตามพื้นสนามที่เปียกลื่น ราวกับไม่มีใครอยู่ตรงนั้นคอยขวางทาง

ในขณะที่นักเตะของดินาโม ซาเกร็บ รู้แทบจะทุกจังหวะว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป เหมือนพวกเขามีสัมผัสพิเศษในการคาดเดาจุดตกของลูกบอล และรับรู้ทุกอย่างในสนามได้อย่างแม่นยำ

และนั่นเองที่กลายเป็นจุดแตกต่าง

สองประตูที่โรม่าพลาดไป เป็นคำตอบชัดเจน

“โรม่า... พังพินาศโดยสมบูรณ์...” ผู้บรรยายชาวอิตาเลียนเอ่ยเสียงเครือ พลางส่ายหน้าช้าๆ

ในฐานะตัวแทนอันดับสองจากเซเรียอา โรม่าถูกคาดหวังไว้อย่างสูงว่าจะเป็นทีมที่ทะลุสู่รอบลึกของแชมเปียนส์ลีก คู่คี่กับเอซี มิลาน ทว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้าม

พวกเขาดูเหมือนทีมที่กำลังตกต่ำอย่างต่อเนื่อง ปัญหารุมเร้ารอบด้าน ทั้งการเปลี่ยนกุนซือบ่อยครั้ง ความไม่ลงรอยระหว่างผู้เล่นกับโค้ช และการขาดผู้นำในสนาม

เสียงนกหวีดยาวดังขึ้น เมื่อจบครึ่งแรก แฟนบอลเจ้าถิ่นกู่ร้องกันอย่างบ้าคลั่ง

แม้หิมะจะโปรยปรายไม่หยุด

แม้ลมจะพัดแรงจนหน้าชา

แต่ไฟในหัวใจของพวกเขากลับลุกโชนราวกับกลางฤดูร้อน

พวกเขากำลังจะชนะ!

แม้จะเพียงแค่ครึ่งแรก แต่เมื่อเห็นโรม่าที่สิ้นหวังไร้แรงใจ ดินาโม ซาเกร็บ ก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพอันยอดเยี่ยมเกินคาด

“โรม่าดูจะไม่ชินกับสนามแบบนี้เลยนะ!” เซน่าเอ่ยขึ้นขณะเดินกลับห้องแต่งตัว

สนามเปียกลื่นจนการยืนทรงตัวยังลำบาก พื้นหิมะที่บางพอให้เล่นได้แต่ลื่นพอให้พลาดเสียหลัก กลายเป็นสนามเจ้าบ้านโดยแท้

นักเตะของดินาโมคุ้นเคยกับฤดูหนาวเช่นนี้ดี ทุกปีพวกเขาต้องรับมือกับหิมะและลมหนาว ดังนั้นการเล่นในวันนี้จึงแทบไม่ต่างอะไรกับวันธรรมดาอีกวัน

ซุค ผู้ช่วยโค้ช ห่อตัวในผ้าห่ม พลางกล่าว “ครึ่งหลังต้องระวังให้มากกว่าเดิม เราต้องคว้าชัยนัดนี้ให้ได้!”

คำพูดนั้นทำให้นักเตะทุกคนตาวาววับ

พวกเขาไม่เคยเข้าใกล้รอบน็อกเอาต์ของแชมเปียนส์ลีกมากขนาดนี้มาก่อน

ถ้าชนะนัดนี้ พวกเขาจะมีโอกาสทะลุเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายทันที!

ครั้งแรกในการลงเล่น UCL แล้วมีสิทธิ์ผ่านรอบแบ่งกลุ่มได้ — นี่คือประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของสโมสรอย่างแท้จริง

แม้แต่นักเตะสำรองอย่างราคิติชก็รู้สึกร้อนระอุในอก

พวกเขานับถือโค้ชและเพื่อนร่วมทีมจากใจจริง

ในกลุ่มที่มี เรอัล มาดริด, เลเวอร์คูเซ่น และโรม่ารวมตัวอยู่ พวกเขาเป็นเหมือนม้ามืดที่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีที่ยืน

แต่ดินาโม ซาเกร็บ กลับฝ่าทะลุกลุ่มแห่งความตายนี้มาได้ด้วยหัวใจอันแกร่งกล้า

เพียงแค่ชนะคืนนี้ — พวกเขาก็จะสร้างตำนาน

“ครึ่งหลังเราต้องตั้งรับให้มั่น อย่าบุ่มบ่ามบุก” เบซิช โค้ชของทีมออกคำสั่ง แม้น้ำเสียงจะสั่นแต่ชัดถ้อยชัดคำ

เมื่อก่อนฤดูกาลเริ่ม เขาไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงรอบน็อกเอาต์เลยด้วยซ้ำ

พวกเขาเข้ารอบแบ่งกลุ่มได้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว

แต่บัดนี้ ทีมของเขากลับพาเขาโลดแล่นสู่เวทียุโรปอย่างสง่างาม — แถมยังทำให้ชื่อของเขาเป็นที่รู้จักในวงกว้าง

เพียงแค่ครึ่งหลังพวกเขาตั้งรับให้ดี ทุกอย่างก็จะจบลงตามฝัน

เสียงนกหวีดเริ่มต้นครึ่งหลังดังขึ้น

ทั้งสองทีมกลับเข้าสู่สนามอีกครั้ง

“ส่งมานี่!”

“ตั้งเกมไว้ก่อน อย่าพลาด!”

ซูเคอร์ลากบอลหลบการบีบเกมจากนักเตะโรม่าด้วยท่วงท่าสบายๆ ก่อนจ่ายสั้นให้โมดริชด้วยความแม่นยำราวกับจับวาง

การประสานเกมที่ลื่นไหลราวสายน้ำ ทำให้ฝั่งโรม่าแทบไม่มีช่องให้แทรกตัวเข้าไปได้

แถมครึ่งหลัง ดินาโม ซาเกร็บยังตั้งใจดึงเวลาอย่างชัดเจน

ส่วนโรม่านั้น... แทบไม่มีใจจะสู้ต่อแล้ว

สี่นัดแพ้รวด แม้ชนะสองนัดสุดท้ายก็ไม่มีทางเข้ารอบ

ความหวังที่ริบหรี่ ถูกกลบด้วยปัญหาสารพัด ทั้งภายในและภายนอกสนาม

หากต็อตติยังอยู่ในสนาม บางทีอาจพอมีประกายของการต่อสู้หลงเหลือบ้าง

แต่คืนนี้… เขาไม่อยู่

การแข่งขันดำเนินไปเรื่อย ๆ ดินาโม ซาเกร็บ ยังคงครองบอลไปมาอย่างมั่นใจ เวลาก็ค่อย ๆ หมดลงไปทีละน้อย

เสียงเชียร์จากแฟนบอลในสนามเริ่มตะโกนคำว่า “ชัยชนะ!” กึกก้องทั่วอัฒจันทร์

ถ้าเก็บสามแต้มในนัดนี้ได้ ดินาโม ซาเกร็บ ก็จะรักษาความได้เปรียบในการลุ้นเข้ารอบต่อไปได้อย่างเหนียวแน่น

“ในวันที่หิมะโปรยปรายแบบนี้ ที่สนามมักซิเมียร์ เราจะได้ฉลองชัยชนะอีกครั้ง! เด็กพวกนี้เล่นกันได้ยอดเยี่ยมจริง ๆ!”

“ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นพวกเขาในแมตช์ต่อ ๆ ไปแล้ว” เสียงบรรยายของ “คราวเชวิช” ดังผ่านไมโครโฟนพลางเหลือบดูเวลาที่มุมจอ—นาทีที่ 75

ดินาโม ซาเกร็บ เริ่มเปลี่ยนตัวผู้เล่นส่งผู้เล่นแนวรับมาถึงสองคน“สตรินิช” และ “ชีลดันเฟลด์” สองคนนี้แม้เป็นตัวสำรอง แต่ฟอร์มการเล่นที่ผ่านมาก็ยอดเยี่ยม คาดว่าจะช่วยทีมปิดเกมได้อย่างมั่นคง เป็นการเปลี่ยนตัวที่เหมาะสมมากในเวลานี้

หลังการเปลี่ยนตัว เกมของโรมาก็ยิ่งแย่ลงกว่าเดิม พวกเขาพยายามบุกอย่างหนัก โยนบอลเข้ากรอบเขตโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ผู้เล่นของดินาโม ซาเกร็บ ยืนแน่นกันเต็มเขตโทษ กองหน้าของโรมาถูกกลืนหายไปกับกลุ่มผู้เล่น ไม่เหลือช่องให้ได้โหม่งหรือยิงเลยแม้แต่น้อย

เกมเดินทางเข้าสู่ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ และดินาโม ซาเกร็บ ก็ยังคงต้านทานแรงกดดันจากโรมาอย่างไม่ย่อท้อ

ในที่สุด เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายจากผู้ตัดสินดังขึ้น เกมก็จบลง

ดินาโม ซาเกร็บ เอาชนะโรมาไปได้ 2-0 คว้าอีกหนึ่งชัยชนะได้สำเร็จ

พวกเขายังคงนำเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม B ในรอบแบ่งกลุ่มของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ด้วยผลงาน 5 นัด ชนะ 3 เสมอ 2

ตารางคะแนนกลุ่ม B ณ เวลานี้:

อันดับ 1: ดินาโม ซาเกร็บ – แข่ง 5 ชนะ 3 เสมอ 2 มี 11 แต้ม ยิงได้ 13 เสีย 6

อันดับ 2: เลเวอร์คูเซ่น – แข่ง 5 ชนะ 2 เสมอ 2 แพ้ 1 มี 8 แต้ม ยิงได้ 10 เสีย 7

อันดับ 3: เรอัล มาดริด – แข่ง 5 ชนะ 2 เสมอ 2 แพ้ 1 มี 8 แต้ม ยิงได้ 10 เสีย 9

อันดับ 4: โรมา – แข่ง 5 แพ้รวด ไม่มีแต้ม ยิงได้ 2 เสีย 13

เมื่อเดินทางมาถึงนัดที่ห้า หลายกลุ่มในรอบแบ่งกลุ่มของแชมเปียนส์ลีกเริ่มมีทีมที่ผ่านเข้ารอบแน่นอนแล้ว แต่ไม่ใช่กับกลุ่ม B ที่สถานการณ์ยังคงเข้มข้นและคาดเดาไม่ได้

สำหรับดินาโม ซาเกร็บ แม้จะนำอยู่ แต่พวกเขายังเหลือบททดสอบใหญ่ คือเกมเยือนนัดสุดท้าย

เลเวอร์คูเซ่นต้องชนะโรมาให้ได้ หากหวังผ่านเข้ารอบ ส่วนเรอัล มาดริดเองก็ต้องชนะดินาโม ซาเกร็บ เพื่อรักษาโอกาส

หากราชันชุดขาวสามารถถล่มดินาโม ซาเกร็บ ด้วยสกอร์ขาด แล้วเลเวอร์คูเซ่นก็ชนะโรมาแบบขาดลอยด้วย พวกเขาทั้งคู่ก็อาจจะได้เข้ารอบพร้อมกัน

กลุ่มนี้ยังคงอยู่ในสภาพ "ระส่ำระสาย" ไม่มีอะไรแน่นอนจนกว่าจะสิ้นเสียงนกหวีดนัดสุดท้าย

แต่สำหรับตอนนี้ หากดินาโม ซาเกร็บ ไม่ทำอะไรโง่ ๆ พวกเขาคือทีมที่มีโอกาสเข้ารอบมากที่สุด

“นี่มันสถิติของพวกเราจริงเหรอ?” ดูย์โมวิชจ้องกระดาษพิมพ์ตารางคะแนนแบบไม่ละสายตา หน้าของเขาแทบจะติดแผ่นกระดาษอยู่แล้ว

“ห้าเกม ชนะสาม เสมอสอง... ยังรู้สึกเหมือนฝันอยู่เลยว่ะ”

“อย่าเพิ่งฝันเลย” เซน่าเอ่ยขึ้น พลางเล่นเกมไปด้วย “เกมหน้าต้องไปเยือนเบร์นาเบว เจอกับเรอัล มาดริดนะเว้ย เตรียมใจไว้หน่อยก็ดี”

“แล้วแกยังเล่นเกมอีกเหรอ?” ดูย์โมวิชชี้ไปที่จอยสติ๊กในมือเพื่อน

“ก็กำลังหา ‘ความมั่นใจ’ ไงล่ะ!” เซน่ายักไหล่ ก่อนจะตั้งหน้าตั้งตากดปุ่มรัว ๆ

แต่สกอร์บนหน้าจอเกมโชว์ว่า เรอัล มาดริด 4 : 0 ดินาโม ซาเกร็บ

“มั่นใจมากเลยสินะ” ดูย์โมวิชบ่นเบา ๆ

เซน่าได้ยินแล้วโมโหทันที

“แกจะด่าว่าฉันเตะบอลกากก็ได้ แต่ห้ามพูดว่าฉันเล่นเกมไม่เก่ง!”

“งั้นมาเจอกันเลย! แพ้เลิกอวดนะโว้ย!” ทั้งสองเริ่มเปิดศึก FIFA กันอย่างดุเดือด

ขณะที่ ‘ซูเคอร์’ ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ถึงกับกุมขมับ

“สองคนนี้ไม่มีเค้าของความตื่นเต้นเลยจริง ๆ”

“ฉันว่าแบบนี้ก็ดีแล้วนะ” โมดริชที่นั่งอยู่ใกล้ ๆ ยิ้ม “ดีกว่านั่งเครียดจนขาเดินไม่ออกนั่นแหละ”

เขาพยักหน้าไปทางมาริโอ มานด์ซูคิชที่กำลังเดินไปทางตู้เย็นแบบขาซ้ายกับแขนขวาออกพร้อมกัน

“เฮ้ย… เดินสลับแขนขาผิดแล้ว!”

ซูเคอร์หัวเราะ “ไม่อยากจะเชื่อว่ามานด์ซูคิชจะเป็นคนที่ตื่นสนามที่สุดในทีม”

การเจอกับเรอัล มาดริด ไม่ใช่แค่การเจอกับทีมใหญ่ แต่มันคือการไปเจอพวกเขาถึงบ้าน ถึงถิ่นเบร์นาเบว

จะไปเอาชัยออกมาจากที่นั่น...มันแทบจะเป็นไปไม่ได้

แต่ซูเคอร์กำหมัดแน่นก่อนจะพูดออกมาช้า ๆ

“แนวรับพวกเขามันก็ไม่ได้เหนียวแน่นอะไรมาก... พวกเรายังมีความหวัง!”

“ไปถล่มเบร์นาเบวกัน!”