[ฟรี]บทที่ 140: ศึกเดือดแห่งบอลข่าน

บทที่ 140: ศึกเดือดแห่งบอลข่าน

ดาร์บี้ไฟลุกแห่งคาบสมุทรบอลข่าน

วันที่ 13 พฤษภาคม ปี 1990 — ศึกใหญ่แห่งลีกสูงสุดยูโกสลาเวียเดิมกำลังจะเริ่มต้นขึ้น

ดินาโม ซาเกร็บ เปิดบ้านรับการมาเยือนของ เรดสตาร์ เบลเกรด

แม้จะเป็นเกมฟุตบอล แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้นกลับเกินคำว่า "กีฬา" ไปไกล... ครึ่งเกมยังไม่ทันจบ สนามก็แทบจะแตกด้วยคลื่นมหาชนแฟนบอลที่สวมบทนักสู้เต็มพิกัด พวกเขาถืออาวุธ บุกเข้าไปปะทะกันจนเกมแทบไม่เหลือสภาพเดิม

การปะทะกันระหว่างแฟนบอลของทั้งสองฝั่งบานปลายกลายเป็นความรุนแรงครั้งใหญ่ จนเจ้าหน้าที่ตำรวจต้องเข้ามาควบคุมสถานการณ์

ทว่า เหตุการณ์กลับพลิกผันกลายเป็นไฟที่ลุกลาม เมื่อ ซโวนิเมียร์ โบบัน นักเตะของดินาโม ซาเกร็บ วิ่งเข้าไปเตะเจ้าหน้าที่ตำรวจที่กำลังใช้กำลังกับแฟนบอลชาวโครแอตคนหนึ่ง

ภาพนั้น... กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งการลุกขึ้นสู้ของชาวโครแอต และโบบันก็ถูกยกย่องให้เป็น "วีรบุรุษแห่งโครเอเชีย"

หนึ่งปีต่อมา... สงครามที่คร่าชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนในแถบคาบสมุทรบอลข่านก็ปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ

สงครามกินเวลายาวนานถึงห้าปี มีทั้งการสังหารหมู่ การอพยพของพลเรือน และเมืองที่ถูกทำลายย่อยยับ ในที่สุด โครเอเชียก็แยกตัวออกจากยูโกสลาเวีย กลายเป็นประเทศอิสระ

ศึกฟุตบอลนัดหนึ่ง กลับกลายเป็นชนวนสงคราม

หลังจากนั้น ดินาโม ซาเกร็บ และ เรดสตาร์ เบลเกรด ก็ไม่ได้พบกันอีกเลยในสนามแข่งขันนานกว่าสิบปี

และแมตช์นั้น... ได้รับขนานนามว่า “ศึกเดือดแห่งบอลข่าน”

เวลาผ่านไปสิบสี่ปี... การจับสลากฟุตบอลยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบคัดเลือก นำพาทั้งสองกลับมาพบกันอีกครั้ง

บรรยากาศแห่งอดีตเริ่มคุกรุ่นขึ้นอีกครั้ง เมื่อผลจับสลากปรากฏว่า ดินาโม ซาเกร็บ ต้องพบกับศัตรูคู่แค้นอย่าง เรดสตาร์ เบลเกรด อีกครั้ง

ณ สนามฝึกซ้อมของดินาโม ซาเกร็บ...

ซโวนิเมียร์ โบบัน ยังคงเต็มเปี่ยมด้วยไฟในหัวใจ เขายืนตะโกนอยู่ตรงมุมสนามด้วยท่าทางเร่าร้อน ใบหน้าแดงก่ำและเต็มไปด้วยความกระหาย เขาโบกมือเรียกนักเตะรุ่นน้องที่เป็นความหวังของชาติ อย่าง ซูเคอร์ และ ลูก้า โมดริช

“พวกนายต้องลุกขึ้นพูด พวกนายคือนักเตะโครเอเชีย! พวกนายเป็นสัญลักษณ์ของดินาโม! ต้องออกมาเผชิญหน้ากับเรดสตาร์!”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเร่งเร้า แต่ทั้งซูเคอร์และโมดริชกลับเงียบกริบ

สำหรับพวกเขา... สงครามในวัยเด็กคือฝันร้าย เป็นบาดแผลที่ไม่มีวันลบเลือน

“ฟุตบอล... ก็ควรจะเป็นแค่ฟุตบอล” โมดริชพึมพำในใจ

ก่อนที่บรรยากาศจะตึงเครียดมากกว่านี้ เสียงฝีเท้าเร็วจี๋ก็ดังขึ้นจากฝั่งตรงข้ามสนาม

โซรันหนึ่งในผู้บริหารและเอเยนต์ของซูเคอร์ วิ่งเหงื่อโชกเข้ามา ก่อนจะตะโกนก้องลั่นสนาม

“หยุดพูดเรื่องหัวรุนแรงพรรค์นั้นซะ!”

เขาพุ่งเข้าไปยืนขวางหน้าลูกทีมของเขาอย่างกับแม่ไก่ปกป้องลูก

“นายไม่มีสิทธิ์ลากพวกเขาเข้าไปในเรื่องพวกนี้!”

โบบันตะโกนสวน “แต่พวกเขาจะกลายเป็นวีรบุรุษ!”

“วีรบุรุษบ้านนายสิ!” โซรันชี้หน้า “ดูตัวเองสิ นายยังเหมือนฮีโร่ในวันวานอยู่ไหม? ฟุตบอลควรเป็นแค่ฟุตบอล อย่าเอาแนวคิดสุดโต่งมายัดใส่เด็กพวกนี้ นายมันพวกชาตินิยมสุดโต่ง!”

“พวกเขาแค่ต้องพูดออกมา แล้วพวกเขาจะได้ใจทั้งประเทศ!” โบบันยังไม่ยอมถอย

“นั่นมันแค่พวกคลั่งชาติของนายเท่านั้น!” โซรันตะโกนลั่น “สงครามคราวก่อนทำให้คนตายไปเท่าไหร่? เด็กพวกนี้รอดจากสงครามมาอย่างยากลำบาก นายยังอยากจะดึงพวกเขากลับเข้าไปในบ่วงนั้นอีกเหรอ?!”

โบบันนิ่งงันไปเล็กน้อย

โซรันชี้ไปที่ทางออกด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “ไปซะ... เดี๋ยวนี้!”

โบบันจ้องหน้าเขา ก่อนถอนหายใจเบาๆ แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมา

“สักวันพวกเขาจะเข้าใจ…” เขาทิ้งท้ายไว้แค่นั้น

“เข้าใจบ้าอะไรล่ะ!” โซรันตะโกนไล่หลัง “นายมันถูกความคิดคลั่งชาติกัดกินไปจนหมดแล้ว นายไม่ใช่โบบันที่พวกเรารู้จักอีกต่อไป!”

พอเขาไปพ้นสายตา ซูเคอร์กับโมดริชก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ชิบหาย... วุ่นวายชะมัด” ซูเคอร์สบถ

“ยังน้อยไป” โซรันพูดพลางส่ายหน้า “ผลจับสลากบ้าๆ นั่นมันเหมือนจุดไฟในถังระเบิด พวกพวกชาตินิยมคลั่งศาสนากำลังหาทางใช้แมตช์นี้สร้างความวุ่นวาย”

เขาหันไปมองลูกทีมทั้งสองด้วยสายตาจริงจัง

“พักนี้อย่าให้สัมภาษณ์ อย่าทำอะไรที่ส่อเจตนาทางการเมือง อย่าเป็นหมากของพวกมัน เข้าใจไหม?”

ชื่อ “ศึกเดือดแห่งบอลข่าน” ไม่ใช่แค่ชื่อแมตช์ธรรมดาอีกต่อไป

มันกลายเป็นสัญลักษณ์ของความขัดแย้ง ฝังลึกอยู่ในหัวใจของทั้งสองชาติ และเมื่อความสัมพันธ์ระหว่าง โครเอเชีย กับ เซอร์เบีย กลับมาตึงเครียดอีกครั้ง...

แม้แต่ในเมืองต่างๆ ก็เริ่มเกิดเหตุทะเลาะวิวาทระหว่างแฟนบอล บ้างถึงขั้นยกพวกตีกันอย่างรุนแรง

ยูฟ่า ถึงกับกุมขมับ

สงครามเพิ่งจบไปไม่กี่ปี… ทำไมวี่แววเดิมๆ ถึงได้โผล่มาอีก?

แต่รายชื่อก็จับสลากไปแล้ว จะยกเลิกก็เสียหน้า

สุดท้าย ยูฟ่าจึงออกมาตรการพิเศษ

ในห้องวางแผนกลยุทธ์ โค้ชเบซิชยืนขึ้นและบอกลูกทีมว่า

“ทางยูฟ่าแจ้งมาแล้วว่า… แมตช์นี้จะไม่เหมือนเดิม”

“หนึ่ง: ยกเลิกการถ่ายทอดสด! จะไม่มีใครได้ดูผ่านหน้าจอ จะดูได้เฉพาะที่สนามเท่านั้น”

“สอง: ห้ามแฟนทีมเยือนเข้าสนาม! เกมของเรดสตาร์มีแค่แฟนเรดสตาร์ ส่วนเกมของเรามีแค่แฟนเรา!”

“สาม: ย้ายสนาม! ไม่เล่นในบ้านใครทั้งนั้น สองแมตช์จะจัดที่สนามกลางในกรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ!”

ยูฟ่าเลือกลดแรงปะทะให้ได้มากที่สุด เพื่อกันไม่ให้ประวัติศาสตร์ปี 1990 ซ้ำรอยอีกครั้ง

"ศึกเดือดแห่งบอลข่าน" ที่กลายเป็นตำนาน วันนี้กลับมาจุดไฟขึ้นอีกครั้งบนเวทียุโรป

และไม่มีใครรู้ว่า... แมตช์นี้จะจบลงอย่างสงบ หรือกลายเป็นฝันร้ายอีกครั้ง

เพื่อความปลอดภัย และเพื่อลดกระแสความสนใจรวมถึงความขัดแย้งต่างๆ การที่สหพันธ์ฟุตบอลยุโรปออกมาตรการชุดใหญ่ก็ถือว่าเข้าใจได้

อย่างไรก็ดี...ไม่ว่าจะเป็นในมุมของยูฟ่า หรือของทั้งสองประเทศ

สงครามที่เคยปะทุขึ้นมา มันได้ปลุกหลายคนให้ตื่นจากความฝัน และไม่มีใครอยากย้อนกลับไปอยู่ในวันที่เลวร้ายเหล่านั้นอีกแล้ว

แต่ในขณะเดียวกัน...บนผืนแผ่นดินนี้ ก็ยังมีคนบางกลุ่มที่ฝังรากลึกกับแนวคิดสุดโต่ง

“วันนี้ทุกคนพักให้เต็มที่ พรุ่งนี้เราเดินทางไปเอเธนส์!”

เบซิชเอ่ยขึ้นเรียบๆ ก่อนจะโบกมือไล่ให้ทุกคนแยกย้าย

ซูเคอร์กับนักเตะคนอื่นๆ ก็พากันลุกออกจากห้องวางแผนอย่างรวดเร็ว

“รู้สึกแปลกๆ ว่ะ ใจมันเต้นไม่เป็นจังหวะเลย...”

“มีงกลัวเหรอ?”

“แล้วมึงไม่กลัว?”

“กลัวสิวะ! แต่ยังไงก็ต้องลงสนามอยู่ดี!”

เสียงหยอกล้อโต้เถียงกันของดูย์โมวิชกับวูโคเยวิช ทำให้บรรยากาศดูผ่อนคลายขึ้นมาหน่อย แต่ก็ยังมีอะไรบางอย่างที่ตึงเครียดปะปนอยู่

ทางด้านของเซน่า เดินเคียงข้างซูเคอร์ พูดคุยกันเบาๆ

“ช่วงนี้ พวกเราไม่ควรโผล่หน้าให้สื่อเห็น อย่าให้ใครไปสัมภาษณ์เด็ดขาด โดยเฉพาะปากของดูย์โมวิชนั่นล่ะ ห้ามปล่อยให้มันพูดพล่อยๆ อีก”

เซน่าพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ซูเคอร์พยักหน้าเบาๆ “ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวผมจัดการปิดปากมันเอง”

“บรรยากาศในทีมมันดูแปลกๆ ว่ะ...”

“ก็กลัวกันทั้งนั้นแหละ!”

ซูเคอร์ไหล่ตกเล็กน้อย “ก็เข้าใจนะ...เมื่อ 14 ปีก่อน มันก็เริ่มจากแมตช์นี้แหละ แล้วก็บานปลายไปถึงสงครามเต็มรูปแบบ พวกเขายังจำได้ดี ใครจะไม่กลัวกันล่ะ?”

เซน่าหันไปมองหน้าซูเคอร์

“แล้วนายไม่กลัวเหรอ?”

ซูเคอร์เงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยเบาๆ

“กลัวสิ...พวกเราทุกคนล้วนผ่านเรื่องห่วยๆ แบบนั้นกันมาหมดนั่นแหละ ฉันว่าต่อให้เป็นคนโง่แค่ไหน ถ้าเคยลิ้มรสสงคราม เคยหนีหัวซุกหัวซุน เคยใช้ชีวิตแบบไม่รู้ว่าวันพรุ่งนี้จะยังมีอยู่หรือเปล่า...ก็ต้องเรียนรู้ที่จะระวังตัวกันบ้างล่ะ”

ซูเคอร์ตบไหล่เซน่า แล้วยิ้ม “อย่าคิดมากเกินไปเลย แค่นัดบอลนัดหนึ่งเท่านั้นเอง”

เซน่าพยักหน้ารับแรงๆ “ขอให้เป็นอย่างนั้นก็แล้วกัน...”

วันรุ่งขึ้น เหล่านักเตะจาก ดินาโม ซาเกร็บ ก็ออกเดินทางด้วยรถไฟมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงของกรีซ นั่นคือ “เอเธนส์”

ทว่าเรื่องบังเอิญก็เกิดขึ้นจนได้ — เพราะนักเตะของ เรดสตาร์ เบลเกรด เดินทางมาถึงสถานีรถไฟเกือบจะในเวลาเดียวกัน!

เนื่องจากนัดนี้ถือเป็นเกม “เหย้า” ของเรดสตาร์ แม้จะเตะที่สนามกลาง แต่แฟนบอลจากฝั่งเซอร์เบียก็หลั่งไหลเข้ามาในเมืองจำนวนมาก — และในจำนวนนั้นก็มีไม่น้อยที่เป็นพวกหัวรุนแรง

ทางดินาโม ซาเกร็บจึงต้องรีบเดินทางออกจากสถานีรถไฟโดยใช้ทางใต้ดิน พร้อมมีรถบัสคอยรับตัวทันที

“เวรเอ๊ย โชคไม่เข้าข้างเอาซะเลย ใครจะไปคิดว่าพวกเราจะมาถึงพร้อมกันแบบนี้วะ...”

เซน่าบ่นพลางถอนหายใจ

ซูเคอร์ยิ้มแห้งๆ “จริงของนาย...แต่เอาเถอะ ตั้งใจเล่นเถอะน่า”

เขาชำเลืองสายตามองนักเตะของเรดสตาร์ที่เพิ่งเดินผ่านไป

พวกเขาเคยเจอกันมาก่อนจากเกมอุ่นเครื่อง แม้จะไม่ถึงกับสนิทสนม แต่ก็ไม่ใช่คนแปลกหน้าเสียทีเดียว — บางคนเป็นหน้าใหม่ บางคนก็ยังจำได้

ทว่า...พวกเขาทั้งหมดล้วนเงียบขรึม หน้าตาเต็มไปด้วยความกังวล

ชัดเจนว่าทางฝั่งเรดสตาร์เองก็รู้สึกอึดอัดไม่ต่างกัน

สำหรับซูเคอร์...นี่คือสัญญาณที่ดี

เมื่อทั้งสองฝ่ายต่างมีจุดยืนร่วมกัน ไม่อยากให้เรื่องราวบานปลาย มันก็น่าจะพอช่วยลดแรงกระแทกลงได้ระดับหนึ่ง

และก็เป็นอย่างที่คาด

เมื่อออกมาถึงหน้าสถานี นักเตะของเรดสตาร์ปฏิเสธทุกคำเชิญสัมภาษณ์จากสื่อมวลชน ไม่ตอบโต้แม้แต่เสียงเชียร์จากแฟนบอลฝั่งตัวเอง

กระทั่งเมื่อมีแฟนบอลหัวรุนแรงยื่นธงผืนหนึ่งให้ — ธงที่มีสัญลักษณ์ของกองทัพยูโกสลาเวียเก่า — นักเตะของเรดสตาร์ก็ถึงกับผงะ กระโดดหลบแล้วรีบวิ่งหายวับไปแทบไม่ทัน!

การกระทำของนักเตะทั้งสองฝั่ง บอกทุกอย่างชัดเจน

พวกเขา...ไม่ต้องการให้เกมนี้กลายเป็นเชื้อเพลิงอีกครั้ง

แต่ถึงจะพยายามกดอุณหภูมิให้ต่ำลงแค่ไหนก็ตาม — บรรยากาศของเกมระหว่างสองคู่อาฆาตแห่งคาบสมุทรบอลข่าน ก็ยังคงร้อนระอุ...

แมตช์ที่ใครๆ ต่างเรียกกันว่า...

"บิ๊กแมตช์เดือดแห่งบอลข่าน" กำลังจะระเบิดขึ้นในไม่ช้า!