บทที่ 41 - การตื่นของเทียนเมิ่งและพลังแห่งชะตา

บทที่ 41 - การตื่นของเทียนเมิ่งและพลังแห่งชะตา

เซียวอวิ๋นไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่นั่งฟังตู๋กูจิ้งเล่าเรื่องราวต่อไปอย่างเงียบๆ

"ตระกูลของเรามีบันทึกเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์นี้อยู่ ในตอนนั้นจักรวรรดิเทียนโต้วกำลังอยู่ในสภาวะแตกแยก ราชวงศ์เสวี่ยดั้งเดิมของเทียนโต้ว ซึ่งก็คือราชวงศ์โต้วหลิงในปัจจุบัน ได้เกิดความขัดแย้งกับราชวงศ์เทียนหุนในตอนนี้ สุดท้ายตระกูลเสวี่ยก็ได้ออกจากเมืองเทียนโต้วไป และร่วมมือกับสำนักบางแห่งก่อตั้งจักรวรรดิโต้วหลิงขึ้นมา ส่วนผู้ชนะที่เหลืออยู่ ก็คือราชวงศ์เทียนหุนในปัจจุบัน"

"ในตอนนั้นตระกูลตู๋กูของเรายังไม่ได้ตกต่ำลง เพราะบรรพบุรุษตู๋กูป๋อของเราได้รับความช่วยเหลือจากสำนักถังและโรงเรียนสื่อไล่เค่อ จึงถือเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงพอสมควรในจักรวรรดิ จากบันทึกของบรรพบุรุษ ผู้นำตระกูลตู๋กูในสมัยนั้นมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีมากกับยอดฝีมือแซ่เซียวท่านหนึ่ง ถึงขนาดที่ว่าตระกูลตู๋กูซึ่งไม่เคยยอมเข้าร่วมความขัดแย้งใดๆ ยอมยื่นมือเข้าช่วยเหลือราชวงศ์เทียนหุนในปัจจุบันก็เพราะเขา"

ตู๋กูจิ้งหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย "และยอดฝีมือแซ่เซียวท่านนั้น ก็มีบารมีสูงมากในกองทัพเทียนหุนสมัยนั้น ตามบันทึกระบุว่าชื่อเสียงของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าราชวงศ์เทียนหุนในขณะนั้นเลย เพียงแต่หลังจากที่จักรวรรดิเทียนโต้วแตกแยก ยอดฝีมือแซ่เซียวคนนั้นก็หายสาบสูญไปอย่างลึกลับ และไม่เคยปรากฏตัวขึ้นอีกเลยนับตั้งแต่นั้นมา"

"เซียวอวิ๋น พ่อแม่ของนายเคยเล่าเรื่องพวกนี้ให้ฟังบ้างไหม"

เมื่อเผชิญกับคำถามของตู๋กูจิ้ง เซียวอวิ๋นก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า "ครอบครัวฉันอาศัยอยู่ที่เมืองเฟิงเย่มาหลายชั่วอายุคน บางทีคนที่นายพูดถึงอาจจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญที่ชื่อเหมือนกันก็ได้"

"ฉันคิดว่าไม่น่าจะใช่เรื่องบังเอิญหรอกนะ" ตู๋กูจิ้งยิ้ม "เป็นไปได้ว่านายกับพ่อแม่ แล้วก็น้องสาวของนาย อาจจะเป็นลูกหลานที่หลงเหลืออยู่ของยอดฝีมือแซ่เซียวคนนั้น หรือไม่ก็เป็นสายเลือดสาขาที่แยกออกมา"

เซียวอวิ๋นเงียบไป ลึกๆ ในใจเขาก็รู้สึกว่าคำพูดของตู๋กูจิ้งมีเหตุผลอยู่บ้าง เพราะเรื่องราวเหล่านี้มันประจวบเหมาะเกินไปจริงๆ

"ยังมีอีกอย่างนะเซียวอวิ๋น ในบันทึกของตระกูลตู๋กูบอกไว้ว่า ผู้ที่ครอบครองวิญญาณยุทธ์ติ่งเก้ามังกร จะมีพลังพิเศษชนิดหนึ่งติดตัวมาด้วย พลังชนิดนี้เรียกว่า พลังแห่งชะตา คนที่มีชะตาติดตัว มักจะมีโชคลาภที่ดีเสมอ ปู่ของฉันเคยบอกว่า ตอนที่เทียนโต้วแตกแยก สาเหตุที่ตระกูลเสวี่ยถูกไล่ออกไป ก็เพราะชะตาของพวกเขาสูญหายไปมากแล้ว"

ชะตา

สีหน้าของเซียวอวิ๋นดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย เรื่องพลังแห่งชะตาหรือวาสนานี้ เขาย่อมรู้อยู่แล้ว

ดูเหมือนว่าตอนนี้ มีความเป็นไปได้ว่าตัวเขาเองก็อาจจะเป็นบุตรแห่งชะตาที่ว่านั่น

เพียงแต่ชะตาในรูปแบบนี้ ในมุมมองของเซียวอวิ๋น น่าจะไม่ใช่ชะตาของระนาบมิติ หรือชะตาของฟ้าดินแบบเดียวกับสัตว์มงคลสามตาจินหนีในต้นฉบับ

"น่าปวดหัวชะมัด ทำไมจู่ๆ ถึงโยงมาเรื่องชะตาได้นะ" จริงๆ แล้วเซียวอวิ๋นไม่ได้อยากได้พลังแห่งชะตาอะไรนี่เลย เพราะตอนนี้บนฟากฟ้ายังมีเทพราชันถังคอยสอดส่องสถานการณ์ในทวีปอยู่ ถ้าถูกหมอนั่นจับได้ว่าเขามีพลังแห่งชะตา ดีไม่ดีอาจจะโดนถังซานเล่นงานเอาได้

"พลังแห่งชะตาอย่างนั้นเหรอ มิน่าล่ะ ตอนนั้นฉันถึงรู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ" ทันใดนั้น ห้วงจิตที่เงียบสงบมานานก็เกิดการสั่นไหวเบาๆ และมีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากข้างใน

"เทียนเมิ่ง พี่ตื่นแล้วเหรอ"

"อื้อ หลับไปงีบหนึ่งเพื่อฟื้นฟูพลังจิตน่ะ" ในห้วงจิต เทียนเมิ่งหนอนไหมน้ำแข็งที่มีท่าทางเหมือนมนุษย์ยกมือขึ้นขยี้ตาที่ดูงัวเงีย แล้วหาวออกมาฟอดใหญ่

เซียวอวิ๋นถอนหายใจด้วยความโล่งอก ไม่ว่าจะยังไง เทียนเมิ่งก็อ่อนแอลงเพราะช่วยเขา ตอนนี้เห็นพี่หนอนฟื้นตัวกลับมาได้ เขาก็พลอยสบายใจไปด้วย

"ประโยคเมื่อกี้ของพี่หมายความว่ายังไง" เซียวอวิ๋นรีบถาม เทียนเมิ่งหนอนไหมน้ำแข็งนึกย้อนกลับไปครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยขึ้น "ตอนนั้นพี่กำลังตามหาวิญญาจารย์ที่เหมาะสมอยู่ที่รอบนอกป่าซิงโต่ว จู่ๆ ในใจลึกๆ ของพี่ก็เหมือนมีการชี้แนะบางอย่าง ให้พี่วิ่งไปในทิศทางหนึ่ง แล้วก็มาเจอกับนาย ตอนนั้นพี่ยังไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ แต่พอลองมาคิดดูตอนนี้ บางทีนั่นอาจจะเป็นเพราะพลังแห่งชะตาของนายทำงานก็ได้"

"เป็นอย่างนี้นี่เอง งั้นก็หมายความว่า ที่ฉันได้เจอกับพี่ไม่ใช่เพราะฉันโชคดี แต่เป็นเพราะไอ้พลังแห่งชะตาในตัวฉันมันก่อเรื่องสินะ"

"จะใช้คำว่าก่อเรื่องได้ยังไงกัน นายไม่อยากเจอพี่ขนาดนั้นเลยเหรอ"

"เปล่าสักหน่อย ถ้าเราสองคนไม่เจอกัน ป่านนี้วิญญาณยุทธ์ที่สองของฉันก็คงยังไม่ได้พลังธาตุน้ำแข็งมาครองหรอก"

"งั้นก็จบเรื่อง แต่ว่านะเสี่ยวอวิ๋นจื่อ ถึงพี่จะไม่เคยเห็นพลังแห่งชะตาของจริง แต่ในหมู่สัตว์วิญญาณ เรื่องนี้ถือว่าโด่งดังมาก ในวงการสัตว์วิญญาณของเรา มีสัตว์วิญญาณพิเศษชนิดหนึ่งที่เรียกว่า สัตว์มงคล มันสามารถมอบการเติบโตของตบะและผลประโยชน์อื่นๆ ให้กับสัตว์วิญญาณในพื้นที่นั้นๆ ได้ ถึงขนาดที่ว่าการมีอยู่ของมันจะส่งผลต่อความรุ่งโรจน์หรือล่มสลายของสัตว์วิญญาณในแถบนั้นเลยทีเดียว"

"พี่ไม่รู้ว่าทำไมนายถึงมีพลังแห่งชะตา แต่สำหรับนายแล้ว ทางที่ดีอย่าไปเปิดเผยความสามารถนี้ต่อหน้าคนอื่นจะดีที่สุด แต่ด้วยวิธีการของพวกมนุษย์วิญญาจารย์ เว้นแต่จะเป็นระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ขั้นสุดยอดหรือตัวตนที่แข็งแกร่งกว่านั้น ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตรวจสอบเจอพลังแห่งชะตา"

สำหรับคำพูดของเทียนเมิ่งหนอนไหมน้ำแข็ง เซียวอวิ๋นเองก็มีความคิดเห็นที่ตรงกัน

ของอย่างพลังแห่งชะตา ถ้าไม่เปิดเผยได้ก็อย่าเปิดเผยจะดีกว่า

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย มองตู๋กูจิ้งด้วยสายตาที่สงบนิ่งไร้อารมณ์

"นายอย่ามองฉันด้วยสายตาแบบนั้นสิ วางใจเถอะ ฉันไม่เอาเรื่องของนายไปป่าวประกาศหรอก" พอถูกเซียวอวิ๋นจ้องมองด้วยสายตาแบบนั้น ตู๋กูจิ้งก็รีบโบกมือปฏิเสธ "จริงๆ ตั้งแต่รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของนายคือติ่งเก้ามังกร ฉันก็อยากจะถามเรื่องนี้มาตลอด ไม่ว่านายจะเป็นทายาทของยอดฝีมือแซ่เซียวคนนั้นหรือไม่ สำหรับฉันแล้ว นายก็คือเพื่อนของฉัน ฉันตู๋กูจิ้งไม่มีวันขายเพื่อนแน่นอน"

"ใครจะไปรู้ล่ะ"

"เฮ้ มีคนแบบนายด้วยเหรอเนี่ย ท่าทีของฉันยังชัดเจนไม่พออีกหรือไง"

เซียวอวิ๋นถอนหายใจเบาๆ "ช่วยไม่ได้ พลังแห่งชะตามันเกี่ยวพันกับเรื่องใหญ่เกินไป ฉันจำเป็นต้องระวังตัวไว้ก่อน"

ตู๋กูจิ้งกัดริมฝีปากเบาๆ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดขึ้นใหม่ "เอางี้ ไว้ถ้านายมีเวลาว่างเมื่อไหร่ ลองกลับไปที่บ้านกับฉันสักครั้งสิ เชื่อว่าถ้าไปที่นั่น นายอาจจะได้คำตอบที่ต้องการ"

ไปบ้านของตู๋กูจิ้ง

ป่าอาทิตย์อัสดงทางตอนเหนือของจักรวรรดิเทียนหุน

ลมหายใจของเซียวอวิ๋นถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่นานเขาก็ควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้

ป่าอาทิตย์อัสดงหมายถึงอะไร

ธาราสองขั้ว แล้วก็สมุนไพรเซียน

ในต้นฉบับ ธาราสองขั้วในตอนนี้ยังมีสมุนไพรเซียนที่มีค่ามหาศาลอยู่อีกตั้งมากมายที่ยังไม่ถูกเก็บไป

เพียงแต่สิ่งที่ทำให้เซียวอวิ๋นลำบากใจก็คือ การจะเข้าไปที่ธาราสองขั้วนั้นจำเป็นต้องมียอดฝีมือไปด้วย ไม่อย่างนั้นบททดสอบของที่นั่นเซียวอวิ๋นไม่มีทางผ่านได้แน่นอน เพราะเขาไม่ใช่คนของสำนักถัง

ถ้าอยากจะได้สมุนไพรเซียนจากที่นั่น เขาต้องพาคนไปแย่งชิงเท่านั้น

ตอนนี้ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดที่เซียวอวิ๋นรู้จักก็น่าจะเป็นไช่เม่ยเอ๋อร์ ถ้าเขาบอกข้อมูลนี้กับเธอ เธอน่าจะตอบตกลง ดีไม่ดีอาจจะพาเหยียนเส้าเจ๋อสามีของเธอที่เป็นอธิการบดีฝ่ายวิญญาณยุทธ์ รวมถึงผู้อาวุโสเสวียนไปด้วย

แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ส่วนแบ่งก้อนใหญ่ก็คงจะถูกโรงเรียนสื่อไล่เค่อฮุบไปหมด

นอกจากคนของสื่อไล่เค่อแล้ว เซียวอวิ๋นก็เหลือแค่เส้นสายทางจวนเจ้าเมืองเท่านั้นที่พอจะใช้ได้

ทว่า ยอดฝีมืออันดับหนึ่งของจวนเจ้าเมืองอย่างหนานเหมินเฟิง ก็เป็นแค่วิญญาณพรหมยุทธ์เลเวลแปดสิบกว่าๆ ด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ จะไปแย่งสมุนไพรเซียนจากธาราสองขั้วได้ยังไง

[จบแล้ว]