บทที่ 19 การหลบหนี

บทที่ 19 การหลบหนี

ประตูรถบัญชาการถูกผลักเปิดอย่างรุนแรง และโจว กั๋วเหลียงเป็นคนแรกที่รีบวิ่งออกไป

เขาวิ่งไปที่ราวกั้นริมแม่น้ำ มองดูผิวน้ำสีดำที่กลับมาสงบแต่ยังคงไหลช้า ๆ ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมอย่างน่ากลัว

เจ้าหน้าที่ตำรวจคนอื่น ๆ ก็รวมตัวกัน ส่องไฟฉายทรงพลังของพวกเขาไปยังแม่น้ำที่มืดมิดอย่างไร้ประโยชน์

นอกเหนือจากขยะที่ลอยอยู่เป็นครั้งคราวและคลื่นที่กลิ้งไปมาแล้ว ผิวน้ำก็ว่างเปล่า

ชายคนนั้นหายตัวไปในอากาศต่อหน้าต่อตาพวกเขา ราวกับเทพปีศาจ

อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นดินปืนและเลือดที่รุนแรง

ไม่ไกลออกไป เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนที่ได้รับบาดเจ็บกําลังได้รับการปฐมพยาบาลเบื้องต้น ครวญครางด้วยความเจ็บปวด

ทั้งฉากเต็มไปด้วยความโกลาหล

โจว กั๋วเหลียงมองดูทั้งหมดนี้ รู้สึกเย็นยะเยือกแล่นจากฝ่าเท้าตรงไปยังศีรษะ

พวกเขาทำไม่สำเร็จ

ปฏิบัติการที่วางแผนมาอย่างรอบคอบ โดยมีเจ้าหน้าที่ตำรวจมากกว่าสิบคน

จบลงด้วยความล้มเหลวที่น่าเศร้าเช่นนี้!

ผู้ต้องสงสัยไม่เพียงแต่หลบหนี แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสด้วย!

นี่คือความอัปยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เขาเคยประสบมาในอาชีพตำรวจยี่สิบปีของเขา!

"ผู้กำกับ เราจะทำอย่างไรต่อไป?" เจ้าหน้าที่ตำรวจคนหนึ่งถาม พลางเดินเข้ามาด้วยใบหน้าที่ซีดเซียว "เราควรส่งคนลงน้ำไปค้นหาไหม?"

คำพูดของเขาถูกขัดจังหวะโดยเจ้าหน้าที่ทหารผ่านศึกอีกคน

"ลงน้ำ? คุณบ้าไปแล้วหรือไง? นี่มันกลางคืน คุณไม่รู้หรือว่ากระแสน้ำในแม่น้ำหวงผู่เชี่ยวกรากแค่ไหน? มีวัชพืชและกระแสน้ำวนมากมายด้านล่าง ถ้าเราลงไปอย่างผลีผลาม ไม่ต้องพูดถึงการจับใคร เราอาจตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตได้ด้วยซ้ำ!"

"แต่..." เจ้าหน้าที่หนุ่มยังคงต้องการพูดอะไรบางอย่าง

โจว กั๋วเหลียงยกมือขึ้นเพื่อหยุดเขา

เขาจ้องมองแม่น้ำอย่างตั้งใจ จิตใจของเขาเล่นซ้ำทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ความเร็วที่ไม่ใช่มนุษย์ของหวังขุย

ความสามารถในการกระโดดที่น่าอัศจรรย์ของเขา

และความมีชีวิตชีวาที่น่าสะพรึงกลัวของเขา ที่สามารถโต้กลับอย่างรุนแรงได้แม้หลังจากถูกยิงหลายครั้ง

ทั้งหมดนี้เหมือนกับชุดค้อนหนัก ๆ ที่ทุบอย่างแรงต่อโลกทัศน์ที่ฝังแน่นของเขา

เขาเริ่มสงสัย

เขาสงสัยทุกสิ่งที่เขาเคยเชื่อมานานกว่ายี่สิบปี

วิทยาศาสตร์ ตรรกะ สามัญสำนึก...

ทุกอย่างดูซีดเซียวและไร้อำนาจต่อหน้าชายคนนั้นในคืนนี้

เขาตระหนักเป็นครั้งแรกว่าสิ่งที่พวกเขากำลังพยายามจับกุมอาจไม่ใช่แค่อาชญากร

แต่เป็น...

สัตว์ประหลาด!

สัตว์ประหลาดในร่างมนุษย์ ที่มีพละกำลังเกินขีดจำกัดของมนุษย์มาก!

การตระหนักรู้นี้ส่งความรู้สึกหวาดกลัวและหวาดหวั่นไปทั่วร่างกายของเขา

หาก "สัตว์ประหลาด" ดังกล่าวมีอยู่จริงในโลกนี้

แล้วคนธรรมดาอย่างพวกเขาที่รักษาความสงบเรียบร้อย ควรตอบโต้อย่างไร?

ด้วยการโยนชีวิตเข้าแลก?

โจว กั๋วเหลียงไม่กล้าคิดต่อไป

เขารู้สึกว่าสมองของเขาเหมือนกับความยุ่งเหยิงที่ถูกกวน ไม่น่าเชื่อเลยว่ามันจะวุ่นวายขนาดนี้

"ผู้กำกับ? ผู้กำกับ?" เสี่ยวหลิวเรียกเขาอย่างระมัดระวังสองครั้งจากด้านข้าง

โจว กั๋วเหลียงกลับสู่ความเป็นจริง สูดหายใจเข้าลึก ๆ และบังคับให้ตัวเองสงบลง

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะคิดฟุ้งซ่าน

เขาเป็นผู้บัญชาการในที่เกิดเหตุ เขาต้องตัดสินใจ

เขามองดูแม่น้ำที่ลึกจนหยั่งไม่ถึง แสงแห่งความเหี้ยมโหดวาบขึ้นในดวงตาของเขา

แล้วไงถ้าเขาเป็นสัตว์ประหลาด?

ตราบใดที่เขายังอยู่ในโลกนี้ ตราบใดที่เขายังมีเลือดออกและบาดเจ็บได้

แม้ว่าเขาจะสามารถทนทานต่อกระสุนปืนได้ แต่เขาสามารถทนทานต่อปืนใหญ่ได้หรือไม่?

ตราบใดที่ยังมีเหยื่อ ก็จะมีวันที่ถูกนักล่าจับได้อย่างแน่นอน!

โจว กั๋วเหลียง ในวันนี้ จะเป็นนักล่าคนนั้น!

เขาจะลากสัตว์ประหลาดตัวนี้ออกจากนรกด้วยตัวของเขาเอง!

เขาจะปล่อยให้สัตว์ประหลาดตัวนี้รู้ว่าไม่ว่าเขาจะทรงพลังแค่ไหน เมื่อเผชิญหน้ากับเครื่องจักรสงครามที่แม่นยำของประเทศ ก็มีเพียงเส้นทางเดียวเท่านั้น: ความตาย!

แต่สำหรับตอนนี้ เขาต้องการทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับหวังขุยกันแน่!

"ห้ามลงน้ำ"

เสียงของโจว กั๋วเหลียงสะท้อนอยู่ริมแม่น้ำที่เงียบสงบ

ทุกคนมองมาที่เขา รอคําสั่งต่อไปของเขา

"เขาถูกยิงอย่างน้อยห้านัด สองนัดที่ช่องท้องและสองนัดที่หลัง"

ความคิดของโจว กั๋วเหลียง ภายใต้แรงกดดันมหาศาล กลับกลายเป็นชัดเจนอย่างยิ่งแทน

"แม้ว่าเขาจะทำจากเหล็ก การสูญเสียเลือดมากขนาดนั้น เขาจะไม่สามารถอยู่ได้นานกว่านี้อย่างแน่นอน"

"ตอนนี้เขาแค่กระโดดลงไปในแม่น้ำเพื่อใช้ผิวน้ำถ่วงเวลาการไล่ล่าของเรา"

"แต่เขาไม่สามารถอยู่ในน้ำตลอดไปได้ เขาจะมองหาโอกาสขึ้นฝั่งอย่างแน่นอน!"

สายตาที่เฉียบคมของโจว กั๋วเหลียงกวาดไปทั่วเจ้าหน้าที่ตำรวจทุกคนที่อยู่ที่นั่น

"ดังนั้น เราจะรอเขาอยู่บนฝั่ง!"

เขาชี้ไปที่ท้ายน้ำ น้ำเสียงของเขาแน่วแน่

"ติดต่อตำรวจน้ำทันทีเพื่อปิดล้อมท่าเรือและเรือข้ามฟากที่เป็นไปได้ทั้งหมดที่อยู่ท้ายน้ำ!"

"แจ้งสถานีตำรวจทั้งหมดริมแม่น้ำให้เสริมการลาดตระเวนในเวลากลางคืน มองหาใครก็ตามที่น่าสงสัย โดยเฉพาะผู้ที่เปียกโชกและบาดเจ็บ!"

"เราจะแบ่งออกเป็นสองทีม!"

"ทีมที่หนึ่ง จะทำการค้นหาอย่างละเอียดตามริมฝั่งแม่น้ำท้ายน้ำ! อย่าพลาดท่าเรือหรือหาดทรายตื้นที่เขาอาจขึ้นฝั่งได้!"

"อีกทีมจะระดมเรือเร็วที่มีอยู่ทั้งหมดเพื่อลาดตระเวนแม่น้ำ! เปิดไฟค้นหาทั้งหมดและส่องสว่างทุกตารางนิ้วให้ฉัน!"

โจว กั๋วเหลียงออกคำสั่งที่ชัดเจนและไม่มีข้อโต้แย้งในคราวเดียว

เจ้าหน้าที่ตำรวจที่ตื่นตระหนกเล็กน้อยในตอนแรกก็พบจุดยึดภายใต้คําสั่งของเขาอย่างรวดเร็วและเริ่มดำเนินการทันที

ริมแม่น้ำทั้งหมดกลับมาวุ่นวายและเป็นระเบียบอีกครั้ง

เสี่ยวหลิวมองดูใบหน้าที่แน่วแน่ของโจว กั๋วเหลียง และความกลัวและความสับสนในใจของเขาก็หายไปมาก

นี่คือผู้กำกับที่เขารู้จัก

ไม่ว่าคดีจะยากแค่ไหนหรืออาชญากรจะดุร้ายเพียงใด เขาก็ยังคงเป็นเสาหลักที่สงบและเชื่อถือได้มากที่สุดเสมอ

"ผู้กำกับ เราจะ... จับเขาได้จริง ๆ หรือ?" เสี่ยวหลิวยังอดไม่ได้ที่จะถาม

เขาหวาดกลัวอย่างแท้จริงต่อประสิทธิภาพที่ไม่ใช่มนุษย์ของหวังขุย

โจว กั๋วเหลียงไม่หันกลับมา เพียงแต่มองดูแม่น้ำที่มืดมิดและค่อย ๆ พ่นควันบุหรี่ออกมา

"ได้"

เขาพูดเพียงคำเดียว

แต่ความมั่นใจในน้ำเสียงของเขานำความรู้สึกอุ่นใจมาสู่เสี่ยวหลิว

"ไม่ว่าเขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน เขาก็เป็นแค่คนเดียว" เสียงของโจว กั๋วเหลียงดูเหมือนจะพูดกับเสี่ยวหลิว และพูดกับตัวเขาเองด้วย

"และเราเป็นตัวแทนของประเทศชาติ"

"เขาอาจจะชนะเราได้ครั้งเดียว แต่เขาไม่สามารถชนะได้ตลอดไป"

"ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ ฉันจะพาเขากลับมาอย่างแน่นอน"

"ฉันไม่เพียงแต่จะให้เขาชดใช้สำหรับอาชญากรรมของเขาเท่านั้น แต่ฉันยังจะงัดปากของเขาและเปิดเผยความลับทั้งหมดของเขาด้วย!"

..............

น้ำเย็น ๆ ในแม่น้ำพุ่งเข้าสู่ปากและจมูกของหวังขุยอย่างดุเดือด

ความรู้สึกขาดอากาศหายใจ รวมกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรงจากบาดแผลของเขา เกือบจะทำให้เขาหมดสติ

เขาฟาดแขนขาอย่างสิ้นหวัง พยายามลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ

แต่เขาเสียเลือดมากเกินไป และพละกำลังทางกายภาพของเขาก็หมดลงเกือบทั้งหมด

เสื้อผ้าของเขาที่เปียกน้ำหนักอึ้ง กลายเป็นภาระอย่างไม่น่าเชื่อ เหมือนน้ำหนักยักษ์ที่ดึงเขาลงสู่ก้นแม่น้ำอย่างต่อเนื่อง

สติของเขากำลังค่อย ๆ จางหายไป

ความมืดมิดเหมือนกระแสน้ำท่วมท้นเข้าสู่ตัวเขา

เขากำลังจะตายแล้วหรือ?

เป็นแบบนี้ เพื่อตายอย่างไม่พอใจในคูน้ำที่สกปรกนี้?

ไม่!

ฉันไม่ยอม!

เจตจำนงที่ทรงพลังในการมีชีวิตอยู่ปะทุขึ้นจากส่วนลึกของจิตวิญญาณของเขา

พลังลึกลับภายในตัวเขาดูเหมือนจะรับรู้ถึงวิกฤตของโฮสต์และเริ่มไหลเวียนอย่างบ้าคลั่ง

เซลล์กำลังซ่อมแซมบาดแผลของเขาด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

กล้ามเนื้อกำลังบีบเค้นศักยภาพสุดท้ายของมัน ปลดปล่อยความแข็งแกร่งใหม่

"สาด!"

หวังขุยก็พุ่งออกมาจากใต้น้ำอย่างกะทันหัน เหมือนปลาที่กำลังจะตาย หายใจเอาอากาศบริสุทธิ์อย่างละโมบ

ไฟค้นหาที่เจิดจ้าในระยะไกล เหมือนดวงตาของเทพเจ้า กวาดไปมาบนแม่น้ำ

หวังขุยตกใจและรีบดำน้ำลงไปอีกครั้ง

เขารู้ว่าเขาไม่สามารถถูกค้นพบได้โดยเด็ดขาด

เหมือนผีน้ำ เขาใช้ผิวน้ำเป็นที่กำบังเพื่อว่ายน้ำทวนกระแสน้ำอย่างสิ้นหวัง

เขาไม่รู้ว่าเขากําลังจะว่ายไปที่ไหน

เขารู้แค่ว่าเขาต้องรอด!

ตราบใดที่เขาสามารถอยู่รอดได้ เขาก็ยังมีโอกาส!