บทที่ 350 ความโกรธของจักรพรรดิแห่งราชวงศ์จิ่วโจว

หากไม่จับตัวฆาตกรออกมาลงโทษอย่างทารุณ

ก็ไม่เพียงพอที่จะระงับความโกรธของจักรพรรดิ

และในดินแดนที่อุดมสมบูรณ์และเป็นศูนย์กลางที่สุดของราชวงศ์จิ่วโจว

ที่นี่นับเป็นศูนย์กลางของทวีปใหญ่ชิงโจวทั้งหมด

ไม่ว่าจะไปที่ไหนของชายแดน ก็สามารถอยู่ใกล้ชายแดนได้

ระยะทางไม่แตกต่างกันมาก

และเหตุผลที่ตั้งเมืองหลวงไว้ที่นี่

ก็เพราะอยู่ห่างจากชายแดนมากพอ

หากมีศัตรูต้องการบุกมาถึงเมืองหลวง ก็ต้องใช้เวลาพอสมควร

เป็นไปไม่ได้ที่จะบุกเข้ามาอย่างรวดเร็ว

พูดง่ายๆ ก็คือ นี่เรียกว่าความลึกเชิงยุทธศาสตร์

เช่นบางขุมกำลัง พลังแข็งแกร่งมาก แม้จะไม่ด้อยไปกว่ากำลังรบหลักของราชวงศ์จิ่วโจว

น่าเสียดายที่ขอบเขตเล็กเกินไป

ไม่มีความลึกเชิงยุทธศาสตร์

บุกไปครั้งเดียว บ้านเกิดก็แทบจะไม่เหลือ

ไม่มีรากฐาน

เว้นแต่จะซ่อนตัวฝึกฝนอย่างเงียบๆ

มิฉะนั้นแม้แต่โอกาสที่จะแก้แค้นก็ไม่มี

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ราชวงศ์จิ่วโจวมีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวและแข็งแกร่งเช่นนี้

แต่กลับไม่มีใครร่วมมือกันโจมตีพวกเขา

ราคาที่ต้องจ่ายนั้นสูงเกินไป ขุมกำลังที่กระจัดกระจายไม่สามารถรับความสูญเสียเช่นนี้ได้

และเมืองหลวงของราชวงศ์จิ่วโจวก็ตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่

ในดินแดนที่อุดมสมบูรณ์แห่งนี้ ขอบเขตของเมืองหลวงทั้งหมดกว้างใหญ่ไพศาล

อาคารสูงตระหง่านจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

แต่ระยะห่างค่อนข้างกว้าง

การกระจายตัวก็ค่อนข้างสม่ำเสมอ ไม่ดูรก และไม่หนาแน่น

ไม่เหมือนกรงนกพิราบที่เต็มไปด้วยผู้คน

ข้อนี้ก็ดีเหมือนกัน

จะเห็นได้ว่าการวางผังอาคารบ้านเรือนของประชาชนในเมืองหลวงนั้นสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

และในใจกลางเมือง

ที่นี่มีอาคารสีทองตระหง่านยาวหลายสิบล้านกิโลเมตร

คลาสสิกแต่ไม่ขาดความสง่างาม

สูงกว่าอาคารอื่นๆ ในเมืองทั้งหมด

ในขณะเดียวกันก็เป็นเพราะรากฐาน

เดิมทีก็สร้างไว้ค่อนข้างสูง

ทำให้ที่นี่กลายเป็นศูนย์กลางที่แท้จริงของเมืองหลวง

ขอบเมืองเกือบจะมองเห็นโครงร่างของที่นี่ได้ในแวบเดียว

ยิ่งใหญ่ตระการตา สง่างามและเคร่งขรึม

แค่มองดูก็ทำให้ผู้คนเกรงขามและชื่นชม

และในบรรดาพระราชวังนับไม่ถ้วนในอาคารที่สง่างามแห่งนี้

ท้องพระโรงใหญ่ในวังหลวงที่อยู่ใจกลางสุดและถูกล้อมรอบด้วยลานกว้าง

คือสถานที่ที่จักรพรรดิแห่งราชวงศ์จิ่วโจวเสด็จออกว่าราชการ

มีชื่อว่าตำหนักราชันย์เก้ามังกรศักดิ์สิทธิ์

ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊จะมารวมตัวกันที่นี่ทุกวัน

และในตอนนี้

ขุนนางจำนวนมากบินมายังลานหน้าท้องพระโรงใหญ่ กำลังรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากขอบเขตของพระราชวังกว้างใหญ่เกินไป

หากต้องเดินทุกวัน เกรงว่าจะต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะถึง

ดังนั้นจึงต้องบินเท่านั้น

ลงจอดพร้อมกันที่ลานหน้าท้องพระโรงใหญ่ จากนั้นจึงเดินเท้าเข้าไปในท้องพระโรง

เดินขึ้นบันได ขุนนางจำนวนมากหน้าตาเคร่งขรึมเดินไปอย่างรวดเร็ว

จากเครื่องแต่งกายที่พวกเขาสวมใส่ก็สามารถมองเห็นได้

อย่างน้อยที่สุดคือขุนนางระดับห้าขึ้นไป

ต่ำกว่าระดับห้า และไม่มีตำแหน่งสำคัญ ไม่มีสิทธิ์เข้าเฝ้า

กฎเกณฑ์ที่จักรพรรดิทรงกำหนดไว้นี้ดูเหมือนว่า

หากใครก็ได้สามารถมาได้

ก็คงจะวุ่นวายไปหมด จะมีคนมากแค่ไหน

แค่ฟังพวกเขารายงานทุกวันก็เบื่อจะตายแล้ว

ดังนั้นจึงถูกกำหนดไว้ที่ระดับห้าขึ้นไป

ข้อกำหนดนี้สมเหตุสมผลมาก

เพราะเป็นราชวงศ์ศักดินาที่มีความคิดแบบสมัยใหม่

การกำหนดกฎเกณฑ์เช่นนี้ก็เหมาะสมกับยุคสมัยนี้

จากระยะไกลสามารถมองเห็นขุนนางบนบันไดราวกับมดที่กำลังมุ่งหน้าไปยังท้องพระโรงใหญ่

ท้องพระโรงใหญ่ที่สง่างาม ไม่ว่าจะเป็นเสาหรือมุมทั้งสี่ของหลังคา

ล้วนแกะสลักเป็นมังกรทองห้ากรงเล็บ

ไม่ว่าจะเป็นโลกใด โลกมนุษย์หรือโลกเซียน

มังกรดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่สูงส่งที่สุด

เป็นสัญลักษณ์ของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ สูงส่งจนไม่มีใครเทียบได้

อยู่เหนือสิ่งอื่นใด

จะเห็นได้ว่ามังกรนั้นหายากอย่างยิ่งในทุกที่

มีความหมายเชิงสัญลักษณ์สูงมาก

อย่างไรก็ตาม เผ่ามังกรแม้แต่ในยุคบรรพกาลก็ยังจัดเป็นเผ่าพันธุ์ระดับสูงสุด

ในยุคกำเนิดความโกลาหล ในบรรดาสามเผ่าพันธุ์บรรพกาลก็มีเผ่ามังกรอยู่ด้วย

เผ่ามังกรเกือบจะบรรลุถึงจุดสูงสุดภายใต้ปราชญ์แล้ว

หากไม่ถูกจำกัดโดยมหาวิถี และวิถีสวรรค์ไม่ได้แทรกแซงอย่างลับๆ

ทำให้สามเผ่าพันธุ์บรรพกาลต้องถอยออกจากหน้าประวัติศาสตร์

ด้วยพรสวรรค์ของเผ่ามังกร หากให้พลังปราณสีม่วงแก่พวกเขา

ก็สามารถทะลวงผ่านขอบเขตปราชญ์แห่งวิถีสวรรค์ได้

และเผ่ามังกรในยุคบรรพกาลก็แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้น

แล้วในโลกอื่นจะเป็นอย่างไร

ในทวีปคิวชูแห่งนี้ยังคงได้รับการเคารพนับถือ ก็ถือว่าค่อนข้างปกติ

“พวกท่านรู้หรือไม่ว่าครั้งนี้เรียกพวกเราเข้าเฝ้าด่วนเพื่ออะไร?”

“ไม่รู้สิ ตอนเช้าเพิ่งเข้าเฝ้าไปครั้งหนึ่ง ทำไมตอนนี้ต้องเข้าเฝ้าอีก?”

“สองครั้งในวันเดียว เข้าเฝ้าวันละสองครั้งหรือ?”

“ตั้งแต่ก่อตั้งราชวงศ์จิ่วโจวมา นี่เป็นครั้งแรกที่เข้าเฝ้าวันละสองครั้ง”

“หรือว่ามีขุมกำลังอื่นบุกเข้ามา จึงต้องเรียกพวกเรามา?”

“ไม่แน่ใจ แต่เห็นได้ชัดว่าเรื่องราวไม่น่าจะง่ายขนาดนั้น ต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่นอน”

“ดูเหมือนว่าราชวงศ์กำลังจะเปลี่ยนแปลง ข้ามีความรู้สึกไม่ดีอย่างกะทันหัน!”

“หุบปากซะ คิดในใจก็พอแล้ว อย่าพูดออกมา หากฝ่าบาทได้ยิน พวกเจ้าจะต้องถูกลงโทษอย่างหนัก”

ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊กระซิบกระซาบกัน

ตั้งแต่ขุนนางขั้นห้าไปจนถึงขุนนางใหญ่ขั้นหนึ่ง

ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งขรึม

แม้ว่าราชวงศ์จิ่วโจวจะก่อตั้งมาได้เพียงสามร้อยกว่าปี

แต่พวกเขาทั้งหมดก็จัดเป็นระดับผู้ก่อตั้ง

รู้ดีว่าตั้งแต่ก่อตั้งราชวงศ์มาจนถึงปัจจุบัน

ยังไม่เคยมีเรื่องเข้าเฝ้าครั้งที่สองในวันเดียวกันเกิดขึ้น

ตอนนี้เกิดขึ้นแล้ว เหตุผลคืออะไร จริงๆ แล้วแค่คิดเล็กน้อยก็เข้าใจได้

ต้องเป็นเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์อย่างแน่นอน

พวกเขาเดินอย่างรวดเร็ว ไม่กล้าชักช้า

เข้าไปในท้องพระโรงใหญ่ในวังหลวง

ยืนเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ

รอคอยการมาถึงของจักรพรรดิแห่งราชวงศ์จิ่วโจว

ครู่ต่อมา

จักรพรรดิแห่งราชวงศ์จิ่วโจวทรงชุดมังกรเสด็จมาอย่างสง่างาม

จากนั้นก็ประทับลงบนบัลลังก์มังกรทองอย่างสง่างาม

ชุดมังกรสีทองแสดงถึงความสูงส่งที่ไม่มีใครเทียบได้

ประกอบกับพลังที่แข็งแกร่งและกลิ่นอายของราชันย์

ทำให้คนทั้งคนดูมีอำนาจและสง่างามอย่างไม่มีใครเทียบได้

ดูเหมือนว่าขอเพียงเขานั่งอยู่ที่นั่น ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะหมุนรอบตัวเขา

เขาคือผู้ปกครองระหว่างสวรรค์และโลก

จะเห็นได้ว่า ในฐานะจักรพรรดิแห่งราชวงศ์จิ่วโจว

พลังของเขาน่าสะพรึงกลัวจริงๆ

สมแล้วที่เป็นผู้ก่อตั้งราชวงศ์และขยายดินแดน

หากไม่มีพลังและความสามารถเพียงพอ จะนั่งในตำแหน่งนี้ได้อย่างไร

เขาสูงประมาณสองเมตร

โหนกแก้มคมชัดราวกับแกะสลักด้วยมีดและขวาน

คิ้วกระบี่ตาดาว ในดวงตาเต็มไปด้วยดวงดาวนับไม่ถ้วน

ใบหน้าดูเหมือนอายุประมาณสี่สิบ

แต่อายุจริงไม่รู้กี่หมื่นปีแล้ว

บนมือใหญ่ทั้งสองข้างสวมแหวนสีเขียวและสีทองอย่างละสองวง

คือแหวนมิติขนาดใหญ่พิเศษ และแหวนประเภทป้องกัน

ล้วนล้ำค่าอย่างยิ่ง

ในทวีปคิวชูทั้งหมดล้วนเป็นสมบัติที่สามารถก่อให้เกิดการนองเลือดได้

และในชั่วขณะที่เขาเงยหน้าขึ้น

แววตาที่แหลมคมนั้นราวกับมังกรปีศาจ

เต็มไปด้วยความหมายที่น่าสะพรึงกลัว

เหมือนกับถูกอสูรร้ายโบราณจ้องมอง

จะทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวโดยไม่รู้ตัว

หนาวเยือกไปถึงกระดูก สั่นสะท้าน

หากจิตกระบี่อสูรอยู่ที่นี่

เมื่อเขาเห็นจักรพรรดิคนนี้ จะต้องตกใจและโกรธอย่างแน่นอน

เพราะใบหน้านี้เขาไม่มีวันลืม

ไม่เคยหายไปจากความทรงจำ ชัดเจนอย่างยิ่ง