บทที่ 83 ฉีกกระชากห้วงมิติ กบฏ ทำลายล้างสิบตระกูล ผู้อาวุโสที่ตกตะลึง

เขาเพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการคนใหม่

ต้องกุมอำนาจนำ

มิฉะนั้นเขาจะเป็นผู้ว่าการมณฑลกุ้ยที่มีอำนาจน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์

“คุณชาย หลังจากเรื่องนี้สำเร็จ ข้าจะให้ท่านอีกห้าร้อยล้าน และนักศึกษาสาวบริสุทธิ์อีกสามสิบคน บริสุทธิ์แน่นอน”

เฉินหยวนหมิงพูดข้างหูชายชรา แววตามีประกายแปลกๆ แวบผ่าน

ชายชราพลันตาเป็นประกาย

“เงินทองไม่สำคัญ ข้าหลักๆ แล้วชอบแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับนักศึกษา”

“เพราะนักศึกษาสมัยนี้มีชีวิตชีวามาก ในสายตาเต็มไปด้วย ‘ปัญญา’”

“ชอบที่จะศึกษาหาความรู้กับคนหนุ่มสาวแบบนี้”

ชายชราพูดอย่างจริงจัง ราวกับเป็นอาจารย์ผู้ทรงคุณธรรม

มุมปากของเฉินหยวนหมิงกระตุก เกือบจะอดไม่ได้ที่จะกลอกตา

“เจ้า เจ้ากล้าฆ่าประมุขตระกูลรุ่นก่อน เจ้ารอเลย ตระกูลหม่าของข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไป”

“พ่อของประมุขตระกูลรุ่นก่อนก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป”

“การมีอยู่ของเขา น่ากลัวยิ่งกว่าประมุขตระกูลรุ่นก่อนเสียอีก”

หม่าฮั่วเกอข่มขู่ เขาได้ละทิ้งความเป็นความตายไปแล้ว

เพียงแค่ต้องการให้เย่เฉินรอคอยความตายอย่างหวาดกลัวในช่วงเวลาสุดท้ายนี้

เย่เฉินรู้สึกว่าคำพูดนี้คุ้นๆ คล้ายกับคำพูดของปรมาจารย์ใหญ่หลัวคนหนึ่งที่พูดกับพิษ

อะไรนะ พ่อของเขายังจะเป็นห้าวเทียนโต้วหลัวได้อีกหรือ?

เย่เฉินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ

ต่อให้เป็นห้าวเทียนโต้วหลัวมาจริงๆ เขาก็สามารถดีดนิ้วเดียวทำลายค้อนของเขา ทำลายโลกของเขาได้

ไม่ต้องพูดถึงว่าไม่มีทางเป็นไปได้เลย

ยังไม่ทันที่เย่เฉินจะทำอะไร

“คุณชายเย่ท่านนี้ มีคำกล่าวว่า ทำอะไรให้เหลือทางถอยไว้บ้าง วันหน้าจะได้พบกันได้”

“ในเมื่อปรมาจารย์ใหญ่หม่าตายแล้ว ก็อย่าได้เอาความอีกเลย”

“ตระกูลหม่าเป็นตระกูลยุทธ์แห่งหลิ่งหนาน ตระกูลยุทธ์แห่งหลิ่งหนานเมื่อเผชิญกับแรงกดดันจากภายนอก ย่อมร่วมมือกันเป็นหนึ่งเดียว”

“ไม่จำเป็นต้องทำให้เรื่องบานปลายจนควบคุมไม่ได้”

"เชื่อว่าท่านผู้เฒ่าโจวก็ไม่อยากเห็นผู้ฝึกยุทธ์ของทั้งสองมณฑลต่อสู้กันจนตาย"

“ไม่ทราบว่าคุณชายเย่จะให้เกียรติข้าปล่อยผู้อาวุโสที่สองไปได้หรือไม่”

“เรื่องนี้ยุติลงเพียงเท่านี้ เป็นอย่างไร?”

ผู้ว่าการเฉินหยวนหมิงลุกขึ้นมาเป็นคนกลางไกล่เกลี่ยในเวลานี้ พูดอย่างถ่อมตนเล็กน้อย

ดูเหมือนถ่อมตน แต่จริงๆ แล้วในคำพูดไม่ได้มีความหมายถ่อมตนมากนัก

เพราะผู้อาวุโสที่สองคนนี้ถึงกับข่มขู่เย่เฉินแล้ว

เขายังกล้าที่จะออกมาพูดแบบนี้ในเวลานี้

สามารถจินตนาการได้ว่าเป็นทั้งโสเภณีและอยากจะสร้างอนุสาวรีย์

ก็แค่ต้องการให้ตระกูลหม่าติดหนี้บุญคุณเขา เพื่อที่จะได้ทำงานให้เขาในอนาคต

แม้ว่าหลายคนจะมองออก

แต่พวกเขากลับไม่พูดอะไร

ผู้ว่าการก็คือผู้ว่าการ

ผู้ว่าการมณฑล ควบคุมดูแลด้านเศรษฐกิจทั้งหมดนอกเหนือจากการทหาร เป็นขุนนางขั้นสามของต้าเซี่ย

ตำแหน่งยังสูงกว่าผู้บัญชาการทหารสูงสุดเขตทหารมณฑลกุ้ยอย่างโจวเจียกั๋ว

แม้แต่ตระกูลยุทธ์ก็ยังต้องให้เกียรติผู้ว่าการ

เพราะโลกนี้ไม่ใช่แค่การต่อสู้ฆ่าฟัน แต่เป็นเรื่องของความสัมพันธ์และมารยาททางสังคมมากกว่า

ผู้ว่าการเป็นตัวแทนของอำนาจการพูดในระดับสูงสุดของต้าเซี่ยแล้ว

เย่เฉินคงจะไม่ไม่ให้เกียรติ

ในขณะที่เฉินหยวนหมิงคิดว่าเย่เฉินจะยอมถอย ให้เกียรติตนเอง และตนเองก็จะสามารถสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลหม่าแห่งหลิ่งหนานได้

“เจ้าเป็นอะไร ถึงจะมาขอความเมตตา”

“อะไรนะ เจ้าก็อยากจะล้างตระกูลด้วยเหรอ?”

เย่เฉินไม่ได้มองเขาเลย

แต่กลับยกมือขึ้น พลังกดดันจากมิติกดลงมาโดยตรง เอวที่ตั้งตรงไม่ยอมงอของหม่าฮั่วเกอก็หักลงในทันที

ฉากนี้น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ทั้งคนนอนคว่ำอยู่บนพื้น ขยับตัวไม่ได้เลย

"อ๊า...!"

มีเพียงเสียงกรีดร้องโหยหวนที่ดังไปทั่วห้องโถง

แต่ก็ไม่มีประโยชน์ เอวหักแล้ว ชาตินี้ต่อให้รอดชีวิตก็เป็นคนพิการอัมพาตครึ่งตัว

ทุกคนต่างตกตะลึง ไม่คิดว่าเย่เฉินจะไม่ให้เกียรติผู้ว่าการเฉินหยวนหมิงเลยแม้แต่น้อย

ไม่เพียงแต่ไม่ให้เกียรติ ยังทรมานหม่าฮั่วเกอต่อหน้าอีกด้วย

นี่ไม่ใช่แค่ไม่ให้เกียรติแล้ว แต่เป็นการตบหน้าเขาโดยตรง

ประกอบกับเย่เฉินพูดว่าเจ้าเป็นอะไร?

นี่คือการตบหน้าโดยตรง

เขาไม่ได้เห็นเฉินหยวนหมิงอยู่ในสายตาเลย

พูดคุยกับผู้รับผิดชอบสูงสุดของมณฑลในมณฑลนั้นแบบนี้

ต้องบอกว่า พวกเขาไม่คิดจริงๆ

“ดีมาก ดูเหมือนว่าคุณชายเย่จะไม่ให้เกียรติข้าแล้ว”

“ฉันไม่ได้เป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่ แต่ตระกูลของคุณชายเย่ไม่ควรทำธุรกิจในมณฑลกุ้ยจะดีกว่า”

“มิฉะนั้นหากถูกตรวจสอบพบอะไร ข้าก็ไม่สามารถรับประกันได้”

เฉินหยวนหมิงยิ้มแต่ในใจไม่ยิ้ม

“ข้ารู้ว่าเจ้าร้อนใจ แต่เจ้าอย่าเพิ่งร้อนใจ เดี๋ยวข้าจะทำลายล้างเก้าตระกูลของเจ้าทีหลัง”

เย่เฉินพูดอย่างเรียบเฉย ราวกับการทำลายล้างเก้าตระกูลเป็นเพียงวิธีการฆ่าคนที่ธรรมดาที่สุด แค่คำพูดเดียวเท่านั้น

พูดพลางเดินไป

ขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้ ความกดดันที่หม่าฮั่วเกอต้องเผชิญก็ยิ่งมากขึ้น

เท้าแฟบลงแล้ว มิติกำลังบีบอัดเขา

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงนั้นเกินกว่าที่มนุษย์จะทนได้

เสียงกรีดร้องทำให้ทุกคนในสนามเงียบกริบด้วยความกลัว หลายคนตกใจจนไม่กล้ามองอีก

“นี่เจ้ากำลังข่มขู่ข้างั้นหรือ?”

“การข่มขู่ชีวิตของผู้ว่าการมณฑล หรือแม้กระทั่งชีวิตของคนทั้งตระกูลของผู้ว่าการ เท่ากับการก่อกบฏ เจ้าต้องการจะก่อกบฏหรือ?”

แววตาของเฉินหยวนหมิงหรี่ลง ท่าทางที่เคยแสร้งทำเป็นใจเย็น สุภาพ อ่อนโยน และเป็นกันเองก็หายไปโดยสิ้นเชิง

มีเพียงจิตสังหาร

จิตสังหารที่มาจากผู้มีอำนาจที่มองดูชีวิตที่อ่อนแอ

เขาจับได้ว่าคำพูดของเย่เฉินนี้ไม่เป็นผลดีต่อตนเอง ทำให้เขาดีใจมาก

ตั้งข้อหากบฏให้เย่เฉินโดยตรง

ต้องรู้ว่าในต้าเซี่ย ผู้ฝึกยุทธ์สามารถทำอะไรตามใจชอบได้ ตราบใดที่อยู่ในขอบเขตที่สมเหตุสมผล

ไม่สามารถฆ่าคนธรรมดาผู้บริสุทธิ์ได้ตามอำเภอใจ

เบื้องบนจะทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง ไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องยุทธภพ

เรื่องยุทธภพ แก้ไขในยุทธภพ ก็เป็นเช่นนี้

แต่ถ้าเกี่ยวข้องกับการก่อกบฏ

ลักษณะของเรื่องก็จะเปลี่ยนไป จากเรื่องยุทธภพจะกลายเป็นเรื่องของบ้านเมือง

ส่งกองทัพไปปราบกบฏโดยตรง

ภายใต้กระแสธารแห่งเหล็กกล้าของกองทัพที่ทันสมัย การควบคุมรอบด้านของดาวเทียม และการกดขี่ของอาวุธโจมตีที่แม่นยำ

ปรมาจารย์ยุทธ์ก็ต้องยอมจำนน

นี่คือเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ยอดปรมาจารย์เมื่อหลายสิบปีก่อนหายตัวไปและไม่ปรากฏตัวอีก

ภายใต้อำนาจการยิงที่เด็ดขาด สรรพสัตว์ล้วนเท่าเทียมกัน

“เจ้าอย่าพูดจาเหลวไหล ปรมาจารย์มิอาจลบหลู่ นี่เจ้ากำลังท้าทายปรมาจารย์ พอให้เจ้าตายได้แล้ว”

“อย่าคิดว่าตัวเองเป็นผู้ว่าการแล้วจะตั้งข้อหาให้คุณชายเย่ได้ตามอำเภอใจ”

“ยังจะมีกบฏอะไรอีก”

“เจ้ายังไม่มีสิทธิ์ที่จะพูดว่าก่อกบฏ”

“แม้แต่รัฐมนตรีก็ไม่มี ประธานคณะมนตรีก็ไม่ได้”

“บางทีอาจจะมีเพียงสภาผู้อาวุโส ไม่ใช่เจ้า”

โจวเว่ยกั๋วแค่นเสียงเย็นชา

ในใจเขาร้อนรนจริงๆ

เฉินหยวนหมิงเป็นผู้ว่าการคนใหม่ และสถานะก็ไม่ธรรมดา

ประกอบกับคำพูดของเย่เฉินเมื่อครู่ ทุกคนในที่นั้นก็ได้ยิน

หากตั้งข้อหาให้เย่เฉินว่าข่มขู่จะฆ่าล้างตระกูลของผู้ว่าการโดยไม่มีเหตุผล

การก่อกบฏนี้ก็สามารถตัดสินได้โดยตรง

เพราะการฆ่าผู้ว่าการเท่ากับการก่อกบฏ

ไม่ต้องพูดถึงการข่มขู่จะฆ่าล้างเก้าตระกูล

โจวเจียกั๋วรู้ว่าคุณชายเย่แข็งแกร่ง แข็งแกร่งจนยากที่จะจินตนาการ

แต่โลกนี้มีอาวุธร้อนไฮเทคมากมาย พลังทำลายล้างก็ยากที่จะจินตนาการ

เว้นแต่จะสามารถต้านทานอาวุธนิวเคลียร์ได้จริงๆ

บางทีถึงจะมีพลังที่ไม่กลัวฟ้าดิน

มิฉะนั้นภายใต้กระแสธารแห่งเหล็กกล้า ยอดปรมาจารย์ก็ต้องยอมจำนน!

ไม่สามารถปล่อยให้เย่เฉินติดกับดักนี้ ให้โอกาสผู้ว่าการใช้เป็นข้ออ้างได้

สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดคือหากเย่เฉินต้องตายภายใต้กระแสธารแห่งเหล็กกล้า

ตระกูลโจวก็จะจบสิ้นลง

ถึงตอนนั้น ผู้ว่าการเฉินหยวนหมิงจะเป็นผู้ได้รับประโยชน์สูงสุด เป็นผู้ชนะคนสุดท้าย

"อ๊า...!"

ในขณะที่เฉินหยวนหมิงกำลังจะพูดอะไรบางอย่างเพื่อโต้แย้ง

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังกว่าครั้งไหนๆ

หม่าฮั่วเกอถูกพลิกตัวขึ้น

เย่เฉินเหยียบขาที่ห้าของเขาจนแหลกละเอียด

อย่าดูถูกว่าเขาแก่แล้ว

แต่พลังชีวิตยังดีอยู่ ทุกวันยังมี... คน...

ครั้งนี้หายไปแล้ว สำหรับหม่าฮั่วเกอแล้ว ความกระทบกระเทือนนั้นสามารถจินตนาการได้

ควรจะพูดว่า สำหรับผู้ชายแล้ว

สำคัญเท่ากับชีวิต

ขาดไม่ได้

ถ้าไม่มีแล้ว สู้ตายไปเสียดีกว่า

เพราะต่อให้มีชีวิตอยู่ เมื่อได้ยินว่าเจ้าก็ทำได้แค่ทำให้น้ำลายเต็มหน้าข้า

ความกระทบกระเทือนนี้ไม่ต้องพูดถึง

ในขณะนี้ ความตายกลับกลายเป็นความปรารถนาที่เกินเอื้อม

“เจ้าฆ่าข้า เจ้าฆ่าข้า”

"อ๊า...!"

หม่าฮั่วเกอต้องการตาย ประกอบกับเสียงกรีดร้องโหยหวน

ในขณะนี้ แม้แต่ผู้ว่าการที่กำลังจะเอ่ยปากอีกครั้งก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ความรู้สึกที่น่ากลัวจู่โจมเข้ามาในใจ

ไม่เพียงแต่เขา ผู้ชายทุกคนที่อยู่ในที่นั้นก็เหมือนกัน

ได้แต่พูดว่า โหดร้ายเกินไปแล้ว!

แต่เย่เฉินกลับไม่มีความเมตตาใดๆ

เขาดูเหมือนจะกำลังเพลิดเพลินกับกระบวนการนี้

“ปีศาจ เขาคือปีศาจ ปีศาจที่คิดจะก่อกบฏ”

“เขาแม้แต่ผู้ว่าการอย่างข้าก็ยังกล้าข่มขู่”

“พวกเจ้าก็เหมือนกัน เขาจะฆ่าพวกเราทั้งหมด”

เฉินหยวนหมิงพูดเสียงดัง ถึงกับแสร้งทำเป็นหวาดกลัวเล็กน้อย

ในขณะนี้เขามีความคิดที่กล้าหาญ นั่นคือกำจัดเย่เฉิน เพื่อตัดไฟแต่ต้นลม

มณฑลกุ้ยไม่อนุญาตให้มีคนเก่งกาจเช่นนี้อยู่

และการกระทำและน้ำเสียงที่สั่นเทาของเขาก็ทำให้ผู้คนรอบข้างเห็นใจไม่น้อย

ทำให้เกิดความตื่นตระหนกขึ้นมา

เฉินหยวนหมิงหยิบโทรศัพท์เฉพาะกิจสีแดงอีกเครื่องหนึ่งที่สามารถโทรตรงถึงเบื้องบนได้ออกมาจากกระเป๋า

“ท่านรัฐมนตรี มีปรมาจารย์คนหนึ่งต้องการจะฆ่าข้าโดยไม่มีเหตุผล คิดจะก่อกบฏ ขอท่านรัฐมนตรีช่วยข้าด้วย”

“ขอท่านรัฐมนตรีช่วยข้าด้วย ส่งกองทัพไปปราบปราม ปราบกบฏ”

พูดพลางก็มีคำขอร้องที่น่าเศร้า

“บังอาจ มีคนกล้าหาญถึงเพียงนี้ ไม่เห็นกฎหมายแผ่นดินอยู่ในสายตาแล้วหรือ?”

“เด็กคนนี้สมควรตาย”

“บอกข้ามาว่าเป็นปรมาจารย์คนใด ข้าจะรีบรายงานสภาผู้อาวุโส ส่งกองทัพไปปราบปราม”

ปลายสายโกรธจัด

เฉินหยวนหมิงยังจงใจเปิดลำโพง

ให้ทุกคนได้ฟัง

“พวกเขาบอกว่าชื่อคุณชายเย่”

“ได้ ข้าจะรีบรายงาน เดี๋ยว คุณชายเย่คนไหน เขาแซ่เย่หรือ?”

“ตอนนี้เจ้าอยู่ที่ไหน?”

เสียงปลายสายเปลี่ยนไป 360 องศาอย่างกะทันหัน

ถามอย่างไม่แน่ใจ

“ข้าอยู่ที่โรงแรมอิ๋งชุน เมืองจุนจิ่ว”

“เขาแซ่เย่ คนอื่นเรียกเขาว่าคุณชายเย่ ชื่อจริงข้ายังไม่รู้”

เฉินหยวนหมิงกล่าว

“เขาชื่อเย่...!”

หม่าฮั่วเกอเพิ่งจะคิดจะเรียกชื่อเย่เฉินออกมา

เย่เฉินก็ได้สั่งให้มิติบีบอัดเขาจนระเบิด

จากนั้นก็เดินเข้าไปมองเฉินหยวนหมิง

หัวใจของเฉินหยวนหมิงเต้นตุบตับ

“ท่านรัฐมนตรี ช่วยข้าด้วย ท่านรัฐมนตรี เขากำลังก่อกบฏ เขาเดินมาหาข้าแล้ว เขาจะฆ่าข้า”

“ได้ ข้าจะรีบรายงานสภาผู้อาวุโส ส่งกองทัพที่ใกล้ที่สุดไป”

วางสายโทรศัพท์

เฉินหยวนหมิงทำท่าหวาดกลัวถอยไปอยู่ข้างหลังชายชราผมขาว แต่ในแววตากลับมีความเจ้าเล่ห์แวบผ่าน

ในฐานะผู้ว่าการ หากไม่มีเล่ห์เหลี่ยม จะมาถึงตำแหน่งสูงเช่นนี้ได้อย่างไร

กำจัดคนเห็นต่าง บีบคั้นเพื่อนร่วมงาน ประจบประแจง ฉวยโอกาสขึ้นสู่ตำแหน่ง

เหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องถนัด

แม้ชายชราจะรับประกันกับเขาว่าเย่เฉินไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา

แต่ชายชรารับประกันเพียงแค่ว่าจะเอาชนะ ไม่ใช่ว่าจะฆ่า

ยิ่งไปกว่านั้น หากจะฆ่าจริงๆ ปรมาจารย์อยากจะหนี แม้จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ก็สามารถหนีรอดได้

หากเย่เฉินหนีไปได้ แล้วเกิดความแค้นกับเขา จะไม่ทิ้งปัญหาใหญ่ไว้หรือ

เขารู้ดีว่าปรมาจารย์คนหนึ่งมีภัยคุกคามมากเพียงใด

สิ่งที่เขาต้องทำคือต้องไม่มีข้อผิดพลาด

ถูกตัดสินว่าก่อกบฏ มีกองทัพเหล็กกล้ามา

ถามว่ายังมีใครจะหนีรอดได้อีก

แค่ปรมาจารย์ก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

“คุณชาย พยายามยื้อเขาไว้ให้ได้มากที่สุด รอให้กองทัพมาถึง เขาต้องตายอย่างแน่นอน”

“วันนี้ข้าจะตัดแขนขาของตระกูลโจว ดูสิว่าพวกเขาจะต่อกรกับข้าได้อย่างไร”

“หลังจากเรื่องนี้สำเร็จ ข้าจะเพิ่มนักศึกษาสาวอายุ 18 ปีให้อีก 70 คน รับรองว่าบริสุทธิ์ ล้วนเป็นดาวมหาวิทยาลัยและดาวคณะของมณฑลกุ้ย”

เฉินหยวนหมิงพูดเสียงเบาข้างหลังชายชรา

“ได้ เห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีต วันนี้ข้าเฒ่าจะช่วยเจ้าสักครั้ง”

มุมปากของชายชรายกขึ้น

ปรมาจารย์เขาไม่ใช่ว่าไม่เคยฆ่า

แต่ปรมาจารย์ที่อัจฉริยะปีศาจอย่างเย่เฉิน หากสามารถทำลายเขาได้ ความรู้สึกภาคภูมิใจนั้นย่อมจะเหนือกว่าครั้งไหนๆ

เขาอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมา

ร่างที่สูงสง่ายืนไพล่หลังอยู่ตรงนั้น ราวกับว่าเย่เฉินเป็นลูกแกะที่รอการเชือด

“ไม่ดีแล้ว ไอ้เฒ่านี่เล่นสกปรก คิดจะให้เบื้องบนส่งกองทัพมา”

โจวเจียกั๋วร้อนใจ

หากเย่เฉินไม่ลงมือก็ยังดี แต่ถ้าเขาคิดจะฆ่าผู้ว่าการจริงๆ

ข้อหานี้ก็จะถูกยืนยัน

การจงใจฆ่าผู้ว่าการ แม้เบื้องบนจะรู้ถึงพลังของเขา

เข้าใจว่าเขาแข็งแกร่ง เป็นอัจฉริยะหนุ่ม

เกรงว่าจะยากที่จะทนได้ต่อไป

เพราะความดีความชอบที่สูงส่งจนสั่นคลอนเจ้าของบัลลังก์ เป็นสิ่งต้องห้ามในทุกยุคทุกสมัย

เว้นแต่เจ้าจะมีพลังที่ไม่กลัวฟ้าดิน

“หนุ่มน้อย คิดจะฆ่าผู้ว่าการต้องผ่านด่านข้าไปก่อน”

“ข้าเฒ่าราชันย์เนตรเหยี่ยว จำไว้”

ราชันย์เนตรเหยี่ยวยกมุมปากขึ้นพูด

เย่เฉินเห็นสีหน้านี้ก็พลันนึกถึงคำคำหนึ่ง เทพสงครามปากเบี้ยว

"มดปลวก"

เพียงสองคำ พลังกดดันอันมหาศาลก็ตกลงมาจากเบื้องบน

ราวกับเรือรบพันตันกดทับลงมา

แม้ราชันย์เนตรเหยี่ยวจะมีพลังถึงระดับปรมาจารย์ขั้นเชี่ยวชาญ ก็ยังถูกกดดันจนต้องคุกเข่าลงในทันที

“ตูม!”

คุกเข่าลงกับพื้น พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงแต่ไม่แตกแยก

พลังของเย่เฉินนี้ไม่เพียงแต่ลงล่าง แต่ยังมีพลังขึ้นบนอีกด้วย

ไม่ถึงกับทำให้พื้นดินเสียหายมากเกินไป

ราชันย์เนตรเหยี่ยวศีรษะก้มลง เอวโค้ง มือทั้งสองข้างยันพื้น

ใช้สุดความสามารถก็ยังไม่มีประโยชน์

เมื่อแรงกดดันเกินขีดจำกัดของตนเองไปมาก ความพยายามใดๆ ก็ไร้ผล

“เป็นไปได้อย่างไร!”

ดวงตาของราชันย์เนตรเหยี่ยวเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมา

ความกลัวอันไร้ที่สิ้นสุดจู่โจมเข้ามาในใจ

ความรู้สึกถึงความตายที่ไม่เคยมีมาก่อนตั้งแต่เกิดจนถึงตอนนี้ช่างสมจริงอย่างยิ่ง

เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าตนเองซึ่งเป็นปรมาจารย์ขั้นเชี่ยวชาญผู้ยิ่งใหญ่ ก้าวเข้าสู่ระดับยอดฝีมือไปแล้วครึ่งหนึ่ง จะถูกกดขี่จนขยับตัวไม่ได้ก่อนที่จะได้ลงมือเสียอีก

นี่คือพลังอันยิ่งใหญ่เพียงใด?

ทุกคนที่นั่งอยู่ต่างก็ตกตะลึง

“ชื่อเสียงของราชันย์เนตรเหยี่ยวโด่งดังมาก นั่นคือราชันย์นักฆ่าในตำนาน อยู่ในอันดับที่ 12 ของอันดับนักฆ่าราตรีกาล!”

“แต่เขาก็แพ้แล้ว ถูกเอาชนะในพริบตา”

“คุณชายเย่คนนี้แข็งแกร่งแค่ไหน?”

“ยังไม่ทันได้ลงมือก็แพ้แล้ว ความแตกต่างของพลังอย่างน้อยก็เกินสองระดับ”

“หมายความว่าพลังของคุณชายเย่อย่างน้อยก็ต้องเป็นปรมาจารย์ขั้นสูงสุด?”

“ไม่ น่าจะเป็นกึ่งยอดปรมาจารย์ที่สูงกว่าหนึ่งระดับ”

“ให้ตายสิ ยังมีขอบเขตนี้อีกเหรอ นั่นคือพลังระดับไหน?”

“เหนือกว่าปรมาจารย์ขั้นสูงสุดมาก มิฉะนั้นจะสามารถเอาชนะราชันย์เนตรเหยี่ยวได้โดยที่ยังไม่ได้ลงมือได้อย่างไร”

“เจ้า เจ้าไม่ใช่ปรมาจารย์ เจ้าคือ เจ้าคือ...?”

ราชันย์เนตรเหยี่ยวหอบหายใจอย่างหนัก แทบจะหายใจไม่ออก พูดจาไม่ชัดเจน

และการคาดเดาและความตกตะลึงในใจต่างหากที่ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวที่สุด

“เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้อย่างไร”

“คุณชายจะแพ้เร็วขนาดนี้ได้อย่างไร!”

เฉินหยวนหมิงตกใจ ถอยหลังไปสองสามก้าว

ความแข็งแกร่งของเย่เฉินเกินกว่าที่จินตนาการไว้มาก

การต่อสู้ที่ควรจะชนะอย่างแน่นอน กลับกลายเป็นการพ่ายแพ้อย่างราบคาบ

ยังไม่ทันเริ่มก็แพ้แล้ว

จะทำอย่างไรดี ตัวเองมีเพียงยอดฝีมือคนนี้คอยคุ้มครอง

ไม่มีเขาแล้ว ตัวเองจะอยู่ได้อย่างไร?

“ขอ โทษ ข้าผิดไปแล้ว เจ้าต้องการอะไรข้าจะให้ทั้งหมด”

ราชันย์เนตรเหยี่ยวกลั้นหายใจ พูดจบในลมหายใจเดียว เผชิญหน้ากับแรงกดดันที่มากขึ้น เขาก็พูดอะไรไม่ออกเลย

"ไม่เป็นไร ชาติหน้าค่อยระวังหน่อย"

เย่เฉินแบมือวางไว้บนศีรษะของเขา

จากนั้น

“ตูม!”

รอยฝ่ามือห้านิ้วก็ทุบเขาจนแหลกละเอียด

ราชันย์นักฆ่ารุ่นหนึ่งผู้ยิ่งใหญ่ ราชันย์เนตรเหยี่ยว ก็ถึงแก่ความตาย

กลายเป็นอดีตไปแล้ว

และหลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว เย่เฉินก็ดูเหมือนไม่ได้ทำอะไรเลย

บนใบหน้าไม่มีความสุขหรือความเศร้า

สงบนิ่งจนน่าขนลุก

ไม่ว่าจะเป็นใคร แม้แต่ราชันย์นักฆ่า เวลาฆ่าคนก็ยังมีความรู้สึก

โดยเฉพาะการฆ่ายอดฝีมือ

แต่เย่เฉินกลับไม่มีความรู้สึกใดๆ

นี่คือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด

เย่เฉินมองไปที่เฉินหยวนหมิง

“อย่า อย่าฆ่าข้า”

“ข้าเป็นผู้ว่าการ ผู้ว่าการมณฑลกุ้ย เจ้าฆ่าข้าไม่ได้ การฆ่าข้าเท่ากับการก่อกบฏ กองทัพต้าเซี่ยจะไม่ปล่อยเจ้าไป”

“คิดถึงครอบครัว ญาติพี่น้องของเจ้าสิ พวกเขาไม่มีพลังเหมือนเจ้า อย่าทำให้พวกเขาต้องมาตายไปพร้อมกับข้าเลย”

"ฆ่าผู้สำเร็จราชการ ประหารเก้าชั่วโคตร!"

เฉินหยวนหมิงคว้าไพ่ตายใบสุดท้ายมาข่มขู่

ทุกคนรู้ดีว่าหลังจากเข้าสู่ยุคเทคโนโลยีขั้นสูงแล้ว

ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีการลงโทษแบบเหมารวม

เช่น การฆ่าขุนนางที่ได้รับมอบหมายจากฮ่องเต้ หรือการฆ่าผู้ว่าการระดับนี้ตามอำเภอใจ เท่ากับการก่อกบฏ

การประหารเก้าชั่วโคตรถือว่าเบามากแล้ว

หากเป็นเมื่อก่อน ไส้เดือนที่เดินผ่านก็ยังต้องโดนมีดสองเล่ม

สุนัขข้างถนนกระดิกหาง ก็ต้องลอกหนังส่งให้ญาติไปกินหม้อไฟ

ไข่ไก่ก็ต้องตีให้แตกแล้วโยนลงส้วม

สรุปก็คือ เป็นความผิดมหันต์ เป็นการท้าทายสภาผู้อาวุโส

เมื่อเห็นว่าเย่เฉินไม่ไหวติง เฉินหยวนหมิงก็ตื่นตระหนกอย่างยิ่ง

ไม่กลัวเจ้าพูด แต่กลัวเจ้าไม่พูดอะไรเลย

เพราะคนโหดมักจะพูดน้อย

“เจียกั๋ว”

ขณะนั้นโจวเว่ยกั๋วเห็นโจวเจียกั๋วต้องการจะเข้าไปห้ามปราม จึงเรียกเขาไว้แล้วส่ายหน้า

โจวเจียกั๋วยังต้องการจะเข้าไป

โจวเว่ยกั๋วถลึงตาใส่เขาอย่างแรง แล้วส่ายหน้าอีกครั้ง

จากนั้นก็รีบเดินมาอยู่ข้างๆ โจวเจียกั๋ว

“ไม่เป็นไร คุณชายเย่รู้ว่าควรทำอย่างไร”

“แต่”

“แต่อะไร ข้าพูดเจ้าไม่ได้ยินหรือ เจ้าคิดว่าเจ้าจะห้ามคุณชายเย่ได้หรือ?”

“ท่านพ่อ แต่ถ้าไม่ฆ่าเฉินหยวนหมิงก็ยังดี หากฆ่าเขา นี่จะเป็นครั้งที่สองที่คุณชายเย่ฆ่าผู้ว่าการ เป็นการท้าทายอำนาจของสภาผู้อาวุโสอีกครั้งอย่างไม่ต้องสงสัย”

“สภาผู้อาวุโสคงไม่ยอมอีกต่อไป”

“ลูก พ่อจะถามเจ้า หากระหว่างสภาผู้อาวุโสกับคุณชายเย่ เจ้าต้องเลือกข้างหนึ่ง เจ้าจะเลือกใคร?”

"นี่...!"

“บอกคำตอบข้ามา”

“คุณชายเย่”

“ทำไม ตอบข้ามา”

“สัญชาตญาณ เมื่อก่อนข้าก็ไม่เชื่อสัญชาตญาณแบบนี้ แต่หลังจากที่คำพูดของท่านพ่อเป็นจริงทุกครั้ง ข้าก็เริ่มเชื่อสัญชาตญาณแบบนี้”

“แล้วเจ้าคิดว่าคุณชายเย่แข็งแกร่งแค่ไหน”

“ประเมินไม่ได้ พวกเราถึงกับเคยใช้เครื่องมือที่ทันสมัยต่างๆ ร่วมกับด็อกเตอร์หยวนวัดดูแล้ว ยังห่างไกลจากขีดจำกัดมาก”

“แล้วเจ้าคิดว่าคุณชายเย่จะกลัวสภาผู้อาวุโสหรือไม่?”

“ไม่น่าจะ”

“ผิด ไม่ใช่แค่ไม่น่าจะ แต่ไม่มีทางเลย คุณชายเย่เป็นอิสระ ทำอะไรเด็ดขาด สังหารอย่างเด็ดขาด ไม่มีเรื่องอะไรหรือใครสามารถผูกมัดเขาได้”

“ข้าเข้าใจแล้วท่านพ่อ”

“เจ้าต้องคิดให้ดีๆ นะ นี่เจ้ากำลังท้าทายอำนาจของสภาผู้อาวุโส สภาผู้อาวุโสจะไม่ยอม”

“เจ้าปล่อยข้าไป เรื่องราวยังมีทางออก”

“ฆ่าข้า ก็คือไม่เหลือทางออกแล้ว”

เย่เฉินเดินไปข้างหน้า เฉินหยวนหมิงถอยหลัง ถอยไปเรื่อยๆ

“สภาผู้อาวุโสหรือ”

“เจ้าลองถามพวกเขาดูสิว่ากล้าส่งทหารมาหรือไม่”

เย่เฉินยังไม่ทันได้ทำอะไร คมมีดปราณที่คมกริบก็ฟันออกไป

แขนข้างหนึ่งของเฉินหยวนหมิงกระเด็นออกไป ถูกตัดขาดอย่างเรียบร้อย

รอยตัดเรียบเนียนสวยงาม ราวกับเป็นผลงานศิลปะ

คนที่มองดูอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ

ใครจะคิดว่าเย่เฉินจะกล้าลงมือจริงๆ

ช่างไร้กฎเกณฑ์เสียจริง

"อ๊า...!"

“วันนี้ต่อให้ข้าตาย เจ้าก็ต้องตายตาม”

“ถ้ามีปัญญาเจ้าก็ฆ่าข้าเดี๋ยวนี้เลย”

เฉินหยวนหมิงกัดฟันทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรงพูด

“วางใจเถอะ ข้าไม่เพียงแต่จะฆ่าเจ้า พ่อแม่ คนรัก และลูกของเจ้า ข้าก็จะฆ่าต่อหน้าเจ้า”

“ในเก้าตระกูลจะไม่เหลือแม้แต่คนเดียว”

เย่เฉินกล่าว

ใบหน้าเรียบเฉย ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องที่จะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

“ต่อให้เจ้าฆ่าข้าสิบตระกูลแล้วจะทำไม?”

“หึๆ พวกเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ ถูกคุ้มครองอยู่ เจ้าหาไม่เจอหรอก”

ในดวงตาของเฉินหยวนหมิงมีความบ้าคลั่งและหยิ่งผยอง เขากำลังเดิมพัน เขาเดิมพันว่าเย่เฉินจะไม่ทำเช่นนั้น ไม่กล้า และทำไม่ได้

เพราะเย่เฉินไม่มีทางรอดชีวิตในวันนี้

ข้อหากบฏ การบดขยี้ของกระแสธารแห่งเหล็กกล้า ไม่มีที่ให้เย่เฉินอยู่

มีเพียงหนทางแห่งความตายเท่านั้น

“ได้ ข้าจะทำให้เจ้าสมปรารถนา ถ้าอย่างนั้นก็ทำลายล้างสิบตระกูลของเจ้า”

เย่เฉินใช้นิ้วกรีด มิติปกติเบื้องหน้าก็ถูกฉีกออกเป็นรอยแยกห้วงลึก

ราวกับประตูบานหนึ่ง

ฉากเช่นนี้ ทำให้ทุกคนตกตะลึงอีกครั้ง

เย่เฉินยื่นมือเข้าไปในมิติ จับหญิงงามคนหนึ่งออกมา บีบคอเธอ

อายุประมาณสามสิบปี แว่นตา กระโปรงรัดรูป ถุงน่องสีดำ รองเท้าส้นเตี้ย

เรียกได้ว่ารวบรวมสุนทรียภาพของผู้ชายที่มีต่อผู้หญิงไว้เกือบทั้งหมด

อายุสามสิบ ผิวยี่สิบ อาจารย์มหาวิทยาลัย ความรู้สึกเต็มเปี่ยม

ประกอบกับอายุและประสบการณ์ ทำให้มีความงามแบบผู้ใหญ่ที่เหนือจินตนาการ

“ไม่...!”

“เจ้า เจ้า เจ้าจะเป็นไปได้อย่างไร?”

เฉินหยวนหมิงมองดูภรรยาสุดที่รักของเขา พูดติดอ่าง ตกตะลึง และในขณะเดียวกันก็หวาดกลัวอย่างสิ้นเชิง

แม้ว่าเขาจะมีประสบการณ์มากมายในฐานะผู้ว่าการ แต่ในขณะนี้ก็ไม่มีความสงบนิ่งใดๆ

มีเพียงความหวาดกลัวเต็มใบหน้า

คนอื่นๆ ที่อยู่ในที่นั้นยิ่งตกตะลึง

เพียงแค่กรีดเบาๆ ก็เกิดประตูบานหนึ่งขึ้นในอากาศ จับตัวภรรยาผู้ว่าการออกมา

นี่มันวิธีการของเทพเซียนอะไรกัน?

ไม่เคยได้ยิน ไม่เคยได้เห็น

“ปล่อยเธอไป ปล่อยเธอไป เจ้าต้องการอะไรข้าจะให้ทั้งหมด ขอร้องล่ะปล่อยเธอไป เธอเป็นผู้บริสุทธิ์ เธอไม่รู้อะไรเลย”

“ผู้ยิ่งใหญ่ท่านอย่าทำให้นางลำบากเลย”

“ผู้ยิ่งใหญ่ท่านต้องการอะไรข้าจะให้ทั้งหมด”

“ข้าเป็นผู้ว่าการ ในมณฑลนี้ ข้ามีอำนาจนี้”

เฉินหยวนหมิงพูดอย่างบ้าคลั่ง มือสั่นเทาขอร้องให้เย่เฉินอย่าฆ่าภรรยาของเขา

“สา สามีช่วยฉันด้วย”

หญิงงามไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

เดิมทีเธอกำลังดื่มชาอยู่ในห้องนั่งเล่น ก็ถูกจับตัวมา

แต่เธอรู้ว่าความรู้สึกที่ถูกบีบคอนี้ ตัวเองคงจะตายในไม่ช้า

“ที่รักอย่ากลัวนะ ฉันจะช่วยเธอแน่นอน”

เฉินหยวนหมิงคุกเข่าคลานเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

“ท่านปรมาจารย์ ปล่อยภรรยาของข้าเถอะ ข้าจะยอมทำทุกอย่างตามที่ท่านต้องการ”

เขาขอร้องเย่เฉินอย่างสิ้นหวัง

เย่เฉินมองดูหญิงงามวัยผู้ใหญ่ในมือ

ต้องบอกว่า ผู้ว่าการเล่นเป็นจริงๆ

อายุห้าหกสิบแล้ว ยังหาภรรยาอายุสามสิบอีก ที่สำคัญยังสวยด้วย

แม้จะเทียบกับโจวหย่าซวน ก็ยังมีเสน่ห์มากกว่าเล็กน้อย

เป็นสิ่งที่เด็กผู้ชายทุกคนปฏิเสธไม่ได้อย่างแน่นอน

ยกเว้นเย่เฉิน

ผู้หญิงสวยแค่ไหนในสายตาของเขาก็เป็นเพียงโครงกระดูกสีชมพู

เฉินหยวนหมิงคุกเข่าอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว แม้เลือดจะไหลก็ไม่รู้สึกเจ็บปวด

ในสายตามีเพียงภรรยาของเขา

เย่เฉินออกแรงเล็กน้อย หญิงงามก็ถูกเขาโยนขึ้นไปในอากาศ

จากนั้นก็โบกมือเบาๆ

“ปัง!”

ระเบิดออก

หญิงงามคนหนึ่งก็เสียชีวิตไปแบบนี้

ผู้ชายทุกคนในที่นั้นต่างก็ถอนหายใจในใจ เล่นได้เป็นปี น่าเสียดาย!

“ไม่...!”

เฉินหยวนหมิงร้องเสียงแหบแห้ง

เขากลัว เขาหวาดกลัว เขาหมดหนทาง

ในฐานะผู้ว่าการ ภรรยาสุดที่รักถูกฆ่าตาย แต่เขากลับทำอะไรไม่ได้

ความเจ็บปวดเช่นนี้ไม่มีใครจะเข้าใจได้ลึกซึ้งไปกว่าตัวเขาเอง

“ยังไม่จบ”

แต่เสียงของเย่เฉินกลับดังขึ้นอีกครั้งราวกับปีศาจ

ยื่นมือเข้าไปในมิติ

ตามลำดับคือลูกสาวอายุ 19 ปี และลูกชายอายุ 20 ปีที่เกิดก่อนภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากจะเสียชีวิต

ชายชราวัยหกสิบ

ญาติสนิทที่สุดของเขาทั้งหมดถูกเย่เฉินฆ่าต่อหน้าเขา

เฉินหยวนหมิงพังทลายแล้ว

มีคำกล่าวว่า การสูญเสียลูกในวัยชราเป็นสิ่งที่คนธรรมดาทนไม่ได้

ไม่ต้องพูดถึงการสูญเสียภรรยา ลูกสาว ลูกชาย และพ่อแม่

สำหรับคนใจแข็ง อาจจะยังดีอยู่

แต่ยิ่งเป็นคนโหดเหี้ยมอย่างเฉินหยวนหมิง ก็ยิ่งรักญาติพี่น้องของตัวเอง

และเย่เฉินก็ยิ่งต้องการจะทรมานเขาด้วยวิธีนี้

เพลิดเพลินกับกระบวนการนี้มาก

“ไม่เพียงแต่พวกเขา ข้าเคยพูดแล้วว่า สิบตระกูลของเจ้าจะต้องตายเพราะเจ้า”

เย่เฉินใช้คำสาปสายเลือด เชื่อมต่อกับเฉินหยวนหมิงโดยตรง

ทำให้เขารู้สึกถึงการที่คนทั้งหมดในสิบตระกูลของเขาต้องตายอย่างทรมานจากการประหารพันดาบ

สิบตระกูล ประกอบด้วย สี่ตระกูลฝ่ายพ่อ สามตระกูลฝ่ายแม่ สองตระกูลฝ่ายภรรยา และศิษย์กับเพื่อน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สี่ตระกูลฝ่ายพ่อหมายถึงตระกูลของตนเอง (พ่อแม่ พี่น้องชายหญิง ลูกๆ)

ตระกูลของป้าที่แต่งงานออกไปและลูกชายของเธอ

ตระกูลของพี่สาวน้องสาวที่แต่งงานออกไปและหลานชายของเธอ

ตระกูลของลูกสาวที่แต่งงานออกไปและหลานชายของเธอ

สามตระกูลฝ่ายแม่หมายถึงตระกูลของตา

ตระกูลของยาย

และตระกูลของน้าสาว

สองตระกูลฝ่ายภรรยาหมายถึงตระกูลของพ่อตา

และตระกูลของแม่ยาย

สุดท้ายคือลูกศิษย์และเพื่อนฝูงที่เพิ่มเข้ามาเป็นตระกูลที่สิบ

เก้าตระกูลก็พอแล้ว อย่างน้อยก็มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด

แต่ลูกศิษย์และเพื่อนฝูงในตระกูลที่สิบล้วนประสบเคราะห์กรรม พวกเขาต้องขอบคุณเพื่อนที่ดี ครูที่ดี และนักเรียนที่ดีคนนี้

เจ้าเป็นคนโหดเหี้ยม เทียบได้กับฟางเซี่ยวหรู

เพราะคำพูดเดียวของเจ้า เจ้ากลับสะใจ แต่พวกเราต้องตายกันหมด

ให้ตายสิ!

จนกระทั่งเพื่อนคนสุดท้ายตายไป เฉินหยวนหมิงก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ตะโกนอย่างบ้าคลั่ง: “ข้าผิดไปแล้ว ข้าไม่ควรไปหาเรื่องเจ้า ข้าไม่ควรไปหาเรื่องเจ้า”

ในบรรดาเพื่อนที่ตายไปเหล่านี้ มีหลายคนที่อยู่ในที่เกิดเหตุ

ถูกประหารพันดาบจนตาย ทำให้ทุกคนในสนามตกใจจนตัวสั่น

เย่เฉินบอกว่าจะประหารสิบตระกูล ก็ทำได้จริงๆ นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

ไปหาเรื่องเขา ก็เท่ากับไปเตะอาวุธนิวเคลียร์แล้ว

สิบตระกูลต้องตายตาม

ถือเป็นคนแรกในยุคสมัยใหม่

เย่เฉินบีบหัวของเฉินหยวนหมิงจนระเบิด

โบกมือเบาๆ ศพก็ลุกไหม้หายไป

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังใช้คำสาปสายเลือดทำลายล้างตระกูลหม่าแห่งหลิ่งหนานโดยตรง

เรื่องราวมาถึงตรงนี้ก็ถือว่าจบลง คนที่ควรฆ่าก็ฆ่าหมดแล้ว

และเมื่อไม่กี่นาทีก่อน ในห้องประชุมสภาผู้อาวุโสที่เมืองหลวงอันห่างไกล

สภาสิบผู้อาวุโสกำลังครุ่นคิดอยู่หน้าโต๊ะกลม

ไม่มีใครเอ่ยปากก่อน

ผู้ที่เพิ่งจะรู้ข่าวนี้คือผู้อาวุโสลำดับที่แปด

ตอนแรกย่อมโกรธแค้นอยากจะส่งทหารไป

แต่เมื่อคาดเดาว่าอาจจะเป็นเย่เฉิน ก็ล้มเลิกความคิดนี้ไป

เลือกที่จะเรียกประชุมผู้อาวุโส

สุดท้ายผู้อาวุโสสูงสุดก็กล่าวว่า: “พวกท่านคิดเห็นอย่างไร ควรจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร”

ทุกคนมองหน้ากัน

“ข้าขอแสดงจุดยืน สภาผู้อาวุโสไม่ยอมให้ใครมาท้าทาย”

“ผู้ว่าการคนใหม่ถูกเขาข่มขู่ จะปล่อยไปง่ายๆ ไม่ได้ นี่เป็นปัญหาเรื่องหลักการ”

“หากถูกเขาทำลายครั้งแล้วครั้งเล่า แต่พวกเรากลับไม่ทำอะไรเลย นานวันเข้าย่อมเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่”

ผู้อาวุโสสิบกล่าว

“ใช่แล้ว เด็กคนนี้จะปล่อยไว้ไม่ได้”

แม้แต่ผู้อาวุโสที่สองก็ยังเอ่ยปากขึ้นมาอย่างหาได้ยาก

ต้องรู้ว่าผู้อาวุโสที่สองคนนี้ปกติจะพูดน้อยมาก

เกือบจะเหมือนกับผู้อาวุโสสูงสุด

บางครั้งยังพูดน้อยกว่าผู้อาวุโสสูงสุดเสียอีก

ดูเหมือนว่าทุกสิ่งทุกอย่างไม่สำคัญ ไม่เกี่ยวกับเขา

ผู้อาวุโสสูงสุดตัดสินใจก็พอ

แต่วันนี้กลับเอ่ยปากขึ้นมาอย่างไม่เคยมีมาก่อน นับเป็นครั้งแรกในรอบปี

“ข้าก็เห็นด้วย เด็กคนนี้จะปล่อยไว้ไม่ได้”

ผู้อาวุโสที่ห้าลุกขึ้นยืนกล่าว

“ข้าก็เห็นด้วย”

ผู้อาวุโสเจ็ดก็ลุกขึ้นยืน

สภาผู้อาวุโสมีทั้งหมดสิบคน เท่ากับว่ามีผู้อาวุโสสี่คนเห็นด้วยแล้ว

ผู้อาวุโสอีกสองสามคนมองหน้ากัน

จากนั้นก็มองไปที่ผู้อาวุโสสูงสุด

ผู้อาวุโสสูงสุดจุดบุหรี่ขึ้นมาอย่างเงียบๆ สูบบุหรี่พลางครุ่นคิด

ในห้องประชุมนี้ มีเพียงเขาเท่านั้นที่แม้จะสูบบุหรี่ระหว่างประชุม ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไร

หนึ่งนาทีต่อมา เมื่อบุหรี่มวนหนึ่งใกล้จะหมด

เขาวางก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่

“ลงคะแนนกันเถอะ ใครเห็นด้วยกับการส่งทหารยกมือขึ้น”

ผู้อาวุโสสูงสุดกวาดสายตามองทุกคน

ผู้อาวุโสที่สอง ผู้อาวุโสที่ห้า ผู้อาวุโสเจ็ด และผู้อาวุโสสิบ ต่างก็ยกมือขึ้น

ส่วนผู้อาวุโสที่สาม ผู้อาวุโสที่สี่ ผู้อาวุโสที่หก ผู้อาวุโสลำดับที่แปด และผู้อาวุโสเก้าต่างก็มองไปที่ผู้อาวุโสสูงสุด มือของพวกเขาไม่ได้ยกขึ้น

“อยู่เฉยๆ เด็กคนนี้มีพรสวรรค์พิเศษ สามารถใช้ประโยชน์ได้มาก”

“ยิ่งไปกว่านั้น ก็ไม่แน่ว่าเขาจะเป็นฝ่ายเริ่มเรื่องก่อน”

“สืบสวนให้แน่ชัดก่อนค่อยว่ากัน”

“เลิกประชุมเถอะ”

ผู้อาวุโสสูงสุดจุดบุหรี่ขึ้นมาอีกมวน

“นี่…!”

ผู้อาวุโสที่สองขมวดคิ้ว อยากจะพูดแต่ก็หยุด

“เลิกประชุมเถอะ”

ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าวอีกครั้ง

"ขอรับ"

สีหน้าของผู้อาวุโสที่สองเคร่งขรึมลง จากไป

ผู้อาวุโสที่ห้า ผู้อาวุโสเจ็ด และผู้อาวุโสสิบก็จากไปเช่นกัน

ในบรรดาผู้อาวุโสที่เหลือ ผู้อาวุโสที่สามเอ่ยปากขึ้นว่า: “ผู้อาวุโสสูงสุด ทำไมถึงไม่ส่งทหารไปล่ะ?”

เขาก็สงสัยอยู่บ้าง

ในอดีต ไม่ว่าจะครั้งไหนก็ตาม ไม่ต้องพูดถึงครั้งที่สอง แม้แต่การฆ่าผู้สำเร็จราชการครั้งแรกก็ต้องถูกประหารเก้าชั่วโคตรแล้ว

นี่คือการก่อกบฏ เป็นความผิดมหันต์

"พวกคุณคิดอย่างไรกับสามเหตุการณ์นี้: ราชวงศ์ของอาณาจักรทางเหนือถูกทำลายล้างทั้งหมด, ราชวงศ์ของประเทศเวียดนามถูกทำลายล้างทั้งหมด, กองเรือที่ห้าของแคว้นวอถูกทำลายล้างทั้งหมด และในขณะเดียวกันก็ถูกสึนามิโจมตี?"

ผู้อาวุโสสูงสุดพูดอย่างเรียบเฉย

“เรื่องนี้ไม่ธรรมดาแน่นอน ต้องมีการวางแผนไว้ล่วงหน้า มิฉะนั้นคงทำไม่ได้ในเวลาอันสั้น”

“ทั่วโลกมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถทำได้เช่นนี้”

ผู้อาวุโสที่สามกล่าว

“แล้วพวกท่านคิดว่าจะเป็นใคร?”

ผู้อาวุโสสูงสุดถามกลับ

“สามารถมีพลังทำลายล้างขนาดนั้น และอยู่ใกล้พอ มีเวลาเพียงพอ และในขณะเดียวกันก็มีเหตุผลที่จะทำให้ทุกอย่างวุ่นวาย”

“นอกจากอเมริกา ข้าก็นึกไม่ออกแล้วว่าจะมีใครอีก”

ผู้อาวุโสเก้าวิเคราะห์

“ใช่แล้ว ทุกคนต่างก็คิดว่าเป็นฝีมือของอเมริกา มีเหตุผลและมีพลังที่จะสร้างสถานการณ์เองได้ เหมือนกับเหตุการณ์เครื่องบินชนตึกเมื่อก่อน”

“แน่นอนว่า ภายนอกก็มีคนคิดว่าเป็นฝีมือของพวกเรา เพราะพวกเราก็มีความสามารถและเหตุผลเช่นนี้”

“แต่ข้าจะบอกพวกเจ้าว่า เรื่องนี้อาจจะไม่ได้ง่ายอย่างที่พวกเจ้าคิด”

พูดพลางผู้อาวุโสสูงสุดก็หยิบรูปถ่ายสองใบออกมาจากกระเป๋าชุดจงซาน วางไว้หน้าผู้อาวุโสที่สามที่อยู่ข้างๆ

“นี่ นี่คือ?”

ผู้อาวุโสที่สามตกใจจนหน้าซีด