บทที่ 170 - ศิลาวารีอสูรราตรี

บทที่ 170 - ศิลาวารีอสูรราตรี

-------------------------

คนทั้งสองขี่มังกรเหยี่ยว ออกจากเขตแดนของสำนักนอก

ภายใต้การนำทางของหลิวอี้ฝาน ก็มาถึงกรมปราบอสูรราตรี

ที่นี่ช่างดูมืดมนยิ่งนัก มีค่ายกลและอาคมคุ้มกันนับไม่ถ้วน ดูเลือนรางไม่ชัดเจน

เย่เจียงชวนขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?”

หลิวอี้ฝานตอบว่า “ปีศาจร้ายที่ถูกสังหารมีมากเกินไป จนกลายเป็นคำสาปในตัวเอง

อันที่จริงแล้ว ที่นี่คือสถานที่ที่ร้อนที่สุดและมีแสงแดดแรงที่สุดในสวรรค์ไท่อี่ แต่เนื่องจากมีกรมปราบอสูรราตรีตั้งอยู่ที่นี่ สภาพแวดล้อมจึงเปลี่ยนแปลงไปตามธรรมชาติ

ว่ากันว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับกฎเกณฑ์สวรรค์เต๋า ไม่ใช่สิ่งที่ค่ายกลหรืออาคมคุ้มกันจะแก้ไขได้”

ท่ามกลางความมืดมนน่าสะพรึงกลัว มีเจดีย์พุทธนับไม่ถ้วน เรียงรายกันจนแทบจะเป็นป่า

“ท่านผู้ยิ่งใหญ่ นี่คือป่าเจดีย์พุทธที่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งอารามวัชระสร้างขึ้นเพื่อสะกด แต่ปีศาจร้ายที่ถูกสังหารมีมากเกินไป แม้แต่ป่าเจดีย์พุทธก็ยังต้านทานไม่ไหว

แต่ก็มีคนกล่าวว่านี่เป็นความตั้งใจของนิกายไท่อี่ ที่สร้างสภาพแวดล้อมเช่นนี้ขึ้นมาเพื่อทดสอบศิษย์”

เย่เจียงชวนพยักหน้า เรื่องนี้น่าจะใกล้เคียงความจริง

ภายใต้การนำทางของหลิวอี้ฝาน ก็มาถึงตำหนักแห่งหนึ่ง

หลิวอี้ฝานเข้าไปข้างใน เป็นเวลานานจึงกลับออกมา พร้อมกับผู้ดูแลอ้วนท้วนคนหนึ่ง

เขามองไปที่เย่เจียงชวนแล้วกล่าวว่า “เย่เจียงชวน? เจ้าสามารถปราบอสูรราตรีได้?”

เย่เจียงชวนยิ้มแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้ดูแล ข้าคือช่างสลายมลทินนิกายเต๋าคุณธรรม”

ผู้ดูแลอ้วนได้ยินดังนั้น ก็กล่าวอย่างลังเล “ช่างสลายมลทินนิกายเต๋าคุณธรรม”

“จริงหรือเท็จ?”

“ไม่เป็นไร ข้ามีหน้าที่เพียงแค่ปราบอสูรราตรี จริงเท็จข้าไม่สนใจ ความเป็นความตายข้าก็ไม่สนใจ”

“มาเถิด ตามข้ามา!”

พูดจบ เขาก็นำเย่เจียงชวนเข้าไปในตำหนัก มีทางเดินลงไปยังใต้ดิน

ในทางเดินใต้ดิน เลี้ยวไปเลี้ยวมา ผ่านด่านต่างๆ นับสิบด่าน ในที่สุดก็มาถึงตำหนักใต้ดินแห่งหนึ่ง

ที่นี่สูงประมาณสามจั้ง กว้างสิบจั้งโดยรอบ ผนังทำจากโลหะประหลาดหล่อขึ้นมา บนนั้นมีอักขระนับไม่ถ้วน

ผู้ดูแลอ้วนนำเย่เจียงชวนมาถึงที่นี่ มาถึงหน้ากรงที่สร้างจากลำแสงแล้วกล่าวว่า:

“เจ้าดูสิ มีวัตถุผนึกอยู่ทั้งหมดเจ็ดชิ้น

เจ้าเลือกมาหนึ่งชิ้น แล้วไปที่หอปราบอสูรราตรีเพื่อปราบอสูรราตรีเสีย

ขอบอกกฎเกณฑ์ก่อน วัตถุในพิธีกรรมทั้งหมดที่เจ้าต้องการ ที่นี่มีครบ เจ้าสามารถใช้ได้ตามใจชอบ เสร็จแล้วค่อยคิดเงิน

หากปราบอสูรราตรีสำเร็จ พวกเราจะหักค่าวัตถุในพิธีกรรม แล้วจ่ายศิลาวิญญาณให้เจ้า

หากปราบอสูรราตรีล้มเหลว เจ้าก็จะตายในหอปราบอสูรราตรี ไม่แน่ว่าเจ้าอาจจะกลายเป็นอสูรราตรีเสียเอง

ในผนึกทั้งเจ็ดนี้เป็นปีศาจร้ายชนิดใดกันแน่ แข็งแกร่งหรืออ่อนแอแค่ไหน ข้าก็ไม่รู้ อาศัยโชคล้วนๆ

เจ้าคิดให้ดีแล้วหรือยัง ความเป็นความตายขึ้นอยู่กับโชคชะตา ไม่มีฝีมือก็อย่าริอาจทำงานใหญ่ อสูรราตรีนี้น่ากลัวที่สุด ฆ่าคนอย่างไร้ร่องรอย ซึมซับอย่างเงียบเชียบ แพร่เชื้ออย่างลับๆ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้าเอง!”

เย่เจียงชวนยิ้ม มองไปที่วัตถุผนึกทั้งเจ็ดชิ้นนั้น

ในลำแสงนั้น มีกลองป๋องแป๋งหนึ่งอัน รองเท้าปักลายหนึ่งข้าง กริชหนึ่งเล่ม กาสุราหนึ่งใบ และอิฐทองคำอีกสามก้อน

ความรู้ของช่างสลายมลทินนิกายเต๋าคุณธรรมเริ่มปรากฏขึ้น เขาสามารถตัดสินได้ว่าปีศาจร้ายชนิดใดถูกผนึกอยู่ทีละชิ้น

เขายื่นมือออกไป หยิบกริชเล่มนั้นขึ้นมาแล้วกล่าวว่า:

“ดีล่ะ ข้าจะเริ่มแล้ว!”

ผู้ดูแลอ้วนรีบจากไปทันที ทิ้งเย่เจียงชวนไว้ในตำหนักใต้ดินแห่งนี้เพียงลำพัง

เย่เจียงชวนไม่ใส่ใจ ถือกริชเดินมาที่ใจกลางตำหนักใต้ดิน มองดูกริชเล่มนั้น แล้วกรีดเบาๆ ที่มือ ทำให้ผิวหนังฉีกขาด เลือดไหลออกมา

จากนั้นเขาก็บีบมัน เสียงดัง ‘แคร็ก’ กริชก็แตกเป็นเสี่ยงๆ

ทำลายผนึกโดยตรง

จากนั้นในกริช อสูรเทพขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบงัน

“มนุษย์เอ๋ย เจ้าปลุกข้าขึ้นมา!”

“เจ้าจะต้องชดใช้ ข้าจะกินเจ้า!”

อสูรเทพตนนี้ดุร้ายอย่างยิ่ง เกิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า สูงถึงหนึ่งจั้ง บนร่างของมันน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

เย่เจียงชวนตัวสั่นเทาด้วยความกลัวทันที คุกเข่าลงกับพื้นแล้วร้องว่า:

“ท่านอสูรเทพผู้ยิ่งใหญ่ อย่ากินข้าเลย ข้ายินดีถวายเครื่องสักการะแด่ท่าน!”

จากนั้นก็โขกศีรษะไม่หยุด

เมื่อเห็นท่าทางของเย่เจียงชวน รูปร่างของอสูรเทพก็ใหญ่ขึ้นอย่างเงียบๆ ดูเหมือนว่ามันจะพอใจกับความกลัวของเย่เจียงชวนมาก

“มนุษย์เอ๋ย เจ้าทำบาปมหันต์ ไม่มีทางแก้ไขได้ ข้าจะกินเจ้า!”

เย่เจียงชวนยังคงอ้อนวอนต่อไป ตัวสั่นไม่หยุด กลัวจนวิญญาณแทบจะหลุดออกจากร่าง

อสูรเทพใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ สูงถึงสามจั้ง ในตำหนักใต้ดินแห่งนี้ สูงจนจรดเพดาน

มันยังคงข่มขู่เย่เจียงชวนต่อไป ส่วนเย่เจียงชวนก็ยังคงตัวสั่นกลัวและขอความเมตตาต่อไป

เช่นนี้ไป ผ่านไปหนึ่งเค่อ เย่เจียงชวนจนคำพูด กล่าวว่า:

“พี่ใหญ่ ท่านยังมีหัวอยู่หรือไม่ ข้ารอไม่ไหวแล้ว!”

อสูรเทพตะลึงงัน มนุษย์ที่ตัวสั่นเทานี้กลับแข็งกร้าวขึ้นมาทันที

“ไม่แสดงแล้ว ไม่มีหัวแล้ว ข้าเปิดไพ่แล้ว!”

ทันใดนั้น บนร่างของเขาก็ปรากฏเชือกสีเลือดนับไม่ถ้วน มัดอสูรเทพไว้อย่างแน่นหนา

จากนั้นมือใหญ่สีขาวข้างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า บีบอย่างแรง เสียงดัง ‘ฟุ่บ’ อสูรเทพตนนี้กลับถูกบีบจนแหลกละเอียดโดยตรง

นั่นคือโลหิตมารผ่ามิติและหัตถ์จับวิญญาณของเย่เจียงชวน

หัตถ์จับวิญญาณใช้เป็นครั้งแรก ผลลัพธ์ยอดเยี่ยม บีบอสูรเทพจนแหลกละเอียดโดยตรง

อาศัยความรู้ของช่างสลายมลทินนิกายเต๋าคุณธรรม เย่เจียงชวนรู้ว่าอสูรเทพตนนี้ชื่อว่าอสูรเทพมายา

มันกินความน่าสะพรึงกลัวเป็นอาหาร ยิ่งเจ้ากลัวมันมากเท่าไหร่ มันก็จะดูดซับความกลัวของเจ้าและแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

วิธีรับมือมันกลับง่ายดาย เริ่มต้นด้วยการแสร้งทำเป็นกลัวมัน

ด้วยช่างสลายมลทินนิกายเต๋าคุณธรรม สะกดจิตตนเอง สร้างความกลัวที่แท้จริงขึ้นมา ส่งออกไปให้อสูรเทพมายา ทำให้มันแข็งแกร่งขึ้น

ใช้ความกลัวของตนเองเลี้ยงดูมัน รอจนมันแข็งแกร่งที่สุด อสูรเทพมายาจะต้องกินคนอย่างแน่นอน ในตอนนั้น เจ้าก็สลายการปลอมตัวในทันที ไม่ต้องกลัว

ความกลัวทั้งหมดที่ถูกมันกลืนกินไป ในตอนนี้จะกลายเป็นยาพิษที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับมัน ในขณะที่มันแข็งแกร่งที่สุด ยาพิษก็จะระเบิดออกมา จากนั้นก็โจมตีซ้ำ สังหารมันเสีย บัดนี้ก็จะไม่มีภัยพิบัติใดๆ ตามมาอีก ไม่มีการปนเปื้อนใดๆ กำจัดได้อย่างง่ายดาย

เพื่อที่จะส่งวิญญาณ คุกเข่าโขกศีรษะ ตัวสั่นเทา นั่นไม่นับเป็นอะไร เป็นเพียงการปลอมตัวเท่านั้น

แต่เจ้านี่ช่างเชื่องช้าเหลือเกิน เย่เจียงชวนรอไม่ไหวแล้วจริงๆ จึงลงมือทันที สังหารโดยตรง

อสูรเทพแตกสลาย กลายเป็นไอสีดำไร้ที่สิ้นสุด กระจายไปทั่วทุกทิศทาง

ไอสีดำเหล่านี้ ล้วนเป็นการปนเปื้อน

เย่เจียงชวนเริ่มสวดมนต์:

“ธุลีสู่ธุลี เถ้าสู่เถ้า ชีวิตย่อมมีวันตาย วิญญาณย่อมมีวันดับ สรรพสิ่งย่อมมีวันสูญสลาย แม้จะรุ่งโรจน์เพียงใด ก็เป็นเพียงดินเหลืองกองหนึ่ง เถ้าถ่านกองหนึ่ง! ชีวิตร้อยปี ดุจความฝันหนึ่งตื่น ไหนเลยจะมีผู้ใดอยู่ยงคงกระพัน ตะวันตกดินโลกาวินาศ ความน่าสะพรึงกลัวได้ยิน แต่ก็เป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว...”

นี่คือคาถาไปสู่สุคติที่เหล่าเซี่ยงสอนเขา ในขณะเดียวกันเขาก็สวดพระสูตรด้วยวิธีของช่างสลายมลทินนิกายเต๋าคุณธรรม

ภายใต้การสวดพระสูตรนี้ พลังแห่งการส่งวิญญาณอันแข็งแกร่งก็ปรากฏขึ้น ไอสีดำที่ไร้ที่สิ้นสุดนั้นก็สลายไปโดยตรง ระเหยหายไป

ในระหว่างกระบวนการระเหยนี้ เงาร่างของคนก็ปรากฏขึ้นทีละคน พวกเขาบางคนเป็นคนชรา บางคนเป็นเด็ก บางคนเป็นชายหนุ่ม บางคนเป็นหญิง และยังมีสัตว์ปีกและสัตว์ป่าอีกไม่น้อย

พวกเขาโค้งคำนับให้เย่เจียงชวนทีละคน ขอบคุณเขาที่ส่งวิญญาณ จากนั้นพวกเขาก็สลายไปจากโลกมนุษย์ เข้าสู่แม่น้ำยมโลก

นี่คือสิ่งมีชีวิตที่ถูกอสูรเทพมายาสังหาร ดวงวิญญาณถูกอสูรเทพมายาควบคุม ภายใต้การส่งวิญญาณของเย่เจียงชวน ก็ได้กลับสู่สังสารวัฏ

ทุกสิ่งทุกอย่างสลายไป บนพื้นดินพลันมีผลึกศิลาปรากฏขึ้นมาหนึ่งก้อน

ขนาดหนึ่งนิ้ว เสาเจ็ดสิบเจ็ดเหลี่ยม ใสราวกับเพชร

เย่เจียงชวนมองดูแวบหนึ่ง นี่คือศิลาวารีอสูรราตรี เป็นตัวแทนของการตายอย่างสมบูรณ์ของอสูรราตรี เป็นรอยประทับสุดท้ายที่พวกมันทิ้งไว้ น้ำตาของพวกมัน

“สี่ร้อยสามสิบสี่ สี่ร้อยสามสิบสี่...”

“ช่างเถิด ไม่ชนะจ้าวหลิงฝู ข้าไม่นับแล้ว ตลอดไปสี่ร้อยสามสิบสาม!”

เก็บไว้อย่างระมัดระวัง เย่เจียงชวนไปเลือกวัตถุผนึกชิ้นที่สอง

-------------------------

[จบแล้ว]