บทที่ 8 - พี่ชายแท้ๆ ของข้า

บทที่ 8 - พี่ชายแท้ๆ ของข้า

-------------------------

ฝึกฝนเสร็จสิ้น ขึ้นเตียงนอน

ตื่นขึ้นมา เย่เจียงชวนรู้สึกสดชื่น ใช้กิ่งหลิวกับเกลือทะเลบ้วนปาก ล้างหน้าล้างตา แล้วเย่เจียงชวนก็ไปที่ริมสระ

หลายปีมานี้สรุปประสบการณ์ได้แล้วว่า พลังปราณน่าจะใกล้จะออกมาแล้ว

ตอนนี้ยังเป็นช่วงปีใหม่ ดอกไม้ยังไม่บาน ไม่สามารถเก็บหยาดน้ำค้างได้

เมื่อมาถึงริมสระ น้ำแข็งเกาะเต็มไปหมด แต่เย่เจียงชวนก็รอคอยอย่างเงียบๆ ที่ริมสระ

หนาวมาก หนาวจริงๆ แต่เพื่อพลังปราณ หนาวแค่ไหนก็ต้องทน

ประมาณครึ่งชั่วยามต่อมา ดวงตาของเย่เจียงชวนก็เป็นประกาย พลังปราณมาแล้ว

เขารีบปลุกนิ้วทองคำ โรงเตี๊ยมกำลังจะปรากฏขึ้น แต่กลับไม่ยอมให้มันปรากฏขึ้น กึ่งจริงกึ่งลวงเช่นนี้ ด้านหนึ่งคือความจริง อีกด้านหนึ่งคือภาพลวงตา

รอคอยอย่างเงียบๆ ทันใดนั้น เย่เจียงชวนก็เห็นแสงวิญญาณสายหนึ่ง ลอยออกมาจากสระน้ำนั้น เขาวิ่งเข้าไป กระโจนสุดแรง คว้าไว้

ในชั่วพริบตาที่คว้าไว้ เย่เจียงชวนก็เข้าไปในโรงเตี๊ยม ความจริงหายไป ร่างกายของเขายังคงอยู่ข้างนอก แต่จิตสำนึกได้เข้าไปในโรงเตี๊ยมแล้ว

ในโรงเตี๊ยมยังคงเป็นเหมือนเดิม แต่ในมือของเขามีพลังปราณสายหนึ่งอยู่ เพราะตามเขาเข้ามาจึงนับเป็นของเขา

เขาชี้เบาๆ ส่งเข้าไปในเคาน์เตอร์ ทันใดนั้นเงินแก่นทองคำก็เปลี่ยนแปลง

เงินแก่นทองคำหนึ่งเหรียญ พลังปราณยี่สิบหกสาย

เย่เจียงชวนหัวเราะเสียงดัง มองไปที่บาร์เทนเดอร์หน้ายาวแล้วพูดว่า

“เห็นหรือไม่ พี่ชายมีเงินอีกแล้ว”

“วันนี้กิจการเป็นอย่างไร ขายดีหรือไม่”

“เหนื่อยหน่อยนะ”

พูดจาไร้สาระไปพักหนึ่ง

บนเคาน์เตอร์ เดิมทีมีไพ่สองใบ ใบหนึ่งสว่างใบหนึ่งมืด ใบสว่างตนเองซื้อไปแล้วแต่ไม่มีใบใหม่ปรากฏขึ้น ทำได้เพียงรอจนถึงต้นเดือนสี่ที่โรงเตี๊ยมเปลี่ยน ถึงจะมีการเปลี่ยนแปลง

หลังจากเก็บพลังปราณแล้ว เย่เจียงชวนก็กลับไปที่พักเพื่อผิงไฟให้ร่างกายอบอุ่นครู่หนึ่ง จากนั้นก็ไปที่ห้องเก็บของเพื่อหยิบตะกร้ากับพลั่วเหล็ก แล้วไปขุดทรายอีกครั้ง

ยังคงไปที่ลานทรายทางทิศใต้หนึ่งลี้ ขุดดิน คัดแยกทราย ใส่ตะกร้า

การคัดเลือกครั้งนี้ กินเวลาไปหนึ่งชั่วยามเต็มๆ เย่เจียงชวนดูแล้ว อย่างน้อยก็รวบรวมได้สองถังแล้ว

ในตะกร้ายังมีที่ว่าง คัดเลือกต่อไป รวบรวมให้ครบสามถัง กลับไปฝึกฝน

ขณะที่เขากำลังคัดเลือกอยู่ ทันใดนั้น ก็มีเสียงคนหัวเราะดังมาจากแดนไกล

“ดูเจ้าเด็กโง่เมื่อวานสิ”

“ฮ่าๆๆๆ โง่จริงๆ โตขนาดนี้แล้ว ยังแอบเล่นทรายคนเดียวอยู่เลย”

“ใช่ๆๆๆ พวกเราไม่เล่นกันแล้ว ฮ่าๆๆๆ”

“เจ้าเด็กโง่ เจ้าเด็กโง่ เจ้าเด็กโง่”

เสียงเด็กหนุ่มกลุ่มหนึ่งดังขึ้นมาจากแดนไกล

เย่เจียงชวนขมวดคิ้วมองไป ยังคงเป็นเด็กเกเรกลุ่มเดิมเมื่อวาน ที่นอกลานทรายกำลังเยาะเย้ยตนเองเสียงดัง

ลานทรายนี้เป็นสนามเด็กเล่นของพวกเขา ว่างๆ ก็จะมาเล่นที่นี่

เจ็ดแปดขวบซนจนหมายังรังเกียจ

เด็กวัยนี้ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ น่ารำคาญที่สุด ล้วนเป็นเด็กเกเร

เย่เจียงเหยียนก็อยู่ในกลุ่มเด็กๆ ด้วย แต่เขาอยู่ข้างหลังสุด ก้มหน้า ไม่มองเย่เจียงชวน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

มองไม่เห็นสีหน้าของเขา ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

เย่เจียงชวนส่ายหน้า ไม่สนใจพวกเขา

เขายังคงขุดทราย คัดเลือกทรายต่อไป

เด็กเกเรกลุ่มนี้ เมื่อเห็นท่าทีของตนเองเช่นนี้ จะต้องคิดว่าตนเองรังแกง่าย แล้วก็จะยิ่งกำเริบเสิบสาน

กำเริบเสิบสานก็ช่างเถอะ เหอะๆ พวกเขาจะได้รู้ว่าทำไมเจ้าเด็กโง่ถึงไม่มีเด็กโตคนไหนกล้ารังแก

พี่ชายพี่สาวของพวกเขา ทำไมเห็นตนเองแล้วถึงต้องหลบไปไกลๆ

ทำไมถึงไม่มี ก็เพราะตนเองสู้มาทั้งนั้น

ชาตินี้อย่างอื่นไม่เก่ง แต่สู้เก่งเป็นพิเศษ ลงมือหนักเป็นพิเศษ

แม้ร่างกายจะไม่แข็งแรง แต่เรื่องสู้ ไม่เคยยอมใคร

แต่ก็มีบางครั้งที่สู้ไม่ได้ ตอนเด็กๆ หม่าเหล่าชีแห่งคอกม้า มาแกล้งตนเอง สู้ซึ่งๆ หน้าไม่ได้ ถูกตนเองหาโอกาสได้ ทุบด้วยท่อนไม้จากด้านหลังจนสลบไปสามวัน

คุณชายสามแห่งเรือนใหญ่มาแกล้งตนเอง ตอนนั้นตนเองแทบจะบ้าคลั่ง สู้สุดชีวิต คนเดียวสู้กับพวกเขาสี่คน สุดท้ายก็ทุบหัวคุณชายสามจนแตก

แต่ว่า เจ้าสามดูเหมือนจะตายอยู่ข้างนอกแล้ว เฮ้อ จริงๆ เลย

คนโง่ตีคนไม่ผิดกฎหมาย สุดท้ายพวกเขาก็ทำอะไรตนเองไม่ได้ ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้ารังแกตนเอง

เมื่อเห็นว่าเย่เจียงชวนไม่สนใจพวกเขาเลย เด็กเกเรเหล่านั้นก็ยิ่งกำเริบเสิบสานขึ้นไปอีก ที่นั่นด่าทอกันเสียงดัง

“เจ้าเด็กโง่ เจ้าเด็กโง่ เจ้าเด็กโง่”

บางคนถึงกับเก็บก้อนหินขึ้นมา โยนมาจะตีเย่เจียงชวน

มีคนนำร่อง เด็กหลายคนก็เก็บก้อนหินโยนตามมา

เมื่อเห็นภาพนี้ เย่เจียงเหยียนก็กัดฟันแน่น ดูเหมือนจะห้าม แต่กลับไม่ได้ทำอะไรเลย

เย่เจียงชวนยิ้ม ไม่หลบ แต่เด็กหลายคนนี้โยนไม่แม่นเลย ไม่โดนเขา

ช่วยไม่ได้ เขาจึงจงใจเลือกก้อนหินก้อนหนึ่ง ใช้หน้าไปรับ ดูแล้วแรงของก้อนหินนี้ไม่มาก โดนเข้าไปอย่างมากก็แค่หัวโน

หัวโนอยู่บนหน้า ทุกคนสามารถมองเห็นได้ หลักฐานอยู่ที่นี่ หลังจากตีคนแล้ว ก็จะไม่มีใครว่าอะไร

วางใจเถิด ตนเองจะไม่ตีหน้าเด็ดขาด ไม่ทิ้งหลักฐานใดๆ ให้ฝ่ายตรงข้าม ให้เด็กเกเรพวกนี้ได้รู้ว่าดอกไม้ทำไมถึงได้แดงขนาดนี้

อายุน้อยๆ แต่ละคนยังไม่เคยเห็นเลือด และพวกเขาก็มือเปล่า ในมือตนเองถือพลั่วเหล็กอยู่นะ

ก้อนหินกระทบหน้าผากของเย่เจียงชวนดัง “ปั้ก” ทันใดนั้นก็เกิดรอยช้ำบวมขึ้นมา

“โง่จริงๆ ถึงกับใช้หัวไปรับก้อนหิน”

“เจ้าเด็กโง่ เจ้าเด็กโง่ เจ้าเด็กโง่”

มีคนพูดขึ้น แล้วก็เยาะเย้ยเสียงดัง

เย่เจียงชวนยิ้มอย่างโหดเหี้ยม ยกพลั่วเหล็กขึ้นเตรียมจะพุ่งเข้าไปลงมือ

ทันใดนั้น เย่เจียงเหยียนที่ยืนนิ่งอยู่ข้างหลังพวกเขาก็ลุกขึ้นพรวดพราด เตะเด็กหนุ่มที่โยนก้อนหินคนนั้นจนล้มกลิ้ง

เขาเตะเด็กหนุ่มคนนั้นอย่างแรง ปากก็ด่าว่า

“กล้าตีพี่ชายข้า กล้าตีพี่ชายข้า”

“เขาคือพี่ชายของข้า ถึงแม้จะเป็นคนโง่ แต่ก็เป็นพี่ชายแท้ๆ ของข้า”

การกระทำของเขาทำให้ทุกคนตกตะลึง รวมทั้งเย่เจียงชวนด้วย

เด็กหนุ่มที่ถูกตีร้องตะโกนว่า “เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าเขาเป็นคนโง่ ไม่ใช่พี่ชายของเจ้า”

เย่เจียงเหยียนด่าว่า “ข้าพูดเสมอว่าเขาเป็นคนโง่ แต่ไม่เคยพูดว่าเขาไม่ใช่พี่ชายของข้า”

“ถึงเขาจะโง่แค่ไหน เขาก็เป็นพี่ชายของข้า”

“มีเพียงข้าเท่านั้นที่สามารถด่าเขาว่าโง่ได้ มีเพียงข้าเท่านั้นที่สามารถรังแกเขาได้ พวกเจ้าเป็นใครกัน ไม่ได้”

“กล้าตีพี่ชายข้า ข้าจะให้พวกเจ้าตี”

เขาราวกับคนบ้า ทุบตีเด็กหนุ่มที่โยนก้อนหินอยู่รอบๆ ทันใดนั้นเด็กหนุ่มเหล่านั้นก็แตกฮือวิ่งหนีไปหมด

เย่เจียงเหยียนด่าเสียงดัง โกรธอย่างที่สุด ไล่ตีไปเรื่อยๆ สุดท้ายที่นี่ก็เหลือเพียงเขากับเย่เจียงชวน

เขาเดินมาข้างๆ เย่เจียงชวนอย่างช้าๆ หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมา เช็ดหน้าผากของเย่เจียงชวน

น้องชายเกลียดเขา อันที่จริงแล้วเย่เจียงชวนก็เกลียดน้องชายคนนี้เช่นกัน

แต่ตอนนี้มองดูน้องชายคนนี้ เย่เจียงชวนก็ยิ้มออกมา...

เย่เจียงเหยียนเช็ดให้แล้ว ปากก็พูดว่า

“พี่ พี่ เจ้า โง่เกินไปแล้ว”

“ถึงกับใช้หัวไปรับก้อนหิน...”

“เจ้ายังจะยิ้มอีก เจ้าเป็นคนโง่ เจ้าเป็นคนโง่ตัวใหญ่”

“แต่ว่า แต่ว่า เจ้าคือพี่ชายของข้า พี่ชายแท้ๆ ของข้า”

“พวกเขารังแกเจ้า ไม่ได้เด็ดขาด”

“ใครก็รังแกเจ้าไม่ได้ คนที่จะรังแกเจ้าได้มีเพียงข้าเท่านั้น”

เลือด ย่อมข้นกว่าน้ำ

เย่เจียงเหยียนหันหลังเดินจากไป เย่เจียงชวนยังคงเก็บทรายอยู่ที่นี่ต่อไป แล้วก็แบกตะกร้ากลับไปฝึกฝน

รอยช้ำบวมหายไปอย่างรวดเร็ว หายดีแล้ว

เย่เจียงเหยียนก็กลับไปอยู่กับเพื่อนๆ ของเขา การทะเลาะวิวาทอะไรนั่น เด็กเกเรไม่ใส่ใจอยู่แล้ว

ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่ว่า วันต่อมา ไม่รู้ทำไม เย่เจียงชวนไม่ได้ไปเก็บทรายที่ลานทรายทางทิศใต้หนึ่งลี้อีกต่อไป

เขาไปที่ภูเขาทรายทางทิศเหนือเจ็ดลี้ ที่นั่นเงียบสงบ ไกลมาก ทางภูเขายากลำบาก แต่เย่เจียงชวนก็ไม่เคยไปที่ลานทรายทางทิศใต้อีกเลย ไปเพียงที่นี่เท่านั้น

-------------------------

[จบแล้ว]