Ep.477 - ศัตรูของราชามังกร

4/5

Ep.477 - ศัตรูของราชามังกร

ณ พระราชวังเมืองมังกร

แม่ทัพมังกรสังหาร ‘สปิตซ์’ และแม่ทัพมังกรพายุ ‘บารุต’ สองผู้ใต้บังคับบัญชาที่ทรงพลังที่สุดของราชามังกรคลั่งคุกเข่าต่อหน้าบัลลังก์

แม่ทัพมังกรสปิตซ์รายงานด้วยเสียงต่ำ “การตายของแม่ทัพมังกรเซนอสได้รับการตรวจสอบแล้ว เขาโจมตีฐานที่มั่นของมนุษย์โดยมีเผ่ามนุษย์ที่ยอมจำนนเป็นคนนำทาง แต่ระหว่างนั้นถูกจู่โจมโดยยอดฝีมือไม่ทราบที่มา สุดท้ายพลาดท่าและพ่ายแพ้ไป”

แม่ทัพมังกรบารุตเสนอการคาดเดาของตน “อีกฝ่ายน่าจะมาเพื่อชิงไข่มุกปีศาจ และผนึกวิญญาณเซนอสเอาไว้ เพราะหลังจากตายวิญญาณของเซนอสไม่ได้กลับมาที่เมืองมังกร มีโอกาสสูงว่าคงถูกผนึกไปแล้ว”

เฮสการ์ไม่แสดงสีหน้าใดๆ แม่ทัพมังกรทั้งสามคือแม่ทัพที่มีความสามารถมากที่สุดภายในกองทัพของเฮสการ์ พวกมันมีบทบาทอย่างมาก

การสูญเสียไปหนึ่งตน นับเป็นการสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่

แต่สำหรับเฮสการ์ที่มีอายุยืนยาวหลายร้อยปี มีหรือมันจะไม่เคยเผชิญลมฝนลูกใหญ่ การสูญเสียแม่ทัพมังกรนับเป็นสิ่งใด?

แม่ทัพมังกรน่ะขอแค่ใช้ทรัพยากรและความสามารถของเฮสการ์ ก็สามารถฝึกฝนขึ้นใหม่ได้ตามต้องการ

ในทางตรงกันข้าม สิ่งที่เฮสการ์สนใจมากยิ่งกว่าก็คือ

ผู้ใดกันที่โค่นเซนอส?

เซนอสคือแม่ทัพที่อ่อนแอที่สุดด้านการรบในบรรดาสามแม่ทัพก็จริง กระนั้นภายในสันเขามังกร ผู้ที่มีแนวโน้มเอาชนะเซนอสได้ มีประมาณ 10 ตนเท่านั้น

และจากการสืบสวน ทั้งหมดที่กล่าวมาถูกตัดออก

เช่นนั้นแล้ว เป็นผู้ใดกัน

ยอดฝีมือที่สามารถเอาชนะแม่ทัพมังกรได้ ไม่น่าเป็นผู้ไร้ชื่อเสียง อาจเป็นหนึ่งในเก้าผู้ครองแคว้น?

หากเป็นเช่นนั้น ... ไม่สิ ไม่น่าเป็นไปได้ ตัดตัวเลือกนี้ทิ้งไปได้เลย

เฮสการ์นึกถึงความเป็นไปได้ที่ยุ่งยากกว่านั้นและกล่าวว่า “เซนอสพ่ายแพ้ระหว่างบุกโจมตีฐานที่มั่นเผ่ามนุษย์ ข้าคิดว่านี่อาจเป็นฝีมือของเผ่ามนุษย์!”

ทันทีที่ประกาศคำนี้ออกไป

สปิตซ์กับบารุตมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ด้วยหรือ? เผ่ามนุษย์เข้าสู่อาณาจักรมังกรโลกาได้ไม่ถึงปี  แม้พวกเขาจะมีความสามารถในการพัฒนาที่ไม่ธรรมดา แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่จะท้าทายอำนาจของสามแม่ทัพมังกร!

เสียงอันเยือกเย็นของเฮสการ์ดังขึ้นในห้องโถงมังกร “ไปตรวจสอบเรื่องนี้ซะ”

สปิตซ์กับบารุตรีบก้มศีรษะ “ขอรับ!”

“ไม่ว่าเหตุการณ์นี้จะเป็นฝีมือของเผ่ามนุษย์หรือไม่ก็ตาม ข้าไม่อยากเห็นการเติบใหญ่ของพวกมันอีกต่อไปในอาณาจักรมังกรโลกา” เฮสการ์กล่าวเสริม “เริ่มทันที รีบจัดทัพ ติดต่อขุนนางทุกตน ทำการกวาดล้างกองกำลังเผ่ามนุษย์ให้สิ้นซาก!”

ราชามังกรคลั่งประกาศสงครามแล้ว!

เป็นเวลากว่าครึ่งปีที่เผ่ามนุษย์มาเยือนอาณาจักรมังกรโลกา และนักผจญภัยกลุ่มแรก ปรากฏขึ้นในแคว้นเดียวดายอันไกลโพ้น ข่าวที่นั่นมาไม่ถึงหูราชามังกรคลั่ง

ทว่าเมื่อสองสามเดือนก่อน ในสันเขามังกรและอีกหลายแคว้นใกล้สันเขามังกร มีการรายงานข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ใหม่นี้เข้ามา เดิมราชามังกรคลั่งไม่สนใจนัก

เพราะมันคงไม่นึกว่านี่คือเผ่าพันธุ์จุติที่จะเกิดขึ้นในรอบหมื่นปี

แต่เมื่อเร็วๆนี้มีรายงานว่าเผ่าพันธุ์ใหม่เริ่มปรากฏตัวขึ้นเรื่อยๆในทุกๆแคว้น สุดท้ายสร้างความระแวงให้ราชามังกรคลั่งตื่นตัว บวกกับการแปรพักตร์ของกลุ่มราชวงศ์สวรรค์  ทำให้ความลับของจำนวนประชากรมนุษย์ถูกเปิดเผยออกมา

ถึงตอนนี้ราชามังกรค่อยตระหนัก ว่าเผ่ามนุษย์มีศักยภาพในการเติบโตอันน่าทึ่ง

จำเป็นต้องกำจัดโดยเร็วที่สุด

แต่ใครจะทันคาดคิดว่า เพียงดำเนินการครั้งแรก ก็เกิดอุบัติเหตุไม่คาดฝัน

นี่ใช่เป็นแค่เรื่องบังเอิญจริงๆน่ะหรือ?

เฮสการ์ไม่เชื่อเรื่องบังเอิญ มันตัดสินใจที่จะเร่งสงครามให้เร็วขึ้น อาศัยอิทธิพลใน อาณาจักรมังกรโลกา กวาดล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมด!

สองแม่ทัพล่าถอยไปไม่นาน

ข่าวใหม่ก็ถูกนำเข้ามา

“ข่าวด่วนจากฐานการผลิต บุคคลลึกลับได้แทรกซึมเข้าไป และนำช่างซ่อมทาเซียหนีไปแล้ว”

ได้ยินข่าวร้ายนี้

ร่องรอยของเจตนาฆ่าทอวาบในดวงตาของเฮสการ์ “เจ้าพวกขยะ! นี่พวกเจ้ากล้าปล่อยให้ช่างซ่อมระดับปรมาจารย์เพียงคนเดียวในอาณาจักรมังกรโลกาหลุดมือไป!?”

แรงกดดันจากราชาดั่งขุนเขาและท้องทะเลท่วมทับ

ชาวมังกรหลายตนหมอบกรานกับพื้นด้วยความหวาดกลัว

“จากการตรวจสอบของเรา กับดัก สัญญาณเตือน และเขตแดนทั้งหมดไม่ถูกกระตุ้น ศัตรูสมควรมีความสามารถเชิงมิติ”

“พวกเราได้ปิดเมืองมังกรแล้ว”

“กำลังเริ่มค้นหาอย่างเต็มรูปแบบ”

เฮสการ์บนบัลลังก์จมหายไปในความคิด มันไม่สนใจฟังคำอ้อนวอนขอความเมตตาและคำสาบานจากผู้ใต้บังคับบัญชาอีกต่อไป

ชาวมังกรผู้นี้มีชีวิตมานานหลายร้อยปี มันตระหนักได้ทันทีว่าเบื้องลึกเบื้องหลังเรื่องนี้ไม่ง่าย

ทาเซียคือบุคคลระดับสูงในพันธมิตรหนามทมิฬ

ดังนั้นคนที่มาช่วยนางมีโอกาสสูงว่าต้องเป็นคนของพันธมิตรหนามทมิฬเช่นกัน

พันธมิตรก่อตั้งขึ้นเมื่อร้อยปีที่แล้ว เดิมประกอบไปด้วยผู้ครองแคว้นที่ถูกเนรเทศ ขุนนางใหญ่หลายตน รวมไปถึงกลุ่มเร่ร่อน โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการล้มล้างการปกครองของราชามังกร

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เฮสการ์ปราบปรามคนกลุ่มนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

สังหารและแผดเผาเป็นขี้เถ้านับครั้งไม่ถ้วน

และครั้งล่าสุดที่ปะทะกันคือเมื่อห้าปีก่อนที่ได้ตัวทาเซียมา ตอนนี้พวกมันกลับมาลงมืออีกแล้วงั้นหรือ?

เผ่าพันธุ์ใหม่

พันธมิตรหนามทมิฬ

จะฝ่ายไหนก็ไม่มากพอที่จะเป็นภัยคุกคาม

ทว่าหากทั้งสองร่วมมือกันเป็นหนึ่ง ....

กลิ่นอายสังหารบนตัวเฮสการ์ยิ่งมายิ่งหนักข้อ มันตระหนักดีว่าแม้อาณาจักรมังกรโลกาภายนอกจะดูสงบ

แต่ที่ใดสักแห่งที่มันมองไม่เห็น มีคลื่นใต้น้ำกำลังกระเพื่อม

...

ฮังอวี่พาทาเซียออกมาในชุมชนมังกรฟ้า

ไนท์เอลฟ์ที่มีผมสีม่วง เดินอย่างสง่าผ่าเผยในเมืองมนุษย์ เรื่องนี้แน่นอนว่าทำให้หลายคนต้องเหลียวมองตาม  มีไม่น้อยที่แอบยกมือถือขึ้นและถ่ายรูปไว้

อย่างไรก็ตาม

ทุกคนดูแค่ความสวยงามกันอย่างตื่นเต้นเท่านั้น

มาถึงขั้นนี้แล้ว จำนวนชาวต่างเผ่าที่อาศัยในเจียงเฉิงแม้มีไม่มากนัก แต่ก็ไม่น้อย

และทั้งในทีวีกับอินเทอร์เน็ตมักเผยแพร่ข่าวความร่วมมือระหว่างเผ่าพันธฺุ์กับพวกเขา ผู้คนในโลกจริงกับโลกวิญญาณติดต่อกันมากขึ้น นี่จึงกลายเป็นภาพที่เริ่มคุ้นเคย

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ

เอลฟ์ผมม่วงผู้นี้งดงาม และมีหุ่นเช่นเดียวกับนางแบบแถบยุโรป เมื่อเดินบนท้องถนน จึงยากที่จะไม่เป็นเป้าสายตาของผู้คน

ทาเซียระแวงเล็กน้อย “นี่คือโลกมนุษย์ที่เจ้าอาศัยอยู่? จำนวนประชากรช่างน่าทึ่ง ...”

ฮังเสี่ยวไป๋เดินตามในสภาพสวมหมวกปกปิดตัวตน เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงของผู้อาวุโสที่มาก่อน “ที่นี่ต่างจากโลกวิญญาณมาก มาแรกๆจะค่อนข้างรู้สึกอึดอัด แต่พี่สาวทาเซียแค่ต้องทำความคุ้นเคยซักพัก แล้วจะพบว่าโลกมนุษย์สงบสุขยิ่งกว่าโลกไหนๆและมีสิ่งที่น่าสนใจมากมายให้ดูชม พี่สาวจะต้องรักมัน”

เดินเข้าไปในสำนักงานใหญ่ของกลุ่มมังกรฟ้า

ฮังอวี่แนะนำทาเซียกับซูหยุนปิง และฉูเทียนหัวที่มารออยู่ก่อนแล้ว

ทาเซียสำรวจมองซูหยุนปิงเป็นพิเศษ อย่างไรเสียเอลฟ์ก็มีสุนทรีภาพใกล้เคียงกับมนุษย์ และซูหยุนปิงคือหนึ่งในคนที่งดงามที่สุดในหมู่มนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย เธอสามารถระบุได้อย่างชัดเจน

ซูหยุนปิง ฉูเทียนหัวคือมีขวาของฮังอวี่ในเจียงเฉิง ทั้งสองรับรู้ถึงแผนการของฮังอวี่มาโดยตลอด เมื่อพวกเราทราบว่าฮังอวี่สามารถช่วยช่างซ่อมระดับผู้เชี่ยวชาญได้จริงต่างก็ประหลาดใจ

ดังนั้นสายตาที่มองมายังทาเซียจึงไม่ต่างจากการมองขุมทรัพย์

ช่างซ่อมระดับผู้เชี่ยวชาญ! อ๊าาา!

นอกเหนือจากนี้

ทาเซียยังมีความสามารถด้านการผลิตมากมาย และโดยทั่วไปแล้วอยู่ในขั้นสูง จึงกลายเป็นคนที่ขาดไม่ได้สำหรับกลุ่มมังกรฟ้า องค์กรมังกรคราม หรือแม้แต่ในเจียงเฉิง

ฮังอวี่ยังแนะนำฝ่ายผลิตระดับผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆอย่างเสี่ยวไป๋ในสายกลั่นโพชั่น กระบองทองในสายหลอมอาวุธ และกึ่งผู้เชี่ยวชาญการเหนี่ยวนำมนตราอย่างทีเกอร์ให้ทาเซียรู้จัก

ทาเซียกล่าวด้วยท่าทีตกใจ “ฝ่ายการผลิตของเจ้าทรงพลังมาก!”

หากไม่นับราชามังกร

ในอาณาจักรมังกรโลกาไม่มีขุมกำลังใดเลยที่สามารถสะสมฝ่ายการผลิตที่มีศักยภาพสูงได้ถึงขั้นนี้

ฮังอวี่กล่าวว่า “นักลิตของมนุษย์เราก็กำลังเติบโตเช่นกัน ตอนนี้ในกลุ่มมังกรฟ้ามีผู้ผลิตในขั้นสูงกว่า 20 - 30 รายแล้ว ผมเชื่อว่าภายในเวลาไม่เกินสองปี พวกเราจะสามารถสร้างนักผลิตระดับผู้เชี่ยวชาญในสาขาต่างๆได้”

มันจะทรงพลังเกินไปแล้ว!

เผ่ามนุษย์เรียนรู้และเติบโตเร็วมาก!

และทาเซียก็เพิ่งทราบเช่นกัน ว่าขนาดประชากรมนุษย์ ยิ่งใหญ่กว่าที่เธอคาดไว้!

และมันอาจจะใหญ่ที่สุดนับแต่เผ่าพันธุ์จุติเคยถือกำเนิดขึ้นมา

ซึ่งฮังอวี่คือหนึ่งในบุคคลที่โดดเด่นที่สุดในบรรดานักผจญภัยเหล่านี้!

ทาเซียยอมสยบอย่างสิ้นเชิง

หากอาศัยเพียงรากฐานของพันธมิตรหนามทมิฬอย่างนาเซอร์ การโค่นล้มเฮสการ์คงมองไม่เห็นปลายทาง แต่ตอนนี้เมื่อควบรวมเข้ากับกองทัพมนุษย์

กองเผชิญหน้าครั้งนี้มีแนวโน้มว่าจะพลิกผันกลับมาคว้าชัยชนะได้อย่างเด็ดขาด!