บทที่ 6 - ไม่ใช่ว่าเรายอดเยี่ยม แต่เป็นเพราะคนอื่นช่วยส่งเสริม

บทที่ 6 - ไม่ใช่ว่าเรายอดเยี่ยม แต่เป็นเพราะคนอื่นช่วยส่งเสริม

เหล่าทหารใหม่ต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน

แต่ละคนทำตาปริบๆ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

“หูหนวกกันหมดหรือไง ไม่ได้ยินที่สั่งเหรอ?”

ปัง!

จางเจี้ยนเทาตบโต๊ะดังสนั่น “ยืนขึ้นให้หมดเดี๋ยวนี้!”

หัวหน้าหมู่แต่ละหมู่รีบตะโกนสั่ง “ยืนขึ้น! ยืนขึ้นให้หมด!”

ทหารใหม่ถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว พากันยกก้นออกจากม้านั่งอย่างไม่เต็มใจนัก

ผู้พันยิ้มกริ่มพลางมองดูเหตุการณ์ราวกับกำลังดูเรื่องสนุก

จางเจี้ยนเทาเดินตรงไปหยุดอยู่ข้างหมู่หนึ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดว่า “หัวหน้าหมู่แต่ละคนสั่งสอนลูกหมู่กันยังไง? ดูหมู่หนึ่งเขาสิ ยืนกันได้สง่างามขนาดไหน”

“ผู้บังคับบัญชายังไม่นั่ง ใครอนุญาตให้พวกแกนั่งลงก่อน ไม่รู้จักระเบียบวินัยเอาเสียเลย”

สวี่ต๋าปลาบปลื้มจนเนื้อเต้น คิ้วแทบจะกระโดดหนีหายไปบนหน้าผาก

เขาก็ไม่ได้สอนเรื่องนี้มาก่อนหรอกนะ แต่โชคดีที่หลินฮุยทำเป็นตัวอย่างให้เห็น

เจ้าเด็กนี่จะใช่ทหารเด็กเส้นอย่างที่ผู้กองบอกได้ยังไง นี่มันอัจฉริยะชัดๆ!

ประจวบเหมาะกับที่ผู้พันอยู่ด้วย ทหารใหม่กลุ่มนี้ช่างสร้างชื่อเสียงให้เขาจริงๆ

ในทางกลับกัน สีหน้าของหัวหน้าหมู่คนอื่นๆ กลับดูไม่ได้

ถ้าทุกคนนั่งลงเหมือนกันหมด เรื่องนี้ก็คงไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่ทว่าหมู่หนึ่งดันยืนตรงเป๊ะ ในขณะที่หมู่คนอื่นนั่งกันหน้าสลอน

พอนำมาเปรียบเทียบกันแบบนี้ มันก็ยิ่งส่งผลให้เห็นว่าทักษะการฝึกทหารของพวกเขานั้นด้อยกว่าหมู่หนึ่งมากเพียงใด

จางเจี้ยนเทาเอามือไพล่หลัง เดินไปเดินมาพลางกล่าวว่า “ตั้งแต่วันแรกที่ทหารใหม่เข้าค่าย หัวหน้าหมู่มีหน้าที่ต้องนำทหารใหม่เข้าสู่ระเบียบวินัยที่ถูกต้อง”

“สงครามอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ เราไม่มีเวลามากนัก เราควรใช้ทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เพื่อหล่อหลอมให้พวกเขากลายเป็นทหารที่แท้จริง”

“ผมได้ยินจากผู้ช่วยหวังมาว่า หมู่หนึ่งเพิ่งมาถึงก็เริ่มเรียนรู้การจัดระเบียบที่พักแล้ว ผ่านไปแค่ไม่กี่ชั่วโมง ตอนนี้พวกเขาก็พับผ้าห่มออกมาจนดูเป็นรูปเป็นร่างแล้ว แล้วพวกแกดูลูกหมู่ตัวเองสิ?”

เขากล่าวเสียงเข้ม “เมื่อกี้ตอนเดินสวนสนาม ทั้งกองร้อยทหารใหม่มีเพียงหมู่หนึ่งที่เดินได้ดีที่สุด ถึงจะยังไม่พร้อมเพรียงกันร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่อย่างน้อยก็เริ่มมีมาดของทหารแล้ว”

“แถมเสียงตะโกนคำขวัญยังดังฟังชัดและพร้อมเพรียงกันอีกต่างหาก”

“กลับมามองพวกแกสิ หัวหน้าหมู่พวกนี้มัวทำอะไรอยู่ จะมาเป็นพี่เลี้ยงเด็กหรือไง ถึงไม่ยอมสอนอะไรเลย?”

เหล่าหัวหน้าหมู่หน้าเขียวปัด

แต่ทว่าไอ้พวกทหารใหม่ที่ไม่ได้เรื่องพวกนี้ กลับยังพากันกระซิบกระซาบและแอบหัวเราะคิกคักกันอยู่ข้างหลัง

หลินฮุยเห็นสภาพนั้นแล้วก็ได้แต่ขำในใจ ‘เจ้าพวกนี้ยังไม่รู้ตัวเลยว่าปัญหาใหญ่กำลังจะมาถึง ดูท่าคืนนี้พวกนายคงจะซวยกันหมดแน่ๆ’

เหล่าหัวหน้าหมู่ต่างพากันมองสวี่ต๋าด้วยสายตาอิจฉา ทำให้เขารู้สึกภาคภูมิใจจนแทบสำลักความสุข

สวี่ต๋าในตอนนี้รู้สึกขอบคุณจางเจี้ยนเทาเป็นอย่างยิ่ง

เพราะเขารู้ดีว่า คำพูดของผู้กองนั้นไม่ได้เพียงแค่ตำหนิหัวหน้าหมู่คนอื่น แต่ยังเป็นการ ‘โชว์ผลงาน’ ให้ผู้พันดูด้วย

สวี่ต๋ายิ้มบางๆ ‘แค่วันแรกก็ทิ้งห่างกันขนาดนี้แล้ว หลังจากนี้ขอเพียงอย่าพลาด เกียรติยศและคำชมเชยคงไม่พ้นมือเราแน่!’

เขามองไปที่หลินฮุยพลางนึกชมในใจ

ทหารดี! นี่มันทหารชั้นยอดชัดๆ!

จางเจี้ยนเทากล่าวอย่างจริงจังว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้ทุกคนเอาหมู่หนึ่งเป็นเยี่ยงอย่าง แค่วันแรกก็ทิ้งห่างกันขนาดนี้แล้ว ต่อไปจะขนาดไหน? แต่ละคนจงมีสติไว้ให้ดี ที่นี่คือกองทัพ ไม่ใช่สังคมโลกภายนอก!”

“รับทราบ!”

ทุกคนตะโกนรับคำ มีทหารใหม่บางคนแกล้งลากเสียงยาวอย่างนึกสนุก

โดยที่ยังไม่รู้ซึ้งเลยว่าสถานการณ์มันรุนแรงเพียงใด

เหล่าหัวหน้าหมู่ตาเป็นไฟ กำหมัดแน่นด้วยความโกรธแค้นในความไม่ได้เรื่องของลูกหมู่ตัวเอง

รอกลับไปคืนนี้ก่อนเถอะ ฉันจะสั่งสอนพวกแกให้รู้จักเข็ดหลาบเอง!

“นั่งลงทานข้าวได้!”

ผู้กองตะโกนสั่ง ทหารใหม่รีบนั่งลงพลางหยิบตะเกียบเริ่มทานข้าวทันที

ทำเอาเหล่าหัวหน้าหมู่ฉุนจนควันออกหู ‘พวกแกมันเป็นพวกดินเลนประดับกำแพง (ไม่ได้ความ) จริงๆ เพิ่งพูดเรื่องระเบียบไปเมื่อกี้แท้ๆ ดันลืมกันหมดแล้ว!’

จางเจี้ยนเทามองดูสภาพนั้นแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้า

เขาเพิ่งจะระเบิดอารมณ์ไป แต่เจ้าพวกทหารใหม่พวกนี้กลับไม่ใส่ใจเลยสักนิด ยังทำตัวชิลเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

พอหันกลับมามองหมู่หนึ่ง พวกเขาแม้จะนั่งลงแล้วแต่ยังคงนั่งตัวตรงเหมือนหุ่นยนต์ สองมือนิ่งอยู่บนหน้าขา ไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

ทว่า หางตาของพวกเขากลับคอยชำเลืองมองมาที่หลินฮุย ราวกับว่าเขาคือแกนกลางหลักของหมู่

จางเจี้ยนเทารู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง ‘หรือว่าที่หมู่หนึ่งดูเป็นระเบียบขนาดนี้ จะเป็นเพราะเจ้าเด็กนี่เป็นคนนำทาง?’

‘หรือว่าผมจะมองเขาผิดไป?’ เขาแอบครุ่นคิดในใจ

‘การที่ไม่มีผลตรวจร่างกายและไม่มีการตรวจสอบประวัติแล้วยัดเข้ามาเลย มันผิดระเบียบก็จริง แต่... ก็อาจเป็นไปได้ว่าเขาจะเป็นเนื้อแท้ของทหารชั้นยอดจริงๆ’

จางเจี้ยนเทาส่ายหัว ‘ช่างเถอะ สังเกตการณ์ไปก่อนแล้วกัน ถ้าหลินฮุยเป็นทหารที่ดีจริงๆ ก็ต้องบ่มเพาะให้ดี ต่อไปถ้ามีโอกาสค่อยไปขอโทษเขาก็ยังไม่สาย’

ไม่นานนัก เหล่านายทหารสัญญาบัตรก็เริ่มลงมือทานอาหาร

สวี่ต๋าเห็นผู้บังคับบัญชาเริ่มทานแล้ว จึงสั่งว่า “ทานข้าวได้!”

ทุกคนมองไปที่หลินฮุย เมื่อเห็นหลินฮุยเริ่มหยิบตะเกียบและชามข้าวอย่างเด็ดขาด

ทุกคนถึงได้เริ่มลงมือทานข้าวอย่างสบายใจ

สวี่ต๋าปลาบปลื้มใจอย่างยิ่ง

ความรู้สึกของการโดดเด่นท่ามกลางฝูงชนมันช่างวิเศษสุดๆ!

เขาถึงกับรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้กำลังฝึกทหารใหม่ แต่กำลังคุมกลุ่มทหารเก่าที่ปลดประจำการมาแล้วเสียอีก

สวี่ต๋าคีบเนื้อน้ำแดงชิ้นหนึ่งให้หลินฮุย “หลินฮุย ทานเยอะๆ นะ กับข้าวโรงอาหารรสชาติใช้ได้เลย ทุกคนก็ทานเยอะๆ ด้วยนะ ไม่พอมีเติมอีก”

“ขอบคุณครับหัวหน้าหมู่”

ทุกคนทานกันอย่างไม่เกรงใจ รสชาติอร่อยถูกปากเป็นอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะเฉินเอ้อหูและหวังย่งที่ทานราวกับอยู่ในสนามรบ ยัดคำโตเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะฝีมือการทำอาหารของหน่วยพลาธิการนั้นยอดเยี่ยม อีกส่วนหนึ่งคือการได้ทานอาหารร่วมกับคนหมู่มากทำให้รู้สึกเจริญอาหารมากกว่าทานคนเดียวหลายเท่า

หลินฮุยที่กำลังก้มหน้าทานข้าวอยู่ พอเห็นสวี่ต๋ายิ้มให้เขาด้วยสายตาหวานเยิ้มราวกับกำลังมองสาวสวยแก้ผ้า

เขาก็รู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมาทันที ‘เชี่ยแล้ว... ไอ้แก่นี่จ้องจะงาบผมหรือเปล่าเนี่ย? แย่แล้ว วันนี้ผมคงจะทำตัวเด่นเกินไปหน่อย ผมแค่ไม่อยากโดนทำโทษเฉยๆ ไหงกลายเป็นหงส์ในหมู่ฝูงกาไปได้’

ความจริงแล้ว ผลงานของหมู่หนึ่งไม่ได้ถือว่ายอดเยี่ยมอะไรนัก

ท่าทางหลายอย่างยังผิดหลักการ ไม่ได้มาตรฐานที่ถูกต้องเลยสักนิด

แต่ทว่าหมู่คนอื่นดันทำได้ห่วยแตกเกินไป

เลยกลายเป็นว่าหมู่หนึ่งถูกยกย่องให้เป็นแบบอย่างที่ยอดเยี่ยมไปเสียอย่างนั้น!

เขาครุ่นคิดอย่างหนัก ‘ไม่ได้การ จะทำตัวสะดุดตาแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว ผมต้องรีบปรับแผนการ ให้ทุกคนรักษาระดับมาตรฐานที่ปกติพอ อย่าให้แย่แต่ก็ห้ามเด่นเกินไป’

‘แบบนี้ผมถึงจะใช้ชีวิตเป็นปลาเค็ม (คนขี้เกียจที่รักสงบ) ได้อย่างสบายใจ’

...

ทานอาหารเสร็จ แต่ละหมู่ก็เริ่มเดินกลับที่พัก

เมื่อหมู่หนึ่งกลับถึงห้องพัก ก็เริ่มกลับไปจัดการกับผ้าห่มต่อทันที

หลินฮุยรู้ดีว่าอีกไม่นานกองร้อยทหารใหม่จะต้องมีการประเมินระเบียบภายในห้องพัก

ถ้าประเมินออกมาไม่ผ่าน สวี่ต๋าต้องระเบิดอารมณ์แน่ ถึงตอนนั้นทุกคนคงไม่มีวันสงบสุข

ดังนั้นเพื่อไม่ให้โดนทำโทษ เขาจึงเดินไปช่วยคนในห้องพับผ้าห่มไปทั่ว

ขอแค่ทุกคนรักษาระดับกลางๆ เอาไว้ได้ ก็ถือว่าปลอดภัยแล้ว!

ในขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงโหยหวนราวกับสุกรถูกเชือดดังมาจากด้านนอก

หลินฮุยและเพื่อนๆ รีบชะโงกหน้าออกไปดูทางหน้าต่าง

เห็นทหารใหม่หมู่คนอื่นยืนเรียงแถวกันอยู่ที่ข้างแปลงดอกไม้ ตะเบ็งเสียงร้องคำขวัญสุดชีวิต “หนึ่ง สอง สาม สี่...”

แต่ละคนร้องจนเสียงแหบแห้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

แต่ทว่าหัวหน้าหมู่กลับยืนคำรามอยู่ข้างๆ ว่า “ดังกว่านี้อีก กินข้าวอิ่มแล้วทำไมเสียงเบาเหมือนยุงร้องแบบนี้? ร้องเข้าไป ร้องจนกว่าเสียงจะแหบไปเลย!”

ทุกคนในหมู่หนึ่งต่างพากันสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดเสียว

แม้แต่หวังย่งยังลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ในใจรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

ทุกคนมองหลินฮุยด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปราวกับมองเทพเจ้า

“หลินฮุย สมกับเป็นนายจริงๆ!”

“โชคดีที่พวกเราเชื่อฟังนาย ไม่อย่างนั้นวันนี้คงจะซวยกันหมดแน่!”

“ลูกพี่ ผมเลื่อมใสพี่จริงๆ ขอผมกราบพี่สักทีเถอะ!”

หลินฮุยยิ้มบางๆ โชคดีที่เขารู้ไส้รู้พุงในกองทัพดี

ไม่อย่างนั้นตอนนี้พวกเขาก็คงไม่ได้มานั่งพับผ้าห่มอย่างสงบสุขในห้องพัก แต่คงต้องไปยืนโดนทำโทษอยู่ข้างนอกโน่น

“มองอะไรกัน? พวกแกอยากออกไปฝึกด้วยใช่ไหม รีบกลับไปทำงานของตัวเองเดี๋ยวนี้!”

สวี่ต๋าเดินเข้ามาพลางแสร้งทำเสียงดุ

หลินฮุยแลบลิ้นออกมาเล็กน้อย ก่อนจะรีบนำทุกคนกลับไปจัดการกับผ้าห่มที่เตียงต่อทันที

ในขณะเดียวกัน โจวจงอี้เพิ่งกลับถึงห้องทำงานที่กองบังคับการกรม เขาก็รีบยกหูโทรศัพท์ขึ้นมา “ฮัลโหล เหล่าจ้าว ฉันเอง มีเรื่องจะบอกนายหน่อย...”

(จบแล้ว)