บทที่ 30: อาจารย์ เจียงอวิ๋นซี
บทที่ 30: อาจารย์ เจียงอวิ๋นซี
บทที่ 30: อาจารย์ เจียงอวิ๋นซี
ศิษย์พี่สวีชิงเคยกล่าวไว้ว่า คนเราอาจจำหน้าอาจารย์ของตนไม่ได้ แต่จำเป็นต้องรู้ชื่อของอาจารย์ เมื่อออกไปท่องโลกภายนอก ย่อมมีสักเวลาที่ชื่อนี้จะเป็นประโยชน์ ดังนั้น ตอนที่สวีชิงให้นางคัดลอกประโยค “อาจารย์ของข้าคือเจียงอวิ๋นซี” นับร้อยจบ นางจึงจดจำมันได้อย่างแม่นยำ
“เจ้า... เจ้าพูดว่าอะไรนะ?”
สตรีผู้สงบนิ่งดูเหมือนจะไม่ได้ยินสิ่งที่หลิวหลิงซาพูด ศิษย์น้องจึงกล่าวซ้ำอีกครั้ง
“อาจารย์ของข้าคือเจียงอวิ๋นซี”
สตรีผู้สงบนิ่งถอนหายใจออกมาเบาๆ และกล่าวว่า, “เอ่อ... ศิษย์... ศิษย์น้อง, เจ้ารู้จักข้าด้วยหรือ?”
หลิวหลิงซาส่ายหน้า: “ขออภัยเจ้าค่ะ, ศิษย์พี่, นี่น่าจะเป็นการพบกันครั้งแรกของเรา”
ศิษย์น้องสูดหายใจเข้าเล็กน้อย, ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้
“โอ้! จริงสิ, ข้ายังไม่ได้แนะนำตัวเองเลย”
หลิวหลิงซายืดตัวตรง, โค้งคำนับอย่างงดงามและจริงจัง
“หลิวหลิงซาแห่งยอดเขาฉิงจู๋ ขอคารวะศิษย์พี่ ไม่ทราบว่าศิษย์พี่มีนามว่าอะไรหรือเจ้าคะ?”
สตรีผู้สงบนิ่งชะงักไปครู่หนึ่ง, จากนั้นจึงโค้งคำนับตอบ, รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากขณะที่นางกล่าวว่า, “เจียงอวิ๋นซี แห่งยอดเขาฉิงจู๋”
ศิษย์น้องนิ่งค้างไปชั่วขณะ, จากนั้นดวงตาของนางก็เบิกกว้างขึ้นทันที
“อ๊ะ!”
......
หลิวหลิงซาประคองถ้วยชาอย่างระมัดระวังและส่งให้กับเจียงอวิ๋นซีที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะหิน
ดวงตาของนางเหลือบมองไปมาขณะพูดตะกุกตะกัก, “อา... อาจารย์, เชิญ... เชิญดื่มชาเจ้าค่ะ”
เจียงอวิ๋นซีมองถ้วยชา, รู้สึกมึนงงเล็กน้อย นางอยู่คนเดียวอย่างสุขสบายดีอยู่แล้ว, จู่ๆ ก็มีศิษย์ที่โตขนาดนี้โผล่มา แม้ว่าหลิวหลิงซาจะน่ารักมาก, และเจียงอวิ๋นซีก็รู้สึกชอบนางตั้งแต่แรกเห็น, แต่การที่มีศิษย์ปรากฏตัวออกมาจากอากาศธาตุก็ยังคงทำให้รู้สึกไม่คุ้นเคยอยู่บ้าง
“หลิงซา, เจ้านั่งลงด้วยสิ”
“โอ้”
หลิวหลิงซารวบชายกระโปรง, นั่งลงที่ขอบเก้าอี้หิน, และก้มหน้าลงเล็กน้อย, ไม่กล้ามองตรงไปยังเจียงอวิ๋นซี ความรู้สึกขมขื่นผุดขึ้นในใจ
อ๊า~ มันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้อย่างไร? ข้าดันเรียกอาจารย์ว่าศิษย์พี่ไปเสียได้
เจียงอวิ๋นซีพินิจพิจารณาศิษย์ที่นางเพิ่งเคยพบหน้าเป็นครั้งแรกและเริ่มพูดอย่างช้าๆ, “เจ้าหมายความว่า ท่านเจ้าสำนักรับเจ้าเป็นศิษย์แทนข้า, และมันก็ผ่านมาปีหนึ่งแล้วงั้นหรือ?”
ศิษย์น้องพยักหน้า
เจียงอวิ๋นซีนิ่งเงียบไป นางรู้สึกว่าเรื่องนี้ฟังดูเหมือนเป็นสิ่งที่ 'ศิษย์พี่ผู้ไม่เอาไหน' ของนางจะทำจริงๆ ศิษย์คนแรกของนาง นางกลับไม่ได้เป็นคนรับเข้ามาเองเนี่ยนะ?
แต่นางก็ไม่สามารถขับไล่นางออกจากสำนักไปเฉยๆ ได้, ใช่หรือไม่? ทว่า, เจียงอวิ๋นซีรู้สึกว่าตนเองไม่เหมาะกับการสอนศิษย์เลย เจียงอวิ๋นซีพยายามอย่างหนักที่จะนึกย้อนไปว่าอาจารย์ของนางมีท่าทีอย่างไรในตอนที่รับนางเป็นศิษย์ครั้งแรก
เจียงอวิ๋นซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง, และหลิวหลิงซาก็ไม่กล้ารบกวน
“หลิงซา, เจ้ากับข้าเพิ่งพบกันเป็นครั้งแรก ข้า... ข้าไม่รู้ว่าจะมอบอะไรให้เจ้าดี เอาอย่างนี้เป็นไร, เจ้าอยากได้อะไรหรือไม่? หรือเจ้ากำลังขาดแคลนอะไรอยู่?”
ศิษย์น้องเอียงศีรษะเล็กๆ ของนาง, คิดอยู่ครู่หนึ่ง, และเมื่อนึกถึงกองของที่นางเพิ่งซื้อมา, ก็รีบโบกมือทั้งสองข้างอย่างรวดเร็ว: “เรียนท่านอาจารย์, ข้าไม่ขาดแคลน, ไม่ขาดแคลนอะไรเลยเจ้าค่ะ”
คิ้วเรียวงามของเจียงอวิ๋นซีขมวดเล็กน้อยขณะที่นางพูดเบาๆ, “อืม... แล้วหินวิญญาณล่ะ? ให้อาจารย์มอบหินวิญญาณให้เจ้าหน่อยเป็นไร? เจ้าจะได้ซื้ออะไรก็ได้ที่เจ้าชอบ”
หลิวหลิงซา, ผู้ซึ่งยังใช้หินวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อนของนางไม่หมด, ยังคงรู้สึกมั่นใจในฐานะการเงินของตนเอง
“หินวิญญาณ, ข้าก็ไม่ขาดแคลนหินวิญญาณเช่นกันเจ้าค่ะ”
เจียงอวิ๋นซีประหลาดใจเล็กน้อย หลิวหลิงซาเพิ่งอยู่แค่ขั้นรวบรวมปราณ ตามหลักเหตุผลแล้ว, เบี้ยเลี้ยงรายเดือนของนางควรจะมีเพียง 500 หินวิญญาณเท่านั้น
“ท่านเจ้าสำนักมอบหินวิญญาณให้เจ้ารึ?”
“มิใช่เจ้าค่ะ, มิใช่, ข้าไม่ได้พบท่านเจ้าสำนักอีกเลยนับตั้งแต่การพบกันครั้งนั้น”
เจียงอวิ๋นซีรู้ดีว่าศิษย์พี่ของนางพึ่งพาไม่ได้
“ศิษย์พี่มอบหินวิญญาณให้ข้าหนึ่งหมื่นก้อนก่อนที่เขาจะออกจากสำนักไป, และข้าก็ยังใช้มันไม่หมดเลยเจ้าค่ะ”
เจียงอวิ๋นซีพยักหน้า อ้อ, ที่แท้ก็เป็นศิษย์พี่ที่มอบให้
หืม? ศิษย์พี่? เจียงอวิ๋นซีพลันมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา
“หลิงซา, ศิษย์พี่... ศิษย์พี่คนนี้คือ?”
หลิวหลิงซามองเจียงอวิ๋นซี, เม้มปาก, และกล่าวว่า, “ศิษย์พี่มีนามว่าสวีชิง, เขาคือศิษย์เอกของท่านอาจารย์เจ้าค่ะ”
“โฮ่งๆๆ!”
ศิษย์น้องมองลงไปยังเจ้าหมาน้อยสีขาวที่ส่งเสียงขัดจังหวะ, แล้วพยักหน้า
“อื้มๆ, ท่านอาจารย์, นี่คือเสี่ยวไป๋ ชื่อเต็มของมันคือ 'ทะลวง', ศิษย์พี่เป็นคนตั้งให้ ท่านอาจารย์เรียกมันว่าเสี่ยวไป๋ก็ได้ โดยปกติแล้ว, จะมีเพียงศิษย์พี่เท่านั้นที่เรียกเสี่ยวไป๋ว่า 'ทะลวง'”
“โฮ่งๆๆ”
เจ้าหมาน้อยสีขาวแสดงสีหน้าประจบประแจง, หางของมันกระดิกอย่างแรงจนดูเหมือนจะหัก เห็นได้ชัดว่ามันรู้ดีว่าใครคือ 'ผู้มีอำนาจ' ที่แท้จริงบนยอดเขาฉิงจู๋ในอนาคต, และในที่สุดมันก็สามารถโค่นล้ม 'การปกครองแบบเผด็จการ' ของสวีชิงได้เสียที
เจียงอวิ๋นซีถึงกับตะลึงไปเล็กน้อย ตอนนี้, ไม่เพียงแต่นางจะมีศิษย์, แต่ยังมีถึงสองคน, แถมด้วยหมาอีกหนึ่งตัว, และมันยังชื่อ 'ทะลวง' อีกงั้นหรือ?
ศิษย์น้องรู้สึกว่าเป็นเรื่องจำเป็นที่ต้องอธิบาย
“ท่านอาจารย์, คืออย่างนี้เจ้าค่ะ: ศิษย์พี่กล่าวว่า ผู้คนมักจะตั้งชื่อลูกสุนัขว่า 'นำโชค', 'กวักทรัพย์', และ 'ฉางเหว่ย' เพื่อแสดงถึงความปรารถนาดี, และความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้บำเพ็ญเพียรก็คือการ 'ทะลวง' ผ่านระดับพลังของตน, ดังนั้นศิษย์พี่จึงตั้งชื่อเสี่ยวไป๋ว่า 'ทะลวง'”
เจียงอวิ๋นซี, อย่างไรเสียก็เป็นถึงปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ผ่านโลกมามาก; นางยังสามารถรักษาความสงบนิ่งไว้ได้
“หลิงซา, ข้าควรจะมีศิษย์แค่เจ้าสองคน, ใช่หรือไม่?”
หลิวหลิงซาพยักหน้า, ตอบรับอย่างอ่อนหวาน, “อื้มๆ, ใช่เจ้าค่ะ, มีแค่ข้ากับศิษย์พี่” ศิษย์น้องฮัมเพลงสองสามครั้ง, สับสนเล็กน้อย: “อืม~, ท่านอาจารย์คิดว่ามันน้อยเกินไปหรือเจ้าคะ?”
“ไม่!”
เจียงอวิ๋นซีกลัวว่าหากนางพูดช้าไป, อาจจะมีศิษย์อีกคนโผล่ออกมาจากที่ไหนสักแห่ง
“อะแฮ่ม, เอ่อ, หลิงซา, ศิษย์พี่ของเจ้ามาจากตระกูลใหญ่โตที่มีชื่อเสียงหรือเปล่า?”
หลิวหลิงซารู้สึกว่าศิษย์พี่ที่เคยนั่งเขียนหนังสือทั้งคืนไม่มีทางที่จะเป็นศิษย์จากตระกูลใหญ่โตใดๆ ได้เลย
“มิใช่เจ้าค่ะ, มิใช่, เดิมทีศิษย์พี่เป็นเพียงคนธรรมดา, ที่ท่านเจ้าสำนักพาตัวกลับมายังสำนัก ส่วนหินวิญญาณเหล่านั้น, ก็ล้วนเป็นหินที่ศิษย์พี่หามาได้ด้วยตนเอง แม้แต่บ้านไม้ไผ่หลังนี้ก็ถูกสร้างขึ้นโดยศิษย์พี่หลังจากที่เขาหาหินวิญญาณมาได้”
เจียงอวิ๋นซีประหลาดใจอยู่บ้าง นางนึกย้อนไปว่าตอนที่นางยังอยู่ขั้นรวบรวมปราณ, นางเองก็ไม่เคยขาดแคลนหินวิญญาณเช่นกัน, แต่นั่นเป็นเพราะอาจารย์ของนางมอบให้, และนางก็ไม่เคยหามาได้ด้วยตนเอง อันที่จริง, ศิษย์สายตรงของสำนักเวิ่นเต้า, นอกจากเบี้ยเลี้ยงรายเดือนแล้ว, ก็มักจะได้รับหินวิญญาณบางส่วนจากอาจารย์ของตนด้วย แต่สวีชิงและหลิวหลิงซานั้นแตกต่างกัน; คนแรกหามาได้ด้วยตนเอง, ส่วนคนหลังก็ได้รับมาจากศิษย์พี่ของนาง
นางยิ่งรู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่า อวี๋หงซาง ช่างพึ่งพาไม่ได้เอาเสียเลย
“หลิงซา, แล้วศิษย์พี่ของเจ้าหาหินวิญญาณมาได้อย่างไร?”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้, หลิวหลิงซาก็ตาสว่างหายง่วงเป็นปลิดทิ้ง นางเชื่อมาโดยตลอดว่าสวีชิงสามารถหาหินวิญญาณได้มากมายเพียงแค่เขียนหนังสือ, และนางก็นับถือเขาอย่างมาก
“ศิษย์พี่สามารถเขียนหนังสือและได้รับค่าต้นฉบับมากมายเจ้าค่ะ”
“หนังสือ? หนังสือประเภทใด?”
“ท่านอาจารย์, เดี๋ยวข้าไปหาในห้องของศิษย์พี่ดูนะเจ้าคะ ในนั้นน่าจะยังมีหนังสืออยู่”
หลิวหลิงซาวิ่งพรวดเข้าไปในห้องของสวีชิงและเริ่มรื้อค้นทุกสิ่งทุกอย่าง, แต่กลับไม่มีหนังสือที่สวีชิงเขียนแม้แต่เล่มเดียว นางไม่รู้เลยว่าหลังจากที่สวีชิงเห็นรายงานใน 'รายงานสำนักเวิ่นเต้า', เขาก็ได้ทำลายหนังสือทั้งหมดของเขาในห้องทิ้งไปแล้ว, ไม่เหลือร่องรอยใดๆ
ชั่วครู่ต่อมา, หลิวหลิงซาก็เดินออกมาจากบ้านไม้ไผ่และมาหาเจียงอวิ๋นซี, พลางยื่น 'รายงานสำนักเวิ่นเต้า' ฉบับหนึ่งให้นาง
“แปลกจัง, หนังสือทั้งหมดในห้องของศิษย์พี่หายไปหมดเลย นี่เป็นวารสารของสำนักที่ข้าเจอในห้องนั่งเล่นเจ้าค่ะ; มันมีรายงานเกี่ยวกับศิษย์พี่ด้วย ท่านอาจารย์, โปรดดูเถอะเจ้าค่ะ”
เจียงอวิ๋นซีเปิดมันออกอย่างสงสัย, กวาดสายตาอ่าน, แต่ก็ไม่พบชื่อของสวีชิง
“ท่านอาจารย์, อยู่ตรงนี้เจ้าค่ะ นามปากกาของศิษย์พี่คือ 'หลิวหวงซู'”
หลิวหลิงซาชี้ไปที่ส่วนเล็กๆ ส่วนหนึ่ง
“‘การผจญภัยบำเพ็ญาเพียรของวีรบุรุษหนุ่มเอบิน’ ถูกจัดให้เป็นหนังสือต้องห้าม, และผู้เขียน, หลิวหวงซู, ถูกพิจารณาว่าเป็น 'ความอัปยศ' ของวงการวรรณกรรมมหาเซี่ย”
เจียงอวิ๋นซี: “......”