ตอนที่ 17 ดาบที่เหนือความคาดหมาย

ตอนที่ 17 ดาบที่เหนือความคาดหมาย

ร่างกายซีดเผือดของมโหรากาเปลี่ยนแปลงรูปร่างกะทันหัน แขนสิบหกข้างกางออกในอากาศราวกับแมงมุม แต่ก็ดูเหมือนเทพอสูรที่มีปีก 'พันมือ' ด้วยเช่นกัน

ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม!

หมัดทั้งสิบหกข้าง แต่ละข้างมีขนาดเท่ากระสอบทราย พุ่งออกไปพร้อมกันราวกับ 'ปืนใหญ่ยางยืด' บางหมัดบิดเบี้ยวเหมือนงู บางหมัดโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว และบางหมัดก็พุ่งเป็นเส้นตรง

หลุมขนาดใหญ่สิบหกหลุมถูกเจาะเข้าไปในผนังหินตรงหน้า

"ยามาตะ โนะ โอโรชิ - ปืนใหญ่งูสิบหกมือ!"

หลังจากหลอมรวมกับยามาตะ โนะ โอโรชิ ผิวหนังของมโหรากาก็ถูกปกคลุมด้วยเกล็ดงูแฟนตาซีชั้นหนึ่ง ซึ่งส่องประกายแสงเจ็ดสีจางๆ ภายใต้แสงจันทร์

"งั้น... ได้เวลาลองดาบชั้นเลิศ มารจันทรา แล้ว!"

ชาร์ใช้นิ้วโป้งซ้ายดันกระบังดาบเบาๆ ใช้มือขวาจับด้ามดาบ แล้วค่อยๆ ชักดาบยาวออกมา แสงจันทร์เย็นเยียบดูเหมือนจะถูกดูดเข้าไป หมุนวนรอบใบดาบและไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง

เพียงแค่คิด ฝ่ามือของชาร์ก็แผ่ความมืดมิดคล้ายทรายออกมา ซึ่งไต่ขึ้นไปบนใบดาบราวกับสิ่งมีชีวิต

ทันทีที่ความมืดสัมผัสใบดาบ มันก็กระเพื่อมและค่อยๆ ซึมเข้าไป เหมือนหยดน้ำฝนที่ตกลงบนดินแห้งแล้ง

ชาร์ยังคงปล่อยความมืดต่อไปจนกระทั่งหยดสีดำหยดลงมาจากปลายดาบ "อิ่มรึยัง?"

น้ำหนักของดาบเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ชาร์ฉกฉวยแรงบันดาลใจนี้และเหวี่ยงดาบไปที่ผนังหินแห้งแล้งตรงหน้า

ฟุบ!

รอยฟันธรรมดากวาดผ่านผนังหิน ทันทีที่รอยตัดปรากฏขึ้น บอลแสงสีดำขนาดเท่าเมล็ดถั่วก็ขยายตัวขึ้นกะทันหัน กลายเป็นทรงกลมสีดำขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางห้าเมตรในพริบตา แล้วยุบตัวหายไปทันที

ทันใดนั้น เหลือเพียงโพรงรูปครึ่งวงกลมบนผนังหิน ราวกับถูกปากเหวลึกกลืนกิน พ่นเศษหินกองหนึ่งออกมา

"นี่มัน... พลังเกินความคาดหมายไปหน่อยแฮะ..."

ในชั่วพริบตา ชาร์ก็เข้าใจกุญแจสำคัญ "'มารจันทรา' สามารถดูดซับพลังผลปีศาจของผู้ใช้ เก็บสะสมไว้ แล้วปล่อยออกมาผ่านการฟัน"

"อย่างไรก็ตาม พลังไม่ได้ติดไปกับรอยฟัน แต่มันมีการก้าวกระโดดทางมิติบางอย่าง เหมือนกับการระเบิดทันที ณ ตำแหน่งที่กำหนดมากกว่า!"

ศาลเจ้าชิกิกามิมอบอำนาจให้ชาร์ควบคุมความมืดได้อย่างอิสระมากขึ้น

เขารู้ดีว่าถ้าเขาปล่อยพลังผลยามิยามิใน 'ปริมาณที่เท่ากัน' มันจะต้องใช้เวลาหลายวินาทีในการ 'ค่อยๆ' บดขยี้ผนังหิน

การแสดงผลของความสามารถผลยามิยามิเปรียบเสมือนท่อนซุงที่เผาไหม้ตั้งแต่จุดไฟจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ต้องใช้เวลาในการเผาผลาญพลังงานอย่าง 'ต่อเนื่อง'

"แต่ มารจันทรา สามารถเปลี่ยนสกิลที่ต้องร่ายให้เป็นสกิลที่แสดงผลทันที..."

เมื่ออัดความมืดเข้าไปในดาบยาวอีกครั้ง แววตาประหลาดใจก็ฉายวาบขึ้น "น้ำหนักเพิ่มขึ้นกว่าคราวที่แล้วนิดหน่อย ดูเหมือนความอยากอาหารของดาบเล่มนี้จะเติบโตได้ ซึ่งเหนือความคาดหมายไปหน่อย"

เขาฟันไปที่พื้นที่ว่างด้านข้าง และลมดาบก็ส่งเสียงหวีดหวิว

ห่างออกไปสิบเมตร บนผนังหิน วังวน 'น้ำวนทมิฬ ' ก็ปรากฏขึ้นกะทันหัน

"น้ำวนทมิฬ!"

แสงจันทร์ยืดเงาของชาร์ให้ยาวเหยียด เขาเฝ้ามองวังวนน้ำวนทมิฬบนผนังหินไกลๆ ค่อยๆ จางหายไปอย่างเงียบๆ

หลังจาก 'ป้อน' มารจันทรา อีกครั้ง เขาไม่ได้ทำการทดลองต่อ เพราะกังวลว่า 'การกินไม่ยั้ง' จะไปขัดขวางการเติบโตของมัน

ตั้งแต่ความทรงจำตื่นขึ้น

เขาเดินทางจากเมืองซุยกุมายังวาโนะคุนิ มุ่งมั่นพัฒนาอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ ดาบชั้นเลิศแขวนอยู่ที่เอว ซามูไรแห่งวาโนะคุนิถูกรีดไถจนหมดสิ้น และไม่มีค่าอะไรให้สกัดจากที่นี่อีกแล้ว

ถึงเวลาที่ต้องก้าวขึ้นสู่เวทีแห่งท้องทะเลอันกว้างใหญ่เสียที... เขาเดินเบาๆ เข้าไปในคฤหาสน์และเดินเข้าไปในโถงหลัก

ในเวลานี้ ร่างระหงร่างหนึ่งรออยู่เป็นเวลานานแล้ว

แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่าง อาบไล้เธอด้วยแสงนวลบริสุทธิ์ ชิโมสึกิ ฟูริน ยืนก้มหน้า บิดชายเสื้อโดยไม่รู้ตัว เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เธอก็รีบเงยหน้าขึ้น

เมื่อมองดูคนที่เดินเข้ามา แววตาประหลาดใจฉายวาบในดวงตาของชาร์ "คุณยังอยู่อีกเหรอ ดึกป่านนี้แล้ว?"

สายตาของชิโมสึกิ ฟูริน ตกลงไปที่ดาบที่เอวของเขาโดยไม่ตั้งใจ ริมฝีปากสั่นระริกเล็กน้อย "ฉันไม่เคยคิดเลย... ว่าจะเป็นคุณที่กอบกู้ศักดิ์ศรีของเทพดาบในท้ายที่สุด"

เสียงของเธอแผ่วเบาลง ราวกับขนนกที่ปัดผ่าน "ขอบคุณค่ะ"

ชาร์ผายมือให้สาวใช้เสิร์ฟชา "ไม่ต้องพูดถึงหรอก ฉันพอใจกับรางวัลจากตระกูลชิโมสึกิมาก"

ชิโมสึกิ ฟูริน พยักหน้าและอธิบายเรื่องราวหลังจากเหตุการณ์จบลง "สำนักโชกุนได้ส่งคนนำดาบชูซุยกลับไปคืนที่ศาลเจ้าริวมะแล้วค่ะ"

หลังจากสาวใช้ถอยออกไป ความเงียบก็กลับคืนสู่ห้องโถง

ตอนนั้นเอง ชิโมสึกิ ฟูริน ถึงค่อยๆ หยิบกระดาษที่พับไว้อย่างเรียบร้อยออกมาจากอกเสื้อ และด้วยปลายนิ้วที่สั่นเทา เธอดันมันข้ามโต๊ะไปหาชาร์

มันคือประกาศหาคู่ที่ตระกูลชิโมสึกิออกเมื่อสามเดือนก่อนนั่นเอง

ชาร์คลี่มันออกและกวาดสายตาดู น้ำเสียงสบายๆ และสงบนิ่ง "คุณบอกเองว่าพ่อของคุณทำไปโดยพลการ และมันไม่ใช่ความต้องการของคุณ"

"ฉันไม่ได้ติดใจเรื่องนี้ ถือซะว่าเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเพื่อน"

สิ้นเสียงของเขา ชิโมสึกิ ฟูริน ก็เงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาของเธอรื้นไปด้วยน้ำตา "มันไม่เหมือนกัน! คุณได้รับดาบสมบัติประจำตระกูลชิโมสึกิของฉัน และคุณคือผู้มีพระคุณที่ยิ่งใหญ่ที่กอบกู้ศักดิ์ศรีของบรรพบุรุษตระกูลชิโมสึกิของฉัน!"

ใบหูของเธอแดงระเรื่อ และคำพูดที่เหลือแทบจะละลายหายไปในสายลมยามค่ำคืน

"ถ้าเป็นคุณ... ฉันก็เต็มใจ..."

หือ...?

ท่าทีของคุณเมื่อก่อนไม่ได้เป็นแบบนี้นี่!

ชาร์คิดว่า ชิโมสึกิ ฟูริน มาเพื่อคุยเรื่องยกเลิกประกาศหาคู่ แต่ใครจะไปคาดคิดว่าตอนนี้เธอจะมาในท่าทีแบบนี้

มาหาถึงที่ด้วยความเต็มใจ?

การแสดงออกของคุณหนูตระกูลชิโมสึกิคนนี้ในช่วงหายนะมโหรากานั้นค่อนข้างมีความเป็นผู้นำและพึ่งพาตัวเองได้

เธอส่งคน จัดระเบียบการป้องกัน และยังเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยตัวเอง แม้จะพ่ายแพ้ให้กับมโหรากาและถูกยึดดาบสมบัติไป แต่ 'ฐานข้อมูล' ของศาลเจ้าชิกิกามิได้บันทึกวิถีดาบของเธอไว้อย่างสมบูรณ์แล้ว

ระดับวิชาดาบของเธอนั้นถือว่าดีทีเดียว

อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญหน้ากับมโหรากาที่มีกลไกระดับบั๊ก ใครหน้าไหนก็ต้องพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ผู้หญิงแบบนี้ ที่มีความหยิ่งทะนงฝังลึกอยู่ในกระดูก ตอนนี้กลับหลุบตาลงต่อหน้าเขา เผยให้เห็นความอ่อนโยนที่ไม่เคยแสดงให้ใครเห็นมาก่อน

แต่มันก็สมเหตุสมผล

บุคลิกของชาร์นั้นไม่ธรรมดาอยู่แล้ว แตกต่างจากซามูไรหยาบกระด้างทั่วไปอย่างชัดเจน ตอนนี้เขายังได้ขึ้นสู่ตำแหน่งเทพดาบรุ่นที่สองของวาโนะคุนิอีกด้วย

คนที่มีพรสวรรค์และโดดเด่นขนาดนี้ ย่อมเป็นเป้าหมายของขุมอำนาจต่างๆ ที่ต้องการดึงตัวไปเป็นพวก

ใครจะรู้ว่าในค่ำคืนนี้ มีสาวน้อยกี่คนที่เก็บเขาไปเพ้อฝันในจินตนาการ

ชิโมสึกิ ฟูริน คงจะไตร่ตรองเรื่องนี้มาอย่างดีแล้ว

จบตอน