บทที่ 19 : กฎอัยการศึกทั่วทั้งเผ่า
บทที่ 19 : กฎอัยการศึกทั่วทั้งเผ่า
บทที่ 19 : กฎอัยการศึกทั่วทั้งเผ่า
“หมอเวทขาว รอสักครู่ มีเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องการความช่วยเหลือจากท่าน”
“เรื่องอะไรล่ะ? พูดมาได้เลย”
หลินชิงชิงเหลือบมองไปที่เฉินเหยา ดวงตามนุษย์สัตว์รูปจิ้งจอกของเขาก็เป็นประกายราวกับกาแล็กซีที่สุกสว่าง
“โปรดช่วยเฉินเหยากับข้าทำการสลักตราด้วยเถิด”
การสลักตราเป็นทักษะที่จำเป็นสำหรับหมอเวทและไม่ต้องการเครื่องมือพิเศษใดๆ เพียงแค่มีหมอเวทอยู่ด้วยเท่านั้น
เฉินเหยาจำได้ว่าเขากล่าวกับชิงชิงไว้ก่อนหน้านี้ว่าเขาต้องการทำการสลักตราในวันที่พวกเขาได้เป็นคู่ครองกัน เหมือนกับเซี่ยเฟิง
เมื่อวานเป็นค่ำคืนที่เร่าร้อน ดังนั้นจึงไม่มีเวลาเป็นธรรมดา แต่วันนี้ ในช่วงเวลาที่เร่งรีบเช่นนี้ ชิงชิงก็ยังคงจดจำได้
เมื่อนึกถึงความเห็นแก่ตัวของตนเองก่อนหน้านี้ ที่ต้องการเพียงแค่สร้างความประทับใจที่ดีให้กับชิงชิงและไม่ได้ให้ความสำคัญกับนางเป็นอันดับแรก เขาก็รู้สึกละอายใจอย่างสุดซึ้ง
อารมณ์นับพันกลายเป็นคลื่นแห่งความหลงใหล และเขาแอบสาบานในใจว่าจะทุ่มเททุกอย่างเพื่อตอบแทนชิงชิง
ไม่นานหลังจากนั้น จิ้งจอกแดงห้าหางก็ปรากฏขึ้นบนข้อมือขวาของหลินชิงชิง และจิ้งจอกขาวที่งดงามก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเฉินเหยา
“ไปกันเถอะ”
ทันทีที่พวกเขากลับมาถึงแท่นบูชา ทุกคนก็สังเกตเห็นร่างสัตว์ที่โดดเด่นบนหน้าผากของเฉินเหยา
ดวงตาของเซี่ยเฟิงพลันเกร็งขึ้นโดยไม่รู้ตัว แต่ไม่นานก็ผ่อนคลายลงเมื่อคิ้วของเขาคลายออก
สิ่งที่ชิงชิงเห็นชอบ เขาก็คือเซี่ยเฟิง ก็จะเห็นชอบด้วยเช่นกัน
“ชิงชิง เชิญนั่ง”
ใบหน้าของหมอเวทขาวเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มขณะที่นางดึงชิงชิงให้นั่งลง
ท่านหัวหน้าเผ่าอดใจไม่ไหวอีกต่อไปและรีบวิ่งมาหาหมอเวทขาวในก้าวเดียว “เป็นอย่างไรบ้าง? ชิงชิง นาง?”
หมอเวทขาวตกใจกับความว่องไวของท่านหัวหน้าเผ่าและถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว
“ท่านหัวหน้าเผ่า โปรดใจเย็นลงหน่อย หากท่านเป็นเช่นนี้ ข้าก็แอบกลัวเล็กน้อยที่จะพูดเรื่องต่อไป”
“แค่ก, แค่ก”
เฉินต้ารีบกลับมามีท่าทีที่ ‘สงบนิ่งและสุขุม’ ของเขาทันที “หมอเวทขาว พูดมาเถอะ พายุแบบไหนกันที่ข้ายังไม่เคยเจอ…”
“ชิงชิงตั้งครรภ์อีกแล้ว เด็กคนนี้เป็นของเฉินเหยา”
“หา? อะไรนะ?!”
ท่านหัวหน้าเผ่าสูดหายใจเข้าก่อน จากนั้นก็หงายหลังล้มลงไป
ตุ้บ!
โชคดีที่ก่อนที่ศีรษะของเขาจะกระแทกพื้น ไป๋อิ๋นก็พุ่งไปข้างหน้าในก้าวเดียวและช่วยพยุงท่านหัวหน้าเผ่าขึ้นมา
ฝูงชนข้างล่างเห็นเพียงแค่ท่านหัวหน้าเผ่าล้มลงและคิดว่ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น จึงเกิดความโกลาหลขึ้นทันที
“ท่านหัวหน้าเผ่า ท่านเป็นอะไรหรือไม่?”
“ท่านหัวหน้าเผ่า ท่านเป็นอะไรไป? เมื่อครู่หนี่วาทำอะไรที่ด้านหลังรึ? เป็นเพียงการสลักตรากับเฉินเหยาไม่ใช่รึ?”
“ท่านยังไม่ได้ประกาศเรื่องอะไรอีกรึ? ทำไมท่านถึงเป็นลมไปกะทันหัน? เผ่าจิ้งจอกของเราเจอปัญหาอะไรเข้ารึ?”
ไป๋อิ๋นจับแขนของท่านหัวหน้าเผ่าไว้ “ท่านหัวหน้าเผ่า ท่าน…”
ท่านหัวหน้าเผ่าถอนหายใจ “ขอบคุณ นายน้อยไป๋ ข้าตื่นเต้นเกินไปหน่อยเมื่อครู่นี้ เอาล่ะ ข้าไม่เป็นไรแล้ว”
เฉินต้ารู้สึกถึงพลังที่พลุ่งพล่านขึ้นมาในตัวเขา ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ เขารู้สึกราวกับว่าเขาหนุ่มขึ้นหลายปี
“ชิงชิง มานี่สิ”
“ท่านหัวหน้าเผ่า มีอะไรหรือเจ้าคะ?”
“อย่าเพิ่งพูดเรื่องการตั้งครรภ์ของเจ้าในตอนนี้ ข้าพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว หากเราประกาศตอนนี้ ความเสี่ยงสำหรับเจ้าจะมากเกินไป”
หลินชิงชิงกังวลเล็กน้อย “แล้วเรื่องการปิดเผ่าล่ะเจ้าคะ?”
เฉินต้าตบหน้าอกของเขา “ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า!”
“ทุกคน ไม่ต้องกังวล ข้าไม่เป็นไร ตอนนี้ข้ามีเรื่องสำคัญจะประกาศ ทุกคนเงียบลง!”
เฉินเหยามีบารมีในเผ่าจิ้งจอกมานานหลายปี และทันทีที่เขาพูด ทุกคนก็เงียบลง
“ข้าขอประกาศว่าจากนี้ไป เผ่าจิ้งจอกจะอยู่ภายใต้การปิดเผ่า ห้ามมิให้ผู้ใดเข้าหรือออกจากเผ่าโดยไม่มีเหตุผลสำคัญ หากผู้ใดยืนกรานที่จะเข้าหรือออก จะต้องได้รับอนุญาตจากข้าและได้รับอนุญาตจากหนี่วาเสียก่อน”
หา!
“มันไม่ร้ายแรงขนาดนั้นหรอก ท่านหัวหน้าเผ่า เผ่าจิ้งจอกของเราไม่เคยปิดเผ่ามาก่อน!”
“ใช่แล้ว ข้ายังต้องไปขายหญ้าจิ้งจอกนอกเผ่าทุกวันเพื่อแลกกับหินวิญญาณ!”
“ใช่เลย ข้ายังต้องออกไปล่าสัตว์! ทำไมเราต้องปิดเผ่าด้วย?! แค่เพิ่มมาตรการป้องกันก็พอ”
“เผ่าสุนัขดุร้ายคงไม่มาซุ่มโจมตีเราหรอก การป้องกันของเผ่าจิ้งจอกของเราแข็งแกร่งขนาดนี้ พวกมันไม่ได้อะไรไปหรอก”
“เงียบ!”
เฉินต้าร้องตะโกนอย่างเต็มกำลัง “ตัวตนของหนี่วาถูกโฉ่วหนานเปิดเผยไปแล้ว และมีความเป็นไปได้สูงมากที่โฉ่วหนานจะมีผู้สมรู้ร่วมคิดอยู่ในเผ่าของเรา
เทพแห่งเหล่ามนุษย์สัตว์ทรงอนุญาตให้หนี่วาจุติลงมายังเผ่าจิ้งจอกของเรา แล้วเผ่าจิ้งจอกของเราควรจะทำให้หนี่วาตกอยู่ในอันตรายเพื่อผลประโยชน์หรือความสูญเสียส่วนตัวรึ?
นักรบจากเผ่าสิงโตและเผ่าหมาป่าลมจะมาถึงในอีกไม่กี่วัน และการปิดเผ่าก็จะถูกยกเลิกโดยธรรมชาติในตอนนั้น”
“หึ, หึ!”
เมื่อนึกถึงเหลนที่ยังไม่เกิดของเขา เฉินต้าก็รู้สึกเต็มไปด้วยพลังงาน
“ใครไม่เห็นด้วย ก็มาท้าข้าตัวต่อตัว!”
เมื่อเห็นเฉินต้าโกรธจัด มนุษย์สัตว์จำนวนมากก็เงียบลง เฉินต้าอยู่ระดับแดง ใครจะกล้าท้าเขาตัวต่อตัว?
ยิ่งไปกว่านั้น มนุษย์สัตว์จำนวนมากก็เริ่มเห็นด้วยแล้ว
“ใช่ ใครก็ตามที่แอบเข้าหรือออกจากเผ่าจิ้งจอกของเราคือสายลับ เป็นผู้สมรู้ร่วมคิดของโฉ่วหนาน”
“ก็ได้ งั้นเราก็รอให้นักรบจากเผ่าสิงโตและเผ่าหมาป่าลมมาถึง”
เมื่อเห็นดังนี้ หัวใจของหลินชิงชิงก็สงบลงเล็กน้อย ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของนางอยู่เพียงระดับส้ม ซึ่งจริงๆ แล้วยังไม่เพียงพอในโลกของเหล่ามนุษย์สัตว์
แม้ว่านางจะได้รับการคุ้มครองจากเผ่าจิ้งจอก แต่ก็ยังมีความเสี่ยงอีกมากมาย
ตอนนี้ นางทำได้เพียงหวังกับการตั้งครรภ์ครั้งนี้ หวังว่าระบบจะให้รางวัลแก่นางมากขึ้นเพื่อช่วยให้นางพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองโดยเร็วที่สุด
หลังจากที่เหล่ามนุษย์สัตว์จากไป หลินชิงชิงและกลุ่มของนางก็ไม่ได้จากไปทันที แต่ไปที่ที่พักของท่านหัวหน้าเผ่า
เฉินต้าถอนหายใจเบาๆ ดูมีปัญหาไม่น้อย
“ชิงชิง โฉ่วหนานถูกทุบตีจนจำไม่ได้แล้ว แต่เขาก็ยังคงพูดซ้ำๆ อยู่ไม่กี่ประโยค เขาอาจจะไม่รู้อะไรเลยจริงๆ
ครอบครัวของบัวเขียวก็หายตัวไปอย่างลึกลับ ไม่พบร่องรอยใดๆ”
ใบหน้าของไป๋อิ๋นมีรอยยิ้มที่ไม่เป็นพิษเป็นภัย และน้ำเสียงของเขาก็อ่อนโยนและถ่อมตน
“ท่านหัวหน้าเผ่า ข้าได้ส่งคนกลับไปที่เผ่ากระต่ายขนยาวเพื่อให้พวกเขาจับกุมครอบครัวของโฉ่วหนานมาสอบสวนแล้ว หากมีข่าวคราวใดๆ ข้าจะบอกท่านทันที”
เฉินต้ากล่าวว่า “ขอบคุณ นายน้อย”
“หรือว่า ถ้านายน้อยกลับไปสอบสวนด้วยตนเอง ผลลัพธ์จะดีกว่า”
เฉินเหยาพิจารณาไป๋อิ๋น รู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่ากระต่ายขนยาวตัวนี้มีเจตนาร้าย ก็แค่ส่งข้อความ ทำไมเขายังไม่กลับไปอีก?
ไป๋อิ๋นไม่สนใจสายตาที่ค่อนข้างหยิ่งยโสของเฉินเหยาและพูดช้าๆ ว่า
“ตอนนี้ที่เผ่าจิ้งจอกปิดเผ่าแล้ว ข้าก็ออกไปไม่สะดวกเช่นกัน นี่ก็เพื่อความปลอดภัยของชิงชิงด้วย
ข้าจะรอจนกว่านักรบจากเผ่าสิงโตและเผ่าหมาป่าลมจะมาถึงก่อนค่อยกลับไป นายน้อยเฉิน ท่านว่าอย่างไร?”
เฉินเหยากลอกตาและไม่พูดอะไรอีก
หลินชิงชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาโตของนางกระพริบ “ท่านหัวหน้าเผ่า ไม่ต้องกังวล ไม่ว่าโฉ่วหนานจะมีผู้สมรู้ร่วมคิดหรือไม่ ตอนนี้พวกเราก็ปิดเผ่าแล้ว
ตอนนี้ที่ความโปรดปรานของข้าจากเทพแห่งเหล่ามนุษย์สัตว์ได้ถูกประกาศไปแล้ว ต่อให้คนทรยศเหล่านั้นยังอยู่ในเผ่า พวกเขาก็คือคนที่ควรจะกระวนกระวายใจ
เราเพียงแค่รอให้พวกเขาเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงออกมาก็พอ”
สายตาของเฉินต้าที่มองมายังหลินชิงชิงตอนนี้เต็มไปด้วยความรักใคร่
การได้เห็นนางก็เหมือนกับการได้เห็นเหล่าเหลนที่น่ารักของเขา
“ชิงชิงพูดมีเหตุผลมาก สมแล้วที่เป็นคนที่เทพแห่งเหล่ามนุษย์สัตว์ให้ความสำคัญ”
หลังจากนั้น ทุกคนก็หารือเกี่ยวกับการจัดการของเผ่า และเมื่อพวกเขายืนยันว่าไม่มีอะไรตกหล่นแล้ว หลินชิงชิงก็กล่าวคำอำลาพวกเขา
ทันทีที่นางออกจากถ้ำ ไป๋อิ๋นก็ไล่ตามนางมา
“ชิงชิง ข้ามีเรื่องจะบอกเจ้าเป็นการส่วนตัว สะดวกหรือไม่?”
เซี่ยเฟิงก้าวไปข้างหน้า ขวางกั้นไป๋อิ๋น
“ในช่วงเวลาเช่นนี้ ข้าจะไม่ปล่อยให้ชิงชิงอยู่ตามลำพังกับคนนอก”
เฉินเหยาก็ก้าวไปข้างหน้า ยืนอยู่หน้าไป๋อิ๋น
“เจ้าเป็นกระต่ายขนยาว ชิงชิงไม่มีอะไรจะพูดกับเจ้าหรอก”
“เดี๋ยว”
หลินชิงชิงผลักเฉินเหยาและเซี่ยเฟิงออกไป “พวกท่านสองคนกลับไปก่อนเถอะ ข้าจะคุยกับนายน้อยไป๋ตามลำพัง ข้าเชื่อว่านายน้อยไป๋คงไม่ทำอะไรโง่ๆ ในดินแดนของเผ่าจิ้งจอกหรอก”
เมื่อได้ยินหลินชิงชิงพูดเช่นนี้ เซี่ยเฟิงก็ลดแขนลง และเฉินเหยาก็หลีกทางให้เช่นกัน