บทที่ 2796 สิ้นหวังพลันพบทางรอด

บทที่ 2796 สิ้นหวังพลันพบทางรอด

ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งขรึม

“จะทำอย่างไรดี? ทว่าหากเดินหน้าต่อไป พิษเบื้องหน้าจะรุนแรงยิ่งขึ้น พิษในตอนนี้พวกเรายังพอทนไหว แต่หากเดินหน้าต่อไป พวกเราก็จะลงเอยเช่นเดียวกับสหายผู้นี้ พิษจะแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายเช่นกัน”

นักรบผู้นั้นยืนอย่างสิ้นหวัง สีหน้าของเขาว่างเปล่าไร้ความรู้สึก

“ใช่แล้ว ตอนนี้พวกเรายังพอรับมือกับไอพิษนี้ได้ แต่สหายผู้นี้ถูกพิษไปแล้ว เพราะขอบเขตพลังของเขาต่ำเกินไปจึงต้านทานไม่ไหว หากเดินหน้าต่อไป สภาพของเขาก็คือชะตากรรมของพวกเราในอนาคต”

“เช่นนั้นพวกเราก็มิอาจเดินหน้าต่อไปได้แล้วน่ะสิ”

“เหลวไหล!”

ท่านจ้าวแดนหลิงเซียวตวาดเสียงกร้าว

“ไม่เดินหน้าต่อ? จะปักหลักอยู่ที่นี่รึ? อยู่เพื่อทำสิ่งใด? คิดจะอยู่ที่นี่ไปชั่วชีวิตเลยหรือ? หากพวกเจ้าคิดว่าทำได้ ก็อยู่ที่นี่ต่อไปเถิด! อีกอย่าง ข้าต้องเตือนพวกเจ้าไว้อย่างหนึ่ง ตอนนี้พวกเจ้าต้องโคจรพลังวิญญาณเพื่อต้านทานไอพิษอยู่ตลอดเวลา ย่อมมีวันที่มันจะเหือดแห้งไป เมื่อถึงยามนั้น พวกเจ้าจะทำอย่างไร?”

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

“แต่ว่า... แม้จะรู้ว่าเดินหน้าต่อไปคือความตาย ท่านจ้าวแดนหลิงเซียว พวกท่านอยู่ในขอบเขตราชันย์เทพบรรพกาล มีขอบเขตพลังสูงส่งย่อมต้านทานได้ แต่พวกเราหาทำได้เช่นนั้นไม่”

“ใช่แล้ว ในเมื่อรู้ว่าการเดินหน้าต่อคือการรนหาที่ตาย เช่นนั้นข้าขอรออยู่ที่นี่สักพักจะดีกว่า บางทีการรอคอยอาจนำมาซึ่งโอกาสรอดชีวิตก็เป็นได้” นักรบผู้หนึ่งกล่าว

“ที่นี่คือแดนพิษ! นี่คือด่านทดสอบที่ยากที่สุด หากเป็นเช่นนั้น การที่พวกเราผู้มีขอบเขตเทวะแท้จริงและขอบเขตเทพเจ้าต้องมาจบชีวิตที่นี่ ก็ถือว่าสมเหตุสมผลแล้วมิใช่หรือ? นั่นก็หมายความว่า ตอนนี้ผู้ที่สามารถรอดชีวิตได้ก็มีเพียงท่านจ้าวแดนหลิงเซียวและเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ ส่วนพวกเราที่เหลือล้วนถูกตัดสินชะตาให้ตายไปแล้วสิ้น”

“เฮ้อ แล้วจะทำอย่างไรดีเล่า?”

ท่านจ้าวแดนหลิงเซียวกล่าวว่า “ไม่แน่เสมอไป!”

ทุกคนมองไปยังท่านจ้าวแดนหลิงเซียว

ท่านจ้าวแดนหลิงเซียวกล่าวต่อ “พวกเจ้าน่าจะเข้าใจดีแล้วว่า ณ ที่แห่งนี้ ขอบเขตพลังมิใช่เครื่องตัดสินทุกสิ่ง ผู้มีขอบเขตพลังสูงย่อมได้เปรียบก็จริง แต่ก็ไม่เสมอไป ส่วนผู้มีขอบเขตพลังต่ำก็ไม่จำเป็นต้องพบกับความตายเสมอไปเช่นกัน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ดูเหมือนจะรู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง

“พวกเราเดินหน้าต่อไปเถิด! ตอนนี้ข้าคาดว่าโอสถถอนพิษของทุกคนคงไร้ผลแล้ว พวกเราต้องเร่งฝีเท้าขึ้น! พิษนี้ร้ายกาจก็จริง แต่ความเร็วในการคร่าชีวิตคนยังไม่ถึงกับรวดเร็วนัก ขอเพียงพวกเรารีบฝ่าออกไปให้ได้ บางทีในชั่วพริบตาที่หลุดพ้นจากที่นี่ แม้ร่างกายจะอาบด้วยพิษร้าย ก็อาจมีหนทางแก้ไขได้ในทันที”

ทุกคนพยักหน้า

“เร็วเข้าเถิด”

จากนั้น พวกเขาก็เร่งฝีเท้าพุ่งไปยังเบื้องหน้า

ส่วนนักรบผู้นั้นถูกทิ้งไว้เบื้องหลังอย่างไม่ไยดี

นักรบผู้นั้นเองก็สิ้นหวังที่จะมีชีวิตรอดต่อไปแล้ว จิตใจของเขาหมดอาลัยตายอยากโดยสมบูรณ์

“ชะตาของข้า ข้าลิขิตเอง ไม่ใช่สวรรค์!”

นักรบผู้นั้นกัดฟันกรอด พลางหยิบอาวุธวิญญาณของตนออกมา

“แม้จะต้องตาย ข้าก็ขอเลือกตายด้วยน้ำมือของตนเอง ไม่ยอมตายเยี่ยงนี้เป็นอันขาด!”

จากนั้น เขาก็คิดจะจบชีวิตของตนเอง

ทว่าในขณะนั้นเอง สายตาของเขาก็พลันเห็นบางสิ่ง

“นั่นอะไรน่ะ?”

ท่ามกลางแสงแดดที่สาดส่อง เขาพลันเห็นใบไม้ใบหนึ่งบนต้นไม้ที่ดูเหมือนจะส่องประกายสีเขียวเรืองรองออกมา

แม้โดยปกติใบไม้จะเป็นสีเขียวอยู่แล้ว แต่สีเขียวนี้กลับสดใสผิดปกติ ทำให้เขาอดคิดไม่ได้ว่าใต้ใบไม้นั้นอาจมีบางสิ่งซ่อนอยู่

เขาจึงเดินเข้าไปดู

“หืม? นี่คืออะไร?”

เขาเผยสีหน้าฉงนสนเท่ห์ ก่อนจะพลิกใบไม้ขึ้นดู แล้วจึงพบว่ามีโอสถเม็ดหนึ่งซ่อนอยู่เบื้องล่าง

มันคือโอสถสีเขียวสดใสเม็ดหนึ่ง

“นี่มันอะไรกัน?”

เขาเผยสีหน้าฉงน

ที่แห่งนี้อันตรายถึงเพียงนี้ จะมีโอสถปรากฏขึ้นได้อย่างไร?

อีกทั้งโอสถเม็ดนี้ยังเป็นสีเขียว สีเขียว... หรือว่าจะเป็นโอสถพิษ?

“เดี๋ยวก่อน... เป็นไปไม่ได้ที่จะมีคนในกลุ่มของพวกเราทิ้งโอสถเม็ดนี้ไว้ จะต้องเป็นฝีมือของผู้สร้างสถานที่แห่งนี้เท่านั้น... ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่ถูกสร้างขึ้นล้วนต้องมีเหตุผล แต่เหตุผลในการสร้างสิ่งนี้ขึ้นมาคืออะไรกัน...? หรือว่า...”

นักรบผู้นั้นขมวดคิ้วแน่น

“หรือว่า... นี่คือโอสถถอนพิษ? สถานที่แห่งนี้คือแดนพิษ สำหรับผู้มีขอบเขตพลังต่ำเช่นพวกเราแล้ว มันอันตรายถึงชีวิตอย่างแท้จริง แต่ดังที่ท่านจ้าวแดนหลิงเซียวเคยกล่าวไว้... ขอบเขตพลังในที่แห่งนี้มิใช่ทุกสิ่ง... ดังนั้น...”

นักรบผู้นั้นจึงกลืนโอสถสีเขียวเม็ดนั้นลงไปทันที

“อย่างไรเสียข้าก็ต้องตายอยู่แล้ว ลองเสี่ยงดูสักคราจะเป็นไรไป?”

จากนั้นเขาก็ตั้งสมาธิสัมผัสการเปลี่ยนแปลงภายในร่างกาย

บ้าจริง! พิษในร่างกายของข้า... ดูเหมือนจะสลายไปแล้ว?

“สลายไปจริงๆ หรือ?”

จากนั้นเขาก็ตั้งสมาธิสัมผัสรับรู้อีกครั้ง

“สลายไปจริงๆ! พิษในกายข้าถูกขจัดสิ้นไปแล้วจริงๆ!” เขาเผยสีหน้ายินดีและตื่นเต้นอย่างสุดขีด

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง” เขาเผยสีหน้าปรีดายิ่งนัก

สำหรับนักรบที่มีขอบเขตพลังต่ำเช่นพวกตน การจะรอดชีวิตในแดนพิษแห่งนี้เป็นเรื่องยากยิ่งนัก ทว่า... หากสถานที่แห่งนี้มีโอสถถอนพิษสีเขียวเช่นนี้อยู่จริง ขอเพียงได้กินมันเข้าไป ก็จะไม่ต้องกังวลเรื่องพิษอีกต่อไปแล้วมิใช่หรือ?

เขาจึงรีบทะยานร่างไล่ตามคนอื่นๆ ไปข้างหน้า

เพียงแต่ระหว่างทาง เขาก็ไม่ลืมที่จะสอดส่องสายตาไปตามใบไม้ เพื่อค้นหาโอสถเช่นนี้อีก

เมื่อเขายิ่งล่วงล้ำเข้าไปลึกขึ้น เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าตนเองไม่หวาดหวั่นต่อไอพิษของที่นี่อีกต่อไป

แม้ว่าเขาจะล่วงล้ำเข้าไปในส่วนที่ลึกกว่า และสัมผัสกับไอพิษที่รุนแรงกว่าเดิม เขาก็ยังคงไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

ดังนั้น เขามั่นใจได้แล้วว่าโอสถสีเขียวเม็ดนี้ ขอเพียงผู้ใดได้กลืนกินเข้าไป ก็จะไม่ต้องกังวลกับพิษร้ายของที่นี่อีกต่อไป!

“ทุกท่าน! ทุกท่าน!” นักรบผู้นั้นไล่ตามขึ้นไปพร้อมกับตะโกนเสียงดัง

“หืม?” พวกเขาหันกลับมามอง

“ทุกท่าน! ในป่าแห่งนี้มีโอสถถอนพิษซ่อนอยู่ตามที่ต่างๆ ขอเพียงได้กินโอสถถอนพิษเข้าไป พวกเราก็จะปลอดภัย ไม่ต้องหวาดกลัวพิษของที่นี่อีกต่อไปแล้ว!” นักรบผู้นั้นตะโกนบอกด้วยความยินดี

“ว่ากระไรนะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็เผยสีหน้าตกตะลึง

“เจ้าไม่เป็นอะไรแล้วรึ!” ท่านจ้าวแดนหลิงเซียวเอ่ยถามด้วยความตกตะลึง

“ขอท่านอาวุโสโปรดตรวจสอบดูด้วยตนเอง”

ท่านจ้าวแดนหลิงเซียวจึงจับข้อมือของเขาอีกครั้ง แล้วส่งพลังเข้าไปตรวจสอบ

“ไม่เป็นอะไรแล้ว... ไม่เป็นอะไรแล้วจริงๆ” ท่านจ้าวแดนหลิงเซียวกล่าวด้วยความตกตะลึง

“หา?!” ทุกคนตกตะลึงอย่างหาที่สุดมิได้

“ยิ่งไปกว่านั้น สหายผู้น้อยผู้นี้... บัดนี้เขาไม่ได้โคจรพลังวิญญาณป้องกันตัวแม้แต่น้อย แต่กลับไม่เป็นอะไรเลย! นั่นหมายความว่า ขอเพียงได้กินโอสถที่เขากล่าวถึงเข้าไป ก็จะไม่ต้องกังวลเรื่องพิษของที่นี่อีกต่อไปแล้ว!”

ทุกคนต่างดีใจจนเนื้อเต้น

“หมายความว่า แม้ขอบเขตพลังจะต่ำเพียงใดก็รอดชีวิตได้แล้วใช่หรือไม่?”

“ยอดเยี่ยม! นี่มันสิ้นหวังพลันพบทางรอดโดยแท้! แล้วโอสถนั่นมีลักษณะเช่นไร? อยู่ที่ใดกัน?” มีคนเอ่ยถามอย่างร้อนรน

“เป็นโอสถสีเขียวสดใส คล้ายกับโอสถพิษอยู่บ้าง ข้าพบมันซ่อนอยู่หลังใบไม้ใบหนึ่ง ตอนนั้นข้าเห็นมันสะท้อนแสงสีเขียวเรืองรองออกมา ด้วยความสงสัยจึงลองเข้าไปดู ไม่คิดว่าจะได้ผลถึงเพียงนี้”

“รีบค้นหากันเร็วเข้า!”

สิ้นเสียง ทุกคนจึงรีบแยกย้ายกันออกค้นหาในทันที

(จบตอน)